Текст книги "Жизнь в пресной воде"

Плавунец

Вертячки – одни из самых маленьких водных жуков наших пресноводных водоемов. Настоящим же гигантом среди водной жучьей братии является плавунец окаймленный (Dytiscus marginatus). Свое название этот жук получил благодаря желто-бурой полосе по краю его уплощенного тела, длина которого достигает 4,5 см. Плавунец – настоящий силач. Зажатый в кулаке, он ворочается, словно заводная механическая игрушка, и вскоре выскальзывает из плена. Его голова, грудь и брюшко соединены друг с другом почти неподвижно. Они придают жуку форму компактной вытянутой линзы, легко скользящей в воде благодаря мощным ударам задней пары лап-весел.

Первые две пары лап плавунца – хватательные. Ими он цепляется за подводные растения, хватает своих жертв, нередко превышающих его по размерам. У самцов на первой паре лапок располагаются особые блюдцевидные клейкие присоски, которыми он удерживает самку во время брачного периода.

Плавунец дышит атмосферным воздухом, определенный запас которого находится у него под жесткими надкрыльями. Сюда открываются отверстия его дыхательных трубочек – трахей. Летом, проплавав несколько минут под водой, плавунец поднимается к поверхности и выставляет наружу задний конец своего тела. Прежде чем совершить очередной нырок, ему необходимо основательно «продышаться» – проветрить свою трахейную систему, заменив в ней отработанный воздух на свежую его порцию. Впрочем, иногда плавунец действует иначе: находясь под водой, он выпускает из-под своих надкрыльев небольшой пузырек воздуха, через который и осуществляется газообмен.

Жук-плавунец

Для некрупных водных обитателей, среди которых могут быть даже мелкие рыбешки, опасен не только сам плавунец, но и его личинка. Не случайно американцы образно назвали это существо «водяным тигром». Достаточно взглянуть на ее широкорасставленные острые челюсти, напоминающие два серпа, чтобы понять – она не менее опасный хищник, чем сам взрослый жук. Не стоит хватать личинку плавунца рукой – она в состоянии прокусить даже кожу человека. Челюсти личинки напоминают зубы ядовитых змей. Внутри проходит почти замкнутый канал, по которому личинка впрыскивает в тело жертвы темный ядовитый пищеварительный сок. В результате «укус» водяного тигра для человека получается достаточно болезненным. Личинка плавунца питается наподобие паука. Впрыснутый пищеварительный сок вскоре превращает мягкие части ее жертвы в своеобразный бульон, который она затем высасывает через два отверстия, расположенные по бокам головы в основании ее страшных челюстей.

Личинка жука-плавунца

Свои жертвы «водяной тигр» высматривает, таращась в окружающее его пространство двумя широкорасставленными глазками, расположенными по краям уплощенной головы. Личинка плавунца реагирует на любой движущийся предмет. Может броситься не только на головастика или малька, но и на палочку, если поводить ею перед ее распахнутыми челюстями.

Перелиняв два раза и достигнув длины мизинца, личинка выбирается на берег, где строит себе во влажной почве небольшую камерку, в которой и окукливается. Через две – четыре недели из куколки вылупляется молодой плавунец, покровы которого постепенно твердеют в течение восьми дней. Лишь затем жук проламывает стенки своей земляной колыбельки и устремляется к воде.

Личинки стрекоз

Летом на берегу озер нередко удается заметить небольшие полупрозрачные пустые шкурки, продолжающие прочно цепляться пустыми чехликами своих лапок за стебли торчащих из воды растений. Перед вами свидетельство удивительного превращения, которое происходит в жизни каждой стрекозы, прежде чем она поднимется на своих звенящих крыльях в воздух. Дело в том, что личинки всех стрекоз обитают в воде и не слишком похожи на великолепных патрульных летуний, которыми станут лишь через несколько лет жизни.

Личинки стрекоз малоподвижны. Они – засадные охотники, способные часами подкарауливать свою жертву на дне или в зарослях подводных растений. Когда водяной ослик, малек или водяная блоха оказывается вблизи такой личинки, следует моментальная атака.

Так охотятся личинки крупных стрекоз вроде коромысла (Aeschna), дедок (Gomphus) или бабок (Cordula). Несмотря на невеликие размеры, они – активные хищники, которые за сутки могут съесть вдвое больше собственного веса. За сутки крупная личинка коромысла способна расправиться с десятками мелких мальков!

Специальных органов дыхания у крупных личинок стрекоз нет. Извлекать кислород из воды им помогает задняя кишка – сопло. Ее внутренняя поверхность покрыта множеством пластинчатых выростов, в которые заходят трубочки трахей. Набирая воду в заднюю часть своего туловища, личинка не только готовит себя к очередному рывку вперед. Она еще таким образом и дышит!

Личинка крупной стре козы подотряда анизоптера

Личинка мелкой стре козы подотряда зигоптера

Личинки более мелких стрекоз – красоток (Calop-teryx) и стрелок (Argion) плавают, извиваясь всем телом. На конце их узкого вытянутого брюшка красуются уплощенные выросты. Эти жаберные пластинки играют роль широкого рыбьего хвоста. Они принимают участие и в движении, и в дыхании.

Перелиняв несколько раз, личинки стрекоз выбираются из воды по стеблям растений. Через некоторое время шкурка на их спинной поверхности лопается, и на свет появляется будущая стрекоза. За несколько десятков последующих минут покровы ее тела твердеют, а само тело увеличивается в объеме благодаря воздуху, нагнетаемому в трахейную систему. Скоро становится даже непонятно, как такое крупное существо могло умещаться в маленькой шкурке, из которой она появилась на свет. Еще мгновение – и стрекоза пропадает среди простора воздушного океана, на который она так долго взирала, будучи жителем подводного мира.

Лягушки

Весной, когда реки и озера освободятся от сковавшего их ледяного панциря, можно видеть травяных или озерных лягушек (Rana ridibunda). Они готовятся отложить икру. Глядя на их родительские заботы, вспоминаешь, что земноводные, к которым относятся лягушки, были в эволюции первой группой позвоночных, которые освоили жизнь на суше. Свою древнюю связь с водной стихией они не забыли. Каждый год по весне древний инстинкт гонит их в воду для откладки икры.

Развившиеся из икринок головастики немного напоминают мальков. У них есть самые настоящие жаберные крышечки и наружные жабры – признаки, намекающие на дальнее родство земноводных с рыбами. Маленький хвостик головастиков не только помогает им плавать. Через него проходят многочисленные кровеносные сосуды. В результате хвостик работает как дополнительная жабра.

Превращения головастика

Удивительный процесс превращения головастика в маленького лягушонка называется метаморфозом (от греч. meta – «через» и morphe – «форма»). У него постепенно укорачивается хвост и исчезают жабры. В процессе развития головастика некоторые его органы как бы рассасываются. Происходит это благодаря работе особых клеток – макрофагов (от греч. makros – «большой» и phagos – «пожирающий»), которые буквально поглощают клетки, ставшие уже ненужными. При таком «внутреннем самопоедании» питательные вещества тела не пропадают зря.

На суше тело, почти ничего не весящее в воде, наливается свинцовой тяжестью. Для того чтобы выдерживать эту массу, кости древних земноводных стали толстыми и прочными. Около 380 миллионов лет назад мясистые сильные плавники некоторых древних рыб постепенно превратились в конечности с пальцами. Крошечные лапки юных головастиков напоминают нам об этом замечательном изобретении природы.

Для того чтобы жить на суше, надо решить проблему дыхания. В процессе развития в теле головастиков появляется пара кожаных мешочков – легкие. Правда, по сравнению с человеческими легкими, работают они неважно. У лягушек ведь нет еще ребер, которые помогают нагнетать в легкие воздух. Приходится работать горлом. Внутренняя поверхность лягушачьих легких не превышает площади поверхности их кожи. Поэтому от трети до половины кислорода поступает к ним в кровь через кожу из воздуха. Именно поэтому кожа лягушек так тонка и не покрыта, в отличие от рыб, чешуей.

Травяная лягушка с икрой

Голая кожа – привлекательная поверхность для размножения всевозможных микроорганизмов. Для борьбы с ними лягушки выделяют вещества, убивающие бактерий. Иначе их называют антибиотики (от греч. anti – «против» и bios – «жизнь»). Этой особенностью земноводных порой пользовались в старину хозяйки, которые клали в кринку с молоком… лягушку! В результате оно не прокисало. Кстати, чистая кожа человека также обладает способностью тормозить размножение бактерий.

Колюшка

Обитающая почти во всех пресноводных водоемах Северного полушария трехиглая колюшка (Gasteroste-us aculeatus) – рыбка невеликая, но за свою жизнь постоять умеющая. В момент опасности она в состоянии вздыбить на спине три острых шипа, которые фиксируются в таком положении специальными защелками. Шипы хотя и невелики по размеру, но оружием являются вовсе не бутафорским и своим хозяевам служат исправно. Безопасно заглотить малявку удается только с головы, прижимая пастью торчащие шипы. Колюшка, конечно, не так глупа – старается держаться к сильным рыбам мира сего задом, то есть хвостом. А их – сильных хищников – хватает. Колюшкой не прочь поживиться окунь, голавль, плотва, красноперка. В драках же со своими соплеменниками колюшкины шипы вообще смертельное оружие – ими самец запросто может буквально распороть своего противника.

Самцы колюшек не только отчаянные драчуны. Они одновременно и заботливые папаши. Для своего будущего потомства самец колюшки весной приступает к сооружению гнезда. Для этого он натаскивает в кучку всяческий подводный хлам – остатки гниющих водорослей, песок и донный мусор. Все части будущего сооружения скрепляются клейковатыми выделениями рыбки. Возведя немудреную конструкцию, самец колюшки таранит ее головой, проделывая в результате сквозное отверстие. Домик-шалаш готов. Теперь остается найти избранницу.

Когда самка найдена и отложила икру в шалашике, счастливый кавалер оплодотворяет икру молоками. Бытовые тяготы ложатся исключительно на отца. Икру в гнезде надо регулярно вентилировать кругообразными движениями плавников, чтобы та не задохнулась и не загнила. Малыши, а их несколько сотен, появляются дней через семь. Еще две недели за ними нужен пригляд и присмотр. Отбившихся от дома юных исследователей жизни папаша аккуратно хватает ртом и возвращает в общую мальковую тусовку. Лишь через полтора месяца после откладки икры молодь покидает своды родного гнезда и начинает вести самостоятельную жизнь.

Колюшка

Плотва

Колюшку плодовитой рыбкой никак не назовешь. Самка в состоянии выносить всего несколько сотен икринок. Тем не менее, племя этих рыбешек не только не переводится, но и процветает. Причина такого успеха – трогательное отцовское чадолюбие колюшек!

Окунь

Окунь обыкновенный (Perca fluviatilis) обитает почти повсеместно: и в больших, и в маленьких речках, и в озерах, и в прудах. У него обычно характерная горбатая спинка, украшенная темными поперечными полосами, ярко-красные грудные и хвостовые плавники. Не везде, однако, окуни имеют такую яркую окраску. В реках с прозрачной водой и песчаным дном окуни очень светлые, а в темных лесных озерах с торфяным дном наоборот – очень темные и яркие.

Среди речных зарослей, под нависшими кустами или деревом, небольшими стайками снуют молодые окушки или, притаившись в речной траве, поджидают себе на обед незадачливую уклейку. Окуни постарше и покрупнее держатся в более глухих местах. Они предпочитают глубокие ямы возле крутого нависшего берега. Окуни почти всеядны: в их рацион входит и рыба, и беспозвоночные, и даже раки.

Все лето окуни ведут оседлый образ жизни. Когда начинается осеннее похолодание и вода в реке остывает, мелкая рыба опускается на дно в более теплые воды. Зимуют окуни большими стаями до десятков тысяч штук. К концу зимы они практически перестают питаться и впадают в глубокую спячку. С первыми лучами весеннего солнца под толстым ледяным покровом пробуждается жизнь. Выходят из спячки и окушки, начиная активно охотиться. А как только стаивает лед их все чаще можно увидеть у берега. Наев себе бока после зимней голодовки, они приступают к икрометанию.

Щука

Щуку (Esox lucius) называют «пресноводной акулой». По сравнению с ней, даже окунь, сильный и проворный хищник, уничтожающий очень много рыбы в своем водоеме, – просто ягненок. О хищном образе жизни щуки говорит ее мощная плоская голова с могучими челюстями и частоколом острейших зубов. Только огромные сомы в некоторых реках могут справиться со щукой. После сома щука – самая крупная из пресноводных рыб. И прожить она может очень долго. В Германии однажды была выловлена щука громаднейших размеров. Этому экземпляру, совершенно побелевшему от старости, было более 267 лет, о чем свидетельствовала надпись на кольце, согласно которой эту рыбину запустил в водоем в 1230 году сам император Фридрих Барбаросса. От той щуки сохранился портрет и скелет с кольцом, находящиеся теперь в городе Маннгейме.

Щука ловка и сильна. Она отлично приспособлена к стремительному преследованию добычи, и мало кому удается ускользнуть от нее. Но, тем не менее, щука редко преследует добычу открыто. Она не оставляет никаких шансов своей жертве, подстерегая ее в засаде. Для обитания щука выбирает укромные места в зарослях речной травы, под корягами и камнями – там и для засады место самое подходящее.

Сом

Щука

Надо сказать, что хищница-щука приносит немалую пользу. Не зря в народе сложилась поговорка: «На то и щука в реке, чтоб карась не дремал». Как и любой другой хищник, щука выполняет роль санитара, уничтожая более слабых и больных животных, освобождая тем самым жизненное пространство для здоровых и сильных.

Ерш

Еще один обитатель пресноводья – ерш (Acerina cernua); правда, размерами он не вышел – гораздо меньше щуки. Он неприхотлив, но не любит сильного течения и предпочитает реки или заливчики, ямы с водоворотами. Внешний вид ерша, конечно, известен каждому, и эту рыбу трудно перепутать с какой-либо другой. Выньте его из воды – на первый взгляд, перед вами настоящее чудовище: ишь как он растопыривает свои острые плавники, как раздувает «щеки», тоже вооруженные – зубчиками. Не рыба, а настоящий колючий шарик.

По наблюдениям рыбаков, ерши питают особую слабость к бодяге, покрывающей иногда сплошь подводные камни и коряги. Привлекает их и мотыль – красные личинки комара, живущие массами в иле.

В озерах они нерестятся в глубоких ямах с каменистым дном. В реках же – в протоках и заливных озерцах, предпочитая песчаное или глинистое дно с несильным течением. Нерестятся ерши в сумерки или ночью, на самом дне. Икринки связаны между собой студенистой слизью, с ее помощью икра крепится к камням или ко дну. Икринки желтоватого цвета, мелкие, мальки выклевываются из них не ранее чем через две недели и, кажется, остаются на местах вывода до конца лета, появляясь на песчаных отмелях в конце августа, когда достигнут немного более 2,5 см величины.

Карп

Дикий предок карпа (Cyprinus carpio) – сазан. Около 12 тысяч лет назад сазаны обитали только в бассейне Каспийского моря. В послеледниковый период, когда началось общее потепление климата, сазан расселился до Восточной Азии на восток и до бассейна Дуная на запад.

В Китае начали разводить карпов в прудах много веков назад, и только в начале нашей эры этим занялись в Европе. Начало этому положили легионеры Римской Империи. Римские рукописи свидетельствуют о том, что легионеры в походах для своего пропитания активно промышляли рыбу, и в этих уловах попадались сазаны. Многие факты указывают, что римляне переправляли дунайского сазана в живом виде в Рим. К тому времени содержание пресноводных рыб в прудах и бассейнах римлянам было хорошо известно. Для них привезти в Рим незнакомую еще вкусную рыбу составляло предмет особой гордости.

После распада Римской Империи традицию разведения карпов возродили христианские монахи.

Налим

Налим (Lota lota) принадлежит к обширному семейству тресковых и является единственным пресноводным видом этого семейства. Как же это получилось? Предками современного налима были холодолюбивые морские тресковые, живущие в арктических морях. В четвертичном периоде произошло опреснение арктических вод, вызванное таянием ледников, и в результате этого далекие прапрапрадеды налима приспособились к обитанию в воде с низкой соленостью. Способствовал продвижению на юг и холодный климат ледникового периода, но, внедрившись в пресные воды, пра-налимы сохранили образ жизни, свойственный рыбам арктических широт, а к теплым летним температурам приспособились очень своеобразно: зимой они размножаются, а летом их активность снижена, и при температуре воды выше 20 градусов они практически перестают есть и двигаться.

Нерестится налим в ночное время на разных глубинах, но обязательно с твердым дном. По описанию зоологов, во время нереста 10–12 налимов, самцов и самок, сплетаются в шар, который катится по дну, и рыбы в нем непрерывно двигаются.

Налим – хищник. В основном он питается рыбой, но не брезгует и водными личинками насекомых. Кроме того, налимы самые настоящие каннибалы и поедают своих меньших сородичей и икру на нерестилищах.

Судак

«Клыкастый» – это, пожалуй, самое распространенное прозвище судака (Stizostedion lucioperca), подчеркивающее главную отличительную особенность этой рыбы. Действительно, клыки у судака достаточно солидные. Согласно распространенной точке зрения, судак использует свои клыки для того, чтобы надежнее удерживать добычу.

Судак

Карп

В отличие от щучьей, пасть у судака сравнительно небольшая, и ему трудно удержать схваченную жертву, если та сколь-нибудь крупная. Ведь ее нужно развернуть во рту наиболее удобным для заглатывания образом. Щука для этого резко трясет головой и постепенно, не выпуская добычу из пасти, располагает ее так, чтобы было удобнее заглотить (совсем как собака). Для судака это труднее, и чтобы не упустить добычу, он прибегает к помощи своих клыков. Хватая жертву, он оглушает ее клыками. После первого удара он отпускает добычу и тут же снова хватает ее – и так несколько раз, пока не оглушит ее окончательно. У судака прекрасное зрение, помогающее ему охотится: он очень хорошо видит в темноте и промышляет в ночное время и на больших глубинах. Заметив добычу, судак осторожно приближается, а потом резко набрасывается на нее.

Сиг

Сиги (Coregonus) относятся к лососеобразным – самому многочисленному, изменчивому и хорошо изученному отряду. Окраска у сигов скромнее, чем у лососей. У них крупная серебристая чешуя без каких-либо ярких пятен. Многие сиги по внешнему виду очень напоминают сельдевых рыб, и их во многих районах так и называют сельдями – обская сельдь, енисейская и т. д. Самой яркой чертой этих рыб, несомненно, является их поразительная изменчивость – в каждом озере или реке сиги образуют местные формы, которые отличаются друг от друга и по строению, и по характеру питания. Только в озерах Карелии обнаружено 43 вида сигов.

Сиг

Угорь

Все дело в удивительной пластичности сигов и в их способности быстро изменяться, приспосабливаясь к конкретным условиям жизни. Сейчас принято считать, что на территории России и сопредельных стран имеется около 10 видов, относящихся к роду сигов. «Около», потому что точки зрения на этот вопрос у разных ученых несколько расходятся.

Раки

В пресных водах умеренных широт водятся гигантские родственники водяного ослика – речные широкопалый (Astacus astacus) и длиннопалый (Astacus leptodactylus) раки. Как ясно из названий, различаются они шириной клешни. Первый живет, главным образом, в бассейне Балтийского моря. Второй распространился гораздо шире на юг и юго-восток России. Внешне и по образу жизни они очень похожи.

Впервые увидев рака, вы можете испугаться его устрашающего вида. Закованный, как рыцарь, в крепкий панцирь, в угрожающей позе с растопыренными клешнями, с множеством конечностей – ходильных, плавательных, ротовых (всего 19 пар), с черными глазками на стебельках. Он сначала притаится, а затем сильно ударит о воду хвостом, что отбросит его назад. Это и дало основания говорить, что раки пятятся задом.

В быту раки ужасные эгоисты – все для себя. Живет он один в норе или в убежище и, не сомневайтесь, никого туда не пустит. Он крепко прижался к стенкам норы одетым броней телом, и только членистые усы потихоньку ощупывают все вокруг. Его сильная пара клешней готова схватить всякую проплывающую мимо добычу. Ею может стать и рыбешка, и червяк. Зажав жертву в щипцы клешней, рак начинает терзать ее челюстями. А если добыча сама не идет к норе, рак решается покинуть свое убежище. Чаще всего это происходит в сумерки, потому что рак – ночное животное. Медленно перебирая ногами, выносит он из норы свое длинное тело, буро-зеленая окраска которого мало отличается от цвета его родной стихии.

Длиннопалый рак

Речные раки неприхотливы, они с удовольствием поймают и рыбку, и моллюска, и червяка, не побрезгуют они и дохлой рыбой. К сожалению, большое количество отбросов давно уже засорило наши реки, а раки живут только в чистой воде.

Больным чувствует себя рак, когда приближается линька. Он забивается в свою нору и ждет освобождения от ставшей ему тесной брони. Она лопается на спине, а под ней новая – еще неокрепшая. Отдохнув, рак усердно начинает стаскивать старую кожу с усов, ножек и клешней. Дается это ему нелегко, и не редки случаи, когда со старой кожей отрываются одна или две ноги. Правда, они отрастут снова (этот процесс называется регенерацией). У рака есть чем укрепить нежный и мягкий хитин: к каждой линьке рак накапливает в желудке комки извести, и потечет теперь эта известь по крови, чтобы встроиться в новую кожу и придать ей нужную крепость.

Когда наступают осенние холода, раки становятся очень активными – наступает пора размножения. Самцы уже не прячутся днем, а в поисках самок расползаются по дну водоема. Через некоторое время после спаривания, самки откладывают около двухсот яиц, которые располагаются на внутренней стороне брюшка. Мама-рак не бросает детей на произвол судьбы. Всю зиму она будет терпеливо таскать их за собой, пока из них не вылупится весной свора мелких рачков. Но и теперь она не сразу покидает их, а яростно защищает их от клешней своих сородичей. Чуть попозже, когда детеныши перелиняют первый раз, они совершают попытки убежать от матери, но при первой опасности спешат под ее защиту.

После второй линьки молодежь становится более смелой и начинает самостоятельную жизнь. Молодые рачки активно растут, и скоро им приходится менять тесный хитиновый панцирь на новый. После того как панцирь сброшен, рачок на некоторое время становится абсолютно голым и беззащитным, потому что вместе с наружным покрытием он лишается внешних оболочек жабр, глаз и пищевода. Рядом с белым и мягким хозяином остается лежать его точная копия – шкурка. Многим молодым ракам эта процедура стоит жизни – в это время они легкая добыча, а ведь за год во время активного роста им приходится линять до 8 раз. К четырем годам взрослые раки линяют уже реже – всего 1–2 раза в год.

Широкопалый рак

Сигнальный рак

Мы познакомились с обитателями пресноводья. Это далеко не экзотический мир – чуть отъедешь от города, и в любом пруду, в любой речушке встретишься с героями нашей книги. Мир не экзотический, но до чего же интересный!