Текст книги "Казаки Карибского моря. Кубинская Сечь"

Глава 2,
оперативно-тактическая и тоже совещательная…

«Какие бы планы вы ни составляли, все равно все пойдет совсем не так, как планировалось!»

«План не догма, а руководство к действию…»

29.05.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (вечер)

Киборг поймал себя на том, что в последнее время начинает кое-чем напоминать Капитана. Например, тем, что в его обязательном расписании заняла прочное место та самая «звездная медитация» на крыше «Замка». К медитации как таковой это не имело никакого отношения – просто за день накапливалось такое количество разнообразной информации, что без ежевечернего (а часто и переходящего в ночь) ее обдумывания и «раскладывания по полочкам» было не обойтись…

«Вот еще и курить начну – вообще ничем от Эрка отличаться не буду, – подумал Дима, – а зачем нам два Капитана? Нам и одного по уши хватает! Этот бородатый «я же не аналитик» будет мне еще рассказывать сказки, что он «не занимается анализом ситуации» – интересно, а ЭТО как называется, а? Хотя… скорее всего, он заявит, что это не «анализ ситуации», а «упорядочивание информации», и, как всегда, скроется за своей «табачной дымзавесой»! Ладно, как там у Кривина… «Доктор Фауст, хватит философий!»… кажется, так. Что мы имеем на данный момент? Ольсен прав. Нам надо сейчас продолжить наступление. Пока «патриоты», а главное – их юсовские хозяева еще не сообразили, что в Игру вошел новый Игрок. И ведет свою собственную партию. Испанцы считают нас союзниками… этим тоже надо пользоваться. Они ведь не дураки и рано или поздно поймут, что к чему…»

Он поднялся с кресла и стал неторопливо прохаживаться вдоль парапета.

«Итак, наступать… чем, куда и как? Чем? Без вариантов – всем, что у нас есть. По-другому просто не получится. Куда? Тут тоже единственный вариант. Пинар-дель-Рио. Гавану пока трогать нельзя! Да мы ее сейчас и не потянем. А с Пинар-дель-Рио, в сущности, уже начали разбираться. Не зная о том, кого именно ликвидируем, уничтожили штаб их «1-й бригады» и взяли ее «полки» под свой контроль! Теперь у нас информации хватает. «Полковник» Плалио оказался весьма разговорчивой скотиной… очень уж хотел жить. Как? То, что предложил Карл Густав, выглядит достаточно привлекательно. Наступаем вдоль железной дороги. При поддержке испанских войск… что не есть очень хорошо, но пока без этого полностью не обойтись. По очереди зачищаем повстанческие «полки» и «бригады», постепенно продвигаясь на юго-запад. Недостаток этого плана в том, что большинство повстанческих «генералов» и прочей швали успеет от нас смыться! Или на восток, или вообще в Штаты – лови их потом…»

Киборг остановился, долго смотрел на закат, а потом… улыбнулся.

«Капитан, а ведь я понял, почему ты оставил здесь именно меня! Не только потому, что «больше некого было»! Просто я хоть как-то представляю себе возможности флота, даже такого махонького, как наш, и… так, срочно надо обсудить это! С Ольсеном! Конечно, Карл Густав горный стрелок, то есть не просто «сухопутчик», а «сухопутчик в квадрате», но… он же еще и швед! Значит, должен понять идею!»…

29.05.1898…там же… (чуть позже)

– И что вы подразумеваете под «флотом», мистер Киборг? – улыбнулся Ольсен. – Наши полторы канонерки, сторожевой катер и яхту? «Союзников» с их двумя минными катерами и баркасом? Лодки контрабандистов?

– Все, что вы только что перечислили! – Дмитрий тоже улыбался. – Флот – это ведь не только и не столько боевые корабли. Это – море. Нет, ни в коем случае не открытое море! Тут вы абсолютно правы… «Дорога викингов»!

– Викинги в основном плавали вдоль берега… кажется, я начинаю понимать, что вы имеете в виду, – начальник штаба «Группы «Запад» склонился над картой. – Эту узкую прибрежную полосу, отделенную от остальной провинции невысокими горами. А от вражеского флота она прикрыта островками и мелководьем. Единственный порт, если его можно так назвать, на западном побережье – Ла Фе. Есть небольшие города – Хулио-Сангили, Ла-Эсперанса и Димас, но это вообще не порты. Там ведь очень мелко, хотя… в «Алжире» тоже неглубоко, но повстанцы там высаживались…

– Именно! Дело в том, что ваш план прекрасно подходит для противостояния с регулярной армией. У нас же – немного другой противник. Мы сможем зачистить еще одну «бригаду», не более. Потом они сообразят, что происходит, и отведут войска в те самые горы. В горах мы их тоже достанем, но наша цель – не солдаты, а «генералы»! А высшее командование эвакуируется через то самое побережье. Да! Они бросят солдат на произвол судьбы! Им на них плевать! Несмотря на все лозунги…

– Значит, вы хотите… начать с побережья?

– И с гор!

– А вот с горами у нас вряд ли получится. Как вы себе это представляете? Там же ДВА массива – Сьерра-де-лос-Органос и Сьерра-дель-Росарио! А у нас – всего ОДИН, и то – недавно сформированный, горный батальон!

– На самом деле у нас есть… еще четыре. Я имею в виду наших «ополченцев». Скажите, майор, вам долго пришлось обучать здешних новобранцев особенностям ведения войны в горах? Именно в горах?

– Это, конечно, несколько странно, но не очень. Стрелковая подготовка заняла у нас гораздо больше времени и, в сущности, идет до сих пор.

– Что я и имел в виду. Все «ополченцы» – бывшие повстанцы. У них ЕСТЬ опыт горной войны. Конечно, знаний и умений бойцам и командирам не хватает, но вот для того, чтобы УДЕРЖАТЬ захваченные подготовленным вами батальоном позиции, их подготовки вполне достаточно. К тому же надеюсь, что большую часть времени им придется не воевать, а агитировать. Таких же повстанцев, как и они сами… точнее, они были такими же еще совсем недавно…

– Это кажется логичным, – задумчиво сказал Ольсен, – но это какая-то странная логика. Логика войны – немного другая…

– Это – логика ГРАЖДАНСКОЙ войны! Причем не обычной, а трехсторонней! Как я уже и говорил, нам нет смысла громить войска «патриотов». Американцы – дело другое, но они еще не высадились. Когда и где это будет – неизвестно. И чем дольше этого не произойдет, тем лучше для нас. Больше будет времени на то, чтобы мы, убрав с игровой доски повстанческих «генералов», увеличили свои силы за счет их солдат. А бойцы они неплохие – вы уже могли в этом убедиться…

– Тогда, мистер Киборг, давайте сейчас вместе начнем работу над новым планом. Поручаю вам роль «Адвоката Дьявола» – будете искать в нем слабые места и заодно подскажете, на что годен наш «флот»! И как мы его используем…

30.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (вечер)

С момента организации базы и госпиталя бойцы Конфедерации времени даром не теряли. Гасиенду уже окружал настоящий укрепрайон. Конечно, не настолько мощный, как построили когда-то вокруг «Замка». Но, откровенно говоря, никто не собирался превращать «Три Дуба» в постоянную базу – строили «на всякий случай»…

– Лейт, у меня есть для тебя новости. – Капитан уселся в кресло на веранде и стал набивать трубку. Ведьма пристроилась рядом, с сигаретой. – Хорошие и плохие, в шахматном порядке. Да, и еще… Спасибо! Ты знаешь, за что…

– Пожалуйста! Для чего же еще нам нужны друзья? – Лейт с улыбкой смотрела на пару, которая слишком долго отказывалась признавать очевидную, с ее точки зрения, истину. Ту, что им надо быть вместе. Вдвоем. Что это правильно…

– Отчитаешься до новостей или после? – Эрк прекрасно понял эту ее улыбку, но у него был принцип – «сначала говорим о деле, а потом уже обо всем остальном!». С некоторых пор кое-что в нем и его приоритетах изменилось, но не это…

– До. Отчет будет короткий. Должность и все хозяйство у сеньоры Асперы приняла. Саму ее в Сантьяго отправила. Округа зачищена процентов на шестьдесят, но процесс идет. Сейчас больше неприятностей нам доставляют не «патриоты», а испанское, чтоб его в гробу видать, командование и наши родные «постреляльщики», которых приходится от наших «укрепленных позиций» гонять пинками, чтобы не поняли что к чему, а потом не растрепали. Некоторые очень упорные… и профессиональные. Раз пять доходило до стрельбы, а одну особо наглую группу «Смертники» и «Стюарты» больше суток по всем окрестным джунглям гоняли, причем так и не поймали! Верткие оказались, как не знаю кто, зар-разы! Эй, вы чего смеетесь?!

– Лейт, успокойся, – сквозь смех сказал Капитан. – Сейчас поясню. Гоняли они не просто «особо наглую группу», а… рейдеров Седого!

– Лейт, ты бы видела, – подхватила Дана, – с каким возмущением он об этом говорил! Просто воплощение оскорбленной невинности!

– Этот чертов фриц, что, тоже здесь?! Вместе со своими «егерями»?! Ну, теперь-то он у меня с прицела не сорвется, скотина! Я за «веслом»…

– Не вздумай! Мы же теперь с ними вроде союзники… – Ведьма оборвала смех, но Капитан крепко обнял ее и успокаивающе погладил по руке…

– Да не волнуйся ты, Дана… Если Лейт отстрелит ему то, что когда-то пообещала, то рискует очень обидеть старую подругу… Ты помнишь Катрин?

– Катаржину? Конечно! – Татьяна тоже засмеялась. – Она что же, с Людвигом? Людвиг – Седой, это его настоящее имя, – пояснила она для не понявшей Ведьмы. – Да я его теперь и пальцем не трону! Добивать не буду, пусть помучается!

– Ясно. Отчет – побоку! Ладно, слушай новости, закончишь потом…

30.05.1898…там же… (чуть позже)

– Ты считаешь, у Брюса получится? С Пуэрто-Рико… – Татьяна, задумавшись, машинально крутила в пальцах кортик. – Какие у него шансы?

– Как всегда – пятьдесят на пятьдесят. Или получится, или нет. И, кстати, у меня есть подозрение, что главный в этой компании совсем не Сотник…

– А кто же, по-твоему, там у них командует?

– Карлос. «Советник» любит оставаться в тени, но операция типа «вы истребите друг друга, а мы подождем» как раз в его любимом стиле…

– Я с ними почти не общалась, так что верю тебе на слово. Вопрос в другом – как ИХ планы могут повлиять на НАШИ действия?

– Пока что никак. На этом этапе наши цели и задачи совпадают, а потом, если у них выйдет, то нам не придется отвлекаться на Пуэрто-Рико. Меня больше беспокоят некоторые намеки Ангольца. Он в Сантьяго «дежурный наблюдатель» от «хозяев» Портала, так что – сама понимаешь… Суть намеков примерно такова – сговор Мадрида и Вашингтона. И все войска на Кубе, и эскадру Серверы испанские власти уже слили. Вся эта война только «для сохранения лица». «Ну, вы же видели, как мы героически сопротивлялись!» При таком раскладе все наши идеи «затянуть войну» накрываются большим медным тазом. Потому что те самые «мирные переговоры», в начале августа, уже запланированы и «договор» готов…

– Значит, времени у нас еще меньше. Хотя… – Лейт вдруг засмеялась и метким броском вогнала кортик в столб навеса. – Знаешь, Эрк, а ведь если эта информация не очередная «теория заговора», то распространи ее мы – в нашей армии появятся, кроме конфедератских и кубинских подразделений, еще и регулярные испанские! В полном составе – вместе с офицерами! За одно как минимум я ручаюсь…

– Капитан Баррахес и его солдаты из «Талаверы»?

– Да! По принципу – «Ах вы, сволочи!!!»… Так же, как это получилось с Антонио Луис Дуарте, капитаном полка «Хонорато».

– Интересный вариант, – задумчиво протянул Капитан. – Но для его подготовки и реализации нам здесь нужен Падре… И надеюсь, ты все-таки мне расскажешь, как у вас оказались две крупповские пушки и как этот чертов испанец стал «дружить» с Эспадой.

15.05.1898…Куба, Санта-Клара, блокпост к юго-востоку от Платеас… (день)

– Полковник, они сказали, что не собираются сдаваться, и… предложили сдаться нам! А какой-то герильеро заявил, что… – Лейтенант Ромеро замялся…

– Ну, и что же такого он сказал, если ты боишься это повторить? – Максимо Хосе Диас, командир полка «Хонорато», улыбнулся. – Неужели этот самый герильеро знал такие неприличные слова, которых не знаешь ты?

– Нет, сеньор, просто он вызвал офицеров полка на поединок. Всех. «По очереди или – все вместе!» – так он сказал. На саблях…

Полковник засмеялся. Хотя, в сущности, ему должно было быть не до смеха. С самого утра все пошло не так. Хотя ну что могло пойти не так в этой, казалось бы, простейшей, элементарной операции? Кавалерийский полк «Хонорато» должен был уничтожить один из недавно восстановленных испанцами опорных пунктов – в нем не должно было быть больше двухсот человек. А в полку – не меньше тысячи! Правда, с оружием было не очень, а с патронами еще хуже, но для мачете патроны не нужны! А уж мачете-то был у каждого. Да еще и пушка! Новейшая динамитная «Симс-Дадли», выделенная командованием для этой операции! План был такой – эта пушка разрушит недавно построенные укрепления… ну а кавалерии останется только рубить бегущих испанцев. Простейшая операция! Элементарная! По плану…

То, что «информация несколько устарела», обнаружили, когда атака уже началась. Оказалось, возле опорного пункта разбили лагерь какие-то герильеро, направлявшиеся на восток. Два отряда – больше шестисот человек. И это практически уравнивало силы. А пушку, на которую возлагались такие надежды, на третьем выстреле просто разнесло на куски – снаряд взорвался прямо в стволе! Часть ее расчета погибла на месте, а почти все остальные получили различные ранения. Тем не менее Диас решил продолжать бой и оказался прав. Больше половины герильеро, на ходу отстреливаясь из карабинов, ускакали, и повстанцы опять получили численное преимущество. Правда, уже только двойное. Да и к тому же оставшиеся в укреплении были вооружены большей частью не винтовками, а пистолетами и саблями! В таких условиях можно было и повоевать! Но первый штурм не удался. Второй и третий – тоже…

Две сотни солдат и почти триста герильеро отбили все атаки! Кроме того, что на средней дистанции пистолеты герильеро – самозарядные «маузеры» С96, давали им огромное преимущество в скорострельности по сравнению с «ремингтонами» бойцов полка «Хонорато», тех повстанцев, которые все-таки сумели вплотную подобраться к форту, его защитники закидали динамитными шашками! Пришлось начинать осаду и посылать за подкреплением – нужна была пехота… и артиллерия. Но у тех, кто засел в укреплении, имелся при себе еще один козырь, как раз для такого вот случая. Снайпера. Испанцы не могут выйти, но и повстанцы не могут войти, а потери-то несут именно они! Небольшие, но регулярные. Полковник Диас умел играть в шахматы и понимал суть ситуации – в шахматах это называется «пат»…

Оставалось только надеяться, что уже вышедшая подмога – батальон пехоты из полка «Серафим Санчес» и две горные пушки – успеет подойти до того, как удравшие герильеро приведут подкрепление – уже к осажденным. Но вот если будет наоборот, то придется отступить… а отступать ну очень не хотелось. Тогда он послал к испанцам парламентера. Лейтенанта Ромеро. С предложением сдаться. Вдруг получится? Ромеро вернулся. Не получилось. Осажденные тоже, судя по всему, понимали суть ситуации и надеялись на лучшее. Как надеялся и сам «полковник»…

– Прямо вот так и сказал: «По очереди или все вместе…»? – Диас никак не мог перестать смеяться. – Ну и наглец же он!

– Да, сеньор, именно так. А еще рядом с ним стояла женщина, так она добавила, что, «если офицеры трусят, то они могут прихватить с собой сержантов – это уравняет силы! Немного…». И все остальные аплодировали…

– Интересно, он действительно такой хороший боец, – задумчиво сказал Антонио Луис Дуарте, молодой капитан, считавшийся лучшим фехтовальщиком в полку… если не во всем корпусе, – или просто самоубийца?

– Дуарте, а ты что – хочешь принять вызов?! – Джордж Стоунер, американский «советник», искренне удивился. Он считал, что все эти «поединки» – просто глупость, вообще не имеющая никакого отношения к войне!

– Ну, если полковник мне разрешит… – Антонио Луис не договорил – выстрелы и взрывы, внезапно раздавшиеся вокруг, его прервали…

30.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (поздний вечер)

– Короче, пока мы там держались и все внимание «патриотов» было приковано к блокпосту, Бишоп и его драгуны, которые там просто бы не поместились, вместе с теми солдатами, что местный испанский капитан дал ему в проводники, отъехав подальше, потихоньку вернулись и обошли их с тыла. Когда «стюарты» первым залпом положили не меньше сотни повстанцев, остальные решили, что с них на сегодня хватит, и начали отступать. Кони вообще-то способствуют быстрому отступлению, но зато заставляют выбирать путь поровнее, вот они и ломанулись, в основном, по дороге. А там колонна их же пехоты… Ты себе результат представляешь?

– Толстый полярный лис на фоне красивого кубинского пейзажа… – Отсутствием воображения Эрк отнюдь не страдал.

– Еще нет. Зверек к ним пришел, когда весь этот бардак на дороге драгуны начали очень тщательно обрабатывать из пулеметов и гранатометов. Ну а когда кто-то из них, особо меткий или особо везучий, засандалил свой «стакан» прямо в ящик со снарядами для горняшки… он резко потолстел. Да еще к этому времени «смертники» подоспели. И тоже вставили свои любимые «пять копеек»… с подковными гвоздями! Ну, всех мы там, конечно, не положили – да и не особо-то к этому стремились. Так что большинство из них благополучно смылись. У нас, ты сам понимаешь, дел хватало, так что отправились мы дальше только на следующий день. И с гораздо меньшей скоростью, чем до этого боя…

– Раненые… – Эрк закурил трубку.

– А еще те самые ненаглядные две трофейные пушки.

– Так вот кто вам их «подарил», – блаженно выдохнул табачным дымом Эрк. Наконец, все пазлы у него сошлись, и он даже едва заметно улыбнулся. – Ну а Диас? Тоже трофей?

– Ну не совсем трофей… – Лейт хоть и не курила, но тоже улыбнулась. – Идем это мы по дороге, никого не трогаем, и вдруг – ракета над передовым дозором. Враг. С громкими матами на тему «Кто еще?!» разворачиваемся для боя. И тут от передового дозора – три всадника. Двое «стюартов» и тот самый лейтенант, что от «патриотов» парламентером приходил. И опять, блин, с белым флагом… ну просто дежавю какое-то! Подъезжает и сразу обращается прямо к Эспаде…

15.05.1898…Куба, Санта-Клара, на дороге к юго-востоку от Платеас… (день)

– Сеньор герильеро, если ваш вызов еще в силе, – Ромеро спокойствие давалось нелегко, но лейтенант очень старался, – и не был просто способом протянуть время, то сеньор Антонио Луис Дуарте, капитан полка «Хонорато», послал меня передать, что он всецело к вашим услугам!

– Где и когда я смогу увидеться с сеньором Дуарте? – Всадник в мексиканском сомбреро, украшенном серебряным значком с изображением курящего черепа, широко улыбался. – Не хотелось бы отвлекаться надолго…

– Эспада, это явная ловушка, – та самая женщина в мужской одежде из странной пятнистой ткани, которая в укреплении предлагала «прихватить с собой сержантов», подъехала и остановила свою лошадь рядом с герильеро. – Что-то я им не верю… и не смотри на меня так, не верю – и все!

– Да ладно, танцем больше, танцем меньше, – отмахнулся от предупреждения тот.

– Передайте капитану, что Родриго де Кордова всецело к его услугам, но только сейчас и здесь… или недалеко отсюда. Мы торопимся.

– Это не ловушка, сеньора! – Ромеро взмахнул рукой. – Капитан Дуарте ждет ответа на дороге… там, где сейчас находится ваш дозор!

– Отлично, лейтенант, – опять улыбнулся мексиканец, – значит, много времени мы не потеряем – тут все и закончим!

30.05.1898…Куба, к востоку от Сантьяго, к северо-востоку от поселка Дайкири, гасиенда «Cerca de Tres Robles Negros»… (ночь)

– Сам понимаешь, отговаривать Эспаду от поединка – абсолютно дохлый номер. Я послала еще по сотне «стюартов» в лес по обе стороны, и колонна двинулась дальше. Ну, подъезжаем мы – точно, блин, стоят. На дороге. Десятка три. И наш дозор рядом. Этот самый капитан, как нас увидел, сразу с коня слез и разминаться начал. Потом Родриго спешился, а тот… отцепляет от своего седла сразу два мачете! Ну, тут Эспада просто расцвел – и за свою пару сабель хватается…

– Короче, на какой секунде этого Дуарте нашинковали? А то ты мне сейчас все их приемы в подробностях описывать будешь…

– Ни на какой. Это и есть заместитель Родриго!

– Что, серьезно?!

– Серьезно. Описывать я ничего не буду… Это неописуемо! Это надо было видеть своими глазами! Теперь они регулярно рубятся, но это уже не то… просто тренировка. Как вспомню этот стальной смерч… Стоп, увлеклась. Короче, рубится эта парочка – и никакого результата, кроме отвисших челюстей у всех присутствующих. Что у наших, что у «патриотов»… да и у меня лично – тоже…

– А потом им надоело… и они подружились? Лейт, это уже… да, точно, Киплинг – «Баллада о Востоке и Западе»…

– Похоже, но не совсем. Надоело кое-кому другому. Это все-таки была ловушка. Хотя Дуарте и те «патриоты», кто собрался «на представление», к ней отношения не имели, их просто использовали «втемную». Знаешь, если бы на нашем месте были те же испанцы, у этого янки все получилось бы. Они, несмотря ни на что, все еще верят в «честную дуэль». Я, как ни странно, тоже в нее верю, но МОЙ дуэльный кодекс… не совсем европейский и при этом – очень параноидальный!

01.06.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (день)

Дмитрий внимательным взглядом встречал каждого из собиравшихся на совещание командиров. Даже в самой большой хижине поселка они бы не поместились, поэтому проводилось оно «на природе». Под большим навесом с крышей из пальмовых листьев, давно уже не использовавшимся по своему прямому назначению – для сушки рыбы, так что никакого запаха не чувствовалось. Одна стена (глухая, на которой удобно повесить карту), десяток опорных столбов, пара десятков стульев и табуретов, один стол – вот и вся обстановка. И двойная цепь морских пехотинцев вокруг (в пределах видимости, но за пределами слышимости) – для безопасности…

«Макферсон, как всегда, первый. У нашего «шотландского зуава» пунктуальность просто в крови… и это хорошо, именно он и будет осуществлять общее командование десантом в Димасе. Все-таки сеньор Гонсалес вообще не военный… хотя и присвоили мы ему звание флотского лейтенанта, ну а Айронпост, с недавнего времени – энсин… без комментариев! Он-то, конечно, славный парень, но точность и субординация – понятия, с ним мало совместимые… И все четыре макферсоновских лейтенанта. Два шотландца, два кубинца. Вот одного из шотландцев мы здесь, «на хозяйстве», и оставим. Все равно в операции будет принимать участие только часть «зуавов»… правда, большая часть. Которого? А какая мне разница? Пусть их командир сам и выбирает! Он гораздо лучше знает – кто из его подчиненных на что способен!»…

Сидеть Киборгу надоело, и он встал – поразмяться. Лейтенанты-кубинцы тоже было вскочили, но, судя по всему, быстро сообразили, что еще ничего не началось. И сели обратно – раз не началось, то зачем «тянуться»?

«А вот и все остальные из «Группы «Димас» – Лэм, Фридрих и его артиллерист – сержант Кен Робертс. Так… а кто там еще на подходе? Ага, морская пехота в полном составе. Интересно, а почему у нас получилось, что все офицеры у них мексиканцы? Больше никто для этого не подошел?! Причем неплохие морпехи оказались. Даже не «за неимением лучшего», а действительно – весьма и весьма. Ну, Кастро – это понятно! А вот капитан Оливейра, да и все остальные… Хрен его знает – загадка, не решаемая с помощью логики. Ладно, раз не решается, то и не буду. К тому же вон уже и офицеры с «Симоны», – он слегка улыбнулся. – «Алекс нашел нашему «десантному транспорту» очень неплохого капитана. Полезно же, черт возьми, иногда читать газеты! Даже если они местные. Надеюсь, что в национальной испанской игре «Родина или смерть» ему и дальше будет везти так же, как повезло тогда – в Карденасе…»

16.05.1898…Куба, Карденас, штаб военного округа… (утро)

Ни один нормальный человек от внезапного вызова к начальству ничего хорошего ждать не может. Приятные новости оно (начальство) сообщает вам (подчиненному) не иначе как в специально отведенное для этого время. Если вообще не забудет вам о них сообщить. У него обычно и других дел хватает…

Лейтенант Доминго Монтес, как и любой нормальный человек (ну если, конечно, можно считать «нормальным человеком» того, кто на вооруженном буксире вступил в бой с двумя канонерками и миноносцем… ладно, а вот такое определение – «как любой нормальный офицер» – вас устроит?) прекрасно знал этот закон природы. И не ждал от вызова к начальству ничего хорошего…

«Неужели передумали… и все-таки в пехоту?! Только бы не это, я ведь уже начал привыкать к должности командира береговой (или железнодорожной?) батареи! Хотя и нет пока такой батареи… Носовой «Норденфельд» с моего «Антонио Лопеса» как раз устанавливают на грузовую платформу. Кормовую скорострелку только вчера сняли, и она еще вообще лежит на берегу. Обещанную митральезу я пока что так и не видел. Блиндированный паровоз и два блиндированных вагона для стрелков… вроде что-то в мастерских делают, но когда все это будет готово?»…

– А, Доминго, ты уже здесь, – прервал его размышления голос лейтенанта Мигеля Кардеро, «вечного дежурного офицера», как он себя называл (а как еще называть того, кто уже год ждет назначения, исполняя при штабе должность «куда пошлют»?). – Тебя здесь дожидается человек из Гаваны… наверное, орден привез!

– Да пошел ты к дьяволу со своими шуточками, Мигель!

– А я не шучу. Не знаю, как насчет ордена – по-моему, ты его вполне заслужил, но их раздаю не я, а вот какой-то тип с бумагами из штаба маршала Бланко… кажется, вообще немец – действительно тебя ждет. Он сюда, в Карденас, прибыл на той самой канонерке, что вчера пришла, – да ты видел ее, наверное…

– Из Гаваны? Зачем я ему понадобился? – Доминго был искренне удивлен. – Что-то на вчерашнем кораблике я не заметил никаких других военных, кроме команды, да и те не очень по-военному выглядят. Да еще и немец…

– Слушай, а может, он журналист? Услышал про твои подвиги, решил пообщаться с героем… ладно, сам у него спросишь, пошли…

Это действительно оказался немец – говорил он с акцентом, да и в его внешности и манерах проглядывало что-то такое… немецкое. Короткие точные фразы, холодный, очень внимательный взгляд, абсолютное спокойствие… Казалось, ничто не смогло бы вывести его из себя… или заставить проявить какие-то эмоции. Да, фамилия Айсберг, по мнению Доминго Монтеса, подходила ему идеально. Вот только в одном лейтенант Кардеро ошибся – этот человек журналистом не был.

– Ваш рассказ соответствует тому, что я слышал.

– И что же вы слышали обо мне, сеньор? Я ведь совсем не герой, а лишь обычный флотский лейтенант и… даже уже не командир корабля!

– А это зависит теперь только от вас.

– Что вы имеете в виду, сеньор Айсберг?!

– Канонерская лодка «Симона», – немец достал из кармана записную книжку и, не торопясь, раскрыл на середине. – Длина – двести пять футов. Ширина – тридцать два. Осадка – двенадцать с половиной. Водоизмещение – тысяча девяносто тонн. Скорость – четырнадцать с половиной узлов. Оружие – четыре шестифунтовых скорострельных орудия «Дриггс-Шредер». Возможна установка дополнительного вооружения. Экипаж по штату – сто три человека. Берет шестьсот человек десанта. И последний пункт, – он закрыл блокнот, – у «Симоны» пока еще нет командира…

Он замолчал, но его последние слова, хотя они и не были прямым вопросом, явно требовали ответа. А Доминго тоже долго не мог ничего сказать – дыхание перехватило. Наконец, он смог вдохнуть и начал хоть немного соображать…

– Если это – предложение, то… нет, скажите мне, что все это – просто сон… ведь так же не бывает, – не мог поверить лейтенант, который уже было смирился с тем, что до самого конца войны не встанет на мостик боевого корабля. Да и после войны не обязательно. Флотских лейтенантов в Испании гораздо больше, чем боевых кораблей. – Покажите мне, где нужно расписаться кровью, сеньор Дьявол!

01.06.1898…Куба, база «Алжир» (Санта Педро дел Хуале)… (день)

«Везение вообще-то, как я уже давно понял, это вполне материальная категория. Правда, в отличие от вероятности анализу не поддается… Но в расчетах его нужно учитывать. А капитан-лейтенант Доминго Монтес… интересно, а это что, уже традиция у нас такая сложилась – с «легкой» руки Эрка – присваивать офицерам звания… и им об этом не сообщать, а просто называть по-новому… в обычном разговоре? Так, отвлекся. О везении командира «Симоны» – оно ему понадобится. В предстоящей операции его маршрут самый дальний – до Ла Фе, десант самый крупный – весь батальон Оливейры и бывшая «учебная» батарея лейтенанта Паттерсона, никакого сопровождения – заняты все, включая «союзников». Хотя вот с последним пунктом я погорячился – ну какое «сопровождение» поможет там, где не справится наш самый сильный корабль? Так что третьим пунктом надо поставить другое – экипаж на «Симону» мы набирали «с бору по сосенке», и они, конечно, еще не совсем готовы к самостоятельным действиям. Да, без везения «Симоне» не обойтись. А кому легко?»…

Киборг усмехнулся своим мыслям – этот «девиз» пора было бы уже вышить на знамени… или написать на плакате и повесить на стену – прямо перед глазами. Причем у каждого из команды. Да и офицерам не помешает…

«Все, вот и последняя группа – артиллеристы и «союзники». С Паттерсоном у нас все ясно… и с МакКоуном – тоже. Эндрю не повезло – останется комендантом на базе «Алжир», да еще и один пулемет из двух мы у него заберем – в Ла Фе он будет нужнее. Оборона «Алжира» – четыре «гочкиса», «Миними» и рота «зуавов». Есть и «резерв», в «Замке» два взвода «курсантов» и «последний козырь» – три автоматчика с АЕКами и Влад с РПД. Я зачищаю штаб вместе со «спецами». Алекс идет с рацией на «Симоне». Лида – на «Печкине». Игорь – «офицер связи» у «союзников». Все. «Все в Деле» – это у нас стиль такой. Кстати, о наших «союзниках» – это сработала какая-то команда из тех, что прошли Портал, или реальность уже «поплыла» сама по себе?! Ведь «у нас» то, что ИТАЛИЯ и не думала объявлять войну САСШ, – исторический факт! Хотя здесь уже объявила! Причем еще до «своей» войны, в первый день испано-американской, успела «провести размен», и совсем не в пользу Штатов! Старый «колониальный» крейсер – на новый юсовский «Нью-Йорк»! А вот, между прочим, идет тот самый tenente [7]7
  tenente (ит.) – лейтенант


[Закрыть] князь Бенито Боргезе, который его и утопил! Загнал свой снаряд прямо в амбразуру кормовой башни главного калибра. Пожар ушел в погреба, и – привет рыбкам!»…

Тут он понял, что слишком увлекся. Все уже собрались и теперь, вопросительно и с нетерпением поглядывая на него, перешептывались. Дмитрий улыбнулся, быстрыми шагами прошел к стене с картой, повернулся к «залу» и громко объявил:

– Господа офицеры, мы начинаем наступление! Наш флот будет принимать в этой операции самое активное участие… да не улыбайтесь вы так, первый лейтенант Кастро, «Того Самого Абордажа» точно не будет! Можете даже и не надеяться…