Текст книги "Метро 2033: Высшая сила"

Глава 6
Георгий Победоносец и Змей

Томский спустился на первый этаж и сразу почуял неладное. Что-то было не так. Точнее – чего-то не хватало. Исчезли манекены. Толик вышел на крыльцо, спустился на тротуар. Заглянул во двор. Манекены оказались там. Взявшись за руки, они водили хоровод вокруг постамента с бюстом, лишенным головы.

– Чушь собачья, – пробормотал Толик. – Сон…

И он действительно проснулся.

Костер потух. Красным светились подернутые золой угли. Громов, Леха Кипяток и Вездеход спали. Корнилова на месте не было. Толик подошел к окну. Всматриваясь в серый московский пейзаж, он строил планы на будущее.

Встреча с Лехой Кипятком изменила все. Они больше не нуждаются в услугах тайного правительства для того, чтобы выбраться из Метро – спасенный ими Кипяток приведет их в Троицк. Так стоит ли рисковать и идти в Кремль? Стоит. Невидимые Наблюдатели не отстанут от них, но теперь книга будет их козырем, гарантией. Правительство получит ее только тогда, когда он будет уверен в том, что с ними не расправятся так же, как с жителями Троицка. А может… Не получит вообще!

Юрий вернулся возбужденным.

– А это интересно, Толян! – воскликнул он. – Музей почти не тронут. Пылищи и паутины…

– Да тихо ты! Спят же…

– Ага. Пыли и паутины полно, но… Сколько здесь всякой хрени! Фотографии бандюганов, оружие и инструменты их… Сверла, отмычки. Клише фальшивомонетчиков. Я «маузер» нашел. Жаль, что для стрельбы непригоден. Убойная, я тебе скажу, штука. А еще наручники всякие… Даже кандалы. Ну и медалей-орденов разных полно… Хочешь, награжу тебя нагрудным знаком «Почетный сотрудник МУРа»?

– Ага. С закруткой на спине. Скоро стемнеет. Так берем Кипятка с собой?

– А че не взять? Пригодится. Пусть вон огнемет потаскает, а то у меня уже спина ноет.

– Он ранен, Юра.

– Да я пошутил…

– А чего это он там плел про панков и хиппи?

– Были такие движения. Видел картинку на футболке? Это – Егор Летов. Патриарх русского панк-движения. А Сид этот, думаю, себе прозвище взял в честь Сида Вишеса[5]5
  Джон Саймон Ричи, более известный как Сид Вишес (Злобный Сид), – британский музыкант, басист панк-рок-группы Sex Pistols.


[Закрыть] из «Секс Пистолз». Тот тоже панком был, только в Англии. Для панков главное – независимость. Хиппи – тоже за свободу. И за мир. Пацифисты… «Занимайтесь любовью, а не воюйте» – так они говорили.

– А ты откуда про них знаешь?

– Жил до войны у нас во дворе один панк. Весь в коже ходил, с ирокезом. Нас, пацанов, вино пить учил. На гитаре тренькал. Всего пару аккордов умел, но… Знаешь, Толян… Дело тут в другом. Надрыв – вот что главное. И идея. Пусть на все сто утопическая, но идея!

– Выходит, анархисты тоже панки?

– Ну… В какой-то мере. Да.

– А этот Хер…

– Хелтер Скелтер, – рассмеялся Корнилов. – Песня битлов. Про аттракцион. Горки. Вверх-вниз. Опять вверх и снова вниз.

– Знаешь, Юра, а я, пожалуй, в Троицк переселюсь. Как ты сказал? Занимайтесь любовью, а не воюйте? Красиво!

– Там видно будет, кто и куда переселится. А пока… Оставим небо птеродактилям, а сами земными делами займемся. Кремль все-таки у нас на повестке дня.

– Ага. На повестке ночи. Пора собираться.

Когда Корнилов и Томский вернулись в кабинет, Вездехода там не было, Шестеры – тоже. Они появились через несколько минут.

– Я во дворе был. Там только туши свиней, – сообщил Носов. – От троицких если что и осталось, так только пятна крови. Те, кто их пострелял, трупы с собой унесли. И еще. Свиней не застрелили. Их разрубили. Пополам. Причем одним ударом. Саблей работали или…

– Катаной? – подхватил Толик. – Думаешь, здесь побывал твой дружок? Обворожительный Добровольский?

– Не знаю, – пожал плечами Носов. – Но допускаю такую возможность.

– Он просто нашел себе хорошую работу, – задумчиво произнес Томский. – Та у него работенка… Сдается мне, с этим парнем мы еще схлестнемся.

Сумерки превратились в полноценную темень сразу. Анатолий давно не бывал на поверхности, но сразу вспомнил, что именно так, без плавных переходов и серых полутонов, приходит московская постъядерная ночь со своими неизменными спутниками: мраком, ползущим из лабиринтов руин, тяжелыми облаками, упорно норовящими закрыть собой луну, и звуками… Всхлипами, стонами, клекотом, лаем и ревом.

Люди всегда видели во всем этом только одно – угрозу. А если посмотреть с другой стороны? Разве человеческий язык не кажется мутантам странным? Быть может, он тоже вызывает в них чувство тревоги. Желание защищаться…

Двадцать лет речи людей заканчивались для детей радиации только одним – звуками выстрелов. Болью, смертью. Что после этого должны были делать мутанты? Угощать бывших хозяев планеты их любимыми конфетами – батончиками? Нет. Они вынуждены были убивать в ответ. Защищаться. Кто из них убил первым? Каин-человек или Авель-мутант? Томский был готов биться о заклад, что первым это сделал человек, а мутанты лишь ответили, руководствуясь принципом «око за око». А почему нет? Они тоже – божьи твари. Просто другие.

И что теперь? Перемирие? Не все так просто. Понадобится время, много времени, чтобы вражда поутихла. А до полного взаимопонимания очень далеко. Но это вовсе не означает, что делать для урегулирования затянувшегося конфликта ничего не надо. Каким будет первый шаг Томского? Тут все ясно. Он должен помешать тем, кто против диалога. Тем, кому выгодно культивировать вражду и насаждать ненависть.

– А куда мы пойдем? – проснувшийся Леха потянулся и зевнул.

– В Кремль, сынок, – ответил Громов.

– Оба-на! В Кремль?! Да я о таком и мечтать не мог! В Кремль! Будет что рассказать своим! Вот это настоящее приключение! Я готов, бляха-муха!

– Не нравится мне твое игривое настроение, – покачал головой Данила. – Если ты не в курсе, то оттуда возвращались лишь единицы. Счастливчики.

– А мне везет! – Кипяток вскочил и принялся застегивать комбинезон. – Удача любит смелых! Тех, у кого яйца стальные!

– Ну-ну, везунчик со стальными яйцами, – усмехнулся Корнилов. – Свиней ты уже купил. С твоим везением лучше сразу в гроб. Молчал бы уж…

– Да пошел ты!

– А ну, успокоились! – рявкнул Томский. – В первую очередь это тебя, Кипяток, касается. Ты пока не в общине хиппи, и о равноправии в этом походе забудь. Здесь командую я. Если тебе это не по душе, можешь валить на все четыре стороны.

– Понимаю. Подчиняюсь.

По лицу Кипятка было видно, что понимание дается ему с трудом и подчиняться для его свободолюбивой натуры – в лом.

После этой перепалки собирались в дорогу молча.

Выйдя наружу, Громов не останавливался для того, чтобы сориентироваться. Он уверенно шел вперед, поглядывая вверх. Вскоре Томский понял, что ориентиром Даниле служит высокая колонна, которая рельефно вырисовывалась на фоне ночного неба.

– Мы идем к этому памятнику?

– Ага, – кивнул Данила. – Прямо у его подножия есть люк, через который мы спустимся в подземелья Неглинки.

Толик всмотрелся в колонну, но различить то, что было на ее вершине, никак не мог. Громов понял это и пояснил:

– Памятник погибшим милиционерам. Когда-то наверху был Георгий Победоносец, протыкавший копьем Змея. Теперь остался только Змей.

После этих пояснений Томский, наконец, смог рассмотреть то, что венчало колонну. От святого Георгия остались только ноги, из которых торчала согнутая арматура и нижняя часть копья, воткнутого в Змея.

– Что-то не так, – Громов вдруг остановился. – Что-то не так…

– Что не так? – Анатолий снял с плеча «калаш». – Данила, не молчите!

– Со столпом что-то не так, его форма… Вроде изменилась…

– Столб как столб! – вмешался Кипяток. – Не вижу я ничего особенного…

– Георгий Победоносец не убил Змея. Змей – дьявол. А он – бессмертен, – забормотал Громов. – Нам лгали. Копье его только ранило. А рана давно зажила. И Змей готов нападать вновь…

– Громов, черт бы вас побрал! – Толик схватил Данилу за плечи и встряхнул. – Не время расклеиваться! Возьмите себя в руки!

– Молчите и слушайте! «Святой же и великий мученик, страдалец за веру Христову Георгий, чтимый небесным царем воин, который жил и по смерти, сияя великими чудесами, по Божьему соизволенью желая спасти нас, гибнущих, избавить город наш от этой напасти, в тот же час оказался на месте том в виде простого воина…»

– Что он несет? – поинтересовался Леха.

– Юра, возьми Данилу за руку, – попросил Анатолий. – Веди его. Это скоро пройдет.

– Не бойтесь! – вдруг завопил Громов. – Если веруете в Христа, в которого верую я, то узреете ныне спасенье свое!

– Тихо, дружок. – Корнилов положил руку на плечи Громова. – Не надо кричать. Мы и так все понимаем. Ну и веруем…

Данила успокоился и покорно двинулся вперед. Перебравшись через очередную гряду завалов, группа оказалась на открытом пространстве – это и была Трубная площадь.

Выглядела она на удивление чисто. Мусор здесь не скапливался благодаря тому, что ветру на открытом месте ничего не мешало. Даже плитка, которой были выложены подступы к монументу, сохранилась в первозданном виде.

Толик направил луч фонарика к подножию столпа, чтобы отыскать люк, о котором говорил Данила, и тут… Шестера, беспечно кружившая возле людей, вдруг подпрыгнула, бросилась к Носову, а затем, передумав, умчалась куда-то в темноту.

– Ш-ш-ш-ш…

Томский не сразу сообразил, откуда доносится шуршание, похожее на звук трения наждачной бумаги о металл. Лишь после того, как конус света его фонаря осветил поверхность столпа, он все понял.

– Назад! Все назад! Огонь открывать только по моей команде!

Монумент обвивала гигантская двадцатиметровая змея. Почти плоское ее тело было покрыто коричневыми выпуклыми ороговевшими пластинами треугольной формы – именно их трение о гранитную поверхность и вызывало шуршание. К голове туловище змеи утолщалось, превращаясь в цилиндр с двумя круглыми, размером с человеческий кулак зелеными глазищами, выступом с овальными ноздрями и прорезью пасти. У основания головы торчали по два соединенных перепонками костяных шипа, а у хвоста, по бокам туловища, росли короткие рудиментарные лапы. Змея, поселившаяся на столпе, была близкой родственницей птеродактиля. Шипы, судя по всему, являлись недоразвитыми крыльями, а лапы, не участвующие в движении, были зачатками мощных конечностей короля московского ночного неба.

Томский, пятясь, вскинул «калаш», однако кто-то его опередил – затарахтела автоматная очередь.

– Цок-цок-цок!

Пули отскакивали от костяных чешуй, не причиняя змее ни малейшего вреда. Толик обернулся. Стрелял Леха. Опустившись на одно колено, он без остановки давил на спусковой крючок, не понимая, что этим только злит змею.

Рептилия спускалась вниз с тяжеловесной грацией. Толик бросился к Лехе, толкнул его в плечо.

– Не стрелять, придурок! Я же сказал: не стрелять!

– А что мне, пялиться на эту бестию?!

Змея спустилась с монумента. Чешуи ее скребли по плитам. Извиваясь, она стремительно ползла на людей. Было очевидно: Трубную площадь местом охоты рептилия избрала не случайно – потенциальным жертвам укрыться здесь было негде.

И тут в голову змеи ударил столб пламени – это Корнилов пустил в ход огнемет. Тварь на секунду замерла, а затем изменила направление атаки, пытаясь уйти в сторону от огня. Юрий снова выстрелил – задымились перепонки, а струйки дыма поплыли из щелей между чешуй.

Толик, собиравшийся воспользоваться подствольным гранатометом, передумал. Было очевидно, что самый большой урон чудищу Трубной площади можно нанести именно огнем.

Змея разинула пасть, высунула черный, мокрый от слюны язык. Шипение ее напоминало отдаленные раскаты грома. Выпученные зеленые глаза уставились на человека с огнеметом. Туловище сжалось, а затем расправилось, как пружина. Бросок был настолько молниеносным, что Корнилов не сразу отпрыгнул сторону. Удар цилиндрической головы пришелся ему в левое плечо. Юрий покачнулся, но удержался на ногах. Оранжевый язык огня ударил змее в плоский бок.

Корнилов развернулся и побежал к краю площади. Он явно пытался отвлечь рептилию и дать время друзьям.

– Люк! – завопил Громов, бросаясь к подножию столпа.

Томский поспешил ему на помощь. Он вцепился в край крышки, рывком поднял ее и отшвырнул в сторону – звон от ее падения привлек внимание змеи, которая перестала преследовать Корнилова и поползла к столпу.

Первым, не дожидаясь приглашения, в черную дыру нырнул Кипяток, за ним последовал Вездеход. Томский выпустил в змею очередь, забросил автомат на плечо, спустил ноги в колодец и нащупал скобу.

– Юрка!

– Уходите! Я справлюсь!

Змея была всего в метре от них. Толик начал спускаться. Он почти достиг дна, когда в круглом отверстии над головой появились зеленые глаза. Рептилия злобно шипела, пытаясь протиснуться в люк, но голова ее оказалась чересчур большой.

Стены колодца заходили ходуном, на бетонных кольцах появились трещины.

Скоба, за которую держался Толик, оказалась у него в руках, и он рухнул вниз вместе с ней. Еще не придя в себя от удара о дно, Томский выстрелил, но снова пули не причинили змее ощутимого вреда. Окуляры противогаза залепило слюной, стекавшей с языка рептилии. Когда Анатолий протер их, заметил вверху оранжевые отблески – это Корнилов снова работал огнеметом. А потом по ушам резанул его крик.

Прошла минута, другая. Томский все стоял под отверстием люка, глядя вверх. Тишина. Полная, гнетущая. Толик не выдержал:

– Юрка! Ты там?!

Ответом было хорошо знакомое, зловещее шуршание. Вновь появились два зеленых глаза. На этот раз змея не пыталась протиснуться вниз, а просто смотрела на Томского с таким видом, будто хотела сказать: «Потерпи, дружок. Мы еще встретимся».

Глава 7
Ну-ну

Разгуливать по платформе в полной амуниции, с оружием было на станции Китай-город не просто принято. Это являлось гарантией безопасности для братков. Как-никак, а станция была разделена на две половины, в одной из которой властвовала славянская группировка Ермолая, друга и последователя знаменитых бандитов Сильвестра и Росписи, живших до Катаклизма и ведущих непримиримую борьбу с «пиковыми», основную массу которых представляли чеченцы.

Ни Сильвестр, ни Роспись не вышли победителями из своей войны с «лаврушниками». Первого взорвали в Москве в 94-м, второй был убит в Польше в 97-м.

Тогда еще совсем молодой бандит Ермолай поклялся продолжить дело отцов-основателей славянской борьбы, ни сном ни духом не помышляя о том, что после Катаклизма ему придется делить одну станцию Метро с теми, кого он так ненавидел.

Так уж вышло, что во второй, восточной половине Китай-города царствовала кавказская группировка. Нечего и говорить, что мир на станции был весьма хрупким. То и дело вспыхивали ссоры, переходившие в драки и грозившие перерасти в войну.

Макс Добровольский, вошедший на станцию со стороны Кузнецкого Моста, знал о раскладе сил, поэтому старался вести себя максимально корректно и ничем не провоцировать братьев-славян.

– Эй ты, в черном! Ксиву на бочку! – буркнул на блок-посту рослый солдат, отличавшийся тем, что татуировки были у него повсюду, и даже на лбу красовалось изображение бубнового туза в обрамлении кремневых пистолетов. – И руки держи так, чтобы я их видел!

– Документы, вы хотели сказать. – Макс вытащил документ, отдал его часовому и поднял руки. – Пожалуйста.

– Ах, какие мы цацы! – Часовой мельком взглянул на бумагу и вернул ее. – Здрасте-пжалста. Проходи. Только заруби на носу, что здесь на вежливых воду возят и еще кое-что похуже с ними делают. И, да: какого черта приперся?

– Как мне к вам обращаться? – Глаза Добровольского потемнели, он с трудом себя сдерживал. – Имя-отчество? Или как тут у вас… Погоняло?

– Откликаюсь на Тузбубена…

– Так вот, Тузбубен. Одного человечка ищу. Кличка – Бурый.

– Считай, что нашел. Прямо по платформе. Потом налево. Третья будка. Если Бурый еще не успел нажраться. Вали!

– Благодарю за информацию!

– Вали-вали!

Добровольский сжал зубы. Прежде всего – дело. Эмоции подождут. Бандитская станция выглядела так, как и положено ей выглядеть. Загаженный пол. Кривобокие, наспех сбитые каморки, вдоль и поперек в корявых, похабных надписях, сделанных аэрозольными баллончиками или просто нацарапанных острыми предметами.

Бойко шла торговля оружием всех видов. На лотках имелось все: от простого ножа до «Мухи». У гостевых палаток стояли предприимчивые бандиты, взимавшие плату с путников, которым негде было переночевать, изнутри же доносился пьяный хохот и недвусмысленные ахи-охи.

Люди на платформе гармонично вписывались в общую картину. Мало кто из них был в адеквате. Пьяные или обкуренные, они бессмысленно слонялись, задирая друг друга. Были тут и женщины – представительницы древнейшей профессии. Заставлять их заниматься любовью не было необходимости. Они сами были готовы лечь под любого из бандитов даже не за патроны, а просто за еду и выпивку.

Именно женщина стала первой, кто обратил внимание на Макса. Рыжая толстуха вдруг вырвалась из толпы подружек и вцепилась Добровольскому в рукав.

– Красавчик, ты откуда? – Рыжая потерла фингал под правым глазом и оскалилась в улыбке, которая обнаружила отсутствие трех или четырех передних зубов. – Я таких тут еще не видела.

– Издалека. А вы гуляете? Ну-ну.

– Хочешь присоединиться?

– С удовольствием бы. Но совсем нет времени.

– А у меня есть грибная анаша. Ты такой еще не пробовал. Вставляет так, что глаза на лоб лезут, пару дней встать не сможешь. Первач, опять-таки, отменный. Ну и… Совсем забыла! Мне тут один урка нижнее белье презентовал. Прозрачное. Так что оттянемся по полной программе. А, красавчик?

Толстуха подняла платье, демонстрируя панталоны не первой свежести.

Боковым зрением Макс заметил, что на них стали обращать внимание. Два мордоворота, прислонившиеся к треугольному выступу колонны, хоть и старались делать вид, что они не при делах, явно были сутенерами рыжей приставалы. Добровольский вздохнул.

– Хорошо. Показывай, куда идти.

– Здесь рядышком.

Рыжая отвела Макса в одну из будок, меблировку которой составляли широченная кровать со скомканными одеялами, два табурета и стол, на котором красовались тарелки с заплесневелой едой, окурками, жестяные кружки и большая пластмассовая канистра.

Толстуха без предисловий плеснула из канистры в кружки какую-то мутную, подозрительного вида жидкость.

– Ну, поехали! Как говорится, чтоб все стояло и патроны были!

Рыжая сразу выхлебала свою кружку, тут же свернула самокрутку и пыхнула так, что будка сразу наполнилась дымом. Макс лишь смочил в самогоне губы.

– Дальше что?

– А дальше… – Дверь распахнулась, и в будку вошли уже знакомые сутенеры. – Дальше… У нас принято вперед платить. Нет патронов – нет удовольствий.

– Ну-ну. А я еще удовольствиями не воспользовался.

– Заткни хлебало, фраерок. Первач пил?

– Пил.

– А говоришь, не пользовался. Не гони пургу.

– Сколько с меня? – Добровольский расстегнул клапан своего портфеля.

Хищные взгляды бандитов сразу засекли завернутые в промасленную бумагу свертки патронов.

– Да ладно, проехали. – Один бандит уселся на табурет. – Вижу, ты парень свой в доску. Может, в картишки перекинемся?

– Ага! – подхватил второй. – В «двадцать одно»!

– Играть не стану.

Макс произнес эти слова тихо, но веско. Чаша его терпения переполнилась. Если позволить им…

– Станешь! Как миленький!

Один сутенер приблизился к Добровольскому вплотную и вытянул руку, что с его стороны было большой ошибкой. Секунда, и отрубленная по локоть рука плюхнулась на пол. Бандит раскрыл рот, чтобы закричать, но лезвие катаны прочертило на его горле глубокую борозду. Вместо крика из груди вырвалось только бульканье. Кровь из глубокой раны успела залить ему грудь, прежде чем он упал. Второго, пытавшегося бежать урку Макс пригвоздил к двери, воткнув лезвие точно под лопатку. Когда он выдернул меч, мертвый бандит сполз на пол.

Рыжая потаскуха завопила так, что у Добровольского заложило уши.

– Кричишь? Ну-ну. Харам-бурум.

Он распахнул дверь и, переступив через труп, вышел на платформу, где уже начала собираться братва. К этому моменту в другой руке Макса был пистолет.

– Он пришил Лепеха! – вопила толстуха. – И Гремлина тоже!

По платформе прокатился нестройный гул голосов. Еще пара секунд, и Добровольского разорвали бы на куски. Но он оставался спокойным. Выражение лица его, казалось, говорило: «Хотите убить меня? Ну-ну». Он поднял руку, призывая бандитов к тишине.

– Я пришел с миром. Они начали первыми.

– Кого ты лечишь, копеечный?! – Вперед выступил невысокий, но, по всей видимости, весьма авторитетный бандит, из всей одежды на котором были дырявые треники и майка-алкоголичка. – Ты правильных пацанов завалил. Хошь не хошь, ответить придется.

– А что тебя лечить? – улыбнулся Добровольский. – Вот ты больной…

Молнией сверкнуло лезвие катаны, бандит упал, и из-под него выплыла красная лужа.

– …а вот ты мертвый.

На платформе воцарилось гробовое молчание. Такой наглости на станции Китай-город не видывали давно.

Макс показал бандитам пистолет.

– Внимание сюда, братовье! «Глок» семнадцать с магазином увеличенной емкости. Тридцать патронов. Надежная, безотказная штука. Клянусь, что, прежде чем кто-то из вас прикоснется ко мне, по меньшей мере двадцать уродов отправятся в гости к вашему бандитскому богу. Ермолая сюда!

– Ермолаев. Моя фамилия Ермолаев.

Толпа бандитов почтительно расступилась перед коренастым коротышкой, одетым в наглухо застегнутый китель военного покроя, галифе и до зеркального блеска начищенные сапоги. Полное лицо Ермолая было пунцовым, как у человека, испытывающего проблемы с давлением. Он моментально оценил обстановку, нахмурился.

– Ты убил моих людей, незнакомец. За что?

– Они начали первыми.

– Они здесь хозяева, а ты – гость.

– Я и вел себя, как положено гостю.

Ермолай начал сворачивать самокрутку, чтобы взять паузу и вынудить Макса продолжить говорить. Однако тот не проронил ни слова. Лишь когда пахан затянулся и выпустил из ноздрей дым, Добровольский продолжил:

– Мне надо поговорить с вами без свидетелей. Думаю, тогда все станет ясно.

– Вообще-то у меня нет тайн от братков, но… – Ермолай резко обернулся к толпе. – Пошли все к чертовой матери!

Авторитет Ермолая был настолько высок, что толпа беспрекословно начала расходиться, и вскоре платформа станции Китай-город приобрела обычный вид.

Макс, наклонившись к уху Ермолая, что-то прошептал. Выражение лица пахана резко изменилось. Он бросил самокрутку на пол, растер носком сапога, взял Добровольского под руку и указал на будку, которая отличалась от остальных тем, что выглядела более или менее прилично.

По пути Ермолай жестом подозвал одного бандита и что-то ему сказал.

Внутреннее убранство будки пахана удивило Макса. Здесь царили чистота и порядок. Бумаги на письменном столе были разложены в аккуратные стопки. Десяток стульев с резными спинками и мягкими сиденьями – расставлены у стен. Диван, на который тут же уселся хозяин, был застелен чистым покрывалом зеленого цвета. При свете огня, полыхавшего в снарядной, установленной на стальном треножнике гильзе, лицо Ермолая приобрело цвет меди.

– Садитесь, Макс. – Пахан указал на стул. – Устал я. В общей своей массе ребята у меня хорошие. А если злые, так виноваты в этом не они, а житуха наша. Однако управлять такой кодлой – то еще занятие. Разные экземпляры встречаются, и чтоб удержать всех в узде… Да что я рассказываю… Сами, небось, все знаете. Итак, вам потребовался Бурый?

Добровольский кивнул.

– Да. По моим сведениям, бывший челнок примкнул к вашим и осел в Китай-городе.

– Есть такой. Примкнул. Гм… Мои ребята подобрали Бурого на перегоне у Комсомольской едва живого. Кто-то проделал ему хорошую дыру в пузе. Выходили. Теперь он с нами.

– Это он. Точно.

– Если Бурый на станции, то сейчас его приведут. Чайку или чего покрепче?

– Чаю, если можно. Спасибо.

Все повторилось в точности так, как было на Автозаводской. Уважение к организации, представляемой Добровольским, было настолько высоко, что к нему обращались на «вы» и старались предупредить любое желание. Руководители метрогруппировок, в отличие от рядовых их членов, по всей видимости, знали о существовании тайного правительства и его возможностях, поэтому относились к Максу с должным почтением.

Ермолай заварил грибной чай. Когда хозяин и гость выпили по половине кружки пахучего напитка, в дверь постучали.

– Входи! – ответил пахан и кивнул Максу. – Вот вашего Бурого и отыскали.

Бурый открыл дверь, но не вошел, а стеснительно замер на пороге. Мало что осталось от некогда отчаянного челнока, взявшегося подвезти Николая Носова, а потом сдать его красным за вознаграждение. Бурый сильно сдал. Исхудал так, что одежда висела на нем мешком, глаза были пустыми, а кожа – болезненно-серой.

– Проходи, Бурый. Нечего сквозняки гонять. Тут с тобой поболтать хотят.

– А че я такого сделал? – занервничал Бурый. – Ну, выпили, ну подрались…

– Хватит, Бурый, – махнул рукой Макс. – Речь о твоем давнем дружке пойдет.

– Дружке… Да у меня их – пруд пруди… О каком?

– Вездехода припоминаешь?

Бурый мгновенно преобразился. Загнанная лошадь превратилась в конька-горбунка. Глаза загорелись, ладони сжались в кулаки, а плечи расправились.

– Где он?!

– Сейчас? Не знаю. Но скоро будет в одном месте.

– Скажи где! Я его зубами загрызу! Этот мелкий сучонок продырявил мне живот. Местные лекари кое-как меня подлатали, но рана так и не закрывается. Мне жить на две затяжки осталось. Скажи. Кончу Вездехода и помру с чистой совестью.

Добровольский встал. Заложив руки за спину, принялся расхаживать вдоль стола.

– Нет, Бурый. С такими настроениями ты мне не нужен. Вездехода и его дружков надо просто остановить, доставить сюда и посадить под замок. Господин Ермолаев, думаю, поможет тебе и с людьми, и с помещением для содержания пленников.

– Нет проблем, – кивнул Ермолай. – Они у меня и не рыпнутся. Закрою.

– А то, что он не сможет сделать то, что собирается, будет для него хуже смерти, – продолжил Макс. – Поверь мне, Бурый. Что касается твоей раны, то ею займутся лучшие врачи, а не здешние коновалы. Короче, Вездеход мне нужен живым и здоровым.

– Ну, если хуже смерти, – пробормотал Бурый. – Пожалуй… Я согласен…

– Только не надо дурить меня, Бурый, – хищно улыбнулся Добровольский. – Позволишь себе самодеятельность – кишки вот на этот кулак намотаю.

– Сказал же: согласен.

– Отлично, подойди сюда. – Макс расстегнул портфель, достал из него вчетверо сложенную карту и аккуратно разложил на столе. – Через несколько дней Вездеход будет в этой точке. Здесь и нужно организовать засаду. По всем правилам, Бурый. С ним трое: Томский, Корнилов и еще один мужик. Люди более чем серьезные. Томский – анархист-боевик. Корнилов – бывший офицер Ганзы, в совершенстве владеет дзю-до. Третий – тоже не подарок. На арапа их не возьмешь. Придется действовать и числом, и уменьем. Никого не калечить. Только нежно стреножить. Ты меня понимаешь?

– Ага. – Бурый пристально вглядывался в карту. – Ермолай, мне понадобятся два десятка самых резвых хлопцев.

– Да хоть сорок. Главное – дело сделай.

– Сделаю. Вот только… Это ведь Кремль?

– Он самый, Бурый. Тебя что-то беспокоит?

– Звезды. Про них разное сказывают. Говорят, что сейчас вроде как погасли, но…

– Эх, Бурый, Бурый, с каких это пор ты стал слушать бабские сплетни? – усмехнулся Добровольский. – Не думаю, что в Кремле опаснее, чем на вашей станции.

– Лады. Все сделаю. А может, когда недомерок тебе не потребуется, все-таки мне его отдашь, а? Уж больно руки чешутся…

– Свободен, Бурый. Иди, к экспедиции готовься! Сегодня же выступите! – рявкнул Ермолай. – Я те руки почешу так, что жопа вспотеет!

– Эй, Бурый. И последнее, – остановил наемника Макс. – Когда все сделаешь, оставишь письмецо мне на этом перегоне. Вот тебе на всякий пожарный документ для Полиса. С ним можешь преспокойно войти на Боровицкую. Если сделаешь рожу попроще, тобой никто не заинтересуется. Заброшенную подсобку ни с чем не спутаешь. Забита разным хламом. Сечешь?

Бурый кивнул, взял документ и испарился, а Макс и Ермолай, прежде чем распрощаться, еще какое-то время обсуждали положение дел на разных станциях и пообещали друг другу поддержку.

Когда Добровольский наконец вышел на платформу, бандиты почтительно перед ним расступались. Однако спиной Макс чувствовал их не самые дружелюбные взгляды.

На блок-посту дежурил старый знакомый. На этот раз Тузбубен пропустил Макса молча, лишь одарив хмурым взглядом исподлобья. Добровольский не очень-то этим расстроился. Он углубился в туннель своим пружинистым шагом и уже достал наушники плеера, когда от стены отделилась фигура в черном.

Добровольский остановился. Человек был ему хорошо знаком.

– Чего тебе?

– Руководство интересуется тем, что ты делал здесь. Если не ошибаюсь, то недавно ты засветился и был отстранен от оперативной работы. Алексей Феликсович считает, что ты ведешь свою, пока еще непонятную ему игру.

– При общении с руководством я не нуждаюсь в твоем посредничестве, – отрезал Добровольский. – О том, что делал здесь, доложу сам.

– Как знаешь, как знаешь. Мое дело – предупредить.

– Считай, что предупредил. Прочь с дороги!