Текст книги "Жестокий квест"

Глава 14

Еженедельная планерка у полковника Харченко завершилась для Петелиной не начавшись. Она зашла в кабинет, где пред начальственным взором собрались коллеги следователи, а полковник словно ее и ждал.

Поманив Елену к себе, он прочел сообщение из дежурной части:

– Сегодня утром в нашем округе зафиксировано убийство. Во дворе жилого комплекса «Дружба», проспект Космонавтов 24, зарезан директор управляющей компании Эдуард Барановский. – Харченко протянул листок Елене. – Петелина, я поручаю расследование тебе. Тут подробности.

– А почему не мне? – заворчал Дорецкий. – Я только что раскрыл массовое убийство.

Харченко терпеливо разъяснил:

– Феликс, ты специализируешься на преступлениях в среде мигрантов. Убийство в жилом секторе иное дело. Тут нельзя действовать с наскока. Надо общаться с жильцами, отрабатывать версии. Разные версии!

– Я готова выехать, – сказала Петелина, чтобы погасить спор.

– Тогда для тебя планерка закончена, – кивнул начальник.

Жилой комплекс «Дружба» представлял собой два многоквартирных П-образных дома, образующих общий двор. Рядом располагался небольшой сквер с тротуаром и скамейками. Там на одной из скамеек и нашли убитого Эдуарда Барановского. Полицейские огородили сквер лентой, а тело оставили в неприкосновенности до приезда следственно-оперативной группы.

Петелина в сопровождении криминалиста Устинова прошла за ограждающую ленту. Там уже находились Валеев с Токаревой. Со стороны казалось, что человек на скамейке задремал. И только приглядевшись следователь заметила пятно в правой нижней части живота жертвы.

Участковый Карпин, первым прибывший на место происшествия, охотно объяснял Петелиной:

– Утром гражданин Барановский вышел из дома, чтобы выгулять собаку. У него боксер.

– Бойцовая порода, – отметила следователь. – Не защитил?

– Обратите внимание сюда. – Карпин указал на предмет, валявшийся в трех мерах от скамейки. – Это перцовый баллончик. Я обнаружил, но ничего не трогал.

– Все бы так, – пробормотал Валеев.

Он сфотографировал баллончик с разных ракурсов, и Токарева убрала улику в пакет.

– Вы действовали правильно, – похвалила участкового следователь.

Карпин приободрился и изложил свою версию:

– Я думаю в боксера прыснули из перцового баллончика, и пес убежал. Затем Барановского ударили ножом в живот и оставили на скамейке в сидячем положении. Рана небольшая, люди проходили мимо и не обращали внимание. Потом к хозяину вернулась собака, стала скулить, и только тогда подняли панику.

– Кто опознал убитого?

– Жена, Галина Ивановна. Ее увели домой вместе с собакой. И я подтверждаю. Барановского многие знают, он глава управляющей компании, которая обслуживает жилой комплекс «Дружба».

Головастик закончил осмотр тела и доложил Петелиной:

– Пока я вижу один удар ножом под ребра в область печени.

– Как на стройке? – спросила следователь.

– Там предварительно был режущий по лицу. Чтобы найти другие повреждения, надо раздевать.

– Разденете в фургоне. С телом Лопахин разберется, а ты одежду в лабораторию забери.

Токарева, внимательно разглядывавшая убитого, указала:

– На его куртке есть пятнышки на плече и груди.

– Я заметил. Скорее всего это кровь, – подтвердил эксперт.

Петелина оценила положение тела и сделала вывод:

– Он умер, зажимая рану внизу живота. Вряд ли кровь брызнула на плечо.

– Барановский мог оказать сопротивление, – предположил Валеев. – Тогда это кровь убийцы.

– Миша, эти пятна надо проверить в первую очередь, – попросила следователь.

– А второй у нас не бывает, – ответил эксперт.

– Завершайте осмотр, и пусть санитары увозят тело. – Приказала Петелина и обратилась к участковому: – Проводите меня к жене погибшего.

Карпин привел следователя в квартиру семьи Барановских. Там две сердобольные соседки ухаживали за хозяйкой, которая с потерянным видом полулежала в кресле. Боксер виновато выглядывал из-за дивана. Судя по унылой морде, пес понимал, что в дом пришла беда.

Следователь попросила вывести собаку и оставить ее вдвоем с хозяйкой.

– Галина Ивановна, примите мои соболезнования. Вы можете говорить? – Спросила Елена, стоя напротив вдовы.

– Кто? За что? – пробормотала женщина.

– Чем быстрее мы узнаем, с кем конфликтовал ваш муж, тем быстрее найдем убийцу.

– Эдик честный и строгий.

– Строгий, значит, требовательный. Не всем это нравится.

– Да, с некоторыми он спорил, общался на повышенных тонах, – подтвердила Барановская.

– Вы имеете в виду жильцов вашего дома?

– А как иначе, если квартплату не платят. Но нельзя же за это убивать.

– С кем именно ваш муж конфликтовал в последнее время?

– По платежкам проверьте. У кого большие долги.

Петелина хотела задать еще вопросы, но женщина запричитала:

– Дочь из школы придет. Что я ей скажу? Папы нет. Как это? Почему?

Галина Ивановна ударилась в слезы и тонко завыла. Вошла обеспокоенная соседка, отмеривая капли в чайную ложку. Петелина вместе с участковым покинула квартиру и спустилась во двор.

– Что можете сказать по поводу конфликтов Эдуарда Барановского? – спросила она полицейского.

– А что тут скажешь, Барановский чувствовал себя здесь хозяином. – Участковый вытер пот под фуражкой, окинул взглядом большой двор. – Он вывешивал списки должников на дверях подъездов, лично требовал оплату. Если всё равно не платили, отключал электричество, ставил заглушки в канализацию. Действенный способ, злостных неплательщиков не стало.

– Тогда нет повода для конфликтов.

– Злостные должники в прошлом, – согласился Карпин и прошел по дорожке, показывая рукой: – Сейчас главная проблема с парковкой на придомовой территории. Барановский и с этим стал наводить порядок. Установил шлагбаум, чтобы чужие не заезжали. Приказал срезать блокираторы парковочных мест, а то некоторые захватили себе лучшие места.

Петелина заметила ряд дырок в асфальте.

– Вижу следы.

– Все подчинились, а вот Сафаров восстановил блокиратор и пригрозил рабочему, если тот еще раз срежет, он зарежет его.

– Зарежет? – ухватилось за угрожающее слово следователь. – Кто такой Сафаров?

– Тимур Сафаров из третьего подъезда. Орехами-сухофруктами торгует, держит несколько точек в округе.

– И чем закончился конфликт?

– Рабочий испугался, отказался срезать новый блокиратор, тогда Барановский демонстративно срезал сам. Сафаров лез с кулаками, но его пес отогнал, да и жильцы поддержали управляющего. Блокиратор убрали, но в ту же ночь кто-то срезал общий шлагбаум. Поговаривают, что Сафаров так отомстил. Вот его место.

Участковый показал на пустующий угол при повороте во двор.

– Даже без блокиратора это место не занимают. Тут и царапины на машинах появлялись, и колеса протыкали.

– А вы куда смотрите? Это же работа Сафарова, – возмутилась следователь.

– Заявления принимаю, но доказательств нет. Сами понимаете, я должен действовать в рамках закона.

– Пора мне с Сафаровым познакомиться, – решила Петелина. – В какой квартире он проживает?

– Если его машины нет, значит и Сафарова нет дома. У него черный внедорожник «Форд эксплорер». Я прибыл на вызов одним из первых, а его «форда» уже не было, – припомнил участковый.

– Мы всё проверим, – пообещала следователь. – А вы оставайтесь здесь вместе с оперативниками до возвращения Сафарова. Поможете его опознать.

Глава 15

Черный внедорожник «Форд эксплорер» въехал во двор жилого комплекса «Дружба» через пять часов после убийства Барановского. Всё это время его поджидали оперативники Валеев и Токарева вместе с участковым Карпиным. «Форд» припарковался на так и незанятом пятаке асфальта, за который Сафаров ранее не на шутку сцепился с Барановским. Из автомобиля вышел круглолицый полный мужчина азиатской внешности.

– Ваш клиент, – шепнул участковый Валееву.

Марат ринулся к «Форду», пока водитель забирал пакет с заднего сиденья.

– Старший оперуполномоченный майор Валеев, – представился оперативник. – Гражданин Сафаров, где вы были сегодня с семи до восьми утра?

– Вы из-за убийства? Я ничего не видел. Мне жена об этом по телефону рассказала.

– Отвечайте на вопрос! – подчеркнуто строго потребовал Валеев.

– Я был дома. Уехал около восьми на продуктовую базу за товаром.

– Кто может это подтвердить?

– Моя жена.

– Близкие родственники не в счет. Во дворе вас кто-нибудь видел?

– В подъезде никого не встретил. Подходил к машине, боксер тупой залаял… – стал вспоминать Сафаров и осекся, осознав оплошность.

Валеев не дал подозреваемому опомниться:

– Вы встретились утром с Эдуардом Барановским. Где это произошло?

– Мы не встречались, – спохватился Сафаров. – Он гулял с собакой, а я шел к машине.

– На вас залаял пес, и вы пошли разбираться, – продолжал наседать оперативник.

– Нет.

– Боксер зарычал, Барановский вас заметил и вряд ли поздоровался. Вы его тоже терпеть не можете. Что было дальше?

– Ничего. Я сел в машину и уехал.

– Барановский натравил на вас собаку. Это оправдание, – подсказал оперативник.

В разговор вмешалась Токарева. Она обратила внимание на ссадину на лице Сафарова.

– А что у вас с носом, гражданин? С кем и где дрались?

Сафаров потрогал нос, поморщился:

– Разбил случайно.

– Дверь не заметили?

– Я остановился около магазина, взял коробку с фундук, понес в свой отдел, а тут она.

– Кто она?

– Женщина сумкой ударила, – выдавил Сафаров.

– Незнакомая женщина ни с того ни с сего ударила сумочкой? – усомнился Валеев.

– Она сумасшедшая.

– Так себе отмазка, – прокомментировала Токарева. – Признавайтесь, Сафаров, вас ударил Барановский?

– Нет! Это не я!

– Что, не я? Не вы били его ножом? Я пока спрашиваю про драку.

– Не я, – растерянно повторил Сафаров. – Я сказал про намордник.

– Ах, все-таки вы поругались с Барановским! – ухватился за слова Валеев. – А заявили, что просто уехали.

– Уехал. Про намордник сказал, чтобы на собаку одел, и уехал.

Сафаров явно нервничал и путался в показаниях. Валеев решил действовать официально:

– Гражданин Сафаров, вы задержаны по подозрению в убийстве Эдуарда Барановского.

Из подъезда выбежала женщина в длинной зеленой юбке с покрытой платком головой. Она ринулась к Валееву:

– Оставьте его! Мой муж утром был дома. Тимур уехал на работу полдевятого.

Токарева оттеснила разбушевавшуюся женщину, приговаривая:

– А нам заявил, что до восьми. Как раз в это время был убит Барановский.

– Дура! – обругал жену Сафаров и попытался объяснить оперативнику: – Женщина весь день дома. На часы не смотрит.

Валеев приготовил наручники и приказал:

– Сафаров, вытяни руки.

Тот попытался протянуть барсетку жене, но оперативник его остановил:

– Вещи и автомобиль мы осмотрим.

– У меня там деньги, выручка.

– Всё будет зафиксировано в протоколе, – пообещал Валеев, застегнул наручники на запястьях подозреваемого и забрал у него барсетку.

– Не смейте! Отпустите! Отпустите его! – визжала жена Сафарова.

Женский крик заглушил зычный лай собаки. Жена Барановского вышла во двор вместе с разъяренным боксером и отпустила поводок. Подбежавший пес, захлебываясь злобой, стал облаивать перепуганного Сафарова.

Тот пытался прятаться за Валеева и умолял:

– Уберите пса. Перцовым баллончиком его!

– А боксер вам хочет отомстить. Сегодня вы его траванули?

– Отгоните его. Он бешенный!

– Если бы собаки умели говорить, – пожалел Валеев.

Говорить умели женщины, причем громко и агрессивно. Барановская вцепилась в Сафарову, та отбивалась. Женщины ругались, рвали одежду и обвиняли друг друга во всех смертных грехах.

Растерянный участковый пытался разнять ссору. Валеев удерживал Сафарова. Тот возмущался и вопил, что невиновен, требовал его отпустить. Обстановка успокоилась, когда участковый Карпин додумался увести рыдающую Барановскую вместе с собакой домой.

В присутствии двух понятых оперативники приступили к осмотру личных вещей и автомобиля Сафарова. Токарева осматривала багажник автомобиля, Валеев салон.

Задержанный сквозь зубы объяснял:

– В пакете фрукты для дома. В барсетке деньги и документы. Больше ничего!

И тут Валеев достал из-под водительского сиденья свернутый черный пакет с длинным твердым предметом. Он положил пакет на капот и, прежде чем развернуть, подозвал двух женщин, выполнявших роль понятых.

Когда предмет извлекли на всеобщее обозрение, собравшиеся охнули и онемели.

Тишина длилась недолго. Сафаров выпучил глаза и яростно замотал головой:

– Нет. Это не я! Нет!

Он оттолкнул оперативника и попытался убежать. Несмотря на живот и лишний вес первый десяток метров Сафаров преодолел быстро. Валеев пожалел, что сковал руки подозреваемого спереди, а не сзади. Пришлось ускориться. Оперативник догнал беглеца, сбил с ног и припечатал к асфальту. Бледный Сафаров тяжело дышал и стонал от боли, из его поврежденного носа сочилась кровь.

Валеев больше не церемонился с задержанным и грубо перестегивал наручники ему за спину:

– Ты только инфаркт не схвати, бегун. Нам тебя еще в изолятор оформлять надо. Встал! Пошел!

Токарева тем временем указывала испуганным женщинам на найденный предмет:

– Понятые, обратите внимание на потеки, похожие на кровь.

Глава 16

Астаховская заглянула в кабинет Петелиной, убедилась, что следователь одна и зашла без приглашения. На ее лице читалось нетерпение: сейчас такое расскажу!

– Привет, подруга. У меня для тебя новость. Иван Иванович сделал заключение по Семену Белькевичу. Переслал Дорецкому, как положено. Он же ведет дело Резака, – сообщила Людмила Владимировна и взяла театральную паузу.

– А вам нашептал на ушко, – догадалась Елена.

– Мужикам от нас всегда что-нибудь нужно. Грех этим не воспользоваться, – подмигнула Людмила Владимровна.

– Белькевича нашли в камере с перерезанным горлом. Лопахин установил, что, ему помогли? – предположила следователь.

– Однозначно сказать нельзя. Перерезана сонная артерия. Резак мог сделать это сам или кто-то другой нанес неожиданный порез, поэтому следов борьбы на теле нет. Но я здесь не из-за этого. Обнаружено кое-что другое.

– Да говорите уже, – прервала очередную паузу Елена.

– Лопахин нашел во рту Белькевича записку.

– Во рту? – удивилась Петелина.

Людмила Владимировна кивнула и продолжила:

– Текст такой. «Я не виновен. Тахирова зарезал хромой».

Петелина откинулась на спинку кресла, обдумывая новость. Прежняя предсмертная записка Белькевича о том, что умирать не больно, ей сразу показалась неубедительной. Новая, спрятанная во рту, усиливала сомнения.

– Что получается? – вслух рассуждала она. – Белькевич спал с запиской во рту, полагая, что его могут убить.

– Хоть и Резак, а боялся, – согласилась Астаховская.

– Белькевич вспомнил хромоту убийцы курьера при мне, вспомнил неуверенно. А потом покопался в памяти и написал убежденно – зарезал хромой.

– В подобных записках пишут самое важное.

– Опять хромой, – задумчиво произнесла Петелина и решительно заявила: – Я к Харченко!

– Аккуратнее там, – попросила Астаховская. – Такие сюрпризы никто не любит, а Железный Феликс тем более.

Полковник выслушал Петелину. Сначала удивился:

– Записка во рту? Надо же. – Потом припомнил: – И не в таких местах находили.

– Эта информация влияет на ход наших расследований. Хромой упоминался при убийстве студента и при убийствах на стройке.

– Сейчас разберемся! – сказал Харченко и вызвал по телефону следователя Дорецкого.

Железный Феликс вошел в кабинет начальника с показной преданностью на лице. Увидел Петелину и нахмурился.

Харченко спросил прямо:

– Феликс, ты приобщил предсмертную записку Белькевича в уголовное дело? Ту, которую нашел судмедэксперт.

– У меня уже есть предсмертная записка, собственноручно написанная Белькевичем. А та бумажка изо рта практически нечитаемая. Да и не было ее при первичном осмотре тела. Не исключено, что в морге подсунули.

– Ты намекаешь на Лопахина? – возмутилась Елена. – Иван Иванович работает честно дольше, чем ты живешь!

– Боже упаси! – Дорецкий поднял ладонь в примирительном жесте и повернулся к начальнику. – Подельники Резака еще на свободе, а морг не строго охраняемая территория. Мало ли кто подкинул. Юрий Григорьевич, я считаю, что приобщать записку к делу нецелесообразно.

Харченко шевельнул бровями и согласился:

– Резонно. – Полковник перевел взгляд на Петелину: – Ты согласна?

Елена обратилась к Дорецкому:

– Феликс, ты настолько уверен в самоубийстве, что отметаешь все сомнения?

– Какая теперь разница! Белькевича нет, а его признания имеются. Или ты меня в чем-то подозреваешь?

– В записке указан Хромой! На стройке тоже видели хромого чужака. И свидетельница убийства студента Миронова припомнила прихрамывающего человека.

– Петелина, дружки Резака в розыске. Поймаем, и узнаем, у кого из них кличка Хромой. Вины Резака это не умаляет. Он главарь банды радикалов.

– Поймаем и узнаем, что некто Хромой убил рабочих на стройке, а ты посадил невиновного. Что тогда скажешь?

– Юрий Григорьевич, – взмолился Дорецкий. – Вы мой начальник. Почему я должен отчитываться перед Петелиной?

– Так, всё, хватит! – Харченко хлопнул ладонью по столу. – Каждый занимается своим расследованием и лично отвечает за результат. Интриги отставить. Я ясно выразился? Свободны!

Дорецкий одарил Петелину великодушной улыбкой победителя и вышел первым. Елена расстроилась, но промолчала.

Юрий Григорьевич, по-отечески опекавший Петелину с первого дня ее службы в Следственном комитете, остановил подчиненную и попытался объяснить:

– Елена, ты въедливая, принципиальная, одним словом, Петля. Но такие следователи, как Железный Феликс, тоже нужны. Да, он карьерист. Но есть карьеристы полезные! У Дорецкого раскрываемость отменная и сроки он выдерживает. У тебя с этим как?

– Работаю, – уныло ответила Петелина. – По убийству Барановского задержан подозреваемый Сафаров, с которым у жертвы был конфликт. В автомобиле Сафарова найден нож со следами крови.

– То есть, ты раскрыла убийство по горячим следам. Поздравляю! Почему сразу не доложила?

– Жду результаты экспертизы.

– Вечно ты сомневаешься, – упрекнул начальник.

– Нож не простой – таджикский корд.

– А Сафаров кто по национальности?

– Уроженец Таджикистана. Давно проживает в Москве.

– Ну вот!

– Дело в том, Юрий Григорьевич, что подобным ножом убиты четверо рабочих на стройке.

– Опять ты за свое! То дело Дорецкий раскрыл. Не нужно переходить дорогу коллегам. По убийству студента дай результат. Это для нас сейчас самое главное.

– Так точно. Разрешите идти? – вытянулась перед начальником Петелина.

Харченко устало махнул рукой: ступай.

Глава 17

Перед Петелиной на столе лежали две раскрытые папки: уголовные дела по убийству студента МГУ Максима Миронова и директора управляющей компании «Дружба» Эдуарда Барановского. По толщине папки были схожи, однако расследование убийство Барановского близилось к концу, а в деле студента наметился тупик. Неудача всегда перевешивала и влияла на настроение.

Зазвонил мобильный телефон. Елена увидела на дисплее имя Марии Луганцевой и нажала кнопку громкой связи.

Журналистка по привычке тараторила, словно стремилась втиснуть максимум слов в отведенные секунды репортажа:

– Елена Павловна, мы готовим срочный репортаж по убийству Эдуарда Барановского в жилом комплексе «Дружба». Прошу вас, дайте комментарий для нашей телекомпании. В любой форме: эксклюзив от вашего имени или как сведения от анонимного информированного источника.

– Маша, вам смерти студента не хватает? Каждый день новую жертву подавай.

– Так они же связаны.

– С чего ты взяла, – начала раздражаться следователь.

– Вы на наш сайт заглядывали?

– Только этим и занимаюсь.

– Ой! Я замоталась, забыла вам переслать новую сказку, – спохватилась журналистка.

– Сказку? – напряглась Петелина и взяла телефон.

– Пришла новая аудиозапись, опять подписано Сказочник. Я думаю, это про убийство Барановского.

– Присылай немедленно! – потребовала следователь. – И впредь, Маша, если не хочешь, чтобы я заблокировала твой телефон, сначала сообщай мне, а потом коллегам.

– Конечно, Елена Павловна. Извините. У нас тут сущий дурдом, все на ушах.

– А у нас санаторий. Все по койкам, – раздраженно ответила Петелина.

Через минуту она слушала полученную от журналистки аудиозапись. Всё тот же мужской голос спокойно и размеренно вещал:

«Жил в доме дружбы большой человек, был бы не злой, то прожил целый век. Но досаждал всем служитель из ада и получил под ребра награду. Ради добра он беду приносил тем, кто за дружбу мало платил. Злоба рождает ответное зло. В чем справедливость? Да вот же оно. Жизнью своею злодей заплатил, он мимоходом мадонну убил. На чаше весов его участь ничтожна, сказка продолжится сколько возможно. Славная повесть в начале пути, много загадок ждет впереди».

Петелина прослушала странную сказку еще раз, делая пометки на листке. «Жил в доме дружбы» – явный намек на жилой комплекс «Дружба». «Досаждал всем», «ради добра он беду приносил» – директор управляющей компании по роду своей деятельности постоянно требовал с жильцов недоимки. «Жизнью своею злодей заплатил», «получил под ребра награду» – тут и без намеков понятно.

Выходит, сказка посвящена убийству Эдуарда Барановского. Как понимать новое послание? Тайный борец с пороками общества опять откликнулся на горячую новость? На этот раз педалирует тему, что добро и зло – две стороны одной медали. Если яростно бороться за хорошее, получишь плохое.

Или шутник журналист тонко издевается над коллегами? Сфабриковал «сенсацию» и хихикает, наблюдая за их реакцией.

Не исключен вариант, что настоящий убийца таким образом прославляет свои деяния. Кто? К Тимуру Сафарову последнее не относится, он был задержан на момент отправки послания.

Взгляд следователя цепляла еще одна выписанная фраза, для которой не находилось объяснение. Елена задумчиво обвела карандашом слова: «он мимоходом мадонну убил». О какой мадонне идет речь?

В ходе расследования она проверила Барановского и Сафарова на предмет привлечения к уголовной ответственности. Оба чисты перед законом. Автор сказки приписал мадонну для красивого словца? Или Сказочник знает больше следствия?

А может, это намек, что убийца Барановского отнюдь не Сафаров, а человек, который ранее навредил неизвестной мадонне?

Вопросы множились, подтачивая прежнюю версию.

Еще час назад, старший следователь была уверена, что убийство Барановского раскрыто, а сейчас придирчиво перелистывала уголовное дело. Что она упустила?

Ее сомнения развеял звонок из лаборатории. Возбужденный Головастик спешил доложить следователю:

– Елена Павловна, ножом, изъятым из автомобиля Тимура Сафарова, убит Эдуард Барановский.

– Точно?

– Сто процентов!

– Успокоил, – честно призналась следователь.

– Но это еще не всё. Данный нож использовался в другом убийстве! Угадайте, в каком?

Эксперт любил изъясняться загадками и сам же давал на них ответы.

– Объясняй, Миша, – потребовала Петелина.

– Студент Максим Миронов! Я обнаружил на ноже микроскопические частицы его крови.

Новость была сногсшибательной и Петелина переспросила:

– Миша, частицы крови Миронова могли остаться в лаборатории с прошлой экспертизы. Ты не ошибся?

– Обижаете. Трижды перепроверил.

– Два разных убийства. Сначала студент, потом директор управляющей компании. Что их связывает? – стала рассуждать следователь и спохватилась: – Отпечатки Сафарова на ноже имеются?

– Кто же сейчас на дело без перчаток ходит. Но у Масловой есть крутая новость, которая вам поможет. Я передам ей трубку.

Светлана Маслова поздоровалась и сказала:

– На одежде убитого Эдуарда Барановского я обнаружила капли крови, принадлежащей Тимуру Сафарову.

– У Сафарова был разбит нос во время задержания, – подтвердила следователь.

– Очевидно, Барановский успел оказать сопротивление. Ударил Сафарова и разбил ему нос. Кровь попала на плечо и грудь жертвы.

– У Барановского было время среагировать на угрозу, – согласилась Петелина. – Сначала Сафаров отогнал собаку, воспользовавшись перцовым баллончиком, а уже потом схватился за нож. Спасибо, ребята. Что бы я без вас делала. Как только оформите заключения, сразу несите мне.

Пока эксперты готовили документы, Петелина выстраивала новую версию, связывающую два убийства.

Тимур Сафаров убил директора УК Барановского на почве личной вражды. В этом сомнений нет. Сафаров понимал, что попадет в круг подозреваемых, поэтому сначала тем же ножом убил студента. Жертву выбрал случайно, чтобы запутать следствие. После второго убийства не избавился от ножа, планируя еще кого-нибудь зарезать и потерять нож на месте преступления. И снова послать сказку. Тогда версия о маньяке-сказочнике стала бы главной для следствия.

Три убийства ради одной мести? Идея гадкая, бесчеловечная, но могла сработать.

В одном Сафаров просчитался. Барановский оказал сопротивление, и капли крови убийцы остались на одежде жертвы. С такими железобетонными уликами можно докладывать Харченко, что раскрыто сразу два громких преступления. Мол, прислушалась к вашим советам и работаю в темпе Железного Феликса.

Мысленное сравнение с самоуверенным коллегой не понравилось Елене. Она должна еще раз всё обдумать, чтобы не ошибиться.

Мог ли Тимур Сафаров, приехавший из Таджикистана, написать текст в стиле русской сказки? Вряд ли. Отправить послание из тюремной камеры точно не мог. У него сообщник? Это дополнительный риск.

Или сочинитель сказок постороннее лицо и лишь откликается на убийства? Тогда откуда такая уверенность: «Славная повесть в начале пути, много загадок ждет впереди». Первая сказка тоже обещала продолжение.

Размышления Елены прервал звонок Марата. Следователь попросила оперативников понаблюдать за Виталием Викторовичем Березиным, как только у них появится свободное время. Сегодня как раз выдался такой случай.

– Ты угадала, Березин-старший хромает, – доложил о главном Марат.

– Насколько сильно?

– Ходит без костылей и палочки, если ты об этом. Сейчас он на своей стройке «Березино». Активно передвигается, но прихрамывает на правую ногу.

– ЖК «Березино» рядом с «Венским кварталом». Смог бы Березин дойти туда и вернуться обратно?

– Тут метров пятьсот. Почему бы и нет, – подтвердил Валеев. – Он уезжает. Нам продолжать наблюдение?

– Достаточно. Я узнала, что хотела. Займитесь отчетами, – посоветовала следователь.

Хромой! Как же она упустила, что на стройке и рядом с убитым студентом видели хромого человека среднего роста и среднего телосложения. Такого, как Березин! А Сафаров ниже среднего, полноват и не хромает.

Хромой убийца отметился и при убийстве таджика Азиса Тахирова полгода назад. Березин понимает по-таджикски. Как давно он хромает?