Текст книги "Пятая жизнь"

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Над головой лениво шелестела старая ива. Солнечные лучики, каким-то чудом пробиваясь сквозь густую листву, рисовали яркие камуфляжные пятна. Правда, они были живыми, ползая по скамейке в такт движениям кроны, и казалось, что скамейка раскачивается. Юля наблюдала за ними, пока не начала кружиться голова; тогда она подняла взгляд и невольно зажмурилась – отражавшееся в черных стеклах кафе солнце ослепляло ее. Она надела черные очки, и сразу на небо, вроде, наползла туча.

Впрочем, люди пившие пиво и евшие мороженное под огромными красно-белыми зонтиками, ничего не заметили. Значит, в природе ничего не изменилось, и Юля подумала, что туча – это ее личное, сиюминутное впечатление. Скорее, от скуки, чем от желания курить, Юля достала длинную тонкую сигарету, чиркнула зажигалкой. Она специально покупала самые легкие сигареты – от остальных во рту появлялась горечь, и слюна становилась тягучей, а эту было просто приятно держать в руке, почти не ощущая вкус дыма.

Юля отвернулась от столиков. Их созерцание вызывало зависть, переходившую в раздражение, ведь у большинства сидевших там людей в кошельках наверняка не было столько денег, сколько она могла сейчас спокойно истратить, не отчитываясь ни перед кем; да и столько свободного времени у них тоже, скорее всего, не было. Так почему они могли беззаботно смеяться, рассказывать о чем-то, бурно жестикулируя, а она маялась рядом со старушкой, отдыхавшей перед очередным «броском» до магазина? А потому, что если пересесть за столик, волей-неволей придется вникать в веселый, беззаботный треп, и от этого чувство зависти сделается еще сильнее – Юля уже пробовала не раз…

…И почему все происходит так неправильно? Разве я какая-то глупая «страхолюдина» или мне не хочется общения? Очень даже хочется!.. Только где его взять, если человек нигде не работает, а старых друзей почти не осталось – разбрелись по жизни в неизвестных направлениях…

Если б Паша относился к жене хоть чуточку по-другому, то, возможно, жизнь не выглядела такой беспросветной, но, с другой стороны, в чем Юля могла упрекнуть его? В деньгах муж ее не ограничивал, не закатывал сцен ревности, не устраивал пьяных дебошей, в день рождения являлся с цветами и подарком – идеал, короче. И неважно, что всякой золотой мишуры, которую некуда надеть, скопилась уже целая шкатулка (иногда Юле начинало казаться, что «поздравительные мероприятия» записаны у него в ежедневнике, наряду с деловыми встречами и переговорами, а за подарками он посылает секретаршу, если таковая имелась).

«А как думаешь, зарабатываются серьезные деньги?» – любил повторять он абсолютно спокойным голосом; на этом Юля стыдливо умолкала и уходила в другую комнату, понимая, что полностью не права – деньги, к которым она давно привыкла, достаются именно тем, что ни на что другое места в жизни не остается. Юля перестала даже намекать, что неплохо б сходить вместе в театр или ресторан, не говоря о том, чтоб куда-нибудь уехать и просто побыть вдвоем – подобная химера уже не будоражила ее воображение.

Пару лет назад ощущение «бесплатного приложения» достигло критической точки, и она попыталась вырваться из клетки. Правда, походило это, скорее, на восстание декабристов, чем на настоящую революцию – уходить от Паши она не собиралась, а решила всего лишь построить собственную, параллельную жизнь. Для этого она закончила бухгалтерские курсы, но Паша поставил условие, либо она начинает жить на свои деньги, либо он готов повысить ей довольствие, но жена по-прежнему сидит дома. Юля три дня думала и сдалась – даже не потому, что боялась остаться без средств, а не смогла представить, как они будут жить вместе, но каждый на свои деньги. Ей показалось, что при такой независимости семья распадется не только в финансовом, но и в самом прямом смысле, и они быстро окажутся каждый сам по себе.

Возможно, если б у них были дети, все б складывалось по-иному, но… Чью вину тут считать большей, по негласному договору, они старались не выяснять. К тому же, при трезвом анализе, Юля прекрасно понимала, что никакой ребенок ей уже не нужен; это лишь абстрактная соломинка, которую придумывает себе каждый, заблудившийся по жизни, человек. Как только фантазия рисовала это орущее ночи напролет, писающее, какающее в кроватку и при этом постоянно требующее еды, существо, Юлю охватывал панический ужас; потом он проходил, сменяясь вполне корректной формулировкой – все надо делать вовремя. Причем, «вовремя» относилось не к возрасту (тридцать два года – это вообще не возраст!), а к психологическому состоянию. Но вовремя не получилось…

Тогда у них не было не только трехкомнатной квартиры, а даже своего угла, и от «макаронной диеты» спасала лишь помощь Пашиных родителей. Как в таких условиях оставлять ребенка, возникшего совершенно нежданно?.. А никак – это Паша доказал очень грамотно, и она согласилась, решив, что все еще получится потом, но то ли гинекологи сделали что-то не так, то ли Юлин организм оказался излишне капризным, но потом ничего не получалось.

Юля бросила окурок в стоявшую рядом урну и уставилась вглубь парка. Она еще помнила ностальгическую фигуру пионера, запускавшего в небо маленькую ракету; ряды скамеек с выгнутыми спинками, вечно облепленных старичками-шахматистами; мороженщицу с обшарпанной белой тележкой. Теперь на месте всего этого стояло сверкающее здание «McDonald’s», проглотившее заодно и добрую половину деревьев; а еще «Baskin Robbins» назывался тогда кафе «Россиянка» (по праздникам родители водили ее туда). Юля не знала, хотелось бы ей вернуть то время или нет. Конечно, хорошо снова ощутить, что впереди целая жизнь, но ведь ее новый вариант мог бы сложиться гораздо хуже нынешнего. Сколько людей не имеют того, что для нее является нормой, а она еще «нос воротит», мечтая о чем-то феерическом!..

Через парк, сокращая путь, тек жидкий людской ручеек. Юля не вглядывалась в лица, воспринимая, как в калейдоскопе, лишь смену цветовых пятен, но одно из них, ярко красное сверху и белое внизу, вдруг направилось в ее сторону.

…Господи, Наташка, что ли?.. – Юля присмотрелась внимательнее, – такая рыжая?.. Сколько ж мы не виделись? Да, почти год. Курсы закончили два года назад, а виделись… правильно, в прошлом году, тоже летом…

– Привет, – Наташа улыбнулась, присаживаясь рядом, – смотрю, ты или не ты….

– Я, – Юля обрадовалась. Это был человек из ее маленького, почти несуществующего, но собственного мирка.

– На солнышке греешься? – Наташа достала сигарету, – зарабатываешь «свекловичный загар»?

– А что еще делать? – первый радостный порыв прошел, и Юля судорожно думала, о чем они могут поговорить. Что осталось у них общего?

– Так и не работаешь? – спросила Наташа.

– Пашка не разрешил. Говорит, лучше сам буду платить тебе зарплату.

– Кто б мне такое предложил, – Наташа вздохнула, – а я три фирмы тяну. Сейчас, вот, бегу из налоговой. Проверку на нас «доброжелатели» наслали, но, вроде, отбились малой кровью. Ты не представляешь, что сейчас за система налогообложения!..

Юля вдруг подумала, что этот человек уже не принадлежит ее миру и радовалась встрече она зря.

– …Детей у вас так и нет? – Наташа на полуслове оборвала профессиональные рассуждения.

– Откуда ж они возьмутся?

– Ну, муж-то ведь есть, – чувствовалось, что Наташа настолько довольна собой, что проблемы, касавшиеся других, выглядели мелкими и легки разрешимыми.

– Он весь в делах. Я его почти и не вижу.

– Главное, чтоб деньги в дом носил, – резюмировала Наташа беззаботно, – а то некоторые, лежат на диване целый день и ждут, когда жена продукты купит, да еще пожрать приготовит… слушай, прошлый раз ты рассказывала, что у тебя «роман»…

– Да не было никакого «романа»! – Юля с трудом вытащила из небытия улыбающееся лицо с ямочками на щеках и высокую атлетическую фигуру мужчины, от которого осталось только имя. Разве можно это назвать «романом»? Скорее, очередная (после попытки работать) форма протеста, ведь никакой любви там не было и в помине. Позже Юля поняла, что вела себя, как маленькая девочка, поступающая назло родителям, если те не покупают ей куклу. Правда, для маленькой девочки существовал готовый рецепт – вместо куклы, она б получила хорошего ремня, и сразу усвоила, что идти против родителей не стоит; Юле же, для осознания бесперспективности своей затеи, потребовался целый месяц. Роль «ремня» в ее случае выполнили невероятные стечения обстоятельств, подействовавшие не менее болезненно и поучительно, чем исхлестанная попа.

К примеру, когда Андрей пригласил Юлю к себе (его жена находилась в командировке), то не смог открыть дверь собственной квартиры, сломав в замке ключ. Потом, когда они собрались выехать на природу, не завелась машина, и пришлось, как дети, целоваться в кино. Потом она умудрилась перепутать место встречи; потом в назначенный час у него возникли незапланированные дела; потом у нее не вовремя пришли «месячные»; потом…. а потом Андрей просто пропал.

Неделю Юля томилась в ожидании звонка, но, в конце концов, успокоилась, решив, что стать любовницей ей не суждено и больше даже не пыталась отвечать ни на чьи заигрывания, во избежание разочарований. Кроме того, она сделала философский вывод, что насиловать судьбу бессмысленно, и случается только то, чему надлежит случиться. Ей не слишком нравилось слово «фатализм», но оно наиболее точно отражало состояние души.

Зато едва они расстались с Андреем, Юле стал постоянно сниться один и тот же сон. Она даже хотела написать в газету, типа «Приворота» или «Летучего голландца», чтоб помогли истолковать его, но почему-то было стыдно – вроде, даже если она подпишется лишь инициалами, все мгновенно узнают ее и будут смеяться, ведь только законченные лохи в двадцать первом веке могут верить снам.

Ничего особенного в том сне не происходило. Юля просто общалась с незнакомым, не похожим ни на кого мужчиной, который не являлся ни красавцем, ни атлетом (это могло б явиться хоть каким-то объяснением). Любовью они тоже не занимались, и, вообще, во сне отсутствовало эротическое начало – они только разговаривали, причем, на утро Юля ни разу не смогла вспомнить, о чем именно. Одно время она стала думать, что общаются они на несуществующем языке, но потом решила, что не может владеть несуществующим языком, даже во сне. Короче, очень странная фантазия…

Последние полгода сон снился гораздо реже. Юля тосковала, хоть и не могла объяснить, чего ей не хватает, что дают ей бесконечные, невоспроизводимые днем ночные беседы. Если только странный мужчина – это символ надежды, что когда-нибудь ее жизнь должна будет наполниться неким содержанием, приносящим радость и удовлетворение?..

Она пыталась вызывать сон искусственно – ложилась в постель и мысленно восстанавливала знакомые черты, но они не оживали, оставаясь бесполезным портретом…

Наташа докурила и поднялась, чтоб уйти, но передумала.

– Давай, выпьем чего-нибудь. Пить хочу – умираю.

– А?.. – вынырнув из воспоминаний, Юля посмотрела на нее, удивившись, что та еще здесь, – давай, выпьем.

Несмотря на то, что в поисках свободного места, между столиками бродило несколько посетителей с полными подносами, им повезло – два молодых человека встали, шумно отодвинув красные пластиковые стулья.

– Садитесь. Мы уходим, – сказал один, а второй улыбнулся:

– Приятно уступить место красивым девушкам.

Это походило на прелюдию к знакомству, но молодые люди, действительно, ушли.

– Я балдею, – оценила поступок ребят Наташа, занимая освободившейся столик, – ты что будешь, колу или пиво? Я-то колу, мне еще на работу возвращаться.

– Тогда и я, – Юля полезла в кошелек, решив, что ей деньги достаются гораздо проще, – угощаю.

– С удовольствием! – Наташа ушла внутрь кафе, а Юля принялась изучать публику, соотнося впечатления, полученные на скамейке, с теми, что возникали при детальном рассмотрении.

У девушки в розовом костюме, которая издали выглядела даже красивой, оказывается, на носу имелся большой, плохо запудренный прыщ. Две дамы, пожиравшие куриные крылышки, вблизи смотрелись совсем ужасно – их толстые белые ноги в не по возрасту коротких юбках явно портили аппетит соседям, а, вот… странно, этого мужчину Юля не видела со своего «наблюдательного пункта», потому что его столик закрывала пивная палатка.

Мужчина сидел над уже пустой тарелкой; перед ним был большой пластиковый стакан, но напитка в нем оставалось на самом донышке. Он курил, глядя на ползущие мимо автомобили. …Он похож… Мужчина повернул голову. …Нет, он не просто похож! Это ж человек из моего сна!.. Юля настолько растерялась, что глупо открыла рот. Конечно, ничего подобного не могло происходить в реальности – сны не могут материализоваться, но сходство было поразительным!..

– Эй! – Наташа поставила колу, – ты чего?

Юля перевела на нее взгляд, но ничего не смогла ответить.

– Юль, с тобой все нормально?

Юля кивнула и вновь повернулась к дальнему столику, но там осталась лишь неубранная посуда.

…Это глюки, – решила она с облегчением, но тут же заметила, что мужчина преспокойно идет по улице в направлении площади; и фигура его, и походка казались удивительно знакомыми – именно так он подходил к ней во сне. Потом мужчина затерялся в толпе, и Юля смогла перевести дыхание; правда, в голове остался такой сумбур, что ничего вразумительного она не могла даже подумать – не то, что сказать.

Наташа обиженно отвернулась, делая маленькие глотки из недовольно шипящей бутылки, и Юля почувствовала себя виноватой. С исчезновением мужчины, мысль о галлюцинации стала еще более уверенной. …Надо срочно возвращаться в реальность… Она тоже взяла ледяную бутылку и поднесла к губам. Сильно газированный напиток ударил в нос, окончательно приводя ее в чувство.

– Прикинь, – сказала она, – я только что видела мужика…

– Какого мужика?.. – Наташины мысли успели вернуться к налоговой проверке и прочим животрепещущим вопросам.

– Раньше он снился мне чуть не каждую ночь. Мы рассказывали о чем-то и мне было очень хорошо. А сейчас я видела, как он сидел, вон, за тем столиком.

– Мужики снятся при сексуальной неудовлетворенности.

– Но у нас ничего не было… – Юля опустила глаза, пытаясь припомнить – может, она все-таки что-то упустила в своих снах.

– Тут важен сам факт. Я читала в сонниках, что мужчина, тем более, незнакомый – это всегда к недостатку секса.

Юля быстро прикинула и пришла к выводу, что с сексом у нее все более-менее в порядке. Конечно, могло быть, и лучше, и красивее, но уж никакой неудовлетворенности, чтоб бредить этим по ночам, она, точно, не испытывала. Но разве Наташа поверит, если в сонниках написано по-другому? Еще на курсах Юля заметила, что она – бухгалтер по натуре и все у нее должно быть строго разнесено по счетам и сходиться до копейки без каких-либо вариантов.

– Допустим, – нехотя согласилась она, – но здесь-то он откуда, если, как ты говоришь, он – моя «эротическая фантазия»?

– Я думаю, – Наташа допила колу, – ты его когда-то видела, но не обратила внимания, а зрительная память зафиксировала образ; ну, либо он просто похож на твой сон. Ведь согласись, если не считать уродов и красавцев, все мужики похожи.

Юля поняла, что дальше обсуждать тему бесполезно. Она никогда не сможет объяснить, что это тот же самый человек, потому что чувствует это неизвестным, каким-то нечеловеческим чутьем, и секс здесь совсем не при чем.

– В «золотой клетке» у тебя скоро крыша поедет. Если твой деспот не дает тебе работать, иди, поучись еще чему-нибудь. Надеюсь, против учебы он не будет возражать? Какой-нибудь кружок вязания или макраме, – Наташа посмотрела на часы, – ладно, мне пора – обещала вернуться после обеда. Звони, телефон тот же, – она поднялась, подхватив пакет с документами.

– Позвоню, – Юля облегченно вздохнула; она чувствовала себя неуютно, понимая, что все происходит совсем не так, как ей внушают, а она не способна аргументировано отстоять свое мнение.

Наташа ушла и ее место мгновенно заняла молодая мамаша с сыном. Она пила пиво и курила, а сын ел мороженое; причем мамаша каждую секунду одергивала его, заставляя есть медленнее, потому что у него «и так болит горло».

…Зачем тогда купила, дура?.. – подумала Юля, но не стала дальше вникать в этот парадокс – у нее теперь появился свой безответный вопрос.

В принципе, о происшествии можно было и забыть – никакие жизненные обстоятельства не принуждали ее к поискам ответа, но что-то невнятно подсказывало, что она должна это делать; не объясняя, правда, зачем…

Не допив колу, Юля встала и не задумываясь, пошла в ту же сторону, что и странный мужчина. …Хотя откуда я знаю, куда именно он направился? Здесь же куча всякого транспорта и можно уехать в любую точку города, – она замедлила шаги и в конце концов, остановилась, – вообще-то я собиралась поискать Пашке летние туфли – старые как-то не смотрятся с новым светлым костюмом…

Процедура покупок с годами приобрела строго определенную последовательность. Сначала Юля обходила магазины, отмечая то, что Паше могло понравиться (у него самого времени на это никогда не хватало); потом, сузив круг поисков до двух-трех точек, уже совершенно конкретно ехала вместе с ним, и, как правило, без покупки они не возвращались.

Собственно, если б не подобное «развлечение», Юля не представляла, чем бы занималась, покончив с домашними делами, но именно сейчас ей совершенно не хотелось разглядывать витрины с обувью – в голове крутились неясные, обрывочные мысли, которые лучше всего приводить в порядок в одиночестве. Соответствовало настроению лишь одно известное ей место – уголок дивана в гостиной, где задернув шторы, можно создать иллюзию вечера, закрыть глаза… Она вышла на остановку, выглядывая в потоке машин нужную маршрутку.

Юля редко пользовалась «Жигулями», которые «презентовал» ей Паша после покупки нового «Фольксвагена», ведь в большинстве случаев спешить ей было некуда, а если перестать ходить по улицам и ездить в общественном транспорте, то при ее жизни, воспринимая людей только с телевизионного экрана, можно было просто разучиться говорить. Так стоило ли ради подобной перспективы забиваться в железную коробку, которая доставит тебя до места на какие-то жалкие полчаса быстрее? С другой стороны, вместе с практикой вождения, пропадала уверенность, хотя в автошколе Юля числилась лучшей среди девушек и даже экзамен сдала с первого раза.

Усевшись, наконец, в полупустую маршрутку, она уставилась в окно и через несколько минут поняла, что невольно выискивает в толпе фигуру в джинсах и зеленой футболке; именно так был одет знакомый незнакомец сегодня, а кто знает, во что он оденется завтра? И как тогда его узнать?..

Но Юле не повезло. Она доехала до своей остановки, а похожая футболка так и не появилась. Пора было выходить и вероятность встречи становилась совсем неправдоподобной.

…Если, конечно, он не ждет меня у подъезда… хотя встречу его, и что?.. – Юля свернула во двор и сразу окунулась из шумной суеты в спокойную зелень, среди которой на лавочках, словно сфинксы, восседали вечные старушки. Мужики за столиком разливали водку, а дети бегали, прячась в кустах и их яркие одежды мелькали вокруг рассыпавшимися бусами.

Юля представила, как незнакомец появляется из какого-нибудь подъезда и идет ей навстречу. …И что я буду делать, если он не обратит на меня внимания?.. А если обратит?.. Пожалуй, это был еще более интересный вопрос, и она решила: …Наверное, нам лучше не встречаться. Все должно оставаться на своих местах – сны снами, а реальность… Вот она, реальность – в среднем подъезде за розовыми шторами, которые я сама подшивала по высоте окон…

Юля вошла в квартиру и заперла дверь. Теперь, находясь в своей крепости, она могла фантазировать вволю и это ей ничем не грозило; прошла на кухню и первым делом закурила, удобно устроившись в углу.

…Зачем мне он? Вообще, кто он и что между нами общего? Ничего!.. – ответ почему-то расстроил Юлю. Ведь во сне они так замечательно общались, и зачем-то ей это было нужно, – конечно, в жизни он может оказаться самым заурядным, гораздо хуже занятого, но заботливого Паши. Или он, вообще, жулик… хотя я этого никогда не узнаю, потому что не могу ж подойти и сказать, типа, вы мне снитесь. Скажите, а вы кто?.. Тогда он, точно, сбежит!.. Если, конечно, он не врач-психиатр…

Здесь интересно другое, если это не моя фантазия, а реальный человек, то как он мог проникнуть в мои сны? Или Наташка права – я его где-то когда-то видела? Возможно. Но в нем нет ничего, чтоб на столько лет отложиться в памяти. Почему именно он? Есть же масса знакомых или просто симпатичных людей, но они почему-то мне не снятся…

Несмотря на то, что определенное смятение, вызванное непониманием ситуации оставалось, Юля успокоилась. Сейчас она даже пожалела, что все-таки не пошла по магазинам. Дома делать было абсолютно нечего, а безделье рождало мысли, тупо двигавшиеся по кругу, как карусельные лошадки, не внося никакой ясности, но и избавиться от них было невозможно. Они не пускали внутрь никаких посторонних ощущений, поэтому не хотелось ни есть, ни спать, ни смотреть телевизор или чем-либо заниматься.

Юля легла на диван. Умываться не стала, потому что Паша любил, чтоб она встречала его «при параде», а не как закоренелая домохозяйка. Уставилась в потолок, пытаясь воссоздать лицо незнакомца, но ничего не получилось – да, она, вроде, помнила его, но не могла описать словами. И как они могли разговаривать, если она не могла даже ни с чем сравнить тот язык? И, главное, о чем?!..

«Карусель» остановилась. Лошадка ткнулась в порожек, который поднимал перед ней карусельщик, когда заканчивалось время – дальше она не могла двигаться, пока этот порожек снова не провалится под пол.

…Так, о чем же мы говорили?.. Нет, этого нельзя вспомнить. Это можно только почувствовать заново. Но когда это случится?.. Он же не приходил уже больше месяца, и может совсем не появиться, если материализовался в этом мире… Господи, что за глупости я несу?!.. Как можно материализоваться из сна? Надо думать о чем-нибудь другом… или пойти приготовить лобио?..

В принципе, сегодня она не собиралась этого делать, но заодно и Паше будет приятно. К южным блюдам он пристрастился в студенческие годы, когда впервые попал в Армению. Что он там делал, Юля не знала – это происходило до их знакомства, и поэтому не особо ее интересовало; главное, что с тех пор блюдо, не сдобренное «охапкой травы», казалось ему пресным. А уж в таких мелочах Юля всегда старалась угодить мужу, благо теперь можно было купить любую экзотику, и кулинарные изыски давно перестали заканчиваться на социалистической петрушке с укропом.

Юля сидела, наблюдая за булькавшей на плите кастрюлей, вдыхала аромат приправ, расползшийся по всей кухне; мысли, так волновавшие ее пару часов назад, незаметно ушли, вытесненные простым и понятным бытом; она решала важную задачу – сколько еще минут дать блюду потушиться, десять или пятнадцать? Но тут зазвонил телефон, и Юля пошла в комнату, хотя прекрасно знала, что звонят не ей. Естественно, звонят Паше, а ее дело сообщить о его отсутствии и, если потребуется, дать номер мобильного. Так было всегда и это давно перестало пробуждать ревность от собственной невостребованности.

– Рыбка, – раздался голос самого Паши, – чем занимаешься?

Юля даже удивилась.

– Ничем, – приготовление пищи не являлось тем процессом, о котором стоило упоминать отдельно.

– Вот и отлично. У нас с Юркой созрела идея: июнь-то уже кончается, а мы еще ни разу не окунулись, так что готовься – вечером едем на речку, купаться.

– Да?.. – Юля растерялась, но быстро сообразила, что дело, скоре всего, в Юрке, Пашином компаньоне. У него почему-то на все хватало времени – и каждое лето возить жену в Турцию, и построить дачу с бассейном, и даже слушать бардов на фестивале авторской песни. С палаткой! Аж, целых три дня! (Юля только недавно из газеты узнала, что такой фестиваль несколько лет проводится в окрестностях их города), – что надо приготовить? – спросила она.

– Умница, – похвалил Паша, – мы планируем шашлыки… а?.. – он засмеялся, прервав фразу, – вот, Юрка тут подсказывает – на звезды посмотрим, если досидим. Короче! Мясо заквашено; за бухлом заскочим, а за зеленью уже вряд ли – это за тобой, из расчета на четверых. Все ясно?

– Конечно.

– Часа через три будем. Успеешь смотаться на рынок?

– Я ж, как юный пионер…

– Ну, давай, – Паша положил трубку, не дослушав.

Юля вздохнула, но в этом вздохе чувствовалось больше радости, чем обиды. По существу, получался один из приятных сюрпризов, которых в ее жизни было не слишком много – так какая разница, выслушает муж ее старые глупые шутки или нет?..

Не задумываясь и даже не заглянув в кастрюлю, она выключила газ. …Три часа – не так уж много… Она взяла ключи от «Жигулей», лежавшие в ящике стола, и вышла на улицу.

Несмотря на то, что солнце давно перекатило зенит, было жарко. …А в водичке сейчас классно, – Юля остановилась, глядя на чуть покачивавшиеся тополя, словно банные веники, нагнетавшие зной, – а потом пройтись босиком по мягкой травке… правда, ведь уже конец июня! Но не ездить же одной на пляж? Стрёмно как-то – проще в солярий… Она посмотрела на часы. …Блин, если бабки с зеленью разошлись, будет мне, и речка, и травка! Пашка ж упрямый – потащится в супермаркет, а я, как всегда, буду виновата…

Гаражи находились совсем рядом – там их построили без всяких проектов еще в советские времена; теперь они портили вид перестроенного двора облезлыми воротами и матерными надписями на грязных стенах; да и стояли они как-то несуразно – с узкими промежутками, в которых вечно валялись пустые бутылки и воняло мочой.

Открыв тяжелый замок, Юля вступила в прохладный полумрак, но солнце ворвалось следом, осветив потеки раствора на кирпичных стенах, железные полки, канистры, колеса, и, главное, вишневую «семерку» с болтавшимся под зеркалом розовым зайцем, очень напоминавшим символ «Плейбоя» (он остался еще с Пашиных времен). Особой любви к машине Юля не испытывала, потому и зайца до сих пор не сменила на что-то более подходящее – для нее это было лишь средство передвижения; кусок полезного железа.

Открыв дверь, она уселась за руль, попробовала ногой педали. …Ура! Не забыла еще!.. Миновав двор, машина выползла на улицу и привычно заняла место в правом ряду. Юля никогда не стремилась кого-то обогнать – ей вполне хватало того, что она просто едет. Но ехать было одно, а парковаться возле рынка, где узкие улочки с утра превращались в автостоянки, совсем другое.

Она медленно катилась мимо плотного ряда машин (втиснуться между ними нечего было и мечтать), когда вдруг увидела свободное место. Правда, рядом разгружались фуры, а на стене, при желании, читалась полустертая надпись «Машины не ставить», но у нее такого желания не было. …Ну, отдам стольник, если начнут домахиваться. Зато прямо у ворот… Юля сама удивилась, как ловко вписалась в узкий коридор, и поспешно захлопнув дверь, скрылась в рынке, пока ее не ткнули носом в запрещающую надпись.

Торговаться она не умела, поэтому походы на рынок не занимали много времени – главное было, увидеть нужный товар; да, еще очень важно было ничего не забыть, иначе приходилось возвращаться, ругая себя, и настроение сразу портилось. Но сегодня все необходимое сосредотачивалось в одном месте, и процесс занял не более двадцати минут. Довольная, с полным пакетом она вернулась к машине; огляделась – нет ли претендентов на стольник, но вместо охранников, вдруг увидела мужчину в зеленой майке; он стоял спиной и беседовал с водителем фуры, опершись рукой о пыльный бок огромной белой кабины. Юля почти забыла об утренней встрече – та превратилась в часть вернувшегося после долгого перерыва сна; и Наташа, наверное, ей тоже приснилась, а тут…

Юля в растерянности опустила пакет на землю. …Так что, это все-таки реальность?.. Нет, то, что я вижу, точно, реальность, но снова тот самый мужчина?.. Зачем?.. Впрочем, какая разница – все равно я не представляю, что делать со всем этим дальше, – и, тем не менее, она продолжала стоять, наблюдая, как водитель улыбнулся, пожал мужчине руку – похоже, они о чем-то договорились. Потом мужчина повернулся; его взгляд безразлично скользнул по Юлиному лицу, однако этого мгновения хватило, чтоб появилась уверенность – перед ней действительно живой обитатель сна! Причем, вариант, что она где-то когда-то его встречала, полная чушь – нельзя так помнить и так понимать взгляд случайного прохожего!.. Мужчина, тем временем, пошел своей дорогой, затерявшись среди палаток, заполнявших площадь перед рынком.

– …Эй, подруга!

Голос привел Юлю в чувство – оказывается, она, без всякой конкретной цели, пристально смотрела на водителя фуры.

– У меня весь вечер впереди, так что… – парень подмигнул, недвусмысленно ткнув пальцем себе за спину.

…Неужто я похожа на тех, кто трахается с дальнобойщиками?.. Как там их? «Плечевые», кажется… (Передачу про таких проституток Юля видела по телевизору). Видимо, ее лицо изменилось, потому что парень усмехнулся:

– Ну, извини, просто ты смотрела так, что я подумал…

Юля погрузила пакет в багажник и с силой захлопнула его. Казалось, можно уезжать, но вдруг возникло знакомое чувство, будто она забыла что-то купить; нет, когда она выходила из рынка, его еще не было. Она повернулась к водителю, но парень уже выбросил из головы глупые фантазии и с интересом просматривал пачку документов.

…Собственно, а что страшного, если я спрошу, кто это был? Хотя… – Юля подошла к кабине, – да пусть воображает, что хочет!..

– Эй! – крикнула она, не найдя более подходящего обращения, – вы сейчас разговаривали… это ваш знакомый, да?

– Такой же знакомый, как и ты, – пробормотал парень, но вникнув в суть вопроса, поднял голову и неожиданно улыбнулся, – я лучше, посмотри, – водитель приосанился, – зачем он тебе? Придурок он, поняла! Я б на его месте культурно сел в поезд, взял холодного пивка… но каждый сходит с ума по-своему, да?

Юля почувствовала, как исчезает что-то жизненно необходимое; причем, она не могла объяснить, что именно. Это была не потеря близкого человека, не крах мечты, не осознание того, что заветному желанию не суждено сбыться – это… это как изменение линии жизни, и все теперь не только пойдет наперекосяк, а не будет вообще ничего хорошего; никогда! Почему-то представились горы знакомых вещей, которые сыпались с высоты и исчезали, не долетев до земли; там было абсолютно все, от кастрюль до новой, купленной полгода назад шубы. Ощущение мгновенно образовавшейся пустоты сделалось настолько гнетущим, что не вызвало даже сожаления, а лишь полную растерянность, справиться с которой невозможно, ведь она охватывала все стороны бытия, не оставляя ничего, на что можно опереться.