Текст книги "Пятая жизнь"

– …Да хватит плакать! Было б о ком!..

Юля и не заметила, как из глаз выкатилась пара слезинок.

– Не расстраивайся, – продолжал водитель, – еще встретишь кого-нибудь нормального, поженитесь, заведете детей; он заработает кучу бабок, и будешь в шоколаде…

При последних словах Юля улыбнулась, подумав, что как раз «шоколада» у нее предостаточно, а то, что она теряет, не имеет названия. Сюда даже не годилось такое емкое понятие, как любовь; это было на каком-то совсем другом уровне!

– Поверь, – водитель скорчил смешную гримасу, – с таким все равно ничего хорошего не будет; бродягам постоянная женщина не нужна. Сейчас, вот, он, хрен знает с чего, решил махнуть со мной до Белгорода, хотя никому он там не нужен, никто его там не ждет; потом двинет еще куда-нибудь. Подумай трезво, зачем тебе такой мужик?

Юля подумала. Но если б она искала нового мужа или, к примеру, любовника, то все было б правильно. …А я что ищу? Что мне нужно от «человека-сна»?..

– Ну, если вы оба такие сумасшедшие, – водитель расценил ее молчание, как несогласие, – подъезжай ближе к полуночи и попробуй уговорить его остаться или сама езжай с ним; мне по фигу – я без напарника, так что залезайте на спалку и трахайтесь, сколько влезет.

– Да нет, спасибо… до свиданья.

Вещи в голове перестали сыпаться, оставив вокруг голое, звенящее пустотой, пространство; находиться в нем было нестерпимо. …Скоро уж Пашка приедет – ругаться будет, что так долго… – Юля поспешно села в машину, но прежде, чем встроиться в медленно ползший мимо поток, еще раз оглянулась на длинную темно-синюю фуру с белой надписью на боку «Krause & Krause». …И что мне это дает?.. Нет, не так – зачем мне это нужно?.. Тем более, и сон-то мне не снится уже сколько времени…

Мысли постепенно возвращались в привычное русло. Она снова взглянула на часы – времени оставалось только, что если не будет пробок, успеть перемыть зелень и переодеться.

Паша появился точно, как и обещал.

– Готова? – спросил он, хотя прекрасно видел стоящие в коридоре пакеты. Из одного задорно торчал пучок кинзы; в другом, пузатом и гладком, угадывалось покрывало, а сама Юля, в джинсах и футболке, курила на кухне. Всплеск эмоций у нее иссяк, унеся с собой противное, высасывающее мозг ощущение неотвратимости происходящего. …Всегда можно сделать выбор, принять какое-то решение, если знаешь, чего хочешь, а так… – в конце концов, она нашла подходящую формулировку, – абстрактная фантазия – продукт скучающего воображения…

– Рыбка! – Паша заглянул в кухню, – чего молчишь?

– Извини, задумалась, – Юля поднялась и поцеловала мужа в щеку – дежурно, без особой радости, но Паша не обратил на это внимания – такая форма общения сложилась годами и вносить в нее изменения никому даже не приходило в голову.

– Юрка с Ириной ждут внизу. Поедем на твоей.

Объяснять, почему они едут на «семерке», а не на «Фольксвагене», не требовалось. Это тоже являлось традицией, ведь Юля практически не пила, поэтому Паша в любых гостях мог отдыхать по полной программе – личный водитель всегда находился рядом. Нет, он не напивался, хотя… Юля помнила тройку неприятных моментов, но никогда не напоминала о них.

Когда они спустились вниз, Юра приветливо помахал рукой прямо из машины, а его жена посчитала нужным выйти; обняла Юлю, потерлась щекой о ее щеку, что символизировало дружеский поцелуй. Вообще-то они с Ириной виделись всего несколько раз, но коль уж их мужья успешно работали вместе, значит и они должны хотя бы выглядеть подругами – это негласное правило этикета современных бизнесменов.

Загнав «Фольксваген» в гараж, Паша пересел за руль «семерки». Юля не знала, куда они едут, но это и не имело значения – глядя на знакомые дома и улицы, она старалась окончательно порвать с «зеленой майкой», переключившись на речную гладь, мягкую траву, мокрый песок под ногами, и постепенно это стало получаться. Правда, к тому времени они успели покинуть город, влившись в поток разноцветных железных коробок, каждую пятницу уносивших одних к огородам с не окученной картошкой, а других к мангалам с аппетитным жареным мясом.

– Что нового? – Паше надоело молчать.

– А что у меня может быть нового? – удивилась Юля.

– Ну, не знаю. За день что-то же происходит.

– Встретила девочку, с которой учились на курсах, – вспомнила Юля.

– И как она? Довольна?

– Вполне. Ведет три предприятия…

– Знаем мы этих бухгалтеров, которые по сто предприятий ведут, – перебил Паша пренебрежительно, – баланс сдадут абы как, и больше их ничего не волнует, а потом приходит налоговая и начинается… ты ж ничего не понимаешь.

– Не понимаю, – согласилась Юля. …А кто в этом виноват? Я ж не дура. Дал бы мне возможность разобраться хоть в чем-то, я б и понимала, – но чтоб не начинать все с начала, она решила промолчать. Даже о своей работе Паша ведь никогда ей ничего не рассказывал, загадочно повторяя: – Меньше знаешь, лучше спишь; хотя по обрывкам телефонных разговоров Юля давно догадалась, что он просто торговал сельхозпродукцией, так как там чаще всего мелькали слова «мука» и «сахар».

Обе машины свернули на узкую дорогу, уходившую в лес. Сразу сделалось прохладнее, зато лучи заходящего солнца, до этого находившегося справа, теперь вспыхнули впереди, слепя даже сквозь черные очки. Паша вытянул руку в открытое окно, цепляя ветки растопыренными пальцами; Юля прикрыла глаза. Она знала, что разговаривать им больше не о чем и можно спокойно ждать, пока придет черед резать овощи – тогда она снова будет востребована.

…И все-таки, кто ж он такой? – мысли вернулись к «знакомому незнакомцу». Правда, теперь они сделались ровными и спокойными, как плавное покачивание «Жигулей», – путешественник автостопом… Если у него нет денег, он бы не пил пиво в кафе, а жевал рублевый пирожок на вокзале… Значит, он собирается в Белгород, а потом еще куда-то. Куда и зачем? А главное, какое отношение он имеет ко мне? Если нас что-то связывает, почему он меня не узнал? На рынке-то он смотрел, как на пустое место… С другой стороны, говорят, сны о чем-то сообщают – надо лишь правильно их толковать…

Машина подпрыгнула, и Юля открыла глаза. Оказывается, они уже катились не по дороге, а по зеленому лугу, прямо к блестевшей невдалеке речке. Справа виднелась палатка; откуда-то доносился детский смех, громкие всплески, голоса взрослых. Юра, ехавший первым, остановился на другом краю поляны, подальше от палатки. Паша стал рядом и все вышли. Юля, первым делом, сбросила босоножки, и одна ее мечта тут же осуществилась – пошевелила пальчиками, ощупывая прохладную шелковистую траву, вдохнула пахнущий тиной воздух… Да ради одного этого стоило сюда приехать!

Юра достал из багажника мангал и пакет с углем.

– Мужики, вы занимайтесь, а мы купаться, – Ира выскользнула из юбки. …Ножки-то кривоваты, – отметила Юля с чисто женским злорадством, и быстро последовала ее примеру.

Когда они уже брели к воде, Ира неожиданно спросила:

– Ты плавать умеешь?

– Конечно, а что?

– Значит, будешь меня спасать. Ужас как боюсь глубины и ничего не могу с собой сделать. Только теряю дно, аж дыхание перехватывает; самой, блин, смешно.

Юля пожала плечами. Нельзя сказать, что она плавала, как рыба, но не спеша, в свое удовольствие, переплыть такую речку могла даже несколько раз.

Дно оказалось приятным на ощупь, вода теплой, но сильное течение поднимало песок, делая ее мутной, поэтому Юля сразу поплыла к противоположному берегу; оглянулась на Иру, зашедшую по пояс и приседавшую там совсем по-детски. …Много теряешь, подруга, – она поплыла дальше, а когда снова ступила на дно, то, по положению палатки, поняла, что течение снесло ее метров на тридцать. Прямо напротив нее, визжа и брызгаясь, резвились дети, взрослые наблюдали за ними, лениво потягивая пиво; Ира так и стояла по грудь в воде, ласково омывая себе плечи; у мангала суетились Паша с Юрой. Это был свой мир, от которого ее отделяла сероватая лента реки; в ее же мире было тихо и спокойно, лишь невидимая птаха попискивала в кустах, да стайка пескарей, поднявшись к поверхности, оставила на ней несколько кругов, но и те быстро исчезли. Юля поднялась на берег. Простиравшийся до горизонта луг, смыкаясь с небом, рождал ощущение величия, к которому так хотелось примкнуть своей маленькой человеческой сущностью; и дышалось здесь легко – не как в городе, и глаз радовался спокойным краскам, а тело после заплыва, будто наполнялось силой…

– Юлька!

Юля обернулась – Паша призывно махал рукой, зовя жену; Ира, оказывается, уже присоединилась к мужчинам и нанизывала мясо, а Юра копался в машине.

Вздохнув, Юля вернулась к воде и погрузилась в нее, неспешно работая руками. Течение отнесло ее еще дальше, поэтому когда она пешком добралась до «лагеря», ее встретил аппетитный дымок и магическое шипение углей – пора было заняться зеленью, которую никто так и не удосужился достать.

Приступ веселья, обычно сопровождающий снятие первых шампуров, прошел быстро, и мужчины вернулись к будничному обсуждению коммерческих проблем. Ира, правда, сделала пару попыток отвлечь их (все-таки целый пластиковый стаканчик водки давал о себе знать), но безуспешно; в конце концов, она переключилась на Юлю, развлекая ее рассказами о сыне-пятикласснике, который ничего не ел, кроме гамбургеров, не хотел учить математику, не вылезал из компьютерных «стрелялок» и, вообще, его давно следовало выпороть, но при этом он был самым лучшим, самым талантливым и красивым. Юля не знала, как реагировать на поток абсолютно бесполезной, противоречивой информации, и лишь кивала, глядя, как на противоположном берегу садилось солнце.

…Хотя, будь у меня ребенок, может, и я б несла такую же чушь… – но в данный момент ей было ужасно скучно, поэтому прервав восторженный монолог, она снова пошла купаться; правда, без солнца это оказалось менее приятным занятием – потом захотелось даже побегать, чтоб согреться, но ведь глупо одной носиться по берегу, когда мужчины, изрядно выпив, разлеглись на траве, а Ира просматривала журнал, предусмотрительно оказавшийся в машине. Юля поймала себя на том, что мечтает, когда же все это закончится – дома она хоть знала, чем заняться – например, включить телевизор и щелкать каналами, пока не наткнешься на что-нибудь интересное.

Наконец, шашлыки были съедены, водка выпита, и все замолчали, мысленно решая, насколько успешно выполнена «культурная программа». Небо к тому времени, хоть и оставалось светлым, но солнце уже скрылось, сделав пейзаж серым и безрадостным.

– Предлагаю двигать отсюда, – нетрезвым голосом озвучил Паша общее настроение.

– Поехали, – встав, Юра открыл багажник.

Возражений не последовало, и через полчаса все уже стояли подле машин, оглядывая горку сгоревших углей, прямоугольник смятой травы и еще, в радиусе метров пяти, окурки, стаканчики, сигаретные пачки.

– Погнали, на фиг, – Паша открыл пассажирскую дверь, но Юля вдруг спохватилась.

– Погодите, – схватив пустой пакет, она принялась собирать мусор, извлекая из травы даже чужие пивные пробки.

– О, блин, санитар леса! – Ира многозначительно подняла палец, но не двинулась с места.

– Если хочет, пускай покопается в помойке, – пожал плечами Юра, и тут Паша не выдержал – видимо, слово «помойка», вызвало в нем совершенно конкретные ассоциации.

– Хватит дурью мучиться! – крикнул он зло, – иди сюда!

– Паш, пять минут, – Юля на секунду выпрямилась, переставляя пакет, – не свиньи ж мы, в конце концов.

– Кто как… – Паша залез в машину и хлопнул дверью.

Больше Юлю никто не доставал, но едва машины тронулись, Паша вернулся к прерванной теме.

– И давно ты записалась в партию «зеленых»? – спросил он, разваливаясь в кресле и закуривая.

– Никуда я не записывалась, просто… – Юля не знала, как взрослому человеку объяснить прописную истину, поэтому лишь пожала плечами, – я ж никого не просила – сама убрала и все.

– Быстрее можешь ехать? – Паша мрачно уставился на спидометр, – терпеть не могу, когда плетутся!..

– Тут же не шоссе. Юра, вон, тоже не особо гонит.

– Юрка пьяный – он ссыт! А ты трезвая!.. Ты что, ездить разучилась?.. И такой дуре я отдал свою машину!..

Обычно алкоголь не вызывал в Паше агрессии – мог он, конечно, попридраться по мелочам или, например, высказать, что она, типа, бесплатное приложение, приносящее только хлопоты и никакого толку, но Юля старалась не обращать на это внимания, так как и сама порой считала себя «приложением», причем, далеко не бесплатным. К тому же утром он, либо извинялся, либо делал круглые глаза и заявлял, что ничего не помнит, а, значит, ничего и не было. Но дурой муж еще никогда ее не назвал.

…Это следующий этап наших отношений, после которого может последовать все, что угодно, – невесело подумала Юля, – нет, ударить он меня не посмеет – завтра он станет прежним, вылупит свои дурацкие глаза… только думать-то об этом я теперь все равно буду…

Дальше они ехали молча. Паша задремал, поэтому Юля спокойно доехала до города; остановившись возле дома, заглушила двигатель и повернулась к спящему мужу. Голова его безвольно склонилась на грудь; одна рука свисала между ног, другая лежала на колене, сжимая в пальцах погасшую сигарету. Зрелище было не самое приятное.

– Паш, приехали, – Юля тронула мужа за плечо.

– Да?.. И что?..

– Пойдем домой. Я тебя сейчас уложу…

– Думаешь, я буду спать? – спросил он, не открывая глаз.

– Ты ж пьяный – ты уже спишь. Пойдем, Паш.

– Ты жена или не жена? Вот и доставь меня домой. Должна ж ты хоть что-то полезное делать, кроме сбора мусора в лесу? – он улыбнулся… вернее, нет – лицо его расплылось бесформенной маской, а глаза так и не открылись.

– Ладно, – Юля вышла из машины; распахнув пассажирскую дверь, осторожно потянула мужа за руку. Паша не сопротивлялся, даже наклонил голову, чтоб ей было удобнее. Юля ногой захлопнула дверь и повела мужа к подъезду, закинув его руку себе на плечо; дома помогла разуться, и аккуратно опустив на диван, вновь направилась к выходу.

– Куда? – пробормотал Паша, – а раздеть кормильца?

– Пойду машину поставлю.

– Потом поставишь….

– Я даже не закрыла ее.

– Что, совсем дура? – Паша открыл один глаз, – ее там уже нет… бросить машину открытой … это, точно, надо быть полной дурой. Смотри у меня… – он подсунул руку под голову и засопел.

Юля взглянула на часы. Одиннадцать десять – время для угонов, действительно, подходящее; быстро спустилась вниз, но машина стояла на прежнем месте и около нее даже не крутилось ни одного злоумышленника. От сердца отлегло, но ненадолго – она представила, как возвращается в квартиру, где ее за один вечер уже трижды обозвали дурой.

…Это ж может войти в систему, и тогда уже неважно, какими глазами он будет смотреть утром и что при этом скажет. Три раза – не один, случайный. Не зря говорят, что у пьяного на языке… Она села в машину, почувствовав себя относительно защищенной на пустынной ночной улице. …А что я могу в отместку?.. Да ничего!..

Мудрый Паша загнал ее в такие рамки, что она и правда, ничего не могла сделать – не было даже лучшей подруги, у которой можно переночевать, чтоб он проснулся утром в пустой постели и почувствовал, каково это – терять близкого человека… Юля еще раз взглянула на часы. …Половина двенадцатого. Надо, либо что-то предпринимать, либо ставить машину в гараж и возвращаться домой…

Мысль пришла совершенно ниоткуда. За весь вечер она ни разу не вспомнила о «человеке из сна», но вдруг поняла, что ей просто необходимо увидеть его. …Сон – это тоже часть жизни, причем, как оказалось, далеко не худшая!.. Сейчас самый подходящий момент и самое подходящее настроение… и не важно, что будет потом – Пашка сам виноват. Конечно, теперь ведь у меня есть моральное право подойти и сказать: – Эй, я вас знаю… я ж – дура; что с меня возьмешь?..

Она уверенно повернула ключ, отпустила тормоз и машина плавно покатилась вперед; покатилась сама – Юля расценила это как знамение, словно забыв, что наклон идущий от дома, задуман строителями для того, чтоб у подъездов не собирались лужи.

Стоянка пустовала; как и площадь, днем уставленная палатками. От этого рынок выглядел совсем по-новому, словно сбросив одежды и обнажив свое естество – серое и приземленное. Юля быстро нашла место прежней парковки, но увидела лишь одну фуру, а на месте второй – той, которую она искала, чернело большое масляное пятно. Растерянно огляделась, и в это время дверь кабины приоткрылась.

– Девушка, мы здесь. Если скучно, залезайте.

Водитель улыбался, да и был он достаточно пожилым, чтоб принять его за насильника, поэтому Юля не особо испугалась, но все-таки решила не подходить близко.

– Спасибо. Тут, рядом с вами стояла эта… «Krause & Krause», синяя такая. Куда она делась?

– Видал?.. – водитель повернулся к кому-то, находившемуся в кабине, – о, Славка – орел! Когда он успевает их снимать?.. – изнутри донесся веселый смех, а водитель снова обратился к Юле, – уехал он. Минут двадцать назад. Да ты не расстраивайся…

– Он один уехал? – перебила Юля.

– Женщины, точно, не было, – водитель расхохотался.

– А мужчины?

– Я что, следил за ним? Но если хочешь, крошка, ты еще можешь догнать его. Пока он пойдет по Окружной, да через город проедет, ты перехватишь его на Курском посту.

Где конкретно находился «Курский пост», Юля не знала, но слышала от Паши, что где-то «за танком»; а танк, гордо возвышавшийся на постаменте, это конец Юго-западного района.

– Спасибо, – сев в машину, она развернулась, да так ловко, что сама удивилась.

Нестись по пустому городу было легко и просто – ни пробок, ни пешеходов, но скоро Юля стала приходить в себя, пытаясь объяснить неожиданный кураж, и не смогла. …Это ж глупейшая затея! На рынке я могла заговорить с ним, а как я собираюсь ночью тормозить фуру? Ни один же нормальный дальнобойщик не остановится… Ну и пусть! Просто мне надо что-то делать, чем-то увлечься, а, может, даже почувствовать какую-то вину, чтоб потом стало легче простить Пашку. В конце концов, оттого, что я немного покатаюсь, никому ж хуже не будет… Миновав танк, судя по развороту башни, ожидавший неприятеля из Курска или Белгорода, Юля выскочила на трассу.

Тогда, днем, на номер она не удосужилась глянуть, поэтому, обгоняя редкие фуры, выискивала синий тент «Krause & Krause». …Как я его-то умудрилась запомнить?.. Но, значит, зачем-то запомнила – ничто в жизни не происходит просто так; и Пашка не зря обозвал меня именно сегодня, иначе б куда я делась? Лежала б сейчас с ним рядом, дышала перегаром и слушала храп, ожидая утро, когда он скажет, что не помнит никакой «дуры» и преспокойно уйдет на работу. Это было б по правилам… по его правилам. А я не хочу так! Пусть он не дал мне работать, но смотреть сны он не может мне запретить!..

Впереди возникло предупреждение: «Водитель, сбавь скорость! ПОСТ ГИБДД»; оно трезвило даже не пьяные головы. …Где же он есть? – подумала Юля, – что ж мне так и гнать до Белгорода? А если он, вообще, никуда не поехал, а просто ночует на другой стоянке?..

В свете прожекторов, установленных на стеклянной будке, одиноко маячила фигура в серой форме. Гаишник нехотя поднял жезл, сверкнувший, как волшебная палочка. Юля остановилась и помня Пашин совет – никогда не выходить из машины, опустила стекло. Гаишник наклонился, приложив руку к козырьку.

– Лейтенант Ковалев. Проверка документов.

Юля подала права и техпаспорт. Лейтенант долго изучал их, и вернув, снова отдал честь.

– Все в порядке. Можете следовать дальше, – но рука его взялась за крышу машины, вроде, удерживая ее. Видимо, ему было скучно стоять в одиночестве, поэтому он спросил не официально, – девушка, куда ж вас несет на ночь глядя? Времена сейчас, сами знаете – мужиков хоть просто убивают, а вас ведь еще и изнасилуют. Дождались бы утра и спокойно поехали, – хотя перспективу лейтенант рисовал совсем не радужную, глаза у него были печальными и совсем не злыми.

…Это только в анекдотах все гаишники – уроды…

– Надо мне, – Юля вздохнула, – здесь синяя фура с надписью «Krause & Krause» не проезжала? – она замерла, решив, что если гаишник ответит «нет», то… но он удивленно вскинул брови.

– Это вы ее преследуете? Надеюсь, проблема не криминальная? А то могу сейчас связаться с Горшечным…

– Не надо! – почему-то испугалась Юля, – но она проезжала?

– Минут десять… может, пятнадцать.

– Спасибо, – Юля включила поворот, показывая, что собирается трогаться, и вдруг вспомнила самое главное, – Горшечное – это туда, да? – она показала рукой вперед.

– Туда, – лейтенант улыбнулся, – там указатель будет. Эх, жизнь… – он вздохнул, убирая руку с машины, – раньше барышни ждали возлюбленных, а теперь гоняются за ними по ночам и…

Юля не дослушала его сентенций, резко стартовав с места.

После ярко освещенной площадки ночь ощущалась намного явственней, чем прежде, а ездить ночью Юля не привыкла. Нет, в городе она могла легко добраться из гостей домой, но здесь бесконечная лента асфальта, выхваченная тусклыми фарами из невидимого пейзажа, притупляла внимание; потом вдруг впереди вспыхивали две светящиеся точки, которые стремительно приближались и полоснув по глазам, словно лазером, мгновенно исчезали, оставляя за собой кромешную тьму. Юля сразу теряла ориентацию, и лишь через несколько секунд дорога проявлялась вновь. …Господи, и как люди рулят всю ночь?.. – она была близка к отчаянию, но тут блеснул указатель «Горшечное» и пост ГИБДД. Юля решила остановиться; в ожидании инспектора, она с удовольствием откинулась на сиденье, расслабилась, ощущая в ушах звенящую тишину.

Оказалось, что синяя фура «Krause & Krause» проследовала мимо поста минут двадцать назад; то есть, получалось, либо ошибся «заботливый лейтенант», либо отрыв увеличился.

Обычно Юля не ездила быстрее восьмидесяти, но в данный момент понимала, что если не прибавить, то погоня станет бессмысленной, ведь в большом Белгороде она никогда никого не найдет; да и неизвестно, задержится ли там «человек-сон».

Отъехав от поста, она робко притопила газ, и стрелка спидометра миновав отметку «100», плавно поползла дальше. Боковым зрением Юля видела, как промелькнули огоньки какого-то поселка, и тут машину вдруг стала бить дрожь, звук двигателя сделался надсадным. …Сейчас я улечу в кювет, – подумала, она, – как в кино, раздастся взрыв, красно-черным грибом поднимаясь над лесом, и меня не будет… Все ее существо в ужасе сжалось, но нога, будто прилипла к педали, и тут Юля поняла, что дальше давить ее некуда; взглянула на спидометр …Сто сорок! Похоже, из трехлетних «Жигулей» больше выжать уже невозможно!..

Постепенно Юля привыкла к устрашающему реву, и обгоняя очередную фуру, спокойно отметила, что тент у нее черный и без надписей. С ходу влетела в какой-то город с темными башнями высоток и широкой улицей, но никто не остановил ее за превышение скорости – похоже, городские менты уже спали, вверив город желтым глазам светофоров.

Постепенно дома стали терять в росте, и, в конце концов, снова начался лес… хотя, возможно, это были обычные посадки – Юля не вникала в такие тонкости.

…Сколько ж я проехала?.. А никакой фуры нет. Но не может она ехать быстрее! И что тогда?.. Куда меня несет?.. Впервые за время погони у нее началась паника. Юля реально ощутила, что находится одна, совершенно беззащитная, где-то посреди безжизненного пространства и несется навстречу полной неизвестности. …Может, оставить эту идиотскую затею и тихонько вернуться домой? Пашка, небось, спит и даже не поймет, когда я вернулась. А эта поездка пусть останется самым большим приключением в моей жизни…

Юля стала осторожно отпускать педаль; скорость упала – на мгновение ей показалось, что машина остановилась, но спидометр показывал ее стандартные «80». …Блин, парадокс – раньше это казалось очень приличной скоростью, а теперь я ее просто не ощущаю. Что значит, за лучшим всегда перестаешь замечать хорошее…

Машина несколько раз чихнула, дернулась, словно споткнувшись, и вдруг наступила тишина в которую снаружи ворвался резкий крик какой-то ночной птицы. Впереди, на сером полотне стали заметны трещины и наконец машина остановилась уже реально. Юля испуганно уставилась на продолжавшую светиться приборную доску и увидела, что стрелка «бензин» твердо стоит на нуле. Сигнальная лампочка рядом с ней не горела уже почти год, но Паше недосуг было заняться ремонтом.

Чтоб не сажать аккумулятор, Юля повернула теперь бесполезный ключ, и стало темно – ни огонька вокруг, лишь мертвый неподвижный лес; даже машины, которые до этого, казалось, неслись одна за другой, слепя ее, разом пропали. Юля закрыла лицо руками и слезы хлынули сами собой, ведь утром, возможно, кто-то и остановится, чтоб помочь, но сейчас?.. Сейчас могли остановиться только с определенной целью, о которой лучше не думать. …Но что-то же надо делать… – шмыгнув носом, она взглянула на часы, – четверть третьего… я с ума сойду, пока дождусь рассвета… если, конечно, дождусь…

Мимо пронесся КамАЗ, и по двери застучали мелкие камешки, что доказывало – жизнь в этом мире все-таки продолжается. …Что лучше, выйти и попытаться «голосовать» или затаиться до утра? Наверное, второе. Кто знает, какие мысли придут людям при виде девушки на дороге? Прав был лейтенант – безумный поступок, за который неизвестно чем придется платить…

Юле стало очень жаль себя. …Оказывается, Пашка-то прав, назвав меня дурой, и зря я взбесилась – на правду нельзя обижаться. Господи, только б вернуться живой и здоровой! Я даже в мыслях не попрекну его!.. Я домой хочу!!.. – неожиданно она вспомнила, что так и не присмотрела мужу туфли, – что же теперь будет, он ведь никогда не купит их сам!.. Воспоминание вызвало новый поток слез; Юлю трясло, из горла вырывается сдавленный, булькающий звук… и тут салон наполнился ярким светом, а через секунду она услышала звук, похожий на вздох могучего животного. …Это конец!.. – она сползла под руль, наивно надеясь что ее не заметят; зажала рукой рот, стараясь остановить предательски стучавшие зубы… но ничего не происходило. Робко подняв глаза к зеркалу, Юля увидела огромную квадратную кабину почти прижавшуюся к ее багажнику. …Идиотка! Я ж вырубила и «габариты»!.. – сообразила она, – сейчас бы из меня сделали лепешку!.. Но радость от того, что осталась жива, была недолгой – в хорошо просматривавшейся кабине сидели двое мужчин, которые что-то обсуждали между собой. …Машину отдам… если хотят, пусть и меня трахнут, только б не убили… Ведь не убивают же проституток, которые стоят на трассах. За что их убивать?..

Дверь грузовика открылась; один из мужчин спрыгнул вниз; послышался шорох шагов. Юля зажмурилась. Ей показалось, что она не только перестала дышать, но и сердце перестало биться. …Надо ж было поднять стекло!.. Хотя, какое там стекло?..

– Ну что, есть там кто-нибудь?! Или тачка брошенная?..

– Сейчас гляну!

…Нету меня! Господи, помоги мне!.. Умоляю!..

Шаги стихли, и Юля поняла, что мужчина остановился.

– О, блин! Тут девушка!.. – рука тронула Юлино плечо, – вы живы? – в голосе не чувствовалось агрессии… хотя все в мире так обманчиво, – не бойтесь, я ничего вам не сделаю.

Юля приоткрыла глаза. …Это же сон! Вся эта поездка – сон! Только Пашкино гнусное поведение могло вызвать такие кошмары! На самом деле я лежу в постели и ко мне, наконец, вернулся мой принц!..

– Девушка, – «человек-сон» улыбнулся, – вы в порядке?

– У меня кончился бензин, – пролепетала Юля, но вдруг подумала, что это какой-то другой сон, ведь разговаривают они совсем не так и не о том, а лучше б вернуть старый вариант, – только давай говорить, как раньше, – она вылезла из своего укрытия, – ты не помнишь, о чем мы всегда говорили?

«Человек-сон» убрал руку и посмотрел удивленно.

– Девушка, с вами действительно все в порядке? Что-то я не припомню, чтоб мы были знакомы.

– Да?.. – растерялась Юля, – то есть, я не сплю?..

– Я не знаю, спите ли вы, но я…

– Ну, что она там, живая? – громкий голос водителя, высунувшегося из кабины, окончательно развеял Юлины иллюзии – перед ней стоял незнакомый человек, никак не связанный с ночными видениями и, следовательно, ожидать от него можно было чего угодно, как и от любого другого.

Страх вернулся, но уже не такой панический и безрассудный; к нему примешивалось любопытство – с ней же все-таки разговаривали, а не кинулись сразу убивать или насиловать. …Значит, все не так уж плохо. Надо попытаться договориться с ними. Только откуда они взялись? Как я смогла обогнать их и даже не заметить?..

– Все в порядке! Я сейчас! – крикнул незнакомец и снова повернулся к Юле, – девушка, может, вас подбросить до заправки или до поста ГАИ? Здесь вы не найдете бензина.

– Да, наверное, – Юля почувствовала, что ноги затекли, и надо немедленно выйти, иначе их сведет судорога – у нее иногда бывало такое от долгого сидения.

Она неуверенно открыла дверь и вылезла из машины; расправила плечи, вздохнув полной грудью. Физическое состояние нормализовалось, чего нельзя было сказать о душевном. …Зачем тогда я все это делала?..

Незнакомец смотрел пристально, словно оценивал ее умственные способности. …Может, он и прав – я просто сошла с ума… ну, исходя из того, что разумного ответа у меня нет…

Открытие было не самым приятным, но незнакомец, видимо, сделал другой вывод, потому что взял Юлю под локоть и повел к МАЗу.

– Ну, леди, ты даешь! – восторженно произнес водитель, разглядев Юлино лицо, – никогда б не подумал, что ты рванешь в погоню! Блин, теперь вижу – ты такая же, как и твой приятель! Точно, сладкая парочка! – он засмеялся, – это ты караулила нас тут? А чего свет-то потушила – мы б снесли тебя за милую душу.

– Бензин у нее кончился, – пояснил за Юлю незнакомец.

– Ну, леди, когда выезжаешь на трассу, за бензином надо следить, – водитель покачал головой, – я б поделился, но твой «конь» соляру не кушает.

– Слав, а до заправки далеко? – спросил незнакомец.

– Километров пятнадцать.

– Может, заедем, а потом привезем ее обратно?

– Туда мы, естественно, заедем, а, вот, обратно… Понимаешь, мне надо машину напарнику отдать – ему сегодня за товаром ехать, так что он уже ждет, а на эти туда—обратно не меньше часа уйдет. Ничего, девка она авантюрная – на заправке переночует, а утром любая попутка ее до машины добросит.

– Давай хоть так. Залезай, – незнакомец он подсадил Юлю в кабину, и вскарабкавшись следом, захлопнул дверь. Двигатель взревел, и объехав «Жигули», фура стала набирать скорость.

– Граждане влюбленные, – водитель повернулся к смотревшим в разные стороны, пассажирам, – что-то я не наблюдаю счастья на ваших лицах. Девушка, а как вас зовут?

– Юля.

– Борис, – незнакомец протянул ей руку.

– А я – Слава, если кто не в курсе. Юль, объясни – чего ты гналась за мужиком-то? Сидите, как не родные – ни хрена я не пойму в этой ботве.