Текст книги "Судьба Супера"

Глава 15

Саша проснулась очень рано. Сергей посапывал, лёжа на своей половине кровати, а в комнате витал чудесный аромат. Она осмотрелась, ища источник запаха, и увидела на столике рядом с собой большой букет ландышей.

– Ох! Какая красота! – тихонько воскликнула Саша, взяв цветы в руки. Она зарылась в них лицом и так просидела несколько долгих минут. – Серёженька, спасибо! – тихо проговорила она и погладила любимого по голове.

Сергей заворочался и приоткрыл один глаз.

– Спи-спи! Ещё совсем рано!

Сергей заворочался, переворачиваясь на другой бок, а затем, немного полежав, откинул одеяло и, встав, отправился в ванную комнату. Вернувшись, он посмотрел на Сашу и спросил:

– Понравились?

– Да, очень! Спасибо, Серёженька! – сказала Саша и, подвинувшись к нему, поцеловала его в щёку. – Они такие красивые! Ты правда решил подарить их мне?

– Да, – спокойно проговорил Сергей, снова залезая под одеяло. – Я подумал, что будет несправедливо, если я и тебе не подарю букет. Ладно, я ещё посплю… – добавил он сонным голосом. – Рано же ещё совсем…

Он поворочался немного под одеялом, а потом засопел.

Саша же быстро встала и ушла в свою комнату. Она нашла большую чашку, налила в неё воды и поставила туда букет. После чего уселась на свою кровать и стала им любоваться.

«А может, я ему всё-таки нравлюсь? – подумала она с каким-то удовлетворением. – Ведь не стал бы он дарить цветы той, что ему безразлична? Ведь правда?»

Эта мысль засела в её голове, и она повертела её, то так, то этак. Если Сергей действительно испытывает к ней хоть какие-то чувства, то для неё вовсе не всё потеряно. Может, она слишком поспешила снять противозачаточную татуировку? Может, стоило всё же немного подождать? До этого она не собиралась долго задерживаться в поместье, но теперь спешить не стоило. Татуировку нужно восстановить. Да, именно, как будто ничего и не было. А заодно нужно поместить в стазис этот букет. Она тоже ничем не хуже его невест, и хочет сохранить подаренные им цветы. Тем более что денег у неё для этого вполне достаточно.

Решив так, Саша достала коммуникатор и стала искать в нём подходящего псимага-целителя в Берлине. В Принне она решила не светиться с подобными вещами. Городок был слишком мал, чтобы в нём не пошли нежелательные для неё слухи.

* * *

После занятий Сергей решил зайти на кафедру вампирологии и поговорить там с кем-нибудь из преподавателей. Кафедра располагалась в главном здании, а вовсе не на тёмном факультете, как он сначала подумал. Он заглянул в несколько аудиторий, прежде чем нашёл одного из преподавателей. Это оказался довольно жизнерадостный толстяк, который, едва увидев его, прокричал из другого конца комнаты:

– Вы ко мне? Сдавать зачёт? Идите сюда!

Сергей молча подошёл к преподавателю и тот тут же нетерпеливо проговорил:

– Назовитесь и тяните билет! Давайте быстро покончим с этим, меня ждут дела. – С этими словами он достал из-под стола пачку листов и, перевернув их, выложил на стол.

– Простите, – сказал Сергей чуть виновато, – я не за сдачей зачёта…

– А за чем? – раздражённо спросил толстяк. – Послушайте, молодой человек, если вы пришли сюда просто так, то вы зря потратили время. Я занят, и мне не до досужих разговоров.

– Простите, – извинился Сергей ещё раз. – Я князь Михайлов из России. Учусь на первом курсе. Меня очень заинтересовала тема вампиризма, вот я и решил, что кроме как здесь, на кафедре, никто мне лучше не объяснит. У нас была обзорная лекция по вампиризму, но там всё рассказывалось только в общем…

– Князь Михайлов? – перебил его толстяк, сверкнув глазами. – Вы тот самый внук Большого Русского Медведя?! Который избавил недавно озеро Кимзе от чудовища?

– Ну, озеро очистил не я, – признался Сергей, чуть смутившись. – Это сделал эрцгерцог Вольф…

– Но всё остальное правда, да? – как-то воодушевлённо спросил толстяк.

– Да. Я действительно внук Дмитрия Михайлова.

– О! Очень рад! Просто невероятно рад с вами познакомиться, ваша светлость! – протараторил он, расплывшись в улыбке. – Чем я могу вам помочь? Вы, кажется, хотели узнать больше о вампиризме?

– Да! Знаете, я хотел узнать у вас, как у специалиста, с какого момента ещё возможно избавить человека от вируса? На этот счёт так мало информации…

– Ну, это довольно малоисследованная тема, – приосанившись, проговорил преподаватель. – Сам я подобными исследованиями не занимался, но вот один мой коллега, Луис Меркадо, проводил подобные изыскания. К сожалению, найти людей в переходном состоянии довольно сложно, но ему удалось описать несколько случаев. Если процесс трансформации зашёл ещё не слишком далеко, то излечение вполне возможно. Если говорить технически, то вирус из организма заражённого можно удалить в любой момент, затратив достаточное количество усилий. Вот только, если процесс трансформации практически завершён, удаление вируса приведёт к однозначной смерти заражённого.

– Понятно. А есть какие-либо способы повернуть этот процесс вспять?

– О, вы задаёте правильные вопросы! Но к сожалению, нам пока подобные способы неизвестны. По идее, – задумчиво проговорил толстяк, – данный процесс не должен сильно отличаться от банального излечения после тяжёлой травмы… Но, насколько мне известно, никто ещё так и не смог разработать эффективного метода. Это было бы интересной темой для исследования… да… – преподаватель уставился в одну точку и, похоже, ненадолго отключился от реальности.

– Кх-кх… – прокашлялся Сергей. – Значит, никакого метода излечения на данный момент неизвестно?

– Что? А да! – вернулся тот в реальность. – К сожалению, да. Если бы обнаружили что-то подобное, это стало бы революцией в вампирологии! Мы могли бы излечить всех заражённых! Представляете! Вампиров просто не осталось бы!

– Действительно… – задумчиво проговорил Сергей. – Спасибо вам! Вы мне очень помогли! И извините за отнятое у вас время!

– О, что вы, ваша светлость! Для меня было честью объяснить вам заинтересовавшие вас моменты! Вы всегда можете обращаться ко мне, если вас ещё что-то заинтересует! Я – Людвиг Карпински, доцент этой кафедры. Спросите меня, если вдруг меня здесь не окажется.

– Спасибо, учитель Карпински. Обязательно обращусь к вам, если у меня снова возникнут вопросы, – улыбнувшись, проговорил Сергей. – Не буду больше отнимать ваше время. До свидания!

Сергей отвесил лёгкий поклон и, повернувшись, вышел из аудитории.

Что ж, похоже, ничего нужного для излечения Лакши тут не знают. Жаль. Но с другой стороны, учитель Карпински прав, если бы что-то подобное было известно, об этом уже знали бы все. Хотя… Если подумать, могут быть какие-то малоапробированные или недостаточно эффективные методы лечения, о которых не сообщают общественности. Например, чтобы не давать ложных надежд. М-да… Нужно будет поговорить с этим, как его… Луисом Меркадо, может, он что-то знает, всё же именно он занимался этой темой. Вот только, если вот так вот сразу начать его расспрашивать, он может что-то заподозрить. Может быть, стоит для начала поподробнее исследовать Лакши?

Сергей знал, что для этого вполне подходит обычное медицинское исследовательское заклинание. Он, конечно, не особо силён в лечащей магии, но уж на такое его способностей вполне хватит. Да. Пожалуй, не стоит откладывать.

С этими мыслями Сергей отправился к Джане.

Подойдя к подъезду, Сергей набрал номер её квартиры и нажал на кнопку вызова. Но ему никто не ответил. Он три раза набирал номер и всё без толку. Похоже, у Джаны никого не было дома.

Оглянувшись, он заметил детскую площадку посреди деревьев. Может быть, они гуляют?

Сергей прошёл между деревьями и, подойдя поближе, заметил Лакши, весело бегающую вокруг песочницы, и Джану, устало сидящую на скамейке и с улыбкой наблюдающую за дочкой.

– Дядя Серж!!! – весело закричала девочка, едва его заметив и припустив в его сторону.

– Привет, Лакши! – с улыбкой прокричал он.

Лакши подбежала к нему и, тут же схватив его за руку, затараторила:

– Дядя Серж! Дядя Серж! Поиграй со мной! Пожалуйста, дядя Серж! Ну пожалуйста!

– Хорошо-хорошо! – ответил он, присев перед девочкой. – А во что ты хочешь поиграть?

– Лакши, не приставай к дяде Сержу! – строго проговорила Джана. – Здравствуй! Ты к нам надолго? – обратилась она к нему.

– Привет, Джана! Я тут проходил мимо и решил к вам заглянуть. Ты не против?

– Нет, нисколько!

– Дядя Серж! Дядя Серж! Ну поиграй со мной! А то мама говорит, что она устала! Ну пожалуйста! – снова заканючила девочка.

– Ну, давай играть! – согласился Сергей.

За следующий час Сергей побывал самолётиком, паровозиком, батутом и ещё кучей разных вещей. Они выстроили большую и высокую крепость из песка, которую Сергею пришлось укрепить магией, чтобы она не развалилась в процессе. Он покачал Лакши на качелях, поподбрасывал вверх, ловя телекинезом, покрутил вокруг себя и сделал ещё огромное количество всего разного. Девочка оказалась неутомима на всякие игры и шалости.

В конце концов она улеглась у него на руках и через минуту, прижавшись к нему всем телом, заснула. Только тогда он смог присесть и немного перевести дух.

– Давай я её заберу, – тихо проговорила Джана, – ты ведь наверняка жутко устал.

– Не так уж и жутко, – так же тихо ответил он, с улыбкой глядя на спящего ребёнка. – Я последнее время много занимался физическими упражнениями. Так что пробегать и пропрыгать пару часов для меня не проблема.

– Извини, что тебе пришлось с ней играть, она меня совсем умотала. Её няня отпросилась на сегодня, так что всё свалилось на меня.

– Может, отнесём её в кровать? – спросил он.

– Да-да, конечно! Пойдём!

Они прошли до подъезда и поднялись в квартиру, где Сергей наконец-то уложил Лакши в её кроватку.

– Я пойду заварю кофе. Будешь?

– Буду, – ответил он. – Я пока посижу с ней. Можно?

– Хорошо. Приходи минут через десять, – сказала Джана и вышла из комнаты.

Сергей присел на край кроватки и, сотворив исследовательское заклинание, стал водить руками над девочкой. Хотя он и не был целителем, но тут и так было понятно, что вирус успел внедриться почти во все жизненно важные органы. В случае его удаления Лакши практически точно бы умерла.

И какие же тогда остаются варианты? Просто так уничтожить вирус нельзя, нужно искать какой-то обходной путь. Вот только какой? Что может помочь в данном случае?

В этот момент в комнату зашла Джана и тихо сказала:

– Серж, кофе готов.

– Да-да… сейчас… – проговорил он задумчиво. – Она такая милая, когда спит.

– Настоящий ангелочек! – с улыбкой сказала Джана. – И не подумаешь, что сущий бесёнок, когда просыпается.

– Она ничуть не хуже, чем мои младшие сёстры, – проговорил Сергей вставая.

– У тебя есть сёстры? Ты мне никогда не рассказывал об этом.

– Просто к слову не пришлось. У меня есть две младшие сестры – Даша и Ира, им сейчас семь и девять лет, – ответил он, выходя из комнаты. – Такие же болтушки и шалуньи, как Лакши.

– А я-то думаю, где ты научился так играть с детьми… – задумчиво сказала Джана, выходя следом.

– Да уж, у меня в этом деле огромный опыт, – усмехнувшись, ответил он.

– Ты станешь хорошим отцом, – как-то чуть грустно проговорила Джана. – Тебе кофе чёрный или с молоком? – спросила она, сменив тему.

– С молоком и три ложки сахара, – ответил он.

Джана поставила перед ним кружку и, пододвинув сахарницу, сказала:

– Вот. Сахар клади сам, сколько хочешь.

– Спасибо! – поблагодарил он, насыпая сахар в чашку. – А ты отлично делаешь кофе! – добавил Сергей, отпив один глоток и расплывшись в улыбке от удовольствия. – Даже у меня в поместье его делают похуже.

– У меня большой опыт, – ответила Джана грустно. – Отец очень любил кофе, и я старалась его радовать каждый раз, когда он к нам приходил… – с каждым словом голос Джаны становился всё грустнее и грустнее.

– Ты по ним скучаешь, да?

– Иногда очень. Когда вот так вот накатывают воспоминания, – проговорила она, и в глазах её появились слезинки.

Сергей встал и, пересев на другую сторону стола, приобнял Джану за талию, прижав к себе.

– Ну-ну… не плачь, – прошептал он, погладив её по голове. – У тебя всё ещё будет хорошо. Я обещаю.

– Спасибо. Спасибо, Серж. Я тебе верю, – тихо ответила она, прижимаясь к нему ещё плотнее и кладя голову на плечо. – Ты такой хороший…

Сергей развернулся и прижал Джану к себе. На несколько секунд в комнате стало тихо, а потом раздались всхлипы, переходящие в рыдания. Джана плакала. Сергей не стал больше ничего говорить, просто гладил её по спине и крепко обнимал.

Минут через пять она затихла, а потом подняла лицо и, посмотрев в его глаза, проговорила:

– Я сейчас совсем некрасивая, да?

– Нет, что ты, Джан, ты очень-очень красивая! Только чуть-чуть заплаканная, – ответил он с мягкой улыбкой на лице.

Джана посмотрела на него как-то серьёзно, а затем обняла его за шею и, притянув к себе, поцеловала в губы. Сергей пару секунд помедлил, а затем ответил на её поцелуй.

Несколько долгих минут они целовались, а затем Джана потянула его на себя, укладываясь на диван. Он одним движением наложил на двери магический замок, а затем последовал за ней…

Совершенно голые они сидели на диване в обнимку и пили разогретый магией кофе. Сергей гладил Джану по её мягким округлостям и с улыбкой вспоминал, как они скатились с неудобного узкого дивана на пол, а затем продолжили заниматься любовью на столе, чуть не разбив стоявшие там чашки и сахарницу. Джана оказалась очень горячей и ненасытной девушкой.

– Сержик, миленький, – проговорила Джана, мурлыкая и проводя пальцем по его груди. – Никогда не думала, что мне может быть так хорошо. Спасибо…

– Мне тоже было очень хорошо с тобой, Джана, – проговорил он, целуя её в щёку.

– Ты будешь иногда приходить ко мне выпить кофе? – прошептала она ему на ухо игривым тоном. – Пожалуйста!..

– Конечно, Джан, я постараюсь навещать тебя почаще, – ответил он, куснув её за ушко. – Ты мне сразу понравилась, ещё когда я тебя в первый раз встретил. Ты помнишь?

– Да… а вот ты показался мне тогда наглым мальчишкой, который совершенно беззастенчиво пялился на мою грудь!

– Ну, у тебя ведь очень даже есть на что посмотреть, – проговорил Сергей, целуя Джану в одно из её роскошных полушарий третьего размера. – Я просто в восторге от этих твоих мягких подушечек.

– Развратник! – со смехом ответила Джана. – А говорил мне когда-то, что размер для него не имеет значения.

– А я и не врал! – с жаром ответил Сергей. – Размер не имеет значения! Но всё же глупо не воспользоваться случаем, если к тебе в руки попали такие сокровища!

– Хорошо-хорошо! Можешь пользоваться сколько хочешь! – с придыханием прошептала Джана, гладя его по голове.

После этого разговор как-то увял и они пошли на второй круг.

Спустя полчаса, уставшие, они всё же оторвались друг от друга и оделись. Джана быстро сделала бутерброды с сыром и ветчиной, разогрела их в микроволновке и уселась рядом с Сергеем, который не замедлил утащить один из них с тарелки. Ел он быстро и жадно, так как успел довольно сильно проголодаться. Джана же, взяв один из бутербродов, откусывала от него по маленькому кусочку, больше наблюдая за ним, чем поедая бутерброд. Было похоже, что ей нравится смотреть, как Сергей ест.

– Ты не проголодалась? – спросил он её с удивлением.

– Мне нужно следить за фигурой, – со вздохом проговорила она. – Если буду есть столько, сколько хочу – раздобрею как мать. Не хочу быть такой.

– А по мне, так у тебя очень аппетитная фигурка, и небольшая полнота тебя нисколько не портит, – заметил он, подмигнув.

– Вот я и хочу, чтобы она так и осталась такой же аппетитной, – проговорила Джана железным тоном.

– Хорошо-хорошо! – обезоруживающе воскликнул он. – Как скажешь! Тебе виднее! Я в этом ничего не понимаю!

– Тебе и не нужно, это чисто женские заморочки.

– Джана, скажи, ты не против, если я расскажу кому-нибудь из преподавателей о Лакши? – спросил Сергей серьёзно.

– Кому именно?

– А ты многих из них знаешь?

– Нет. В основном Лакши изучал сэр Луис Меркадо. Остальных я по именам не помню.

– Луис Меркадо? Я как раз хотел к нему подойти!

– Сходи, он хороший человек и много сделал для того, чтобы Лакши не выслали в Австралию. Именно он дал авторитетное заключение, что она не опасна.

– Понятно… Хорошо, я поговорю с ним, – сказал Сергей, кивнув. – Может быть, он мне что подскажет…

– Серж, ты правда так хочешь помочь Лакши, или дело в том, что между нами сейчас случилось? Если дело в этом, то можешь не стараться, я ничего от тебя не буду требовать. Спасибо тебе, но всё это ни к чему тебя не обязывает.

– Джан, я же ещё в прошлый раз говорил, что хочу ей помочь. Ты разве не помнишь?

– Помню, просто я не хочу, чтобы ты думал, что я это сделала ради дочери.

– Я вообще ничего такого не думаю, Джана. Ты очень хорошая и ты мне давно нравилась. Хватит уже говорить ерунду! Я серьёзно хочу вылечить Лакши или хотя бы хоть как-то ей помочь. Она очень хорошая девочка и не заслуживает ничего из того, что с ней случилось. Просто я пока так и не знаю, что же нужно сделать. Хотя я и Супер, но к сожалению не всесилен, – покачав головой проговорил он.

– Прости, – тихо извинилась Джана. – Я, похоже, уже совсем перестала верить в людей. Прости.

– Ладно, проехали, – ответил Сергей улыбнувшись. – Сделай лучше мне ещё кофе.

– Конечно! – обрадованно воскликнула Джана, вставая и направляясь к плите. – Тебе как обычно, с молоком?

Сергей просидел у Джаны ещё полчаса, выпив ещё три чашки кофе и съев две тарелки бутербродов. Они болтали о том о сём; Джана, как только он переставал есть, устраивалась у него на коленях, и он вовсе не возражал против этого. Но всё хорошее рано или поздно кончается. Ему прислал Зов Карл-Дитрих:

– Серж? Скажи, ты готов ещё немного поизучать свои возможности?

– Да, учитель.

– Тогда встречаемся там же. Я тебя жду.

Сергей со вздохом пересадил Джану со своих коленей на сиденье рядом и сказал:

– Джан, мне пора идти. Дела зовут. Я навещу вас через пару дней, если ты не против.

– Хорошо. Мы с Лакши будем тебя ждать. Ты ей понравился.

– А тебе?

– Ты ещё спрашиваешь! – сверкнув глазами, воскликнула Джана.

– Шучу! – подмигнув, проговорил он, поцеловал её в щёку и вышел.

Глава 16

Джана сидела и смотрела на дверь, в которую только что вышел Серж, и мысли её немного путались.

Тримурти! Ну зачем она с ним переспала? Она же обещала себе не делать этого! Хватит и того раза, когда она залезла на него тогда ночью. В тот раз она плохо соображала, ей очень захотелось переспать с ним вот прямо сейчас, и она не удержалась. Хорошо хоть утром Серж об этом не вспомнил, она бы со стыда сгорела, если бы он напомнил ей об этом. Она ведь не такая! Она не спит с кем попало! Ну что с ней вообще происходит? Сарасвати, дай мне своей мудрости! Он же совсем мальчишка!

Но всё же он такой добрый, понимающий и надёжный… И ей с ним было очень хорошо. Конечно, он её просто пожалел, что бы он там не говорил, она это отлично понимала. Она потянулась к нему, и он её не оттолкнул, хотя и немножко посомневался вначале. Жаль, что у него уже есть три невесты. Если бы тогда она не стала осторожничать, то могла бы сейчас сама быть его невестой и, может быть, даже единственной. Он тогда был такой потерянный после разрыва с Жозе, его можно было брать голыми руками. Но она тогда подумала, что он слишком молод для неё, и не стала ничего делать. И, как оказалось, зря. Он всё равно стал её любовником. И что ей теперь делать? Что будет дальше?

Джана вздохнула и подумала, что было бы чудесно, если бы Серж сделал ей предложение, но этого, скорее всего, никогда не будет. Она ведь никто, изгнанница, лишённая всех титулов, бывшая принцесса, работающая с утра до ночи, как заведённая.

Будет хорошо, если он просто станет навещать её время от времени. На что-то большее и рассчитывать глупо. В конце концов у неё есть Лакши и она давно решила, что больше ей никто не нужен. Пусть так будет и дальше.

* * *

Всю дорогу до охотничьего домика Сергей думал о Джане. То, что случилось, почему-то не вызывало у него чувства вины. Джана была такой мягкой и домашней, что он почувствовал себя с ней, как с очень близким ему человеком. Она нравилась ему по-настоящему и он не видел ничего плохого в том, чтобы поддержать и утешить её, пусть даже и таким способом.

Ну, в самом деле, не отталкивать же ему было её? В тот момент это было бы самым худшим, что он мог бы сделать. А потом уже он тем более ни о чём не жалел. В конце концов, какая по большому счёту разница с кем он будет спать: с Джаной или с Сашей? Его невесты совершенно не ревнуют его к служанке, и глупо будет ревновать его к старой подруге.

С этими мыслями он переместился в уже знакомую ему заснеженную горную долину.

– Здравствуй, Серж! – приветствовал его Карл-Дитрих. – Готов немного размяться? Я решил, что пора научить тебя защищать себя.

– Мы будем сражаться? – уточнил Сергей. – Это не опасно для всего вокруг?

– Суперы не сражаются друг с другом магией, мой мальчик, – проговорил Карл-Дитрих назидательно. – Это слишком долго, слишком опасно для всего окружающего и имеет совершенно непредсказуемый результат. Гораздо проще и быстрее просто схватиться врукопашную. Тебя, кажется, учила та японка или я ошибаюсь?

– Нет-нет, я умею пользоваться мечом, хотя и не так хорошо, как хотелось бы.

– Тогда нападай! – воскликнул Карл-Дитрих с улыбкой.

Сергей вытащил из межразмерного кармана свой боккен, встал в стойку, но потом посмотрел на своё оружие, слегка покачал головой и подумал, что, пожалуй, стоит его укрепить получше, а то как бы он не сломался в процессе.

Он взял боккен обеими руками за рукоять и лезвие и прошептал: «Стань прочнее стали и гибче лозы, послужи мне верой и правдой и не ломайся никогда!» После чего направил в дерево магию. Боккен засветился, и через пару мгновений его структура изменилась, он действительно стал свехпрочным и упругим. Сергей осмотрел его с разных сторон и подумал, что стоит немного утончить лезвие, а также добавить гарду. Он провёл двумя пальцами по лезвию, будто сплющивая его, при этом перед его пальцами образовался бугорок из лишней древесины. Он довёл их до рукояти и аккуратно расплющил образовавшееся утолщение в цубу. Вот теперь его боккен и впрямь стал напоминать настоящий меч.

– Неплохо! – воскликнул Карл-Дитрих. – Но я бы на твоём месте добавил бы ещё остроты лезвию.

– Остроты? – переспросил его Сергей. – Пожалуй, да, это хорошая мысль…

Он задумался, как бы получше это сделать, и понял, что нужно добавить выдвижное силовое лезвие! Сергей представил, как со стороны кромки появляется силовое лезвие около пяти миллиметров в ширину, после чего снова закачал в боккен свою энергию. В нём снова произошли изменения, после чего кромка засияла голубоватым силовым полем.

– Отлично! – воскликнул Сергей.

Он повертел головой, осматриваясь, переместился к ближайшему дереву и, взмахнув мечом, мгновенно перерубил его наискосок. Перерубленная ель накренилась и с грохотом упала. Сергей посмотрел на ровное место среза, а затем на свой меч и подумал: «Однако… я даже не почувствовал сопротивления, как сквозь воду прошёл!»

– Ну как, ты готов? – нетерпеливо спросил его Карл-Дитрих.

– Да! – ответил Сергей, поворачиваясь к учителю и вставая в стойку.

– Тогда вперёд! Попробуй меня достать!

Сергей мысленно приказал мечу убрать силовую кромку, после чего быстрым шагом сблизился с Карлом-Дитрихом и нанёс ему удар слева направо. Что, естественно, не привело к желаемому эффекту. Эрцгерцог легко парировал его удар голой когтистой рукой, после чего его меч со звоном отлетел в сторону.

Сергей, не останавливаясь, нанёс ещё несколько ударов примерно с таким же успехом, после чего понял, что ему стоит ускориться, иначе он так и будет натыкаться на блоки.

Он нырнул чуть глубже в поток времени и снова атаковал. И снова оказалось, что этого мало, учитель всё так же с улыбкой отбивал все его удары, его движения просто стали ещё чуть быстрее. Сергей нырнул ещё глубже, затем ещё, и наконец Карл-Дитрих стал серьёзнее. Он уже не так легко парировал его удары, но всё же умения Сергея не хватало, чтобы его задеть!

Так они продолжали в течение долгих десяти секунд, после чего Карл-Дитрих неожиданно поднял ногу и легонько ударил его в корпус.

Сергей пролетел метров десять и хорошо ещё успел создать вокруг себя силовой экран, иначе его встреча с деревом не прошла бы для него без последствий.

– Уф! – выдохнул он поднимаясь. – Это было неожиданно!

– Ты же не думал, мой мальчик, что я всегда буду только защищаться?

– Нет, – вздохнув, ответил Сергей. – Просто я не успел среагировать.

– Тебе не помешает такая же защита, как у меня, – проговорил Карл-Дитрих назидательно. – А то как бы не пришлось тебя лечить.

– Защита?

– Ты не заметил, что все твои удары натыкаются на что-то твёрдое?

– Заметил, но я думал, что вы просто изменили свои руки.

– И ноги? – с улыбкой спросил эрцгерцог. – А также голову, торс и всё остальное? Нет, всё гораздо проще, на мне висит духовный доспех. Заклинание довольно сложное, требует постоянной подпитки и по энергозатратам почти на порядок больше чем простой силовой экран, так что им пользуются в основном те псимаги, что сражаются в рукопашную, но для таких, как мы, это то что надо.

– Я, кажется, изучал его, но потом понял, что оно того не стоит.

– Значит, самое время вспомнить!

Сергей сосредоточился, вспоминая формулу, изученную им ещё в Одинцовке, и через несколько долгих секунд вокруг его тела появилась такая же лёгкая дымка, что была у его учителя.

– Хорошо! Конечно, тебе стоило бы его немного доработать под твои текущие возможности, но пока и так сойдёт. Атакуй!

Сергей не заставил себя ждать и снова бросился в бой. Он раз за разом пытался достать эрцгерцога мечом, а тот раз за разом уклонялся. Через пять или шесть ударов Карл-Дитрих снова попытался ударить его в корпус ногой, но в этот раз Сергей был начеку и успел отпрыгнуть. После чего последовал удар рукой, который он заблокировал, а затем Карл-Дитрих стукнул его локтем и Сергей снова полетел считать деревья. Этот раунд был опять проигран.

Так повторилось ещё четыре раза, после чего эрцгерцог сказал:

– Пожалуй, пока хватит. Пойдём передохнём, мой мальчик.

Они зашли в охотничий домик и уселись за стол. Карл-Дитрих снова достал коробку для пикника и стал выгружать из неё всякую снедь. Он налил Сергею большую чашку ароматного чая из термоса и сказал:

– Ты неплохо сражаешься, мой мальчик, но ты делаешь одну постоянную ошибку. Ты атакуешь меня только своим мечом, а я сражаюсь всем своим телом. Да, конечно, и мечом можно сделать очень многое, но если твоя задача победить, а не просто устроить красивый поединок на мечах, то использовать только сам меч – глупо.

– Учитель, но меня ничему другому не учили, – вздохнув, ответил Сергей.

– Ничего, значит, я тебя этому научу сам, – сказал эрцгерцог, подмигнув.

– Учитель, я постараюсь выучиться как можно быстрее!

Они допили чай и съели все сандвичи, что принёс Карл-Дитрих. После чего посидели ещё минут десять, отдыхая, а затем вышли на воздух.

Эрцгерцог осмотрел Сергея со всех сторон и сказал:

– Сложен ты неплохо, да и натренирован тоже, так что давай начнём с базовых движений. Конечно, телосложение у тебя не такое лёгкое, как у Вернера и меня, но основы в любом случае одинаковы.

Они встали друг напротив друга, и Карл-Дитрих стал показывать Сергею основные движения и стойки, что он применял. В принципе, ничего нового тут не было, Сергей уже видел их не раз по тривизору и когда смотрел рукопашные поединки. Так что он стал повторять за эрцгерцогом одну стойку за другой. И у него даже кое-что получалось.

Карл-Дитрих поправлял его почти постоянно, иногда даже ругался на простонародном немецком, но дело потихоньку шло. Где-то через час он хлопнул в ладоши и сказал:

– Ну что ж, посмотрим, чему же ты успел научиться! Нападай!

Сергей создал духовный доспех и ринулся в бой. В этот раз без меча, с голыми руками.

Результат оказался так себе, даже хуже чем раньше. Хоть он и снова ускорился, но ему не хватало заученности движений, его тело пока явно не привыкло к такому стилю боя. Эрцгерцог валял его в снегу по-всякому, и хорошо ещё, что снег был достаточно мягкий, да и духовный доспех не давал ему получить серьёзных травм. Пару раз он даже полетал над поляной до ближайших деревьев. Это было поучительно.

Под конец Сергей здорово разозлился, так что в один из моментов, когда понял, что не может достать учителя рукой, он вытащил из межразмерного кармана боккен и рубанул им, продолжая движение.

И вот это наконец-то возымело эффект! Он сумел достать эрцгерцога! Тот даже остановился и удивлённо на него посмотрел.

– Браво, мой мальчик! Тебе удалось наконец-то удивить старого волка! Спасибо!

– Вы не обиделись, учитель? Это ведь было не по правилам!

– По правилам? Разве мы с тобой обговаривали какие-то правила? Разве я не говорил тебе, что в бою стоит использовать всё, что ты только можешь? И только так зачастую и можно победить. Я рад, что до тебя наконец-то дошла эта нехитрая истина!

– Правда?! – удивлённо воскликнул Сергей. – Ну, пожалуй, вы правы. Я здорово тупил.

– Мальчик мой! Только то ценится, что даётся тебе с трудом. Только те уроки действенны, что ты сам осознаёшь. И не умом, а сердцем!

– Спасибо, учитель! Я не забуду этого, – сказал Сергей, поклонившись.

– Пожалуйста! – с улыбкой ответил эрцгерцог, кивнув. – Пожалуй, на сегодня достаточно. До следующей недели, мой мальчик!

– До свидания, учитель!

Всю дорогу до дома Сергей обдумывал то, что ему рассказал эрцгерцог. Он вертел его слова и так, и этак, и они всё никак не выходили у него из головы. Вроде бы в них не было ничего такого уж великого, истина эта была довольно избита. Вот только лишь после того, как он сам сделал нечто подобное, он стал осознавать, как сложно выйти за рамки собственных представлений и заученных шаблонов поведения. О таких вещах бесполезно говорить, их нужно прочувствовать самому, тут учитель был совершенно прав.