Текст книги "Мышеловка захлопнулась"

Нокс искоса посмотрел на Бродмира. Затем обернулся и затравленным взглядом посмотрел на Аликс и Сохорна.

– Я не сплю с мужчинами… – прошептал он. – В моём мире мужеложество считается самым страшным грехом. Уличённый в этом позорит не только себя, но и весь свой род. Единственный способ искупления – это публично отрезать самому себе половые органы. Она же… – замолк новичок.

Аликс и Сохорн впервые заинтересованно посмотрели на коллегу. У обоих в глазах даже промелькнула искорка чувства, которое можно назвать уважением.

– Чего заткунлся, выродок? – поторопила охотница.

Мимо, с воем, пронеслась белая машина с красной полосой вдоль борта. На её крыше мигали красно-синие лампочки. Гости с другой планеты проводили глазами местный механизм.

– Меня заставляли спать с мужчиной. Ей это нравилось. Она любила смотреть, как мужчины целуются и ласкают друг друга. Она возбуждалась от этого.

Аликс хищно улыбнулась. По её представлениям мужчины, которые целуются и ласкают друг друга, мужчинами называются лишь по жуткому недоразумению. Она таких всегда убивала.

Сохорн вспомнил случай, как в том, старом мире, где он был дознавателем, к нему в пыточную попала пара молодых людей. Они обвинялись в изнасиловании мальчиков. Жертв они выбирали в возрасте от десяти до тринадцати лет, всегда из бедных семей. Работала эта парочка педофилов много лет – их влиятельные семейства успешно покрывали действия отпрысков. Однажды они перешли грань допустимого – изнасиловали сына одного из Высших жрецов. Сохорн семь дней их тонко и изощрённо пытал, пока молодые организмы, наконец, не сдались смерти. На губы охотника выползла мечтательная улыбка. Он бы с удовольствием вернул те времена.

Бродмир промолчал. Он слышал и о более странных и страшных извращениях обитателей Рая. На этой планете жители прожигали свои жизни как хотели. Был лишь один закон – не соверши ничего плохого против гражданина Рая. Зато воровать людей с планет никто не запрещал. Ни один закон не запрещал издеваться над этими людьми. Конечно, не все в Раю были садистами, извращенцами или властолюбцами, встречались и нормальные обитатели, которые просто жили в своё удовольствие. Но таких, как и в любом обществе – меньшинство.

– К ним, – Бродмир кивнул на Аликс и Сохорна, желая увести разговор в другое русло. – Прислушивайся, особенно когда они делу учить будут. Сколько бы в них не было гадости, а боевую магию они знают великолепно…

Мимо пронёсся парень на велосипеде. Прямо перед Бродмиром он вильнул объезжая брошенную бутылку. Главный охотник шарахнулся в бок, предполагая нападение. Губы сами собой начали произносить «Пламя». Но Аликс опередила. Она выкрикнула заклинание «Предание земле». Земля под велосипедистом разверзлась. Парень вместе со своим железным конём, полетели вниз. Асфальт тут же сросся, заглушая крик заживо погребённого.

Прохожих позади охотников как раз не было. Чуть впереди шли парень с девушкой. Они обернулись на крик, но в этот момент дыра в земле уже срослась. Молодые люди поводили взглядами, выискивая, кто кричал, и отвернулись.

Главный охотник произнёс заклинание «Видимость» и ещё немного истончившийся ментальный след опять стал для него различим.

Нокс застыл с открытым ртом. О «Предании земле» он когда-то слышал. Но одно дело услышать пересказанную кем-то историю, и совсем другое увидеть в действии своими глазами одно из бесчеловечных боевых заклинаний Рая.

– Я постараюсь тебя уберечь от опасности, – пообещал Бродмир новенькому. – По крайней мере, на первых порах. Но тебе надо как можно быстрее обучиться магии…

– Ты себя защищать научись вначале, – буркнула Аликс.

– И ментальный след от каждого испуга не терять, – ухмыльнулся Сохорн.

Главный охотник посмотрел на подчинённых уничижительным взглядом.

– Вы у меня когда-нибудь с задания не вернётесь, – холодно произнёс он. – Договоритесь.

– Как Сатр? – Сохорн поправил жёлтый галстук, сбившийся чуть в бок. – Он тоже тебе что-то сказал?

Бродмир тяжёло вздохнул, успокаивая бурю в душе.

– За мной! – прорычал он.

Несколько минут шли молча. Нокс старался не отставать от главного охотника, из-за чего постоянно мельтешил перед Сохорном. Это нарушало боевой порядок гостей из другого мира, но Бродмир молчал. За это время ментальный след один раз вильнул к дороге, словно Ангелина что-то высматривала на проезжей части. Затем ментальный след снова увёл преследователей в клумбу.

– Может нам взять кого-то из местных, – предложил Нокс, когда гости из Рая выбрались на тротуар.

Сохорн хмыкнул. Специально сделал большой шаг и наступил новенькому на задник. Нокс споткнулся и чуть не шмякнулся на землю. Аликс заливисто рассмеялась.

– Выродок, а ты прямо блещешь своим скудным умишком! И как же мы, опытные охотники, до этого не додумались?!

– Она права, – сказал Бродмир. – Когда придёт время, мы возьмём местного жителя в заложники. Был бы не ты… а кто-нибудь опытнее, уже бы взяли. Поэтому советую становиться опытнее. Чем быстрее, тем лучше. Не знаю, как ты договоришься с этими товарищами, – кивнул на подчинённых. – Но сделать это придётся. Больше учиться не у кого. И второе – будь всегда позади меня, а не перед Сохорном. Ты мешаешь ему работать. Всё понятно?

– Понятно, – Нокс обернулся и посмотрел на людей, у которых предстоит учиться.

Аликс и Сохорн плотоядно улыбнулись, словно собирались поужинать коллегой.

– А можно не убивать? – Нокс преданно посмотрел в глаза старшего охотника.

Бродмир улыбнулся и похлопал новенького по плечу. Тот ему определённо нравился.

– Можно, – ответил главный охотник. – В нашем отряде можно. Здесь убийц и так много.

Сохорн и Аликс переглянулись, уже предвкушая издевательства на этапах обучения.

Охотники свернули во двор дома, вслед за ментальным следом Лины. На детской площадке два пацана бегали друг за другом с огромными водяными пистолетами. Мамаши сидели поодаль и что-то оживлённо обсуждали. Аликс с неприкрытой ненавистью посмотрела на женщин. Перевела взгляд на ребятишек в тот момент, когда один из них чуть не ударился лицом о песочницу. Мать этого даже и не увидела, поглощённая болтовнёй с подругой.

Нокс заглянул в лицо охотницы. Не увидеть печали и тоски в её глазах мог только слепой. В глубине сознания она понимала, что когда-то сошла с тропы жизни в болото гибели. Вероятно, миллионы раз успела проклясть тот день, когда погибла вся её семья. А иногда по ночам она видела, как с мужем и детьми плескалась в море, возле своего дома. Всегда после этого сна она просыпалась со слезами на глазах. Детей зверски убили. Муж скончался от пыток. Больше у Аликс не осталось ни одной родной души. Их убили обычные разбойники, искали богатство, которого не было.

В тот день Аликс переродилась. Вместо улыбчивой и счастливой девушки в красивом теле появилась жестокая и безжалостная убийца.

Охотница почувствовала, что на неё смотрят. Резко повернула голову.

– Чего уставился, выродок?

– Знаешь, – тихо, чтобы остальные не услышали, произнёс Нокс. – Тебе не идут злость и ругательства. Я наверно буду не первый, кто скажет тебе о твоей потрясающей красоте, но… – замялся он на миг. – Может быть первый, кто скажет правду. Я не верю, что ты такая злая, какой кажешься.

– Ты с головой дружишь, выродок? – охотница приподняла брови. – Пасть закрой и шагай!

Нокс вздохнул и опустил взгляд.

Охотники подошли к подъезду, куда уводил ментальный след. Дверь с домофонам подпёрли кирпичом бабушки, сидевшие тут же, на лавочке. Проветривали лестничную клетку, даже не подумав о том, что портят доводчик. Одна из них, которая когда-то начала разговор с родителями Ильи о курении их сына, перегородила рукой вход.

– И куда это вы собрались? – спросила с таким выражением на лице, будто её главной жизненной обязанностью было не пустить посторонних в подъезд.

Бродмир не обратил внимания на вытянутую руку, сосредоточился на ментальном следе. Всполохи говорили о том, что в этом месте беглянка испытывала сильнейшие эмоции. Во-первых, она поняла, что за ней гонится убийца, а, во-вторых, в этом здании жил некто близкий. Старушка цепкими пальцами схватилась за камуфляжную куртку.

– Я спрашиваю, куда это вы собрались?! – взвизгнула она. Обе её подруги приосанились, глаза загорелись – почувствовали развлечение в скучной и однообразной жизни.

– По делам, – ответил главный охотник.

– Вот домофон, – кивнула одна из старушек. – Набирайте к кому вы идёте.

Охотники переглянулись между собой. Что значит фраза «Набирайте к кому идёте» была вне их понимания.

– Аликс, – удручённо вздохнул Бродмир. – Приступай.

Охотница сделала шаг вперёд, мило улыбнулась.

– Милые бабули, мы просто ещё не знаем куда идём, потому и не можем…

– А ты тут рожу не корчь, – оборвала её одна из бабушек. – Не знаешь, не надо значит идти. – Смерила её взглядом и добавила. – А клиентов своих можешь и в другом месте обслужить.

Её подруги одобрительно закивали.

Бродмир и Сохорн впервые увидели, как Аликс покраснела. На короткий миг она растерялась. Ни разу, с самого детства, природное обаяние не подводило. В следующий миг её глаза почернели, черты лица заострились. Она прошептала заклинание «Младший брат смерти». Бабушки, как по команде, повесили головы. В унисон засопели. Одна во сне похрюкивала.

Бродмир скинул руку, вцепившуюся мертвой хваткой в куртку, и вошёл в подъезд. Сохорн же выпятил нижнюю губу и многозначительно покивал. По его меркам это было удивительно хорошее для наказания заклинание.

В подъезде светло. Под потолком горели странные устройства. Охотники никогда не видели таких источников света: из тонких трубочек лился неестественно белый поток. Ментальный след уводил на лестницу.

Первым поднимался Бродмир. За ним Сохорн. После Нокс и замыкала Аликс. Стены выкрашены в жёлтый цвет. Через каждые девять ступеней находилась крохотная площадка, где под потолком горел странный источник света. На пятом этаже ментальный след вывел к деревянной двери с цифрами «116». С первого взгляда главному охотнику стало понятно, что к двери применено заклинание «открытия». Это примитивное волшебство принадлежало убийцам с планеты людей-птиц. Сохорн молча встал рядом, ожидал указаний. Нокс дышал, словно марафонец на финише. Аликс поотстала.

– Дверь без петель, – сказал Бродмир. – Отодвиньте.

Сохорн с Ноксом подняли её с двух сторон и поставили чуть в сторону. Потянуло сквозняком, а также душным угаром холостяцкой берлоги, одинаковым для всех миров. Когда в доме есть женщина, всегда пахнет по-другому. При этом в квартире оказалось чисто, лишь две немытые кружки стояли на столе. Бродмир остановился у разбитого окна на кухне. Сохорн проверил другие комнаты. Аликс осталась у входа, прикрывать, если вдруг кому-нибудь придёт в голову полезть с расспросами. В диком мире охотникам всегда непривычно, ведь местные не знают, к кому пытаются приставать.

– Пусто, – сказал Сохорн.

– Я знаю, – кивнул Бродмир. – Он задумчиво смотрел через разбитое окно на двор. Видел зелёные кроны деревьев, желтый диск солнца. Соседние дома выглядывали окнами сквозь листву, как застывшие великаны. – В этом месте сильные эмоции. Их зашкаливает.

– Это хорошо или плохо? – после минутного молчания поинтересовался Нокс.

– Это плохо, – ответил главный охотник. – Она нашла сообщника.

Бродмир осмотрел кухню. Предметы интерьера его не интересовали. Он видел так много миров, что удивить его было невозможно. В Раю даже шутка существовала: хочешь ошеломить охотника – проглоти время. Бродмир всмотрелся в ментальный след, пытаясь разобрать мельчайшие детали. Нокс следил за его взглядом. Сохорн выглянул в окно, посмотрел вниз.

– Низко, – сказал он. – Вот в том, недоразвитом, мире, где сплошные пропасти, даже подташнивало от высоты.

Бродмир сдвинул брови.

– Что вообще произошло? – Аликс заглянула на кухню. – А то из твоих обрывков фраз мы, конечно же, всё понимаем!

– Она была в квартире. Здесь же был и убийца. А ещё какой-то парень. Не пойму, какое отношение он имеет к нашей преступнице, – помрачнел Бродмир. – Но он выкинул убийцу в окно. А потом они вышли отсюда раздельно. Вначале она, потом он.

– И что мы делаем? – заглянул в лицо главному охотнику Нокс.

– Преследуем, конечно, – ответила Аликс. Все инстинктивно ждали, что она добавит «Выродок». Однако этого не произошло.

Когда вышли из подъезда, бабушки продолжали спать.

– И надолго это? – показал на них Нокс.

– Навсегда, – довольно улыбнулся Сохорн. – Их теперь тяжело разбудить. А если и получится, то бодрствовать они смогут недолго. Сон будет их морить сильно и постоянно. Невозможно сконцентрироваться на работе. Невозможно развлекаться. Невозможно жить! Идеальное наказание! – с придыхание произнёс он последние слова. – Я видел, как люди кончали с собой из-за того, что становились обузой для родственников. Большинство, однако, умирает от истощения. Они просто не могут раздобыть себе достаточно еды…

– Замолчи, – бросил главный охотник через плечо.

Сохорн насупился, но приказу повиновался.

***

Мужчина в коричневом балахоне подошёл к бабушкам возле подъезда. Поднял веки одной из них, заглянул в равнодушный взгляд. Аликс, как всегда, была в своём репертуаре. Мужчина даже иногда жалел, что оставил ей жизнь. Убери эту женщину и сотни людей останутся живы.

***

После душной квартиры, пусть и с разбитым окном, на улице была благодать – тепло, лёгкий ветерок трепал волосы. Единственное, что портило впечатление – неприятные запахи этого мира. Очень сильно воняло чем-то непонятным. Бродмир догадывался, что эта вонь от механизмов, которыми аборигены пользовались для перемещения.

– По-хорошему надо уничтожить парня, – сказал Бродмир. – Но думаю, нам не стоит терять время.

Аликс подняла бровь, Сохорн ухмыльнулся. Мимо охотников прошёл юноша лет шестнадцати. В его ушах торчали чёрные капельки и к ним из кармана шли нитки. Но самое странное, что из его ушей доносился грохот. Охотники проводили его глазами.

– Я сказал что-то смешное? – повернулся к подчинённому Бродмир.

– Ты сказал что-то глупое, – Сохорн с вызовом посмотрел на главного охотника. – Ты хочешь нарушить первое правило и оставить в живых свидетеля. Или ты забыл это правило?

– Не тебе учить меня, – ответил Бродмир ровным голосом. – И не тебе давать указания. Мой приказ следовать всем вместе за преступницей и не терять времени на второстепенную линию.

– За невыполнение части задания, наказывают так же, как и за невыполненное задание. А свидетели уничтожаются всегда! – прищурился Сохорн.

Бродмир побелел.

– Пасть закрыл, – сквозь зубы произнёс главный охотник. – Тебе был отдан чёткий и ясный приказ. И я не помню, чтобы приказы обсуждались. Что-то я сильно вас разбаловал, – он обвёл взглядом остальных. – Одна пререкается, второй нагло дерзит. Забыли, как в других командах с дисциплиной? Хотите, чтобы и у нас так было? Будет, сволочи, будет! Вы у меня допроситесь!

Аликс побледнела. Она прекрасно помнила, как обстояли дела с дисциплиной в других отрядах. За малейший промах следовало жесточайшее наказание, зачастую неравносильное прегрешению. Именно за то, что её хотели наказать, она убила свой прошлый отряд.

Больше не произнеся ни слова, Бродмир быстрой походкой направился по ментальному следу. Остальным охотникам пришлось почти бежать за ним. Особенно тяжело было Аликс на каблуках.

Ментальный след провёл по дорожкам между однотипными кирпичными домами, мимо детского сада, вильнул вокруг футбольно-баскетбольной площадки, где с мячом носились подростки, и вывел к побуревшей от времени пятиэтажке. Дверь в подъезд оказалась закрыта, причём замочной скважины охотники не заметили.

– Или изнутри заперта или тут какая-то магия всё же есть, – сказал Нокс.

– Нет здесь никакой магии, – Бродмир внимательно изучал устройство с кнопками, справа от двери. – Ты забыл где мы? Дикие миры все такие.

В двери противно запищало, и она открылась. Появился человек небольшого роста и крайне отталкивающей наружности. Лицо опухло, в щелочках глаз не проглядывалось никаких желаний или эмоций. Как у куклы. А ещё от него сильно воняло немытым телом.

– Э-э! – воскликнул он, когда Бродмир оттолкнул его и прошёл мимо. Не удержавшись на ногах, Рыбак грохнулся на землю. Нокс хотел помочь ему подняться, но следовавший позади Сохорн с силой толкнул в спину.

– Шагай, – прорычал он. – Ему и без тебя уже хорошо.

– Может, ему плохо было? – обернулся в подъезде новенький и, споткнувшись о ступеньку, чуть не шмякнулся.

Бродмир поднялся на следующий этаж. Аликс шла следом. В этом подъезде под потолком висело устройство в виде груши, из которого лился тусклый жёлтый свет. Сквозь грязные окна проникало немного солнечного, но углы всё равно тонули в темноте.

– Ты впервые пьяного увидел? – Сохорн успел подхватить за шиворот новенького. Вернул в вертикальное положение.

– А это был он? – вытаращил глаза Нокс.

Во всех отсталых мирах, с подачи Рая, дурманящее зелье было под строжайшим запретом, вне зависимости пьёшь ты его или изготавливаешь. Поговаривали, что в диких мирах его употреблять можно.

Сохорн промолчал. Лишь подтолкнул новичка, мол, шагай быстрее.

Ментальный след привёл на второй этаж. На широкой лестничной клетке приятно пахло котлетами. У Бродмира в желудке заурчало. Перед дверью, обитой старым, непонятного цвета дермантином, он остановился. Остальные охотники столпились за спиной. Бродмир подёргал ручку – безрезультатно.

– Эта точно на замке, – указала Аликс на продолговатую замочную скважину. – Кто помнит, как открыть такую дверь?

Сохорн промолчал. От Нокса никто и не ждал подобных знаний. Бродмир презрительно оглядел подопечных. На языке так и вертелось: «Вам бы только людей мучить». Сдержался. Вместо этого наклонился к замку и прошептал «Открытие» третьей ступени – заклинание раскрывавшее любой замок. Дёрнул за ручку, внутри легонько звякнуло, после чего дверь распахнулась.

Гости из другого мира попали в длинную и сумрачную прихожую. Возле стены высился громоздкий нелакированный шкаф, на противоположной висели плакаты с видами природы, чуть дальше находилось трюмо с поворотными зеркалами. Затхлый запах кислятины немного заглушала химическая свежесть горного леса.

Бродмир приложил палец к губам и двинулся по коридору. Последним вошёл Сохорн и тихо прикрыл дверь. В одной из комнат, на разложенном диване спал парень двадцати с хвостиком лет. Штанины растянутого синего трико задрались. На белой майке выстиравшийся логотип производителя. Из раскрытого рта стекала слюна. Рядом с диваном стояло пять пустых бутылок. По скопившемуся в душной комнате перегару не составило труда догадаться, что раньше в них содержался алкоголь.

Бродмир рукой показал Аликс на остальные комнаты. Дождавшись подтверждения от охотницы, что в квартире больше никого нет, Бродмир отвесил парню восемь сильных пощёчин. Голова аборигена металась из стороны в сторону. К восьмой он окончательно проснулся и отодвинулся к стенке, подальше от агрессора.

Женя глупо блымал глазами. Не мог понять, откуда в его квартире, закрытой на замок взялся мужик с седыми волосами до плеч и в военной форме без знаков различия. Позади него скрестила руки на груди красивая черноволосая дамочка в кожаных штанах и белой блузке. Рядом с ней стоял неприятный тип с засаленными волосами и свинячьими глазками, его жёлтый галстук съехал в бок. Позади всех находился пацан в джинсах и синей майке с красной надписью «Россия».

Женя чувствовал непонятную силу, исходившую от пришельцев. Она витала в воздухе, как комары или мухи, например. Ему очень хотелось им нахамить, послать на три или на пять букв. Но чувствовал, что делать этого не стоит.

– Чем могу быть полезен? – Евгений попытался придать лицу деловое выражение, словно партнёры по бизнесу будили его так каждое утро.

Бродмир улыбнулся. Такого «приветствия» он точно не ожидал. Люди на диких планетах, обычно, начинали хамить, спрашивать, кто такие и откуда, хвататься за оружие, кричать. Никто и никогда не спрашивал у охотников, чем он может быть полезен.

– Здесь была девушка и нам нужно знать… – начал главный охотник, но Женя его перебил.

– Да была! – затараторил он. – Часа два назад. А может три. Подруга детства. Юности точнее, – про родственные связи решил пока не уточнять, как говорила его бабушка, незачем людям всю жопу показывать. – Она пришла и попросила помощи. Сказала, что за ней гонятся. Я и не собирался ей помогать. Сразу понял, что тут какая-то фигня. А через минут десять, после того как она пришла, припёрся её дружок. Тот, с кем она встречалась. Илья. И они вместе ушли. После этого я взял пивка и вот… приснул.

– Что ты сделал, образина, нас не интересует, – Аликс произнесла эти слова с такой интонацией, будто выплюнула. – Где девушка?

– Я не знаю, – посмотрел на охотницу Евгений. С трудом опустил взгляд. Настолько красивую женщину он видел впервые. И это несмотря на то, что телевизор и Интернет пестрит красавицами со всего света. Но в этой было что-то особенное. Самобытное. Чего он раньше нигде и никогда не встречал. Неуловимая черта, которая придавала лицу неописуемую красоту.

– В расход, – небрежно махнул рукой Бродмир.