Текст книги "Золотой шар"

«Ух ты, Сергей Петрович», – мысленно и немного недоверчиво произнес я, пробуя на вкус поименование моего знакомого. Как-то все же не вязалась в памяти картина Серёги, как я его запомнил, с отчеством. Хотя, кто знает, почти пять лет прошло, может, и изменилось что.

Бросив рюкзак в углу, где с десяток чемоданов и дорожных сумок уже стояло, пошел в зал ресторана, оглядываясь вокруг с интересом. А ничего так интерьерчик, отметил я оформление большого зала с бревенчатыми стенами, полюбовавшись на макеты оружия и головы охотничьих трофеев.

Быстро набрав со стола в центре на большую тарелку некое подобие континентального завтрака, прошел в самый уголок. Сходив еще раз и сделав чай, вернулся за стол.

Неспешно завтракая, наблюдал за прибывшими вместе со мной. Несколько человек расположились поодиночке, завтракая с гаджетами, кто-то уже даже рьяно по клавиатуре колотил. За одним из столов в другом конце зала собралась большая компания. Тон беседы в ней заводил «капитан», на меня даже не глянувший, когда я в ресторан зашел. Несколько человек поддерживали «капитана» громкими возгласами, но остальные, в основном, вели себя спокойно. Вдруг я отвлекся – в ресторан зашла длинноногая красотка и, быстро осмотревшись, подошла к общему столу, набирая еды себе. После этого она неожиданно пошла в мою сторону.

– Не занято? – столкнулся я с отражением собственного взгляда в зеркальных очках.

– Пожалуйста, – дружелюбно показал рукой напротив себя.

Когда девушка присела, принялся ее рассматривать невзначай. Блин, какая-то она ненатуральная, будто с картинки, – прямые платиновые волосы, блестящие как в рекламной телевизионной картинке, загорелая кожа, узкое правильное лицо. Нижняя часть лица – остальное большие зеркальные очки никак рассмотреть не дают.

– Был бы рад познакомиться, – раскрутив на поверхности стола неочищенное яйцо, глянул я в свое отражение. В этот момент подумал, что теперь надо аккуратно есть – ломоть ветчины уже руками не подхватишь и не почавкаешь в свое удовольствие.

– Меня зовут Вика, – представилась девушка, беря в руки столовые приборы. Интересно, зачем ей завтрак вообще – почти одна трава и овощи в тарелке.

– Меня Вадим, очень приятно, – кивнул я.

– Взаимно, – улыбнулась Вика.

У нее и зубы белоснежные. Причем яркие губы вкупе с густым загаром на лице подчеркивают их белизну.

За мгновение до того, как в зал забежал парень в натовском камуфляже, я невольно на дверь посмотрел, будто почувствовав его приближение. Техасский рейнджер, как брутального бойца в этот раз про себя обозвал, оглянулся вокруг и снова расстроился, когда увидел Вику, сидящую за столом вместе со мной.

– Слушай, тебя этот диванный коммандос преследует, что ли? – вдруг догадался я, увидев еще один взгляд, брошенный в нашу сторону.

– Ну да, в самолете рядом места достались, – кивнула Вика, чуть дернув уголком рта, – поговорили немного, а он привязался, как будто мы уже на свидание собрались.

Хмыкнув, я аккуратно подцепил кусочек ветчины и отхлебнул чаю, думая как бы аккуратно с булочкой разделаться и повидлом не изгваздаться.

– У тебя очень красивые глаза, – произнес будто между делом, аккуратно ковыряясь вилкой в тарелке.

– Серьезно? – хмыкнула Вика, но очки все же сняла.

Глаза были действительно красивые. И лучше было в них не смотреть, а то взгляд не оторвать.

– Я тебя в самолете не видела, – полувопросительно произнесла она.

– Мы в разных летели.

– Ты тоже блогер?

– Э-э-э… – немного замялся я, – а блогеры это те, которые ведут в Интернете дневники свои, да?

– В принципе, да, – кивнула Вика, легко усмехнувшись и сверкнув огромными глазами.

– Да, можно сказать, что начинающий блогер, – важно кивнул я, – но, как сложится, не знаю пока. Ты ведь тоже не блогер, да?

– Почему? – удивилась девушка.

– Ну у тебя огромного черного фотоаппарата нет, как у всех тех, – кивнул я в сторону компании неподалеку, в которой многие фотосамострелы с собой притащили, а кто-то уже азартно щелкал затвором.

– Ты не прикалываешься? – поинтересовалась Вика, глядя на меня с недоверием. – Что не знаешь, кто такие блогеры?

– Зачем мне прикалываться? – пожал я плечами. – Как-то примерно слышал, а близко совсем не сталкивался.

– Да ладно… – протянула Вика, – Живой Журнал, социальный капитал, Артемий Лебедев… неужели ни о чем не говорит?

– Да нет, – пожал я плечами и поймал ее взгляд прозрачной голубизны, – большой блайнд, банкролл-менеджмент, Ива… – Я замялся и, чтобы с шоуменом не перепутала, вместо Ивана Демидова[5]5
  Иван Демидов, один из самых известных на постсоветском пространстве игроков в покер.


[Закрыть] быстро произнес другое имя: – Виктор Блум?

– Это покер, наверное, да? – догадалась Вика, наклонив голову, убирая непослушный локон.

– Правильно, – с улыбкой кивнул я и скороговоркой продолжил: – Стрит, эйсид грайнд, Дастин Латимер?

– А… – улыбнулась девушка, чуть подняв руки, – не, не знаю.

– Да ладно… – покачал я головой, копируя ее интонации, но продолжать не стал, пояснил: – Это про катание на роликах, если что. Так что многие вещи непонятны нам не потому, что наши понятия слабы, а потому, что эти вещи не входят в круг наших понятий, – козырнул тут же пришедшейся к месту цитатой.

– Ну да, теперь ясно, – легко согласилась Вика и хотела еще что-то сказать, как вдруг осеклась, увидев мой взгляд поверх плеча. А я с изумлением смотрел на вошедшего в зал.

Никогда до этого не видел живых сталкеров. Только в кино – но кино на то и кино, там, как правило, Джона Уэйна показывают. А сейчас посмотрел и понял, что вот, действительно, передо мной реальный сталкер. Хоть и совершенно непохож на тех перцев, которые Зону на голубых экранах покоряли. Этот был невысокий, немного ссутуленный, в естественно сидящей одежде полувоенного кроя. Но самое главное, взгляд – цепкий, скользящий. Цепкий, но одновременно легко перетекающий с одного на другое. И, к удивлению, этот самый сталкер сейчас шагал прямиком ко мне, широко улыбаясь.

– Серёга?

– Привет, – протянул он мне руку, которую я пожал, а после мы невольно обнялись, похлопав друг друга по спине. После того как Сергей отстранился, сдержанно улыбаясь, он бросил вопросительный взгляд на Вику.

– Виктория, самый красивый блогер в мире, – представил я девушку, и она от такой формулировки иронически усмехнулась.

– Сергей, – представился сталкер и обернулся ко мне: – Давай, как позавтракаешь, поднимайся на второй этаж, в мой кабинет. Только не задерживайся, прошу. А у вас сейчас собрание будет небольшое, – посмотрел он на Вику с легким кивком.

В тот момент, когда Серёга обернулся, я заметил у него справа на подбородке и шее густую паутинку шрамов.

– Твой друг? – поинтересовалась девушка, после того как Сергей скрылся на лестнице, ведущей на второй этаж.

– Знакомый, – пожал я плечами, с легкой блуждающей улыбкой сравнивая мысленно того паренька, которого помнил, с серьезным дядькой, в какого он сейчас превратился.

– Давно вы знакомы? – бросив еще один взгляд на лестницу, повернулась ко мне Вика.

– Давно не виделись, можно так сказать, – покивал я сам себе.

В принципе, знакомы были давно, а не виделись около пяти лет. Вот только знакомство наше ограничилось всего неделей – Сергей был тем самым проводником, который нелегально проводил меня в Чернобыльскую Зону Отчуждения. Вместе с ним пройдясь по брошенной земле, мы сдружились, и Сергей как раз тогда рассказал мне, что хочет стать настоящим сталкером. Мать у него была из Киева, а отец из Новосибирска. Зона тянет – криво ухмылялся Сергей, рассказывая, о том, что, как только он вместе с матерью после развода родителей из Новосибирска переехал в Киев, почти сразу же чернобыльский реактор рванул.

Когда мы с Сергеем ходили в Чернобыльскую Зону, он собирался возвращаться в Новосибирск. Манила его та, настоящая, как он говорил, Зона. И, работая проводником, Сергей собирал деньги, чтобы не с пустыми руками в Новосиб приехать, – к отцу будущий сталкер не хотел совсем без гроша за душой являться.

Тогдашний поход наш прошел на удивление спокойно, но засада поджидала уже за периметром, в лице местных сотрудников охраны правопорядка. Все бы ничего, но у Сергея нашли газовый пистолет, расточенный под стрельбу боевыми патронами, и тут-то впереди у него замаячила неприятная перспектива. В общем, отдали мы тогда все деньги, и мои тоже. Даже на сигареты не осталось, не говоря уже о том, чтобы мне обратный билет купить.

В принципе, я особо не запаривался тогда насчет потери денег – до Питера доехал всего за трое суток автостопом и на перекладных электричках. Как раз после той поездки так получилось, что более-менее взялся за ум, деньги зарабатывать начал, да и жизнь немного упорядочил свою. По крайней мере, выйдя в магазин за молоком, не исчезал больше на несколько суток.

С Серёгой мы после созванивались несколько раз, последний в позапрошлом году. Сумма, отданная взяткой сотрудникам милиции, принципиальной мне уже не казалась, поэтому от предложений переслать мне переводом все отнекивался – мол, при личной встрече сочтемся. Вот и встретились, получается. И, судя по всему, в Зоне Серёга все-таки побывал. По одному его виду можно догадаться.

– Познакомились давно, лет пять назад, – протянул я задумчиво, встретившись взглядом с Викой.

Тут из-за сдвинутых столов с блогерами послышался гомон. Переведя взгляд, я увидел, что к ним подошел сотрудник базы отдыха и, судя по всему, куда-то зазывал.

– Собрание общее, – кивнул я Вике на суету неподалеку, – пойдешь?

– Схожу, – повела плечами она, коротко обернувшись в ту сторону.

Когда заинтересованную беседующую толпу туристов вывели из ресторана и повели в находящийся неподалеку вытянутый одноэтажный дом, я направился на второй этаж. Аккуратно ступая по мягкому ковровому покрытию второго этажа, подошел к двери в конце коридора.

– Неплохо у тебя здесь, – стукнув по наличнику для проформы два раза, зашел я в кабинет, осматриваясь.

– Старался, – развел руками Сергей, отворачиваясь от экрана монитора.

В этот момент я чуть не вздрогнул даже – на его лицо легла тень, и выражение стало хищным, отталкивающим. Но, моргнув, я будто наваждение стряхнул – на меня по-прежнему смотрел улыбающийся Серёга. Одновременно похожий и непохожий на того худенького парня, с которым мы по Чернобыльской Зоне ходили.

– Рассказывай, – показал на кресло у большого стола Серёга.

– Да что рассказывать, – пожал я плечами, осматриваясь в просторном кабинете, – потянуло вот, в дорогу… за новыми ощущениями.

– За новыми ощущениями, говоришь, – усмехнулся Серёга, покачав головой. – Думаю, этого у тебя в полной мере будет. Вот только один момент – Зона, она ведь такая… непростая. Это далеко не игрушки, и надо хорошо понимать, куда ты хочешь пойти.

– Да представляю, – поджал я губы, и перед глазами сразу возникла разношерстная компания блогеров – интересно, а они-то представляют? О чем, собственно, и спросил сразу же.

– Не думаю, что и ты до конца понимаешь, что такое Зона, – ответил Сергей, – а эти ребята тем более. Только когда оказываешься там, уже чувствуешь, что… ладно, все еще впереди, – махнул рукой он, – обстоятельства изменились, я уже сейчас уехать должен. Давай так – у этих блогеров…

– Что за блогеры-то? Расскажи, а то я как-то краем, – переспросил я.

– Да хрен их разберет, – нахмурился собеседник, – сам спрашивал пару дней назад, что за звери. Объяснили, что пишут все обо всем, каждый на своей странице, типа дневника, эти записи потом комментировать можно. Есть популярные блогеры, с тысячами подписчиков, есть те, которых никто не читает, только они сами. Себя, – усмехнувшись, добавил Серёга.

– А здесь они что делают? В смысле как получилось?

– Типа рекламного тура. Экскурсии к Зоне порядочно денег стоят, сам понимать должен. У меня здесь на базе ребята из «Другого Мира» коттеджи и выкупают обычно. Сейчас вот этих писак группу привезли – поездка бесплатная, но с них потом интересные статьи, реклама, соответственно.

– Теперь понял, – кивнул я.

– В общем, смотри, их грядку сюда завезли, до понедельника тут релакс и все такое – отдых, культурная программа, вечером пьянка будет. Бухают они наверняка по-взрослому, поэтому воскресенье на отлежаться, а послезавтра экскурсия к границам Зоны, с ночевкой.

– Экскурсия? – удивился я. – А то, что здесь же контингент ооновский и вообще запрещено, как я слышал…

– Да ладно тебе, все просто, – чуть усмехнулся Сергей, – для своих всегда тихо-мирно и спокойно. Естественно, если ты сейчас в одиночку с ходу решишь через периметр пролезть, шансов у тебя мало будет.

– Вернуться?

– Я не про вернуться, а про то, чтобы попасть в Зону, – покачал головой Сергей, – про вернуться сам-то не загадываю никогда.

– Ты сказал почти всегда тихо-мирно? – зацепился я за сказанные недавно слова.

– Это Зона, – опустил взгляд Сергей, – здесь никогда нельзя быть ни в чем уверенным. Или можно серьезно поплатиться.

– Ясно, – коротко кивнул я.

– Короче, Вадик, съезди на экскурсию с блогерами, – когда я дернул уголком рта слегка, Сергей усмехнулся, – посмотри на Зону издалека. Если после этого будет желание продолжить, обсудим. А эти два дня, – перебил меня Серёга, – можешь гулять, отдыхать, расслабляться. Только сам не лезь, пожалуйста, за периметр, прошу тебя.

– Ты сам экскурсии эти устраиваешь? – с интересом спросил я.

– Не, – усмехнулся Сергей, – моя только база отдыха. Ну иногда помогаю, для антуража.

– В смысле?

– Эти парни из турфирмы организуют пикники у периметра, тематические экскурсии и типа по Зоне водят.

– Типа по Зоне?

– Ну да, – снова усмехнулся он, – заведут куда-нибудь и скажут, что в Зоне уже. А на самом деле к периметру и близко не подведут – вдруг случится что. Чтобы сомнений не возникало, муляж ночью могут запустить, к примеру, после этого у всех паника, счастье и осознание причастности к Посещению. Но сейчас программа особая будет – к патрульным и в Институт должны сводить. Так что скатайся, тебе интересно будет. Издалека глянешь, инструкции нужные послушаешь.

– Мм, ясно, – кивнул я, – слушай, а по одежде? Я просто все свое принес с собой, – разведя руками, обхлопал бока, – выкидывать не надо будет?

Хотя и говорили, что в Зоне нет радиации, но лучше знающего человека спросить. Ведь те вещи, которые в Припяти носил, потом сжигал.

– Противопоказаний особо нет, – покачал головой Сергей, – можно и не выкидывать, в принципе. А по вещам, если хочешь, адресок сейчас черкану, такси возьми да скатайся. Посмотри, подбери себе что-нибудь, – произнеся это, Сергей показал в сторону большой карты на стене, которая на меня уже давно призывно смотрела. Не выдержав, я встал и подошел к ней.

– А, это водохранилище, – сразу бросилась в глаза подпись «Новосибирское водохранилище» над вытянутой полосой широкой воды.

– Обское море, – пояснил Сергей, рядом вставая.

– Какое? – переспросил я, не расслышав.

– Река Обь, – пояснил Сергей, – а это Обское море.

– Может, Обское тогда? – переспросил я, когда по ушам царапнуло сделанное им ударение на втором «О» в слове «Обское».

– Можно и так и так, но местные на вторую букву ударение делают, – кивнул Сергей, – а я ведь местный почти, так что привык уже.

– Угу, хохол из Сибири, – вспомнил я, как мы обсуждали это с ним давным-давно.

– Ну да, – кивком дал понять Серёга, что тоже помнит, и показал на левый берег широкой голубой полосы. – Мы вот здесь. А здесь, на другом берегу, – переместился его палец на правый берег ближе к городу, – есть магазинчик, «Горизонталь» называется. В корпусе бывшего горного института. Зайдешь туда, скажи, что от Паутиныча, пусть помогут подобрать что поприличнее.

Невольно я протянул руку и провел пальцами по глянцевой поверхности карты. Город большой, но расположился нешироко, раскинувшись вдоль реки, лишь редкие предместья тянулись щупальцами к водохранилищу. А вот справа снизу была интересная область – смазанное, неясное изображение. Начиналось почти в том месте, где от водохранилища юркий рукав в сторону отходил. Даже с некоторой опаской и волнением я провел пальцами по смазанной поверхности, пока не остановился на границе четкого изображения, находящейся неподалеку от города Искитима.

– Зона? – негромко поинтересовался я.

– Зона, – подтвердил Сергей, – ее теперь на картах не рисуют.

– Но у тебя же есть карта Зоны?

– Есть. Потом посмотришь, когда на экскурсию съездишь. Ладно, я уже уезжать должен – планы резко изменились, и так только из-за тебя сюда заскочил. Бежать уже пора, так что давай, после экскурсии встретимся.

Распрощавшись с Серегой, спустился вниз. Вай-фай здесь был, поэтому быстро залез в Интернет. Подумав, решил немного переплатить и заказать машину в прокат на два дня, вместо того чтобы почти такие же деньги за такси отдавать.

Пока ждал прокатчиков, успел бросить вещи в указанном номере и быстро принять душ, а после пошел обратно в главное здание. Как раз вышел из коттеджа в тот момент, когда на парковке разворачивался серый «седан» с логотипом прокатной конторы.

Прежде чем выехать за территорию, осмотрелся, но блогеров нигде видно не было. Вернее, меня интересовал всего лишь один блогер. Или блогерша? В принципе, без разницы как называть, все равно красавицы Вики не заметил.

Не сказать что вот прямо так мне захотелось скоротечный романчик закрутить – совсем нет. Ну не то чтобы совсем нет, конечно, девушка-то Вика сногсшибательная на самом деле, еще и неглупая к тому же. Просто… просто не знаю. Просто смотрел по сторонам.

Вики не увидел, зато наткнулся взглядом на второго участника турпоездки водителей дневников, который выделялся из группы. Не только отсутствием большого и серьезного фотоаппарата, но и внешним видом – пирсинг на лице, немногочисленный, но бросающийся в глаза, выбритая голова с оставленным узким ежиком волос по макушке. Одет парень был в обрезанные джинсовые шорты и черную футболку, на которой между буквами F и СК было изображено ярко-красное сердечко.

«Хм, тоже себе такую хочу», – подумал я, и в этот момент парень, узнав меня видимо, сделал несколько быстрых шагов к дороге, взмахнув рукой.

– Шеф, привет! – подошел он ближе, стоило мне стекло опустить. – До города не подбросишь?

– До какого? – улыбнулся я.

– До ближайшего, – тоже ухмыльнулся тот. Ничего не ответив, просто кивнул на сиденье рядом.

– Лёха, – протянул руку нежданный спутник, усаживаясь на пассажирское место.

Представившись в свою очередь, я еще раз оглянулся вокруг и выехал за ворота. Пока ехали по волнистой раскатанной грунтовке среди леса, молчали – я часто руль крутил, а пассажир просто по сторонам смотрел с интересом.

– Ты блогер? – спросил я, когда пологие ухабы кончились, и мы выехали на более-менее ровный асфальт.

– Не, я Лёха, – покачал головой парень и провел рукой по своему короткому ирокезу.

16 июня, день

Нилов Вадим, Новосибирск

Добирались пару часов, хотя чистой езды минут на сорок. Заправились, покатались по городу, потом остановились в центре кофе попить. Разговорились – Лёха оказался нормальным парнем. Блогером себя не считал, но, со слов, на просторах Интернета присутствовал.

Перекусив, порулили в сторону рекомендованного Серёгой магазина.

– Этот, наверное? – показал на съезд с дороги Лёха, когда мы въехали на горку по улице Зеленая Горка.

– Наверное, – кивнул я и медленно свернул к серому зданию.

– Институт здесь, что ли, какой? – поинтересовался Лёха, оглядываясь по сторонам.

– Был, – добавил я, осматриваясь, – серый корпус выглядел не то чтобы нежилым, но не очень обитаемым.

Проехав по бетонным плитам, устилающим парковку вместо асфальта, пристроил машину рядом с двумя внедорожниками. Рядом еще грузовик был припаркован – не обычный ГАЗ, а «Егерь» с жилым кунгом и на высоких рубчатых колесах. Поодаль, в другой стороне площадки примостились два патрульных белых «пикапа» с наклейками ооновскими, в кузовах которых виднелись турели под пулеметы.

– М-да, милитари-стайл какой-то, – прокомментировал Лёха, когда мы на улицу вышли. – Наша тут как-то выделяется, – глянув на прокатную машину, подытожил он.

Не ответив, я посмотрел на спутника немного скептически – ладно еще наш серый «седан», но он уж не так выделяется, как сам Лёха в драных шортах и с пирсингом в разных местах.

– Да, по ходу я тут тоже в пейзаж не вписываюсь, – хмыкнул парень, прекрасно поняв мой взгляд.

– Вон он, смотри, – заметил я между тем небольшую вывеску «Горизонталь». Интересно, что бы это значило?

Вход в магазин вел отдельный, а само здание, как оказалось, сейчас было базой сводного отряда быстрого реагирования патрульного корпуса, который располагался сейчас здесь, если судить по табличке на крыльце. Что за отряд, присматриваться уже не стал – на крыльцо вышел караульный со злым лицом и оружием наперевес, после чего я решил ретироваться, пока при памяти.

Поднявшись по не очень ухоженной, но чистой лестнице, мы оказались в зале магазина с товарами для туризма. У одной стены стояло несколько лодок, вдоль другой палатки расположились. На стеллажах тоже товар был представлен, но как-то не очень объемно, на мой взгляд. Обычно в магазинах пространство с пользой используют, а тут даже будто с ленцой образцы выставлены.

Как раз в тот момент, когда мы вошли, от прилавка отделились два серьезного вида военных в сбруе и с оружием. Попрощавшись с продавцом, они прошли к выходу, с искрой интереса на нас с Лёхой глянув.

– Здрасте, – поздоровался я, подходя к прилавку.

– Добрый день, – почти одновременно произнес Лёха, рядом вставая.

Продавец, подтянутый мужчина в возрасте с ежиком седых волос, которые белизной выделялись по сравнению с дубленой кожей лица, ничего не ответил. Просто усевшись боком на столе, смотрел на нас довольно долго, покачивая ногой и будто раздумывая, здороваться или нет.

– Здравствуйте, молодые люди, – наконец произнес он, сморщившись немного, разглядывая теперь только Лёху. Даже не Лёху, а его пирсинг на ушах и в носу.

– Сергей сказал сказать, что я… мы то есть, от Паутиныча, – тоже бросив короткий взгляд на спутника, произнес я.

– М-да? – удивился продавец, но легко спрыгнул со стола, на котором сидел, и подошел к самому прилавку.

– Ну, если от Паутиныча, – протянул он, – тогда ладно. Ты Влад, да?

– Нет, Вадим, – покачал я головой.

– Ах да, Вадим, – покивал продавец, протягивая мне руку, – Александр Иваныч, можно просто Иваныч. Рассказывайте, с чем пожаловали, – продолжил он, когда мы пожали друг другу руки и Лёха представился.

– Мне бы… э, нам, – немного замялся я, глянув на Лёху, – удобная одежда нужна, чтобы в…

– Как у грамотных охотников и рыболовов, ясно, – перебил меня Иваныч, снова покивав головой, и глянул на нас с прищуром, – вам на шашлыках перед девками покрасоваться или хорошие вещи?

– Нам хорошие. Только можно и на те посмотреть, в которых покрасоваться реально? – встрял вперед меня Лёха.

Иваныч ничего не ответил, усмехнулся только и скрылся в коридоре за кассой. Вернулся он быстро, легким движением положив на прилавок несколько костюмов.

– Комбинезон сталкера, последний писк, – ухмыльнулся продавец, расправляя рукава первого, – прорезиненная ткань, совмещенная с легким бронежилетом. Усилен кевларовыми пластинами, дополнительные накладки анатомического вида на плечах, груди и коленях, в комплекте возможен респиратор. Или вот – танковый комбез бундесвера, расцветка флэктарн, тоже накладки на локтях, коленях и на жопе, чтоб, шатуна когда увидишь, днище сразу не вырвало. Здесь капюшон ушит, стяжки есть, можно регулировать.

– Выглядит неплохо, – поджал я губы, рассматривая костюмы, которые, надо сказать, притягивали взгляд. В последних фильмах и играх только в подобных сталкеры появлялись, кстати.

– Да, брутально, – покачал головой Лёха, соглашаясь со мной, и посмотрел на Иваныча, – но это, как я понимаю, не очень функционально, да?

– Ну, – склонил тот голову набок, сделав небрежную гримасу, – в принципе есть еще комбезы, там защита, как в мотокуртках, стоит, по всему телу. Только смысл – пулей даже пистолетной пробивается, а это вся тряхомудия вообще толку особо не несет, – покачал головой Иваныч, подергав респиратор, интегрированный с воротником. – Нет, конечно, не зашибить коленочку, оно хорошо, – похлопал он по щитку на коленке одного из костюмов, – только это все как мертвому припарка. К тому же яйца свои в поту купать из-за брутального вида не комильфо.

– Почем удовольствие? – поинтересовался Лёха, рассматривая проапгрейденный танковый комбез.

Когда продавец озвучил цены, я мысленно прикинул и даже немного удивился – стоимость, конечно, повыше, чем у костюма энцефалитного или той же горки, но меньше, чем ожидал услышать. Об этом и спросил.

– Китайцы делают, – пожал плечами Иваныч, – здесь, у нас, сразу несколько цехов неподалеку работает. Но неплохо делают, надо сказать.

– Ясно, – тоже протянул я руку и потрогал ткань комбинезона сталкера, – а нормальные вещи?

Кивнув и скинув комбинезоны под прилавок, Иваныч опять удалился в коридор, вернувшись вскоре с обычным костюмом серо-грязного цвета, по типу энцефалитки.

– Ничего так, – оценил я простоту штанов и куртки анорака, – сколько стоит?

Услышав, мы с Лехой переглянулись.

– Хм, – поскреб я затылок, протягивая руку к штанам, – что-то хлястика не видно, за который сколько сверху накинуто…

– Сразу видно, неопытные вы люди, – усмехнулся Иваныч, расправляя костюм.

Только теперь я увидел, что это все же не простые штаны со штормовкой – и швы везде тройные, и скроены ладно, хотя, на первый взгляд, как бы даже не неряшливо выглядит.

– Продуманная система карманов, – начал показывать Иваныч, – в том числе встроенные подсумки для артефактов. Специальная ткань с противоосколочной защитой и тефлоновым напылением последнего поколения, – разгладил продавец костюм и показал на гладкие колени и локти, – здесь внутренние карманы, неопреновые наколенники в комплекте.

– Круто, – потрогал я уплотнения на коленях, – в натуре круто и не выделяется совсем.

– А тефлоновая ткань это чтобы не подгорело ничего? – тут же спросил мой спутник.

После вопроса воцарилось молчание, а когда продавец немного исподлобья глянул на Лёху, у меня по спине холодком повеяло. Но почти сразу же взгляд Иваныча стал опять нормальным.

– Чтобы не пригорело, – покачал он головой, – а то бывает, что одежда вместе с мясом плавится. А в этом костюмчике будешь как цыпленок из духовки – костюм отдельно, ломтики мяса отдельно. Ну и водоотталкивающие свойства, конечно, – другим голосом произнес Иваныч, – ни вода, ни грязь не липнет.

– А это что такое? – зацепился я взглядом за почти незаметную накладку выше колена и протянул руку, потрогав ее.

– Система жгутов, – пояснил продавец, – здесь, выше щиколотки, и здесь, рядом с пахом. На рукавах куртки по одному. Вот здесь, выше локтя, – показал он, мягко отлепив накладку из ткани, под которой мы увидели полоску жгута с хитрой системой натяжения.

– Зачем? – поинтересовался я.

– Ну мало ли надо будет тебе руку или ногу срочно ампутировать, а здесь уже жгут есть, – покачал головой Иваныч.

– И часто такая необходимость возникает? – спросил Лёха, коротко глянув на меня. Я переадресовал взгляд Иванычу, сглотнув невольно.

– Не часто, – покачал головой Иваныч, – чаще в аномалиях отрывает, а самому ампутировать очень редко приходится. Правда, если в аномалию попал, мало шансов, что живым выберешься, но хоть что-то. Но ладно о грустном, в этом костюме самое главное, что он неприметный и даже состарен искусственно. В этом-то что, – махнул Иваныч под прилавок, – увидит кто такого красавца и может не удержаться, завалить между делом. Новичков многие не любят, а такой костюм здесь как опознавательный знак. Лох. Или турист. К тому же артефактов уже не несут практически, поэтому сами понимаете… в Зоне сейчас охотников все больше, а хабара все меньше. Так что, когда ни милиции, ни прокурора рядом нет, сами понимаете. Не только на земле ищут, но и в рюкзаках чужих могут пошукать.

Мы с Лёхой снова переглянулись.

– Да ладно, расслабьтесь, – увидел наше напряжение продавец, – если вы туристы, то дальше внешнего периметра все равно не пойдете, а в Зоне сейчас спокойно как никогда. Как давным-давно протянулась чуть вперед, так и успокаиваться начала помаленьку. А если вы с Паутинычем, и вовсе дураков не будет с вами связываться.

Не сказать чтобы этим он меня успокоил, внутренняя тревога все же осталась. Но идти в Зону я не передумал, наоборот, еще сильнее потянуло.

– Иваныч, а почему магазин «Горизонталь» называется? – поинтересовался у продавца, когда вдруг мысль о странном названии мелькнула.

– Пока здесь горный институт был, тут магазин находился хороший туристический, «Вертикаль», – хмыкнул продавец, – а когда всех переселили, магазин остался. Только профиль немного поменялся.

Переборов душившую жабу, костюм себе таки приобрел. Ботинки, в отличие от Лёхи, покупать не стал – с собой трекинги реальные привез. Прикупил еще нож, бандану и два удобных мешочка с гайками.

– Самое нужное и самое дешевое, – ухмыльнулся Иваныч, когда гайки на стол выложил, – по идее, идти в Зону можно без всего, что вы тут накупили. Без всего, кроме гаек, – усмехнулся он в очередной раз.

Упаковавшись в машину, мы с Лёхой поехали Новосибирск смотреть. До вечера прокатавшись по городу, наслаждаясь просмотром местных достопримечательностей, порулили обратно к базе отдыха.

Когда заходили поужинать, со стороны берега были слышны дружные крики и гомон – компания блогеров гуляла.

– Пойдешь? – когда вышли из столовой, кивнул мне в ту сторону Лёха.

Я не ответил, скривился только слегка – даже приближаться к гуляющей компании не хотелось. На меня иногда накатывает, когда на детский утренник хочется надеть коричневый костюм, чтобы быть говном и испортить всем праздник. Поэтому в такие приступы социофобии общество мне противопоказано.

– Да мне тоже неохота, – поймав мой взгляд, произнес Лёха, – пойду лучше пару постов заготовлю.

– Чего?

– Записи в журнале, – пояснил он, – пока текст напишу, фотки обработаю.

– С телефона, что ли, фотки? – удивился я.

– Ну да, – пожал плечами Лёха, – мне же не нужны шедевры фото, я просто дополняю записи картинками, а не картинки записями.

Когда он перекурил, мы с ним попрощались и разошлись по номерам. Зайдя к себе, я примерил костюм еще раз, после чего посидел, почитал книгу и собрался спать завалиться. Полежав немного, попыхтел и все же поднялся.

– Слышь, дружище, – сказал я своему отражению в прихожей, – у тебя же девушка дома!

– Не дома, а на корпоративе, – ответило мне отражение, – а ты просто прогуляться идешь, а вовсе не искать повод с Викой на луну посмотреть.

– К тому же я не искупался ведь! – вдруг догнало мыслью. – Как забыть-то мог?