Текст книги "Мастер Порталов 2"

Глава 7

Утром Кассий предложил рейд.

– Твои «друзья», – он особым образом выделил это слово. – ждут чего-то вроде кристаллов с боевых дронов. А тебе нужно показать им, что ты не зря сюда ходишь. Я же верно понял суть ваших взаимоотношений?

– Верно. – кивнул я, сдерживая себя, чтобы не бросить взгляд в сторону Малого.

Ну его! Он так быстро с языком осваивается, что может и взгляды расшифровывать. Станется с него все понять по нашим перемигиваниям.

– Значит, нужно им их дать. – кивнул эквит. – Когда человек получает то, что хочет, он становится покладистее.

– Что конкретно ты предлагаешь?

– Тут недалеко большая свалка. Раньше были ремонтные корпуса. Там много техники. В большинстве своем, ни к чему не пригодной. Но кристаллы там есть.

– И их не растащили до сих пор?

– Не самый ходовой товар. Просто камни, такие можно и без риска сдохнуть в Мертвых землях найти. Без драк с мутантами и так далее.

– То есть, мутанты там имеются?

– Естественно. Но мы вчетвером справимся. Оружие из твоего мира, и подготовка Малого с Птахом обеспечат преимущество.

– Нужно поговорить с майором. – сморщился я. Вот, уже разрешения начал спрашивать. – Мы, вообще, в Мишшес зашли, чтобы я портал перепривязал.

Кассий кивнул. Я вернулся к своему спутнику и рассказал о предложении шерифа. Малой просто кивнул и вскоре мы уже выходили из портала в моей квартире.

Там нас ждал майор. Идея эквита отторжения у него не вызывала – наоборот, повышенный интерес. Наскоро связавшись с Птахом, мы запланировали поход за лутом на завтрашнее утро.

Как говорится, сказано – сделано. Мы появились в казарме городка рейдеров уже готовые к подвигам. Кассий нас ждал вместе с Ивоной. Не тратя время на долгие разговоры, мы впятером отправились в путь.

Двигались пешком, так после бегства из Девона и не разжились гужевым транспортом. В пути, я шагал то рядом со спецназовцами, то с шерифом. Местные и пришлые, хоть и шагали вместе, но держались особняком.

– Малой – это потому, что здоровый такой? – спросил я у спецназовцев, когда шел ближе к ним.

– Нет, потому, что фамилия на эм. – вместо него ответил Птах. – Командир наш, царство ему небесное, по такому принципу позывные давал. Мол, как вас всех запомнить, вы же каждые полгода новые.

Малой хохотнул над этой непонятной для меня шуткой.

– А кого из мутантов нам там ждать? – уточнил я, перемещаясь ближе к шерифу с дочкой.

– Варкангов, скорее всего. – ответил мой наставник. – Это мутировавшие сторожевые животные, их часто использовали на охране складов и военных баз.

Теперь, когда шериф узнал, что я из другого мира, он стал объяснять то, что раньше считал очевидным для понимания. Неделю назад бы просто упомянул этих самых варкангов, и больше ничего не добавил. Мол, ну очевидно же, это бывшие доберманы, о чем тут еще говорить.

Так, за разговорами, мы добрались до нужного нам места.

Свалка и в самом деле находилась неподалеку, всего в трех часах пути от перевалочной базы рейдеров. Располагалась она между двух невысоких холмов и выглядела, как обычная военная база. Не то, чтобы я прямо повидал таких, но в кино и играх, так они и выглядели.

Останки ржавого забора, десяток массивных строений, утопленных в склоны холмов, наверняка и в самих возвышенностях еще куча помещений пряталась. Антуражненько, прямо Фаллаут, какой никогда не сделают игровые компании – никакой компьютерный движок не даст такого эффекта погружения.

А тут – трава шумит, песок шуршит, куски металла лязгают на ветру. Так и ждешь появления каких-нибудь чудовищ. На моих спутников вид базы тоже подействовал – все сразу стали очень собранными, хотя и раньше расслабленными не выглядели.

Построение сформировали инстинктивно: Кассий шел впереди, оценивая обстановку, Малой с Птахом прикрывали наши фланги, а Ивона – тыл. Я же держался в центре. Мне доходчиво объяснили, что умирать я не имею права ни при каких обстоятельствах.

И как мне в таких условиях качаться?

Миновав забор, эквит остановился и прислушался.

– Свят, твои спутники могут использовать тихое оружие?

– Глушители? – я глянул на спецназовцев, отметив что на их стволах находятся соответствующие насадки. – Да.

– Хорошо. Особо сильных тварей здесь быть не должно, но не хотелось бы оповещать всю округу о нашем визите. Ладно, двинулись прежним порядком.

Первые обитатели свалки появились минут через пять. Нам осталось пройти метров десять-пятнадцать до первого большого ангара, когда они выглянули из темного провала распахнутых ворот.

Четыре собаки… Когда-то эти твари действительно были собаками. Уж не знаю, крупными ли, и была ли у них шерсть. Сейчас они выглядели уродливой пародией на «друзей человека». В холке каждая достигала моего пояса. Шкура покрыта грязно-серой чешуей, квадратная, немного похожая на питбулью, морда с широкой клыкастой пастью. Ну и для полноты картины, еще и маленькие красные глаза, злобно глядевшие на не прошенных гостей.

Варканг

Уровень 7

Зверей, как я уже говорил, было четверо. Они медленно приближались к нам, угрожающе рыча. Я навел на ближайшую АКСУ, так и оставшийся за мной после боя с летающими обезьянами, свой «калаш», подаренный Саньком я так и не засветил. Как и способность прятать вещи в «пространственном кармане».

Кассий тоже приготовился стрелять, но опередили нас спецназовцы. Четыре тихих хлопка и варканги легли тушками на входе в ангар. Блин, я с этими убивцами так и застряну на седьмом уровне!

– Бронебойные в этот раз снарядили. – тихим голосом пояснил Птах. – В прошлый раз их не хватало.

Я только кивнул, досадуя, что с этими двумя мне ловить нечего. Кассий, хоть ни слова не понял, уважительно покачал головой. Мол, крутые пушки!

Другие мутанты на звуки выстрелов не выбрались. Может, охотились где-то – они же должны что-то жрать. На свалке у них логово, но еда тут вряд ли найдется. Вот и бродят по окрестностям, а отсюда не уходят, потому что генетическая память. Типа, всегда тут жили.

Это я, конечно, предположил, а не Система мне вдруг раскрыла. Она, даже при использовании информатория, ничего полезного мне как раз и не сообщила. Только обозначила убитых вартангов, как представителей мутировавшей фауны, и все. Глючная она, что ни говори. Даже квеста не дала.

Медленно, опасаясь нарваться на стаю, мы вошли в первый ангар. Пыль, мусор, куча костей в одном из углов – лежка мутантов, вероятно. Вдоль стен тянулись какие-то металлические, изрядно уже проржавевшие стеллажи с ящиками. В дальнем конце я заметил четыре высокие человекоподобные фигуры.

Эти роботы были поменьше, чем тот, что когда-то давно спас меня от везериса, моего первого мутанта в этом мире. Но выглядели грозно, не отнять. Система тут же расщедрилась, сообщала, что опознаны дружественные цели и обозначила их, как Малый сторожевой дрон, производства Титанийской империи.

– Автоботы. – тут же поделился глубокомысленным замечанием Птах.

– Не факт. – не согласился с ним Малой. – Может, десептиконы.

Слушать, как два взрослых мужика, каждый со своим личным кладбищем за спиной, с серьезными лицами обсуждают такую дичь, было безумно странно. Если бы мы не находились в другом мире, не завалили только что четверых мутантов и не стояли посреди ангара с боевыми человекоподобными роботами.

– А они трансформироваться, вообще, умеют? Или у них единственная конфигурация? – продолжил Птах, водя стволом по сторонам. – Потому, что, если они не умеют, это больше на «БатлТеч» похоже, чем на «Трансформеров».

– Или на «Евангелион». – с такой же серьезной мордой кивнул его напарник. – Свят, а эти штуковины автономны или пилотом управляются?

Я не выдержал, и хлопнул себя по лицу ладонью. Какой-то сюр, просто! Мы непонятно где, то ли в другом измерении, то ли на другой планете, а эти двое с умным видом пытаются классифицировать роботов по земной фантастике.

– Твоим друзьям лучше держаться от них подальше. – сообщил, тем временем, Кассий. – У дронов может сохраняться питание, немного, но достаточно для одного выстрела или движения. Нас с тобой они опознают, как дружеские цели, а их – нет.

Не тратя времени, и не дожидаясь пока спецназовцы полезут на шагаходы, я сообщил им про необходимость держаться от них подальше. Чем явно расстроил друзей – они уже и телефоны достали, чтобы на их фоне пофотографироваться. Пришлось довольствоваться снимками издали, и требовать от меня, чтобы вблизи я во всех подробностях и со всех ракурсов боевые машины пофотал.

Следующие полчаса мы пытались найти что-то полезное в этом древнем хранилище. Сами дроны оказались полностью обесточенными, и даже с вытащенными потрохами. Я добросовестно отснял их – нужно же Гречихину доказательную базу собирать.

Моим спутникам тоже поначалу не везло. В основном, на стеллажах лежали детали от роботов, но каждая из них весила с тонну, так что нечего и думать было, чтобы тащить их с собой. То что было не из железа – сгнило.

Только под конец нам улыбнулась удача. Среди мусора Малой умудрился наткнуться на небольшой чемоданчик из какого-то сплава, который даже не заржавел за прошедшее время. Внутри него, в гнездах, лежало сразу восемь кристаллов. Разноцветных, почему-то. Система выдала сообщение, что это набор сменных линз, предназначенных для полевого перевооружения сторожевых дронов под различные условия боя. Вроде, как разные боеприпасы.

Малой, когда всю эту красоту увидел, в такой улыбке расплылся – явно начал расписывать, куда полученные миллионы потратит. Птах тут же спустил его с небес на землю.

– Они искусственные. – сообщил он. – Прозрачный, красный и зеленый, может быть еще и из настоящих камней сделаны, а вот тот синий или розовый – точно выращены. Так что не скалься тут.

Кассий тоже не остался без добычи. Пока мы разбирались с камешками, он забросил в свой рюкзак несколько странного вида деталей, похожие на платы от компьютера или телефона.

– Что это? – спросил я у него.

Раньше бы не поинтересовался, но у нас же теперь все в открытую.

– В этих деталях содержится очень редкий металл. Сверхпроводник. Его могут выплавлять из плат только в городах Тракта, там еще сохранились древние технологии.

– Можно мне одну? Для оценки в моем мире?

– Держи. – шериф протянул мне одну, самую маленькую микросхему.

Пока мы занимались мародеркой, Ивона стояла на стреме. Она и подала сигнал о том, что со стороны пустошей приближается стая мутантов.

– Не меньше двух десятков. – сказала она, указав направление.

Кассий заметно напрягся.

– Давненько я не был в этих краях. Расплодились. Готовимся к обороне. – приказал он.

Не тратя времени, мы начали готовится отбивать нападение мутантов. Кассий, удивляя землян, забросал проход в ангар стеллажами, и мы укрылись за этой импровизированной баррикадой.

Вскоре, стало понятно, что я был прав, и это стая собак возвращалась с охоты. Видимо, те четверо, были самыми слабыми или молодыми, которых оставили на охране логова.

Понял я это не потому, что сумел разглядеть собачек, они еще достаточно далеко были. Просто Система вдруг активировалась, и выдала задание.

Обнаружена крупная стая варкангов. Статус угрозы – чрезвычайный. Численность 23 единицы. Необходимо уничтожить. Награда: 120000 опыта, 5000 сиалов, два очка навыков, два очка характеристик.

Эквит Свят, эквит Кассий – принимаете задание?

Да/нет

Мы с шерифом переглянулись с пониманием, после чего кивнули друг другу. Принимаем, конечно, чего уж. Только немного напрягает такое количество наград. Сто двадцать тысяч опыта – я таких цифр не встречал еще. И денег еще, и навыков с характеристиками. Такие призы обещают, когда выжить крайне сложно.

– Держите оборону с вашим оружием. – сказал Кассий. – Молча забрал чемоданчик с кристаллами и ушел сторону роботов.

– Чего это он? – спросил Малой, провожая взглядом свои миллионы. Но хоть возмущаться не стал.

– Большая жопа надвигается. – сообщил я. – Очень большая.

И я не ошибся. Почти все варканги были помечены, как «ветераны» и имели уровни с 8 по 12-й. Они и правда были крупнее своих оставленных на охране сородичей. Намного – самый массивный был в холке мне по грудь.

Но, словно и этого было мало, за ними маячили особи еще большего размера.

– Твою же мать. – протянул Птах, глядя на надвигающуюся стаю. – Вот это мы сходили на свалку. Свят, портал – не?

Опытный боец предпочел бы свалить, но не сдохнуть. Я бы тоже, но Кассий, вроде, что-то придумал, а сто двадцать тысяч опыта и прочие ништяки на дороге не валяются. Поэтому я отрицательно покачал головой.

Атаковали мутанты без изысков. Просто кинулись волной на выставленную шерифом баррикаду, намереваясь, видимо, просто снести ее. Но тут их ждал сюрприз.

Спецназовцы открыли огонь, когда до варкангов осталось метров пятьдесят. И, насколько я мог судить, не промазали ни разу. Здоровенные туши сбивались с бега, падали под ноги своим сородичам, создавая давку. Но не прекращали атаку.

До входа в ангар добежала хорошо, если половина стаи. И тут же стали биться телами в нагромождения металла. Тут уже и мы с Ивоной подключились – она с арбалетом, я с «ксюхой».

Рев, вонь, скрежет железа, хлопки винтовок спецназовцев и покашливание моего оружия. Я стрелял одиночными, но не так точно и эффективно, как Малой с Птахом. Все-таки, система системой, а вбитые в подкорку навыки и богатая практика – это совсем другой уровень.

Счетчик задания бесстрастно отсчитывал фраги:

Варкангов убито: 12 из 23.

В какой-то момент я даже стал надеяться, что все закончится вот так. Что мы просто перебьем тупых мутантов и получим ништяки. Но, как выяснилось, я ошибся.

Когда беснующихся тварей, лезущих на стеллажи, стало совсем мало, за их спинами раздался рев, и те бросились в стороны, мы даже подстрелить никого не успели.

На смену варкангам-ветеранам пришли две другие фигуры, которые Система, пометила, как Варканг-Вожак, уровень 20.

– Мать моя – женщина! – прошептал Малой. – Это ж чего надо жрать, чтоб так раскабанеть?

Впрочем, болтать долго никто не собирался. Они с напарником разобрали цели и тут же начали поливать их короткими очередями. Но недолго. Ровно до того момента, как заметили, что пули не причиняют вреда мутантам.

– Да так не бывает! – возмущенно выкрикнул Птах. – Че за танк?!

– А мы без гранатомета. – вторил ему товарищ.

Я даже пытаться стрелять не стал – смысл? Спецназ уже продемонстрировал бесполезность огнестрела против этих вожаков. А те, словно понимая, что ничего мы им сделать не сможем, приближались неспешно, словно наслаждались нашей беспомощностью.

Метрах в десяти они остановились, постояли, а потом один из них, сорвавшись с места, как пушечное ядро, бросился вперед. Мы только и успели, что разойтись в стороны, когда мутант протаранил нашу баррикаду. Но не снес. Завяз, выбираясь из покореженного металла, в то время, как второй начал набирать разгон.

А меня посетила идея. Пока зверь несся вперед, я создал пятно малого портала перед своей рукой и сунул в него тесак. Выходной канал разместил перед баррикадой, уперев рукоятью выемку в похожем на бетон покрытии ангара. И повернул так, чтобы Вожак налетел на него не своим бронированным лбом или непроницаемой даже для бронебойных пуль шкурой, а брюхом. Которое, как я надеялся, было у него помягче.

Едва почувствовав столкновения тесака с врезавшимся болидом варканга, я одернул руку назад – помнил, что происходило, когда так делал раньше. Но малость опоздал. Кисть взорвалась болью, от которой я чуть сознание не потерял.

По крайней мере на секунду глаза затянуло тьмой. Но сразу вслед за моим криком, раздался рев раненного зверя.

Глава 8

Занятые наблюдением за Вожаком, спецназовцы не заметили моего маневра с малым порталом. Ну, я думаю, что не заметили, потому, что, когда рухнул на бетон с криком, они удивленно повернулись к мне. А Ивона бухнулась на колени рядом, и прижала правую руку к корпусу, не давая ей двигаться.

– Тихо, тихо, Свят! – зашептала она. – Не дергайся! У тебя рука… сломана.

Быстрый взгляд на свою конечность, и я понял, почему девушка сделала паузу. Сломана, да. Нет, ребята, сломана – это по-другому. То, что я сейчас видел на месте своей кисти, называлось совсем другим словом. Месиво.

Черт! И это с повышенной ловкостью и укрепленным скелетом? А что бы было, если бы наниты не поработали с ними? Руку бы нафиг оторвало по локоть? И больно! Черт, как же больно!

Но как бы мне не хотелось свернуться в клубочек и оплакивать свою изувеченную руку, надо было выяснить, принес мой маневр хоть какой-то эффект или я, как дурак, просто руки лишился без всякого профита?

Приподнявшись на здоровой руке, я посмотрел в сторону баррикады. За смятыми стеллажами умирал один из Вожаков. Из-под него уже натекло довольно много крови, он ревел белугой, и еще порывался встать, однако сделать ему этого не давали спецназовцы. Малой с Птахом прицельно били в его распахнутую пасть короткими очередями. Наконец, монстр затих.

– Не дергайся! – шикнула Ивона. – Я же твоей рукой занимаюсь.

Увлеченный зрелищем, я даже на секунду забыл о своем ранении. О чем мне напомнила девушка. Только я хотел ей сказать, что очень ей благодарен, как она что-то дернула на изувеченной кисти, и меня словно удар высокого напряжения пробил – от руки, до самого мозга.

– Что… ты делаешь? – прохрипел я, когда способность дышать вернулась.

– Кости правильно ставлю. А то начнет сейчас срастаться, и будешь ходить с кривыми пальцами.

Она снова что-то потянула – я честно старался не смотреть на руку – и очередная вспышка боли меня вырубила. Когда сознание вернулось, моя команда уже сражалась со вторым Вожаком.

Этот оказался умнее первого. Или учел его опыт, не знаю. Но он не стал пытаться пробить баррикаду башкой, да и развернуться ему там было негде – мешало тело собрата. Поэтому он решил преграду перепрыгнуть.

Игнорируя шквальный огонь спецназовцев, он взвился над преградой, и без помех влетел в ангар. После чего сразу же вылетел обратно. Повернув голову, я обнаружил на месте приземления Вожака здоровенного человекоподобного робота. На загривке у которого сидел шериф. Кажется, он управлял этой штукой. Как? Без понятия! Но он, похоже, просто выпнул разожравшегося монстра из помещения.

– Еее! – заорал от избытка чувств Малой, глядя на то, как туша Вожака пытается подняться и трясет башкой. – Десептиконы пришли на помощь!

– Автоботы, балда! – поправил его Птах. – Учи матчасть уже! Автоботы за нас, десептиконы – враги.

Болтая, два этих клоуна, подхватили меня под руки, и поволокли вглубь помещения. По пути протащили и мимо меха, управляемого Кассием. Тот, не сводя глаз с врага, повел оживший механизм последней войны Мишшеса в бой.

Они встретились в воротах – несколько тонн металла и примерно столько же мышц, костей и клыков. Варканг, как и положено сильному, но не очень умному зверю, сразу же попер в атаку. Причем, на робота, а не на управляющего им человека.

Как и прежде, он намеревался сокрушить его своим весом и бронированной башкой. То есть, разбежался, и врезался меху в грудь. Но за секунду до столкновения, Кассий что-то сделал, и робот выставил навстречу мутанту ногу. Получился такой пинок, на силу которого больше повлияла скорость несущегося Вожака.

Он снова отлетел назад.

Что примечательно, все это время, варканги-ветераны в бой не лезли. Я еще подумал, что это очень характерно для стайных животных. Пока у них была охота, они нападали всей толпой, но стоило в бой вступить Вожакам, как они отступили и стали наблюдать за поединком. Наверное, ждали, когда определиться победитель, чтобы потом присягнуть уже ему.

Так робот с мутантом сходились еще два раза. На последнем, зверю удалось обхватить обе ноги меха, которые он тут же принялся полосовать когтями на задних лапах. Кассий поднял обе металлические руки и с силой опустил их на загривок Вожака.

И ему хватило. Не знаю, убил его шериф или нет, но на волю случая он явно не полагался. Когда противник сполз к ногам робота, тот поднял одну из них и опустил на череп зверя. Раздался хруст и со вторым Вожаком было покончено.

Тут же, прямо у меня над головой, застучали отбойные молотки, а на тело посыпались стреляные гильзы. Спецназовцы, пользуясь моментом, принялись стрелять по оставшимся в живых варкангам. Несколько секунд, и все было кончено.

– Блин, а поаккуратнее нельзя? – возмутился я, но больше для проформы, чем по-настоящему. Парни увидели возможность покончить с нашествием мутантов, и использовали ее по максимуму. Не мне жаловаться.

Тем более, когда у меня перед глазами повисла табличка, свидетельствующая о том, что полученное от Системы задание выполнено.

Стая варкангов в количестве 23 единиц уничтожена.

Ваша награда:

60000 опыта

2500 сиалов

Очки навыков 1

Очки характеристик 1

Еще принимая квест Консула, мы с Кассием сразу решили, что награда делится пополам.

А еще я получил уровень. Восьмой. Но радоваться этому обстоятельству у меня не было никаких сил. Совершенно равнодушно я вкинул единицу характеристики в выносливость, не глядя заплатив за нее 800 сиалов, а очко навыка – в «малый портал». Который уже стоил 1600 сиалов. Но деньги я не жалел, помниться, Старик же говорил, что качать нужно уникальный навык.

На этот раз повышение дало мне не дальность работы способности, а срок существования «кротовых нор», скорость их призыва, а также сократило время отката с часа до тридцати минут. В итоге получился такой вот юнит.

Уровень – 8 (11000/128000)

Сила – 3

Ловкость – 4

Интеллект – 5

Выносливость – 4

Навыки:

Портал (уровень 2)

Малый портал (уровень 5)

Сокрушительный удар (уровень 1)

Прочный скелет (уровень 1)

Акробатика (уровень 1)

Текущее количество сиалов – 837

Соратники, тем временем ходили вокруг робота и восхищенно цокали языками. Не забывая поглядывать по окрестностям, понятное дело.

– Как ты его поднял? Робота. – спросил я у Кассия, когда тот приблизился, чтобы осмотреть руку. Ивона уже заканчивала ее бинтовать, предварительно смазав мазью от всего и выправив скрюченные пальцы.

– Собрал источники питания с нескольких, соединил в один, и запитал. Но он все равно не работал автономно, поэтому я его перевел на ручной режим транспортировки и сам управлял.

– А ты и это умеешь. – хмыкнул я. – Эхо войны?

– Приходилось делать… всякое. – кивнул эквит. Уточнил у дочери. – Как его рука?

– Кости срастутся за два-три дня. – сообщила та. – Рука полностью восстановится еще через два.

– Вот это у вас медицина! – восхитился Малой.

Он, оказывается, уже настолько хорошо понимал, что говорят Кассий с Ивоной, что это даже напрягало немного.

Я не стал ему говорить, что медицина тут, может, и волшебная, но дело больше в наноботах, которые залечили бы мои раны и без помощи лекарств.

На складах мы проторчали еще около трех часов. Кассий сказал, что теперь сюда точно никто не сунется, стая в окрестностях доминировала. А значит есть возможность хорошенько помародерить. Так что мы еще долго бродили по ангарам. В процессе разжились еще пятком камней.

По дороге обратно к перевалочной базе рейдеров, никаких происшествий не случилось. Моя рука хоть и пульсировала болью, но уже не так сильно, как раньше. По крайней мере, я мог вполне пристойно функционировать, хотя, случись что – толку бы от меня не было. Левой рукой я мог только затылок чесать.

На подходе к базе, мы заметили столбы дыма. Кассий тут же велел всем остановиться и спрятаться, а сам пошел проверять, что случилось. Вернувшись, сообщил, что на стоянку рейдеров напали.

– Близко я подходить не стал, но врагов там уже нет. Ушли, причем совсем недавно. – рассказал он, а я перевел все это для спецназа.

– Кто? – спросил я.

– Мутанты строения не сжигают. – ответил он.

Получается, Орден? Нет, могли еще и «стервятники» напасть, кочующие банды Мертвых земель. С одной из таких мы сталкивались, когда в первый раз шли в Девон. Но, положа руку на сердце, я в это не верил. Как-то же жили тут рейдеры. А стоило мне появиться, как на них напали.

– Надо убедиться. – решил я.

Кассий только кивнул. И вы стали осторожно приближаться к стоянке рейдеров.

Неизвестные нападавшие сожгли тут все, что могли. Деревянных строений в лагере было немного, больше всяких железяк, натасканных с разных свалок – Пустоши же. Но огонь не пощадил и их.

Повсюду лежали мертвые тела, некоторых, судя по ранам, еще и пытали перед смертью. Только рейдеры, ни одного мертвого врага. То ли нападение было таким внезапным, что опытные сталкеры не смогли дать отпор и были перебиты за считанные минуты. То ли, что вероятнее, нападавшие забрали тела своих убитых.

Неподалеку от «нашей» казармы, от которой сейчас остался только остов, мы обнаружили еще живого человека. Не знаю, как ему удалось выжить и почему напавшие его не добили, уходя. Но сейчас он куда-то упрямо полз, а за ним тянулись выпущенные из распоротого живота внутренности.

– Урих! – воскликнул Кассий. Вместе с дочкой, он подбежал к нему, осторожно перевернул на спину.

– Ка-ас… – узнал шерифа умирающий.

– Кто это сделал?

– Орден. – говорить несчастному было тяжело. – Жел… Железные…

– Кто их вел?

Кассий прекрасно понимал, что его знакомый умирает, и поэтому даже не пытался ему помочь. Все, что он мог сделать, это узнать, как можно больше про врагов, чтобы потом отомстить им.

– Баба… Псих… Психованная… Парня… Она искала парня….

Эйрина! Чертова сучка последовала за мной даже сюда. Надо же, как я ее выбесил – даже в Мертвые земли полезла! Как ей добро-то на это дали?

– Это та баба, что тебя в тюрьме держала? – спросил приблизившийся Малой.

Я кивнул. Да. Это все из-за меня. Но я и представить не мог, что инквизиторша вцепится в меня с таким упорством. Вот уж реально – гончая!

Раненного Кассий добил. Чтобы не мучался. Я и сам понимал, что этот парень не жилец, но поступок эквита почему-то неприятно удивил. Впрочем, я быстро о нем забыл, поскольку нам нужно было срочно уходить отсюда. Только вот – куда?

– В Девон. – сказал Кассий.

– Чего? Мы же только что оттуда ушли? – возмутился я. – Тем более, это же база Ордена! Зачем нам соваться туда?

– Подумай сам, Свят, – строго посмотрел на меня Кассий, – последнее что придет в голову Ордену, это то что мы явимся на их территорию. К тому же, они ищут тебя по окрестностям, не удивлюсь, если они и в Гремучий отправятся. Вот туда нам точно возвращаться нельзя.

– Но, Девон!..

– К тому же, ищут тебя крупные силы. Значит в самом городе «железных» гвардейцев нет или их немного. Мы сможем туда проникнуть, купить необходимое снаряжение, запастись едой и транспортом. После чего можно будет идти на Тракт.

– Тракт? – я, видимо, внезапно поглупел, поскольку все, на что меня хватало, это повторять за наставником.

– Здесь нам жизни не дадут. Тебе – не дадут. Значит нужно уходить туда, где власть Ордена не так сильна.

Я кивнул. В его словах была логика. Но не он ли говорил, что мне туда рановато соваться?

– Рановато. – признал Кассий. – Я рассчитывал тебя лучше подготовить. Но, выбора у нас нет. Так что мое предложение – Девон, а потом города Тракта. Один только вопрос. Твои спутники… Они согласятся.

Он кивнул в сторону спецназовцев, которые стояли неподалеку, перебрасываясь короткими фразами. Птах, кажется, собирался запустить дрона, чтобы оглядеться.

– А куда они денутся? Но, ты прав. С ними нужно будет это обсудить.

– Обсуждай. Я пока пробегусь по лагерю. Может, кто-то еще выжил. Шансов мало, но вдруг? Он жестом подозвал Ивон, и они вместе ушли искать уцелевших. А ко мне тотчас подошли спецназовцы.

– Выкладывай, что вы там придумали? – без экивоков спросил Птах.

– А что придумывать? – пожал я плечами. – Валить надо отсюда.

– То, что надо валить, это и ежу понятно. – влез Малой, – Куда? Я бы свалил домой.

– Точка привязки портала тут. – напомнил я. – Сюда и вернемся.

– Снаряд в одну воронку дважды не падает.

– Кассий предложил уходить в Девон. До отката портала у нас еще много времени, а оставаться тут рискованно.

– В Девон? А мсье знает толк в извращениях! Мы оттуда еле свалили!

Я быстро изложил им логику Кассия, и спецназовцы, как до этого и я, были вынуждены ее принять. Вообще, мне казалось, что эти двое были адреналиновыми наркоманами, и выступали за любой кипишь. А тут у них был целый новый дивный мир. В котором можно было стрелять, и не отчитываться за каждый патрон.

– Тракт – это хорошо. – задумчиво протянул Птах. – Хотелось бы посмотреть на местную цивилизацию. Выгребную ее яму мы уже видели.

– Я и сам там еще не был.

– Вот и побываешь! Мне лично идея нравится.

– Мне тоже. – согласился с ним Малой. – Но надо это еще и с Гуком обкашлять. – Поэтому, я бы сперва предложил вернуться на Землю, там все решить, и потом уже топать в этот Девон.

– Мы только время потеряем. – возразил я. – Нас там не ждут. Надо действовать быстро. Доберемся до города, там дождемся открытия портала, выйдем и обо всем поговорим с Гуком. Мне почему-то кажется, что он против не будет.

– Поддерживаю. – кивнул Птах.

И на том обсуждение и закончилось. Когда, через несколько минут, к нам вернулись Кассий с Ивон, я сообщил им о нашем решении.

– Хорошо. – сказал шериф.

– Выжившие?

– Больше никого. Твари.

– В Девон мы как попадем? – уточнил я, переключая его внимание. – Железные, может, и ушли, но стража-то там осталась. В прошлый раз пришлось с боем уходить.

– Это потому, что вы через ворота шли. А я тебе говорил идти к контрабандистам, они бы вас тихонько вывели.

Черт, и правда! Я совсем об этом забыл. Решил, раз уж у меня за спиной три бойца с автоматическим оружием, то к чему все эти сложности с тайным выходом из города. Проще же действовать по принципу – есть молоток, а все проблемы – гвозди.

– К тому же, стража нацелена на то, чтобы всех впускать, и никого не выпускать. Так что на входе проблем точно не будет.

Больше задерживаться в мертвом лагере мы не стали. Наш маленький отряд покинул его и направился в сторону города. Добрались мы до него, когда начало смеркаться.

На этот раз, людей, желающих попасть в Девон или покинуть его, практически не наблюдалось. Но мы пошли не к воротам, а вдоль стены. Неподалеку от того места, где она выходила к реке, остановились.

Кассий некоторое время ходил вдоль каменной кладки, что-то бормоча себе под нос. Наконец, найдя нужный камень, он надавил на него, и вернулся к нам.

– И что теперь? – спросил я, наблюдая за его манипуляциями.

– Ждем. Сигнал я подал. Если контрабандисты пережили смену власти, скоро они пришлют за нами транспорт.

Так и произошло. Где-то через двадцать минут, со стороны реки донесся едва заметный свист. К этому времени уже окончательно стемнело, и разглядеть свистуна я не мог.

Кассий сбегал к реке, после чего вернулся к нам.