Текст книги "Вечная Война 10. Катастрофа. Том 2"

Из-за спины огра внезапно показалось много составное цепное оружие. Оно засветилось золотым и многократно удлинилось, затем обвилось вокруг шеи огра. Просвещенный Аскет сделал бросковое движение, и хранитель огров взлетел в воздух, лишь для того, чтобы, мгновение спустя, рухнуть на землю лицом вниз. Конечно, я не преминул воспользоваться данной возможностью и пару раз вогнал кинжал между лопаток врагу. Огр, еще лежа, сделал удар рукой назад, но я уже успел отскочить. Сразу после этого пылающий огненный шар упал на противника. Огр успел накастовать защитный магический купол, который остановил заклинание Принцессы Драконов. Однако, в огненном шаре прятался молот Фемы, который легко преодолел магическую защиту и врезался прямо в нос огра, откинув его назад. Пока тот летел, над ним появился Генерал Титанов и топнул ему ногой по груди. Обычно этот навык используется, чтобы послать по земле ударную волну и скосить толпы врагов вокруг, но тут мощный удар пришелся по грудной клетке. Хранитель огров выплюнул полный глоток крови и врезался в землю, где и получил от меня еще пару ударов.

Один из якобы нейтральных хранителей, который выглядел, как человек, но имел красную кожу, хотел вмешаться в конфликт. Однако, я и мои бойцы появлялись в воздухе и исчезали слишком быстро. Мы возвращались на Святую Землю, поэтому даже депортируя нас, он не мог избавиться от нас надолго. Поэтому он решил вклиниться своими силами. Но его встретил поток стрел, от которых, впрочем, он легко отбился. Но в этот момент перед ним встал хранитель гоблинов. Если нейтральный хранитель на него нападет, то получит штраф. Пока они играли в гляделки, я пинком отправил ослабевшего огра в воздух. Где его допинывали дальше мои бойцы. Мы за доли секунды появлялись и исчезали, разгоняя почти бессознательного врага. Потом он упал на главный алтарь зиккурата.

Время словно остановилось. Все хранители офигели от происходящего. Глаза хранителя гоблинов округлились. Я взмахнул рукой и передо мной появились тысячи бомб и ракет, которые полетели в хранителей. Затем появились мои переносчики, а за ними бойцы Святого Корпуса. Я поднял КВС и перерезал горло огру прямо над алтарем. Мои бойцы поймали большое количество огров, и отправили их к алтарю, где все повторили за мной. Еще в процессе или сразу после этого они внезапно исчезали, но их дело продолжали их коллеги. Другие же бойцы спешно отвязывали от столбов гоблинов, привязывая огров. Пока хранители отходили от шока и защищались от взрывов, попутно осторожно вглядываясь в дым и вспышки из-за страха перед моим кинжалом, что весьма замедляло их действия, мои бойцы успели убить достаточное количество огров.

Когда последняя капля крови заполнила рисунки, перед моим лицом появилось системное меню. Я быстро сделал выбор. Земля задрожала. Жизнь покинула огров, привязанных к столбам, алтарь разрушился и прямо на его месте засиял голубой портал. Несколько секунд оттуда не было никаких движений, но вскоре начали появляться бойцы в классической форме основных войск Федерации Земли. За ними пошли солдаты, а затем призыватели. Тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч. Большинство хранителей были поражены происходящим, нейтральный хранитель, работавший на Империю Огров, был смущен, а Юрка пылал гневом и выглядел очень обиженным. Я кивнул к нему и вернулся к управлению войсками. Хранитель гоблинов лишь фыркнул и исчез в пространственной трещине. С этим больше ничего нельзя было сделать. Мир Гоблинов потерял независимость и стоило мне это всего 10 % оставшегося времени до падения барьера. Семь месяцев превратились в шесть с половиной, но меня это особо не парило. Портал стоял в Пелле. За шесть месяцев Мир Гоблинов можно будет освоить очень хорошо. Наши шансы на выживание увеличивались с каждым днем…

Глава 10
Банкет

Для экспансии в соседний мир мы привлекли только людей без родственников или молодых людей, которые могли бы несколько лет пожить в новом мире без связи с родными. Во всем остальном мире информация о портале была строго засекречена. Чтобы грамотно взаимодействовать с новым миром, был создан отдельный аналитический центр, 90 % сотрудников которого должны были вообще размещаться в Мире Гоблинов. Сотрудники основного аналитического центра не знали, куда были отправлены их коллеги. Подразумевалось, что там будут создаваться мануфактуры первичной магической обработки и, может быть, кузнечные мастерские. А специалисты же среди землян будут активно прокачиваться для того, чтобы продукт, продаваемый нами в Союзе Порядка, а в будущем и в Центральных Союзах, не требовал доработки.

Прошло несколько дней. Я сидел на золотом троне и который час уже разгребал чертовы бумаги. Несмотря на то, что у меня было много специалистов, огромное количество бумаг требовало моего личного визирования, особенно, если несколько специалистов из одной области или специалисты из разных отделов не могли сойтись во мнении. Не стоит недооценивать возможность и любовь разумных к спорам. Часто бывает, даже если в целом два специалиста согласны, они начинают артачиться в частностях. А что я? Каким боком вообще я мог бы разрешить этот спор профессионально? Когда я вообще не могу понять суть вопроса, а такое происходит в девяносто процентах случаев, я пишу резолюцию, чтобы они решили этот вопрос самостоятельно за семьдесят два часа. Иначе, накажу обоих. И это очень хорошо работает. Только приказ должен быть личным, меня очень боятся. Ну, в принципе, есть за что. Половина моих высших руководителей видела, как я отрезал башку Леопольду Второму. И вот, совершенно неожиданно в кабинете появилась Мирослава и присела ко мне на подлокотник.

– Милый, как у тебя дела? – ласково начала она.

Конечно, я почувствовал, что она хочет что-то сказать, вероятно, важное для нее. Ну, впрочем, это логично. В условно мирное время мы встречались с ней только за ужином и иногда за завтраком. Еду готовил наш личный шеф-повар, которого наняла Мирослава в Элеверийской столице. Когда же я был вынужден практически все время тратить в сражениях и государственных делах, у меня едва была возможность поесть и поспать, тогда, естественно, мы с ней реже встречались. Кстати, пару раз Мирослава поднимала вопрос о том, что она, как жена, должна получать доход от компании, а не заработную плату или бонусы с продаж. На что я ей заметил, что ни в одной компании, которую я основал самостоятельно, нет людей, получающих дивиденды или долю от бизнеса. Строительная компания, торговая компания Мо, многочисленные мануфактуры и фабрики. Было лишь несколько компаний, где у партнеров были доли. Торговый дом Николь, сельскохозяйственная компания совместно с Фемини, Терра Компани, которую мы основали вместе с парой десятков специалистов, каждый из которых вошел в долю с небольшим процентом. Да, в каждой из этих компаний я выступал партнером, как физическое лицо, вместе с тем, мое участие поддерживалось государством. По сути, это были не мои деньги, и я их не видел. Поэтому, я не мог распоряжаться долями в этих бизнесах, как своими собственными. Это были государственные деньги.

Если из государственных активов Терра Компани нужно будет выделить отдельную долю Мирославе, то нужно будет выделить отдельную долю и Фемини, которая сделала для развития компании ничуть не меньше, а также отдельную долю директорам каждой фабрики, которые снабжали нас товарами, либо внутренние закупки перевести на рыночную форму и сделать закупками внешними, с определением прибыли фабрики, амортизационных расходов и прочего. И так буквально в каждом бизнесе, который мы делали. Была куча людей, которые мне помогали делать эти бизнесы. Если выделять долю Мирославы в частную собственность просто по праву жены, партнеры могут обидеться и перестать работать, либо им также нужно будет выделить долю. Прикинув в своей молодой и излишне инициативной головушке, что при разделении долей реальные государственные активы, которые технически принадлежат мне, останется с гулькин нос, Мирослава дала заднюю.

Последней ее попыткой была апелляция к моим семейным чувствам. Разве не могу я своей государевой волей решить вопрос? Почему я не могу хоть раз подумать о семье, о будущих детях. Я уставился на нее в недоумении. Сколько денег нужно, чтобы прокормить семью и детей? Я был более чем уверен, что оставь я все сейчас и просто забрав малую часть заработанных денег, мы могли бы скромно, но безбедно прожить тысячу лет. Причем здесь вообще семья? Деньги бизнеса – это деньги бизнеса. Какое они отношение имеют к семье? Бизнес делают много людей, в моем случае – это миллиарды разумных и десятки миллиардов клиентов. Я несу ответственность перед всеми этими людьми, если я начну вытаскивать деньги из бизнеса на себя и семью, кем я буду в глазах людей, которые поверили мне? Которые пошли за мной и приложили все усилия ради общего блага. Такая постановка вопроса, что я должен семейные интересы поставить выше общественных, учитывая то, что мы далеко не бедствовали, меня несколько напрягало. Мирослава окстилась. Но я чувствовал ее недовольство. Впрочем, мне было все равно, я все это затеял и работал не за деньги и имущество. Как там было? Я мзду не беру, мне за державу обидно. В общем, прямо сейчас у меня стало немного больше свободных дней, которые я мог ей уделить.

– Все хорошо, дорогая! – я улыбнулся. – Что-то случилось?

Я почувствовал немного раздражения в ней, типа в преддверии вопроса: «Зачем ты так спрашиваешь, как будто я прихожу к тебе только тогда, когда мне что-то нужно?». Но она быстро взяла чувства под контроль, ибо действительно пришла с просьбой.

– Милый, ты знаешь, скоро будет большой банкет, на котором точно будут герцоги, а может быть, будет и королева или король. Не хочешь составить мне компанию?

– Если для тебя это действительно важно, конечно, я схожу. А когда? Мне нужно заранее расписание составить.

– На следующей неделе, у тебя, получается, четверг, в 15:20 по времени Олимпа.

– Хорошо! Я обязательно буду! – улыбнулся я.

Мирослава обняла меня за шею, поцеловала в щеку и отчалила. Блин, своим уже не маленьким бюстом она основательно зажала мою руку. Я воспалился, но продолжения не последовало. Моя женушка испарилась, а я сидел раздраженный, так как не мог решить свою потребность. Работать я больше не хотел, а отправиться на сражение не мог, так как должен был отсидеть на троне еще полтора часа. Был еще вариант – призвать аватар, над которым я основательно начал думать. Но тут в кабинет зашла Мао Цань.

– Цань, ты вовремя! – во все тридцать два улыбнулся я. – Подойди ко мне, пожалуйста!

А дальше уже пошло, как положено.

* * *

Четверг, как и любой другой мой день последние пару лет, был крайне загруженным. В общем, я создал боевой аватар, призвал некоторых бойцов, которые под руководством Фемы и Эль таскали боевой аватар по салонам столицы, где Мирослава подбирала наряды. Сознание же мое находилось в реальном теле, где занималось делами. Мирослава была не очень довольна данному раскладу, но делать было нечего, тем более, приду я на банкет исключительно в виде боевого аватара.

В положенное время я переместил свое сознание в аватар, который был уже подобающе одет моими легендами, и вышел из кареты в сопровождении Мирославы. Никого с собой брать не стали, все бойцы отправились туда, куда пожелали. Кто-то на Землю, чтобы посмотреть аниме, кто-то на Красную Планету, чтобы потренироваться или смертельно забиться с противниками, а кто-то в Мир Гоблинов, чтобы наставлять на путь истинный местных аборигенов. Я был одет в стандартный черный костюм, идеально севший на меня. Мирослава знала, что я обижусь, если она выберет что-то кричащее, как многие местные аристократы. На ногах были хорошие кожаные туфли ручной работы в земном стиле и с ортопедической подошвой. На Мирославу же было надето пышное бальное платье яркого алого цвета, который эффектно дополнялся ее розовыми волосами. На ногах был хрустальные туфли, точнее из прозрачного композитного материала, имитирующего хрусталь, а на голове богато украшенная алмазами диадема. Мне такое позерство казалось излишним, но здесь так одевались все.

В общем, я пошел для того, чтобы не обидеть свою супругу. Чем бы дитя не тешилось, как говорится. Но также было интересно глянуть на Короля. С Герцогами я уже был знаком. Банкет действительно был роскошным. Здесь были десятки герцогов, сотни маркизов и тысячи графов. Вместе с тем, моя финансовая сила и мощь моей армии позволяли мне вполне комфортно чувствовать себя среди маркизов и даже не бояться герцогов первого уровня. Поэтому здесь действительно было мало людей, перед которыми я готов был склонить голову. В отличие от своей жены, я был довольно расслаблен. Впрочем, может быть и так, что Мирослава не совсем хорошо понимала мое финансовое состояние, отчасти из-за того, что я ей не говорил всего. По большей части она знала о долгах и о том, что мы все еще удерживаем Землю, хоть там и идет война, мы можем что-то производить. Конечно, она могла смело полагать, что долго мы держаться не сможем и вскоре лишимся значительной части дохода. Вместе с тем, она не знала, что во Вселенной Зергов мы торговали не с одной планетой, а с девятью. И она не могла знать объемы этой торговли. Не то, чтобы эта информация от нее намеренно скрывалась, она просто не спрашивала. Также, как и не знала, что в Мире Гоблинов мы уже серьезно осели, а также, что Николай уже вот-вот прилетит на Венеру, где будет еще одна наша производственная база, только более безопасная, чем на Земле. Я вообще не сомневался в том, что скоро буду зарабатывать не меньше герцогов, а в ее голове мы едва могли соперничать с маркизами первого уровня. Вот Мирославу слегка и потряхивало при общении с «сильными мира сего».

Впрочем, с людьми условно своего уровня она была очень активной и позитивной. Я лишь диву давался, как девушка практически из провинции, так быстро вклинилась в этот коллектив аристо. Конечно, она не была даже графиней, лишь виконтессой, незнакомые люди относились к ней с пренебрежением. С таким же пренебрежением относились к ней те, кто знал о ее статусе жены графа, а также топ-менеджера Терра Компани. Через нее можно было достать много дефицитных товаров, поэтому многие аристократы, включая графов, маркизов и даже некоторых герцогов относились к ней благосклонно. Но многих аристократов этим было не взять, они относились к людям только оценивая их статус, а не исходя из их финансовых возможностей. И именно эту тему я хотел и прокачать. Я – маленький и незаметный простой граф, не нужно меня бояться, не нужно воспринимать меня в серьез. Просто, когда придет время, если вы сделали мне что-то плохое, я наступлю на вас и раздавлю, как букашку.

Естественно, как и Мирослава, я обзаводился связями. Однако, в отличие от нее, я связи искал исходя из способностей, возможностей и характера человека, а не исходя из просто аристократического титула. И прямо здесь и сейчас я не мог определить, кто есть кто. Поэтому просто нашел место, где пристроить свою пятую точку и начал наблюдать за происходящим лицедейством со стороны, попивая местный алко – что-то среднее между вином и ликером. Очень вкусно, между прочим. Понятное дело – элите подают только элитные напитки. Закусон также был зачетный, и я им так увлекся, что не заметил, как ко мне подошла прикольная такая деваха. Уровень ее и титул я не разглядел, но меня это нисколько не смущало. В последнее время меня, вообще, мало что смущало, я продолжал молча поглощать пищу.

– Простите, у Вас тут не занято? – обратилась ко мне шатенка с блистательной улыбкой.

– Прошу! – кивнул я, указав на место рядом с собой.

Девушка присела, она уже была со своим бокалом. Какое-то время она молчала, видимо, ожидая начала диалога с моей стороны, но я и бровью не повел.

– Как-то скучновато здесь, не находите? – она вновь обнажила свои губки.

Я еще раз внимательно осмотрел зал и кучкующихся в нем и тут, и там разумных разных рас и цвета кожи.

– Ну, может быть, – неопределенно ответил я.

– Разве Вы не пришли сюда, чтобы познакомиться с другими аристократами? – спросила она.

– Неа, я тут лишь в качестве сопровождения, – я помотал головой. – Но могу познакомиться с Вами. Меня зовут Арес, как видно надо мной, а Вас?

– Я – Лана, – улыбнулась девушка и протянула мне свою руку. – Маркиза третьего уровня.

– Приятно познакомиться! – искренне ответил я, с удовольствием пожав протянутую точеную кисть.

Мы еще какое-то время помолчали.

– А ты странный, – заявила Лана через некоторое время. – Другие графы пятого уровня из кожи вон бы полезли, чтобы меня уважить или охмурить.

– Ну, для приватного знакомства – время и место не подходящие, я здесь с женой, – ответил я. – А изображать клоуна перед кем-либо я не намерен. Мы все, по сути, одинаковые. Мешки из мяса и костей, некоторые с толикой разума.

– А ты – шутник! – девушка расхохоталась. – Ты и герцогине такое сказал бы? А королеве?

– Не имеет значения, – я слегка задумчиво склонил голову. – Над всеми нами есть Мировой Закон, а мы на КВВ лишь гости.

– Пожалуй, что так, – сказала девушка. – Так ты не будешь налаживать здесь связи?

– Этим занимается моя супруга, а я отдыхаю, – ответил я.

– От чего же ты отдыхаешь? – спросила девушка с легкой заинтересованностью в глазах.

– Ну, знаешь, сражения там, государственные дела, бизнес, тренировки, есть много чего понемножку, – не стал скрывать ничего.

– Ого! – губы девушки округлились. – А разве графы часто воюют?

– Не знаю насчет других графов, – я пожал плечами. – А вот мне нужно сражаться каждый день.

– И с кем же ты воюешь? – девушка прям допытывалась у меня подробностей, впрочем, я и не видел смысла не отвечать.

– Да так, с маркизами, с зергами, с Империей Дроидов.

– Эмм… – брови девушки вздернулись от удивления, и она не сразу нашлась, что сказать. – Ты использовал титул «маркиз» во множественном числе, их несколько?

– Да, – кивнул я. – Точно не знаю, сейчас их семь-восемь, присоединятся ли к ним другие, я не знаю.

– Ты так спокойно это говоришь, будто собираешься их победить, – девушка нахмурилась.

– Ну, конечно! – улыбнулся я. – А какой смысл тогда с ними воевать, если не ради победы.

– Ты и с герцогом готов воевать? – Лана была в некотором шоке.

– Ну… – я задумался. – Пока не знаю, будет ли герцог впрягаться за моих противников или останется в стороне. Поэтому, пока не могу сказать, готов я с ним воевать или нет.

– Ты же понимаешь, что у герцога в двадцать раз больше земель и людей, чем у тебя, минимум? – девушка смотрела на меня подозрительно.

– Определенно более, чем в двадцать раз, – безапелляционно заявил я. – Но и на моей стороне есть герцогиня. А вот, кстати, и она.

Сказав это, я встал. Герцогиня Мурак, как раз, подходила к нашему столику. В последнее время у нас складывалось вполне хорошее общение, мы иногда обсуждали общую стратегию сражений. По факту – ее герцогство и было главной силой в предстоящем столкновении. На себя я мог взять два маркизатства, в лучшем случае. Подойдя ближе, та протянула мне руку, которую я уважительно поцеловал, удостоившись благосклонным кивком. Глаза Ланы подозрительно сузились…

Глава 11
Маркиз Дибон

– Дорогая моя! – шатенка рядом со мной внезапно вскочила и бросилась обниматься с моей подошедшей партнершей по бизнесу и завоеваниям.

– Ооо! – герцогиня Мурак повеселела. – Я гляжу, вы уже познакомились друг с другом?

– Еще не совсем, – поспешил опередить я свою собеседницу, чувствуя неладное. – Не могли бы Вы нас познакомить?

– Да? – герцогиня была несколько огорошена.

Повисла неловкая тишина.

– Хммм…. – сидящей рядом Лане пришлось вмешаться после того, как она недовольно посмотрела на меня. – Мы с уважаемым графом Аресом только познакомились, он рассказывал мне о своих делах. Не тот ли это перспективный молодой человек, о котором ты мне рассказывала?

Сказав это, она, казалось бы, незаметно подмигнула герцогине. Но я заметил, так как боевой аватар, хоть и был намного ниже уровнем, его исключительная боевая мощь и способности могли превосходить призывателя, пожалуй, сотого уровня. Кроме того, она изначально спалилась, излишне фамильярно общаясь с герцогиней.

– Разрешите поинтересуюсь, – с навязчивой идее мне уже было не по себе. – Вы, Лана – тоже герцогиня?

Лана быстро надулась, когда поняла, что ее маленькая игра была раскрыта. Герцогиня Мурак какое-то время похлопала своими прелестными глазками, но вскоре улыбнулась.

– Не вини его, Лана, – герцогиня покачала головой. – Он очень смышленый.

– Хорошо! – ответила девушка, а затем обратилась ко мне. – Тогда представлюсь заново. Герцогиня третьего уровня, Лана.

Она протянула руку, которую я с удовольствием поцеловал. Конечно, пока ещё о ее способностях я ничего не знал, но вот тако легко знакомиться с каким-то графом, ещё и скрывая свой титул, чтобы общение прошло более комфортно – дорогого стоит.

– О чем болтали? – спросила матриарх муракат. – Я ничего интересного не пропустила?

– Ничего особенного! – хмыкнула Лана. – Твой знакомец только что бахвалился, что может на равных сражаться с маркизами. Вот только, судя по твоему описанию, я представляла его крупным мужчиной средних лет, великим воином. А этот Арес несколько щуплый.

Шатенка захихикала, а я сделал вид, что ее слова меня нисколечко не задели.

– Ты просто его плохо знаешь, – ледяная аура герцогини Мурак дала небольшую трещину, меня овеяло весенним теплом.

– Но, все равно, – не согласилась Лана. – Каким бы героическим он не был, стыдно так запросто хвастаться сражениями с маркизами.

После этого она посмотрела на герцогиню Мурак, лицо которой не выражало ничего, кроме смущения и непонимания.

– Так это правда? – спросила Лана.

– Ну, – протянула матриарх. – Насколько я знаю Ареса, у него нет привычки бахвалиться перед женщинами. А по поводу того, что он может воевать с маркизатствами, лучше расскажут мои люди, которые воевали на его стороне.

– Так это правда? – удивилась герцогиня Лана.

– Безусловно! – кивнула моя союзница.

– Молодец! – сказала шатенка, полнимая вверх большой палец правой руки. – Расскажешь мне, как ты это делаешь?

– Так, – прервал их бесполезный треп я. – Герцогиня Лана, я почту за честь рассказать Вам о своих злоключениях, по давайте вернемся к насущному вопросу. По какому поводу мы здесь собрались сегодня?

– Видишь ли, Арес, – слово взяла герцогиня Мурак. – У моей очень хорошей подруги случилась проблема. Я не могла быть в стороне и предложила ей свою помощь.

– Постойте! – остановил ее я. – Если это дело очень важное, не лучше ли нам обсудить все в более приватной обстановке?

Я посмотрел на их лица, и тут же услышал два умственных хлопка по лбу. Видимо, они не ожидали так быстро друг друга найти в такой гигантской толпе людей, поэтому позабыли о мерах предосторожности.

Через пару минут мы уже сидели в отдельной изящно обставленной комнате, на охране которой остались бойцы герцогинь, а также их маги поставили звуковой полог. Вообще, на КВВ среди высшей аристократии не принято было иметь у себя много слуг. Их бойцы делали всю работу. Поэтому некоторые правители имели слуг по старой привычке из прошлых миров, но большинство постепенно переходило на новый формат. Слуги – лишние уши, а бойцы не предадут. Как только мы устроились, разговор взяла на себя герцогиня Мурак.

– Лана, – обратилась она к шатенке. – Граф Арес – тот самый человек, который владеет проходом в Срединный пояс. Арес – герцогиня Лана является одной из высокопоставленных аристократок человеческой Империи Возк. Ты же понимаешь, что такому герцогству, как мое, было бы сложно сохранить независимость, не будь у меня нескольких влиятельных друзей. Поэтому я не могу не поделиться с ними выгодами. Ты должен меня понять.

– Я все понимаю, – ответил я с улыбкой, отметив про себя, что в свои планы и возможности в будущем нужно будет посвящать, как можно меньше людей. – Так в чем, собственно, проблема?

– Давайте я сама расскажу, – вклинилась в разговор Лана. – Ты же знаешь, что независимые герцоги и герцоги крупных государств отличаются?

Я кивнул.

– Но также, у каждого из нас есть свои амбиции, – немного тише проговорила Лана. – Многие аристократы мечтают о независимости. Не каждый готов посвятить всю свою жизнь одному сюзерену.

– С этого место поподробнее, – улыбнулся я. – Хотите сказать, что помимо личного бизнеса, слуг и гвардии личной охраны некоторые аристократы имеют личное население и, скажем, армию?

Герцогини переглянулись между собой, и Лана кивнула.

– А где находится это население? – продолжил я. – И как поддерживается их верность?

– Эхх… – улыбнулась Лана. – Арес, а изначально ты казался мне умнее. Ну, конечно, правители моих личных малых земель преданы мне под влиянием магических договоров!

Я задумался. А неплохо получалось. То есть, любой аристократ мог иметь свою личную землю, только оформленную не на него, а на подставное лицо, так сказать. В этом плане герцогиня Мурак действительно была более свободна. Вот только, где эта личная территория герцогини Ланы? В высшем поясе яблоку негде упасть.

– А территории? – переспросил я.

– На границах с союзами есть полоса практически ничейной земли, которая часто переходит из рук в руки. Ее не всегда присоединяют, просто собирая ежегодно дань. Но, сам понимаешь, места там немного, и за него высокая конкуренция. Плюс, военные кампании, которые происходят там иногда. Вот, как сейчас. Из-за войны мне пришлось эвакуировать всех своих людей. Теперь они даже ремеслом не могут заняться из-за стесненных обстоятельств, что уж говорить про выращивание съедобных культур. Ежедневно я несу большие расходы, и война продлится, непонятно, сколько времени. Официальная версия, разумеется, отличается от того, что происходит в действительности. Изначальное преимущество было за Союзом Природы, которому, как говорят была оказана небольшая помощь из Центра. Но сейчас силы выровнялись, война затягивается.

– Ага, теперь я понимаю, – кивнул я. – Поэтому Вам нужен проход в Срединный пояс.

– Да! – хлопнула по своей коленке Лана. – Отправлять толпу людей пешком на поиски нового места жительства было бы очень дорого и опасно.

– А сколько у Вас личных земель? – поинтересовался я.

– Для комфортной жизни моим людям нужно около шести тысяч регионов. Но я была бы рада большему количеству. Скажем, десять тысяч. – Девушка внимательно посмотрела на меня.

– Ну, – я раскрыл руки. – Срединный пояс мне не принадлежит, можете взять столько, сколько сможете удержать. Раз Вы – подруга герцогини Мурак, я обеспечу Вам проход. Вот только у меня есть определенное условие.

– Да, я понимаю, не переживай, – хихикнула Лана. – Все мои люди отправятся в одну сторону, а я прослежу, чтобы у них не было с собой свитков дальней связи. Также, все подозрительные личности останутся здесь, в Срединный пояс отправятся только самые верные.

– Ну, тогда я, тем более, не вижу препятствий для нашего сотрудничества, – улыбнулся я в ответ.

– Спасибо! – Лана протянула мне руку, которую я с удовольствием поцеловал. – Тогда, давайте отпразднуем сотрудничество!

Внезапно я почувствовал укол ревности и обиды в сердце, а также беспокойство.

– Дамы! – я смутился. – Прошу прощения! Но сегодня я со спутницей и, видимо, слишком надолго оставил ее одну. Мне нужно сейчас с ней встретиться и пригласить ее на наше небольшое празднование, если вы не против.

– Не хотелось бы посвящать в нашу тайну посторонних, – нахмурилась герцогиня Лана. – Может быть, отложим празднование на другой день?

– Так и быть! – легко согласился я. – А теперь прошу меня извинить.

Я поклонился герцогинями и отправился обратно в общий зал. Подходя ближе к тому месту, где я вкушал местные яства ранее, я увидел Мирославу, рядом с которой был какой-то молодой человек. По всей видимости – маркиз. Он согласился пообщаться с графом, да, и не думаю, что у Мирославы сейчас могут быть хорошие знакомые на уровне герцога или выше.

– Мирослава, ты меня искала? – спросил я, как только подошел.

Не успела та ответить, как ее перебил стоящий рядом молодой человек.

– Вас, видимо, не учили хорошим манерам, граф?

Мирослава тут же залилась краской смущения.

– Я с Вами не знаком, уважаемый, – ответил я без тени недовольства. – позвольте мне сначала решить вопрос с моей супругой, потом мы поговорим. Милая, что-то случилось?

Стоящий рядом парень едва ли не скрипнул зубами.

– Д-да! – она неловко улыбнулась. – Хотела познакомить вас. Маркиз Дибон, это мой муж – граф Арес. Арес – маркиз Дибон изъявил желание купить сразу большую партию нескольких видов наших товаров Терра Компани.

– Конечно! – улыбнулся я и энергично затряс его руку. – С превеликим удовольствием увижу Вас в числе наших топ-лидеров!

– Нет! – маркиз поднял руку. – Я не занимаюсь такими вещами. Я просто хотел купить большую партию товара со скидкой. Напрямую от производителя, минуя все эти статусы и кучу бездельников. Надеюсь на хорошую скидку.

– Подождите… – я нахмурился. – Компания сетевого маркетинга, которой является наша Терра Компани, работает по определенным правилам. Мы не можем сделать исключение из этих правил для кого-то одного, иначе потеряется вообще весь смысл создания сети партнеров. И это четко прописано во всех документах. Я не понимаю, откуда у Вас появилась информация о возможности покупки товаров напрямую. Приношу свои извинения за несведущего партнера. В качестве извинений могу подвинуть купленную Вами партию в очереди на доставку.

– Я не понял! – пришел уже через маркизу недоумевать. – Это что, ты мне отказываешь, граф? Ты понимаешь, кому отказываешь?

– Уважаемый маркиз, – ответил я, четко выговаривая каждую букву. – Такие правила были установлены, когда только компания начала работать. Я не могу их изменить по одной своей воле.

– Разве это не твоя компания? – удивился он, поглядывая на Мирославу, которая была уже красной, как помидор.

В душе девушки бушевала целая буря эмоций. Обида и недовольство были лишь самыми простыми из них.

– Большая часть компании действительно моя, – не опроверг напрямую я его слов. – Но основал я ее с партнерами. А также, каждый наш независимый партнер глубоко уважаем мной, компания сейчас на текущем уровне, благодаря усилиям многих людей. Топ-лидеров в том числе. Я не могу пойти на предательство.

– Хмм! – вспылил маркиз и уже хотел было призвать своих бойцов, но огляделся по сторонам. – Твоя жена намного умнее тебя, граф. Не знаю, что она в тебе нашла.

С этими словами с глубоко оскорбленным видом он развернулся и ушел. Я не стал никак комментировать произошедшее, но лишь снисходительно посмотрел на Мирославу и собирался уйти, дабы не затевать конфликт. Однако, скорее всего, это не входило в планы моей жены. Я почувствовал бурю возмущения изнутри нее, хотя ранее она старалась, как можно меньше поддаваться эмоциям.