Текст книги "Мифы и легенды. Книга 11. Последний из рода Бельских"

Но едва мы двинулись за Шемякиным, как к нам подбежал один из его людей, судя по всему, выполнявший обязанности местного надзирателя. И по его лицу я понял… что-то случилось! Понял это и следователь.

– Что случилось, Федор? – нахмурился Шемякин.

– Командир, они мертвы… мы здесь ни при чем. Они сами…

– Кто мертв? – вырвалось у меня, но это был риторический вопрос.

– Французы, господин, – развел руками надзиратель, – мы не виноваты, господин… они сами!

Глава 3 «Жизнь она штука хитрая»

Ректор московской академии магии, Петр Федорович Брюс, первый раз за последние три месяца пребывал в приподнятом настроении. Еще бы… Наконец-то его задумка удалась на сто процентов! Вот что значит вовремя наложенное заклинание. Все-таки никто не сможет сравниться в мастерстве с ним. Но одно омрачало его радость. Император так и оставался недоступным. Ну никак не мог он подобраться к нему.

А тут еще француженки появились. Очень неприятная неожиданность. Выяснилось, что у этого Луи Бонапарта появился очень неплохой темный маг. Явно талантливый. Но вот откуда? Кто такой? Этот вопрос оставался открытым, но он выяснит. Конкуренты ему не нужны. Как и убийство юного императора. Спасибо, Виль вовремя на месте оказалась. Хотя не только ей спасибо. Насколько он понимал, именно Бельский послал ее к императору. Парнишка явно предвидел нападение. Потенциал у него хороший… Вот поэтому он и Иван VI – прекрасные экземпляры для применения темной магии. Но главное, что теперь Трубецкой явно усилил охрану императора. Подобное не должно повторится.

Брюс встал из кресла, в котором сидел, и, подойдя к шкафу, достал бутылку. Прекрасный повод выпить. Он налил себе коньяка в пузатый бокал и вернулся на место. Ему нужна сильная страна. Сильная Россия. Под управлением контролируемого мальчишки. А случись сейчас с ним что…. Регентом кто будет? Трубецкой! И вот тогда все планы покатятся под откос. К перевороту пока он еще не готов. Не хватит сил. А Трубецкой – это вам не «тетеха» император. Он бы никогда себе не признался, но в душе Брюс побаивался нового главу имперской СБ.

Так как нападение француженок незаслуженно приписали Мастеру, пришлось провернуть аферу с французскими наемниками. Слишком уж сильно стал рыть землю Сергей Ильич. Опасно это. Вот и отвлечется. Зато теперь сопоставить два факта легко. А уж он постарается, чтобы все следы этого похищения вели к Луи Бонапарту. Да и еще надо будет пару покушений провернуть…. Наемников много. Пусть лучше с французами возится. Может, до этого «лягушачьего» темного мага доберется раньше него, Брюса, доберется?

Так что если подвести итоги, то весьма удачно были приобретены два новых агента влияния. Один… то есть одна… рядом с Бельским. Очень удачно… страх перед смертью творит чудеса. Наивная дурочка думает, что ее освободят от проклятья… нет, все закончится смертью. Но перед этим девчонка хорошо ему послужит. Вода камень точит… Ну и еще один агент во дворце. Увы, не вхож к императору, но это пока. Вот ведь как, человек и не знает, что он зомби… Живет, дышит, ест, пьет, трахается… или не трахается… не суть, он уже зомби. Достаточно мысленной команды.

И насчет политики…Союз Франции с Российской империей – вещь нужная. Все-таки Трубецкой не глуп. Наверное, стоит помочь… к тому же Луи Бонапарт забрал к себе Скуратова… И что? Знал бы он, кого забирает… Оставался еще Годунов. Но там все уже ясно. Уже должен прибыть Джек.

Словно в ответ на его мысли заработал плантел, лежавший на столе.

Вызов? Ивонна?

– Говори. Что случилось? – грозно осведомился он, чувствуя, что сейчас услышит плохие новости. И он угадал.

– Мастер, Годунов сбежал. – Голос у его собеседницы был каким-то прерывистым и задыхающимся. Словно…

– Что значит «сбежал»? – вырвалось у Брюса. – Где Джек? И что с тобой?

– Джек убит. На наше убежище было совершенно нападение…. Я ранена… похоже, тяжело… прощайте, Мастер…

– Стой! – выкрикнул он. – Схоронись где-нибудь. Я вылетаю…

– Постараюсь…

Связь прервалась.

Брюс выпил залпом коньяк и откинулся в кресло. Твою мать! А так хорошо все начиналось сегодня! Главное, успокоиться. Да какой, к дьяволу, успокоится! Надо действовать. Потерять еще и Ивонну было бы глупо. Да и надо разобраться на месте. Не верится, что Джек мертв. Лучший его ученик с отличными способностями в ментальной магии. Надо признать, что это серьезная потеря. Но кто? Кто посмел? Вряд ли Трубецкой добрался. Французы? Времени гадать не было. На его скоростном флайере до Екатеринбурга четыре часа лету. И надо предупредить на всякий случай секретаря. Возможно, придется не один день потратить…но оставлять все это.

Он быстро переоделся и вышел из комнаты.

* * *

Не знаю, как насчет «они сами», но наши пленники, если верить словам срочно вызванной Мамонтовой, просто умерли во сне.

– Скорее всего, какое-то заклинание отложенной смерти – задумчиво произнесла София, поднимаясь с пола, где осматривала одного из французов, – но это очень мощное заклинание. Тот, кто может сотворить такое… – Она нахмурилась. – Не хотела я бы с ним встретиться!

– А я бы хотел, – проворчал, – что-то совсем запутался уже. Ты что-нибудь понимаешь, Иван?

Тот лишь хмуро покачал головой. Не менее хмурым был и следователь. Тут я его понимал. Человек к допросу готовился, а не к тому, чтобы на трупы смотреть. Но надо отдать ему должное, он явно «держал лицо».

– А администратор? – уточнил я.

– Жив он, – доложил Федор, – Мы ему отдельную клетку выделили. Только вот как увидел он, что с французами случилось, по-моему, умом тронулся. Забился в дальний угол камеры, бормочет что-то.

– Веди меня к нему, – коротко приказала Софья.

Ну а дальше… Мамонтова привела в порядок действительно смертельно перепуганного администратора. Затем мы загрузили в два наших флайера тела мертвых похитителей, и следователь отбыл, прихватив с собой Еремеева.

А я, плюнув на все, отправился спать, сообщив Шемякину, что в Академию мы отправимся утром. Честно признаюсь, сегодняшний день вымотал меня. Слишком много событий…

Разбудили меня в шесть утра. Рано, но способ пробуждения, который использовали Наоми с Варварой, мне весьма понравился. Оральный секс от двух красивых девушек утром – это м-м-м-м…. И я не мог оставить такой поступок без награды. В результате пробуждение затянулось минут на сорок. После чего, быстро приведя себя в порядок и на скорую руку позавтракав, мы вылетели в Академию в ставшей сейчас уже привычной компании из четырех телохранителей, одной жены и трех невест. Ну и, понятное дело, под охраной людей Шемякина.

До Академии добрались без проблем. Успокоили взволнованного Исидо, который уже пожалел, что остался на уик-энд в коттедже. А оставшись вдвоем, я не удержался от вопросов насчет его пассии.

– Виолетта – достойная женщина, – коротко ответил японец.

– И это все, что ты о ней можешь сказать? – рассмеялся я. – А еще что?

– У ней много достоинств…

Надо же, он похоже смутился. Ну ладно. Не буду больше спрашивать. Я конечно предполагал, что Исидо не имел особого опыта в общении с женским полом, но чтобы так… Интересно, они два дня тут разговаривали или делом занимались? Не удивлюсь, если только разговаривали.

– Я знаю, о чем ты думаешь, Веромир, – вдруг произнес японец, строго глядя на меня, – и это тоже было. Настоящий самурай никогда не рассказывает о своих любовных делах.

– Понятно, – хмыкнул, – то есть групповушка у самураев не приветствуется?

– Групповушка? – не понял сначала он, а потом возмущенно посмотрел на меня. – Веромир!

– Все. Молчу, – успокоил его.

М-да. Интересно, все японцы такие?

Занятия шли своим чередом. Виктория Евгеньевна была одета в свой серый балахон и выступала в привычном уже образе строгой училки. Мне, кстати, она персонально улыбнулась и кивнула. И, судя по задумчивому выражению на лице Вероники, этот факт от нее не укрылся. Да и пофиг. Я вот тоже улыбнулся ей. И почувствовал легкое возбуждение. Да что же она на меня так действует?! Небольшая медитация привела меня в себя, заставила вернуться в нормальное состояние и даже послушать лекцию. И оценить способности Виктории Евгеньевны как учителя. Надо сказать, что Татищева ей и в подметки не годилась. Надо же… я даже стал кое-что понимать без всяких репетиторов. Вот что значит талант преподавателя! Достаточно все объяснить простыми словами без мудреных навороченных словосочетаний.

После урока у нас должен был быть практикум у Борща, и я ускользнул из аудитории одним из первых. Нет, я, конечно, не против позаниматься с новой училкой определенными полезными и приятными друг другу делами, но вопрос где? В прошлый раз, возможно, все произошло бы в аудитории, но вот такого счастья мне точно не надо. А на нейтральной территории почему бы и нет? Да блин, о чем я вообще думаю. Точно Бахметьева на мозги мне действует. У меня вообще-то уже четыре девушки. Приплетать туда пятую, да еще и преподавателя, было бы, мягко говоря, неправильно.

Практикум быстро выбил у меня из головы подобные мысли. Все-таки медитация – классная вещь. Сегодня я в конце занятий даже немного пострелял по мишеням. И, с ума сойти, не уничтожил ни одну из них, чем привел Никиту Борщова в благостное состояние. Да и самому мне нравилось это. Я чувствовал, что буквально с каждым днем все лучше и лучше контролирую свой источник. Та самая ярость, которая пугала меня раньше, теперь практически не поднималась…. А если и были попытки, достаточно легко подавлял ее.

На обеде к нам присоединились Романов и Гагарин и не только они. Когда мы уже садились за стол, меня окликнул Исидо, и, повернувшись, я увидел японца, стоявшего рядом с невысокой черноволосой девушкой. На мой взгляд, до моих красавиц-жен, да и до большинства девушек моей компании она не дотягивала, но так была вполне стройной и симпатичной.

– Веромир, позволь мне представить тебе Виолетту Сабурову, – церемонно представил девушку японец, – я хотел бы попросить тебя принять ее в наш круг…

Вот как…. А чего раньше-то не предупредил? Девушка поклонилась и подняла на меня карие глаза. Кстати, надо признать, весьма красивые.

– Князь, я буду счастлива стать частью ваших людей. – Сабурова поклонилась.

За столом тем временем повисла тишина. Девушки с любопытством рассматривали Виолетту. Как и парочка второкурсников. Но они, слава богу, помалкивали. А так… разве мог отказать своему шурину? Признаюсь девушка мне понравилась. Надо будет выяснить все о ней. Хотя…. Я отметил, что Трубецкая уже что-то набирает в своем плантеле. Похоже, я уже сегодня после занятий буду все знать о роде Сабуровых.

– Садись с нами, – пригласил девушку. – мы с тобой попозже еще поговорим…

В любом случае стоит провести собеседование. Особенно с участием Трубецкой. Вероника в этом отношении лучше любого следователя будет. Чутье на людей у нее, как я понял, очень хорошее.

Новоиспеченного члена нашей дружной компании, сидевшего рядом со своим парнем, а Исидо как истинный самурай объявил сразу, что Виолетта его девушка, особо не пытали вопросами А после обеда мы отправились на историю. Весело было наблюдать, как остальная группа украдкой бросала взгляды на Сабурову, которая теперь сидела рядом с японцем. Перехватил несколько взглядов, в которых заметил зависть. М-да. Мне кажется, если бы я устроил конкурс на попадание в мой ближний круг (с подачи Трубецкой я и сам для себя стал так называть окружавших меня людей), то участвовала бы в этом вся наша группа. Да и, скорей всего, не только она.

С фехтования я ушел в компании своих телохранителей. Теперь японцы оставались ждать меня у Академии, а Виль по-прежнему сопровождала везде. Я сначала было подумал, чтобы японцев тоже таскать с собой по занятиям, тем более мне точно бы никто в моем нынешнем статусе не отказал, но потом решил, что так привлекать к себе внимание не стоит.

В коттедже позвонил сначала Гвоздеву. Что-то со всеми этими событиями забыл о Кинтаро-сане. Как выяснилось, позвонил вовремя. С Павлом как раз утром связалась секретарь профессора, и прибытие нашего японского специалиста по темной магии ожидалось в среду утром. Похоже, в среду мне придется прогулять занятия. Все-таки приезжает гость по моей просьбе. Я распорядился, чтобы он все подготовил к встрече. Скорей всего, сразу придется ехать во дворец. Да и Трубецкого надо в известность поставить. Но это сделаю лично, все равно собирался ему звонить. Надо было выяснить, что там с этими французами. Поэтому следующий звонок был главе имперской СБ.

– Здравствуй, Веромир. – По лицу князя нельзя было понять его настроение. Спокойное и холодное. Как всегда. – Мне Веденеев доложил о произошедшем вчера. Мы уже работаем над этим вопросом.

– Я не… – начал было, но мою покаянную речь прервали.

– Нет в этом твоей вины, Веромир, можешь не переживать на этот счет, – заверил Трубецкой, по губам которого пробежала легкая улыбка. – На всех похитителях лежало заклинание отложенной смерти. Администратор, конечно, практически ничего не знает, но даже то немногое, что он рассказал, говорит о следе, тянущемся во Францию. Учитывая, что Наполеону XIX все это точно не нужно, как и де Фошу, остается один человек. Луи Бонапарт. Но свои соображения на этот счет я оставлю до четверга. Его Императорское Величество сообщил, что мы встречаемся в четверг?

– Да.

– Вот и поговорим Надеюсь, к этому времени информации будет больше. Хотел узнать, что там насчет профессора Кинтаро?

– Вот как раз хотел доложить, – улыбнулся в ответ, – он в среду утром будет у меня в поместье. Хотел лично его встретить и прилететь с ним во дворец.

– Лично? Хорошая идея, – кивнул мой собеседник. – Тогда все вместе и поговорим. Так оно, наверное, лучше будет. Я все подготовлю. Как флайер профессора приземлится, сообщи мне.

– Хорошо.

Закончив на этом разговор, я некоторое время раздумывал, звонить или не звонить императору, но решил, что не буду. Если что, Трубецкой ему все расскажет.

А затем вернулись девушки с Исидо, и некоторое время мы слушали доклад Вероники о роде Сабуровых. Внимательнее всего ее слушал Исидо. Хотя ничего, на мой взгляд, особенного. Среднего уровня род, болтающийся во второй половине рейтинга. Не особо бедный, но и не особо богатый. Занимается речными перевозками. Имеет в собственности пару десятков кораблей как пассажирских, так и грузовых. Свои доки практически во всех портах Российской империи. В политику никогда не лез, считался нейтральным. Виолетта – единственная дочь главы Рода. В магии не особо сильна, третий ранг. Имелось у нее еще два брата, но они старше. М-да. Все ясно. Дочка звезд с неба не хватает, скорей всего, ей подыскивают мужа… и если сложится с Исидо, думаю, глава рода, Тимофей Сабуров, только будет счастлив сбагрить свою дочь наследнику знатного японского рода. А Исидо, если судить по его мечтательному выражению лица, явно втрескался по уши. Но тут, мне кажется Амасану-сан мозги быстро сыну вправит. Да и Наоми, как я заметил, бросала на своего брата весьма недвусмысленные взгляды. Ладно, это, в конце концов, семейное дело. Пусть сами решают.

Поблагодарив своего секретаря за столь подробную информацию, отправился заниматься. Учеба есть учеба. Хотя чего я скрываю? Приходилось себя буквально заставлять. Но надо! К тому же пора уже найти себе учителя по боевой магии Последние события показали, что теперь это явно необходимо. На самом деле я уже озадачил этим вопросом Шемякина и Гвоздева. Да и вроде Амасану обещал поискать…

Оставил японцев одних, им явно нужно было поговорить об этой Виолетте. Надеюсь скандалить не будут. Хотя о чем это я? Японцы и скандалы вещи несовместимые. На этот раз у меня появилось сразу два репетитора, и я честно несколько часов загружал мозг знаниями, а потом мы с Вероникой занялись социальными сетями и сайтом рода Бельских. Точнее, Вероника рассказывала, а я важно кивал, в который раз понимая, что девушка – настоящая кладезь талантов!

Глава 4 «Тюрьма титанов. Финал»

Как ни странно, вечером меня никто не беспокоил, и посидели мы, так сказать, за ужином практически в семейном кругу. Неприятные темы старались не затрагивать, и думаю, что это правильно. Правда, Исидо был немного мрачным. Судя по всему, сестра промыла ему мозги по поводу Виолетты Сабуровой.

Вторник начался как обычно. Никто на меня не покушался. Все мирно, тихо и спокойно. Хотя, имея четверых телохранителей и пригляд охраны Академии, наверное, это естественно. К тому же я почувствовал на себе опасливые взгляд студентов. Новости разносятся быстро, а вчера после ужина Трубецкая виновато покаялась, что поведала народу о штурме Скуратовского поместья. За что получила втык сначала от меня, а потом от папы, позвонившего ей уже поздно вечером и, судя по унылому лицу моей невесты, высказавшего ей все, что думает о стримерах и блогерах. Хотя, по-моему, все это было бесполезным сотрясанием воздуха. Горбатого могила исправит.

Уж не знаю, кем я теперь выглядел в глазах студентов, но, похоже, сейчас вряд ли кто рискнул бы вызвать меня на дуэль. Сумасшедших среди них не наблюдалось.

Но меня такое внимание к своей персоне лишь радовало. Честно говоря, желания общаться с кем-то еще, кроме своей группы, не было никакого. Кстати, МакКинли окончательно восстановился и вновь начал собирать себе «паству». Хотя делать ему это сейчас было гораздо сложнее. Авторитет принца сильно упал. Но смазливая внешность, природное обаяние и титул могут творить чудеса при любом раскладе. Радовало, что на меня он старался даже не смотреть.

Традиционное утреннее занятие по «Общей магии» прошло как обычно, только вот почему мне все время кажется, что Виктория Евгеньевна постоянно посылает мне невербальные сигналы? Может, переспать с ней, да и дело с концом? Я покосился на сидевших рядом со мной девушек и столкнулся с каким-то задумчивым взглядом Варвары. Нет, все-таки, думаю, это плохая идея. А может, на мальчишник ее позвать? Да бл…. Что же в голову подобная хрень лезет.

На обеде Годунова, сидевшая рядом со мной, задала шепотом неудобный вопрос.

– Веромир, а у тебя с новой преподавательницей ничего не было?

И вроде так невинно спросила, но мне почему-то показалось, что градус напряжения сразу поднялся.

– Нет, – коротко ответил я. А что? Правду говорить всегда легко и приятно. Считать тот мимолетный флирт в аудитории чем-то серьезным глупо. – Ничего не было.

– Странно, – Варвара вроде успокоилась, – чего она тогда на тебя так периодически смотрит?

– Как «так»?

– Ты вообще не замечаешь? – недоверчиво посмотрела она на меня.

– Да что я должен замечать? – продолжил изображать из себя «валенка».

– Да она готова на тебя в аудитории наброситься!

– Варвара, ты переоцениваешь мою мужскую притягательность, – улыбнулся ей, – я придворный маг. На меня сейчас все преподаватели смотрят, как мыши на кота. Даже ректор!

– Возможно, – виновато заметила Варвара, – извини, но это так бросается в глаза.

Я с видом «ну что могу поделать» пожал плечами.

Надо же, какие у меня невесты глазастые. Но, с другой стороны, если одна заметила, то и другие могут. Да и вообще, чего переживаю, действительно? Заметят и заметят.

После занятий позвонил Гвоздев. С ним связался секретарь Тано Кинтаро и сообщил, что завтра профессор прибудет ориентировочно часов в десять утра. Так что мне предстоял визит в поместье. Учитывая, что сегодня вечером намечался финал эпопеи с квестом «титанов» (по крайней мере, я на это надеялся), придется лететь завтра утром. Варвара с Наоми, конечно, пожелали отправиться вместе со мной, особенно Наоми, которая хотела встретиться с Кинтаро-саном, но на их просьбы я коротко ответил, что учеба превыше всего. Единственное что сделал, это оставил с ними Кари и японцев. Ну его нафиг… особенно после похищения. Может, я и на воду дую, но точно волноваться не буду. Хотя Йомицу-сан был явно недоволен таким раскладом, но ему пришлось. На самом деле, Виль прекрасно справится.

Вечером мы с Варварой и Наоми сделали то, чего не делали уже неделю. Забрались в наши капсулы.

Появились мы на том же месте, которое покинули неделю назад. И вместе с нами появился Исидо.

На острова уже опустилась ночь. Однако огромная луна и слабый свет, исходивший из провала, давали неплохое освещение. Мы оказались первыми. Подошел к краю и посмотрел еще раз на широкую каменную лестницу, уходящую в темноту. После чего повернулся к своим спутникам.

– Я пока разбросаю характеристики, все-таки два уровня поднял.

– Так нам тоже нужно, – хмыкнула Наоми. Таис с Исидо кивнули. Ну и прекрасно.

Так-с, смотрим.

С характеристиками проще. У меня накопилось десять очков. Разбросаем пропорционально. Три в силу, три в ловкость, четыре в интеллект. С умениями тоже в принципе сильно запариваться не стал. Одно очко в «силу жизни». Одно в «омут маны». Ну и два в «силу огня», которое достигло одиннадцатого уровня. И вот тут пришла плюшка, на которую я надеялся.

Ваше умение «Сила огня» достигло одиннадцатого уровня.

Вы получаете уникальное умение вашей родной стихии.

«Метеоритный дождь»

«Метеоритный дождь» – мощное площадное заклинание. Оно создает всполохи на земле вокруг целевой точки, нанося большой урон всем находящимся в этой области. Сила урона зависит от уровня навыка и силы магии сотворившего заклинание. Используйте его с осторожностью, так как существует возможность зацепить дружественные вам цели.

Уровень 1 – откат 60 мин.

Ну вот и отлично. Я мысленно потер руки. Суперзаклинание, скажу вам. Только вот в коридорах не используешь, а жаль. Ну и откат, конечно, большой. Хотя все равно. Имба!

Ну а теперь посмотрим на общую, так сказать, картину.

Вергилий

Грек

Чародей

Уровень 31

Опыт (12 485/70 000)

Атака 38 (+4 обмундирование)

Защита 56 (+30 обмундирование)

Здоровье (1 390/1 390)

Энергия 600

Мана 1 280

Сила 26

Ловкость 27

Интеллект 45

Заклинания

Огненное кольцо 4 ур.

Огненный шар 4 ур.

Вспышка 4 ур.

Ветер 4 ур.

Дрожь земли 3 ур.

Тайфун 3 ур.

Адское пламя 3 ур.

Базовые умения

Владение посохом 21

Умения

Удача +3 (постоянно)

Омут маны 4

Сила огня 11

Сила жизни 6

Метеоритный дождь 1

Опытный моряк 1

Вызов Пегаса (уникальное)

Богиня-покровитель Артемида

Специализация Повелитель Огня

– Удачно? – поинтересовалась Таис. Она, как и остальные, уже закочила с распределением. Я оказался последним.

– Не то слово, – кивнул, и через несколько минут начали появляться члены нашего отряда.

Сначала Геракл, а за ним практически сразу все остальные.

– Ну? Готовы? – обвел взглядом свой отряд, который теперь был в полном составе.

Дождавшись дружного «да!», мы выстроились в традиционное нехитрое построение: танки впереди, остальные сзади – и начали спуск по лестнице. Сначала, правда, привязались. Теперь это оказалось возможным.

Радовало то, что лестница была достаточно широкой. Но главное, она была пробита в скале, поэтому я с радостью увидел стены. А то любят местные гейм-дизайнеры устраивать лестницы, которые висят в воздухе без всякого намека на какие-нибудь перила и обрывающиеся по обе стороны в темную пропасть.

Минут пятнадцать мы спускались спокойно, но вскоре впереди раздалось рычание, и после этого появились первые противники.

Мелкий Демон-хранитель

Ур. 25

По мне, слишком громкое название для невысоких, пузатых краснокожих демонов, щеголяющих в одних набедренных повязках. Но эти внешне кажущиеся неуклюжими твари не особо высокого уровня оказались весьма пронырливыми. Вооружены они были длинными шестами, с которых в нас летели багровые шары. Щиты с ними справлялись, а три наших танка постепенно перемалывали демонов. Но те, несмотря на свои габариты, умудрялись постоянно просачиваться мимо Исидо, Авроры и Геракла. Как это у них получалось, учитывая, что щиты наши танки плотно сдвинули друг к другу, я не понимал. Но приходилось постоянно быть настороже и добивать пронырливых тварей. И вроде неприятные, но не слишком опасные, однако их было много. И чем дальше мы шли, тем их становилось больше. А потом стали появляться уже мини-боссы. Первый появившийся опытный демон-хранитель пятидесятого уровня чуть не снес Аврору, так как тактика у этого трехметрового гиганта была простой и эффективной: разбежаться и боднуть могучими рогами, которые на массивной голове выглядели серьезным оружием. К тому же силы ему явно было не занимать. Этим нехитрым способом он чуть не отправил Аврору на перерождение. Только благодаря Асклепию она уцелела, а опомнившись, Геракл с Исидо просто нашинковали наглого демона.

Но выяснилось, что это лишь начало. Среди мелких миньонов эти твари начали появляться все чаще. А лестница все расширялась. И магические щиты, которые мы ставили, не могли сдержать врагов, которые становились все хитрее и, пользуясь тем, что основная масса демонов шла в лобовую атаку, уже не просто просачивались, а пытались целенаправленно обойти наших танков с флангов. И если бы не мантикоры Кассандры, которые методично атаковали демонов сверху и не давали тем массово прорваться, было бы вообще печально.

А так, несмотря на то, что нам приходилось сражаться в ближнем бою, все пока получалось. К тому же Эвиридика, Каллисто и Наоми, расположившиеся на задней линии вместе с Асклепием, выкашивали наших врагов стрелами, пока мы с Таис держали фланги. И тут помогало мое имбовое владение посохом.

Тем временем лестница внезапно закончилась, как и монстры.

Мы оказались на широкой площадке, которая расположилась на небольшом холме. Вокруг настоящая каменная пустыня. Вдали возвышалось циклопическое сооружение, над которым горела надпись «Тюрьма титанов».

– Это все, что ли? – непонимающе посмотрел на Геракла. – Как-то подозрительно легко.

– Смотрите! – выкрикнула Таис и махнула рукой в сторону.

Приглядевшись, я увидел вдали еще один холм, такой же, как наш. И на нем стояла небольшая группа народа… игроки. Точно игроки. Имен на таком расстоянии разглядеть я не мог.

– Похоже, наши противники нарисовались, – пробормотала Аврора.

– Точно, – согласился с ней Геракл, – но я согласен с Вергилием, слишком просто все. Если так легко мы добрались до финала, к чему такой квест вообще городить.

– Мы его еще не выполнили. Кто-то видел сообщение о выполнении? – ехидно уточнила Эвридика.

– Вообще-то там говорится, что надо сразиться с теми, кто хочет нам помешать. И если верить словам Гипериона, вот те игроки, что стоят на противоположном холме, и являются нашими основными противниками.

Но словно в ответ на ее слова в центре равнины вспыхнуло багровое окно портала. И из него вышла два огромных демона. Я присвистнул.

Эврином

Уровень 100

Что-то знакомое имя. Да, это тварь из первого моего божественного квеста. Точно. Там еще какого-то Гелло надо победить и Цербера.

Тем временем один из Эвриномов отправился к нашим врагам, второй к нам. Пятиметровой высоты демон в багровых доспехах и таком же багровом полушлеме. Латы оставляли открытыми только бугрящиеся мускулами ручищи с лапами, увенчанными серьезных размеров когтями. В лапах огромный двуручный топор. Если бы не вполне человеческое, пусть и искаженное какой-то звериной ненавистью лицо, и отсутствие рогов, был бы вылитый гигантский минотавр.

Пока народ любовался приближающейся к нам тварью, я, недолго думая, решил применить свой новый навык «метеоритный дождь», выбрав своей целью приближающегося демона. Заклинание оказалась весьма эффективным. Несколько секунд ничего не происходило, а потом вокруг демона вспыхнули огоньки, которые превратились в пять бьющих в небо столпов огня, которые практически скрыли от нас врага. По равнине прокатился обиженный рев, и из бушующего пламени вырвался демон, который теперь уже бежал к нам. Вид у Эвринома был изрядно потрепанным. Почерневшие доспехи, обгорелые руки. И искореженная злобой морда. Полоса жизни уменьшилась процентов на пять. Нифига себе заклинание! У такого монстра сразу пять процентов жизни снесло. Однако и мана у меня практически вся ушла. И это всего от одного заклинания. Я быстро выпил бутылку маны. Жаль, что с моим нынешним откатом такое классное заклинание практически на один раз… Значит надо качать!

Но сейчас времени на размышления не было. В бегущую тварь полетело все, что мы смогли создать. Тут даже танки подключили свой небогатый арсенал. Хотя как небогатый. Император по-прежнему решил выпендриться, и в ход пошли два золотистых свитка. Демон уже практически добежал до холма и отмахнулся от наших атак, как от назойливых мух, они дай бог два-три процента ему снесли, но вот две ослепительно белых молнии, ударившие одна за другой точно в маковку шлема, сделали линию жизни стоуровневой твари красной.

Но, мне кажется, этот факт только сильнее разозлил его. Поэтому, в очередной раз отмахнувшись от нашего залпа, он взмахнул топором. Слава богам, наши танки догадались разбежаться, и оружие врезалось в землю, войдя в нее на добрых полтора метра. Тех секунд, за которые демон вырвал топор, хватило Гераклу на активацию очередного золотистого свитка. Багровое копье пробило грудную клетку демона. Жалобно зарычав, тот рухнул мертвой тушей перед нами. Я посмотрел на противоположный холм.

У наших противников явно дела шли гораздо хуже. По крайней мере, смог разглядеть, как демон, махая топором, метался по холму. Интересно, сколько игроков осталось в живых?

Последние слова я произнес вслух, и ответила только самая зоркая из нас. Таис.

– По-моему, четверо…

Но вот второй Эврином тоже рухнул.

Внимание. Победите своих врагов из фракции Аида и завершите задание.

Внимание. не забудьте привязать точку сохранения. Данная возможность доступна в течении десяти минут. В локации, после гибели игрок не может повторно вступить в бой, но всегда может еще раз погибнуть.

* * *

До Екатеринбурга Брюс добрался, как и рассчитывал, за четыре часа. На город уже опустился вечер. Князь уже давно не отчитывался ни перед кем в Академии, хотя он не был ее хозяином. В сущности, обычный наемный работник. Но никому даже мысли в голову не могло прийти, чтобы спрашивать, куда отправляется ректор, и тем более следить за ним. Князь знал, что по новому уложению придворный маг курирует магические академии и даже имеет полномочия для замены ректоров. Но иметь полномочия и делать – это разные вещи!

А вообще, конечно, император подложил большую свинью всем ректорам академий. Брюс злорадно ухмыльнулся, представляя, как Прасковья Баринова, которая была ректором Санкт-Петербургской академии, сейчас напряжена… Не знает же, что сулит приезд придворного мага, да еще молодого и вдобавок приближенного к императору. Брюс уже слышал сплетни, которые вовсю начали ходить в магическом сообществе на этот счет.

Все-таки все академии так или иначе пересекаются, а их ректоры прекрасно знают друг друга. А Прасковья до сих пор скрипит зубами на него за то, что он Бахметьеву перетащил. Хотя это только ее проблема. Нечего было девочку зажимать в зарплате. Да и вообще мозг выносить насчет ее личной жизни. К тому же Брюс присматривался к ней как к кандидату на место Ивонны. Все-таки с уходом Татищевой он потерял определенный инструмент контроля и наблюдения непосредственно в самой академии. А то, что он сумеет подчинить девчонку… в этом никаких сомнений у князя не было.