Текст книги "Научный маг 1"

Глава 14

Привязав лошадей к стволам деревьев, я в составе отряда боевых магов отправился вглубь леса, к поляне, на которой находился захваченный источник. Чем глубже мы заходили в лес, тем больше я чувствовал концентрацию энергии, разлитой вокруг меня. Насколько я знал, магические источники Аспии считались слабыми. А уж если это слабый источник, то сложно представить, насколько много магической энергии разлито в местах, где находятся действительно сильные.

Вскоре мы вышли на поляну, в середине которой стояло высокое и могучее дерево. Судя по всему, именно оно и источало магическую энергию. И вновь я увидел множество скелетов и зомби. Всё было так же, как и на первом источнике. Как только мы появились, вся нежить одновременно повернула головы в наши стороны и начала к нам приближаться. Но в этот раз среди уже привычного вида нежити стояло несколько высоких худых фигур в развевающихся рваных мантиях. В руках они держали деревянные посохи, а в глазницах черепов горел багровый огонь.

– Это личи? – спросил я шёпотом у жреца.

– Да, – ответил тот, – только это не полноценные личи, а скорее слабые копии своего хозяина. Но тем не менее, очень неприятные противники…

– Ну же, парнишка. Покажи, на что способно твоё плетение, – усмехнулся один из представителей корпуса Меридиан. Кстати, по-моему, именно он больше всех возмущался моей «наглостью».

Все, в том числе и я, поставили базовые щиты, а скелеты начали свой бег в нашу сторону. Что ж. Настало время проверить свои силы и показать, на что способен фиолетовый свет. Доказать невеждам из корпуса Меридиан, мнящим себя великими магами, что Ирос Валленштайн… или, правильнее сказать, Рагнар, слов на ветер не бросает.

Вытянув руки вперёд, влил сразу половину резерва в созданное мной плетение. Я понимал, что являюсь всего лишь Учеником и, чтобы нежить ступени Адепта пострадала от меня, нужно постараться.

Я создал нужные узоры, и над моей головой засветился сгусток тëмно-фиолетового света размером с арбуз. В этот момент скелеты неожиданно остановились и один за другим начали опадать на землю горками белых костей. Их конечности тряслись и дëргались словно в припадке какой-нибудь нервной болезни. Складывалось впечатление, что они потеряли управление над своими телами. И тогда мне в голову пришла очень интересная мысль. Возможно, именно с помощью скверны Лич управляет нежитью. И эти бактерии способны передавать информацию, а после того, как я их уничтожил ультрафиолетовым излучением, больше нечему давать нежити команды.

Всё это однозначно требует осмысления. Однако сейчас я был занят поддержанием фиолетового света.

– О десятеро. Как такое возможно? – изумился Сиегил.

Мой компаньон был жрецом Мельтаса. Одним из тех, кто тысячелетия боролись с нежитью. Кто, как не он, осознавал, насколько невероятно плетение для борьбы со скверной, которое я создал.

– Мельтас никогда не ошибается! – с широко открытыми глазами пробормотал Ланс.

– Этого не может быть! – находясь в шоке, практически хором произнесло несколько магов из корпуса Меридиан. Надо отдать мне должное, я всё же сумел удивить неверующих в меня…

Однако сейчас было не время для удивления. Хоть скелеты и упали мёртвым грузом, в свою очередь, зомби ослабли, но всё равно ещё были на ногах. К тому же, их поддержал единственный оставшийся целым лич. Все остальные рассыпались в прах. Так что с посоха срывались тёмные сгустки и летели в нас. Однако щиты Инеаля выдержали атаку, а двумя огненными шарами маги превратили противника в костёр. Но тут в нашу сторону устремились зомби. Никто не ожидал от вечно медлительных живых мертвецов подобной прыти. Тем более, здесь расстояние между нами и нежитью было меньше, чем у прошлого источника, и Ланс не успел активировать атаку по площади с помощью артефактных браслетов огненного дождя. Перед руками парня появились красные круги с пентаграммами, но уже было слишком поздно. Зомби опередили его и успели добраться до нас.

– Защищайте мальчишку! – крикнул Сиегил, отправляя «огненный шар» прямо в голову накинувшегося на него зомби.

Раздался громкий взрыв, и обгорелое тело мертвеца упало на землю тяжким грузом. Однако не все маги корпуса Меридиан успевали убивать подобравшихся близко к ним противников. Прямо передо мной маг вытянул руки вперёд, пытаясь создать плетение огненного шара, но ему не хватило времени. Зомби впился ему в шею, разрывая плоть своими челюстями. От чего тот начал истошно кричать. Из его шеи забил фонтан крови, и в итоге он завалился на бок, издав последний предсмертный хрип.

Защиты ради по обе стороны от меня встали Айзек и Ланс. Гордый представитель рода Тоширан создал плетение, в результате которого над его головой появилось множество ледяных шипов. Юный потомок рода Сарендар, в свою очередь, создал по огненной плети на каждую руку. Эти два родовитых товарища были твёрдо намерены защитить меня от любой угрозы.

Сразу три зомби направились в нашу сторону. Ланс не стал ждать, когда они подойдут ближе. Резко взмахнув руками, он обмотал двумя плетьми тело ближайшего к нему противника. Гнилое тело зомби начало тлеть. Я почувствовал запах горелой плоти. Будучи неспособным двигаться, он издавал нечленораздельные звуки. Со временем огненная плеть всё глубже прожигала тело ожившего покойника.

В это самое время Айзек отправил ледяные шипы в двух живых мертвецов. Снаряды пробивали тела зомби насквозь, но те всё равно продолжали медленно идти в нашу сторону. Тогда Айзек сделал пасс рукой, и ноги обоих противников покрылись коркой льда. Постепенно лёд распространялся по телам нежити, замораживая мёртвую плоть, пока наконец оба зомби не превратились в глыбы льда.

– Вот что значит родовая татуировка дыхания морозного дракона, – похвастался Айзек.

Его родовая татуировка действительно впечатляла. По-видимому, с её помощью можно было в самые короткие сроки превратить любого противника в замëрзшую статую. Действительно грозное оружие в руках мага льда.

Однако битва продолжалась. Маги корпуса Меридиан метали огненные шары, которые взрывались, попадая в тела зомби. И неожиданно поле боя озарил свет инквизитора, созданный Сиегилом. Я вновь почувствовал спокойствие и умиротворение, вызванное плетением. Почувствовав на себе свет инквизитора, зомби протестующе замычали. А я тем временем решил помочь своим компаньонам и влил оставшуюся половину резерва в фиолетовый свет. Большой светлячок создал мощное ультрафиолетовое излучение. Свет инквизитора и фиолетовый свет наслоились друг на друга, и случилось неожиданное. Зомби начали шататься из стороны в сторону и терять координацию.

– Уничтожим их всех, пока они не способны сопротивляться! – выкрикнул Сиегил.

Подхватив зов жреца, остальные маги воспряли духом и начали создавать свои самые мощные плетения. В атакующую нас нежить полетели огненные шары. Айзек, в свою очередь, создал множество ледяных шипов, которые присоединились к огненным заклинаниям. Вокруг Ланса было создано сразу несколько огненных копий, каждое из которых нашло свою цель. Прошло не так много времени, прежде чем все зомби и скелеты вернулись туда, откуда появились. В землю!

– Скольких мы потеряли? – спросил Сиегил у мага из корпуса Меридиан.

– Всего двое наших магов погибли.

– А если бы не мальчишка, то погибло бы гораздо больше людей. Мельтас не зря его выбрал. Рагнар совершил то, на что не были способны сильнейшие маги Алондара, создав более эффективное плетение для борьбы с нежитью.

Однако слова Сиегила прервал дикий и пугающий визг, после которого мне стало понятно, что мы уничтожили ещё не всех противников. Вскоре из-за дерева выплыло нечто. Тело этой нежити было прозрачно и парило над землей. Я вспомнил Бестиарий и похолодел. Читал об этой твари. Перед нами был призрак, или, иначе говоря, баньши. Открыв свою призрачную пасть, она издала очередной оглушающий и звонкий визг. Вскоре после этого маги корпуса Меридиан начали прерывисто дышать с широко открытыми глазами. Прошло ещё немного времени, и маги один за другим как будто обезумели, крича и бегая по поляне, натыкаясь друг на друга и не замечая никого вокруг. Лишь Сиегил, Айзек и Ланс могли хоть как-то сопротивляться способности нежити наводить страх. Возможно, на них не подействовал так сильно крик баньши, так как они втроём находились на ступени Мастера.

Однако несмотря на то, что мои компаньоны всё ещё оставались в здравом рассудке, было видно, что навык баньши на них тоже повлиял. Все три Мастера прерывисто дышали и, судя по всему, хоть и не метались по поляне, но совершать какие-то осмысленные действия, тем более атаковать, были не способны. Лишь на меня одного абсолютно не подействовал крик призрака.

Я понятия не имел, почему на меня не действует данная особенность этой нежити. Однако всё равно был несказанно рад, что не ношусь по поляне как угорелый, крича от паники.

В это время Сиегил и Ланс немного пришли в себя и наконец сообразили, кто остался сейчас их главным противником. Как можно скорее нужно уничтожить баньши. Так что эти два товарища начали создавать множество плетений огненных шаров и отправлять их в полёт. Однако снаряды пролетали сквозь призрака, не причиняя ему никакого вреда.

– Его не победить обычными магическими атаками! – крикнул Сиегил в отчаянии.

В это время остальные участники отряда вели себя всё более и более безумно. Кто-то из них бормотал что-то нечленораздельное, кто-то истошно кричал, но были и те, кто сражался с невидимыми врагами.

– Раз обычные магические атаки не работают, то подействует мой родовой артефакт, – сказал Айзек, достав чёрную рукоять от меча с элегантной гардой. Однако самая главная деталь, а именно – сам клинок, здесь отсутствовала. Вытянув руки с рукоятью вперёд, Азйзек воскликнул:

– Явись, родовой клинок льда Тоширан!

После слов Айзека из чёрной рукояти начало вырастать голубое ледяное лезвие. Медленно, сантиметр за сантиметром. Лишь через несколько минут клинок материализовался полностью. Когда это случилось, Айзек бросился в сторону баньши, которая в очередной раз открыла пасть, готовясь издать свой сводящий с ума крик, и пронзил её прозрачное тело ледяным клинком. Сначала мне показалось, что артефакт нисколько не навредил нежити.

Однако вскоре вдоль прозрачного тела призрака начала образовываться ледяная корка. Увидев это, я пришёл в замешательство. Баньши ведь не материальна. Каким образом она тогда покрывается льдом? Этого я никак не мог понять. Вскоре призрак превратился в одну ледяную глыбу. Лишь когда это случилось, маги корпуса Меридиан наконец начали приходить в себя от безумия. Чтобы вернуть себе относительную адекватность, у них ушло целых полчаса. Хмурые и вымотанные маги собрались в группу, в центре которой находился Сиегил. Жрец Мельтаса посмотрел на меня и сказал:

– Рагнар, ты сумел создать невероятное плетение школы света, совершенно новый и гораздо более эффективный способ борьбы с нежитью, чем свет инквизитора. И это при том, что ты всего лишь Ученик. Трудно представить, на что будет способен маг на более высоких ступенях могущества, используй он твоё плетение. Однако ты же понимаешь, что обязан поделиться знаниями по созданию плетений с Орденом Меридиан и, конечно, с королём Анаераса? Подобное плетение бесценно! Оно поможет бороться со скверной намного успешнее.

– Отказываюсь, – хмыкнул я.

– Но почему? – возмутился Сиегил.

– Потому что я никому ничего не обязан, – ответил серьёзным тоном.

– Но Рагнар… Пойми. Твоё плетение способно спасти огромное количество жизней. Оно поможет с уничтожением скверны по всему миру, – возбуждëнно начал убеждать меня Сиегил.

– Я, конечно, мог бы помочь, – признался я. – Но тут вдруг узнал о том, что кому-то что-то обязан, и желание помогать резко пропало, – хмыкнул я.

– Хватит издеваться над нами, мальчишка! – возмутился Айзек.

В ответ я смерил его скептическим взглядом. Честно говоря, уже изрядно надоело, что все постоянно считают меня каким-то маленьким ребенком.

– Ты по возрасту, кстати, недалеко от меня ушёл, – сообщил я ему, – так что, по сути, такой же мальчишка. Непонятно, почему ты всё время пытаешься изобразить меня глупым несмышлëнышем. Ещё раз напомню, глупому мальчишке Мельтас своё наследие не даст! В принципе, я могу поделиться знаниями об этом плетении, однако тогда ты и Ланс должны научить меня рунам своих родов.

– Рагнар, это невозможно, – возмутился Айзек, судя по всему, пропустив мимо ушей мои слова о возрасте. – Мы с Лансом давали клятву, что не будем кому-либо показывать руны наших родов. Мы не имеем никакого права выдавать секреты рода, да и физически не можем нарушить данную клятву!

– Ну, тогда и я не имею никакого права выдавать свои секреты, – хмыкнул я, демонстративно отворачиваясь.

– Он просто издевается, не нервничайте вы так, – спокойно заметил Ланс.

Но ведь в самом деле я прав. Одно дело – попросить о помощи, но тут мне заявили, что я, оказывается, им должен. Обязан передать плетение, которое создал своими же руками. Ну не наглецы? Так-то у меня было желание помочь. Даже больше скажу. Мне, видимо, придётся поделиться плетением, слишком уж оно важно в контексте целого мира. Однако кто мне запретит помучить Сиегила и остальных магов напоследок? Пожалуй, никто. Я, собственно говоря, в своём праве.

– Ладно. Пожалуй, мы это потом обсудим. Сейчас важнее всего уничтожить филактерию, чтобы не дать личу получить ещё больше магической энергии, – вздохнул Сиегил.

После слов жреца мы дружно направились в сторону крупного дерева. Его ветви были широки, а листва густа. И в самом центре ствола находилось дупло, в котором удобно располагалась филактерия. Эта штука выглядела как чёрное пульсирующее и слизкое нечто. Собственно, как и прошлая филактерия, которую мы уже уничтожили.

В этот раз вокруг нашей цели не было барьера, видимо, потому что дупло было отлично защищено. Так что Сиегил решил лично расправиться с мёртвой заразой.

Подойдя к дереву ближе, Сиегил протянул руку внутрь и достал наружу пульсирующий, как сердце, чёрный шар. В ладони жреца Мельтаса запылало пламя, и вскоре филактерия была сожжена. Чёрное облако скверны окутало жреца, не принося тому вреда. Вскоре оно начало растворяться в воздухе, пока полностью не исчезло. Когда это произошло, Сиегил торжественно произнёс:

– Ну что же. Благодаря нам вторая филактерия уничтожена. Осталась ещё одна, и мы сможем ослабить лича. Седлайте коней. Мы отправляемся!

Глава 15

В тёмной пещере было тихо. Пугающая тишина как будто заполняла собой всё окружающее пространство. Лишь капли воды, разбиваясь об изъеденный временем каменный пол пещеры, да шорох лапок случайно заглянувшей крысы нарушали эту мёртвую тишину. В центре пещеры на большом камне причудливой формы сидел тот, кем матери Алондара пугают своих детей, если те не слушаются. Тот, с кем сейчас воевали маги Алондара. Лич, совершенное существо иного порядка, которое возрождается в теле мёртвого некроманта.

Чем сильнее некромант был при жизни, тем мощнее будет Лич. А конкретно у этого был огромный потенциал, ведь некромант, в теле которого он возродился, находился на ступени Бессмертного. При жизни этот маг был пугающе силен, а если дать личу развиться, тот станет ещё сильнее.

Конечно, магам такой ступени нечего было делать во вшивой стране, находящейся на задворках мира. И из поглощённого сознания умирающего мага Лич знал историю своего создателя. Тот не собирался оставаться в этом королевстве, случайно оказавшись в нём. А ведь сначала всё это казалось очень удачной мыслью. Он бежал от своих врагов, которые практически убили его, и выжил тогда лишь чудом. Просто хотел передохнуть и восстановиться, чтобы потом отомстить своим врагам! Аспия подвернулась очень кстати.

Но провидение решило по-другому. Он совершил ошибку и погиб в сражении, которое считал уже выигранным. Недооценил своего соперника. А после поражения уже произошло то, чего тайно желают и боятся все некроманты. Из его тела благодаря силам магии смерти появилось новое существо. Жалел ли тот некромант об этом? Лич не знал об этом! Тем более, этот неудачник сейчас дал жизнь могущественной сущности. Он переродился в нечто гораздо большее, чем был в своей прошлой жизни. Получил в своё распоряжение огромную силу, которая пока дремала, но, пробудившись, могла сделать нового хозяина этого тела одним из сильнейших личей в Алондаре. И Лич думал, что уже всё сделал для этого.

Однако он ошибался. Людишки снова и снова мешали его планам. Две из трёх филактерий уничтожены. Он нашёл для них хоть и слабые, но всё же источники магии, которых было не так много в этом вшивом королевстве. Если бы филактерии оставались на своих местах, то восхождение Лича в могуществе было бы гораздо быстрее и качественнее. Увы, эти людишки уничтожили то, что он так бережно создавал. Но ничего. Никто не знает, где находится логово. Так что местные маги никогда не смогут его найти. Сейчас он был уязвим даже для слабых магов местного Корпуса Меридиан, но за пару десятков лет поглощения энергии, что разлита в округе, его тело станет практически неуязвимым, а сила достигнет тех ступеней, на которых жалкие бездари местного королевства, гордо именуемые магами, ничего не смогут ему сделать. И тогда все они, все живущие в Аспии будут превращены в послушную нежить. И вот тогда начнётся его восхождение. Да будет так!

Стоит отметить, что личи способны наблюдать за происходящим через свою нежить. Так что все прошедшие захваты хозяин пещеры имел возможность видеть со стороны. Так что он видел, как парнишка, находящийся на ступени Ученика, применил совершенно новое и гораздо более эффективное плетение школы света. Может быть это была лишь удача, случайная находка мальчишки, но если нет? Вдруг мальчишка в будущем придумает что-то ещё более смертоносное, что может повредить планам Лича? Этого нельзя было допустить. В его планах не должно появиться неучтённых факторов. Пока третья филактерия ещё не была уничтожена, хотя враги уже спешат к ней. Если разыграть всё правильно, то члены отряда не смогут защитить мальчишку. Интуиция бывшего некроманта говорила о том, что устранить пацана будет самой правильной идеей. Нельзя позволить парню жить! А если попробовать подчинить его себе… Но это уже мечты. Вряд ли спутники дадут это сделать даже с мёртвым телом. Они слабы, но далеко не глупцы!

Хоть личность лича и была рождена не так давно, но в его распоряжении был огромный жизненный опыт, оставленный прошлым владельцем этого тела. И часть сознания могучего некроманта Азенда Россела слилась с новым, появившимся благодаря некротической энергии сознанием лича. А ведь Азенд Россел был убит никем иным, как Валнаром Валленштайном. Некромант был сильнее Валнара на целых две ступени, и если бы не его спесь и чувство превосходства над противником, то он вполне мог выжить в той схватке или даже победить. Но нет, из-за свой глупости и нежелания здраво оценивать возможности противника некромант теперь мёртв, но дал жизнь возродившемуся из его тела личу, который не собирался повторять прошлых ошибок.

Если, конечно, само существование лича вообще можно назвать жизнью. Так что нынешний владелец пещеры был крайне рад, что некромант оказался таким глупцом, И он не собирался повторять ошибок Азенда Россела. Недооценивать мальчишку нельзя. Хоть тот всего лишь Ученик, но в будущем мог стать смертельно опасным врагом. Пора подготовить смертельную ловушку для парня.

* * *

До последней, третьей филактерии мы добирались целую неделю. Это путешествие изменило моё прежнее восторженное мнение об удовольствии от использования лошадей в качестве средства передвижения. Когда это делаешь каждый день по восемь-десять часов, пусть и с небольшими перерывами, это превращается в настоящее испытание силы воли. По крайней мере для меня. От постоянной скачки я натёр себе всё, что только можно. Так что, когда мы наконец оказались на месте назначения, я был крайне рад тому, что эта сумасшедшая скачка закончилась.

– Впереди нас ждёт последний захваченный источник. В своё время здесь устроили общую могилу для аспийских магов, погибших в Великой Войне за Господство. В результате их средоточия, которые, как вы знаете, после смерти мага не сразу умирают с ним, усилили этот магический источник. Надо отдать должное мёртвой твари, он выбрал очень привлекательное место под последнюю филактерию. – объяснил Сиегил.

Когда весь отряд спешился и привязал лошадей к деревьям, мы дружной толпой направились в направлении, указанном Сиегилом. После десяти минут ходьбы нам пришлось подниматься на огромный холм, густо заросший кустарником и невысокими, но какими-то колючими деревцами. Когда наш подъëм наконец завершился, перед нами открылось просторное плато. Да уж, могли бы и получше придумать место для братской могилы. Тем более, погибшие заслужили память в веках, а не быть похороненными безымянными в каком-то непонятном месте, забытом богами и людьми. Но свои мысли на этот счёт я, конечно, не стал озвучивать.

На плато нас уже ждала хорошо знакомая мне нежить. Тут как обычно были скелеты и зомби. Но не это было основной проблемой. В центре этого мёртвого воинства на каменистой земле сидело какое-то жуткое создание невероятных размеров. Память мне подсказала что это такое. Поганое творение некромантии. Химера.

Она была как будто сшита из множества кусков различных монстров, словно тут поработал сумасшедший кукольных дел мастер. У этой твари были тело медведя, задние копыта кабана, передние лапы волка и морда орла. Сюда можно было добавить достаточно большие полусгнившие крылья. Один вид этого уродства вызывал дрожь. К тому же, пропорции всего тела были нарушены, из-за чего химера выглядела ещё уродливее. Но больше всего меня поразил массивный шар из кроваво-красного минерала в центре груди нежити, судя по всему, служившего ей источником, поддерживающим существование. Своеобразное сердце химеры.

Но какое мне дело, уродлива химера или нет? Главное – знать её боевой потенциал. И судя по всему, это был самый опасный противник из тех, кого мы встречали в последнее время. Что ж, вскоре мы узнаем, на что способно это Мелеково отродье.

Мы медленно тронулись вперёд. И как ни странно, монстр заметил нас гораздо раньше, чем обычная нежить, медленно гулявшая вокруг него. Глаза у орлиной морды вспыхнули багровым светом. Тяжело поднявшись, тварь, медленно и неуклюже переставляя ноги, поплелась в нашу сторону. Я присмотрелся. Химера находилась на ступени Мастера. Так что для наших трёх бравых Мастеров победить тварь не должно быть проблемой.

Наконец зомби и скелеты обратили на нас своё внимание и последовали примеру химеры, направившись в нашу сторону. Только скорость их передвижения была гораздо выше, чем у неё.

– Айзек, Ланс. Вы будете рядом со мной. Как и Рагнар. Ваша задача заключается в том, чтобы не дать остальной нежити помешать мне уничтожить ядро Химеры. А также защитить Рагнара от угрозы со стороны нежити. Все остальные, рассредоточьтесь вдоль плато и покончите с мерзостью, которая сейчас находится на ней. И смотрите, чтобы к нам прорвалось как можно меньше тварей.

– Как скажешь, – кивнул Айзек.

Маги кивнули и отправились выполнять приказ. Спустя несколько минут на нежить обрушились огненные шары и прочие весьма эффективные заклинания. Спешащие к нам зомби и скелеты вынуждены были замедлиться и обратить своё внимание на новых противников. По всему плато замелькали огненные вспышки взрывов, бьющих во врагов.

Айзек и Ланс стали с обоих сторон от меня, активируя свои плетения. Представитель рода Тоширан создал над своей головой несколько десятков сосулек и отправил их в полёт в сторону приближавшейся к нам нежити, не заинтересовавшейся другими магами. Сосульки протыкали скелетов и зомби, уничтожая их. Ланс, в свою очередь, в каждой руке создал по «огненной плети». Сделав взмах, представитель рода Сарендар атаковал мёртвых врагов с помощью своих плетей. При соприкосновении со скелетами и зомби они прожигали их тела насквозь.

Пока два молодых Мастера уничтожали подошедших близко к нам тварей, а остальные маги сражались с основной массой зомби и скелетов, отвлекая их, Сиегил решил сразиться с самым сильным противником. Создав плетение огненного шара, жрец Мельтаса выстрелил им в ядро из красного минерала в теле химеры, которая была уже в шагах пятидесяти от нас. Огненный шар, врезавшись в цель, взорвался. Однако минерал оказался так крепок, что на нём не осталось даже царапины. Тогда Сиегил начал отправлять в полёт другие огненные шары, параллельно уводя химеру в сторону, подальше от основного боя. А на плато тем временем развернулось настоящее сражение. Маги корпуса Меридиан в этот раз смогли показать свои способности в полную силу. Я же решил пока не использовать фиолетовый свет. Лучше подожду удачного момента. Какой смысл тратить магическую силу, раз мы всё равно одерживаем верх?

Тем временем Сиегил уже увёл химеру на край плато. Судя по всему, он осознал, что ни один его огненный шар не смог нанести нежити урон. Создав такие же огненные плети, что и у Ланса, жрец Мельтаса обвил ими две передние конечности химеры. Огонь прожигал плоть, однако делал это настолько медленно, что понадобилось бы слишком много времени, чтобы нанести серьёзный урон уродливому созданию некромантии. Тогда он начал создавать новое плетение, и делал это крайне медленно. Это означало, что плетение Сиегила было намного мощнее тех, что он использовал до этого. Однако хоть химера и подбиралась к жрецу медленно, но всё равно на создание плетения оставалось не так много времени.

Вскоре над головой Сиегила начала появляться огненная стрела, которая была примерно метр в длину. Её наконечник представлял собой клубящееся багровое пламя. Когда плетение было закончено, Сиегил отправил стрелу в полёт, и та на огромной скорости врезалась в ядро Химеры. В итоге взрыв был настолько мощным, а вспышка во время его такой яркой, что я невольно закрыл глаза. Открыв их, увидел, что огонь спал и в этот раз жрец добился успеха. Присмотревшись, заметил, что по ядру химеры пошли трещины. Однако уничтожить его так и не получилось.

Осознав, что нужно закрепить свой успех, Сиегил вновь начал создавать то же самое плетение. Однако даже с этого расстояния я видел, как пот ручьями стекает с его лица. Видимо, это заклинание было невероятно затратным и сложным, раз даже Мастер испытывал трудности в его использовании дважды подряд. Когда огненная стрела была полностью сформирована, она вновь была отправлена в полёт. На огромной скорости врезавшись в ядро, стрела произвела мощный взрыв, от которого у меня заложило уши. В этот раз плетение огненной стрелы стало ещё мощнее. Когда пламя улеглось, перед нами предстала такая картина. Ядро Химеры было уничтожено. Сама химера валялась гнилым куском мяса. В это же время Сиегил лежал на земле, видимо, окончательно исчерпав все свои силы.

– Жрец! – крикнул Айзек, и мы втроём подбежали к лежащему жрецу. Сиегил выглядел совершенно истощённым. Он прерывисто дышал, по бледному лицу стекал пот.

– Я справился, Мелек всех вас дери, – выдав кривую ухмылку, сказал мужчина.

– Уважаемому жрецу Мельтаса не престало ругаться как сапожник, – хмыкнул я.

– Иди к Мелеку, наглый мальчишка, – съязвил жрец Мельтаса.

– Я рад, что ты в порядке, – улыбнулся я краем рта.

За то время, что мы сражались вместе, я успел прикипеть к этой троице.

– Кстати, Сиегил. Не расскажешь, как ты одолел эту тварь? – спросил я с интересом.

– Тот красный шар, сделанный из минерала, который находится в центре химеры – это ядро. Оно отвечает за симбиоз её частей тел. Ведь Химеры создаются с помощью объединения тел различных монстров. У каждого лича после перерождения появляются знания, как создавать химер и другую нежить. На самом деле я не знаю, как, Мелек его дери, это работает. Так вот, ядро Химеры сделано из одного из самых крепких минералов в мире. Он называется Кравером. Однако даже не спрашивай, каким образом личи способны трансмутировать такой невероятно редкий минерал в таких объёмах. Ведь я не знаю ответа на этот вопрос. Да и вряд ли кто-то из живых это знает.

– Понял тебя, – ответил я, чуть погодя добавив, – твоя «огненная стрела», кстати, крайне хороша.

– На самом деле это всё детские забавы по сравнению с теми стрелами, которые способны создавать эльфы Анаераса, – хмыкнул Сиегил.

Я кивнул. Дед мне тоже рассказывал об этой расе и их магических способностях. Эльфы Анаераса были искусны в создании магических стрел. А если у эльфа ещё будет артефактный лук, то он становился пугающе сильным.

– Сейчас я немного отдохну, и пойдём уничтожать филактерию, – чуть погодя добавил Сиегил. – Как там наши маги?

К нам подошёл один из Меридиан. Вид у него был хмурым. Все зомби и скелеты уже были уничтожены, но выяснилось, что мы потеряли ещё троих магов. Всего из пятнадцати бойцов, выехавших вместе с нами, осталось десять. Сейчас они стояли в стороне и молча наблюдали за нами.

Прошло ещё пять минут, и вот наконец Сиегил, с трудом поднявшись, направился в сторону барьера, внутри которого находилась филактерия.

– Айзек, – позвал он. – Используй свой артефакт и принеси мне филактерию.

Сказано, сделано. Представитель рода Тоширан с помощью своего расширяющегося кольца попал внутрь барьера и вынес оттуда чёрную пульсирующую филактерию. Получив в руки чёрный шар, Сиегил создал пламя в руке, которой держал его. Однако на этот раз вместо того, чтобы растаять, филактерия вдруг начала стремительно раздуваться.

– Рагнар, активируй кольцо! – издал жрец истошный крик.

Я машинально влил магическую энергию в кольцо, и за мгновение моё тело покрылось слоем огня. Раздувшись до размеров арбуза, филактерия взорвалась, и всё пространство вокруг залила густая чёрная скверна.