Текст книги "Живой товар"

Глава четвертая

Обычно Никонов любил побыть дома в одиночестве. Чтобы никто не галдел, не мешал, не лез со своими мнениями, не грузил своими проблемами. Человеку необходимо личное пространство. Когда все время находишься среди людей, даже самых близких и любимых, у тебя начинают сдавать нервы.

Обычно, не застав жену и дочь дома, Никонов усаживался с подносом перед телевизором, прихватывал газету или книгу и впадал в своеобразную нирвану на диване. Но сегодня он наспех перекусил в кухне и, не включая свет, стал перед окном, из которого была видна та часть двора, которую нужно было пересечь, чтобы попасть в подъезд. Он никогда раньше такого не делал. Он понимал, что ведет себя как мальчишка, и злился. Но гораздо сильнее он злился на Аллу. В этот момент он понимал мужа-убийцу, вытолкнувшего супругу в окно. Того человека тоже бесило поведение женщины, которой он доверял, но, как выяснилось, напрасно.

По пути домой Никонов заскочил в торговый центр, где размещался магазинчик Аллы. Как он и предвидел, ее там не оказалось. На звонки она не отвечала. Вот и думай что хочешь. И то, чего не хочешь, тоже.

Не выдержав испытания ожиданием и одиночеством, Никонов набрал Лору.

– Мама не звонила? – спросил он.

– Нет, – ответила дочь. – А что?

– Ничего, – сказал Никонов. – Ты где? Домой скоро?

– Занимаюсь у подруги, – сказала Лора. – В десять буду.

Он посмотрел на часы.

– В девять!

– Я не маленькая!

– В девять, тебе сказано, – повысил голос Никонов. – В городе черт знает что творится.

– Что творится? – сбавила обороты Лора.

– Девушки пропадают.

– Маньяк?

– Не знаю, – признался Никонов. – Но факт остается фактом.

– Почему же народ не предупреждают?

– Когда у нас о чем предупреждают, Лора? Тут Чернобыль нужен.

Дочь пообещала быть засветло. Никонов опять посмотрел на часы и попробовал связаться с Аллой, но не дозвонился. На этот раз бездушный телефонный голос раз за разом талдычил, что абонент недоступен.

– Сука, – процедил сквозь зубы Никонов. – Ты что же творишь, а?..

Он был почти уверен, что жена или отключила мобильник, или заблокировала его вызовы. Смешанное чувство бессилия и унижения охватило его.

Никонов развалился на диване, включил телевизор и стал смотреть какое-то бессмысленное телешоу, гостями которого всегда были одни и те же мужчины, именующие себя аналитиками, политическими обозревателями и еще кем-то, хотя вся их задача заключалась в том, чтобы вовремя открывать и закрывать рты, а также говорить то, что хотела услышать от них пара ведущих: скуластая дамочка в брючках и полный мужчина, затянутый в хипстерский пиджачишко. Они вели себя подчеркнуто агрессивно, перебивали неугодных ораторов, затыкали им рот и высмеивали как хотели. Так называемый круглый стол был устроен таким образом, что на пято́к умников приходилось два болвана, поставленных нарочно, чтобы пинать их и поливать грязью. Чем все присутствующие с удовольствием и занимались.

Никонов не усвоил из услышанного ни слова. Его мысли витали очень далеко от телевизионных дебатов. Он переносился из настоящего в прошлое и обратно. Нахлынувшие воспоминания полностью отрезали его от реальности.

Он познакомился с Аллой на праздновании Нового года у друзей в общаге. Сначала она показалась ему серой мышкой, и он не уделил ей особого внимания. Но, как водится, по мере того как пустели бутылки, ду́ши наполнялись жаждой романтики. Под утро, когда Никонов вышел покурить на лестницу, Алла присоединилась к нему с длинной сигаретой и как бы случайно обмолвилась, что ночует сегодня одна, потому что подруга укатила к родителям. В результате ночевала она в компании Никонова, и то, чем они занимались, по сути, ночевкой не являлось.

Кровать была настолько узкая, что они не могли отлипнуть друг от друга, да и не испытывали такого желания. Им было хорошо. Они идеально гармонировали в сексуальном плане. С третьего раза Никонов научился распознавать, когда у Аллы приближается оргазм, и это знание очень пригодилось ему в дальнейшем. Она начинала покашливать, как будто заранее прочищая горло для грядущих поскуливаний.

С кем она покашливает, с кем поскуливает теперь?

Никонов выключил телевизор и стал бесцельно слоняться из угла в угол, совершенно не представляя, чем себя занять. Время тянулось невыносимо медленно. До прихода Лоры оставалось еще минут тридцать. Когда явится Алла, было известно одному господу. Или кто там подобными делами заведует?

Никонов открыл холодильник, достал початую бутылку водки, налил в запотевший стакан, понюхал и передернулся. Отставив стакан, он отломил кусок черного хлеба, круто посолил, а из трехлитровой банки выловил помидор с лопнувшей кожицей. С закуской дело пошло веселее. Никонов выпил и первый стакан, и второй, и то, что осталось на донце. В груди растекся жар, глаза заслезились.

Никонову вспомнилось, как они с Аллой набрались во время медового месяца, когда родители подарили им путевку на курорт в Анталии. Они заселились в отличный отель, который назывался «Кремлин» и был имитацией Кремля. Категория «олл инклюзив» подразумевала не только бесплатное (и весьма обильное) питание, но также алкогольные напитки на выбор. Ошеломленные свалившимся на них изобилием, молодожены стали брать к ужину разнообразные вина, мешая белые с красными и сухие со сладкими. На третий вечер они перебрали. Вечер, начавшийся так замечательно, завершился отвратительным выяснением отношений. Набравшийся Никонов выскочил из ресторана и принялся добавлять в гостиничных барах, пока не опьянел настолько, что заблудился. До поздней ночи бродил он по территории отеля, натыкаясь то на «дворец Советов», то на «храм Василия Блаженного», но отыскать свой корпус был не в состоянии.

В номер он попал только после полуночи и не обнаружил там Аллы. Вместо того чтобы рухнуть на кровать, Никонов принял ледяной душ и отправился на поиски жены. Она нашлась под утро, все еще нетрезвая, виноватая и ласковая. Пожаловалась, что тоже заблудилась и уснула на лежаке возле моря. Он ей поверил, они помирились и впоследствии со смехом вспоминали эту историю. Однако сегодня Никонову вдруг пришло в голову, что Алла уже тогда могла наставить ему рога с каким-нибудь любвеобильным турком. Он вспомнил ее взгляд, кривую усмешку и решил, что угадал.

Это добило его окончательно. На всякий случай заглянув в бутылку, он отправился шарить в баре, который вообще-то был отведен под хранение документов, но иногда вмещал в себя шампанское или что-нибудь в этом роде. Поиски увенчались успехом. Едва Никонов успел угоститься немецким ликером, как домой вернулась Лора.

Она посмотрела на встретившего ее отца с неодобрением. И она, и ее мать всегда замечали, стоило ему выпить хотя бы бутылку пива, притом что он переносил спиртное хорошо, не шатался, не жестикулировал и не болтал попусту.

– Расслабляешься? – констатировала Лора, едва обозначив вопросительную интонацию. – А мама где?

– Вот у нее и спроси, – проворчал Никонов. – Она на звонки не отвечает.

– Вы поругались?

– Нет.

– Тогда почему мама трубку не берет?

– Говорю же, у нее спрашивай.

Сунув ноги в тапки, Лора прислонила мобильник к уху и отправилась в ванную. Пока она мыла руки, Никонов снова приложился к ликеру. Ему похорошело или захорошело, он не знал, как правильно. Его охватила усталость. Он плюхнулся на диван и принялся щелкать пультом. Вернулась Лора, сказала, что мама и ей не отвечает.

– Вот видишь, – вздохнул он.

– Ты так спокойно об этом говоришь… А вдруг с ней что-нибудь случилось?

– Что с ней могло случиться?

– Сам рассказывал, что девушки пропадают.

– Твоя мама давно не девушка.

– Как вы мне надоели! – воскликнула Лора. – Оба. Достали. Интересно, у всех такие родители проблемные?

– Почему это мы проблемные? – обиделся Никонов.

– Потому. Выясняйте свои отношения сами. Не впутывайте меня!

– Кто тебя впутывает?

Лора крутнулась в своих тапочках и гордо прошествовала к себе. Ее спина была прямая как доска, метелка светлых волос моталась из стороны в сторону. Когда дверь ее комнаты захлопнулась, Никонов достал бутылку ликера из бара и прикончил ее под какой-то старый фильм, где Высоцкий играл руководителя самодеятельности в провинциальном Доме культуры, а Золотухин – демобилизовавшегося солдата, который вернулся домой к молодой жене и маленькой дочке. Он подозревал ее в связи с персонажем Высоцкого и доподозревался до того, что бросил семью. Во время финальной сцены неверная жена неожиданно оказалась при смерти и сказала герою Золотухина, что всегда любила только его одного. Тема измены авторами фильма так и не была раскрыта. То ли героиня любила мужа, хотя изменяла ему, то ли он сам себя накрутил, а она ни в чем не была виновата.

Никонов почувствовал себя обманутым. Была полночь. Ликер закончился, фильм – тоже, Алла не пришла. Никонов поплелся в спальню, кое-как разделся и завалился спать. Снилась всякая гадость, после которой чувствуешь себя не отдохнувшим, а, наоборот, вымотанным и больным. Голова поутру раскалывалась. Никонов посмотрел на Аллину половину кровати и увидел, что она не ложилась.

В душу закралась тревога. Может, заявить об исчезновении жены? Но как быть, если Алла найдется и выяснится, что она провела ночь у любовника? Все сослуживцы узнают о позоре Никонова, поскольку в полиции ни у кого нет секретов.

Отправившись умываться, Никонов не сразу понял, что насторожило его в ванной комнате. Сообразил только минуты через две, когда вернулся, открыл шкафчик и обнаружил исчезновение всяких женских штучек, принадлежавших Алле. Ни кремов, ни гелей, ни зубной щетки. Бросившись в спальню, Никонов открыл стенной шкаф и медленно опустился на кровать. Вещей жены тоже не было. Вернее, кое-что она бросила за ненадобностью, но почти вся одежда пропала. Алла ушла. Должно быть, она как раз собиралась, когда Никонов в последний раз разговаривал с ней по телефону. Не предупредила заранее, не поставила в известность и позже. Просто взяла и ушла.

Для ясности Никонов порылся в баре и не нашел там ее документов.

– Полная ясность, – произнес он вслух. – Теперь у нас полная ясность…

– Какая ясность?

Он оглянулся и увидел за спиной Лору с распущенными волосами и в ночной рубашке.

– Твоя мать бросила нас, – ответил Никонов. – Завтракать будешь?

– Какой завтрак, папа! Где мама? Ты серьезно?

– Она забрала вещи и съехала, – произнес он почти равнодушно. – Если позвонит, скажи ей, что она поступила, как последняя скотина.

– Сам с ней говори! – заорала Лора и убежала к себе.

Никонов подумал, что настоящие проблемы у них только начинаются. Измены Аллы были цветочками. Теперь поспевали ягодки.

Глава пятая

Как ни странно, с уходом жены Никонов смирился легче, чем с осознанием, что у нее появился другой мужчина. Помогала злость, а также чувство собственной правоты. Ему было не в чем упрекнуть себя. Он вел себя по отношению к Алле честно. Это она предала его, сбежав из дому. Не попрощавшись, не объяснившись, не постаравшись загладить свою вину – если не перед мужем, то хотя бы перед дочерью. Она оказалась не только плохой женой, но и никудышной матерью. Что ж, скатертью дорога.

Никонов так часто повторял про себя эту поговорку про скатерть, что его уже от нее тошнило. А еще его преследовали вещи жены – он постоянно натыкался на них, что порождало мгновенные воспоминания, в которые ему совершенно не хотелось пускаться. На второй день он собрал все брошенное Аллой барахло в два больших мешка и поставил возле двери, собираясь с духом, прежде чем вынести их вон.

– Выбросить хочешь? – спросила дочь.

– Хочу, – ответил Никонов.

– Она вернется.

– Я ее не пущу.

– Пустишь, – сказала Лора. – Куда ты денешься?

Он понял, что это правда. Если бы Алла вернулась, он бы ее и впустил, и простил. На самом деле ему без нее было очень плохо. Хуже, чем он ожидал. Приходилось постоянно контролировать себя, чтобы не давать волю чувствам. Они так рвались на свободу, эти чувства.

Никонов запихнул мешки в кладовку и решил, что выбросит их через неделю… через десять дней… через месяц. После первой ночи одиночества он больше не прикасался к спиртному, понимая, что оно погубит его. Нужно было держаться. Не поддаваться искушениям, не допускать слабости.

В субботу вечером Лора сказала, что ей позвонила мать.

– И как она? – поинтересовался Никонов с напускным равнодушием.

– В Турции. С турком. У них любовь.

– Понятно. Картошку почистишь? Я салатом займусь.

После ужина Никонов отключился на удивление быстро, но среди ночи проснулся и больше не смог уснуть. Он думал о том, что был плохим мужем, раз от него ушла жена, да еще к какому-то турку. И он был плохим отцом, потому что чаще испытывал к дочери не теплые чувства, а раздражение. За последнее время она совсем отбилась от рук. Сдала два экзамена на тройки и, похоже, намеревалась продолжать в том же духе. Он не знал, как воспитывать дочь. Не знал, как с ней ладить, как общаться, как себя вести. Было что-то ненормальное в том, что они, взрослый мужчина и юная девушка, живут вдвоем под одной крышей.

«Скорей бы замуж вышла, – думал Никонов. – Нет, не скорей! Разве я смогу отдать ее кому-то? Она совсем еще ребенок… Так взрослая девушка или ребенок? И то и другое. В том-то и проблема».

Утром Никонов заметил, что Лора собирается куда-то, вместо того чтобы валяться в постели часов до девяти, как она любила.

– Экзамен? – предположил он.

– Нет, – ответила Лора. – На море хочу смотаться с подружками. Уже лето, считай, а у меня ноги белые.

– Не все ли равно, с какими ногами экзамены сдавать?

– Не все равно, – сказала она. – Попробовал бы ты без штанов ходить, по-другому запел бы.

– Зачем без штанов? – удивился Никонов. – Разве у тебя джинсов нету?

Лора посмотрела на него как на идиота, даже с каким-то состраданием, ничего не сказала и продолжила собираться.

– Вы поосторожней там, – предупредил Никонов на всякий случай.

– Что, не поймали маньяка?

– Нет, – неохотно признался он. – Мутная какая-то история. Девушки продолжают исчезать, а тел не находят.

– Обязательно должны быть тела? – спросила Лора.

– Обычно бывают, – сказал Никонов. – А тут – пусто. Как будто испаряются.

– Я не испарюсь, – пообещала Лора и отправилась завтракать.

Никонов прихватил пакет с мусором и спустился во двор. Площадка с мусорными баками находилась на другом конце дома. Идя туда, Никонов увидел перед собой двух парней, которые, увлекшись рассматриванием картинок в телефоне, перегородили аллейку. В другое время он бы предупредил о своем приближении или, возможно, даже попросил бы вежливо уступить дорогу. Но не то настроение у него было, чтобы спускать каким-то молокососам. После ухода жены Никонов постоянно находился во взвинченном, взрывоопасном состоянии. Вместо того чтобы обойти парней по траве, он довольно грубо хлопнул одного из них по отставленному заду, а потом еще и подтолкнул, освобождая себе проход.

– У тебя языка нет, дядя? – завопил тот.

– Прет как танк! – поддержал его приятель. – Нажрался с утра!

Никонов сделал еще два шага и остановился. «Не оборачивайся, – сказал он себе. – Иди дальше, как будто ничего не услышал. Ничего особенного не произошло. Маленькое недоразумение. Мальчишкам обидно стало. Не обращай внимания».

Но они не были мальчишками. Обоим явно за двадцать, так что по всем параметрам они были мужчинами. Очень молодыми, но мужчинами.

Никонов обернулся. Тот парень, которого он подвинул, направлялся к машине. Из открытой двери доносился монотонный речитатив, положенный на нехитрый повторяющийся мотивчик. Второй стоял на месте, сжав кулаки. Он был в полосатой трикотажной рубахе и желтых шортах. Его приятель, разумеется, тоже носил шорты и шлепки, по-семейному так, не парясь. А тачка у них была красивая и дорогая. И вряд ли они заработали ее честным трудом.

Никонов со своим мусорным мешком в руке выглядел в глазах этих двоих жалким старым неудачником. Лохом. Он остро почувствовал это и взбеленился, потому что отчасти это было правдой. Он не имел хорошей машины, от него сбежала жена, на работе ему не светило ничего, кроме ухода на заслуженный отдых в нынешнем звании, ну, если повезет, то подполковником. Все. Выше нынешней отметки Никонову не прыгнуть. Он уже прошел пик подъема, и теперь его жизнь неумолимо клонилась к закату, а вместе с нею он и сам катился вниз по наклонной плоскости. Лучше бы ему не напоминали об этом. Но эти двое не промолчали и пренебрежительно произнесли:

– Ну? Чего вылупился? Шагай дальше!

– Вали отсюда, дядя. Сам. Пока не придали ускорение.

У Никонова, что называется, упала планка. С виду он был абсолютно холоден, но это был бешеный холод. Или холодное бешенство.

Он разжал пальцы. Мусорный мешок плюхнулся на асфальт. Последнее, что мог сделать Никонов для своих обидчиков, это процедить им:

– Сели в машину и уехали. Чтобы мои глаза вас здесь не видели. Живо.

Голоногий полосатик пренебрежительно сплюнул в его сторону, и это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения. Не помня себя, Никонов сделал несколько шагов вперед и размахнулся. В последний момент он сумел изменить траекторию удара. Кулак врезался не в челюсть, а в плечо парня. Таким образом, это было что-то вроде предупредительного выстрела. Далее полосатику и его товарищу следовало забраться в свою красную машину и газануть с места, так чтобы скаты задымились. Вместо этого парень нанес ответный удар.

Должно быть, он имел некоторый опыт в молодежных драках, когда делают эффектные выпады, пританцовывают и машут ногами. Но вряд ли доводилось ему схватываться с матерым сорокалетним мужиком, с его килограммами лишнего веса. Кулачишко полосатика столкнулся с ладонью Никонова. Ладонь эта сжалась, сминая пойманный кулак. Свободная рука Никонова вылетела вперед, на этот раз не делая скидок на возраст и обстоятельства. Полосатика унесло в сиреневый куст, где парень засел крепко и надолго, поскольку, несмотря на яростное трепыхание, он на самом деле не стремился как можно скорее выбраться на свободное пространство, чтобы продолжить поединок.

Его приятель, как и следовало ожидать, попытался достать Никонова в красивом балетном прыжке. Это была еще одна ошибка. Достаточно было поймать его за лодыжку и рвануть на себя, чтобы прыжок завершился бездарным, неуклюжим падением. Будь это настоящая драка, Никонов бы прыгнул поверженному противнику на грудную клетку, чтобы переломать ему ребра, но он вовремя остановился. Бить молодежь – малопочетное занятие. Никонов оставил парней там, где они находились, забрал полиэтиленовый мешок и отправился к мусорным бакам.

Когда он шел обратно, они сместились к машине и что-то объясняли дочери Никонова, перебивая друг друга и размахивая руками.

– Лора! – окликнул он металлическим голосом.

Все трое обернулись. На лицах парней застыло выражение страха и ненависти, на лице Лоры читалась одна сплошная беспримесная ненависть.

– Так это был ты! – воскликнула она. – Как же я сразу не догадалась!

– Что ты здесь забыла? – спросил Никонов строго. – Ты же вроде собиралась…

В это мгновение до него дошло, что дочь планировала поехать на море не с какими-то подружками, а вот с этими оболтусами на красной тачке. Каждый из них был старше ее минимум на пять лет. Никонов испытал новый прилив гнева.

– Иди домой, Лора! – мрачно произнес он. – Кругом! Шагом марш!

– В полиции своей командуй, – злобно оскалилась она.

– А, так твой папик мент! – процедил ее дружок. – Теперь понятно. Вот кто у нас закон охраняет. Дебилы и громилы.

Во избежание новых неприятностей он проворно юркнул в салон автомобиля и позвал оттуда:

– Поехали, Димон! Я не собираюсь о ментовскую подстилку пачкаться.

Полосатик увидел изменившееся лицо Никонова и запрыгнул внутрь машины, которая тут же рванула с места, давя нерасторопных дворовых голубей.

– Ну, папочка, спасибо тебе большое! – прошипела Лора.

Она была в солнечных очках и с яркой пляжной сумкой через плечо. Платье заканчивалось сантиметров на пять ниже трусов или того меньше. А может, это было вовсе не платье, а футболка?

– Домой, я сказал! – рявкнул Никонов. – Вечером поговорим. И за порог ни шагу, ясно? Ты под домашним арестом.

– Ты только и умеешь, что держать всех под арестом! – воскликнула Лора со слезами на глазах. – Не удивляюсь, что мама от тебя ушла. Был ментом и всегда им останешься.

Никонов задохнулся. Набрал в легкие воздух, чтобы дать дочери достойную отповедь, и не сумел выдавить из себя ни звука. Так и стоял, раздувшись, беззвучно шевеля раскрытым ртом. Лора повернулась к нему спиной и быстро пошла к дому. Он наконец выдохнул.

Не помогло. Он снова набрал воздух и снова выдохнул, и так несколько раз подряд. Немного отпустило. Не совсем, правда, но теперь он мог двигаться, да и вообще жить дальше. Никонов сел в свою машину 2009-го года выпуска и выехал со двора. Внутри все дрожало, поэтому он держал руль обеими руками и ехал медленно, а через квартал вообще влип в дорожную «тянучку». На светофоре Никонов включил радио, настроенное на ретро-волну. Запел Крис Ри, а песня была про дорогу в ад. Как раз под настроение.

Осталось только выругаться. Что Никонов и сделал.