Текст книги "Кукольный домик"

Поехать весной на Западную Украину предложила Стефа. Вначале, выбирая место отдыха, она колебалась – Египет или Карпаты? В конце концов решила: весной поедем в Закарпатье – посмотреть на цветение сакуры, а поздней осенью – в Египет или Турцию, чтобы продлить лето. «А летом отправимся на яхте в путешествие по островам Греции», – добавила она. Я понял, что мне надо напряженно работать, чтобы суметь оплатить хотя бы свою часть расходов. Пришлось крутиться, как белка в колесе, но результаты того стоили. И лишь нелепая смерть Стефы перечеркнула не только ее, но и мои планы…

В дверь номера уверенно постучали.

«Кто бы это мог быть?» Вскакиваю с кровати, натягиваю на ходу спортивные брюки и тенниску.

– Когда освободите номер? – интересуется с порога грузная тетка в синем халате.

– А вам какое дело?

Мельком смотрю на циферблат. Девять утра.

– Мне надо убрать в номере…

– А я хочу спать!

Захлопываю дверь и слышу за ней ворчание горничной.

«Что мне делать? Снова лечь в постель и погрузиться в воспоминания? А дальше что?»

Иду в ванную. Под струями контрастного душа вспоминаю, что вечером, когда я заселялся, администратор предупредила, что номер забронирован и задержаться дольше я здесь не смогу… Звонит мой мобильный.

– Виль, ты чего молчишь?! – слышу в трубке грозный голос Жоры, начальника отдела рекламы туристического агентства «Сфинкс». – Кто кому должен звонить?

– Георгий, не начинай. Ты не знал, что там мобильная связь не работает?!

– Это меня не интересует. Заказ готов?

От этого ледяного тона кого угодно бросило бы в дрожь, только не меня.

– Я похож на волшебника? Мне нужно еще три-четыре дня.

Обожаю дразнить Жору.

– Завтра вечером у меня в кабинете! – нахальничает Георгий.

– Мне нужно три дня, не меньше! Согласно договору – возьми почитай его.

– Послезавтра вечером я уезжаю в командировку, – признается Жора и добавляет, уже жалобным тоном: – Не успеешь?

– Нет.

Я едва не поддался на его просьбу, но вовремя вспомнил, сколько крови он из меня выпил, принимая предыдущий заказ. Из-за Жоры задержали расчет за выполненную работу. Теперь мой черед его помучить!

– Ты же сам будешь тыкать меня носом в недоделки. Качественный продукт требует времени. – Я безбожно вру, представляя, как его потное лицо покрывается красными пятнами – случается такое с Жорой, когда он нервничает.

– Ладно, встречаемся после моего приезда, через две недели, в среду. Презентация намечена на пятницу, – говорит Жора упавшим голосом, но тут же грозно напутствует меня: – Смотри, чтобы все было на высшем уровне!

Он заказал мне макет Каменного села, расположенного в Житомирской области. Возникновению этого чуда природы способствовало движение ледников в доисторические времена, иначе как объяснить появление среди леса огромных валунов размером с сельскую хату? По форме камни напоминают дома, отчего и пошло название этой местности. Там действительно возникает ощущение, что ты находишься в окаменевшем селе. Несмотря на то что добираться к этому чуду непросто – по хитроумным тропинкам через лесные дебри надо протопать изрядное количество километров, – турфирма «Сфинкс» разрабатывает в Каменное село туристический маршрут, делая упор на то, что это место силы. В самом деле, там чувствуешь небывалый подъем энергии, и уезжать оттуда совсем не хочется, особенно в грибной сезон.

Собственно, требуемый макет я уже изготовил, но нарочно тяну время, зная, что Жора обязательно к чему-нибудь придерется и будет вить из меня веревки. А вот когда времени перед презентацией турмаршрута будет в обрез, мой заказчик станет гораздо покладистей. Заодно и проучу его. Жора считает, что, раз его организация платит мне деньги, он может мной помыкать. Но я – фрилансер, свободный художник! Сегодня работаю с ним, завтра – с другими «жорами». Я продаю свой труд, а не себя!

У меня специфический бизнес. Я рисую вывески, изготовляю всевозможные макеты, фотоколлажи и даже кукол, был бы заказчик. Или заказчица – с женщиной проще договориться о цене, сделав пару комплиментов ее внешности. А если лицо и фигура подкачали, можно похвалить ум и хватку.

Страсть изготовлять миниатюрные поделки своими руками появилась у меня еще в детстве. Сколько в подростково-прыщавый период с помощью бумаги, клея и спичек было построено парусных кораблей, самолетов, автомобилей! Своеобразным толчком для этого увлечения послужил старинный кукольный домик, который попал к нам от родственников по маминой линии и пережил уже два поколения. Эта игрушка покорила меня с первого взгляда – двухэтажный сказочный дворец с фигурками людей и животных. Тогда он казался мне огромным, хотя на самом деле был не таким уж большим – 60х50х50 см. Пока мне не исполнилось девять лет, я мог только смотреть на домик – прикасаться к нему мне не разрешалось! А в девять лет все нормальные пацаны гоняют в футбол, а не играют куклами.

Итак, будучи совсем еще маленьким, я, когда родителей не было дома, подтаскивал стул к специально установленной высокой полке, на которой стоял кукольный дворец. Вначале мне сложно было до него дотянуться, и я наблюдал за ним лишь издали, жадно всматриваясь в окна, в которых виднелись фигурки людей в странных одеяниях. Больше всего мне запомнился не тот день, когда я поцеловался с девочкой в третьем классе, а тот, когда я решился втайне от родителей снять кукольный дворец с полки. Я так волновался, что чуть не уронил его – домик оказался довольно тяжелым. Чтобы поставить его на место, пришлось позвать долговязого соседа Андрюшу, который был на год старше меня. До этого я с ним почти не общался, но совместная тайна нас сблизила и подружила.

С тех пор каждый раз в отсутствие моих родителей мы снимали с полки игрушечный дворец и не спеша знакомились с его устройством. Узнать его секреты оказалось непросто. Мы внимательно изучали дворец, и у нас хватило ума и терпения не применять силу, чтобы добраться до его внутреннего устройства. Зато когда мы смогли разгадать, как он открывается, нас ожидали чудеса. Внутри было несколько комнат. В бальном зале кавалеры в черных костюмах кружили барышень в пышных разноцветных платьях, похожих на купола. В столовой человечки чинно сидели за длинным столом. Им прислуживали двое слуг в диковинных нарядах. В будуаре-спальне перед овальным зеркалом застыла барышня; позади нее стояла служанка. Была еще кухня с толстым краснощеким поваром и двумя поварятами и даже конюшня с тремя лошадьми и экипажем.

Кукольный дворец будоражил мое воображение и часто снился мне по ночам. Тогда фигурки людей оживали. Во сне я видел разные истории, которые перекликались с сюжетами книг.

После того как я окончил школу, отец настоял, чтобы я поступил в КИСИ[5]5
  Киевский инженерно-строительный институт. Современное название – Киевский национальный университет строительства и архитектуры.


[Закрыть], но к полученной специальности у меня не лежала душа. Мне больше нравилось изготовлять из подручных материалов макеты самолетов. Отец злился, говорил, что я впал в детство, мама тоже пыталась меня образумить, и время от времени я устраивался по их протекциям на работу, но долго там не задерживался. Смерть мамы и болезнь отца свалились на меня, как снежный ком. В порыве отчаяния я выставил в интернете на продажу свои коллекции самолетов и кораблей. Предварительно, через тот же интернет, я узнал, во сколько все это можно оценить, и указал сумму, которая была в два раза меньше. Коллекции были проданы мгновенно, а как только стало известно, что я сам их изготовил, на меня посыпались заказы. Полученные деньги помогли нам продержаться. Увидев, сколько я зарабатываю на «игрушках», отец больше не укорял меня, лишь раз выпалил в сердцах: «Это баловство, а не работа!»

Моя сфера деятельности расширилась, и мне срочно понадобилась отдельная мастерская. (Когда у меня «горел» заказ, у отца вдруг возникало желание обсудить политические новости, а это меня не устраивало.) Подкопив немного денег и одолжив недостающую сумму у друга детства Андрюши, я приобрел сначала трейлер, который установил во дворе, а затем и старенький джип, который позже поменял на чуть более новый «паркетник» «КИА Спорттейдж».

После того как в мой трейлер забралась ночью дворовая шпана, я стал арендовать гараж, куда и переместил свою импровизированную мастерскую. Несмотря на ворчание отца, вскоре я перенес туда и кукольный дворец, служивший для меня эталоном. Безусловно, когда-нибудь для своих будущих детей я изготовлю такой же, только больше и оригинальнее.

В трейлер-мастерскую я не допускаю никого, кроме друга Андрюши. Несмотря на тесноту, мне очень нравится там работать. Часто, выполняя полученные заказы, я даже ночую в трейлере.

Когда в моей жизни появилась Стефа, я разрывался между ней и работой. Но даже любимой девушке я ни разу не показал свой трейлер, хоть она и очень хотела там побывать. Не знаю почему, но мне казалось, что это было бы равносильно тому, как если бы она представила меня своему мужу. Даже кукольный домик я показал ей лишь на фотографии.

Отправляясь по заданиям турагентства, я брал трейлер-мастерскую с собой. Разбив лагерь на пути к Каменному селу, там, куда смог доехать на своем «паркетнике», я проработал в полной изоляции три недели, прерываясь лишь на то, чтобы съесть что-нибудь всухомятку и немного поспать. Зато я был полностью доволен выполненным макетом, изготовленным в столь короткие сроки. На обратном пути я остановился в гостинице Олевска[6]6
  Районный центр в Житомирской области.


[Закрыть], чтобы поесть горячего и выспаться на нормальной кровати.

Воспоминания о Стефе и размышления о собственной жизни вызвали у меня приступ меланхолии. Особого желания возвращаться в Киев у меня не было, но и ехать куда-либо еще я не планировал. За то время, пока я находился вне зоны доступа, мне пришло несколько сообщений о пропущенных звонках. Возможно, со мной пытались связаться потенциальные заказчики, но сейчас мной овладели апатия и желание отдохнуть. Я прикинул, что смогу спокойно побездельничать пару недель, до приезда Жоры. Вот только где их провести? Наконец я решил: «Поеду пока что в Киев, денек побуду там, пообщаюсь с отцом, а после что-нибудь придумаю».

2

Мои мысли, мои скакуны, подбросили мне идею в дороге. Поэтому, доехав до Коростеня, вместо того, чтобы направиться на Киев по прямой, через Малин и Ирпень, сворачиваю в сторону Житомира, сделав крюк почти в сто километров.

В детстве, желая узнать ближайшее будущее, я гадал по книге, подобно персонажу романа «Лунный камень»[7]7
  Роман Уилки Коллинза.


[Закрыть], уже не помню, как его зовут. Я наугад открывал «Робинзона Крузо» и читал первую попавшуюся мне на глаза строчку, и ее содержание часто оказывалось пророческим.

Вот и сейчас я решил погадать, выбрав пока что незнакомого мне человека – он и станет моей книгой, сам о том не подозревая. Я решил предоставить выбор моего будущего попутчика Случаю – кого пошлет дорога? Судьба порой жестоко шутит над нами, но я знаю, где его – или ее – искать!

Зарегистрировавшись через интернет в BlaBlaCar, из полдесятка желающих ехать в Киев я выбрал довольно странную особу с ником «мольфарка Инга». Я понятия не имел, кто она и что собой представляет, не знал даже, как она выглядит, – вместо фотографии у нее была аватарка.

Она уродлива? А может, ее разыскивает полиция? Для меня это было не важно. Я надеялся, что незнакомка, выбранная мной в качестве пассажира, поможет мне, исполнив роль Пифии[8]8
  В Древней Греции – жрица-прорицательница в храме Аполлона в Дельфах, расположенного на склоне горы Парнас. (Примеч. авт.)


[Закрыть]. По крайней мере, выбирая попутчицу, я не думал о романтическом приключении.

Я не физиономист, однако по фотографии мог бы заранее составить об этой Инге хоть какое-то представление, а так – приходится покупать кота в мешке! Но, возможно, именно эта таинственность меня и привлекла. Ее реклама в интернете ничем не отличалась от рекламы сотен других таких же провидец, экстрасенсов, белых и черных ведьм.

Я вновь подумал о Стефе, и это воспоминание отозвалось болью в сердце. Когда мы с ней занимались любовью, она распускала свои роскошные длинные волосы и они окутывали ее, ниспадая, словно блестящие струи. Это было очень красиво. Я всегда произносил одну и ту же фразу: «Ты в домике?» И она традиционно отвечала: «Не желаешь зайти ко мне в гости на чай?» Во время наших любовных игр длинные волосы иногда мешали, причиняя неудобство, а порой и боль, когда я ненароком задевал и дергал их. Но никогда никто из нас даже не думал нарушить этот устоявшийся ритуал.

По привычке периодически жму на автопоиск, перескакивая с одной радиостанции на другую. Звучащие песни меня не трогают – все не то!

Внезапно в салон моего автомобиля ворвался громкий женский голос, полный такого драматизма, что я, поглощенный раздумьями, даже вздрогнул от неожиданности.

– Бунин соединил в своем творчестве самое прекрасное и самое страшное – любовь и смерть. В одном из писем он подтвердил, что этот мотив в его произведениях далеко не случаен: «Неужели вы еще не знаете, что любовь и смерть связаны неразрывно? Каждый раз, когда я переживал любовную катастрофу, а их, этих любовных катастроф, было немало в моей жизни, вернее, почти каждая моя любовь была катастрофой, – я был близок к самоубийству».

«Смерть – это грань, предел, за которым уже ничего не будет! И нет в ней ничего таинственного, возвышенного, прекрасного! А любовь – это жизнь!» – не согласился я с классиком.

И я снова включил автопоиск. Послышался красивый, берущий за душу голос солиста группы «Рождество» Геннадия Селезнева:

 
Ты знаешь, так хочется жить,
Наслаждаться восходом багряным.
Жить, чтобы просто любить
Всех, кто живет с тобой рядом.
 

Ах эта песня… Воспоминания тупой болью сдавили мне сердце. Ее любила Стефа, порой даже подпевала. Жизнь и любовь для нее всегда шли рядом. «Жить, чтобы любить, и любить, чтобы жить» – было ее кредо. Всегда заряженная оптимизмом, Стефа легко шла по жизни, не подозревая, что конечная, роковая остановка так близко…

 
Ты знаешь, так хочется жить
В миг, когда тебя задавило.
Встать и всем объявить:
«Я вернусь, даже если прибило».
 

Воспоминания жалят меня, будто змеи. Сладкоголосый Орфей спускался в царство мертвых, Аид, за любимой Эвридикой, и ничего хорошего из этого не вышло. Мог ли он не оглянуться и этим вернуть любимую к жизни? Думаю, его неудача была предопределена. Это все равно что пытаться выиграть у «наперсточника». Если бы владыка Аида позволил Орфею вернуть свою любимую из подземного царства, он создал бы для других смертных опасный прецедент. Стефу не воскресить, и никогда я не услышу от нее: «Я вернусь!», как поется в этой песне.

Песня закончилась, а на меня нахлынули злость и раздражение. Как несправедливо все в этом мире! Стефа не должна была умереть!

Вдруг передо мной на проезжую часть выбегает рыжая дворняга. Я резко торможу, но скорость слишком большая. Вижу, как приближается растерянное, остолбеневшее животное с мольбой в глазах, покорно ожидающее смерти. Резко выворачиваю руль вправо и тут же слышу душераздирающие сигналы автомобиля, едущего в этом ряду, – я «подрезал» ему путь, и мой «паркетник» заносит! Кручу руль что есть силы, поворачивая в сторону заноса… Внутри у меня все замирает, леденеет. Я знаю, что сейчас последует удар, ужасный скрежет сминающегося, словно бумага, металла…

Темно-синий джип «Субару» за доли секунды успевает меня объехать – спасибо, что крайний правый ряд оказался свободен! Обошлось! Честь и хвала водителю! Лысый крепыш гневно изрыгает ругань в открытое окно. Никак не реагирую на нее – виноват, согласен! В боковое зеркало смотрю на удаляющуюся собаку, так и не изменившую свое безумное намерение перейти оживленную «варшавку»[9]9
  «Варшавское шоссе» – автодорога М-07, Киев – Ковель – госграница. (Примеч. авт.)


[Закрыть]. На середине дороги бедное животное догнал серый «Ровер». От удара собаку подкинуло вверх и перевернуло в воздухе. «Ровер» не останавливаясь помчался дальше – скорее всего, водитель даже не обратил на это внимания. В принципе, так должен был поступить и я, не создавая аварийной обстановки на дороге, не рискуя автомобилем, своим здоровьем и жизнью, но этот умоляющий собачий взгляд… Выходит, я добряк? Или глупец?

Порой я сам поражаюсь своим поступкам. Вот и сейчас – вместо того чтобы прямой дорогой возвращаться в Киев, делаю крюк, чтобы заехать в Житомир за попутчиком, вернее, попутчицей, неизвестной мне. Зачем мне это нужно?

Житомир встретил меня мелким дождем. У меня вновь меняется настроение, и теперь задуманное кажется полнейшей дурью. Я уже готов перезвонить по мобильному телефону мольфарке Инге и сослаться на выдуманные обстоятельства, изменившие мои планы. Но внутренний голос вступает со мной в спор. Так и не придя к какому-либо решению, подъезжаю к длинному стеклянному зданию автовокзала с огромными буквами наверху: «ЖИТОМИР». Надо быстро решить: остановиться или проехать мимо по проспекту Независимости и вырулить на улицу Киевскую, а дальше – прямой путь домой.

«Чего тебе, старче, еще надо? – ехидничает мой внутренний голос. – У тебя ведь будет не просто попутчица, а мольфарка! Глупо упускать такую возможность!»

Припарковать автомобиль с прицепленным к нему трейлером в городе всегда сложно, а тут еще автовокзал – вечное скопище машин. «Не найду места для парковки, поеду дальше!» Удивительно, но место нашлось. Перед тем как выйти из автомобиля, решаю: если попутчица окажется дородной теткой с хмурой физиономией и огромными баулами, перезвоню ей и возьму свое предложение назад.

На перроне номер четыре всего несколько человек, в том числе и тетки с узлами, вполне соответствующие портрету, который я мысленно нарисовал. Отхожу в сторонку, набираю номер Инги и наблюдаю за тем, кто ответит на звонок.

Раздается хор голосов с нарастающим «бла-бла-бла», за ними «я-я-я»[10]10
  Трек «Blah Blah Blah» в исполнении Armin Van Buuren. (Примеч. авт.)


[Закрыть], и миловидная женщина лет тридцати достает мобильный телефон. У нее довольно приятный голос, да и внешне она ничего. Выше среднего роста (благодаря каблукам), в джинсах с «вентиляцией» на коленях и в желтой блузке.

«Судьба! – Я сбросил вызов и быстро направился к женщине. – Вот только она не похожа на мольфарку».

– Вы Инга?

– Да. – Женщина с интересом смотрит на меня. – А вы BlaBlaCar?

– Я всего лишь водитель, который может подвезти вас до Киева.

– А где ваш автомобиль, водитель?

– Пройдемте, тут недалеко. У вас много вещей?

– Только рюкзачок за плечами. С нами едет кто-нибудь еще?

– Нет, – отвечаю я и сразу же объясняю ей ситуацию: – Мне ваши деньги не нужны. Я беру вас с собой в надежде на то, что вы интересная собеседница.

– Разговаривать я умею, – кивает Инга.

– Я еще не встречал женщину-молчунью, хоть и предполагаю, что такие уникумы существуют.

– Вы писатель? Ищете сюжеты?

– Нет, просто пытаюсь развлечься.

– Это ваше хобби?

– Скорее причуда.

Инга производит приятное впечатление. Она ничем не напоминает экстрасенсов с известного шоу «СТБ», наводящих ужас на наивных телезрителей. У нее приятный, открытый, с лукавинкой взгляд. В общем, она похожа на обычную тридцатилетнюю женщину, а не на человека, которому открыта некая великая истина, которой он поделится лишь в обмен на все золото мира. Зеленоглазая, русоволосая, с приятной улыбкой, обнажающей ровные здоровые зубы, – стоматологам на ней не заработать.

Увидев мой «паркетник» и прицепленный к нему трейлер, мольфарка занервничала.

– А это вам зачем? – спросила она, явно имея в виду трейлер.

– «Это» – мой домик на колесах. Что-то не так?

– Надеюсь, я буду ехать не в нем?

– Мест много, выбор за вами, – говорю я и открываю перед ней дверцу автомобиля.

Мой автомобиль направляется к выезду из Житомира. Я не спешу начинать разговор. Искоса наблюдаю за Ингой, сидящей рядом со мной, на переднем сиденье, на ее голые коленки, вызывающе выглядывающие сквозь дыры на джинсах. Она смотрит вперед, и в ее взгляде нет любопытства. Видимо, по этой дороге она ездила уже много раз.

– Откуда вы и куда следуете, Инга?

– Живу в Житомире, еду в Сумскую область – навестить маму.

– Какая же вы мольфарка, если живете в Житомире? Насколько мне известно, мольфары всей своей сущностью привязаны к Карпатским горам.

– Мольфаркой была моя бабушка-гуцулка, она всю жизнь прожила в горном селе. Моя мама уехала оттуда, поступила в университет в Ивано-Франковске, после его окончания вышла замуж и перебралась в Сумы, место жительства мужа. У нее долго не было детей, она даже просила свою мать, чтобы та ей помогла. Но моя бабушка постоянно отвечала: «Так угодно Богу!» Мама обижалась на нее, но ничего не могла поделать. Когда маме было уже за тридцать, она, в очередной раз приехав к бабушке, вдруг услышала от нее: «Пришло твое время». Бабушка дала ей выпить какого-то травяного отвара, и вскоре мама с радостью сообщила своему мужу о своей беременности. Когда она была на шестом месяце, к ней нежданно приехала бабушка, что было сверхудивительно – за свою жизнь она всего несколько раз покидала пределы села, а тут приехала аж в Сумы! И не просто навестила дочь, а забрала ее с собой в Карпаты, несмотря на возражения моего отца.

«Ты его не слушай, его путь недолог. Меня слушай!» – наставляла бабушка мою маму. Та не обратила внимания на ее слова, лишь потом вспомнила об этом и пожалела о собственной невнимательности. Мама родила меня в родном карпатском селе, роды приняла бабушка. Еще шесть месяцев прожила у нее мама, а затем вернулась к мужу. А там назревала драма – мой отец в ее отсутствие влюбился в другую и ушел к разлучнице. Но потом все-таки вернулся к маме. Тогда ей в первый раз вспомнились слова бабушки.

С тех пор как мне исполнилось пять лет, я гостила у бабушки каждое лето. Она водила меня по горам, много рассказывала о травах, животных, об окружающем мире. Мне было одиннадцать, когда отец вдруг исчез, – были лихие девяностые, и он работал в охранной фирме. Вот тогда-то мама и спросила бабушку: «Где мой муж?! Скажи хоть, жив он или нет?» Бабушка покачала головой: «Лучше тебе об этом не знать! Неопределенность всегда дарит надежду». Из этих слов мама поняла, что ее муж умер, и набросилась на бабушку с упреками: «Ты все знала и ничего не сделала, чтобы этого избежать?!» Та ответила ей в своей манере: «Так было угодно Богу!»

После этого мама год не общалась с бабушкой. Затем они помирились и я снова стала приезжать летом в Карпаты. Я давно поняла: бабушка неспроста со мной возится – она готовит себе замену. Мольфарство передается через поколение, от бабушки к внучке, от деда к внуку. Вначале мне было интересно, я даже гордилась этим, но когда накануне моего выпускного бабушка сказала, что теперь я должна переехать к ней, я воспротивилась. Я поступила в Житомирский университет, на физико-математический факультет. Бабушка смирилась, только просила меня почаще ее навещать.

Во время учебы в вузе я влюбилась и, несмотря на возражения бабушки, вышла замуж. Мама, выйдя на пенсию, продала свою квартиру в Сумах, чтобы мы с мужем смогли купить жилье в Житомире, а сама уехала в село и поселилась в доме у свекра и свекрови (тех к тому времени уже не было в живых). Бабушка-мольфарка умерла, а я вскоре развелась с мужем: он оказался азартным игроком, и, чтобы погасить его долги, под залог своей квартиры мы взяли в банке кредит и не смогли его вернуть. В итоге я лишилась и жилья, и мужа. Денег на аренду квартиры катастрофически не хватало. Начались неприятности на работе. Вот тогда-то я и вспомнила о знаниях, полученных от бабушки-мольфарки. Я умею заглядывать в будущее, снимать порчу, делать приворот. Ко мне потянулись клиенты. Вскоре я смогла снять дом в пригороде Житомира с перспективой его выкупить. Вот такая история.

– Грустно, но звучит довольно убедительно, – киваю я. – Я слышал, что мольфары, в отличие от других магов-кудесников, могут вызывать или останавливать дождь, бурю, ветер. Вы умеете это делать?

– Моя бабушка могла остановить град, сильный ветер. Признаюсь, я не пробовала управлять природными стихиями и общаться с потусторонним миром. Я не умею еще многого из того, что могут мольфары, но учусь. Если бы я тогда послушалась свою бабушку и какое-то время пожила у нее…

– Учитесь? – иронично переспросил я. – А разве есть курсы мольфаров?

– Таких курсов нет, – спокойно, без всякой обиды, ответила Инга. – Сама природа Карпат заряжает меня энергией и знанием, и время от времени я приезжаю туда, чтобы навестить места, где жила моя бабушка. Возвращаясь оттуда, я чувствую себя так, будто заново родилась на свет. Вы не поверите, но там мне снится бабушка: она всегда мне что-то рассказывает, словно хочет передать свои знания с того света.

Когда я не захотела к ней переехать, бабушка сильно на меня обиделась и через маму передала мне, что из-за собственного легкомыслия я свернула на перекрестке Судьбы не на ту дорогу и теперь беды не миновать. Я не восприняла ее слова всерьез, посчитала, что она меня пугает. В детстве мне льстило, что мою бабушку в окрестных селах очень уважают и даже боятся, но сама я относилась к ней просто как к бабушке. Даже магию, которой она меня учила, воспринимала скорее как игру. Повзрослев, я стала бывать у бабушки лишь наездами. Чем старше я становилась, тем реже приезжала. И все меньше прислушивалась к ее словам.

Я окончила технический университет, где все изучаемые дисциплины базировались на науке и логике. А где логика в магии? Ведь нет научного объяснения, почему предметы после специальных ритуалов приобретают необычные свойства? Каким образом магический заговор воздействует на человека? Кто-нибудь другой произнесет те же слова, и у него ничего не получится. Почему? Потому что надо уметь заговаривать. Большое значение имеют не только слова, но и то, как мы их произносим, особая ритмика речи. Чем глубже я вникаю в секреты колдовства, тем сильнее поражаюсь его сложности, многогранности. В отличие от физики и математики, в магии есть лишь аксиомы. Никаких доказательств, только вера в то, что ты делаешь!

Моей маме не нравилось, что бабушка обучает меня магии; она с самого начала всячески этому противилась, считая, что ни к чему хорошему это не приведет.

Дом бабушки находился за селом. Чтобы добраться до него, надо было сначала подняться по узкой тропинке, проходящей через смерековый темный лес, затем спуститься по крутому склону к горному ручью, который весной превращался в бурную реку, отрезая жилище бабушки от остального села. Домик мольфарки стоял на возвышенности, куда вода не доставала. В детстве это вызывало у меня недоумение: «Зачем было селиться так далеко?» На мои вопросы бабушка неизменно отвечала: «Так было угодно Богу!»

С годами я к этому привыкла и больше не задавалась этим вопросом. В последний раз я приехала к бабушке, получив срочную телеграмму, отправленную односельчанкой. Бабушка уже не вставала с постели, вся пожелтела и, казалось, уменьшилась в два раза. Она едва могла говорить. Бабушка передала мне несколько магических предметов – «мольф»[11]11
  Любой заговоренный предмет, которым мольфар пользуется во время ритуалов. Имеет строго определенное назначение. После специального ритуала приобретает защитные, оздоровительные или «атакующие» свойства. (Примеч. авт.)


[Закрыть]: громовой посох (бич)[12]12
  Магический предмет для управления грозой. (Примеч. авт.)


[Закрыть]; градовый нож[13]13
  Магический предмет, который используют для того, чтобы остановить град. (Примеч. авт.)


[Закрыть] с необычной рукояткой, украшенной магическими символами; витое ожерелье-«ретязи» с множеством прикрепленных к нему маленьких квадратных значков – «згард»[14]14
  Гуцульский оберег; применяется для магических ритуалов. (Примеч. авт.)


[Закрыть], символов в виде перевернутых «свастик», и мосяжные перстни[15]15
  Гуцульский оберег, символизирующий бессмертие души, союз земного и божественного, колесо беспрерывности. (Примеч. авт.)


[Закрыть], один в виде змеиной головы. – Инга показала огромный перстень белого цвета, надетый на средний палец правой руки. На нем было выпуклое чешуйчатое изображение змеиной головы с зелеными камешками глаз; когда на них упал солнечный луч, они зловеще засияли. – Бабушка подарила мне три перстня. Первый со змеиной головой – это тотем нашего древнего карпатского рода. Для проведения магических ритуалов используется перстень с изображением Аридныка, повелителя Потустороннего мира, а в качестве оберега – кольцо с изображением Чугайстера – доброго духа, который борется с нечистью.

– Наверное, от слова «мольфа» и произошло название карпатских магов?

– По поводу того, откуда пошло название «мольфар», есть множество гипотез, не буду их перечислять. Но не думаю, что «мольфа» дала общее название карпатским магам, ведь это лишь атрибуты, с которыми они имеют дело.

– Мольфа или мольфар? Это похоже на спор, что было раньше – курица или яйцо? – развеселился я. – Полагаю, получив из рук бабушки магические атрибуты, вы не могли не стать мольфаркой?

– Сидя возле умирающей бабушки, я об этом не думала, и в мои планы это не входило. Я приняла из ее рук мольфы в память о ней, не предполагая, что они когда-нибудь мне пригодятся. Теперь мольфы всегда со мной, хоть и не всеми из них я научилась пользоваться. Видимо, их время еще не пришло. Помню, бабушка, лежа в постели, нежно гладила мою руку и что-то говорила по-гуцульски, но очень тихо, я не могла разобрать слов.

Сейчас у меня есть много вопросов, которые я хотела бы задать бабушке. Почему она была отшельницей, ведь многие известные мольфары ведут полноценную жизнь в городах? Почему она никогда не рассказывала о моем дедушке, о своей молодости? Что подтолкнуло ее к такой жизни? Когда я попыталась спросить об этом маму, она вдруг рассердилась: «А почему ты сама не спросила об этом у бабушки? Я обещала никому не рассказывать об этом, даже тебе. Да и я всего не знаю…»

Инга замолчала. Сначала она выглядела грустной, но потом ее лицо вдруг просветлело.

– Не понимаю почему, но мне захотелось все это вам рассказать. Вы внушаете мне доверие. С тех пор как я начала заниматься мольфарством, вглядываясь в людей, я порой вижу не самого человека, а нечто похожее на облако. Они бывают разного цвета. Ваше облако очень светлое и доброе.

«Похоже, мое желание найти Пифию исполнилось», – подумал я.

– Было бы очень интересно заглянуть в свое будущее. Вы можете мне в этом помочь?

Инга несколько минут в упор смотрела на меня, и мне стало не по себе от ее пристального взгляда.

– Прошлое и будущее всегда идут рука об руку, – произнесла она, растягивая слова.

– Выходит, впереди меня не ждет ничего хорошего, – сказал я.

На самом деле я так не думаю – надеюсь на светлое будущее.

– Это только в кино так бывает: р-раз – и предсказали судьбу, как по писаному. Чтобы заглянуть в будущее, надо подготовиться, провести специальный обряд…

– А что для этого нужно? Остановиться? Гадальные карты у вас с собой?

«Погляжу, какая ты мольфарка, – подумал я. – Ты обо мне ничего не знаешь, и тебе будет непросто навешать мне лапшу на уши».

– Прежде всего между нами должна образоваться внутренняя связь. Затем, как я уже говорила, необходимо провести специальный обряд. У меня нет гадальных карт, я не умею ими пользоваться, мольфары не гадают на картах. Бабушка учила меня заглядывать в будущее с помощью расплавленного воска, наливая его в воду, обязательно взятую из родника. Скажу вам откровенно: это следует делать лишь в крайнем случае, чтобы узнать подробности какого-нибудь важного события.

– Почему? – спросил я с иронией.

«Девочка озадачена. Начались выкрутасы, всевозможные выдумки. А ведь я почти поверил, что она может».