Текст книги "Идеальный калибр"

Я стал считать шаги, и забылись неприятные ощущения в руках. Но я считал, понятно, не для этого. И насчитал чуть больше девяноста, когда ведущий резко свернул налево. Видимо, он плохо ориентировался в темноте, и потому Имран крикнул:

– Не здесь, Азамат, еще шагов десять. Здесь свалишься…

Азамат сваливаться не пожелал, резко, почти испуганно вернулся на прежний уровень и снова двинулся вперед.

– Вот-вот… Здесь, сворачивай, Азамат, – подсказал Имран еще через двенадцать шагов по моему счету. Шаги-то у всех разные. Мои двенадцать, может быть, и равняются десяти шагам Имрана, поскольку он идет, как я заметил, широким топающим шагом. Уверен, когда ему руки свяжут, он пойдет по-другому.

Вслед за Азаматом свернули все мы – и потерялась последняя возможность увидеть костер по другую сторону хребта. А само движение сильно замедлилось. Нам с Валеркой уже не требовалось умышленно устраивать короткие стоянки. Но, конечно, скорость была оправданной, и это чувствовали все. Спуск был очень сложным, и Имран, понимая ситуацию и наше в ней положение, решил нас с Братишкиным подстраховать. Он прицепил одну веревку к моему поясу и передал свободный конец своему соседу, вторую веревку он прицепил к поясу Валерки и оставил свободный конец у себя. Если уж нас так берегут, понял я, спуск действительно сложный. И не ошибся. И меня, и Братишкина несколько раз удерживали за веревку, иначе мы обязательно сорвались бы, потому что при спуске необходимо было держаться руками за камни, а связанными за спиной руками держаться не слишком удобно. Одновременно я видел и другой вариант развития событий. Тот бандит, что вел меня на поводке, как собаку, сам чувствовал себя не очень уверенно и, как мне показалось, этого спуска боялся. Он держался за камни даже тогда, когда необходимости в этом не было. Может, голова кружилась от воображения, потому что она не могла кружиться от невидимой высоты. И на меня он обращал мало внимания. Только когда веревка сильно натягивалась, бандит перебрасывал свой конец через плечо, упирался ногами и таким образом страховал. В этом случае хватило бы одного резкого движения, простого скачка, чтобы он сорвался с кручи. И я бы проделал такой фокус, если бы не опасался, что бандит будет за веревку, то есть за меня, держаться, как утопающий за соломинку, и сбросит меня вслед за собой. А я и ухватиться за камень возможности не имею, потому от затеи пришлось отказаться.

Но опасный спуск был недолгим. Скоро на смену ему пришла ровная площадка размером метров пять на шесть, где все уселись отдыхать. А от площадки в сторону вела пологая тропа, продолжающая спуск со склона, и было нетрудно догадаться, что мы пойдем именно по ней.

Долго отдыхать группе Имран не позволил.

– Камни ночью холодные, простынете… Вперед! – скомандовал он опять на русском языке.

Я уже обратил внимание, что на своем языке разговаривали друг с другом только двое из пяти бандитов. С остальными же они говорили по-русски, и те между собой говорили по-русски. Значит, здесь могли быть представители четырех национальностей. Удивляться этому не приходилось, потому что, как я слышал, в самом Дагестане существует более двадцати равноправных языков, принадлежащих живущим в республике народам. Все языки, естественно, родственные, но не всегда понятные. Так, русский не всегда поймет, что говорит украинец или белорус, но оба они поймут, когда говорит русский. Такая же картина, наверное, и здесь наблюдается. Но если по-русски говорят все, следовательно, наличия в группе иностранных наемников предполагать не стоит, хотя не стоит и исключать.

Я поймал себя на этих мыслях, казалось бы, совсем неуместных, и понял, откуда они пришли. А пришли они от командира роты капитана Герасимова, который много раз говорил, что военный разведчик в любой ситуации, что бы с ним ни произошло, должен оставаться военным разведчиком и анализировать все, что вокруг него происходит. И военный разведчик только тогда будет состоявшимся, когда он будет проводить анализ автоматически, не задумываясь над тем, есть ли необходимость его делать. То есть это станет привычкой.

Пусть привычка работает. Я вырабатывал ее в себе и выработал. Но для чего она нужна в теперешней ситуации? Ответ пришел сам собой. Пока во мне работает привычка анализировать события, я не сомневаюсь, что все переменится. То есть на подсознательном уровне я осознаю, что все равно стану победителем. Пусть и пройдя через испытания, но стану. И этот подсознательный заряд энергии помогает держаться, помогает сохранять холодную голову и ищет путь к освобождению. И не просто к освобождению, а к победе над противником. Когда и сознание, и подсознание направлены в одно русло и работают в унисон, человек становится способным на многое. И я готовил себя к тому, чтобы многое совершить…

* * *

Тропа долго была почти прямой, только местами слегка петляла, чтобы обойти какую-то скалу. И только через двадцать минут ровного движения спуск стал постепенно приобретать крутизну. Но до той крутизны, по которой мы спускались с горы, этой крутизне было далеко, и потому она уже не казалась нам серьезным препятствием. И даже Имран не позаботился, чтобы снова привязать к нам страховочные веревки. Без них, впрочем, идти было тоже не сложно. Здесь, на спуске, мы уже не могли спотыкаться и падать. Даже останавливаться, чтобы перевести дыхание, уже необходимости не было, потому что никто на таком пути не задыхался. А тропа скоро снова выровнялась и, к моему удивлению, перешла в классический «серпантин», который снова повел нас в сторону хребта. Непонятно было, зачем мы спускались, если могли просто по траверсу дойти до той же точки. Однако я понимал, что без причины ничего не случается, и причина должна скоро открыться. Так и получилось. Серпантин кончился и перешел в строго горизонтальную, едва приметную на камне тропку с сильным уклоном вбок. Идти по ней было не совсем удобно, потому что приходилось постоянно сгибать ноги.

В итоге тропинка уперлась в скопление скал. И я почти сразу догадался, что где-то среди этих скал будет расщелина, которая изменит наш путь. Так и оказалось. Скопление скал мы обходили с нижней стороны, и чуть дальше в скале была трещина, через которую мы и начали перебираться по одному. Трещина была глубокой, хотя и не прямой, и через три поворота нам открылась площадка, по другую сторону которой зияла чернотой дыра. Это был, как я понял, вход в пещеру. Азамат, опять идущий первым, хотел было шагнуть в темноту, когда откуда-то из глубины пещеры, причем явно издалека, до нашего слуха донесся тоскливый волчий вой. Он не совсем походил на тот, что мы слышали раньше, но что это тоже был волк, сомнений не было.

Азамат шарахнулся в сторону, оглянулся и посмотрел на других бандитов.

– Шагай, шагай… – грубо прикрикнул Имран. – Не слышишь, что ли, волки далеко. Наверное, в своем логове. У нас есть еще в запасе больше часа.

– Оборотни, а не волки… – сказал вдруг Валерка с непонятной даже мне радостью.

Я не видел этого, но почувствовал, как вздрогнул стоящий рядом со мной Лукман, всю жизнь мечтавший о крупнокалиберной снайперской винтовке. Он нес мою винтовку. Но поможет ли она ему при встрече с оборотнем? При всей мощи своего калибра, поможет ли?..

2. Младший сержант Петя Востриков, почти готовый снайпер, совершает попытку к бегству

Я не очень удивился тому, что в пещеру, по которой нас пригласили прогуляться со связанными за спиной руками, не было проведено электричество. В эту сторону республики вообще никакие линии электропередачи не идут. А заводить здесь дизельные станции не выгодно, поскольку топливо можно доставлять только на своем горбу. Но люди все равно знают, что где-то электричество существует. Кажется, в том ауле, где нас волками пугали, об этом благе цивилизации мечтают с той поры, когда зажгли первую «лампочку Ильича». Тогда им, наверное, впервые пообещали электричество подвести. С тех пор и подводят. Ждут чуть меньше века. Но в горах, как всем известно, живут долгожители. Они имеют возможность подождать еще. И пусть ждут…

Бандиты шли по пещере с зажженными фонарями, не очень заботясь о том, что заряда батареек может не хватить. У меня сразу возник вопрос относительно того, где они берут к своим фонарям эти самые батарейки. Но где-то берут, значит, имеют прочные связи с внешним миром, и это, кстати, один из способов выследить их в дальнейшем. Но во время похода по пещерам, к сожалению, рядом не было никого, кто мог бы внятно ответить на этот вопрос. И выяснять его придется мне с Валеркой. Но это наша профессия, выяснять такие вопросы и им подобные. Мы, конечно, не офицеры военной разведки, мы только младшие сержанты контрактной службы, но сама служба по контракту уже подразумевает некоторый профессионализм, иначе и смысла бы в ней не было. И потому мы могли говорить твердо, что разведка – это наша профессия. Хотя, по большому счету, мы только снайперы в разведывательном подразделении. Почти готовые снайперы. Осталось только отстажироваться и сдать экзамены. Но для этого необходимо еще винтовки себе вернуть, несмотря на то что они бандитам сильно понравились. Я не думаю, что это слишком сложное дело. Не будут же нас постоянно держать со связанными руками. Когда-то развяжут, когда-то стволы автоматов будут смотреть в другую сторону или предохранители окажутся в верхнем положении. Достаточно трех-четырех секунд, чтобы обратить ситуацию в свою пользу. И мы умеем это делать. Но мы и ждать умеем. И потому дождемся самого выгодного момента. Валерку я хорошо знаю. Он не отступит и не подведет.

Признаться честно, бандиты меня удивили. Они шли уверенно и ни разу не ошиблись поворотом, хотя ошибиться было нетрудно, поскольку пещера представляла собой не грот с высоким сводом, как порой случается, а множественные коридоры и чем-то напоминала лабиринт. Заблудиться здесь было проще простого. Чтобы запомнить обратный путь, я считал все боковые проходы с левой стороны. Значит, на обратном пути буду считать правые. В том, что обратный путь будет, я не сомневался.

Шли мы долго, и путь был почти прямым. Если я правильно сориентировался, то направление наше было строго к западу. То есть мы пересекали хребет под землей, если это можно было назвать землей, но не под прямым углом к противоположному склону, а наискосок, с тем чтобы выйти в противоположном от перевала конце. Бандиты торопились и на всем протяжении пути останавливались всего дважды.

В первый раз остановка была вызвана новым волчьим воем. Но на сей раз волк выл не в глубине пещерных ходов, а где-то у нас за спиной и, как мне показалось, довольно недалеко. Впрочем, по пещере вой разносился, словно проходя через трубы, и, несомненно, сильно искажался, менялся и одинаково мог и ослабнуть и усилиться, в зависимости от стен и потолков проходов. Здесь ошибиться было легко. И принять далекое за близкое. Я уже обратил внимание, что острее всех на вой реагирует Лукман. Или лучше, чем другие, знает, что это такое, или же просто по характеру не настолько жесткий, как остальные, и воспринимает опасность острее.

Вторая остановка произошла в самом большом зале из тех, что попались нам на пути. Азамат, как обычно, идущий впереди, остановился в нерешительности.

– Думай, думай, вспоминай… – в этот раз Имран не пожелал подсказывать откровенно.

Мне вообще показалось, что Имран, грубо говоря, натаскивает Азамата на роль ведущего. Наверное, это было с чем-то связано, но трудно сказать, с чем именно, не имея дополнительной информации. Но и то, что мне показалось, тоже было информацией, и я это запомнил, уверенный в том, что в нашей ситуации не существует понятия «не мое это дело». Здесь каждое дело мое, поскольку каждый боец спецназа ГРУ, как говорил капитан Герасимов, в любой ситуации должен оставаться самостоятельной боевой единицей. Я желал этой единицей оставаться и рассчитывал, что смогу использовать все, что мне удастся узнать и понять в жизни бандитов. Что-то, конечно, может и не пригодиться. Но что-то может и пригодиться, и необходимо запоминать все, потому что никогда не знаешь, что будет дальше.

– Сюда? – показал пальцем Азамат на самый неказистый проход.

– Думай, вспоминай. Есть характерный признак…

Азамат шагнул вперед, потрогал стенку рукой и кивнул головой теперь уже твердо:

– Сюда.

И пошел первым. Удовлетворенный этим, Имран подтолкнул меня локтем. Азамат выбрал верный путь, и можно было двигаться дальше.

* * *

Валерка опять захромал. И даже ругался на бандита, который его подталкивал. Я подумал, что у моего напарника появилась мысль об освобождении. Наверное, Валерка заметил что-то, что от моего взгляда ускользнуло. Подтверждением тому стал короткий сосредоточенный взгляд, который Братишкин бросил на меня.

У нас с ним сменились «опекуны». Если раньше Имран вел Братишкина, то теперь Имран шел рядом со мной, а рядом с Валеркой шел бандит, имени которого я не слышал. Но я связал новые намерения напарника именно с этой сменой. Может быть, бандит, сам того не понимая, предоставил Валерке какую-то зримую возможность к сопротивлению.

К сожалению, сейчас Валерка шел за моей спиной. Вернее, даже за спиной Имрана, который меня подталкивал, и посмотреть на товарища я имел возможность только тогда, когда он падал, и это вызывало общую остановку. Свет фонариков, конечно, не позволял видеть все, однако что-то рассмотреть можно было.

– Дайте передохнуть, – услышал я наконец. – Нога не идет. Или на себе тащите…

Валерка не просил, он требовал таким тоном, полным отчаяния и одновременно решительности, что отказать было трудно. И это показывало, что он от своего не отступится, хотя и просил не так много. Нести его на себе бандиту тоже, кажется, не слишком хотелось. Имран придержал меня за плечо. Я остановился и оглянулся. Валерка сидел на камне, привалившись спиной к стенке прохода, и двумя руками обхватил себе лодыжку, с силой сжимая ее пальцами.

Бандиты молча ждали пару минут.

– Все. Отдохнул, и идем, – решил Имран. – Недолго осталось.

И подтолкнул меня.

– Помоги встать, – требовательно, почти в приказном порядке обратился Валерка к бандиту, который его «опекал».

Перед тем как пойти, я успел увидеть, как бандит подхватил Братишкина, а тот навалился на него, стоя на одной ноге. Мне стало что-то ясно. Видимо, Валерка заметил оружие, которое с бандита можно снять незаметно. И воспользовался своим положением. Нормальный ход! Хотя двумя связанными руками это сделать нелегко. И мне бы стоило тоже присмотреться, чтобы выкинуть какой-то аналогичный фокус. Но у Имрана был только автомат со сдвоенными «валетом» рожками, в карманах разгрузки торчали гранаты «ВОГ-25» для подствольника, а за поясом спереди был засунут пистолет «Глок», отобранный у Валерки. Спереди его незаметно никак не вытащишь. Да и шел Имран за моей спиной, и рассмотреть его я имел возможность только тогда, когда останавливался Валерка, а вместе с ним и вся группа. И не хромал я, чтобы требовать себе помощи и иметь возможность обхватить кого-то из боевиков. У идущего впереди меня Азамата висели на поясе две гранаты «Ф-1». Но как их спереди снять? Это слишком заметно. Не говоря уже о солидном, размером с мачете, остроконечном ноже, который был у Азамата на боку и сильно оттягивал брючный ремень своей основательной тяжестью. Вытащишь нож – это сразу заметно станет, да и куда такой спрячешь? Он размерами с абордажную саблю.

– Азамат, к эмиру… – скомандовал Имран.

Ведущий, который намеревался пройти прямо, остановился и из двух боковых проходов выбрал правый.

Я продолжал считать повороты.

Но теперь мы шли самым широким коридором, который имел только один боковой проход в самом начале, а потом все стены стали гладкими, словно обработанными человеческими руками. Я даже решил проверить качество стены и в одном месте оперся на нее двумя связанными руками. Нет, человеку такую обработку сделать не по силам. Это явно потрудилась природа.

В конце недлинного коридора можно было уже выключить фонари, потому что дальше виден был свет из какого-то, наверное, просторного помещения. Свет не яркий, но достаточный, чтобы видеть стены и пол и не споткнуться на неровности. В трех шагах от входа в большой зал из-под самого низа стены с легким бульканьем выбегал ручей, заливал углубление в полу шириной сантиметров в тридцать и уходил под другую стену. Внешне вода казалась чистой. Значит, здесь проблем с питьевой водой не существовало, и, имея запас продовольствия, в пещерах можно было прятаться долго. Естественно, если кому-то это нравится, потому что некоторые из бандитов прятаться подолгу не любят, они живут дома и только временами на несколько дней уходят в леса и горы, чтобы оттуда совершить дерзкую вылазку. А потом снова домой – жить своей внешне мирной жизнью.

Сразу за ручьем стал чувствоваться запах. Колебание бликов света и без того показывало, что в большом помещении горит открытый огонь. А запах показал, что это масляные светильники. Так и оказалось. Но легкий сквознячок шел нам в спину, и потому раньше запах не чувствовался. А выходил он, видимо, через одну из больших нор-проходов в противоположной стене, расположенных выше человеческого роста. Одна из этих нор имела даже веревку с навязанными через каждые полметра узлами, чтобы можно было туда подняться или спуститься. Следовательно, проход куда-то вел. Скорее всего, наружу. Чтобы перейти в соседнее помещение, необходимости прибегать к услугам веревки не было.

Здесь же было еще два прохода, прикрытых грубо сколоченными дощатыми дверями, а вместо дверной рамы использовались простые слегка подрубленные еловые бревна. Лес рядом – почему бы не срубить несколько елей, если в этом есть необходимость. Одна из дверей была изнутри занавешена одеялом, которое было хорошо видно сквозь щели.

Посреди большого помещения располагался огромный плоский сверху валун, который просто сам просил использовать себя в качестве стола. Валуны поменьше для сидения, очевидно, прикатили бандиты. Там, на камнях, сидела пара бородатых немолодых горцев. У одного на коленях лежал автомат, второй положил на пол у ног «РПК», до которого с низкого камня мог бы дотянуться за секунду. Это было похоже на пост. Поскольку мы шли к эмиру, легко было понять, что пост охраняет его.

На сей раз Имран обратился к одному из постовых на родном языке. Наверное, постовой был его соплеменником. К сожалению, я понять ничего не сумел, как и в ответе. Но ответ Имран своим попутчикам, то есть и нам с Валеркой, – перевел:

– Эмир отправил отряд на операцию, а сам спать лег. Нельзя беспокоить. Отведите пленников в клеть и отдыхайте.

У меня сразу возник вопрос, как будут содержать пленников. Если клеть – это камера, то какой смысл держать нас там со связанными руками. Но просить, чтобы нас развязали, мне показалось унизительным, и я пошел хитрым путем, намекая Имрану, что пора бы уже веревки снять.

– Хотя бы воды нам сегодня дадут?

Лукман посмотрел на Имрана, тот кивнул, и Лукман взял стоящий на столе глиняный кувшин с водой. Я плечами передернул, показывая, что со связанными руками попить не смогу. Но поить меня никто и не собирался.

– Туда… – кивком показал Имран на проход за деревянной дверью, не имеющей одеяла. – Там и напьетесь.

Нас повели трое, и это меня обнадежило. Если мы там напьемся, то нам, хотелось надеяться, руки развяжут. А пространства в пещере везде одинаково ограничены, за исключением больших помещений. Само слово «клеть» не подразумевает наличие обширного пространства. Пусть только развяжут нам руки. Что такое три автоматчика? В тесном пространстве и одному можно с ними справиться. А уж вдвоем, при том что Валерка подготовил их своей намеренной хромотой к неспособности оказать сопротивление, мы сможем, пожалуй, получить свободу.

Дверь, однако, скрипнула так издевательски, что заставила меня усомниться в реальности моих намерений. Я много раз обращал внимание на подобные случаи. Что-то хочешь сделать – и какая-то на первый взгляд малозаметная примета показывает, что ничего не получится. Но я все же не потерял надежду.

Один из бандитов шел впереди, посвечивая фонариком; я за ним, Валерка за мной. Я бы, честно говоря, предпочел идти после Валерки. Позади двое бандитов, а в рукопашной схватке я намного сильнее своего напарника. И с двумя мне справиться легче, чем ему. Но руки нам пока не развязали, а когда развяжут, ситуация может поменяться. Я ждал, зная, что стоит мне начать, как тут же ввяжется Валерка. Он начнет, и сразу наступит мой черед. И мы оба готовы, мы оба – пружины, сжатые до предела и готовые распрямиться с силой.

Коридор оказался недлинным и заканчивался заборчиком из жердей, за которым была темнота. Дальше угадывалось какое-то деревянное сооружение непонятной конструкции и непонятного предназначения. При более ярком свете я, может быть, и понял бы, куда нас привели. Но слабый луч единственного фонарика ничего не показывал. Меня подвели к заборчику первым. Бандит посторонился и открыл какое-то подобие калитки.

– Иди, – подтолкнул он меня.

Пожав плечами, я шагнул на дощатый пол, качнувшийся у меня под ногами. И понял, что такое клеть. Это такая же клеть, как в шахте. На такой спускают шахтеров под землю.

Калитка закрылась.

– Спиной повернись, – последовала команда.

Я повернулся.

Лукман долго возился с веревкой, но все же развязал узел и освободил мне руки.

– Два шага вперед…

Я почувствовал, как автоматный ствол подталкивает меня в спину. Можно было бы резким ударом отбить ствол. Но куда смотрят два других ствола, я не знал. В данной ситуации риск был неоправданным. И пришлось послушно сделать вперед два шага. И только после этого я повернулся…

– Не поворачиваться.

Автомат по-прежнему на меня был направлен. Я выполнил приказ.

– Иди ты…

Это, как я понял, к Валерке относилось. Клеть качнулась. Он ступил на нее.

– Спиной.

Процедура повторилась.

– Не оборачиваться.

Заскрипел ворот. Клеть закачалась. Я все же обернулся и последнее, что увидел при свете фонарика, что кувшин с водой поставили рядом с Валеркой…

* * *

Нас опустили метров на пять. Дальше опускать или поленились, или веревка кончилась.

– Приехали, – сказал я, размял руки, сунул их в карманы и нашел там стреляную гильзу от крупнокалиберной винтовки. Гильза была тяжелая. Не раздумывая долго, я сбросил ее за борт в шахту. Звон раздался только через пять секунд. Значит, высота примерно с пятиэтажный дом, если не больше. Но веревки нет, чтобы туда спуститься, и вообще есть ли смысл спускаться, когда неизвестно, куда шахта ведет.

– Чего там шумите? – раздался сверху голос.

Значит, еще и часового оставили. Хорошо, что мы не начали громко обсуждать варианты побега. Валерка усердно разминал руки, это я в темноте по звукам ощущал. Его, видимо, стянули сильнее, и кровь в руках застыла. Вообще, в полной темноте оставаться было весьма неприятно. Ночью в лесу или в горах или даже в комнате с закрытыми дверями, но хотя бы с маленькой щелью в окне полной темноты никогда не бывает. Я слышал, что в полной темноте ни одно животное и ни одна птица не видит. Ни кошка, ни сова. Им нужно хотя бы минимум подсветки, хотя бы звезды над головой, и тогда они видят все. А в полной темноте человек и кошка равны, одинаково не видят. Здесь могут видеть только те существа, которые вместо глаз имеют локаторы. Например, летучие мыши. Настоящие летучие мыши, а не из спецназа ГРУ. Но бойцы спецназа ГРУ компенсируют это памятью. И я отлично помнил, как нас опускали в клети в эту шахту. При необходимости я легко найду на ощупь ту толстую веревку, которая держит клеть, и поднимусь на ней до уровня выхода. Думаю, что сумею раскачаться и прыгнуть на площадку с забором и калиткой. Главное, за забор ухватиться. Там можно подтянуться и идти – пусть и не на все четыре стороны, а только в одну, но в той одной стороне можно и засаду устроить, чтобы вооружиться, и с оружием в руках создать себе возможность выхода как раз на те пресловутые четыре стороны. Конечно, делать это следует вскоре после опускания, а никак не после отдыха, когда уже потеряется пространственная ориентация и не будешь точно помнить, где находятся проход и забор. Прыгнешь не туда, а на стене уцепиться будет не за что. Если гильза летела пять секунд, ты долетишь быстрее, поскольку весишь больше гильзы, а скорость падения составляется из собственной массы и ускорения свободного падения.

Но пока даже такой вариант для нас неосуществим, поскольку наверху оставили часового. Должно быть, Имран опасается «летучих мышей» и не верит в то, что мы раскисли. Может не верить. Мы же не лицедеи, чтобы натурально изображать дохляков. Могло не получиться.

– Эй, там, – крикнул сверху часовой. – Курить хотите?

– Спасибо, мы не курим, – вежливо ответил Валерка.

А мне вдруг пришла в голову мысль, и я стал просчитывать ее в деталях. Пока один, без напарника – потом можно будет и вдвоем просчитать. Мысль была простая и незамысловатая. То есть эта же самая мысль пришла мне в голову и раньше, но тогда меня остановило присутствие часового. Теперь оно могло только помочь…

Я все продумал, все просчитал, руки дополнительно растер, и требовалось только утвердить дело на «военном совете» с Валеркой. Но по тихому шепоту и по движению воздуха я понял, что он молится и крестится. Пришлось ждать. Валерка не любил, когда прерывают его молитву, и я относился к этому с уважением. Но и молитва не бывает бесконечной. Наконец Валерка громко вздохнул и переменил, как я понял, позу.

– О чем молился? – спросил я.

– Просил Господа подать мне мысль о возможности спасения.

– Он прислал эту мысль. Тебе через меня…

– Выкладывай на стол, раз не твое.

Я коротко выложил. Все получалось очень четко.

– Работаем… – согласился Валерка. – Кстати, я у охранника гранату украл. «Ф-1»…

– Я видел, – сказал я. – Но сейчас она нам ни к чему.

Я поднял руки и нащупал крестовину, где четыре конца веревки были привязаны к одному, пятому. На этой крестовине держалась вся клеть.

– Я пошел, – сказал я просто.

– С Богом… – напутствовал меня Валерка.

* * *

В физической подготовке я мог бы дать фору многим. Всегда любил спорт и многими видами занимался, хотя преимущество всегда отдавал лыжам. Там я регулярно добивался результата. Другие виды большого удовлетворения в плане побед не приносили, но общее развитие все же давали. И мышечная система у меня была развита хорошо. При этом я не понимал, что такое жир на теле. А тренировочные занятия в спецназе ГРУ дали много специфических навыков, необходимых как раз для выполнения моей задачи. Следовательно, я вполне мог надеяться, что с задачей справлюсь, хотя и понимал всю ее сложность.

Я легко перебирал веревку руками. Торопился, потому что любая затяжка времени была дополнительной нагрузкой на руки, которыми мне и приходилось работать. И трудно было цепляться за веревку ногами, как это делается обычно, чтобы зажать ее между стопами. Такой способ дает возможность отдохнуть рукам, но у меня такой возможности не было. Сама клеть оказалась слишком тяжелой, чтобы веревка могла прогибаться под нажимом ног, да еще Валерка весил больше семидесяти килограммов. И потому приходилось надеяться в основном на одну силу рук. В принципе это я просчитал заранее и расстроился не сильно. Хотя отдохнуть рукам тоже хотелось.

Клеть опустили не слишком глубоко, и силы одних только рук мне должно было хватить. И время я рассчитал вместе с Валеркой. И потому вел мысленный счет. Этот счет помогал мне не думать об усталости и величине нагрузки, выпадающей на пальцы. Бицепсы помогали подтягиваться и не собирались отказываться от работы. И только пальцы беспокоили, потому что они быстро начинали неметь и терять чувствительность. Иногда казалось, что я даже не держу веревку, хотя в действительности вцеплялся в нее чуть не в судорогах. Но я поднимался и успевал вовремя перехватывать веревку руками. А в нужный момент, когда я согласно расчетам должен был выйти на уровень прохода, я еще, в дополнение к счету, должен был подать сигнал, ударив ногой по веревке три раза. Вибрация передастся на клеть, тогда Валерка начнет разговор с часовым, и я по голосу даже в полной темноте смогу определить, где он находится и куда мне необходимо прыгать.

Я перебирал руками, подтягивался и полз выше и выше. Но в один прекрасный момент вдруг оказалось, что мне руку протянуть уже некуда. Я не сразу понял, что мне мешало. И только потом, обвив веревку ногами и удерживая себя одной рукой, я сумел ощупать препятствие. И настроение сразу упало. Бандиты оказались не такими простыми. На веревке был большой узел, поверх которого крепился тяжеленный деревянный щит, не позволяющий мне подняться выше…

До уровня прохода я, согласно собственным прикидкам, не добрался около полуметра. Из-под щита невозможно было прыгнуть даже так, чтобы уцепиться за нижнюю перекладину заборчика. Да и раскачаться он не позволит. Понять это было несложно.

Побег не удался…