Текст книги "Иллюзия"

– Ого, – негромко оценила Славица. Она немедленно вперила взор в свой кристалл, зажатый в руке, взгляды остальных стали серьезными.

– Круто тебя подлатали, – деловито изрекла Чикита, и Оля подумала, что этот термин она уже где-то слышала. – Все генетические повреждения исправлены. Тебе повезло – генетического заражения у тебя не было. Вот почему отголоски Древней Крови в тебе так сильны.

– Пропорции выровнялись – загляденье… – негромко произнесла Настя. – Хорошо, что после Пробуждения я больше не умею завидовать… Надо будет понаделать тебе всяких шмоток…

Она достала из кармашка небольшую табличку, которую Оля в первый миг приняла за смартфон со стилусом. Однако табличка оказалась создана из неизвестного полупрозрачного кристаллического вещества, а стилус более всего был похож на обычный клинышек, только из золота. Настя, бросая на Олю внимательные взгляды, принялась быстрыми движениями набрасывать на табличке какой-то эскиз. Тонкие штрихи ложились на плоскую поверхность один за другим и неожиданно оживали, превращаясь в объемное изображение Олиного силуэта.

– У нее волосы нежно-золотые, почти как у Варвары… – Рафаэлла осматривала Олю цепким взглядом. – Ольга, будь добра, подними руки, – попросила она. – Благодарю… Волосяных луковиц на теле больше нет. Но выглядит так, словно и не было. Значит, у тебя изначально был низкий уровень генетических повреждений. Это редкость. Блин! Хочу такую же грудь!

– У тебя и так такая же, – закатил глаза Риккардо. – Даже на полразмера больше.

– Нет, не такая же! – присоединилась к Рафаэлле Чикита. – У Ольги выше! Анатомически!

– Она – Белая, вы – Красные, у вас разная анатомия, что тут странного?! – рассердился Риккардо. – Перестаньте! Раздражает, когда вы пытаетесь втянуть в свое соревнование еще кого-нибудь! – Он встрепенулся, словно вспоминая о чем-то важном: – Ольга! А где твое платье? У тебя должно быть платье из Иллюзии. Туда невозможно попасть в местной одежде, туда вообще невозможно попасть ничему, кроме тебя самого. Но там Пробужденному выдают новое одеяние, его создают под индивидуальный энергетический поток владельца. Оно усиливает наши способности. Можешь надеть?

– Платье у меня было… – Видеть себя идеальную было приятно, и Оля разглядывала свое иллюзорное тело раз в сто внимательнее, чем остальные. – Только где оно… – Она огляделась в поисках одежды.

– Вон там! – Славица указала на сложенный квадрат ослепительно-белой ткани, лежащий на операционном столе. – Ты сама его туда положила.

– Я? – Оля озадаченно направилась к операционному столу, стараясь не потерять правильность походки, которой она научилась в иллюзорном лесу у фантастически прекрасной иллюзорной красавицы. – Не помню…

Она принялась одеваться. Неожиданно это удалось ей буквально в два движения, и столь же неожиданно ситуация с облачением повторилась: платье наделось легко, но на теле сидело влитое, словно кожа. Длиною оно точно в пол, но совсем не испачкалось в месте касания ткани и земной поверхности. А ведь Оля ходила и по снегу, и по земле, и по шелковистой траве с крохотными хрустальными капельками росы… Прогулка по лесу стоит в памяти как настоящая…

– Оно… – Лис на мгновение умолк. – Абсолютно белое. Идеальный цвет. Чтобы резонировать с такими материалами, нужно иметь очень высокий уровень Пробуждения. – Неужели ее сразу назначат в Белую группу? Там же только старожилы…

– Ее Пробуждение еще не завершено, – с еще большей задумчивостью возразил Лень. – Для Белой группы ее сил недостаточно. Пока. Странно… Как с таким уровнем присутствия Древней Крови ее не заметили раньше?

– Ее генетика была принудительно подавлена врагами в детском возрасте, – раздался знакомый женский голос, и Оля обернулась.

Увлекшись платьем и процессом его надевания, она не заметила, как выбитая на стене дверь исчезла, образовывая вход, и в операционной появилась зловещая блондинка с ледяным взором. Правда, сейчас она уже не выглядела зловещей и ледяной, но по-прежнему была облачена в ослепительно-белое платье, и ее взгляд вместо холодного был предельно серьезен.

– Здравия тебе, Ольга, – произнесла красавица. – Меня зовут Варвара, мы с тобой уже встречались. Нам предстоит непростой разговор, и чем раньше он состоится, тем лучше.

Варвара обернулась к остальным:

– Ольга специалист по контакту с Единым Информационным Полем, все уже в курсе. Ее Пробуждение еще не завершено, последствия вражеского воздействия нивелируются медленно. До окончания Пробуждения она зачисляется в Желтую группу. Дальше будет видно. Пока она разбирается, что да как, мы займемся обеспечением ее возвращения в мир Спящих. С этим все будет сложнее, чем представлялось поначалу. Игорь собирает всех в Зале Совета, он только что вернулся из Мира Людей. Ступайте. Я же поговорю с Ольгой. Ей еще никто ничего не объяснял.

– Она еще не в курсе? – Лень с интересом посмотрел на Олино непонимающее лицо. – Так вот почему она столь спокойно реагирует на нас и все происходящее. Она уверена, что спит, а мы ей снимся. – Он направился к выходу и посоветовал Оле на ходу: – Добежишь до лесной развилки – выбирай левую дорогу. Она легче. Новичкам лучше туда.

Народ потянулся к выходу, и Варвара указала Оле на освободившееся кресло:

– Присаживайся. Разговор предстоит непростой.

Интересный поворот, подумала Оля, послушно усаживаясь в кресло Максима. Ее сон решил убедить ее в том, что это не сон. Наверняка это реакция психики на желание не просыпаться. Оля ощутила, как кресло подстраивается под изгибы ее тела, и машинально коснулась светящегося сегмента подлокотника, выключая систему зеркал. Кристалл не подчинился, и она вспомнила, что одного касания тут недостаточно. Ты коснулась кристалла, он завибрировал. Обычные люди этого не почувствуют, но Пробужденные – запросто. Вибрацию кристалла нужно синхронизировать с собственной энергией, именно от этого он и заработает. Вот тогда им можно будет управлять. Оля легким мысленным движением слилась с неуловимо трепещущими излучениями кристалла и отключила зеркальный полукруг. Вот так! Совсем несложно.

Отражающие полотна исчезли, и операционная на этот раз показалась ей меньше, чем была. Сознание вывело информацию: площадь помещений базы не является константой и варьируется в зависимости от необходимости. Биоэнергетическая технология средней категории сложности. Неожиданно Оля почувствовала, как ее сознание целиком заполняет взгляд Варвары, и все прочие мысли вылетают из головы, словно вышвырнутые ураганом.

– Начнем с того, что ты не спишь, – размеренно произнесла Варвара, и Оля поняла, что не может отвести взгляда от ее бездонно-синих глаз. – Все, что произошло с тобой ранее и происходит сейчас, является реальным. Все это на самом деле.

Сознание немедленно подтвердило слова синеглазой красавицы, и Оля удивленно подумала: «Вот это сон! Такого мне еще никогда не…»

Варвара ленивым движением взяла ее за большой палец руки и неожиданно провела профессиональный болевой прием на первую фалангу. Острая боль пронзила и палец, и нервную систему, заставляя Олю вскрикнуть и чуть ли не подпрыгнуть в кресле.

– Ай! Больно! – Она выдернула руку и невольно схватилась за пылающий болью палец.

– Попробуй ущипнуть себя, – невозмутимо посоветовала Варвара. – Может, хоть так дойдет.

Оля потрясенно повиновалась и застыла, уже не обращая внимания ни на боль в пальце, ни на боль от собственного воздействия. Внутрь головы словно выплеснули ушат ледяной воды, и перед глазами с огромной скоростью пролетели события последних дней. Она была на фестивале компьютерных игр. Видела там то, чего не видели другие. Потом ее хотели убить. И выдать все за суицид. В ее квартире произошел взрыв…

– Мама! – Оля подскочила, выходя из ступора. – Где она?! Надо сообщить ей, что я жива! Она с ума сойдет! Там же всю квартиру разнесло! А на моем аккаунте куча идиотского суицидального дерьма!

– Сядь, – мягко оборвала ее Варвара. – Так будет проще. Поверь, не ты первая.

Оля вернулась в кресло, потрясенно пытаясь осознать происходящее. Мысли разбегались во все стороны, перед глазами стояла усмехающаяся рыжая стримерша, в ушах звенел ее издевательский смех, в памяти ожила пронзающая мозг боль. Мгновенно стало очень страшно.

– Что… – Оля невольно облизнула пересохшие губы. – Что со мной произошло? Где я? Надо позвонить маме… Я чувствую, что с ней случилась беда… Мне страшно! – Она сжалась в комок, отстраненно понимая, что действительно кардинально изменилась внешне и на прежнюю Олю почти не похожа. – Что все это значит? Я не понимаю…

– Учись не бояться. – Варвара внимательно посмотрела на Олю, и та ощутила, как охвативший ее страх словно приглушается, будто кто-то выкручивает регулировочный верньер на минимум. – Когда твое сознание охвачено страхом, оно не может войти в контакт с Единым Информационным Полем Вселенной. Способность к контакту – твое все. С тобой эффективность нашего отряда резко возрастет. Твоя предшественница погибла четыре года назад, и мы только сейчас напали на след убийц. И погибла она из-за того, что в решающий миг испугалась и позволила страху заполонить свое сознание. Она утратила контакт с Полем, и враги застигли нас врасплох.

– Мне страшно, – у Оли на глаза навернулись слезы. – Я ничего не понимаю, с мамой случилось что-то очень плохое, у меня в голове сплошная карусель… Может, я сошла с ума? У меня плохая наследственность… Отец буйно помешанный, пытался убить маму и других людей, сидит в психушке уже десять лет… Может, я тоже в психушке, и все это происходит у меня в голове?

– Дай-ка сюда большой палец, – невозмутимо произнесла Варвара, протягивая руку.

– Не надо! – Оля вздрогнула и попыталась взять себя в руки. – Я сейчас успокоюсь… – Она забралась в кресло с ногами, как делала это во сне, и замерла, прислушиваясь к новому телу: – А я… я останусь такой… Как сейчас?

– Зависит от твоего выбора, – ответила Варвара. – Ты должна принять решение. Но сначала я расскажу тебе одну историю. Очень кратко. Подробнее ты узнаешь ее позже. Если захочешь. Итак, слушай внимательно. Потом, когда страх покинет тебя, ты сможешь получить подтверждение рассказу. Ты же Контактер.

Синеглазая красавица сделала паузу, убеждаясь, что Олино состояние более-менее стабилизировалось, и начала рассказ:

– Официальная наука считает, что современные люди появились на этой планете сорок тысяч лет назад или около того. И были они в тот момент мало чем отличны от обезьян, как умственно, так и внешне. Зато за прошедшие тысячелетия развились, поумнели и стали жутко красивыми.

Она едва заметно усмехнулась, и в ее глазах вновь зажегся ледяной огонек:

– Так вот, это не правда. Причем от начала и до конца. Так или иначе эта планета известна разумным существам многие миллионы лет, еще с тех пор, когда была молода и фактически непригодна для жизни. В разное время тут с той или иной продолжительностью обитали представители различных разумных рас, но их здешняя жизнь спокойной не была. Беда в том, что наша солнечная система фактически находится на границе сразу нескольких пространств, контролируемых разными разумными видами. И далеко не всегда они бывают дружелюбны по отношению друг к другу. Каждый из них время от времени претендовал на данную солнечную систему, а вместе с ней и на эту планету. Периодически она переходила из рук в руки, пока миллион лет назад на ней не поселились сияющие гиганты, сделавшие планету своим домом раз и навсегда.

– Сияющие гиганты? – Перед глазами Оли вспыхнул круг из шестнадцати нереально совершенных мужчин и женщин трехметрового роста, в центре которого она сдавала загадочный экзамен в недавнем сновидении. – Я видела их во сне! Три метра ростом, фантастически красивые… Они были все в белом, их синие глаза сияли, а волосы светились, словно у сказочных волшебников… Твои волосы прям точно, как у них – нежно-золотистые, густые и прямые… и их так много… таких в жизни не бывает! Только твои волосы не светятся.

– Твои волосы теперь почти такие же, – спокойно ответила Варвара. – Возможно, через какое-то время они станут точно такими же. Посмотрим. Что до сияния, то наши силы слишком слабы для генерирования столь мощного энергопотока. Но если мы проявим отвагу, то наши потомки будут сильнее нас и когда-нибудь засияют вновь.

– Но куда они все делись, эти гиганты из сна? – Оля понемногу приходила в себя, загоняя страх в дальний угол сознания.

– Они жили на этой планете много тысячелетий, – продолжила рассказ Варвара. – Потом с их согласия здесь поселились представители других разумных рас: люди с красной, желтой, черной кожей и не только. Кто-то из них лишился своей родины, кто-то спасался бегством от захватчиков, кто-то сам являлся захватчиком, но был разгромлен и помилован. Как бы то ни было, все они обрели здесь новый дом. Текли тысячелетия, и представители различных рас начали смешиваться друг с другом. Не обошлось без конфликтов и кровопролития. Если коротко, то многие сияющие гиганты были против такого смешения, покинули планету и вернулись в пространство Прародины. Другие остались и не препятствовали смешению Древних Кровей. За тысячи лет все те, кто изначально представлял древние расы, полностью растворились в новых обитателях этого мира.

Со временем возникли новые расы и национальности, образовавшие новое население планеты, приспособленное к местным условиям. Древняя Кровь смешалась, оказалась разбавлена и утратила свою силу, но здешние люди научились обходиться без нее. Как видишь, все вполне себе успешно выживают. Кому-то легче, кому-то труднее, но в целом жизнь продолжается. Конечно, не все качества нового населения этой планеты можно назвать удачными, но рано или поздно эволюция все расставила бы по своим местам. Если бы не одно «но».

Эта солнечная система никуда не делась из космического пограничья. И она по-прежнему привлекает многих чужаков в качестве ресурсной базы. Как наша страна привлекает множество заграничных упырей, мечтающих наложить лапу на здешние ресурсы. Как ни печально, но судьбы нашей страны и нашей планеты очень схожи. Во всем.

Синеглазая красавица на мгновение умолкла, задумавшись о чем-то, и ледяной огонек в ее взоре стал колючим.

– Продолжим. Утратив силу Древних Кровей, древние цивилизации нашей планеты пришли в упадок и в конце концов изжили сами себя. По планете неоднократно прокатывались разрушительные войны, в результате которых выжившие рухнули на самое дно научного и технологического прогресса. Древние знания были утеряны, и новым обитателям планеты пришлось начинать все с начала. Но находящаяся на заре развития планета является легкой добычей для чужаков, давно достигших значительных высот. Чтобы оградить ее от нападок алчущих быстрой наживы иноземцев, Древние Расы включили нашу солнечную систему в Конвенцию о Нейтральных Территориях. Согласно положению данного договора, никто не имеет права вмешиваться в развитие нейтральной планеты, равно как и влиять на ее развитие каким-либо образом. Планета должна развиваться уникально, самостоятельно проходя все стадии эволюции. Нарушителей этого закона ждет смерть.

Варвара едва заметно усмехнулась.

– С нашим нейтралитетом все согласились. На словах. На деле же мгновенно нашлись ушлые чужаки, пожелавшие наложить лапу на сокровища земных недр, лесов и океанов. И раз они не могут сожрать все это явно, то из кожи вон лезут, чтобы преуспеть тайно. А чтобы не лишиться жизни из-за вмешательства в судьбу нейтральной планеты, враги действуют чужими руками. Руками местных жителей. Благо алчных эгоистов у нас предостаточно. Особенно сейчас. Чуть ли не каждый готов на все ради кучи денег, и чем больше эта куча, тем больше он готов сделать. Так что от нехватки марионеток чужаки не страдают, им принадлежат едва ли не все правительства и финансовые воротилы этого мира. Своими руками им здесь ничего грабить не приходится. Формально их присутствия на нашей планете не имеется, и никаких претензий к ним нет.

– А на самом деле они среди нас? – Оля вспомнила неизвестный девайс в руках рыжей стримерши, боль в голове, ставший ватным мозг и собственное тело, несущее ее против воли к распахнутому окну четырнадцатого этажа. – Та рыжая овца с игрового фестиваля, она инопланетянка? У нее было какое-то оружие, из-за которого я чуть из окна не выпрыгнула сама!

– Нет, – Варвара покачала головой. – Она местная. Но оружие у нее действительно было нездешнее. Чужаки, которых мы называем двуполыми и рептилиями, культивируют себе марионеток из числа местного населения. Отбирают наиболее алчных, тщеславных и считающих себя выше других, и дают им покровительство. Марионетки чужаков называют себя Избранными, это самоназвание за ними и закрепилось. Рыжая одна из Избранных, выпестованных двуполыми, она что-то вроде командира нижнего уровня. Как менеджер в мелком магазине, который руководит продавцами. Мелкая сошка, но через нее мы пытаемся выйти на врагов покрупнее.

– Почему она хотела меня убить? – Оля невольно разглядывала свое новое тело, одновременно желая и опасаясь спросить, что за выбор ей предстоит сделать, чтобы остаться такой навсегда.

– Ты увидела, кто она на самом деле, – ответила Варвара. – Не важно, много ты поняла или мало. Ты оказалась не подвержена воздействию нейропрограмматора, которым она подчищает память окружающих в случае необходимости. Облучение действует в определенном радиусе и позволяет манипулировать людьми. Избранная приказала всем не обращать на нее внимания. Но по тебе нейропрограмматор не сработал, ты заметила странности в ее поведении и пошла следом. И увидела много лишнего. Из-за тебя в тот момент там, в коридоре, оказалось много людей, и мы не стали подвергать их риску. Избранная пыталась бить в меня плазмой, в толпе кто-нибудь наверняка бы погиб. Пришлось позволить ей уйти. Убегая, она ударила тебя парализатором и обработала нейропрограмматором на максимальной мощности. Ты все забыла, и оборудование сообщило ей об успехе. Она не стала тебя убивать, чтобы не спровоцировать шумиху. Ведь времени подчищать за собой следы у нее не было, а от девочки с подчищенными воспоминаниями вреда никакого. Но неожиданно оказалось, что ты все вспомнила. Как это произошло? Во сне?

– Да, – подтвердила Оля. – Я очнулась в больнице, толком ничего не помню. То есть помнила все, что было на фестивале, а вот рыжую нет. Было совсем не понятно, как я оказалась на последнем этаже соседнего павильона, да еще в служебных помещениях, и зачем тыкала зажигалкой в датчики пожарной сигнализации. Я очень испугалась, думала, у меня крыша едет, как у отца. Но потом, ночью, мне приснился сон, и я увидела, что со мной произошло. Проснулась и поняла, что все вспомнила. Ну… – Оля грустно вздохнула. – Я попыталась разобраться, что это вообще за фигня творится, и написала этой Саре Коннор. И тут началось… Как вы меня нашли? Если бы не вы, она бы точно меня убила! Я уже выпрыгнула из окна, но воздух в нем вдруг оказался твердым, как стена.

– Агнь закрыл окно силовым полем, – объяснила Варвара. – Только мы тебя не искали. Мы следили за ней. Она, как только выбралась из Экспоцентра, сразу умчалась прятаться в Лондон. Там у Избранных любимое логово. И тут вдруг выясняется, что она вернулась. Малыш выследил ее подручных, они привели нас к тебе. Избранная сама рассказала нам о твоих особенностях, когда захотела выжить. Знала, что мы отпустим ее ради того, чтобы обрести потенциального соратника.

– Из-за меня она опять сбежала? – Страх внутри Оли поменялся на злость. – Я найду эту рыжую овцу! От того, что она со мной сделала, я чуть с ума не сошла раньше, чем об асфальт разбилась! Что стало с моей квартирой?

– Для всех там произошел взрыв бытового газа, – Варвара внимательно изучала Олины реакции. – Оборудование чужаков способно сымитировать такое запросто. Нынешние технологии слишком примитивны, чтобы распознать истинное положение дел. Чужаки прилагают немалые усилия, чтобы они, нынешние технологии, и дальше оставались примитивными. Так меньше угроз и рисков.

– Дом сильно пострадал? – встрепенулась Оля. – Там же соседи живут, за стеной! У них ребеночек маленький!

– Была суббота, они уехали на дачу еще в пятницу, – Варвара продолжала внимательно смотреть на Олю. – Этаж повредило, но никто не пострадал. Кроме тебя. Все уверены, что ты при смерти, находишься в реанимации в коме. Даже врачи, которые борются за твою жизнь, стоя возле пустой больничной кровати. Никто не знает, что ты здесь. Через некоторое время тебе придется вернуться в реанимацию. А вот в каком именно виде ты там появишься, зависит от твоего выбора.

– Можно хотя бы маме сообщить, что со мной все нормально? – попросила Оля. – Она с ума сходит от ужаса! – Сознание повторило прежнюю информацию, и Оля осеклась, чувствуя, как внутри вновь растекается страх: – Я чувствую, что с мамой случилась беда! Произошло что-то ужасное! Я должна хотя бы позвонить ей!

– Твоя мама погибла, – ровным голосом произнесла Варвара, глядя в глаза Оле.

– Что… – Оля опешила. – Как… Не может быть…

Она хотела сказать что-то еще, но сознание отстраненно подтвердило, что полученная информация верна. Олю захлестнуло отчаянием, но пронизывающий взгляд бездонно-синих глаз Варвары словно не позволял ей утонуть в пучине горя.

– Все произошло очень странно, – голос Варвары действовал подобно стабилизатору психики, удерживая Олю от шока и нервного срыва. – Через два часа после взрыва в твоей квартире в секретной лаборатории на Байконуре, в которой твоя мать руководила экспериментом, тоже произошел взрыв. В момент тестового запуска оборудования, когда все экспериментальные устройства были выведены лишь на треть мощности и никто не ожидал ничего опасного. Вся информация засекречена, но мы связалась с Пробужденными, действующими в той части материка. Они навели справки. Согласно секретным отчетам спецслужб, никто не уцелел, оборудование разрушено полностью, проект признан опасным и ошибочным. Уже принято решение о его полном закрытии. Тела погибших сильно пострадали и направлены на генетическую экспертизу. Родственники пока ни о чем не догадываются, все держится в строжайшей тайне.

– Как же так… – из Олиных глаз хлынули слезы. Под взглядом Варвары она держала себя в руках, но внезапно нахлынувшее горе было слишком велико. – Мама… Она повезла в школу справки… Я даже не успела с ней попрощаться…

– Мы считаем, что это дело рук Избранных. – Варвара продолжала удерживать Олину психику от срыва, но прекращать диалог не собиралась. Казалось, что сам факт произошедшей трагедии не является для нее основанием дать Оле возможность побыть наедине со своим горем.

– Они поняли, что уничтожить тебя им не удалось, – ледяной взор синеглазой красавицы стал еще более колючим, – и убили твою маму. Видимо, опасались, что мы ее найдем. Она взрослый человек, ее способности после Пробуждения должны быть гораздо сильнее. Правда, пройти Пробуждение в зрелом возрасте очень тяжело, и мало кому удается, но Избранные, похоже, не захотели рисковать. Кроме того, ее смерть должна подорвать твои силы, вызвать страхи и отчаяние, и твоя эффективность понизится. Может быть, ты вообще сломаешься, скатишься в затяжную депрессию, и мы тебя выгоним.

– Зачем меня уничтожать? – всхлипнула Оля. – Чем я мешаю всем этим Чужим и их Избранным?

– Ты носитель Древней Крови. Как все те, кого ты здесь видела, – ответила Варвара. – Таких, в ком еще осталась сила Древней Крови, почти не осталось. Но «почти» не означает «полностью». Кое-где еще можно отыскать носителей древней силы: белой, красной и желтой. Те, кто вылечил тебя в Иллюзии, время от времени разыскивают нас и пробуждают в нас древнюю силу. И мы становимся очень опасными для вражеских марионеток.

Она сделала паузу, не отрывая от Оли оценивающего взгляда, и задумчиво нахмурилась:

– Вот только я не понимаю, почему Избранные не убили вас обеих раньше. Они вычислили вас давно, это не вызывает сомнений. Тебе в тот момент было шесть лет. Именно в этом возрасте твоя генетика получила мощный травмирующий удар. Тебя подвергли облучению, противостоять которому организм шестилетнего ребенка был не в силах. Подавленная генетика едва справлялась с исполнением основных функций организма, все силы были брошены на выживание, и все, что не касалось выживания напрямую, фактически не работало. Поэтому ты выросла таким уродцем, каким была: больной-кривой-косой с кучей проблем в организме и вялой активностью головного мозга. Чтобы организовать такое, ты должна была быть у врагов в полном распоряжении. Но в этом случае гораздо проще было попросту тебя убить. Умер ребенок от детских болезней, например. Или сбило машиной. Или из окна выпал. И нет проблем. Непонятно, почему они этого не сделали. Странно.

– Меня спасла мама, – Оля сглотнула слезы. Внезапно ребус в ее голове сложился, и все стало на свои места. Она все поняла. – Она ученый, она всегда работала на самых передовых проектах, занималась перспективными разработками, в которые никто не верил. Но она никогда не сдавалась и вступала только в те научные команды, которые решали вопросы, другим казавшиеся научной фантастикой. Если враги действительно следят за тем, чтобы мы никогда не достигли высот в науке, то все понятно. Они выследили маму очень давно. Когда мне было пять, она занималась с одним очень талантливым ученым дерзким проектом альтернативного источника энергии. Лаборатория взорвалась прямо в ходе эксперимента. Все погибли, мама чудом уцелела, врачи долго боролись за ее жизнь. Ожоги от того взрыва остались у нее на лице навсегда. Через год ее пытался убить собственный муж, мой отец. Я видела фотографии из уголовного дела. Пол в детской, возле моей кроватки, был залит лужами крови. Отец сошел с ума, разбил зеркало и пытался перерезать ей горло осколком. Изрезал себе все руки, вроде бы даже лишился двух пальцев. С тех пор он в психушке и там тоже неоднократно пытался кого-то убить. А ведь до взрыва они жили счастливо! У меня об отце осталось лишь одно детское воспоминание, и оно хорошее! Наверное, его облучили этим нейропрограмматором! А все были уверены, что он свихнувшийся псих!

– Твоего отца надо будет навестить, – задумчиво произнесла Варвара. – Аккуратно. Этим займемся, когда ты приступишь к своим обязанностям. Если приступишь. Туда без Контактера лучше не лезть, все может оказаться сложнее, чем кажется. Его могли облучить, а могли и подменить. Или он мог сам пожелать стать Избранным. Я сражаюсь с врагами девять лет, и за это время бывало всякое. Но ты права, у него было достаточно возможностей подвергнуть тебя облучению. Если он агент Избранных, то в психушке его сто процентов нет. Но в Едином Информационном Поле сохранено все, что происходит во Вселенной. Правда, получить эту информацию может совсем не каждый. Хороший Контактер – это большая редкость.

– Думаешь, он стал Избранным, и его освободили из психушки? – Оля отерла не перестающие лить слезы. – Промыли врачам память или подменили на какого-нибудь несчастного?

– Вряд ли, – Варвара машинальным движением собрала в поток свой роскошный водопад волос, и ее руки ловко и столь же машинально принялись заплетать толстенную косу. – Избранный бы избавился от вас надежным и не вызывающим подозрения способом. Наверное, его все-таки облучили и внушили мысль об убийстве. Сумасшедший муж убивает жену на бытовой почве и на всю жизнь отправляется в психбольницу. Ребенок попадает в детский дом. Печально, но ничего такого, чему бы удивился обыватель. Скорее всего, ему приказали убить и тебя, но он не смог убить собственного ребенка даже под облучением, и потому ему велели подвергнуть тебя травмирующему воздействию. Может быть, мать застала его за этим, и он решил ее убить прямо в детской. Или было еще как-то. Тут твои способности смогут помочь найти ответы. Если сделаешь выбор.

– Из чего надо выбирать? – Оля собралась духом. Мысль о гибели мамы никак не укладывалась в голове и вызывала самую настоящую боль.

– Ты становишься Пробужденной, вступаешь в наш отряд и отныне будешь бороться с чужаками и их приспешниками, – колючий взгляд Варвары вновь пронзил Олю насквозь. – Обратной дороги не будет, имей это в виду. И ты можешь погибнуть в любую минуту. Вскоре твое Пробуждение завершится, и ты начнешь чувствовать свои способности в полной мере. И применять их на практике. После этого ты станешь для врагов объектом вечной ненависти. Потому что хороший Контактер способен при помощи Единого Информационного Поля безошибочно распознавать чужаков и их марионеток. От Контактера невозможно утаить свою истинную личину. Так что очень скоро за тобой начнется охота. Впрочем, по-настоящему сильного Контактера застать врасплох очень трудно. Он заранее чувствует приближение противника. А наши бойцы всегда придут на выручку. Тебя будут беречь. Но самой себе ты уже принадлежать не будешь. Тебя ждет вечная битва, и она превыше всего. Личная жизнь и семья – право на все это еще придется заслужить. И еще одно: если захочешь все бросить, тобой займутся обитатели Иллюзии и вернут все, как было: прежнее тело, прежнее состояние здоровья, прежние воспоминания. Ты не будешь помнить ничего, и тебе даже организуют какую-нибудь легенду, чтобы твои знакомые не ломали голову над тем, где ты пропадала столько дней или лет. Но учти: врагам на это наплевать. Для них ты по-прежнему будешь оставаться потенциальной угрозой высокого уровня. Выводы делай сама.

– А какой второй вариант? – Оля в который раз попыталась вытереть непрекращающиеся слезы.

– Ты отказываешься от Пробуждения и возвращаешься в Мир Спящих такой, какой была всегда. – Колючий огонек в бездонно-синих глазах Варвары потух, и ее взгляд стал безразличным. – Ты ничего не будешь помнить, просто очнешься в больнице, и врачи вздохнут с облегчением. Историю с суицидом, которую тебе устроили Избранные, полиция объяснит взломом аккаунта. Городские власти предоставят тебе новую квартиру, лучше прежней, и выплатят щедрую компенсацию. Академия наук в память о твоей матери организует тебе внеконкурсное поступление в престижный университет и прибережет место в НИИ, в котором она работала. Будешь работать там после окончания университета. Избранные будут считать, что ты не прошла тесты и Иллюзию не интересуешь. Значит, выдающихся способностей у тебя нет, ты неопасна и никому не нужна. В общих чертах как-то так. Тихо и спокойно. Погибшую мать уже не вернуть, но из-за такого горя тебя больше не будут гнобить одноклассники и однокашники. Будешь дальше жить в своем мирке из компьютерных персонажей и не бедствовать. Может, сделаешь научную карьеру или создашь семью, тут уж я не знаю. Решай!