Текст книги "История кривого билда: Баф-машина"

– Как думаешь, дети уже спят?

* * *

Косить настоящей косой траву для козы оказалось довольно… Нет не трудно. Я бы сказал непривычно. Приноравливался я минут сорок. Даже в интернет залез и два раза просмотрел ролик о том, как косить траву косой. Да, к слову, ошпаренных на всю голову противников прогресса, оказывается, не так уж и мало. И хвала богам, что кто-то из них догадался организовать канал на видеохостинге, чтобы выкладывать туда видеоролики с пошаговыми инструкциями «как выжить без машин».

В какой-то момент, когда почти уже приноровился, я поймал ощущение, что монотонное движение косы, обдувающий лицо ветерок и запах свежескошенного разнотравья мне очень нравится. Не мельтешение системок с какими-то плюсами, не рост навыков, а именно сам процесс. Голубое небо, луг, цветы всевозможных расцветок, одноосная тележка, на которую я собираю траву, запахи, звуки букашек и кузнечиков… Это очень умиротворяет, успокаивает… Сейчас бы молока и старую бамбуковую удочку. Еще бы хлебного мякиша…

От этих мыслей стало не по себе. Вспомнилось детство в далекой деревне и бабушка с дедушкой, ежегодные переезды к ним на все лето с братом. От таких воспоминаний что-то шевельнулось в груди. То ли тоска по последним родственникам, которые похоронены в далекой глубинке, то ли ностальгия по рыбалке и кострам с печеной картошкой, или просто воротит от городских стен и этой работы на заводе. Смешанные чувства, даже и не знаю, что сильнее.

В этот момент перед моим носом мелькнула стрекоза, затем еще раз. Я проводил ее взглядом, а затем вытянул руку. Она села на безымянный палец, а я почувствовал ее лапки.

– Вот тебе и достоверность А+… – пробормотал я и проводил взглядом вспорхнувшую стрекозу.

Вилами, взятыми у той же Марты, я переложил скошенную траву на тележку и закинул на нее инструмент. В качестве тягловой силы в данной телеге предусматривался… Я. Поэтому много не набирал, да этого и не требовалось. Крышу починил лежавшими в сарае скрутками соломы, выгребную яму вычистил, осталось только довезти тачку со скошенной травой, и я прощен. Все-таки неудобно тогда получилось, да.

Когда возвращался, то заметил у кузнеца одного седого старичка, который пытался отмахнуться от Бурого странным большим мечом, но действовал им так неумело, что кузнецу и напрягаться толком не надо было, чтобы его одолеть. Тот сам себя чуть не зашиб этой железякой. Несмотря на то что я порядочно подустал, пока тащил телегу к городу, и рубаха была мокрая от пота, эта картина вызвала у меня улыбку до ушей.

Внимание!

Вы успешно завершили задание «Прощение деревни»

Репутация с жителями деревни вернулась в прежнюю величину.

Репутация с жителями деревни 10.

Марта закрыла мне задание, но, перед тем как со спокойной душой уйти, она мне посоветовала: «К старосте зайди и насчет местного леса спроси. Не все там так просто».

Подождав, пока староста пообщается еще с двумя игроками, я подошел к нему и спросил в лоб:

– Мне тут Марта посоветовала к вам зайти и насчет леса спросить. Сказала, что что-то в нем неладно.

Староста окинул меня взглядом, пожевал губами и неохотно ответил.

– То, что там неладно, не соврала, но с тобой проблему там не решить, – ответил пожилой мужчина.

– Любите вы ходить вокруг да около. Скажите сначала, чего там бояться, а там поглядим. Может, и придумаю что-нибудь, – пожал я плечами.

– Гоблины лесные расплодились так, что спасу нет. По дорогам их не видать и не слыхать, но, если чуть в чащу отойти, – сразу наткнешься на их охотничий отряд. А лесные гоблины, они дикие. Ума нет, и они все, что движется, сожрать пытаются, – староста еще раз оглядел меня и задумчиво добавил: – Ты бы поосторожнее, а то оно как бывает: лезет охотник на добычу не глядя, а потом его по всему лесу гоблины гоняют.

– А откуда столько гоблинов стало? – спросил я, посматривая на колун.

– В стародавние времена мы их в пещеры загнали и они наружу нос не высовывали, но нынче у них шаман появился. Осмелели, охотиться начали. Вот и шляются по нашим лесам и охотятся на все, до чего лапы дотягиваются.

– А пещера их… – хотел было уже спросить я, но, вместо того чтобы выдать квест, староста меня перебил хлопком ладони по столу.

– А ну цыц! И чтобы не вздумал туда лезть! Не по твоему рту тот кусок! – для достоверности староста помахал пальцем и переспросил: – Усек? Но если уж случится так, что тебя эти твари в лесу выследят – бей их, не оглядывайся! А если ты мне ушей этих гоблинов принесешь, то я в долгу не останусь.

– Усек, – пожал я плечами, – уши так уши. Как говорится, не больно-то и хотелось.

Вам предложено задание «Уши лесных гоблинов»

Условия: Принесите старосте селения отрезанные уши лесных гоблинов.

Награда: Вариативно.

Принять?

В данный момент у меня стояла задача не нахвататься трудных заданий, а банально обучиться бою в достоверности А+. Делать нечего, все равно придется идти в лес, поэтому я принял квест.

* * *

После получасового похода через бурелом, в сторону от дороги, я вышел на огромную поляну. Вся поляна была заполнена синими цветами, которые росли настолько плотно, что создавали ощущение насыщенного синего моря. Я сначала растерялся от такого зрелища, но затем вспомнил знахарку Марту и полез в сумку за образцом. Убедившись, что все требования, изложенные заказчиком, совпадают, я стал изображать промышленный комбайн по заготовке цветов, ведь это первое задание, которое, возможно, закроется деньгами, а не советами и добрыми словами.

Неприятности начались, когда сумка была почти полная. Сначала я увидел на периферии зрения какое-то мельтешение, но не обратил на это внимания, затем мельтешение повторилось, добавив хруст ветки. Тут я уже насторожился и подхватил колун на всякий случай. Мало ли зверь какой на меня выйдет.

Оглянувшись, увидел, что ко мне приближаются несколько серо-зеленых гуманоидных карликов. Немного странные пропорции тела, огромные заостренные носы и уши, хищные черты лица, непропорционально длинные руки и короткие ноги, а из одежды только набедренные повязки. В руках каждого «гостя» было оружие: короткое копье с каменным наконечником или каменный нож.

Над головой каждого висела системная подсказка:

Лесной гоблин.

Здоров.

Отношение: Агрессивное.

Сомнения в том, что сейчас эти человечки меня убивать будут, – сразу улетучились. К слову, они начали меня довольно грамотно окружать, а мне оставалось только ждать да покрепче перехватывать колун. Против шестерых я не выстою, но факт того, что у них были короткие ноги, давал мне надежду смыться на скорости, только бы раскидать их немного, чтобы фора была.

– Ну, чего, урки поганые! – рыкнул я, когда рассмотрел их улыбки с острыми рядами зубов. – Подходи по одному!

Медлить «урки» не стали. Первый с копьем прыгнул на меня слева, на что получил колуном в корпус. Копье было мало того что коротким, так еще и довольно тупым. Наконечник ткнулся мне в руку и просто поцарапал, не более того, а вот колун был заточен. Не знаю зачем, но кузнец его заточил. Мне в свое время довелось застать процесс расколки дров, и я точно знаю, что для колки дров острота колуна значения не имеет, только его масса и длина рукоятки.

В итоге с первым гоблином получилось очень грязно. Колун проломил грудную клетку гоблина и рассек кожу острой кромкой. Из-за этого на меня щедро брызнуло кровью этой зверушки. В этот момент остальные попытались кинуться на меня скопом, но я, предполагавший такой расклад, рванул в сторону леса, сделал несколько шагов и обернулся, одновременно замахиваясь.

Бежавшая за мной с каменным ножом тварь не успела затормозить и оказалась как раз на расстоянии удара. Колун попадает в голову гоблина, несмотря на подставленные руки, и раскалывает ее как арбуз. Снова небольшая пробежка к лесу и снова замах, удар – готов! Снова пробежка…

Это продолжалось около пяти минут. Последние двое гоблинов оказались сообразительнее и осторожнее. С ними пришлось повозиться. Удары попадали в руки и ноги, но все же я их добил.

Мне же один раз досталось в ногу наконечником копья, но рана была неглубокой и почти не кровоточила. Однако она заставила меня немного прихрамывать. Поначалу я ее даже не заметил.

Я понимаю, что это звучит довольно сухо, но, во-первых, это было страшно. Сердце колотилось так, что, я думал, выскочит из груди. Нет, вы не подумайте, я вроде бы все понимаю. Игра, все понарошку, противник несерьезный, вместо ножей – куски камня, но…

Это было слишком по-настоящему, слишком! Я чувствовал, как воняло из пасти этих мелких уродов, чувствовал ветерок, гуляющий по поляне, слышал, как эти твари пыхтят, пытаясь угнаться за мной. Я почувствовал теплую кровь этих уродцев… Она на вкус соленая. И от этого всего становилось реально страшно. Я на секунду подумал, а что будет, когда они меня убьют в игре?

Отходил я примерно минут пятнадцать. Ходил по голубому морю поляны, глубоко дышал и рассматривал одно тело гоблинов за другим. Потом вспомнил, что говорил староста про уши этих тварей и достал ножик Марты.

Самое неприятное было резать уши у того гоблина, который получил колуном в голову. Когда я пытался срезать у него ухо, голова повернулась и из нее вывалилась часть мозга. Нет, я не эстет, но в нос ударил характерный запах крови и свежего мяса. Меня чуть не стошнило.

Кое-как справившись, я принялся обыскивать местность в поисках чего-нибудь полезного. Помимо шести пар ушей, я собрал 4 копья с каменными наконечниками и шесть каменных ножей. Правда, мысль о том, что их никто не купит, заставляла задуматься о целесообразности сбора подобного хлама. К слову, пачкать окровавленными ушами цветы в сумке я не стал. Содрав набедренную повязку у одного из гоблинов, оставил от нее только шнурок. На него я насадил уши и связал концы. Система почему-то посчитала, что я занялся крафтом.

Поздравляем!

Вы создали «Ожерелье убийцы лесных гоблинов»

Эффекты: Впервые увидевшие вас в этом ожерелье лесные гоблины попадают под эффект заклинания «Страх» и впадают в оцепенение на 3 секунды.

По сути, довольно бесполезное ожерелье, если только не придумывать под него ловушку… А эта мысль, к слову, хорошая!

Пока я обдумывал ловушку для этих странных серо-зеленых человечков, решил пройтись по их следам. Следопыт из меня тот еще, но примятую траву различить мне удалось. Следы этих гоблинов привели меня к длинной палке, на которой был привязан убитый и освежеванный кабан и несколько зайцев. Шкуры были свернуты в кулек, который лежал рядом.

Видимо местные «урки» шли с удачной охоты, когда заметили меня. Шкуры я аккуратно обмотал лопухами и спрятал в сумку, а вот с тушками кабана и зайцев возникли затруднения. Если освежеванных зайцев я заберу без проблем, то с кабанчиком возникают серьезные затруднения. Да, размеров он небольших, но вес, несмотря на то что он без потрохов, немалый. Килограммов шестьдесят, не меньше.

Допустим, я возьму эту тушу, взвалю на спину и потащу в село. Дотащу? Жадность подсказывает, что однозначно – да, но брезгливость ворчит, что перемажусь в крови – к гадалке не ходи. Началась борьба жадности и банальной брезгливости. Жаль, но эта борьба для меня всегда была обречена на победу жадности.

* * *

На тренировке я уже с четким намерением подошел к нашей троице «знатоков» и обратился с конкретным вопросом:

– Ребят, у меня тут вопрос возник, даже не знаю, как его правильно сформулировать, – начал я с ходу.

На мне сразу скрестились взгляды всей троицы.

– В общем, я тут поиграл на разных уровнях достоверности, и с А+ уходить совсем никак неохота. Но болевые ощущения совсем неслабые. Все как по-настоящему. Меня еще ни разу не убили, но я уже боюсь. А это всего лишь начальная локация! Вот я и…не знаю, что делать.

Меня внимательно осмотрели три пары глаз. Первым нарушил тишину Михаил.

– Если так подумать, то я бы не полез в ближний бой с достоверностью А+, – Миша пожевал губами и, вздохнув, добавил: – Если ты хочешь оставаться на А+, то в боевой системе тебе либо в ДД, либо в саппорт идти надо.

– Чего? – нахмурил я брови, пытаясь понять, о чем он говорит.

– Ты гайды читал? – хмыкнув, спросил Борис.

– Читал, конечно, но там их столько, что сам черт ногу сломит! – всплеснул я руками.

– Да, кстати, Борь, надо было ему ссылку на основы кинуть, а то там сейчас реально свалка на официальном сайте, – кивнул Федор. – Я недавно видел гайд, как монашку эльфийскую совратить, если ты орк. Занятное чтиво было!

– Так, АЙ-ДИ свой напиши, я тебе после тренировки, как домой дойду, накидаю ссылки на основы игры. А пока, если кратко, то в боевой системе все решают далеко не воины ближнего боя, – начал объяснять Миша. – Также в команде обязателен ДД – это тот игрок, который специализируется на быстром нанесении огромного урона. Обычно это идет в ущерб защите. Персонаж получается картонный. Чуть что и ложится сразу.

– Да, ДД дохнут чаще всех, как ни парадоксально, – кивнул Борис.

– Нет. Это криворукие идиоты, отыгрывающие ДД, ложатся сразу. Умные ДД просто нынче редкость, – хмыкнул на высказывание Федя.

– Погодите, а как они урон-то наносят? Бьют по-другому что ли? – не сразу въехал я.

– Нет, это может быть лучник с зачарованными стрелами, может быть маг, может быть и воин, но, к примеру, как Боря, с копьем. Со второго ряда копьем критовать – тоже ДД получается.

– А первый ряд?

– Первый ряд – это танки. Они держат противников на себе, отвлекают их и заставляют атаковать себя, но тебе в танки точно не надо! Тебе надо так, чтобы от заварухи подальше стоять. Это либо луком учиться пользоваться, либо магией какой-нибудь долбить, если в ДД пойдешь. Там главное – меру знать, иначе противник на тебя сагрится, ну в смысле на тебя среагирует, и огребешь тогда по первое число, – Миша задумчиво почесал подбородок и продолжил: – Про хилов точно знаю – там надо мозги включать. Это те персонажи, что лечат группу. Там вариаций много, но суть остается одна. Хил лечит в основном танка, остальных постольку-поскольку… Упал танк – виноват хил, упал хил – виноват танк, прощелкал противника. Упал ДД – сам дурак, нечего лезть было. У хилов много приблуд всяких, вплоть до того, что на каждую рану свой отхил, да и вообще сложная тема. Тебе бы саппортом заделаться, тогда можно уже чисто своими по данжам ходить…

– Знаешь, как группы на дело образуются? Собирается толпа игроков, и ищут хила. Найдут – будет рейд, не найдут – не будет. Понимаешь? Хил – это скучно, это нудно, но это очень нужно. Хилов всегда было мало, во все времена, – вмешался Борис. – Я читал в одной старой статье, что даже во времена прародителя сегодняшних игр «Варкрафта» хилы были в дефиците.

– Погодите так терминами сыпать, чем саппорт от хила отличается? – попытался вникнуть я.

Ребята хмуро переглянулись и вздохнули. Ответил за всех Михаил:

– Саппорт – это класс поддержки. Там много всяких билдов есть. И ведьмы с проклятиями, и шаманы с тотемами, и друиды, и жрецы, даже у паладинов ветка есть. Смысл у всех один. Накладывать негативные эффекты на противников и положительные на своих. Почти все саппорты умеют хилить. По-разному, в разной степени и со своими нюансами, но лечат почти все. Другое дело, что именно на лечение никто билд не строит. Очень узко получается. Я про такие билды слышал только на хайлевелах. Там бывает чистых хилов по 15–20 на рейд. В общем, хил – это, скорее, роль в группе игроков, а не класс такой, или билд. Кто лечит в команде, тот и хил.

– Миш, у него сейчас глаза в кучу съедутся от твоих слов! – хохотнул Боря и хлопнул меня по плечу. – Не парься! Это просто пока ты не разобрался.

– Слушайте, ребят, а как вам мысль с паладином? Он и доспехи таскает, если что, пару плюх удержит, и хилить паладины умеют, и аур у них всяких пруд пруди, – предложил Федор. – Это в любом случае лучше, чем друид. От тех, говорят, зверьем за километр несет. Или вообще какой-нибудь некромант-знахарь.

– Чего? – удивился я. Про то, кто такие некроманты, я прекрасно знал.

– Кстати, а ведь это мысль! – что-то прикидывая в голове начал Михаил, – Смотрите! Саппорт в латах и со щитом. Стоит позади, бафает, хилит. У паладинов все бафы групповые завязаны на аурах, так? Вот, значит, ему только лечить и по сторонам поглядывать, чтобы не огрести.

– А в дальнейшем будет тылы рейда прикрывать. ДД криворуких и хилов прикрывать. А? – Федя оглядел знакомых. – Сами помните, как в рейд ходили? Проморгали парочку мелких тварей, добрались они до ДД и хила – и все, весь рейд лег.

Миша авторитетно закивал головой, соглашаясь с Федором, а Борис состроил скептическую мину и буркнул:

– Я же тоже как-то хотел паладина качать, но у них там заморочек много. Ауры их очень специфичны. Мало того что каждая имеет двойной, а то и тройной эффект, так еще и за каждую надо квест выполнять.

– Ничего, квест – не донат, можно и покорпеть, – хохотнул Михаил.

– У паладина до 100 уровня около 60 аур! – буркнул в ответ Боря. – Я тоже не дурак так заморачиваться. Провентилировал уже этот вопрос.

– Ну, не знаю, так-то хорошая перспектива для перса с достоверностью А+, – пожал плечами Федор. – Саппорт в стальных доспехах, баф завязан на ауры, подновлять ничего не надо, стой себе да отхиливай, а если надо, то можно и арьергард прикрыть, мечом помахать. Этакая «баф-машинка» в тылу.

– Сань, ты бы почитал гайды за класс паладинов? Как раз бы тебе пошло, – подвел черту Миша. – Хотя у паладинов свои минусы. Хила сильного не получается, ауры тоже вопрос неоднозначный, а как боевики, они «второй сорт не брак». Может, сам еще чего придумаешь или вычитаешь. Тут смотря как дело пойдет. Может, тебе вообще с луком или арбалетом больше понравится? У нас хил постоянный есть, но второй лишним никогда не будет. Хотя когда ты до нашего уровня дотянешься – даже не знаю. В любом случае – обращайся, может, и поможем чем-нибудь.

– Может, у вас хлам какой-нибудь завалялся? – тут же не стал стесняться я. – А то на мне рубашка и штаны, сандалии деревянные, сумка из тряпки обычная и колун.

– А колуном где разжился? – тут же поинтересовался Боря.

– С кузнецом в спарринге сошлись, – начал рассказывать я. – У него нормального оружия толком не было. Я и взял чем уж точно справлюсь. Один раз его на смертельный удар вывел – он закончил бой. Вот в подарок и выдал мне оружие.

– А у знахарки был? – спросил Михаил.

– Угу, был, – кивнул я и немного стушевался. – Ауру у нее заработал. «Аура «Чистого воздуха» 1 уровня» называется.

Ребята синхронно переглянулись.

– И где ты ее успел заработать? – спросил Федор.

– Ее в канализациях городских зарабатывают, на крысах, – вмешался Борис, – Но ты-то в нуболоке!

– Да, я как бы… – неуверенно начал рассказывать я. – Началось с того, что я умудрился поджечь курицу, которая в итоге утонула…

Глава 2. «Старый пень»

Я был немало удивлен, но с лучшей стороны этого понятия. Когда я появился, на мне снова были чистые штаны и рубаха. Надо будет взять на заметку, если вдруг перепачкаюсь в дряни какой. Вышел – зашел – и чистенький.

– Очень интересно… – послышался голос совсем рядом.

Я появился там, где вчера вышел, а именно – у избушки Марты. Именно ей я отдал принесенное мясо и сумку с цветами, за несколько порций вкусного мясного рагу и пяток маленьких склянок с тривиальным названием «Малый эликсир здоровья».

К слову, с зельями тут все сложно, хотя и ничего нового не изобрели. К эликсирам относятся все, что мгновенно восстанавливает здоровье, ману, выносливость и другие параметры. В случае достоверности А+, то порезы и ранения мгновенно заживают. Исключения, на которые не действуют эликсиры, – травмы. По сути, эликсиры становятся не такими актуальными на достоверности А+, как, например, в том же B+, в котором есть шкала здоровья и маны. По-моему, исключением остаются эликсиры мгновенного излечения травм, но они довольно дороги.

Рядом со мной оказался седой старичок, который что-то увлеченно рисовал на земле деревянной щепкой.

– Здравствуйте, – на автомате брякнул я. Пока я его разглядывал, меня посетила мысль о том, что это тоже игрок. Нет, системок над ним не было, а вот стартовая одежда никуда не делась.

На мое приветствие старик поднял взгляд от земли и окинул меня взглядом.

– И вам доброго дня! – кивнул он мне и спросил: – А вас-то сюда за что?

– В смысле? – не понял я его вопроса.

– За что вас сюда посадили? – пожевав губами, перефразировал старичок.

– Сюда – это куда?

– Ну, в тюрьму эту, – терпеливо начал объяснять старик. – Вы что-то натворили? Или вас тоже «благодарные» родственники упекли?

– Насколько я знаю, Мальта – это игра, а не тюрьма, – осторожно начал я.

– Да? – хмыкнул он и спросил: – И как же отсюда выйти?

– Ну, смотрите в одну точку и тыкаете пальцем туда, где на периферии мигает зеленый кружочек. Потом перед глазами появится меню, а в нем…

Пока я объяснял, старичок тут же начал действовать. Он поднял руку и ткнул пальцем в воздух.

– Вот же бесы лысые! – вдруг вскрикнул он и замахал руками, – Так же и кондратий может схватить!

Я улыбнулся. Первое неожиданное появление окошка меню перед глазами меня тоже напугало. Думается мне, что старик сейчас выйдет из игры, но, вместо этого, он пару раз ткнул в воздух пальцем и помрачнел.

– Чего? Не выходит? – спросил я, наблюдая за растерянным лицом старичка.

– Нет, – отвечает он. – Говорит, «Отключение невозможно по жизненным показаниям. Без капсулы вы погибнете с вероятностью в 89 %».

– Чего? Это как? – хмуро поинтересовался я.

– Я пока сам не совсем понимаю. А что делать со значком конверта? – дедок попытался что-то ухватить руками в воздухе.

– Это письмо какое-то, наверное, – предположил я. – Вы его также попробуйте нажать.

– Нажал… Теперь прямоугольник перед лицом, а в центре треугольник.

Я от описания сначала впал в прострацию, но потом догадался подсказать:

– Если появилось какое-то окно, то там слева внизу должен быть значок глаза. Нажмите его, и я увижу, что там такое.

– Этот что ли? – спросил дедок и ткнул пальцем воздух. В его руках тут же появилось квадратное системное окошко. Но в нем, вместо текста, был значок видеопроигрывателя в форме треугольника.

– Это какое-то видеосообщение, наверное, – пожал плечами я. – Нажмите на треугольник, должно начаться воспроизведение.

Старик нажал, и в окошке началось видео.

В центре кадра находится молодой парень лет 20-ти на вид, абсолютно лысый, со следами от нейрошлемных контактов.

– Привет, деда! – машет рукой парень. – Если смотришь, значит, тебе кто-то помог разобраться. Не знаю, понял ты или нет, но ты в игре. В Мальте. И мы… Давай по порядку, а то каша получится.

«20-ого октября, ночью, ты сильно захрапел. Я пошел посмотреть, что с тобой, обычно так громко ты не храпишь, но при мне ты резко замолчал и перестал дышать. Знаю, что обещал тебя не реанимировать, ты запретил, но сердце билось, просто ты не дышал и стал синим, пришлось дышать за нас обоих до приезда скорой помощи. Помнишь, мы искали опухоль, но не могли найти? Она оказалась в продолговатом мозге…»

– Рядом с дыхательными центрами, – слово в слово проговорил старик слова своего внука. Он продолжал смотреть, но глаза повлажнели, нижняя челюсть выдвинулась вперед, а губы поджались.

«В общем, ты пролежал в реанимации две недели, тебя стабилизировали, но в сознание не приводили. Тебя забрал Павел Павлович к себе и прооперировал. Опухоль выжгли лазером, она совсем маленькая была, все прошло удачно, даже слишком! Можно сказать сухим из воды вышел, но… Дыхательных центров…»

– Нет, – одними губами закончил старичок и закрыл руками лицо, начав его тереть.

«Без аппарата вентиляции легких ты бы погиб сразу. Ты же понимаешь, что на эвтаназию разрешения никто из семьи не даст? Тем более что мозг сохранился хорошо, – вздыхая, произнес парень. – А заставить тебя дальше жить в больнице с трубкой в горле, прикованным к аппарату ИВЛ не мог уже я. Такое точно себе не простил бы. Прости, деда.

А в игре ты сможешь нормально жить, бегать, прыгать, как молодой. Заново начать жить… Сейчас достоверность А+ и не отличишь от реальности, живи как тебе вздумается. А мы к тебе в гости ходить будем, навещать. И вообще тебе не о чем беспокоится! Завещание твое в силе, и тесты показали, что ты в адекватном состоянии и полной памяти. Мы оплатили твое погружение в капсуле на 10 лет вперед, если будет надо – еще добавим. Павел Павлович говорит, что тебе еще жить и жить. Если надо будет денег в игру – напиши, или кинь видеосообщение, тут даже позвонить можно! Внизу, под видео, в описании я собрал все наши контакты. Только скажи – я все сделаю…»

Парень на видео еще что-то продолжал говорить, но все, что он говорил, было с извиняющимися нотками, а у меня на душе как-то не по себе стало. С одной стороны, радостно: человек от болезни вылечился, живой остался, а с другой – он тут теперь навсегда. Не поиграть на вечерок или на ночь, а по-настоящему, навсегда. Действительно, как в тюрьме…

– Слушай, тебя как зовут? – обратился ко мне старик, как только видео закончилось.

– Александр, а Вас? – я присел рядом с дедом на хлипкую скамейку.

– А меня Лев Николаевич… – потерянно ответил старичок и спустя секунду добавил: – Звали… Видишь, как оно получается, Саш. Жил себе хирург, профессор, оперировал, людей спасал, как мог. А теперь старый дед в виртуальной игре. Второй день здесь брожу. За еду овец вон пас, рыбачить пытался, никто работы не дает, только подай да принеси, как пацан желторотый. Сплю у Марты в сарае, на сеновале, над козой. А из родственников так никто и не пришел ни разу. Вроде как я и не нужен уже… Все же это тюрьма получается.

– Лев Николаевич – так тут начальная локация, сюда из общего мира никому нельзя! – почесав макушку, ответил я. – Вот выйдите из начальной локации в общий мир – тогда вас сразу найдут.

– А как из этой локации выйти? – профессор немного оживился.

– Надо к старосте подойти и сказать, что решил отправиться дальше. Он Портал откроет, и тебя телепортирует, в зависимости от выбранной специализации. Ну, воинов – в воинский лагерь Империи; Магов – в Магический университет альянса; друидов – в священный лес и так далее.

Старый хирург пришибленно обвел вокруг взглядом и спросил:

– Куда, интересно, меня определят? Есть у них тут место для хирургов-пенсионеров?

– Зря вы так, Лев Николаевич! Тут же можно начать заново заниматься чем угодно! Хочешь – в кузнице работай, или зелья какие-нибудь вари…

– Я всю свою жизнь в человеческом брюхе копался, Саша! Я же, кроме этого, больше ничего не умею, совсем, – обреченно пожал плечами Лев.

– Ну, тут лечить, говорят, можно! Будете саппортом в какой-нибудь команде, хилы сейчас знаете как востребованы? Без работы точно не останетесь!

– Кто востребован?

– Хилы, ну лекари… – начал объяснять я и тут же осекся. Он ведь даже гайдов не читал. Как ему объяснить, что это такое? Да и нужно ли оно ему вообще?

Старик глубоко вздохнул и хмыкнул:

– Лекари… Ты знаешь, Саш, я пойду, прогуляюсь один. Надо подумать, как дальше жить, – с этими словами старый профессор поднялся, сложил руки за спину и, сутулясь, направился в сторону холмов и пастбища, туда, откуда появляются игроки.

Я проводил его спину взглядом и вздохнул. На душе почему-то было погано. Вроде и не мое дело, да и плохого ничего не случилось, но… Не по себе как-то. Переживаю за старика, но поделать сейчас ничего не могу. Думаю, надо ему дать время, чтобы сам для себя все решил.

Придя к кузнецу, я стал свидетелем алчного взгляда, который тот устремил на мой сверток. Меня это немного напрягло, и я попытался выяснить, в чем дело.

– Ты чего это так на шкуры уставился?

– Чего сразу уставился? – хлопнул глазами кузнец, стараясь сделать самое невинное выражение лица. – Прикидываю, сколько там, хватит на бронь стеганую или нет?

– Ну давай смотреть, я бы от куртки какой или от нагрудника точно не отказался бы, – вздохнул я.

Мы начали смотреть шкуры, которых оказалось 6 штук. Одна снята с молодого оленя, вторая с кабанчика, третья была непонятная и во многих местах рваная, но по шерсти на загривке кузнец определил, что это был лось. Остальные три были маленькие – заячьи. Их узнал даже я (просто уши от шкуры гоблины не отрезали).

Когда мы начали разговор о том, хватит ли этих шкур или нет, то кузнец сразу повернул вопрос в неожиданное русло:

– Слушай, а может, махнемся? Я тебе нагрудник стальной и кольчугу, а ты мне шкуры эти? – с прищуром спросил кузнец.

Я внимательно посмотрел на кузнеца, и червячок сомнений зашевелился где-то внутри.

– За эти шкуры? Нагрудник и кольчугу? – переспросил я и тут же, не задумываясь, попытался поторговаться. – А меч какой-нибудь со щитом? А то от меня вон… даже звери шарахаются. Хожу с колуном по лесу. Не дровосек и не воин, так, мужичок с колуном.

– Нет, щит я тебе подберу какой-нибудь, – задумчиво протянул кузнец. – Но за меч не проси, больно жирно будет!

– Ты хотел сказать, шкур мало будет? – уловил я его мысль.

Кузнец осекся и начал нервно подергивать бородку.

– Шкур всегда мало, – начал он и, хмыкнув, добавил: – Еще пяток больших шкур принесешь – дам тебе меч справный.

Теперь уже я задумался. Если он говорит «справный», то это будет точно не тот хлам, который на столе лежал. Поймав мой взгляд, опущенный на стол, кузнец хохотнул и объяснил появление подобного металлолома на столе.

– А это ваш брат бессмертный у меня ковать пробует. Ни один пока ничего стоящего не сковал.

– Ну, неумех всегда хватало, – пожал я плечами.

– А ты что? Ученый?

– Ученый – не ученый, но получше могу. Это точно.

– Пойдем-ка, глянем в кузню, чего ты там умеешь.

Бурый махнул мне рукой, и мы подошли к горну. Рядом с ним в ящике лежали куски металла. В основном это были пруты, но были и бруски, а так же хорошо различимые заготовки. Кузнец немного порылся в корзине и вытянул из нее обычную подкову и брусок металла.

– Держи, – сунул он мне ее в руки. – Сделай такую же.

Я повертел ее в руках. Подкова как подкова. А вот прямой брусок – из незнакомого мне железа. Первый раз вижу, чтобы металл был зеленого оттенка. Поначалу думал – окись, а нет. Даже об наковальню поцарапал, чтобы убедиться. Действительно зеленый. Царапается легко, довольно мягкий, но тут надо в деле его пробовать. Непонятно, как оно в игре себя вести будет. Пять дырок под гвозди, поверхность ровная, только спереди выступ небольшой – зацеп. Вроде бы, ничего сложного.

Когда я повернулся к горну и начал бегать по кузнице взглядом в поисках угля и растопки, то услышал голос Бурого:

– На магии он. Надо будет – скажи. Я запущу.

Я кивнул и приступил к работе, особо не обращая внимания на хмыканье и бубнеж Бурого.

Взял кожаный шнурок с гвоздя в столбике, отмерил по готовой подкове длину и прикинул на заготовке. В аккурат подходит, словно уже отмерили, или заранее подготовили.