Текст книги "Большая стрелка"

– Ерунда, – талдычил Хоша, у которого начиналось головокружение от успехов. – Это разве бабки? Это слезинка ребенка, как говаривал писатель Достоевский.

– А где бабки? – иронически спрашивал дядя Леша.

– Надо обменные пункты валюты брать, – завел старую песню Брюс. – Там можно за раз тридцать тысяч баксов поиметь.

Это предложение сначала показалось диковатым, но постепенно братва начала склоняться к такой теме. И дяде Леше с Художником требовалось немалых усилий и красноречия, чтобы удержать от подобных попыток. Слово Художника ценилось, поскольку обычно было разумным, но он осознавал, что терпит его братва пока только как кореша Хоши и благодаря его славному тюремному прошлому. Такое положение его не устраивало. И он начал медленно, но верно, находить к каждому ключик. С Арменом обращался доверительно, нарочито выделяя его как человека разумного, говорил – нам-то понятно, мы же не Брюс или Блин. С Брюсом вел другую игру – доводил язвительными замечаниями его, туповатого и не умеющего дать отпор словами, до белого каления, но в критический момент сдавал назад, так что Брюс стал опасаться его острого язычка. Пришлось однажды поиграть ножом, когда каратист отпустил по его адресу что-то крайне неуважительное. Брюс угомонился, только пробурчал «псих», видя, с какой яростью Художник бросился ему навстречу, рассекая воздух лезвием. Труднее всего было с Блином, не имевшим вообще никаких тормозов. Тот в недалекости своей не мог трезво оценить своего места в команде и время от времени претендовал на большую долю в прибыли, так как благодаря своей комплекции играл роль основного вышибалы. Иногда он заводил разговоры и о том, что приходится слушаться всяких там умных, имея в виду Хошу, что уже было дурным признаком, поскольку в команде пахан должен быть один. И когда начинаются споры за власть, все заканчивается плохо. Так что Блин был ноющим зубом, и боль эта с каждым днем становилась все сильнее.

– Тридцать тысяч за один раз! – забрызгал слюной каратист Брюс. Он становился все жаднее до денег, увешался золотыми цепями, купил зеленый пиджак, грезил о джипе и восьмикомнатном доме красного кирпича. – А мы разводим лохов, долги копеечные возвращаем.

– Постепенность – залог здоровья, – говорил дядя Леша устало.

– Нарабатываем авторитет, – поддерживал дядю Лешу Художник.

– Где они, бабки, с твоего хваленого авторитета? – скривился Хоша.

– Не сразу Ахтумск строился.

– А мне нужно сразу! – вдруг крикнул Хоша, привычно выходя из себя. – Уже почти полтора года херней маемся! Где она, очередь из плачущих банкиров и обобранных промышленников? Где они, миллионы «зеленью», дядя Леша? Тысяча «зелени» за последнее дело – это куда? К нам идут только дешевки.

– Нужен жмурик, – неожиданно сказал дядя Леша.

– Какой жмурик? – не понял Хоша.

– Пока кого-нибудь не замочим, так и будем мелочами промышлять. Нужно кого-то демонстративно завалить – и тогда уже другие люди в очередь выстроятся…

– Точно, – неожиданно поддержал его обычно крайне осторожный Художник. – Кровь – лучшая реклама.

– Реклама – двигатель торговли, как говаривал индеец Чингачгук, – кивнул Хоша.

* * *

Старший лейтенант Балабин сел на переднее сиденье «Жигулей», остановившихся у метро «Таганская», захлопнул резко дверцу:

– Привет.

– Здорово, служивый, – кивнул Влад. – Ты мне машину развалишь.

– Как тебе отдыхается?

– Отлично. Уволился в рекордный срок. Не успел оглянуться, а уже приказ.

– Даже отвальную не устроил.

– Не вижу повода для пьянки.

– Обижаешься, что не прикрыли тебя. Казанчев делал все, чтобы тебя вытащить. Но там, сам знаешь, политика.

– Ты-то хоть не оправдывайся передо мной. Я все понимаю…

– Это хорошо, – вздохнул Балабин. – Ты меня как, по делу звал?

– По делу… Несколько вопросов на засыпку, Николя. По делу об убийстве семьи Гурьяновых.

Балабин помрачнел и произнес сухо:

– Влад, ты теперь не в конторе. Не забыл?

– Я ничего не забываю. В том числе, как тебя с того света вытащил в Чечне. Ты-то помнишь?

– Я все помню, – помрачнел Балабин. – Зачем тебе это все? В частные сыщики решил податься?

Влад устало потер виски:

– Брат погибшего Гурьянова – мой друг. Очень хороший друг. Я ему тоже жизнью обязан. Долг чести.

– Брат? Никита Гурьянов? Это тот офисный хомяк, которого мы допрашивали?

– Это важно, кто он?

– Ладно, – махнул рукой Балабин. – Что тебя интересует?

– Почему наша контора занялась этим убийством? Убийства – епархия угрозыска.

– Убийство явно заказное. Помнишь, мы занимались перекидкой валютных средств в офшорные зоны? В той афере светилась компания «КТВ», где работал Константин Гурьянов. И нам интересно, нет ли тут связи с убийством.

Влад помолчал, потом осведомился:

– Что есть в деле по самому убийству?

– Описания бандитов. Составлены по свидетельским показаниям. Вот, – Балабин вытащил бумажку, на которой было три физиономии.

– И кого можно по этому фотороботу опознать? – скривился Влад.

– Машину, на которой приезжали исполнители, нашли брошенной. Ее украли перед убийством, перекинули номера. Стреляли из автоматов Калашникова.

– Опрос местных жителей?

– Несколько дней бились. Вчера я разговорил соседей по лестничной площадке. Где-то за тридцать минут до выстрелов из квартиры Гурьянова вышла девушка. Соседка видела в «глазок». Но описать толком ее не смогла. Говорит, та была в темном платье. И с толстой папкой под мышкой.

– Что еще?

– Ничего. По-моему, это чистый глухарь… А что твой приятель говорит? Он с нами был не особенно откровенен.

– Он вообще не в курсах про дела брата.

– Влад, честно, ты что, надеешься раскрутить это дело?

– Хотя бы разобраться, что к чему.

– И что потом?

– А потом расскажу все тебе. И ты получишь орден.

– Сутулова третьей степени. С закруткой на спине…

– Тогда медаль… Вы записные книжки изъяли в квартире покойного?

– Изъяли.

– Была там такая Вика?

Балабин вынул свой толстый ежедневник, куда заносил план своих действий и всю нужную информацию. Там был и список из сотни телефонов из записной книжки Константина, которые требовалось проверить:

– Вот. Виктория. Фамилии нет. Только городской телефон. Отработать не успели. Я только адрес пробил. По телефону ее никто не отвечал.

– Адрес давай. И телефон.

Балабин помялся.

– Ну, Николь, не томи. И так уже все тайны, которые мог, выдал. Давай.

Влад записал данные, которые с неохотой продиктовал старлей, и спросил:

– Вы сколько раз осматривали квартиру?

– Один. А что?

– Не могли еще следователь или муровцы наведаться?

– Нет. Сто процентов не было никого.

Влад задумался. Гурьянов уверен, что в квартиру кто-то приходил после осмотра. Полковника столько лет учили не забывать ничего и улавливать детали – тут никакой сыщик в подметки ему не годится.

– Ключ у кого от квартиры был? – спросил Влад.

– У следака прокурорского. Еще есть вопросы?

– Нет.

– Ну я пошел?

– Давай. Только не говори никому о нашей встрече…

– Что, я похож на дурака? Пока. – Балабин вышел из машины.

Влад не сомневался: его бывший сослуживец раздосадован. Видимо, ощущает, что его выжали, как губку, высосали информацию и ничего не дали взамен. Ничего, переживет.

Ну что же, надо раскручивать клубок дальше. Ниточка потянулась. Встреча была не бесполезной, можно считать, что прошла удачно.

Влад вытащил сотовый телефон «Нокиа». Настучал номер Гурьянова:

– Никита, в записной книжке Кости есть телефон Вики. Фамилии не знаю. А телефон и адрес можешь записать. Живет недалеко от метро «Перово».

– Хорошо! – ответил Гурьянов, выслушав адрес. – Я к ней. Присмотрюсь к адресу. Вечером встретимся и решим, как с ней работать.

– Давай.

Эх, если бы Влад только мог знать, куда посылает своего друга…

* * *

История была тривиальной. Очередной дырявый шлюп потерпел катастрофу в бушующем море российского бизнеса. Коммерсант закупил большую партию сигарет, предварительно получив под это дело кредит. Его кинули. Липовая фирма, куда он сбросил товар, тут же обанкротилась. А что с банкрота взять? Калькулятор, письменный стол и два компьютера.

Выбор у коммерсанта был небольшой. Проще всего присмотреть в хозяйственном магазине веревку покрепче и повеситься в ванной. Или утопиться, отравиться, сбежать в Латинскую Америку… Или обратиться к бандитам.

Сумма была приличной – несколько десятков тысяч долларов. Хоше предложили за работу пятнадцать. И команда взялась за работу.

Сначала вежливо подкатили к должнику в офис, естественно, уже другой, такой же подставной фирмы. Мол, нехорошо ведешь себя, так жить – здоровью вредить. Кидальщик был из молодых, да ранних. Он посоветовал братве обратиться к его «крыше» и не мешать работать.

– Какая такая крыша, ты, фуфлыжник?! – взбесился Хоша.

– Саид. «Аккумуляторы», – с гордостью ответил кидала.

С Саидом Хоша сидел в следственном изоляторе. За главарем шпаны из Орджоникидзевского района, где располагался аккумуляторный завод, большой силы не стояло, но была немереная наглость. Его поддерживал кое-кто из блатных авторитетов. И он самонадеянно полагал, что страшнее его и «аккумуляторов» зверей в сельве нет.

– Саид, твой фуфлыжник кинул хорошего человека, – сказал Хоша, набрав номер телефона, который дал ему фирмач.

– Среди моих друзей фуфлыжников нет, – нахально ответил Саид. – С каких это пор ты работать людям запрещаешь? Ну кинул, так это его право.

– А наше право его трясти как Буратино.

– Кончай меня лечить! Хочешь, стрелку забьем! – крикнул в трубку неожиданно взбесившийся Саид. – Перетрем по-пацански!

– Перетрем, – сказал Хоша. – Назначай место.

Стрелку по обоюдному согласию определили у Бровинских болот – они раскинулись на севере от города на десятки километров и пользовались дурной славой. Место было гнилое, запущенное и прекрасно подходило для разговоров с глазу на глаз.

Позже Бровинские болота стали излюбленным местом руднянской команды. Сколько с ними еще будет связано…

– Как с ними разбор чинить будем? – Хоша нервничал. Это было первое серьезное столкновение с конкурентами. Если дать слабину, то прощай, светлое будущее. О них будут говорить не иначе: «А, Рудня? Те, кого «аккумуляторы» раком поставили».

– Как? С пролетарской ненавистью. – Художник облизнул губы и выдал план.

Хоша покачал головой и неуверенно спросил:

– Ты всерьез, брателло?

– Всерьез. Только договорились – я делаю все. Вы страхуете…

«Аккумуляторы» приехали на двух «Жигулях» и, закачаешься, на мотоцикле «Урал» с коляской.

«Быдло», – решил про себя Художник, разглядывая Саида, как экспонат в кунсткамере. Тот был весь в золоте, в вошедшем в ту пору в моду малиновом пиджаке. И пятеро его помощников под стать – на шеях цепи, руки в золоте, сами – в красных пиджаках или спортивных костюмах. Пальцы, конечно, веером, челюсти, понятное дело, вперед выдвинуты, брови сдвинуты, глазенки меряют всех недобрым прищуром. Это как боевая раскраска дикарей, которые своим угрожающим видом хотят отпугнуть злых духов и застращать врага. Но при всей своей карикатурности они были опасны.

Художник был в скромной просторной болоньевой курточке. Хоша, правда, принарядился в ярко-зеленый пиджак, Блин натянул майку, обтягивающую рельефные грудные мышцы. Брюс бил по ладони сложенными нунчаками и метал глазами молнии в сторону недругов. Армен скучал за рулем. Все это был маскарад, продуманный заранее.

Итак, «аккумуляторов» было шестеро, руднянских – пятеро. Саид рассчитывал на длинный и бесполезный разговор.

– Ну чего, братаны! – крикнул он. – Некрасиво получается. Ведь…

Что «ведь», так и осталось тайной.

Художник выдернул из-под курточки купленный три дня назад за полторы тысячи долларов у азербайджанца Надира и опробованный в лесочке укороченный автомат Калашникова.

Он видел безмерное удивление на лице Саида, который считал, что дела так не делаются. Всегда было так – сперва базар, а если не договорятся, то стрельба. Иначе не по правилам.

Один из «аккумуляторов» попытался выхватить заткнутый сзади за пояс пистолет «ТТ». Не успел. По ногам ему прошлась очередь. Второй боец отпрыгнул в сторону, выдернул обрез. Получил пулю и завизжал так, что кровь застыла в жилах, упал, начал скрести пальцами землю. Еще двое бросились в лес, и Художник хладнокровно расстрелял их.

Последний «аккумулятор» так и замер с разинутым ртом на переднем сиденье «жигуля».

– Ну что, не привыкли так? – Художник махнул автоматом. – Выходи! На колени!

Бедолага выбрался из-за руля и послушно упал на колени:

– Брат, прости… Я ничего никому не скажу…

– Правильно. Это ты молодец. – Художник закинул на плечо ремень автомата, наклонился над парнем, похлопал его по щеке, взял за волосы. – Не бойся.

Парень с надеждой, заискивающе улыбнулся.

В пальцах Художника возникла финка. Это был его клык. Орудие настоящих мужчин. Лезвие прочертило шею.

Художник оттолкнул от себя задергавшееся тело. Кинул взгляд на своих подельников. Все остолбенели, кроме Армена, который сочувствующе усмехнулся.

Художник вставил новый магазин и протянул автомат Блину:

– Добить надо.

И заставил каждого из присутствующих высадить хотя бы по пуле. В мертвого или не мертвого стреляли – кто потом разберется. Главное, что все стреляли. Все кровью повязаны. И не водкой с кровью, а кровью настоящей.

Хоша пнул безжизненного Саида:

– Вот так, бля, будет со всеми!

* * *

Шестнадцатиэтажный дом был скучно-стандартный, обыденно-серый, в мокрых потеках, с неопрятно заляпанными швами между плитами, с самостройными, уродливыми конструкциями лоджий. В этом доме якобы проживала таинственная Вика.

Гурьянов поднялся на четырнадцатый этаж. Его встретила коряво исполненная на стене надпись: «Воины Апокалипсиса!» Слева лестничную площадку перекрывала массивная дверь, отсекавшая сразу три квартиры. Справа открывался проход в короткий коридорчик. Преодолев его, полковник очутился у обитой черным дерматином металлической двери с бронзовой табличкой «114».

Полковник прислонил ухо к двери и чутко прислушался. Присутствие дома хозяев всегда выдают какие-то звуки – радио, льющаяся вода, шаги, вздохи, пение под нос… Но в квартире никого не было.

Поняв, что ловить здесь пока нечего, Гурьянов отправился в ремонтно-эксплуатационное управление, где хранились данные на жильцов дома. В его кармане было удостоверение оперативного сотрудника МУРа. Подобные документы прикрытия сотрудники Службы использовали для проведения мероприятий на территории Российской Федерации.

– Здравствуйте, девочки, – сказал он, заходя в тесное помещение архива, где перебирали толстые книги две работницы РЭУ. – Вам помочь? С детства люблю копаться в бумагах.

– Это с чего это? – подозрительно осведомилась старшая из них – сухая и строгая, лет сорока. У ее напарницы – молоденькой толстушки – в глазах проскользнул нескрываемый интерес к мощному, плечистому мужчине.

– Уголовный розыск. – Гурьянов продемонстрировал удостоверение. – Нужно шестнадцатый дом просмотреть.

Вскоре он нашел что искал. Виктория Евгеньевна Урбанская жила одна в однокомнатной квартире, которую приобрела год назад.

Потом полковник отправился в местный отдел милиции. В паспортном столе отксерил форму один – данные на Викторию Евгеньевну Урбанскую. Посмотрел на фото – симпатичное лицо, немного удлиненное, большие наивные глаза.

Он вернулся к шестнадцатиэтажке, занял удобную позицию. И расслабился на лавочке.

Двор был почти пустой, не считая мамаши, выгуливавшей двух близнецов, похожих на колобков, в одинаковых комбинезонах, да троих мужчин, с матюгами и прибаутками красивших крыло ветхого «БМВ».

На часах без десяти четыре. Если эта Вика на работе, то ждать ее еще и ждать.

Затренькал телефон в кармане.

– Никита, ты где? – донесся в трубке голос Влада.

– Выставился под окнами Вики. Я пробил ее через РЭУ и ОВД. Теперь сижу. Жду.

Гурьянов намеревался прощупать барышню – может быть, походить за ней денек, установить, кто она, где работает, какие контакты. Можно подработать соседей – провести оперативную установку под легендированным предлогом. Заодно подключиться к телефону и установить жучок в квартире.

Правда, вести наблюдение в одиночку – занятие хлопотное. Но Гурьянову приходилось работать в куда более худших условиях. Например, проводить подобные мероприятия, когда тебя ищет полиция и служба безопасности страны заброски, а твою морду показывают по телевидению. А тут еще Влад может помочь.

– Сейчас у меня дела, – сказал Влад. – К шести подъеду к адресу.

Впрочем, Влада дожидаться не пришлось. Через пятнадцать минут Вика подъехала на малогабаритном «Рено Клио» яркого канареечного цвета, захлопнула дверцу и направилась к подъезду. Тоненькая, строгая, в тесном пиджаке, длинной юбке и туфлях-лодочках, устремленная вперед – настоящая деловая женщина.

А Гурьянов понял, что нужно действовать. Он поднялся со скамейки и быстрым шагом устремился вперед.

Он уже понял, что творится. Сработала отшлифованная за многие годы до совершенства способность видеть ситуацию в пространстве, представлять, как будут двигаться фигуры. А фигур он пока насчитал четыре: он сам, Вика и двое типов, которые двинулись за ней – широкоплечие сутулый атлет и лысый здоровяк. И эти двое шли на захват!

Где-то еще должна быть машина. Скорее всего, за углом примыкающего к шестнадцатиэтажке пятиэтажного дома.

Эти двое убыстрили шаг и настигли девицу, подхватили ее под руки. Бритоголовый что-то ей продемонстрировал – скорее всего, нож. Пистолет женщине показывать бесполезно. У женщин мышление конкретное. Она всерьез не воспринимает, что пистолет способен выбить из человека душу в два счета, хотя и знает это. А вот нож с острым лезвием – она знает, как хорошо он режет мясо.

Вика ойкнула, дернулась, и сутулый резко саданул ей кулаком под дых.

Во двор неторопливо въезжал зеленый «Москвич» с двумя бугаями в салоне. Вот и «контейнер» для жертвы.

Полковник, покачиваясь, двигался неуверенной походкой пьяного человека и протянул:

– Э, пацаны, а закурить есть?

– Вали отсюда, синяк, – бросил сутулый, мазанув по нему взглядом.

– Ты чего? За опарыша ответишь, – Гурьянов подошел ближе.

– Топчись своей дорогой. Мы из милиции, – кинул бритоголовый.

Звучало смешно, но Гурьянов поддержал эту версию и пьяно икнул:

– Менты проклятые.

Неважно, что говорить. Важно, что с каждой секундой он все ближе.

А «Москвич» уже подъезжал. Надо было действовать быстрее.

– А за опарыша все равно ответишь, – Гурьянов протянул руки к бритоголовому. Тот отвлекся от Вики, и стало видно, что он действительно прижимал к ее боку нож.

Бритоголовый ударил ногой Гурьянова – небрежно, умело. В пивной с такими фокусами можно сойти за крутого. Но не в поединке со спецом из «Бурана». У спеца главная задача – выход на рубеж атаки. А дальше – одно точное движение, хоть рукой, хоть ногой, хоть зубами – после этого противник в отключке или мертв.

Гурьянов ушел от удара и врезал бритоголовому ребром ладони по шее, отправив в путешествие в мир грез. Сутулый, поняв, что им попался не обычный пьяный, потянулся к пистолету за поясом. Но полковник уже обнял его, как брата. А когда отступил, противник рухнул на землю с раздавленной шеей и полным отсутствием перспектив дальнейшего существования.

Притормозивший было «Москвич» рванул вперед, простуженно взревев мотором на весь двор, как гоночный кар.

– За мной! – Гурьянов схватил Вику за руку и повлек в подъезд.

И успел вовремя. Послышались громкие хлопки, которые не спутаешь ни с чем. Стреляли из пистолета Макарова.

На пороге подъезда девушка споткнулась, он рывком поднял ее на ноги.

В «Москвиче» – двое. У обоих оружие. У полковника же ничего, кроме перепуганной девицы на шее. Нужно делать ноги!

Противоположный выход из подъезда был закрыт на увесистый замок и еще для верности грубо заколочен.

– Не спи, – прикрикнул Гурьянов снова на замешкавшуюся Вику.

И они двинули на лестницу. На пролете между вторым и третьим этажами окно было выбито, а потом грубо заколочено картоном. Полковник высадил картон одним ударом ноги. И крикнул:

– Вперед!

– Не хочу! – крикнула девушка – глаза по пять копеек, лицо бледное. – Отпусти!

Внизу хлопнула дверь подъезда. Это киллеры шли по их следам.

Полковник ударил ее по щеке и вытолкнул на козырек.

– Давай руку!

Помог Вике спуститься – она упала на мягкую землю. И сам как кошка спрыгнул следом. Поднял девчонку:

– Не разлеживайся!

Им повезло. У ларька через дорогу стояла серая «Волга», водитель пил «пепси», врубив на полную мощь динамики и в такт новой песне Димы Билана барабанив ладонью по рулевому колесу.

Гурьянов вышвырнул его с водительского кресла, как котенка. Втолкнул в салон девушку. Ударил ногой в грудь хозяина «Волги», пытавшегося подняться с газона и вступиться за свою собственность.

Хлоп, хлоп – два выстрела из «макарова». С козырька дома стрелял парень в кожаной куртке.

Но он опоздал. Ключи были в замке зажигания. «Волга» рванула вперед.

Еще два выстрела.

Поздно, охотник! Свою добычу ты упустил!

Вика съежилась на заднем сиденье и только всхлипывала. Ее била дрожь, зуб на зуб не попадал, как на морозе.

– Бывали дни веселые, – улыбнувшись, пропел Гурьянов, выруливая на трассу перед носом автобуса и наддавая газу.

В зеркало заднего вида было видно, что Вика смотрит на него как на привидение.

* * *

После расстрела Саида поползли смутные слухи, что появились новые крутые, которые могут решить разные вопросы. Дядя Леша был прав. Репутация в этом мире значит немало. К Рудне стали обращаться все чаще – выбить долги, поставить конкурента на место. Потом начали предлагать взять фирму под покровительство и отшить жадных претендентов держать «крышу».

Руднянские прибарахлились, прикупили автомобили. И однажды, решив отдохнуть от праведных трудов, всей командой укатили на Кипр. Через три месяца, к зиме, отправились покорять Таиланд, где опробовали хваленых таек. Художник с ними никуда не ездил. Он терпеть не мог таких развлечений всем колхозом. И, положа руку на сердце, терпеть не мог своих корешей.

Ему нравилось одиночество. Ему нравилось оставаться один на один с ватманом и тушью и выкликивать живущие в душе образы. А еще он пристрастился рисовать карикатуры. Однажды собрал их и отправился в газету «Вечерний Ахтумск». Странно, но, перешагивая через ее порог с папкой рисунков, ощущал себя гораздо неувереннее, чем когда шеей своей пер на острие финки.

– Ну что ж, – кивнул редактор отдела иллюстраций. – Юмор у вас, молодой человек, немного мрачный. Но сделано хорошо. Вы учились где-то на художника?

– Не пришлось.

– Но рука профессионала чувствуется. Будем сотрудничать.

Тем временем по городу покатились мафиозные войны. Изо дня в день гремели уже ставшие привычными взрывы. В реке находили трупы с привязанными к ногам гирями. Но руднянские умудрились, кроме пары разборов с мелкими шайками, не попадать в кровавые переделки. С самого начала они решили честно отстегивать Балабану, смотрящему, поставленному на город.

Хошу магнитом тянуло к воровским авторитетам, он млел, когда его вызывали на участие в сходняках и сам Балабан говорил, что руднянские – люди для воровского «блага» полезные. Художник же убеждал его не лезть в эти дела. Ворам никак не удавалось найти согласие между собой, и они запросто могли втянуть Рудню в свои междоусобицы. Как раз начался разбор по понятиям между смотрящим Балабаном и Васей Хилым, претендовавшим на эту же роль и утверждавшим, что нынешний положенец живет не так, как надлежит жить вору.

– Надо за Балабана подписаться, – призывал Хо-ша. – Он весь по понятиям. Закон знает. А Вася Хилый – козел. Кроме дури и злобы – никаких достоинств.

– Не лезь туда, Хоша, – посоветовал Художник. – Это не наше дело. Кто будет смотрящим, тому и станем отстегивать на общак.

В отличие от Хоши Художник никогда не восторгался лагерной романтикой, не переносил тюремные песни и жаргон. Он знал цену всему этому.

С каждым днем разбор между воровскими авторитетами набирал обороты. И Балабан пытался подтянуть руднянских, заручиться их моральной, а то и физической поддержкой – хоть и птицы не слишком высокого полета, но все-таки сила.

– Вот что, едем отдыхать на юг, в Крым, – сказал Художник. – Там сейчас лучшее время.

– Ты чего! В песок крымский зарыться, когда такие дела в Ахтумске! – возмутился Хоша. – Да нас зачморят после этого!

– А Художник ведь дело говорит, – подал голос дядя Леша. – Мне бы кости старые погреть не мешало. И винца крымского отведать. Я – за…

Спорили долго. Наконец Хоша махнул рукой:

– Ну смотрите. Если что, ты, Художник, в ответе.

– А кто ж еще, – кивнул тот.

После разбора с Саидом в команде на Художника стали смотреть совершенно по-иному, и его слово приобрело совершенно другой вес. Его стали бояться. Все помнили потустороннее выражение его лица, когда он резал «аккумулятора». Но вместе с тем все чаще ощущалось, что у Хоши пробуждается ревнивое чувство, тот начинает видеть в кореше соперника. И поэтому он все сильнее приближал к себе верных и преданных Брюса и Башню.

В отношениях намечалась трещина, пока еще не видимая обычным глазом. На людях Хоша всегда клялся в любви и дружбе Художнику, который спас его во время бунта в шестой колонии.

– Кореш. Вместе зону прошли, а это много значит. Я за тебя, братана, жизнь отдам. Что такое жизнь – тьфу. А братан… Братан – это… Это…

Художник допускал, что Хоша может отдать жизнь, если вожжа под хвост попадет. А если заскок найдет, может и забрать.

Самой большой проблемой был взрывной характер Хоши. Однажды чуть не дошло до крайности. На съемной квартире Галка затащила Художника в постель, когда Хоша дрых пьяный на раскладушке на кухне. В результате деваха в порыве страсти заорала так громко, что пахан проснулся, с трудом понял, что происходит. Выпил стопочку водки. Вытащил пистолет, спрятанный в тумбочке. И отправился в большую комнату, где Галка в ночной рубашке подпрыгивала на его друге.

– Суки, за лоха держите, да? – Хоша качался, глаза его были безумные.

Галка ойкнула и откатилась в угол, испуганно глядя на Хошу, поигрывавшего пистолетом Марголина.

– Отворковали, голуби! – осклабился он и поднял пистолет.

Художник понял, что Хоша сейчас выстрелит, и упал на ковер.

Грохнул выстрел. Пуля разнесла стопку тарелок в серванте.

– Да тише ты, – как можно спокойнее произнес Художник, поднимаясь. – Сейчас менты прибегут.

– И ментов положу! Всех!

– Хоша, ты ж брат кровный мой… Как ты можешь?

Из молодого пахана вдруг будто вынули стержень. Он рухнул в кресло, отбросил пистолет и как-то жалобно произнес:

– Волки, что ж вы делаете со мной?

– А ты что, не знал, что Галка – блядина? – усмехнулся Художник. – Так чего с ума сходить?

Галка только всхлипнула, с ненавистью смотря на Художника, но тот, оглянувшись, заговорщически подмигнул ей.

– Так чего ж ты братана своего из-за нее…

Хоша потянулся к стоящей на столике бутылке, налил водки в стаканчик, хлопнул… Потом еще. И еще… В итоге расслюнявился вконец и полез обниматься к Художнику.

– Ну прости. Хочешь, застрели меня… На, стреляй. – Он поднял с пола пистолет Марголина и протянул товарищу.

– Нет.

– А хочешь, я ее убью? – Хоша прицелился в сидящую в уголке Галку, ни живую ни мертвую.

– А зачем?

– Зачем?.. Не знаю… Зачем? Зачем все, а? Зачем мы вообще, а?

Он так и не договорил. Тяжело шаркая, отправился в соседнюю комнату, рухнул на кровать и заснул…

В Крым бригада укатила на месяц в полном составе. Пили хорошее вино, снимали недорогих крымских шлюх, купались в море, разбрасывали деньги. А по возвращении в Ахтумск, узнали, что там была бойня. На воровском сходе Вася Хилый «сделал предъяву» Балабану о том, что тот сдал РУБОПу предводителя одной из группировок и троих гастролеров из Питера. И представил доказательства. При этом Хилый заручился поддержкой Вожатого – старого вора в законе. В итоге Балабана тут же приговорили и расхлопали. На следующий день расстреляли Хилого и вора в законе Вожатого, ехавших в одной машине. Потом прокатилась волна разборов. Потом пошли аресты. В результате место смотрящего освободилось, и явных претендентов на него пока не было.

Художник уберег команду от больших неприятностей. Участвовать в этих Варфоломеевских днях и ночах было сущим самоубийством. Руднянскую команду в два счета раскатали бы, подпишись она за Балабана.

Положительным моментом этих разборов явилось то, что остались бесхозными несколько точек. И тогда команда нагло взяла под контроль рынок радиодеталей на юге Ахтумска.

Хоша сменил свою старую иномарку на новенький «БМВ», приобрел гардероб из зеленых и красных пиджаков, но со временем у него появился и нормальный серый костюм, поскольку время сопливого детства проходило. Надо было быстро взрослеть. Когда ты числишься коммерческим директором фирмы, когда встречаешься с коммерсантами, малиновый пиджак непристоен. И братва повсеместно начала это понимать.

Между тем слух о руднянских как о тех, кто может взять на себя самые деликатные поручения, пошел по Среднерусской равнине. И однажды на них вышел председатель совета директоров ООО «Антре-Т» – организации, державшей львиную долю в торговле продуктами на северо-востоке Ахтумска, и поведал свою печальную историю.

Совладельцы ООО однажды решили, что они разные люди. И что они так часто за последнее время надували друг друга на деньги, что им теперь вместе никак не жить. А значит, кому-то из них не жить вообще.

– Пятнадцать тонн «зелени» – и чтобы этот клоп не мозолил мне глаза, – сказал заказчик.

– Годится, – переглянувшись с Художником, согласился Хоша.

Деньги были нормальные. Приговоренный ходил без охраны, брать его можно было голыми руками.

Заказчик предоставил полную информацию – куда уходит, откуда приходит жертва, с кем общается.

– Можно взорвать к едреной фене козла вонючего, – предложил с места в карьер на сходе Брюс.

– Звоним, заходим в квартиру и кладем его, – напирал Блин. – Я его кулаком убью.

– В квартире жена и ребенок, – пытался остудить его Хоша.

– Еще два жмурика к одному – какие проблемы?

Потом порешили жертву просто похитить. Когда приговоренный коммерсант выходил из машины, Блин подошел к нему, ткнул в бок пистолетом, прошипел настолько зверски, как только мог:

– Прокатимся… Не дергайся. Останешься жив.

Бедняга понял, что дело плохо. Он послушно сел в машину, за рулем которой сидел Художник.

Жертву вывезли на Бровинские болота, где уже ждали Хоша и Брюс. Блин накинулся на коммерсанта, повалил на землю и стал бить ногами. Никакого смысла в этом не было – платили не за то, чтобы жертву колошматили, а чтобы ему втихаря выписали билет на лодку Харона.

– За что?.. Это Витюша, да? – Коммерсант называл имя своего компаньона. – Он, сука? Сколько заплатил?

– На «киндер-сюрприз» хватит, – засмеялся Хоша.