Текст книги "Закрытый регион"

10

Во дворе так называемой ветеринарной клиники стояли несколько тентованных грузовиков. Вокруг них суетились рабочие. Мистер Гаври и доктор Хуарес шли со стороны лабораторного помещения к внедорожнику, который стоял во главе колонны тяжелых машин. Ученый напоминал типичного киношного профессора, пребывающего немного не в себе. С одной стороны, он вроде и улыбался, с другой – в глазах его была заметна грусть.

– Понимаете, я ведь человек консервативный. Если уж привык к чему-то, то мне сложно менять эти привычки. Я тогда ощущаю себя очень странно, оказываюсь не в своей тарелке. А если все же приходится что-то менять, то потом я очень долго адаптируюсь к новой среде. Все-таки знакомая обстановка сильно помогает. Даже привычный вид из окна иногда способен вдохновить меня на открытия! Да-да! Я не преувеличиваю. Давно заметил за собой это, – проговорил он.

– Я вам охотно верю, – заявил Шон и подкрепил эти слова своей фирменной улыбкой. – Однако и вы мне поверьте. Все то, о чем вы сейчас говорите, скорее всего, является результатом самовнушения. Когда-то давным-давно вы подумали подобным образом, и эта мысль закрепилась в вашем сознании. Теперь на каждом новом этапе своей жизни вы возвращаетесь к ней и считаете любые перемены неким злом. Но в переезде для вас точно никакой беды нет. Наоборот, вы лишь приобретете, привыкнете к новым пейзажам за окном. Более того, я уверен, что они вдохновят вас на великие открытия. А что касается этого местечка, то сюда вы еще вернетесь. Правда, не сразу. Некоторое время все-таки нужно подождать.

– Я надеюсь, что все так и будет, – проговорил Эрнан, бросая взгляды на суетящихся людей.

Рабочие занимались установкой на столбах и стенах каких-то устройств, напоминающих то ли датчики, то ли счетчики. Ученый не понимал, каково их предназначение, а спрашивать у хозяина не решался.

Шон все понял и объяснил:

– Все это элементы новой системы сигнализации. Мы не можем допустить, чтобы весь здешний комплекс зданий был разворован или, не дай бог, разрушен какими-нибудь ретивыми молодчиками из числа местных криминальных элементов. Вы же знаете, что таких, к сожалению, хватает в нашей стране. Не все патриоты своей родины. Многие думают только о собственном кошельке. Вот что неприемлемо.

Возможно, любой другой собеседник в два счета сумел бы раскусить Гаври, заметить абсолютно неискренний, наигранный тон слов, произносимых им. Но Хуарес этой фальши просто не улавливал. Такая слепота часто нападает на националистов, когда собеседник начинает говорить с ними их собственными словами.

Ученый согласился с тем, что подобная проблема существует, и выразил уверенность, что ее решением следует активно заняться сразу же после освобождения от британцев Мальвинских островов. Хозяин слушал его, утвердительно кивал и время от времени вставлял нужные одобрительные восклицания.

Наконец они дошли до головного джипа. Громила в темных очках открыл им дверцу. Собеседники сели в машину. Через несколько минут она покинула территорию ветеринарной клиники. За ней тронулись в путь и грузовики.

Эрнан напоследок обвел весь комплекс зданий печальным взглядом. Похоже, ему действительно было жаль уезжать оттуда. Внедорожник в этот момент как раз разминулся с еще одним грузовиком, который ехал навстречу колонне, к лаборатории.

За ограждением все еще оставались люди. Автомобиль въехал на территорию комплекса и остановился. Мужчины, приехавшие на нем, занялись спешной выгрузкой каких-то баллонов. Почти сразу после этого все, кто находился в пределах комплекса, облачились в костюмы химической защиты.

Если бы Хуарес увидел это, то у него наверняка появился бы целый миллион вопросов, а то и протестов. Однако головной джип уже успел изрядно отдалиться от лаборатории, уводя за собой колонну грузовиков. Ученый, доверяясь хозяину, даже не пытался узнать, где же именно находятся новые пейзажи, обещанные ему. Он погрузился в размышления. Шон не стал его тревожить, полагая, что вирусолог в эти самые минуты может думать над созданием новой заразы.

11

Настроение у Гомеса было неважнецкое. Ему часто приходилось бывать в разъездах. Он мог не появляться дома целыми неделями. Потому что нужно было работать, руководить группой контрабандистов. Его боссы – сеньоры Отаменди – постоянно подбрасывали ему всяческие дополнительные задания. Вот и недавний звонок Гильермо принес очередную внеплановую нагрузку.

Гомес, бородатый мускулистый мужчина, по праву силы считавший себя хозяином здешних мест, не был доволен новым поручением. В трейлере, который находился неподалеку от места крушения самолета, он был не один. Четверо вооруженных контрабандистов, промышлявших под его началом доставкой кокаина из Боливии в Аргентину, выжидающе посматривали на своего вожака.

Тот, как и они сами, очень хотел отдохнуть после недавнего тяжелого перехода через границу. Однако осуществление этого вполне естественного желания было перечеркнуто звонком, упомянутым выше.

Вслух свое недовольство он высказывать не стал. Гомес не мог перечить ни Гильермо, ни его отцу. Ведь эти господа прощались со своими непослушными подельниками самым радикальным способом – пуля в лоб, и все пройдет! При этом не брались во внимание никакие прежние заслуги и почести. Сказал боссу «нет», значит, автоматически сделался предателем.

Гомес минут пять сидел молча, стараясь настроиться на нужный лад. Его громилы тоже не нарушали тишину. Определенные правила субординации, выработанные в этой среде, соблюдались довольно четко.

Наконец вожак тяжело вздохнул, поднялся и заявил:

– Собираемся. Нам нужно в горы. На северо-запад от нас. – Гомес первым приступил к сборам.

– Кто-то сунулся не на свою территорию? – осторожно осведомился Педро, один из его громил.

– Нет. Не угадал, – едва скрывая ухмылку, проговорил Гомес и тут же задал встречный вопрос: – Ты знаешь, что такое метеорит?

– Обижаешь, – отвечал тот. – Я хоть школы и не кончал, но про метеориты слышал.

– Если так, то о спутниках ты слышал и подавно, – отреагировал на это вожак, ловя невразумительные взгляды контрабандистов. – В общем, сеньор Отаменди-младший с благословения своего отца отправляет нас на один из горных склонов, на который с неба что-то свалилось. Они думают, что это мог быть метеорит или спутник.

– Да? – удивленно переспросил Педро, переглядываясь с приятелями. – А на черта им это надо? Оно денег стоит?

– Если бы не стоило, господа наверняка не стали бы нас беспокоить, – заметил на это Гомес. – В общем, так. Думаю, что всем нам туда отправляться не нужно. Пойду я и еще один человек. Кто хочет?

Все контрабандисты разом предложили свои услуги.

– Это хорошо, что всем хочется помочь мне. – Вожак хитро улыбнулся. – Но все же пойдет только один. Это будет тот, кто больше всех говорил. Ха-ха.

Сказать, что это решение удивило Педро, было нельзя. Он всегда выражал свою преданность Гомесу и признавал его право на руководство, но, несмотря на это, их отношения являлись вполне дружескими. Здешнюю местность они знали как свои пять пальцев. Им оставалось лишь добраться до той точки, о которой сообщил Отаменди-младший.

Контрабандисты прихватили с собой необходимое снаряжение, оружие и двинулись в путь. Дорога им предстояла не самая длинная, но не такая уж и короткая. Неприметными тропами нужно было подниматься по склону. Занятие для обоих, в принципе, привычное. Правда, вода, оставшаяся после недавнего проливного дождя, значительно усложняла путь.

Ориентироваться на местности контрабандистам приходилось снова и снова, всякий раз, как только они упирались в сильно размытое место, дерево, поваленное бурей, или обвал камней. При этом им удавалось еще и вести приятельскую беседу.

– Вот нам приходится таскаться по горам, в грязи ползать, гнить в этом заоблачном лесу, – проговорил Гомес. – А Гильермо там с девками развлекается, ни черта не делает, но денег огребает как настоящий хозяин. Хотя мы-то знаем, что реально всем заправляет его папаша. Вот он действительно мозг, хотя тоже перегибает палку. Мы за все про все получаем скудные гроши. Разве это нормально? Основную работу ведь мы делаем, постоянно рискуем жизнью, а имеем с этого жалкие крохи.

– Я полностью с тобой согласен, – поддержал его Педро. – То, что сеньоры Отаменди зажрались, я давно понял. Но что мы можем сделать? Ты еще хоть как-то приближен к ним. А я и остальные – мы просто мелкие сошки.

– Приближен или нет – совсем неважно, – сказал на это вожак. – Все равно они никого, кроме себя, не слышат. Старик сына своего тоже не особо уважает. Но в него-то в случае чего он вряд ли стрелять будет.

– Так, значит, выхода нет? – с отчаянием в голосе спросил Педро.

– Выход есть, – возразил Гомес. – У меня тут появились кое-какие мыслишки. Есть идея, как все это можно изменить.

– И что это за идея?

Ответа не последовало. Вожак застыл как вкопанный, смотря куда-то перед собой. Педро тут же перевел взгляд в том направлении. Глаза его округлились. Впереди, среди поваленных обуглившихся деревьев, лежали остатки обгоревшего самолета.

Преодолев оцепенение, контрабандисты двинулись вперед, чтобы обследовать место крушения. На своем веку им доводилось видеть сгоревшие автомобили и даже бронетехнику, но вот воздушное судно, потерпевшее катастрофу, они лицезрели впервые.

Напарники заглянули в салон. Вид обугленных трупов их не испугал, скорее вызвал брезгливость. Заходить внутрь они не стали, предполагая, что в этом нет никакого смысла. Тем более что в глаза им уже бросились контейнеры, находившиеся неподалеку. Вот им контрабандисты уделили самое пристальное внимание.

– Это что? Груз какой-то? – проговорил Педро.

– Ящики явно с парашютами должны были сбросить, – сказал в ответ Гомес, указывая на специальные крепления.

– И что же там внутри? Может, наркота?

– Обломки самолета лежат так, будто он летел в сторону Боливии. Какой смысл возить кокаин туда? – резонно заметил вожак.

Чтобы не гадать о содержимом контейнеров, они решили вскрыть их и проверить. Оказалось, что внутри находилось оружие, боеприпасы, амуниция. В одном приятели обнаружили квадроцикл.

Все это их удивило. Оба пребывали в некоторой растерянности. Вопрос о том, кем были пассажиры самолета, оставался открытым.

Они еще раз осмотрелись, нашли маркировку на остатках обшивки воздушного судна. Самолет был гражданским, принадлежал частной компании, а вовсе не министерству обороны или внутренних дел.

Контрабандисты еще раз обратили внимание на направление, по которому двигался самолет до крушения. Он потерпел катастрофу, направляясь на северо-запад, в сторону Анд.

– Да сюда вообще самолеты почти не залетают! А в этом находились вооруженные люди! Кто же они такие, черт возьми?! – изумленно воскликнул Педро, предполагая, что у вожака на это уже есть какой-то ответ.

– Вот смотри, – принялся втолковывать тот. – Самолет гражданский, а груз военный. Стали бы полиция или армия скрывать свое присутствие здесь?

– Наверное, нет, – подумав, ответил Педро. – Они же все на показухе помешаны. Нагнали бы сюда вертолетов, кучу вояк, чтоб потом козырять этим везде, где только можно.

– Вот и я так думаю, – поддержал его Гомес. – Но здесь ящики, набитые под завязку оружием и боеприпасами. Для продажи за границу партия слишком малая. Но вот для того, чтобы вооружить с ног до головы тех людей, которые летели в самолете, этого более чем достаточно. У сеньоров Отаменди, как всем известно, сложные отношения с наркобаронами из Буэнос-Айреса. Насколько я слышал, сейчас они еще больше разругались. Старик Габриэль не сдержался во время последних переговоров. Так что столичные дельцы могли решить убрать и старика, и его сыночка. Если это так, то люди в самолете вполне могли лететь сюда по души наших с тобой хозяев. Соображаешь?

– Ага, – задумчиво промолвил подельник и следом выдал: – Погоди!.. Если самолет вдруг бесследно исчез в горах, его наверняка станут искать. Если не спасатели, то те, кто отправил сюда всю эту группу. Наркодельцы.

– Вот именно! Это значит, что и у Габриэля, и у Гильермо обязательно будут неприятности. Причем очень серьезные. Ведь наркомафия никогда не предупреждает, она сразу действует!

– И что будет?

– Эти столичные наркобароны могут безжалостно наехать на наших боссов.

– А кто именно и когда? Мы заранее этого точно не узнаем.

– Нам и не нужно будет узнавать, – с хитроватой улыбкой заметил Гомес.

– Это еще почему? – продолжал недоумевать Педро.

– Потому, что это будем мы сами, а все подумают, что с сеньорами Отаменди расправились конкуренты! – сияя, заявил вожак. – Только сперва надо повести боссов по этому следу. Чтобы они были уверены в том, что конкуренты из Буэнос-Айреса готовились их уничтожить. Глядишь, и о безопасности своей станут больше заботиться. Искать новых людей вряд ли будут. Нас с тобой позовут. А там уж мы сделаем так, как надо нам.

– А если не позовут? – нерешительно предположил подельник.

– Позовут. Вот увидишь, – уверенно заявил Гомес, доставая телефон, чтобы заснять сгоревшие обломки самолета. – Главное – все преподнести под нужным соусом.

Сделав с десяток фотографий, он решил в качестве вещественного доказательства прихватить с собой еще и что-нибудь из содержимого контейнеров. Ему хотелось, чтобы улика сработала в пользу версии, которую он собирался озвучить перед боссами. Его выбор пал на спецназовский пистолет «глок». Ничего подобного в окрестностях ни у кого не было.

– Ты представляешь, сколько сейчас денег у них на вилле? – как бы между прочим спросил Гомес.

– Я боюсь даже подумать. Не так давно старик Габриэль загнал огромную партию кокса за наличные. А это значит, что их там!..

– …вагон и маленькая тележка, – продолжил подельник вместо него. – И если ты будешь мне помогать, то в случае успеха мы разделим все по-братски. Наверное, и остальных наших ребят не мешало бы подключить к этому делу. Только надо хорошо подумать, как это сделать, чтобы не сгореть раньше времени.

– Я согласен, – подтвердил Педро свою заинтересованность и в деле, и предполагаемом куше. – А парни, скорее всего, не будут ломаться и пойдут с нами. Всем ведь нужны деньги. Да и боссы им тоже порядком надоели. В общем, причин на то, чтобы отказываться от нашего предложения и бежать сливать нас Габриэлю, у них нет.

– Вот и отлично. Тогда нужно приступать немедленно. На обратном пути обсудим детали. К возвращению мы должны уже будем знать, что и как нам нужно делать дальше, – сказал Гомес, пряча в карман спецназовский «глок».

В сущности, контрабандисты делили шкуру неубитого медведя. При этом они даже не подозревали, что за ними кто-то внимательно следил из укрытия. Это был Батяня, о существовании которого они не знали и знать не могли.

12

У Вики Машкевич страшно болела вывихнутая ступня. Однако любой, даже малейший шум мог выдать их местонахождение. Не стоило привлекать внимание вооруженных аргентинцев, решивших заняться обследованием места крушения самолета, чтобы не демаскироваться. Все-таки задача, поставленная ранее перед Батяней и его группой, была связана с борьбой против совершенно других сил.

Все то время, пока они сидели в укрытии, девушка мужественно молчала. При этом она закусила до крови губу, чтобы уж наверняка не издать ни звука.

– А ты молодец, – похвалил ее Батяня, когда аргентинцы наконец-то ушли. – Вытерпела. Хотя я знаю, как тебе сейчас больно.

– Боль болью, но я ведь понимаю, что должна была держаться, – скромно заметила она на это.

– В любом случае молодец, – повторил похвалу майор. – Раз ты знаешь разговорный вариант здешнего испанского языка, то наверняка поняла все, о чем говорили эти странные типы. Можешь рассказать суть хотя бы в двух словах? Сам-то я основную линию уловил. После Кубы и Венесуэлы испанский язык знаю немного лучше среднего. Но все-таки сомневаюсь, правильно ли понял отдельные моменты из разговора. Слишком уж колоритный у них диалект. Некоторые слова звучали будто размытые.

– Да-да, – кивнула Виктория. – Только это не особенность какого-то диалекта, а просто косноязычие этих мужиков.

Она начала пересказывать содержание разговора Гомеса и Педро. Понятно, что многое вне контекста было ей не совсем понятно. Но в целом картина представала вполне ясная. Контрабандисты, недовольные своими главарями, решили воспользоваться ситуацией, уничтожить их и прикарманить деньги.

Выслушав все это, Батяня призадумался. Вроде ничего такого, что могло бы заинтересовать его, в этом рассказе не было. Да и ради чего вмешиваться в разборки здешней наркомафии? Припрятанные контейнеры эти типы не нашли. Да и не искали. Как и не обшаривали ближайшие окрестности. То есть повода для вступления в бой с ними не было. Не начинать же стрельбу из-за «глока», прихваченного одним из контрабандистов!

– Надо уходить, – сказал Батяня, считая это решение единственно правильным в сложившейся ситуации.

Вопроса о том, куда двигаться, не возникало. Да, местность была незнакомой, однако у майора имелся GPS-навигатор, который уцелел после катастрофы. Андрей включил его, и прибор очень быстро выдал результат. Теперь-то уж можно было точно сказать, на какой горе произошло крушение, какие населенные пункты находились неподалеку, сколько километров до границы с Боливией.

Содержимое припрятанных контейнеров могло значительно облегчить путь. Это и заправленный под завязку квадроцикл с грузовым прицепом, беспилотник с пультом управления. Плюс оружие, боеприпасы, продовольствие. Со всем этим можно было не чувствовать себя робинзонами, а направиться в изначально предполагаемый квадрат проведения операции.

Батяня загрузил все необходимое в прицеп и закрепил, чтобы по дороге из-за тряски ничего не вывалилось. Можно было отправляться в путь. Оставалось только заняться ступней Вики.

– Тебе когда-нибудь вправляли вывихи? – осведомился майор у девушки.

– Было дело. Раза три-четыре, наверное, – ответила она. – В общем, я знаю, что это такое. А вы умеете их вправлять?

– Нет. Не умею. Но хочу научиться. Вот на тебе и попробую, – пошутил Лавров, обладавший огромным опытом по оказанию самой разнообразной медицинской помощи.

– Хорошо. Я буду вашим подопытным кроликом, – проговорила девушка, уловив иронию своего спутника.

Батяня сосредоточился и сделал то, чем ему приходилось заниматься неоднократно, в самых разных ситуациях. Машкевич ойкнула, но тут же почувствовала облегчение. Десантник сработал весьма умело. Ступня еще побаливала, но было понятно, что очень скоро это пройдет.

Вика попыталась встать, чтобы самостоятельно пройти к квадроциклу. Андрей неодобрительно покачал головой, подхватил девушку на руки и понес ее. Она не очень-то удивилась этому, но все-таки такого не ожидала. Майор бережно доставил ее к квадроциклу, усадил сзади. Затем он на всякий случай осмотрелся – не забыл ли чего. Вроде Батяня сделал все, что хотел. Можно было отправляться в путь.

Он уселся за руль, завел двигатель и повел машину вниз по склону. Майор делал это с осторожностью, на ходу ориентировался, выбирал самые удобные для спуска места. Девушка держалась за него, крепко сцепив руки.

По всем прикидкам, до лаборатории, в которой создавались вирусы, отсюда было порядка 120 километров. Если бы здесь имелась нормальная трасса, то преодолеть расстояние можно было бы за несколько часов. Однако таковой не было.

Двигаться приходилось по горным грунтовым дорогам. Часть из них была размыта проливными дождями. На то, чтобы добраться до лаборатории, мог уйти целый день. Это еще в лучшем случае, без учета вполне вероятных трудностей, которые могли возникнуть в дороге. Батяня все это прекрасно понимал.

Но в его сознании, как и прежде, пульсировала одна мысль: «Приказ о выполнении задания никто не отменял!»

13

Посреди полей и пастбищ находился участок земли, огороженный трехметровым забором. За ним стояли несколько аккуратных домиков. На воротах красовалась вывеска с надписью «Селекционная станция».

Кого-то это могло и обрадовать. Мол, наконец-то в этих забытых богом краях появился новый очаг прогресса, пусть и только в области сельского хозяйства. Правда, не все местные жители знали, что означает это словосочетание. Но в любом случае звучало оно для них весьма серьезно и даже внушительно. Реальность же была иной. В ней не оказалось места для селекционной станции. Зато имелась новая тайная лаборатория по созданию вирусов.

Доктор Хуарес только-только начал в ней осваиваться. Здесь все было новым и непривычным для него. Если он был погружен в размышления или же нырял с головой в работу, то мог даже забыть о своем местопребывании. Поэтому его иногда передергивало, когда он видел вокруг себя не привычные стены, а весь этот белоснежный блеск. В здании, которое пустили под лабораторию, только-только закончился ремонт.

Если мысли доктора не были чем-то заняты и у него появлялась возможность для передышки, он мысленно переносился в помещения прежней лаборатории. Скучал по ней. Задавался вопросом: как там она без него? Ответа не было, а работа диктовала другие мысли и побуждения.

Хуарес не знал, что старая лаборатория была переоборудована. Однако не в смысле исследовательского оснащения. Речь шла совершенно о другом. Это Эрнан мог думать, что ее действительно законсервировали до лучших времен. На самом же деле территория прежней лаборатории была превращена в ловушку.

Вся ее площадь контролировалась скрытыми видеокамерами. Пройти так, чтобы оказаться вне зоны действия хотя бы одной из них, было практически невозможно. Перед установкой спецы провели расчеты. Заказчик был уверен в том, что результат слежения превзойдет все ожидания.

Мужчина атлетического телосложения, который в столице приглядывал за лаборантом Доминго Риверо, нынче занимался слежением за территорией бывшей лаборатории. Его звали Энрике Эстебан. Он работал на Шона Гаври. За забором старой лаборатории незваных гостей ждал не самый приятный сюрприз. Эстебан хорошо знал, что им уж точно не поздоровится.

Хуарес во время очередного разговора с хозяином снова проявил определенную обеспокоенность тем, что происходило в России.

– Там все та же ситуация? От моего вируса в России продолжают гибнуть люди? – спросил ученый так, будто недавнего разговора на эту тему вообще не было.

– Да, – скрывая напряженность и даже злость, проговорил Гаври. – Но я вам вынужден напомнить то, о чем уже говорил. Все, что произошло в России, – это воля случая. Вы не должны себя в чем-то винить или упрекать.

– Я жалею, что не сумел предугадать подобный поворот событий. Я в чем-то ошибся, что-то не додумал, – сетовал Хуарес, будто говорил сам с собой.

– Вам стоит выбросить эти мысли из головы, – без обиняков заявил хозяин. – Если вы будете зацикливаться на посторонних вещах, то не сумеете выполнить намеченные планы. Это чревато. Вам ведь нравится новая лаборатория?

– Да, очень.

– Но вы же понимаете, что никогда в жизни не получили бы подобного оборудования, если бы не спецзаказ правительства Аргентины. – Мистер Шон давил на «болевые точки» ученого. – Вы же человек науки. Вам как воздух необходимы все эти расчеты и эксперименты. Но представьте себе хотя бы на мгновение, что всего этого у вас сейчас нет. Ни лаборатории, ни препаратов, ни самых современных и совершенных приборов. Представили? Я уверен, что картина получилась не из приятных. Так вот, чтобы она вдруг не стала для вас явью, вам стоило бы перестать задавать лишние вопросы и просто продолжать свою работу.

– Но я ведь не сижу сложа руки. Я занят делом! – несколько возмущенно заметил на это Хуарес.

– Нет-нет, я не говорил, что вы вовсе не работаете, не совсем точно выразился. – Хозяин решил поправить самого себя. – Вам нужно не просто продолжать свою работу, а делать это с эффективной отдачей. Правительство вложило в данный проект кучу денег. Люди на самом верху ждут от вас результатов. После первого вируса, созданного вами, их пока нет. Наше руководство не понимает, почему так происходит. Либо вы возгордились и почиваете на лаврах, не желая работать. Либо вы просто не в состоянии взять установленную планку. Вам это не под силу. Вы переоценили свои возможности.

– Они считают, что создать новый вирус так же просто, как смешать содовую с виски, – пробормотал Эрнан с видом побитого кота.

Слова хозяина существенно задели его самолюбие.

Видя растерянность в глазах доктора, мистер Шон не стал менять тему разговора. Ему хотелось напугать ученого, пригрозить ему, что негласный контракт с правительственными структурами может быть прекращен.

– Я прекрасно понимаю, что вам неприятно слышать высказывания подобного рода, – заявил он. – Да, это всего лишь мнение отдельных высокопоставленных лиц, которые не видят эффекта от вашей работы. Я пытаюсь убедить всех, кого надо, в том, что работы идут по плану, результат не заставит себя долго ждать. Но вы должны понять, что я один. Мои слова наверху могут и проигнорировать. А вот если бы они были подкреплены штаммом нового вируса, то никаких вопросов не возникало бы. А то в правительстве уже начинают поговаривать о нецелесообразности продолжения программы, грозят свернуть финансирование. Чтобы этого не произошло, вам все-таки следует ускорить работы по созданию вируса, поражающего свиней и овец.

– Свернуть финансирование? – растерянно переспросил ученый, глядя на собеседника округленными от неожиданности глазами.

– Вы не волнуйтесь так. – Гаври стал изображать «доброго полицейского». – Создайте этот чертов вирус. Покажите этим чиновникам свою гениальность. Тогда уж точно никто даже не пикнет о том, что на ваши исследования и разработки уходит слишком много денег.

– А потом они будут ждать от меня вируса, который может поражать слонов и бегемотов? – с легкой долей сарказма спросил Эрнан.

Хозяин сделал вид, что ему понравилась эта шутка, хотя на самом деле подобный тон ученого его бесил и вызывал определенные размышления.

– Нет, до слонов с бегемотами дело уж точно не дойдет. Можете быть уверены в этом.

Хуарес пообещал, что новый вирус появится в считаные дни. Гаври похвалил его за это, но настроение исследователя ему не нравилось. Он понимал, что оставлять того без присмотра не стоит. Мало ли чего доктор мог наворотить.

Недавний пример с лаборантом Доминго был красноречивым напоминанием о том, что возможен любой поворот событий, если их развитие не пресечь в самом корне. Новый прокол стоил бы Шону слишком дорого. Могущественный Пол Швир никогда не простил бы ему этого. Да и какое может быть прощение, если на кону кредит в 150 миллионов, который вложили в захват рынков говядины и молочных продуктов в России!