Текст книги "Рыцарь системы. Книга 2"

– Станислав. Все Стасом зовут.

– Владимир. Можно Владом, – подал голос парень со странным оружием.

– А я, значит, Виталий Алексеевич. Можно просто дядь Витя, не на светском рауте. Присаживайся, погрейся.

Стас не стал жаться, снял со спины ножны с двуручником, присел, положив оружие на колени, и протянул руки к огню. Взглядом оценивая новых знакомых. Первый – обычный такой мужик, если на вид. Но парень по опыту знал, в чем тут подвох. Была в его жизни история, когда невзрачный мужичок подкову на спор согнул. Хорошую такую, крепкую. Вот у Виталия такие же руки были – вроде без огромных бугрящихся мышц, но с мозолями и толстыми, крепкими запястьями. Цепкий, внимательный взгляд дополнял образ весьма опасного воина. На коленях у «дяди Вити» покоились щит и кистень.

Со вторым же все было ну очень непонятно. Лет двадцати на вид, интеллигентное лицо, немного худощавая фигура – впрочем, с хорошо заметными мышцами, система из любого дрыща могла спортсмена сделать. Важно другое: одежда на нем была почти целой. Обычные такие брюки, рубашка и немного потрепанный пиджак. И вот этот аномальный для Уровней вид как бы намекал, что необычный арбалет с тремя дугами у него на спине – что-то дальнобойное. Смущало только отсутствие тетивы.

Новые знакомые, не стесняясь, разглядывали его в ответ. Особое внимание, конечно, уделив оружию. Логично почему: снаряжение, на самом деле, уже многое говорит о человеке. Тем более о том, кто забрался на такой высокий этаж.

– Давно вы на седьмом? – поинтересовался Стас.

– Я – пару часов уже, – пожал плечами мужик, – а вот Влад прямо перед тобой пришел.

– Зачем два меча? – Наглости этому Владу было не занимать.

– Неудобные вопросы задаешь, – на губы сама собой налезла усмешка. – Я же не спрашиваю, чем стреляет твой артефакт?

– Ну и пофиг, – пожал плечами тот.

Стас же собирался с духом. Девушек пока нет, и когда они явятся – неизвестно. Лезть наружу без них было бы не по-товарищески, да и просто тупо. А значит, нужно заняться единственным делом, на которое он сейчас способен. Сбором информации. Совсем не его стезя, но был бы выбор.

– Дядь Вить, так вы, получается, уже были снаружи? Не поделитесь информацией?

– Может, и поделился бы, – мужик улыбнулся, хитро и немного хищно, – вот только тому, кто рассказывает, принято наливать.

– Наливать у меня, конечно, нечего. Зато есть деловое предложение. Регенерация на обмен, шестерка. Интересует?

По лицу дяди Вити сказать ничего было нельзя. И Стас, пожалуй, мог и подумать, что предложение собеседника не заинтересовало. Если бы доподлинно не знал, насколько ценную для воинов штуку держит в руках. На форумах за одну возможность выменять у кого-нибудь Дар регена уровнем повыше предлагали хорошие такие суммы в долларах. Слишком полезная вещь.

И тут знания его не подвели.

– На какой? – наконец созрел с решением дядя Витя.

– Тепловой для ног есть?

– Только электро.

– Пофиг, пойдет. Начинаем?

Процедура обмена с тех далеких времен, когда Стас ей в последний раз пользовался, совсем не поменялась. Встать, вытянуть руки друг перед другом и зачитать полные описания Даров. Странный ритуал, пусть и не лишенный в чем-то смысла.

– М-да, знатно ты, наверное, по ящерам прошелся, – задумчиво пробормотал мужчина, разглядывая вожделенный Дар.

Закончив с обменом, они уселись возле костра, и настало неловкое молчание. С немым вопросом дядя Витя уставился на все еще сидящего рядышком Влада.

– Мне уйти? – правильно понял заминку он.

– Ну, к нашей сделке ты не относишься, – развел руками Стас. – Однако в первую очередь меня интересовал Дар. Да и гнать тебя будет не по-людски, все-таки не враги друг другу. Не враги же?

Возможно, сомнительный поступок – делиться информацией с соперником. С другой стороны, озвученная задача системы – «защита человечества». И если людей, спокойно живших миллионы лет, внезапно понадобилось от чего-то так активно защищать… выводы напрашиваются нерадостные. А значит, конкурировать стоит, но в меру.

– Не враги, – немного подумав, кивнул Влад.

– Ну, значит, слушайте сюда…

Рассказал дядя Витя не так много, но все по делу.

Во-первых, холод снаружи жесткий. По ощущениям градусов двадцать минуса. Все завалено снегом, приходится жечь костры из сосен, но горят они ну очень неохотно. Что, вообще-то, для хвойной породы очень странно. Но даже так, не будь «во-вторых», задание от системы никаких проблем не вызвало бы.

Белки и йети. Первые – типичные белочки, но с белой шкуркой и размером с хорошего такого шимпанзе. Скачут по деревьям, бросаются шишками – классика, короче. Вот только местные «шишки» – это такие непонятно из чего сделанные хрупкие штуки, висящие на деревьях. «Белки» швыряют их с дикой силой то в тебя, то в древесные стволы. И при столкновении снаряд рассыпается на тонкую острую шрапнель. Помереть от потери крови – раз плюнуть.

Йети же противники куда более понятные. Здоровые такие гориллоподобные твари с черной шерстью, которые прячутся под снегом. Ну, или собираются стаей и все вместе идут бить тебе морду, не скрываясь.

Одно радовало: между собой эти виды кооперироваться не спешили. Зато отлично справлялись с задачей «мешать». Любая обустроенная стоянка с костром манила местных тварей, как магнит.

– …и еще один важный нюанс! – Дядя Витя, кажется, вошел во вкус. Истории он рассказывать умел очень увлекательно. – Местные твари рассыпаются, да не полностью. Весь внутряк, как обычно, превращается в снег, но вам остается теплая шкурка с завернутым в нее Даром. Что делать со шкуркой, думаю, всем ясно?

– Хоть какой-то шанс выжить в этом ледяном аду, – кивнул Влад.

Стас лишь хмыкнул. Он пусть и не щеголял зимой в майке и шортах, но и особо мерзлявым не был никогда. После «апгрейда» же тела от системы эта проблема вообще так остро стоять не должна. Вот только, судя по этому парню сбоку, все время жмущемуся к костру, работало оно так не у всех. Может, привычка, а может, вообще какая-нибудь психологическая штука. «Надо будет Алисе подкинуть пищи для мозгов».

– Эх-х, а все-таки жаль, что ни питья, ни еды никакой нет, – вдруг посетовал дядя Витя, прервав затянувшуюся паузу в разговоре.

– Да-а-а, – протянул Стас, – сейчас бы мяса. Знаю я один рецепт…

Дальше разговорились – в основном про всякие бытовые мелочи с «Земли», да немного про местные приключения. Где-то минут через десять отвалился по большей части молчавший Влад. С «поддерживать разговор» у начинающего стрелка явно было туго, так что он поспешил свалить из некомфортной обстановки к привычным монстрам. После чего спокойно прошло еще где-то полчаса. До поры до времени, ага.

То, что назревают проблемы, Стас почуял в тот самый момент, когда из портала снова показался человек. Какой-то бодрый бритый мужик лет двадцати пяти, в спортивной одежде. С виду вроде не гопота, а из тех, которые любят активный образ жизни. Последнее особенно хорошо было заметно по куртке на плечах, какому-то интересному медальону на шее и огромному, двухметровому копью за его спиной. Явно тот еще искатель приключений.

За ним вышел другой мужик – похлипче, с топором и щитом. Ну и классным зеленым ирокезом на голове. Изорванным, правда, в хлам. Как неоднократно жаловались девушки, система просто напрочь блокировала для регенерации возможность восстанавливать волосы – мол, куча ресурсов в никуда, нельзя.

– О, мужик! – обрадовался тот, что с копьем, подходя поближе к костру. – Я уж думал, сильный пол того, повымирал.

– Что, реально прям мало? – всерьез удивился Стас. Он как-то больше парней встречал. Если, конечно, про напарниц забыть.

– Ну, ты за мужика еще не считаешься, шкет, – рассмеялся его собеседник. – Куча школьников и офисного планктона, да девки. Стремный народ.

Разумно тут, конечно, было промолчать. Ну привык человек нарываться, пусть, потом какая-нибудь «девка» с перекачанной физухой обидится и об колено его сломает. Стас огладил рукой плащ. Вроде уже неплохо восстановился. А значит… Да-а-а, неразумно. Алиса будет злиться. Придется отбрехиваться уличным воспитанием.

– Нашел большую палку, и теперь ты здесь самая крутая обезьяна?

Спокойным таким тоном, без лишнего выпендрежа, глядя глаза в глаза. Стас понимал, что это неразумно. Но черт, как же приятно…

Ухмылка на лице у копейщика немного так треснула.

– Пацан, тебя папка ремнем дома не отучил взрослым хамить? Мне это поправить?

– Папа ничего не говорил про быдловатых животных. Попробуй, но эта милая палочка окажется в твоей жопе.

Мужик махнул рукой, попытавшись дать Стасу затрещину. Вот только застыл прямо в движении. Будто его что-то мгновенно парализовало.

– Это стартовая зона, придурок. Тут нельзя нападать. Хочешь померяться длиной палки – врубай дуэль.

– Да хватит этих тупых срачей, пошли… – попытался вмешаться напарник с ирокезом, но его перебили, не обратив никакого внимания на сказанные слова.

– Я же из тебя шашлык сделаю, – с кривой усмешкой сообщил копейщик.

– А умеешь? Я думал, ты копьем только как дубиной размахиваешь.

Ну все, клиент доведен до кипения. Это подтвердила и система, вновь начав строчить на полу:

Получен вызов на дуэль

Минимальное расстояние площадки для дуэли от портала – 50 метров

Обозначена предложенная территория

Можно сделать ставку

Глава 5

– Дядь Вить, меч у себя подержите? – поинтересовался Стас, протянув свой полуторник этому неплохому вроде мужичку. Своеобразный тест на доверие. Все-таки этот клинок, не принимающий в себя руны, с ростом этажей сильно потерял в эффективности. А интересное дополнительное свойство с «тысячей убийств» никто, кроме хозяина, не видит – он проверял.

– Давай сюда. Ты там только смотри, чтобы было кому его возвращать.

Хмыкнув, парень встал и пошел к кругу, который система выделила на краю «стартовой площадки». Метров двадцать в диаметре, будет где развернуться. Все же эта груда мышц явно могла сильнее вложиться в физику, забив на навыки. Намекали на это тяга к спорту и подход к жизни.

А значит, надо брать навыками. И трюками. Вспомнив про один такой, Стас парой мысленных команд убрал навык «выживание в джунглях». «Базовый рукопашный бой» в такой ситуации явно будет полезнее.

Копейщик, кажется, пока они шли, немного остыл. По крайней мере, повернувшись, он уже спокойным голосом сказал:

– Убивать не буду, но огребешь ты как следует.

– Взаимно, – совершенно нейтральным тоном ответил Стас.

И отошел к краю круга. Место ему система специально выделила. Напротив встал противник, метрах примерно в пятнадцати. Голову пронзила внезапная мысль. Новый Дар, то самое полученное от системы закаливание кровью, уже нашел место в слотах. И с ним можно было сделать еще одно, довольно коварное зачарование. Ухмыльнувшись, парень встал в стойку и провел по лезвию клинка ладонью. Слабо заиграло сотнями алых бликов прошедшееся по лезвию сияние.

Мужчина напротив, увидев это, как-то раздраженно вздохнул. После чего отработанным движением ткнул копьем себе в руку и полил древко кровью. Небольшая красная вспышка показала, что не один Стас здесь умеет в «темную магию».

Предстоящий бой становился все интереснее.

Стас усиленно проматывал в голове все данные системным навыком знания про борьбу с врагом, владеющим таким оружием. И первое, что он для себя отметил: это копье очень напоминает охотничье. Не слишком длинное: с древком меньше двух метров. И очень плохо подходящее для рубящих ударов. В первую очередь из-за наконечника. Формой он немного напоминал трезубец: три острия, смотрящих вперед, но то, что в середине, раза в два или три больше и длиннее скромных боковых.

Выдохнув, Стас встал в стойку: левая нога немного выставлена вперед, меч на правом плече, обе ладони на его рукояти. Его противник выставил вперед копье, держа его двумя руками на уровне пояса.

Будто ожидая этого момента, система вывела в центре площадки огненные буквы:

Бой!

И оба противника… медленно пошли вперед. Потому что, как бы им ни хотелось броситься на врага в бешеном, неостановимом рывке и закончить схватку за пару обменов ударами, этому мешал один нюанс.

Кинетический барьер. Дар, способный остановить почти любой удар. Оставив бьющего застывшим в неудобной позе. Броситься на этот барьер в лоб… проще сразу сдаться. Сначала его надо сбить. Кто первый это сделает, у того и будет преимущество. Поэтому сейчас дуэлянты медленно сближались, следя за каждым движением друг друга.

Так и не назвавший свое имя копейщик убрал руку с копья и одним неуловимым движением метнул в Стаса какой-то дрянной на вид кинжал. Летел тот быстро, но парень просто шагнул в сторону, пропуская мимо этот снаряд. А затем снова и снова – враг, кажется, спрятал таких целую перевязь.

Наконец, тихо выругавшись себе под нос, мечник решил, что пора сделать что-то в ответ. И, убрав одну руку со своего клинка, использовал Дар материализации. В руке его из ниоткуда возник небольшой, но качественный одноручный меч. Который спустя секунду полетел во врага.

Тот, уже не успевая увернуться, отбил его в сторону аккуратным ударом копья. И дернулся, чувствуя, как через копье в руки проходит мощный заряд тока. А потому уже не успел проделать тот же трюк, когда Стас метнул следом свой золотой кинжал и сделал мощный рывок вперед.

Время снова замедлилось. Фиолетовая волна барьера остановила кинжал в воздухе. Золотой клинок завис в воздухе и начал свое неторопливое падение.

А потом медальон на груди у врага вспыхнул нестерпимо ярким светом.

Споткнувшись и чуть не рухнув на камень, Стас остановился, прислушиваясь к своим ощущениям. Плащ уже тянул свои нити к пострадавшим глазам, но времени лечиться не было. Сейчас он открыт любым ударам. И парень уже слышал свист летящих ножей.

Первый он отбил, подставив меч плашмя и ориентируясь при этом чисто на слух. Второй уже никак. Сработал барьер, останавливая снаряд. И Стас уже слышал, как противник сокращает расстояние. Поэтому без размаха ударил двуручником перед собой, вкладывая в него максимум энергии.

Мощный порыв ветра ударил вперед, а плащ аккуратно укрыл собой пострадавшие глаза парня. Звук падения чего-то тяжелого раздался в нескольких метрах от него. И гадать «кто там упал?» не приходилось. Но сейчас копейщик встанет, а Стасу нужно было еще немного времени, чтобы вернуть зрение.

Поэтому он размахнулся и с силой швырнул клинок прямо в упавшего врага. Да, на слух. Но в свою способность попасть он верил. Да и был один нюанс…

– Сука! – раздался сдавленный возглас. А следом металлический стук.

Наконец открыв глаза, Стас первым делом нашарил взглядом копейщика. Тот неловко встал метрах в восьми перед ним, истекая кровью из украшенного рваной раной правого плеча. После чего, оскалившись, перехватил копье покрепче левой рукой и рванул вперед. Меч же остался валяться прямо за его спиной.

А Стас, с такой же бешеной ухмылкой, активировал кровавое зачарование…

И сделал движение, будто выхватывая клинок из невидимых в воздухе ножен. Вот только меч у него в руках появился самый что ни на есть настоящий: тот самый рунированный двуручник, пару секунд назад валявшийся где-то у врага за спиной.

Копейщик резко побледнел и притормозил. Явно понял, что одной рабочей рукой драться не сможет никак. Мотнул головой, рыкнул что-то себе под нос – и вдруг, почти без замаха, неожиданно сильно метнул в Стаса копье. Тот рухнул на землю и ушел в перекат, пропуская копье над головой. Машинально для себя подмечая красное сияние, укутавшее острие.

– Я сдаюсь! – обреченно пробасил мужик условную фразу.

– Принимаю сдачу, – равнодушно отозвался Стас, завершая дуэль.

После чего развернулся и двинулся обратно к костру, обратив внимание на напарника побежденного врага. Тот, осуждающе покачивая головой, уже доставал что-то из рюкзака. Вроде какой-то платок.

– Хороший у вас вышел бой, – хмыкнул дядя Витя, все это время сидевший у костра, и протянул Стасу оставленный на хранение меч. Парень кивнул в знак благодарности и, вложив в ножны оружие, начал отвечать:

– Он неплох. Очень неплох. Особенно фокус с медальоном. До сих пор не понимаю, что можно сделать с этой вспышкой.

– Темные очки? – задумчиво предположил мужчина.

– Будут мешаться. В них плохо видно в темноте. Я вроде что-то про шлемы читал, со светофильтрами. Только не помню: в статье или какой-то фантастике…

Разговор вновь завязался как-то сам собой. Сначала обсудили дуэль: что можно было сделать лучше или хуже. Потом поспорили насчет оружия. Стас считал, что такое копье, какое было у его противника, – это больше охотничья приблуда, против людей приспособленная слабо. Дядя Витя же яростно утверждал, что рогатины когда-то использовали в войсках. Мол, копье нужно, чтобы им колоть. И дополнительные лезвия тут не мешают – наоборот, делают рану серьезнее.

Те двое, копейщик и его друг с ирокезом, к костру так и не подошли. Раненый подлечился каким-то артефактом, и оба сразу выдвинулись навстречу снегам. Немного посмеявшись над этим, сидя у костра, парень и мужчина в летах продолжили свой неспешный разговор.

До тех пор, пока последний вдруг не засобирался, параллельно подняв совсем другую тему…

– Так, Стас, ты, случаем, не хочешь со мной в группе ходить? Устал я одиночкой бегать. Спину не прикроет никто, да и поговорить не с кем – аж тошно.

– Извините, дядь Вить, – поднял руки ладонями вверх парень в извиняющемся жесте, – я свою группу жду. Трое нас, больше уже никак. Система говорит, тем, кто будет собираться толпами, придется несладко.

– И то верно, – задумчиво пробасил тот. – Жаль, жаль.

Стас себя чувствовал так же, но поделать ничего не мог. Да, этот мужик чертовски умен. Да, их группе нужен такой тактик. Но… брать четвертого? Когда система так четко говорит про «максимум три»? Чтобы бесславно вместе сдохнуть, ее не послушав? Он почему-то вполне верил в этот вариант.

А выкидывать из команды Леру – тут его Алиса не поймет. Да что там: он сам себя не поймет. Была бы она балластом – тогда понятно, силой дружбы в этом месте драку не вытянуть. Но девушка уже стала для Стаса человеком «своим», пусть и не полностью, а «своих» он кидать не привык. Члены команды – не вещи, их нельзя выкинуть и заменить на «модель покруче».

Дядя Витя, до этого тоже о чем-то размышлявший, вдруг пробормотал что-то совсем уж невнятное себе под нос, а затем аккуратно, немного неловко поднялся на ноги. Движением, выдававшим старую привычку. «Не все так хорошо у него со здоровьем было до Системы», – мелькнула мысль у парня в голове.

– Ну ладно, Стас, пора мне уже двигать, пожалуй. Я, если что, пойду во-он туда, – махнул рукой мужик, – надеюсь, еще пересечемся.

– Удачи, дядь Вить, – кивнул парень, пожимая крепкую мозолистую ладонь.

Ответив таким же кивком, тот уверенным шагом двинулся за пределы стартовой площадки. Снег там лежал девственно чистым полотном, лишь кое-где зияя проломами сделанных людьми проходов. Очень, правда, немногочисленных. Мало кто добрался до такого высокого этажа. И на их фоне дядя Витя, который провел здесь уже немало часов, выделялся еще сильнее.

Стас, опомнившись, «перезарядил» свой барьер, после чего так и сидел, задумчиво разглядывая огонь и перебирая Дары. Иногда – не слишком часто, впрочем, – портал светился, выпуская очередную порцию людей. Две группы по три человека, одна четверка, разделившаяся перед выходом на две пары, и одиночка. Все они, поначалу задумчиво попялившись в интерфейс и рассмотрев костер, в итоге шли прямиком в снега. За исключением одной парочки…

– Хэй, друг, – приветливо махнул рукой невысокий парень с по-детски миловидным лицом. За его плечом пряталась милая зажатая девчушка, больше всего напоминающая типичную отличницу из универа. Но если Алиса была «нелюдимой одиночкой с трудным характером», то эта отличалась мешковатой серо-коричневой одежкой и зажатым поведением. А еще явным страхом перед незнакомцами. Как это чудо вообще добралось до седьмого уровня, Стас не понимал. Но раз она здесь, недооценивать девушку нельзя.

– И тебе привет, – кивнул он в ответ.

Видимо, парень в этой двойке за переговорщика. А роль его в команде явно «танк». Судя по прямоугольному щиту за спиной, ростом немногим ниже его.

– Да просто хотели узнать: ты, может, выбирался уже в снега? Знаешь, чего ждать?

– Это нам бы очень помогло… – еле слышно добавила девушка. С воистину обезоруживающим робким выражением лица. Как у зайчика, ей-богу.

– В снегу прячутся йети, снаряды белок осколочные. И продумайте способ получать тепло, иначе быстро околеете. Это все, что мне рассказывали.

В последней фразе он, конечно, приврал. Дядя Витя еще поделился с ним одной очень полезной хитростью, которую изучил, когда ходил на охоту в тайгу. Но за милые глазки делиться преимуществом – дураков нет. Озвученной информации им хватит, чтобы не помереть. Уже неплохо.

– О! Спасибо большое, друг! – обрадовался парень. – Пошли, Мира! Нас ждут великие дела!

– Спасибо… – сдавленным голосом добавила эта самая Мира, после чего бросилась вслед за своим напарником. Такое поведение навевало ностальгию. Стас вспоминал одну свою подругу из старых лет. Она когда-то вела себя вот точно так же…

– Тебя, блин, на минуту оставить нельзя! – раздался вдруг чертовски хорошо знакомый голос метрах в десяти за его спиной. – Стас! Что за симпатичную девушку ты сейчас так активно смущал? Мне уже начать пробивать ее по базам?

– С таким характером она перед бюстом Ленина так же смущалась бы, – заметил в ответ Стас, развернувшись с улыбкой на лице. – И я, кстати, тоже очень рад тебя видеть, Алиса.

Девушки вышли из портала по очереди: так же, как и зашли. Вот только вырвавшаяся поначалу вперед Лера вдруг начала крутиться на месте, завороженно разглядывая пейзаж. – Ты так говоришь, будто давно не виделись, – подходя поближе, проворчала чародейка. После чего замерла и настороженно поинтересовалась: – Кстати, а сколько ты здесь уже сидишь?..

– Шли дни, недели, годы, а я все жался к костру, пытаясь прогнать мороз из окостеневших членов, – хриплым, трагическим голосом простонал мечник.

– Пф-ф, шутник. Но ты прав: место неуютное.

Поежившись, Алиса начала застегивать на пуговицы свою многое уже повидавшую куртку. Стас же, хмыкнув, поднялся на ноги и прижал вскрикнувшую девушку к груди. Та, впрочем, сразу успокоилась и, погладив его по голове, поинтересовалась:

– Так сколько конкретно ты ждал?

– Часа полтора, как и в прошлый раз. Но у меня была неплохая компания.

– Девушки, да? – до комичности напряженным голосом поинтересовалась чародейка. Явно играя при этом на публику.

– Брутальные мужчины! – гордо ответил Стас.

– Лучше бы девушки…

– Ребята! – вдруг затесалась в их диалог Лера, подскочив поближе и присоединившись к обнимашкам. – Как тут все классно! Я сто лет не видела нормальной зимы!

Теперь ситуация уже стала немного неловкой, так что Стас аккуратно выпутался из удерживающих его рук и, немного подумав, скомандовал:

– Интерфейс, карта!

Вслух, чтобы привлечь внимание своей группы.

После чего в очередной раз начал объяснять про белок и йети…

– Нам бы тепловизор, – вздохнула Алиса, выслушав подробный рассказ.

– И пулемет! С кучей патронов! – радостно поддержала ее Лера.

– Работаем с тем, что имеем, – Стас лишь пожал плечами, ничуть не скучая по огнестрелу. Макаров, может, и сделал людей равными, зато и жизнь на поле боя обесценил чуть меньше, чем полностью. Смысл становиться крутым воином, если любой подросток с пистолетом помножит тебя на ноль? Будь ты полный неуч или бывалый ветеран – пуля, пущенная в башку, выбивает мозги всем одинаково.

– Ну, тогда все просто, – пожала плечами Алиса. – Разводим огонь. Я укреплю кострище ритуалом, чтобы погасить было сложно. После чего держим оборону. Лера с Котей вырезают белок, Стас дерется с йети. Я по ситуации. Неплохо вроде, да?

– Ага-а-а, – задумчиво протянула Лера. – Один вопрос: а там сколько снега вообще? Ну, толщина? Или высота. Отсюда просто плохо видно.

– Мне по пояс примерно, – ответил заранее сходивший проверить парень.

– Беда-а-а…

– Ходить будет тяжело, – констатировала Алиса.

– Просто сделаем снегоступы, – пожал плечами Стас.

Секунд на десять повисла тишина.

– Из чего? Снега? – осторожно поинтересовалась Лера.

– Елки! Вдруг сообразила чародейка.

Парень кивнул в ответ и продолжил мысль:

– Сначала просто сосновые лапы возьмем и веревочкой обмотаем, у меня была одна в рюкзаке. Если очень сильно экономить, должно хватить. Потом еще шкурками сверху – и должно неплохо выйти.

Дядя Витя свои снегоступы потерял, удирая от стаи белок. Но очень эту штуку хвалил. Без таких пробираться по местным наносам будет сложно. Тем более когда из снега в любой момент может показаться «йети».

– Звучит интересно, – задумчиво пробормотала себе под нос Алиса.

– Так чего мы ждем? Вперед! – радостно провозгласила Лера, подняв вверх кулачок, и двинулась к снегам.

Улыбнувшись, оба ее напарника пошли следом, немного касаясь друг друга плечами.

А где-то в лесу раздался ехидный беличий стрекот.