Текст книги "Марек и Тыльза"

Глава 6. Ден и Дева

– Господин пилот, Найкот! – спустя мгновение Палавр уже пришел в себя и был готов действовать.

– Слушаю, Патриарх! – Найкот не мог оторвать взгляда от странного небесного тела, нависшего над головой кочегара Хорьха, который был слишком увлечен своей работой, чтобы отвлекаться по сторонам.

Тем временем облако застыло и издалека было похоже на своих небесных собратьев, которые парили много выше этой подделки, порожденной неизвестным автором.

– Вы можете взять шлюпку и отбуксировать объект в ангар? – Палавр говорил четко, внятно и без лишних слов.

– Я думаю, что справлюсь и без шлюпки – Найкот повел плечами, освобождая из-под складок одежды два небольших крыла, которые, как не отживший рудимент, сохранились у нынешних вирихирдов, на память от их древних сородичей.

– Ириль, подключите анализаторы – распорядился Патриарх, желая получить информацию в реальном времени. Палавр попытался было подключить интуицию, но она почему-то на этот раз молчала.

– Готово! – отрапортовал администратор и развернул экран, чтобы все присутствующие могли наблюдать, как пилот Найкот облетает неопознанный летающий объект.

– Да! Не те нынче крылышки у вирихирдов!» – с ностальгией протянул Ириль, помня рассказы деда, который еще своими глазами видел последних вирихирдов с большими крыльями.

– Я думаю, что и эти скоро отпадут. Зачем нам они? Теперь у нас полно всякой техники – Патриарх не сводил глаз с Найкота, который сумел-таки встать на край этого странного облака.

– Не скажите, Палавр! Была ведь своя прелесть обходиться собственными силами – администратор Ириль был явно из числа тех, кто ностальгировал по седой старине.

«Что хорошего часами напролет махать крыльями, чтобы перелететь даже небольших размеров проливчик?» – про себя подумал Патриарх Палавр, будучи до мозга костей сыном технократического века и хорошо знающий мифологию своего рода, согласно которой древние вирихирды иной раз неделями находились в полете. Согласно самым древним сказаниям естественная убыль на девяносто процентов была обусловлена длительными и беспосадочными перелетами в далекие края. Патриарх прекрасно помнил миф о «Новой земле», когда в грозу погиб каждый четвертый вирихирд их рода, летевшего осваивать малознакомый континент.

Наконец анализатор выдал первые звуки и приблизил изображение.

– Ничего себе! – присвистнул Главный администратор, когда на экране появились Они.

* * *

– Где мы? – как кошка, сладко потянулась Дева, разглядывая окружающую их полную пустоту. Пустота поначалу была абсолютно черной, затем местами стали появляться и серые пятна. А сейчас на сером фоне, в двух-трех местах замаячил белый свет. И это радовало Деву.

– Наверное, Нигде – промычал Ден, стараясь не смотреть на прекрасное тело женщины, красоту которого он еще недавно совсем не замечал. «То ли она подросла, то ли я возмужал» – отметил про себя мужчина, украдкой все-таки взглянув на подругу дней лихих.

– А я видела забавный сон – она отвернулась от пустоты, которая перестала ее развлекать переменой цветовой гаммы.

– И я тоже его видел – подтвердил мужчина, заложив руки под голову и сведя локти вверх, чтобы Дева не заметила его густо покрасневшие щеки.

– Мы там кажись, были не одни, нас там было много – она с интересом окинула его стройное мускулистое тело бесстыжим взглядом.

– Да, нас там было немало! – он убрал руки из-под головы и стыдливо прикрыл рукой частицу своей наготы.

– О, это был очень необычный сон! – женщина вальяжно легла на спину, заложив под голову руки, точно так, как их только что держал Ден. Ее взор опять устремился к небу, которое вдруг стало нежно голубым, в отличие от розового, которое разбудили ее воспоминания.

– Согласен! Это была практически полная иллюзия бытия. Но, по-моему, нас оттуда выперли – ответил Ден, отмечая на ее лице озорные огоньки.

– Хочешь вернуться? – женщина с интересом посмотрела на его равнодушное лицо.

– Рано или поздно нас кто-нибудь да подберет – мужчина встал и решил шагами измерить периметр упругого облака, на котором они парили неизвестно где.

– Что это? – Дева чуть было не потеряла дар речи, когда над краем облака, внезапно, словно из небытия, появился высокий крылатый и очень красивый мужчина, в блестящем одеянии которого отражались багряные лучи заходящего солнца.

Ден невольно отпрянул, когда крылатый мужчина кинул в его сторону тонкий, но прочный фал, но посчитал своим долгом загородить своим телом Деву.

Крылатый мужчина между тем нисколько не был смущен внешним видом странной парочки и достал из-за спины моток золотого шнура.

– Держи крепче, малыш! – в голове Дена прозвучал ясный и незнакомый голос.

Ден собирался было вступить в полемику, но был остановлен ясным, но в тоже время убедительным взглядом.

– А они, ничего, смышленые – заметил Ириль, наблюдая, как два, явно разумных существа вцепились в фал, с помощью которого пилот Найкот, натужно помахивая крыльями, подтягивал облако к ангару.

«Облако-то не совсем воздушное! Большие крылья сейчас бы ему не помешали!» – подумал про себя Патриарх. «Но только в этом случае!» – тут же, поправил он свою, же мысль, перехватив улыбающийся взгляд Ириля.

– Я думаю, что пора собирать ученый совет. Ведь это, как я понимаю, прибыли наши Хранители? – приободрился Главный администратор.

– Поверьте мне, это лучший на сегодняшний день вариант – вновь ожил древний артефакт, транслируя огненные символы.

– Дрендела, ты здесь? – поднял голову Палавр.

– Да, Патриарх, я полечу с вами, но для начала я хотел бы поговорить. Но только наедине с Вами – появилось очередное сообщение.

– Отлично! Да и у меня к Вам, Дрендела, будет несколько вопросов – Палавр с удовлетворением отметил, что погрузка угля на борт «Пиринера» подходила к концу. А учитывая новые обстоятельства, связанные с Хранителями, то и старт был не за горами.

И только сейчас кочегар Хорьх поднял голову и заметил надвигающийся на него странный объект с двумя забавными и обнаженными пассажирами.

– Кто ты? – Главный кочегар Хорьх не мог оторвать взгляда с обнаженной женщины, спускающейся с привязанного к ангару облака.

– Ее зовут Дева, а меня Ден – спустившийся следом за ней мужчина, сразу же заслонил женщину своим телом и бесстрашно посмотрел на вирихирда.

– Так кто вы, ребята? – к кочегару усталой походкой подошел пилот Найкот, уже сложивший свои крылья и проверивший крепление пригнанного объекта.

– Мы, люди! – из-за спины мужчины выглянула женщина.

– Это твоя жена, Ден? – спросил Главный кочегар, не сводя глаз с Девы и не поняв до конца смысл слова «люди».

– Да, это моя жена, а вы кто такие? – мужчина был не робкого десятка, и смело смотрел в глаза кочегару, который был, как минимум, в полтора раза выше его ростом.

– Мы – светлые вирихирды! Между прочим, хозяева этого мира – миролюбиво улыбнулся Хорьх, так как ему понравилась решительность мужчины со странным именем Ден.

– Следуйте за нами, люди – Найкот с Хорьхом, огибая погрузочную площадку с техникой, зашагали по направлению к командному пункту.

«Люди!» Ты слышал раньше хоть что-нибудь о них? – кочегар обернулся и посмотрел на странную парочку, семенящую за ними.

– Нет! Их нам подогнал некий Дрендела – пилот с трудом вспомнил еще одно непривычное для уха вирихирда имя.

Глава 7. Тупик

– Ну, вот и все! Прибыли! – пилот Найкот вытянулся в кресле, нажав кнопку остановки котла. Молнии угасли. Как обычно, некоторое время гудели в своих опорах гигантские механизмы вращения зеркал, священный огонь стал постепенно меркнуть, уступая место огню обычному. В топке корабля тлели остатки углеводородного топлива.

Полеты на космических кораблях класса «Пиринер» были быстрыми, комфортными и безопасными. Не было никакой нужды укладывать в вечный сон пассажиров и членов экипажа. До любой точки галактики такой корабль долетал, едва успев разогнаться, но этот полет выходил далеко за рамки галактики и поэтому занял у них почти целый месяц. Главная трудность, состояла в том, чтобы правильно растопить, а затем остановить котел «Пиринера», сохранив образ священного огня для последующих импульсов движения.

Грамотных кочегаров на Земле было совсем немного, этому было совершенно невозможно научиться, с этим даром надо было родиться.

«С моим Хорьхом, можно двигать хоть за край света!» – улыбнулся пилот Найкот, тестируя навигационную систему «Пиринера» после успешной посадки корабля на поверхность неизвестной планеты.

– Поздравляю с прибытием! – пилот приподнялся из своего кресла, чтобы приветствовать Главного администратора Ириля, у которого сейчас начиналась весьма ответственная работа по временной колонизации планеты.

– Что-то не похоже это местечко на рай – в кают-компанию зашел Палавр, неся в руках самый первый отчет анализатора, который выдал данные еще с орбиты.

– Без паники, Патриарх, все будет хорошо! – Найкоту планета понравилась, она чем-то напоминала соседний с Землей Марс, правда в его не самые лучшие времена.

«Недра опустошены, растительности, не считая бледно-синего мха, которым укрыта вся планета, нет. Жизнь, конечно, присутствует, но в основном грибковая и бактериальная» – помощник Патриарха Пэргон вслух зачитывал самую первую информацию, выданную приборами.

– Ерунда! Как-нибудь перекантуемся! Как мне кажется, местные вулканы здесь давно затухли. Надо пойти размять косточки – Главный администратор убедился, что для выхода из корабля анализатор не обозначил никаких препятствий и двинулся по направлению к лифту.

– Пойдем, посмотрим! – пилот Найкот, неустанно несший вахту на протяжении всего полета, также захотел выйти на свежий воздух.

– Я зайду за Патриархом и мы к вам присоединимся – Пэргон не торопился, нехорошие чувства зародились в его душе сразу, как только он увидел местное и необычайно бледное небо…

«Стой, Ириль! Здешняя атмосфера сильно разряжена!» – закричал Пэргон, наблюдая как на небольшой площадке отвесной скалы, покрытой синим лишайником, разминается Главный администратор, готовясь произвести пробный полет.

Отчаянные взмахи крыльев несколько смягчили падение на каменистый грунт, но парочку сильных ушибов, Ириль все же, получил, сильно захромав на левую ногу.

«Красота!» – заявил появившийся в портале корабля кочегар.

– Где ты узрел красоту, Хорьх? – Палавр с удивлением рассматривал безжизненный пейзаж.

– Я имею в виду наш «Пиринер», который величественно возвышается над этой пустотой – пояснил Хорьх.

«Разве что «Пиринер» – тихо проворчал Палавр, с большой тревогой оглядывая скудный ландшафт этого, всеми забытого места.

– Нечего нам здесь ловить! – со злостью процедил Главный администратор переселенцев, читая очередной отчет роботов-разведчиков.

– Вы совершенно верно подметили Ириль, это пустынная планета. Похоже, нас кинули! – согласился с ним пилот Найкот, бегло просмотрев тот же отчет.

– Сколько осталось на борту угля? – живо поинтересовался Патриарх всех вирихирдов Палавр, вернувшись после прогулки на корабль.

– Если приплюсовать сюда запасы дров и торфа, то до Земли, пожалуй, дотянем, но только… – поморщился Главный кочегар Хорьх.

– Что только? – сразу насторожился глава администрации.

– Только если пойдем с около световой скоростью – за кочегара ответил капитан.

– Ты в своем уме, Найкот? Это сколько же мы будем в полете? – главный администратор чуть было не потерял дар речи.

– Тринадцать тысяч пятьсот тридцать восемь земных лет – бесстрастно ответил кочегар.

– Далеко же нас занесло! А если поддать жару? – потеряв всякий интерес к этой планете, Ириль мысленно был уже дома, на Земле.

– Вы, я смотрю, совсем далеки от техники, господин Главный администратор. Застрянем между мирами – поежился капитан, представив наяву такую перспективу.

– Но наши славные Хранители могут и не выдержать такой длительный срок! – Главный администратор был прекрасно осведомлен обо всех фазах подготовки к переселению.

– Вспомнил! – радостно воскликнул Палавр.

– Что Вы вспомнили, Патриарх? – с надеждой в голосе спросил Главный кочегар.

– Руководитель пилотной экспедиции Дрендела почивает в боксе номер десять, и просил разбудить его ровно через месяц после начала колонизации этой планеты.

– Мы не можем оставаться здесь ни минуты! – капитан уже вычерчивал на экране возвратную траекторию.

– Всем колонистам спать! А Дренделу срочно разбудить и ко мне! – Патриарх с интересом разглядывал замысловатую спираль, по которой им придется тащиться с около световой скоростью на другой край вселенной.

– Палавр! Бокс номер десять пуст! – спустя некоторое время в кают-компанию «Пиринера» ворвался встревоженный администратор.

– Кто бы сомневался! – проворчал пилот Найкот.

Патриарх Палавр нервно нажал клавишу связи со своим секретарем: «Фелун! Личное дело пилота Дренделы ко мне, и разыщите, пожалуйста, доктора Гайса».

* * *

– Личное дело исчезло! Исчезло также и его тело, я еле успел зафиксировать остатки уходящего фантома – доктор показал на слабое свечение в самом верхнем углу полупрозрачного экрана анализатора.

– Не надо быть ученым, чтобы понять, что этот фантом не принадлежит вирихирду – Главный кочегар с любопытством разглядывал замысловатые сплетения разноцветных линий.

– Вы правы, Хорьх. Этот фантом может принадлежать только человеку – доктор легко и непринужденно озвучил самое нехорошее предположение, которое уже крутилось в уме Патриарха.

– Скажите, доктор Гайс, а плотности линий хватит, чтобы разобраться: что, как, и почему? – Палавр присоединился к кочегару, не отрывающего взгляда от человеческого фантома.

– Главное, для этого у нас более чем достаточно времени. Тринадцать тысяч лет, это знаете ли срок – задумчиво ответил доктор.

– А ведь именно Дрендела убедил тогда ученый совет, что лучших хранителей, чем люди и пятихроны, нам не найти. Я это хорошо помню – подал голос администратор Ириль.

– Насчет пятихронов я и сейчас соглашусь, они не знают пространства, мерцая лишь во времени. А какие он аргументы он приводил насчет людей? – капитан Найкот повернул голову в сторону Патриарха, который и утвердил тогда этот тандем в качестве Хранителей.

– Он убедил меня, что люди, существа лишенные какой бы то ни было корысти – Палавр не отвел глаз от настырного взгляда пилота.

– И Вы не проверили? – ахнул Главный администратор.

– Проверил, но теперь догадываюсь, что в качестве теста Дрендела окольными путями подсунул мне липу – Патриарх достал из кармана небольшую книжку-анализатор, бегло пробежав взглядом записи тех суматошных дней.

– Хорошо, что я на всякий случай поставил по маршруту маячки – капитан Найкот сверял положения красных флажков с только, что очерченной траекторией движения.

– Хвалю капитан! Теперь мы сможем в реальном времени ставить ловушки и для нашего Дренделы – Патриарх Палавр впервые улыбнулся за этот вечер. А на этой безымянной и бесперспективной планете был именно вечер.

– Кого из аналитиков разбудить? – доктор Гайс понял, что скоро начнется напряженная работа.

– Буди весь отдел контактеров, потом отоспятся! – Патриарх уже набрасывал план работы для отдела аналитики.

– Ну, Дрендела, попляшешь ты у меня на горящих углях! – Патриарха Палавра в повседневной жизни было практически невозможно вывести из равновесия, но сегодня он был на грани срыва.

– Неужели Вы собираетесь его убить? – изумился Ириль не уловивший до конца оригинальную мысль Патриарха.

– Зачем? Убийство, это не наш метод, господин Главный администратор – Палавр развернул полупрозрачный экран в его сторону.

– Гениально! Тут мы его и сцапаем! – восхитился Ириль, изучив детальную схему.

– Не совсем так! А точнее, совсем не так! Мы должны заманить в ловушку его генетического предка и желательно одного из самых первых – уточнил доктор Гайс.

– А это для нас не опасно? – зашевелился в своем кресле Главный кочегар.

– Не знаю! – честно ответил Патриарх Палавр.

Глава 8. Контактеры

Патриарху показалось, что содрогнулась вся эта пустынная планета, когда с нее стартовала громада «Пиринера». Планета была единственным телом, вращающимся вокруг небольшой и затухающей звезды. Два пояса астероидов отделяли ее орбиту от местного солнца и еще два пояса находились за пределами ее орбиты.

«Значит в лучшие времена, тут было всего пять планет, включая эту, которую Главный кочегар Хорьх в шутку окрестил Дренделой» – Палавр посмотрел на экран, на котором таяло изображение этого бледного небесного тела, так как «Пиринер» начал входить в режим ускорения.

– Может нам стоило здесь немного задержаться и более подробно исследовать планету? – спросил советник Пэргон.

– В тебе говорит обычный и занудливый ученый, Пэргон. Задержка могла нам вылиться в катастрофу и тогда нам всем не видать Земли – ответил Патриарх Палавр, который нес ответственность за всех вирихирдов, залегших перед стартом в дорожную спячку. Для обслуживающего полет «Пиринера» персонала, предусмотрен гибкий график для сна.

– Согласен, но мне трудно пройти мимо даже возле такой захудалой планетки – Пэргон вспомнил, что именно на таких, богом забытых местах ему иногда удавалось найти ответы на некоторые принципиальные вопросы.

– Не переживай, надо будет, вернемся! – у Палавра засосало под ложечкой. Так реагировал его патриарший организм, когда корабль набирал световую скорость.

«Это вряд ли» – подумал Пэргон, вспоминая, что сегодня Отдел Контактеров должен выдать первый результат.

– Как там дела в Отделе? Не рано ли ты доверил им такое серьезное задание? – Патриарх словно прочитал его мысли.

– Да вроде хорошие ребята – Пэргон сам лично отбирал кандидатуры сотрудников.

– Проверил бы ты их работу, а то я почему-то стал частенько сталкиваться нос к носу с лаборанткой твоего отдела возле кочегарки Хорьха – Палавр выключил монитор, на котором уже перестали быть различимы привычные глазу картинки звездного неба.

* * *

– Не нравится вам заниматься Контактом? Пожалуйста! Заявление на стол, и уже завтра, оба будете ассенизаторами. Это я вам обещаю лично! – дверь чуть было не слетела с петель, а сквозь полупрозрачный и мерцающий охералк обоим техникам была хорошо видна фиолетовая спираль, по которой стремительно удалялся старый Пэргон.

Старший техник Саммо еле сдержался, чтобы не бросить вслед старику какую-нибудь дерзость. Все-таки в полете прошли уже тысячи земных лет и все это время они честно пытались нащупать те нити, за которые можно было бы подергать Контактера.

– Да пошел он! – воскликнул младший техник Микко, снимая с себя служебный халат.

– Да не горячись ты так! Как будто он не знает, что у нас пока нет условий для его осуществления – старший техник Саммо был ровесником Микко, но имел на три научных реферата больше, и поэтому Патриарх перед стартом «Пиринера» на Землю, счел необходимым поставить старшим группы именно его.

К группе была также приписана и лаборантка Тыльза, но той удавалась непостижимым образом исчезать и отсутствовать в Отделе во время подобных конфликтов.

– А что? И пойду! Ассенизаторам и платят больше, и живут они дольше! – Микко уже взялся расстегивать служебные панталоны.

За этим занятием и застала его впорхнувшая в помещение Тыльза.

– Ты это из-за него? – вылупила свои огненные глазки Тыльза, показывая в сторону исчезающей фигуры старика в угасающем охералке.

– А то ты не знаешь, как Пэргон дрожит перед Палавром, когда речь идет о сроках – за Микко ответил Саммо, пока тот пытался сохранить равновесие, запутавшись в штанине.

– Ой, парни, я же совсем забыла сказать! У меня сегодня зафиксирован всплеск! – Тыльза отбросила сверток, с которым пришла из буфета, и быстро открыв ячейку своего сейфа, протянула Саммо кристалл.

– Что там Саммо? – Микко на миг перестал стягивать с себя служебную одежду.

– Ассенизация временно откладывается, парни! Работаем! – радостно воскликнул старший техник, вывесив в рабочей зоне сразу восемь экранов.

– И что тут нового? – младший техник, еще не надев штаны, достал образец, записанный им за прошлый сеанс, и вставил оба кристалла в компаратор.

– Фиксируй Тыльзочка! – вошел в возбуждение Саммо, выводя на экраны старые и новые показатели.

– Толерантность: ноль целых одна тысячная против ноля целых двух тысячных; агрессия: девять целых семь десятых против девяти целых девяти десятых… – начала была привычно озвучивать лаборантка.

– Не туда смотришь! Смотри интеллект! – Саммо радостно потирал руки, откинувшись на спинку кресла.

– Этого не может быть! – облизнул пересохшие губы Микко, уставившись на восьмой экран.

– Да-да, коллеги! Почти полный ноль, против прошлых минус восьми! – Саммо поднялся с кресла и мечтательно посмотрел на то место, на котором некогда, по словам старожилов, в их помещении был иллюминатор. При движении «Пиринера» на сверхсветовых скоростях, в него можно было разглядеть застывшую вечность.

– Ты считаешь, что мы имеем право на Контакт? – Микко поискал глазами валявшийся в дальнем углу Отдела служебный халат, на рукаве которого было вышито три малых ромба, что соответствовало его рангу младшего техника.

– Мы теперь не имеем права на бездействие! – Саммо уже отпирал сейф, где у них хранилась Коллекция.

– И что мы им предложим? – у Тыльзы от возбуждения снова вспыхнули глаза.

– Только не оружие! – Микко вплотную подошел к заветному сейфу. Коллекция была самым интересным наполнением их Отдела и содержала порой самые непостижимые артефакты.

– Что будем моделировать, Саммо? «Щель», «Портал» или «Транспортер»? – Микко извлек из сейфа несколько увесистых цилиндров.

– Тыльза! Уточни показания интеллекта – старший техник уже колдовал над пультом.

– Ноль целых, три сотые процента – уточнила лаборантка.

– Микко, вытаскивай «Калитку» – принял решение Саммо.

– Добавь волн доброжелательности – склонилась над пультом Тыльза, за время полета хорошо освоившая устройство этого чуда техники.

– Зачем? – удивился Микко.

– Тыльза права. Для гарантии! – Саммо осторожно взял из рук младшего техника серый цилиндр, чадящий сизым дымом, и вставил его в углубление пульта…

– Не помешаю? – на пороге отдела возник сам Патриарх Палавр собственной персоной.

– Входите, Патриарх, мы скоро начнем! – слегка смутился Саммо, так как по инструкции он был обязан предупредить о начале Контакта если не самого Палавра, то хотя бы его заместителя по научной части, Пэргона.

– Помните, нам важно, чтобы предок Дренделы сделал свободный выбор и клюнул на Ваш сценарий! – напомнил Патриарх.

Тыльза включила мониторы, на которых появилось первое изображение, а затем и первые звуки, а если быть точнее, шорохи мыслей, которые издавали несколько существ, бредущих по горной тропе.