Текст книги "Звёздное скопление"

Ну да, в материнском мире, где Ленка тоже взялась за нравственное и этическое воспитание, их не особо и ждут. Будут теперь благодать на Эвридике в промышленных масштабах вырабатывать, где Надюша тоже со всей строгостью насаждала мораль, общечеловеческие ценности и патриархальный уклад. Бабы, че с них взять? Ну вот и пусть тешатся со своим клерикализмом, ибо Бог хочет того же, чего хочет женщина, – серьги, шубку и замуж.

Размещение новых поселков доверил Минэконому совместно с мегас стратопедархом (ыгы, это так глава национальной гвардии, стратиотов, называется – сам ржал, когда увидал аутентичные бизанциумские названия).

Общая статистика миграции, кстати, оказалась в пользу Роксаны: понятно дело, самые консервативные сваливают, самые отвязные и независимые (кто сказал – безбашенные?) прибывают. А поскольку они, в отличие от косных твердолобиков, обычно являются центрами притяжения групп и душой компании, то и их умеренных друзей-знакомых с ними едет немало.

И все равно этого было недостаточно – что такое сто миллионов жителей на всю систему? Ну как на такой вот планете наполеоновские планы организовывать? Войну клонов, что ли, устраивать? Так я не Сайфо Диос, и планеты Камину в окрестностях как-то не наблюдается… Бабло, которое всегда побеждает зло, опять же на такое предприятие нужно.

Хотя неужто я на благое дело не заработаю? Впрочем, быстро пробежавшись по основным центральным законам, и эту мысль пришлось оставить в покое и более к ней не возвращаться: клонирование, генные модификации и боевые системы с ИскИном в нашей богоспасаемой республике запрещены. Вот засада!

– Синклитик, на связи друнгарий флота, – раздался из динамика голос Димы.

– Соедините, флигель-адъютант, – вздохнул я.

Экран моргнул, и на меня уставился Скуриди.

– Ты чего такой злой? – поинтересовался он и, секунду помолчав, добавил: – Синклитик Киндяшков?

– Пытаюсь придумать, где взять населения для строительства на Роксане нормальной индустрии, – честно признался я. – А что, друнгарий флота и внешней разведки теперь и за душевным состоянием членов синклита следить обязан?

– Я в ответе за все и за свет, – буркнул Ваня (тоже, видать, подустал). – А также за газ и за воду. Переоборудование «Орлана» заканчивается. Завтра уже будет готов. Что скажешь?

Так, вот это он сейчас к чему? Ага, дошло – я всегда утверждал, что умный и схватываю на лету. Только не верит никто.

– Ну, если мы выпнем с дипмиссией дукса, то это могут воспринять как слабость и заискивание. Опять же еще и командировочные ей платить…

Ваня кивнул молча, но по лицу было видно, что он подумал: «Облезет!»

– Ты сам-то кого прочишь в посольство? Не меня, надеюсь?

– Нет, ты у нас комитет по встрече, – усмехнулся друнгарий. – Я вот думаю, может, Свету? Подсластим нынешнюю пилюлю, так сказать. Да и стартовать она сможет сразу после заседания – «Орлан» переоборудование на Антиохе проходит.

– Это можно, – кивнул я. – Поддержу завтра.

– И ничего взамен не попросишь? – хитро прищурился Ваня.

– А вот представь себе, – теперь пришел черед усмехнуться мне. – Меня такой расклад и сам по себе устраивает.

Ответом мне стал долгий задумчивый взгляд друнгария. Затем он кивнул и разорвал связь. Вы гляньте, люди добрые, хамство-то какое!

– Синклитик, пришла спецификация с флота на размещение кораблестроительных заказов, – донесся из динамика голос секретаря.

– Выведите мне на монитор, Дмитрий, – ответил я. – Поглядим, что нам с барского плеча перепало. Вернее, с друнгарского.

Заказ упал, прямо скажем, неслабый. Видимо, Скуриди очень ценит мою поддержку (с чего бы это?), ну или старательно намекает, что еще неизвестно кто тут кому должен. А и ладно! Дают – бери. Раскидав часть заявки по казенным верфям, остальное отдал на откуп частникам. Нет, вот интересно, почему у них строительство кораблей настолько дешевле выходит? Связался с главой планетарной полиции и с удивлением узнал, что это традиционная бизанциумская форма отката. Ну и зарплаты на казенных верфях повыше тоже. Чудны дела твои, телевидение…

Пришлось срочно поднимать республиканское законодательство – не соврал коп! Это что же, выходит, я в центральный федеральный бюджет свои законные бабки отдал?! Кошмариус! И вот кто я после этого? Сами вы…

Депрессию, впрочем, я быстро изгнал: повелел со следующего тендера (а этот мы с Димой умудрились организовать и провести за каких-то полтора часа) уменьшить откат наместнику до пяти процентов, причем за счет уменьшения налогооблагаемой базы. В смысле мне денег столько же, а вот налоги меньше. Судя по динамике настроений, высший класс Роксаны готов на демонстрацию в честь меня выйти. Срочно отращиваю бородку, лысину, и броневик мне!

Тут же поступили запросы от крупнейших производителей всей заказанной мной хрени о том, нельзя ли компаниям, которые сэкономленные на такой системе налогообложения денежки пустят в фонд заработной платы, получить некоторые преференции при распределении заказов. Наглость, разумеется, но я ответил, что да, можно – если не топ-манагерам, а простым работягам добавят. Манагеры расстроились, но, видать, решили, что за счет количества госзаказов свое доберут. Что ж, значит, и работники сыты, и работодатели целы, и я при своем остался… Лепота!

Подсчитав остатки сладки, я связался с логофетом Центральной казенной верфи и мегасом стратопедархом, дабы посовещаться. Была у меня давно уже идейка одна построить что-то вроде микродредноута. Бронированного, с крепкими щитами и небольшим по количеству, но мощным по качеству вооружением. Для наступательных операций такая хреновина, разумеется, слабо пригодна, ибо лететь ей долго, да и без прикрытия легкими кораблями эти мини-монстры перед москитными силами беззащитны, но вот для обороны…

– Мы могли бы держать их как мобильные базы в районе полюсов, синклитик, – заявил глава стратиотов. – Однако потребуется увеличить затраты на подготовку корабельных офицеров.

– Это плохо, дорогой Вард Фока, – вздохнул я. – Но раз надо, то делать нечего. Ну а что вы, уважаемый Прокопий Лида, скажете?

– На два корабля, пожалуй, средств хватит, – нахмурился тот. – Прикажите произвести закладку?

– Да. Назовем их «Монитор» и «Меримак». Жду чертежей в ближайшее время.

Стратопедарх после этого распоряжения выглядел довольным, как слон. Я, думаю, тоже.

Настроение подпортило гневное письмо из материнского мира, но тут уж я Лену от души потыкал носом во всеобщее законодательство и в благодушнейшем настроении поперся спатеньки. Вот, правда, выспаться мне не дали: ровно в четрые часа ночи по Роксане моя флигель-адъютант разбудила свое непосредственное начальство. Лицо ее, и так непривлекательное, было аж перекошено. Меня при виде этакой картины чуть брат кондрат не хватил.

– Что случилось, Анжела?

– Синклитик, масс-сканеры фиксируют приближение к планете эскадры крупных кораблей, предположительно боевых. Расчетное время выхода в обычное пространство – два часа.

Ну, Ваня! Накаркал, гад! Вот уж точно, комитет по встрече!

– Объявить тревогу по всем вооруженным силам системы, военное положение и готовность к эвакуации со спутников и нежилых планет. Срочно уведомить штаб флота по гравитационной связи. – Несмотря на глубокую ночь, сон слетел с меня в одно мгновение. – Имеющиеся корабли стянуть к Роксане. Как только эскадра выйдет из сжимаемого пространства, срочно дайте мне с ними радиоконтакт.

Отдав приказы, я полез в шкаф. Где-то у меня контр-адмиральская форма на такой случай висела…

Через четверть часа после доклада я влетел в кабинет визажиста – одетый, но без макияжа и непричесанный.

– Форма раскраски – боевая, – скомандовал я, занимая кресло клиента.

Ну некогда мне сейчас самому с тем, что у меня теперь вместо обличья, канителиться!

Пока так толком и не продравший глаза визажист что-то там колдовал с моим лицом и волосами, флигель-мигели в полном составе развернули в местной гиперпарикмахерской оперативный центр. Потом Анжела умчалась на центральный пульт, то есть в мою приемную, а Ромка и Диман замерли в сторонке и начали преданно есть меня квадратными глазами.

– Так, парни, не спим, – произнес я, просматривая текущие доклады на чем-то вроде планшета, только гибкого, словно резинового. – Делаем мне, себе, Анжеле и вот этому гаду с расческой по чашке кофе. То, что он недавно испохабил мой светлый облик, это еще не повод подвергать его пытке бессонницей.

– Между прочим, одна из моих лучших работ! – фыркнул стилист и обиженно вскинул голову.

– Тогда или сейчас? – пробормотал я, не отрываясь от потока информации.

– И тогда, и сейчас! – с каким-то даже злорадством ответил недозверев. – У волос оттенок менять будем? Ровнять?

– Некогда, мастер. Некогда. И незачем – я в форменной фуражке буду.

– Ой, можно подумать, что это фуражка! – Обнаглевший владыка шампуней надел на меня головной убор и скривился. – Может, хоть черные прядочки сделаем?

– Слушай, чудо чудесатое… – Оторвавшись от планшета, я в упор уставился на эту жертву гламура. – Я на войну собрался, а не на гей-пати.

– Ну и готово тогда, – надул губки сверхпарикмахер. – Ну и воюйте, синклитик, в таком непотребном виде.

Ответить я не успел – планшет выдал знак подключения к видеоконференции, и на экране появились морды моих коллег в полном составе.

– Что…

– …у тебя…

– …там…

– …происходит?! – выдали они дружно, в один голос.

Только Серега запнулся, едва начала работать связь, и сдавленно произнес:

– Синклитик Киндяшков, что-то ты слегка… поголубел.

Я медленно, очень медленно повернулся в сторону зеркала и чуть не выругался. Поголубел – это однозначно. Не до уровня имперского адмирала Трауна, правда, но… Скажем так, довольно заметно.

– Ну так, может, сделаем черные прядки? – спросил стилист.

Спасло его только явление флигель-адъютантов с кофе.

– Ну сейчас, когда они визуально движутся уже вдвое меньше скорости света, мы можем констатировать, что не так все страшно, – докладывал я синклиту из командного бункера, куда меня утащили секретари вместе с (оказывается, охрана у меня личная есть) охранниками-доместиками. Кроме уже поименованных там была еще куча статистов, отыгрывающих оперативный штаб при любимом главнокомандующем. При мне. – Сами можете наблюдать: два тяжелых крейсера, средний и эскортный флаероносец, семь фрегатов, корвет. Транспортов нет. Гасить нашу гравитационную связь тут тоже некому. Если это рейд, то они не смогут преодолеть нашу систему ПКО, даже если бы у меня в системе и не находилось несколько корветов и канонерок, а они успеют подойти к Роксане раньше вероятного противника. Населенные пункты прикрыты генераторами щитов, там, где ставить их было нерационально, заканчивается эвакуация. Бомбардировку планеты «грязными» видами оружия я им осуществить не позволю, а с последствиями остальных справимся без труда.

К тому же кроме двух эскадрилий армейцев на спутнике я успел создать эскадрилью стратиотов, но вот об этом синклиту знать пока незачем. Да и эскадрилья-то, прости господи, пятизвеньевого состава: восемь легких истребителей да двенадцать штурмовиков. Тоже легких. Ну и пилоты у меня, конечно, с гражданки призванные – не чета волкам Скуриди и Солодухиной.

Однако лучше такая вот эскадрилья, чем вообще ничего.

– Свежо предание… – кисло усмехнулась Черикаева, словно ни к кому не обращаясь.

Однако ответ последовал, и незамедлительно.

– Вообще-то системы ПКО и ПДО подчиняются армии, дукс, – возмутилась Солодухина. – И не стоит считать, что находящийся на фронтире мир я оставила без надежного «зонтика».

Н-да… Ну, противодесантные зенитки подчиняются тебе не все, Светик, кое-что и в моем прямом ведомстве, по линии стратиотов, но об этом я тоже лучше помолчу пока в тряпочку.

– Помилуйте, друнгарий, да разве я вас в чем-то обвиняю? – сделала удивленное лицо Лена. – Ничуть не сомневаюсь, что армия вполне исправно занимается защитой наших систем.

– Флот тоже, – заметил я. – У нас в системе сейчас две канонерки и восемь корветов: два вошли в строй буквально этой ночью.

– Уже девять, синклитик, – поправила меня Анжела. Тихо, через наушник, чтоб остальные не слышали. Умная девочка. – Час назад в строй вступил «Миноносец». И вот мне тут товарищи подсказывают, что еще один корвет только что вошел в строй, – продолжил я, остро сожалея о том, что трубка осталась в кабинете. – Конечно, экипажи на недавно вступивших в строй кораблях еще не слетаны и в основном это зеленые новички, разбавленные небольшим количеством унтеров и старших офицеров, переведенных по ротации, но неприятель-то об этом не знает. Он будет вынужден отвлечь часть из своих сил на наши легкие корабли, и тогда у него не будет никакой возможности одолеть системы ПКО. Их построили еще до того, как армии урезали ассигнования.

Во-от, напомню им про их разногласия, а сам останусь весь в белом – в прямом смысле в том числе. Форма у меня такого цвета.

– Синклитик, корабли неприятеля выходят на границу реальной связи! – раздался голос одного из статистов в мундире капитана войск связи.

– Отставить синклитика! – скомандовал я. – Положение военное, обращайтесь по званию.

– Есть, господин контр-адмирал!

– Господа, я попрошу вас отключить звук по моей линии и только слушать. Попробуем настроить связь с супостатом.

В общем-то тут в чем засада с этой связью? Скорость света преодолеть невозможно, я уже говорил, сжимать пространство радиоволны не могут (но в сжатом пространстве вполне спокойно перемещаются, так что у кораблей эскадры, летящих на «сжимателе», связь между собой есть), а грависвязь штука такая, ей источник нужен. Проще говоря, чем меньше планета, тем крупнее пирамиду надо забабахать, а уж к кораблю присобачить, это и вовсе пирамида с нехилый планетоид нужна. И как он такую попрет? Так что в пределах системы связь, если корабль не в «сжатии» идет, возможна, а в остальное время бедные звездолетчики напрочь от всего мира отрезаны. Ну да ничего, сейчас прорежутся.

– Неизвестные корабли, ответьте Роксане… Неизвестные корабли, ответьте Роксане… – донесся до меня бубнеж связистов.

– Роксана, я крейсер республики Каракорум «Темуджин», – раздался из динамиков голос. – Следую в вашу державу с дипломатической миссией. Настройте конференцию и свяжите меня с вашим наместником. Нойон хурала и темник флота адмирал Денецкий, желает с ним беседовать.

– Здесь Роксана, готовность к визуальной связи пять секунд. Четыре… Три… Две… Одна…

– Контр-адмирал Киндяшков, синклитик Бизантия, – козырнул я (первый, потому как младше по званию) появившемуся на экране пузатенькому крепышу казахской наружности, в черной форме а-ля Кригсмарине. – Счастлив приветствовать вас в системе Роксаны.

Костю Денецкого, в отличие от Пака, я знал по учебному периоду плохо, почти не пересекались.

– Адмирал Денецкий, нойон и темник флота. – Он отдал воинское приветствие небрежно и лениво. – Направлен хуралом для установления долговременных дипломатических отношений.

На миг он нахмурился:

– Вы, я вижу по обстановке, или аскет, или находитесь не в здании правительства.

– В объединенном командном пункте системы, адмирал, – не стал скрывать я очевидного.

– Вы чего-то испугались, контр-адмирал? – За ровным голосом явно слышалась издевка. – Неужто нас?

– Моя обязанность быть готовым к любой неожиданности, нойон. – Позлить он меня пытается. Походи десяток лет по судам, тебя словом задеть ой как сложно будет, дурак напыщенный. – А отчего, простите, в таком количестве вы? Неужто кого-то опасаетесь?

– Это почетный эскорт! – фыркнул он.

Ну еще бы не фыркнуть – только что шпилькой ткнул, да еще и показал, что он мне как минимум ровня. Казахский Дениц лишь нойон, как и я синклитик. И ничего не попишешь, нарушения протокола нет.

– Понимаю, – кивнул я. – Представительство – это очень важно. Желаете приземлиться? Наш космопорт может принять всю флотилию. Или встанете на орбите? Мы предоставим самые удобные и низкие орбиты.

– Эскадра, – произнес он едва ли не через губу, – уже приступила к торможению и останется относительно планеты в часе хода, дабы не вызывать паники. Я прибуду на адмиральском катере.

– Буду рад принять, – кивнул я. – Наши лоцманы сейчас укажут вам вектор посадки.

На этой благостной ноте я дал знак разорвать соединение.

– Жестко вы его, синклитик Киндяшков, – раздался из динамиков голос Солодухиной.

– Ни к чему баловать послов, друнгарий, – ответил я Свете. – Сам начал хамить, теперь пусть не обижается. Ни на изощренное хамство в моем исполнении, ни даже если я его катер яликом назову. Заодно пусть подумает: если я такое соединение флота поименовал всего лишь как жалкую флотилию, то каковы же силы у нас? Верно я говорю, друнгарий Скуриди?

– Верно, контр-адмирал, верно. Синклитик Солодухина, я уверен, что возглавляемая вами контрразведка примет меры для пристального наблюдения за послом Денецким.

«Может, он и безопасный, но пущай за ним следять», – подумал я про себя и улыбнулся.

– Так, ребятки! – По дороге в свои апартаменты я одновременно делал три дела: снимал раскраску с морды мокрой тряпкой, стягивал на ходу китель и общался со своим секретариатом в полном составе. – Чтобы наглый сей посол с голодухи не был зол, ему надо обеспечить всякий разный разносол. Теперь подробнее. Устраиваем ему торжественный обед – вы, я и начальник моей личной службы безопасности, который доместик схол… забыл его имя…

– Савватий Юстиниан, – подсказал Дима.

– Ага, значит, и он. Этому степному Деницу… пардон, нойону, темнику и адмиралу, передайте протокол встречи. Далее. Кто из вас троих работает на разведку или контрразведку? Или и там и там?

Ответом мне было смущенное молчание. Я даже отвлекся от вытирания морды лица, чтоб глянуть на ошарашенные рожи флигель-адъютантов.

– Шо, никто? – Ответом мне стали три отчаянно мотающиеся башки. – Резюмируем: хреново. Придется импровизировать. Итак, яхонтовые мои, наша с вами задача – убедить этого космопроходимца в том, что я: а) вояка боле ечем посредственный, б) управленец ну совершенно никакой, в) надменный сукин сын, сибарит, бездельник, раздолбай и вообще прожигатель жизни, и, наконец, г) что я настолько не лишен тщеславия, что сплю и вижу себя в короне базилевса… Ну или автократора. Как мы можем достигнуть этих задач?

– Простите, синклитик, но… зачем? – несмело спросила Анжела.

Ну вот, а такой умненькой девочкой казалась… Но хоть кофе делает хороший – я ее за это даже хотел к стратегическому персоналу, подлежащему спасению в первую очередь, приписать.

– Ну это же элементарно, Ват… э-э-э, миссис Хадсон! Если он будет считать, что меня можно использовать, что я недалекий, но тщеславный карьерист, чье возвышение будет гибельно для Бизантия, что любого завоевателя при таком правителе будут воспринимать как освободителя, тогда он станет помогать моему возвышению. Ну и вашему вместе со мной. Доступно?

– А не решит ли он, что сейчас Роксана уязвима как никогда? – спросил Дмитрий. – Не приведет ли еще и десант с флотом, да не с таким, а посильнее?

– Такой риск есть, – согласился я. – Но он невелик. Решение в одиночку принимать он не будет, да и мы, если что, зубасты. А шо у нас с идеями? Ничего? Я так и думал. Первое. Организовываем пир. У нас найдется пиршественный зал поаляповатее? Полный роскоши, дорогих вещей и тому подобного, но так, чтоб это выглядело безвкусицей?

– Найдем, – усмехнулся Рома. – Псевдоантичность подойдет?

Да уж, когда дело доходит до работы, застенчивость у него исчезает. Главное, указать вектор и пинка дать.

– Вполне! Статуи там есть? – С кителем я, наконец, справился, повесив его на плечо навроде ментика, и принялся за шейный платок.

– А то! Венеры там всякие, Аполлоны, еще какой-то мужик в крылатых тапочках – все голышом и в нескромных позах.

– Гермес ака Меркурий, – просветил его я. – Что еще в наличии?

– Ну еще позолота всякая, канделябры какие-то вычурные, оттоманки у стен, стол три на десять метров, люстра хрустальная… Ну, не знаю, на полтонны, может.

– Отлично. – Шейный платок сдался быстрее, но фуражка съехала набок. – Это и готовьте. Блюда на ваше усмотрение – я в изысканной кухне ни черта не понимаю. Еще тащите туда гобелены на…

Я замер. Мне в голову пришла мысль, и она мне совсем не понравилась. Но, подумав еще, я пришел к выводу, что такая тактика будет оптимальной. Денецкий после нашей пикировки и так меня недолюбливать будет, ну чисто на инстинктах, подспудно, а после такого и вовсе презирать начнет.

– Не надо гобелены, я передумал, – заявил я, затем жеманно указал пальчиком одной руки на Димана, а затем не менее жеманно пальцем второй на Ромарио, произнося при этом томным голосом: – Ты. И ты. Вы будете изображать моих любовников.

Парни дружно поперхнулись, у Романа уши побагровели, как помидоры в последней стадии зрелости, а я, повернувшись к Анжеле, уже нормально добавил:

– Ангелина, госпожа флигель-адъютант, оденьтесь повульгарнее и соблазняйте господина Юстиниана. Он под конец должен сделать вид, что нажрался и соблазнился. Если с нойоном будут женщины – пусть их тоже обмасливает взглядом. В остальном импровизируем. Анжела, подбери челюсть и не забудь предупредить доместика схола. Что смотрите, господамы, повышение отрабатывать надо, даже если не нравится, так что все за работу: вы готовиться, я переодеваться и в грависвязь. Да, не забудьте, на пиру форма одежды парадная.

С этими словами я скрылся в своих апартаментах и бросил ту одежду, от которой уже успел избавиться, на ближайший стул. Секунду постоял, вживаясь в образ Юлия Цезаря в исполнении одного известного актера, и, манерничая, произнес:

– Брут? Юля. Давайте устроим пир. Пир-пир-пир!

– Синклитик Киндяшков, – строго обратилась ко мне Черикаева, едва я влез в яйцо связи, – почему вы в столь непотребном виде?

Непотребный вид включал в себя шикарно расшитую форму синклитика, алый плащ и начищенные до блеска сапоги.

– Га? – не въехал я. – Вы о чем это, дукс?

– О вашем… – Она покрутила пальцами у глаз. – О вашем облике.

– А, подводка! Так мне сейчас, перед встречей посла, к стилисту идти, а он мою работу все одно раскритикует и смоет. Что время-то терять?

– Но это… грубое нарушение культурных традиций Бизантия! Это, в конце концов, просто неприлично! – Вот, самка собаки играет, а? Да по ней Большой театр плачет! Нет – Кащенко!

– Дукс, у меня на орбите торчит куча боевых кораблей с неясными намерениями! Каракорумский посол уже почти стартовал к планете, мне его встречать скоро! Ну до приличий ли мне, когда, быть может, война на пороге? – Последнюю фразу я выдал с трагизмом и глубокой печалью в голосе. О державе, мол, радею.

Ага, а еще о скипетре и короне, но это уж как водится. Кому-то из нашей «дружной» команды предстоит стать крысиным волком. Если не завоюют раньше.

– К тому же именно при встрече с Денецким я буду выглядеть по всем канонам и правилам нашей великой страны, и это, я полагаю, главное. А здесь – мы все свои. Ну практически родня!

Едва я закончил свой вдохновенный спич, на мониторе всплыло послание от Гришиной:

 
Перед кем ты, старый бес,
Тут разводишь политес?
Твой посол, я извиняюсь,
С верблюда еще не слез![2]2
  Стихотворение из произведения Леонида Филатова «Про Федота-стрельца». Последняя строка переделана автором.


[Закрыть]
 

– Простите, дукс, – кашлянул Деулин. – Это закрытое и экстренное заседание. Думаю, урона чести синклита не было бы, даже если в сложившейся ситуации синклитик Киндяшков вообще голышом явился. Лишь бы дело говорил.

А вот это я не понял, что было? Поддержка или наезд?

– Думаю, что лицезреть его без одежды было бы удовольствием гораздо ниже среднего, – усмехнулся Крапивинцев.

«На себя глянь, пособие по анатомии!» – отбил я ему сообщение на клавиатуре и совершенно случайно – ага-да, два раза как случайно – отправил мессагу рассылкой всему синклиту.

– Особенности строения тела мы обсудим в другой раз. – (Лена, ну как можно жить с таким кисляком на роже постоянно? Ясно, отчего твой муж свинтил.) – Заслушаем доклад друнгария разведки.

Выступал Скуриди недолго. Эскадра, которой мы все так испужались, вышла с Увека (известной нам планеты каракорумцев), но об этом он через своего осведомителя-купца узнал практически одновременно с началом сеанса связи между мной и Денецким. На Увеке она, кстати, пробыла какой-то час, принимая на эскортник флаерогруппу, так что о непосредственной угрозе в наш адрес предупредить меня Ваня ну никак не мог. Про самого Костю-нойона информации тоже было до обидного мало: вроде неглуп, но и не блистает, нагловат и заносчив (это я заметил), амбициозен (других в «Галактике» не держим), самоуверен, хитер, напорист, но совершенно не дипломат. Скорее всего прибыл с формальной миссией установления первичного контакта и дипломатических отношений. Возможно, имеет ряд предложений, по которым четко знает нижнюю границу торга. Толку с этой разведки – это я и сам, без шпионов всяких, мог сказать.

– Более подробно о нем и технике Каракорума мы сможем узнать в процессе общения с посольством. Ряд операций уже запланирован.

– Вы поосторожней с этим, друнгарий, – посоветовала Чериванова. – Только шпионского скандала нам и не хватало, с последствиями в виде войны.

– Мы будем предельно осторожны, синклитик, – невозмутимо ответил Скуриди и церемонно поклонился.

– Что представляют собой его начальник СБ и флигель-адъютанты, известно? – задал я самый для меня на сей момент актуальный вопрос.

– О туменчи-нукере, так у них доместика схола называют, Чобайласане, известно только его имя. Предположительно – это мужчина, поскольку имя не женское. Флигель-адъютанты – девушки между восемнадцатью и двадцатью двумя годами, зовут Сувдаа, Ариун-Эрдэнэ и Цэлмэг. По отзывам, очень даже ничего себе. Это все.

– Синклитик Киндяшков, каковы ваши ближайшие планы на встречу с послом? – поинтересовалась у меня Черикаева.

– Встретить, устроить пир, напоить, а о делах завтра. Мол, гость дорогой приехал, нельзя без отдыха да без симпозиума.

– Какого еще симпозиума? – не поняла Лена. – О чем?

– Древние греки так пьянку называли, – хмыкнул Крапивинцев. – Лучше вы, синклитик, ему оргию предложите.

– Захочет – предложу, – спокойно ответствовал мня. – Съездим к гетерам в нумера. На Роксане проституция разрешена. А вот переговоры ему по идее-то надо вести с дуксом либо со всем синклитом.

– Пускать его в наши внутренние системы нецелесообразно, – подал голос Скуриди. – Устрашающих размеров флот у Бизантия нам не собрать, а слабость, даже видимая, толкает к агрессии того, кто мнит себя сильнее. Устроим ему конференцию по гравитационной связи. Заодно прозондируйте почву, синклитик Киндяшков, на тему установления такой связи между Роксаной и Увеком: мол, летать никому никуда не надо, устроим прямую связь между хуралом и синклитом и все вопросы обсудим запросто.

– Я спрошу его мнение. А теперь, если больше нам обсуждать нечего…

– Есть один вопрос, хотя и могущий подождать, но раз уж мы здесь все собрались… – Надя окинула нас застенчивым взглядом и, дождавшись кивка дукса, продолжила: – Дело вот в чем…

Дело оказалось и впрямь важным. Флот-то мы заложили, и неплохой, но вот с подготовкой экипажей и кадровых офицеров для него была прям беда. Это она с помощью счетов и арифмометра посчитала, гы. На первое время хватит, но впритык, а переманивать высоким жалованьем спецов с гражданского флота, хоть сто раз профессиональных, дело шибко уж дорогое. Конечно, это головная боль Скуриди. Для своих-то «Монитора» и «Меримака» я усиленную подготовку курсантов офицерских школ и матросских училищ уже профинансировал. Но из последних запасов. Не знаю, пытаются ли другие синклитики себе частные армии и флоты создавать, но по идее должны. И что делать? Кадры решают все, а нет вот их, хоть тресни.

– Часть проблем можно решить ротацией подготовленных офицеров и унтеров на новые корабли, – задумчиво произнес Ваня. – Это будет костяк, на который мы нарастим мясо из новичков. Но уж больно много мяса-то выходит.

– А что, если… – Я задумался. – Что, если ввести ДОСАФ и ГТО?

Спорили недолго, пришли к решению:

1. ДОСАФ и ГТО – быть!

2. Подумать о развитии виртуальных игр повышенной реалистичности военно-прикладного характера. Подобными играми развивается логика (для того чтобы заинтересовать массы, следует проводить чемпионаты с призовыми фондами), что подготовит подрастающее поколение для военных лицеев. Став популярными в молодежной среде, они, по идее, позволят отобрать среди подростков действительно одаренных и способных пилотов, операторов боевых систем и т. п., познакомив их с реальной боевой техникой (разумеется, не последнего поколения), тактическими приемами и схемами. Как итог имеем приемлемо подготовленные кадры и возможность для военных теоретиков отрабатывать свои новые концепции при помощи планетарной компьютерной сети и миллионов он-лайн игроков. Ну и на командных чемпионатах присмотреться к отличившимся лидерам команд – вполне перспективные командиры звеньев выйдут, наверное.

В тактико-стратегическом плане ввод стратегических игр позволит наметить среди молодежи командиров старшего звена (если те согласятся стать профессиональными военными и оправдают надежды после обучения). А анализ миллиона игр на планетарных чемпионатах может добавить идей и концепций для адмиралов и генералов. Те пока скорее теоретики, чем практики на самом-то деле.

3. Общефизическое развитие молодежи стимулируем солидом. Для получения значка ГТО требуем предоставить значки попроще, в количестве пяти штук – ну там «Стрелок», «Орудийный стрелок», «Зенитный ракетчик», «Механик-водитель», «Танковый артиллерист», «Пилот флаера» и тому подобное. За каждый знак государство компенсирует от одного до трех процентов суммы на получение послешкольного образования. Профессионально всеми воинскими прибамбасами владеть юноши и девушки не будут, но хоть как-то управляться со своим вооружением и техникой смогут. Уже экономия на времени обучения. Ну а за ГТО (по которому еще и нормативы надо сдать) так и вовсе четверть платы за обучение на себя берем.

4. Поручаем довести до ума проект Скуриди и Солодухиной.

5. Все!

Ну, офигеть! Первый раз такое единодушие! Не один я, видать, испугался, когда в мою систему чужой флот пришкандыбал.

Под самый конец я вспомнил тоже важную вещь и предложил наградить медалями «За отличную службу» третьей степени командующего флотилией, базирующейся на Роксане, и командующего гарнизоном. С формулировкой «за умелые и согласованные действия перед лицом потенциальной угрозы». Никто, в общем, не возражал.

А Фоку я уже деньгами премировал. Сам.

– Готово? – спросил я у замученной Анжелы, выходя из кабины связи. Дежурство у девочки выдалось сложное, ничего не скажешь.