Текст книги "Английская роза"

– Утром поговорим, – сказал Карлос, когда Себастьян наконец заснул и он уложил его в кроватку. – Ты ложись в спальне, а я посплю на диване в гостиной.

Он вышел, не оглянувшись. Когда он закрыл за собой дверь, Бетси тяжело вздохнула. Она чувствовала себя физически и психически истощенной и сбросила халат, прежде чем лечь в постель и погрузиться в забвение.

Когда Бетси открыла глаза, сквозь щель между шторами проникали лучи солнца. На ее часах было девять. Странно, что Себастьян так долго спит. Она заглянула в кроватку, и сердце у нее едва не остановилось, когда она увидела, что кроватка пуста. Несколько секунд она пыталась понять немыслимое.

Ее ребенок исчез!

В приступе паники она выскочила из постели и бросилась к двери. Распахивая ее, она внушала себе, что Себастьян, должно быть, проснулся, и Карлос вынул его из кроватки.

Но в гостиной их не было.

Ужас охватил ее, когда она вспомнила слова Карлоса: отныне его сын будет жить с ним в Испании. Что, если он похитил Себастьяна? Как ей вернуть малыша? У канадских властей ушло несколько месяцев на то, чтобы разыскать саму Бетси, когда ее похитил родной отец.

Бетси подавила рыдания. Она не вынесет разлуки с Себастьяном даже на один день!

Ее дамская сумочка стояла на кофейном столике – и она была открыта. Прежде чем ее дом залила вода, она положила в сумку на всякий случай документы, свои и Себастьяна, а также другие важные бумаги. С нарастающим ужасом Бетси порылась в сумочке и обнаружила, что документов нет.

Должно быть, Карлос открыл ее сумку, нашел свидетельство о рождении и, значит, мог увезти Себастьяна за границу…

Страх клубился в животе у Бетси.

Когда дверь открылась и из ванной вышел Карлос с Себастьяном на руках, у нее от облегчения подогнулись колени.

– Я проснулась и… Себастьян пропал. – У нее дрожал голос. – Я подумала, что ты увез его в Испанию. – На смену страху пришел гнев, и она сурово посмотрела на Карлоса. – Где наши документы?

– Я запер их в сейфе отеля, – спокойно ответил он. – Ты оставила сумку открытой. Не стоит оставлять важные бумаги где попало. В номер заходят горничные и другие представители обслуживающего персонала.

Карлос поставил Себастьяна на ножки. Малыш заковылял по комнате и взял мягкую игрушку.

– Ты сказала, что забыла его любимого игрушечного кролика, и я купил ему замену, пока был в Лондоне.

– Очень мило с твоей стороны… – осторожно ответила Бетси. Она понемногу успокаивалась.

– Себастьяну нужно было поменять подгузник, но я решил не будить тебя и пошел во вторую ванную.

Вдруг она поймала на себе пристальный взгляд Карлоса, и сердце у нее на миг остановилось. Не сразу она сообразила, что спала голой, потому что не взяла с собой ночной рубашки! Выскакивая из комнаты, она не подумала снова надеть халат.

Карлос стоял совершенно неподвижно и напоминал мраморную статую. Напряжение выдавали лишь скулы, туго обтянутые кожей, и сжатые зубы. Под нависшими бровями сверкали глаза.

Пульс у Бетси участился.

Она вспомнила один-единственный раз, когда стояла голой перед мужчиной. Этим мужчиной.

Два года назад Карлос уложил ее на диван, встал над ней на колени, опираясь на локти, и пожирал ее взглядом.

Когда он снова посмотрел ей в лицо, она прочла в его глазах голод, наполнивший ее нервным возбуждением. Два года назад она была девственницей и оказалась не готовой к его неудержимой страсти.

Он навеки пометил ее, сделав своей. Теперь она гораздо лучше понимала, что происходит, отчего у нее лишь сильнее заныло внизу живота… Сильнее стало желание.

Она безошибочно угадала звериный голод в глазах Карлоса. Он не спеша оглядывал ее, позволяя взгляду задержаться на ее грудях, затем перейдя к плоскому животу, к широким бедрам и, наконец, к треугольнику волос медового цвета между ног.

Бетси обдало жаром; она густо покраснела. Ей казалось, что она вся горит, ее соски набухли и отвердели. Они словно просили его прикосновения – прикосновения его губ.

Ей показалось, что прошла целая вечность. Воздух между ними словно дрожал от сексуального напряжения. Бетси не могла справиться с волнением, с пожиравшим ее пламенем. Золотистое мерцание в глазах Карлоса поразило ее. Он не скрывал страсти.

До вчерашнего утра, когда Карлос объявился на пороге ее домика, она не ожидала, что снова увидит его. Вначале он так злился! Ей и в голову не могло прийти, что он считает ее привлекательной. Но желание отпечаталось на его лице, на его полных, чувственных губах, в виде исключения не сложенных в презрительной гримасе.

Она скрестила руки на груди и снова покраснела от его насмешливого взгляда, который говорил, что скромничать уже поздно.

– Мне нужно… – Она осеклась. Она не могла думать здраво, когда Карлос по-прежнему смотрит на нее как на добычу и готов сожрать ее целиком.

Но чары разрушились. Он на миг закрыл глаза, а когда его густые черные ресницы снова поднялись, она увидела в его взгляде лишь холодное презрение.

– Скорее одевайся. Мы едем к тебе, чтобы ты забрала все, что понадобится вам с Себастьяном. Сегодня мы летим в Испанию.

Глава 4

Когда Бетси круто развернулась и побежала в спальню, Карлос провел руками по волосам. Он не сводил взгляда с ее округлых ягодиц и не знал, как удержаться от того, чтобы не пойти за ней.

Войдя в гостиную и увидев ее, совершенно обнаженную, он просто оцепенел. Она выглядела ничуть не хуже, чем два года назад… пожалуй, даже стала еще красивее. Материнство смягчило ее черты и добавило чувственности, от которой у него перехватило дыхание. Он мучительно захотел снова познакомиться с ее восхитительным телом.

Он не помнил, чтобы так же сильно чего-то хотел.

Мысли вернулись в прошлое. Два года назад, когда он поспешно вернулся с бала участников Лондонского турнира, Бетси ждала его в прихожей.

– Ты специально не ложилась, чтобы дождаться меня? – спросил он.

– Конечно, я тебя ждала.

Ее застенчивая улыбка ставила его в тупик. Он давно уже хотел ее, но собирался подождать, когда она первая подаст ему знак. Когда она подошла к нему, пригнула его голову и прижалась губами к его губам, завыл живший внутри его волк.

Ему не хватило терпения вести ее наверх, в спальню. Он сорвал с нее одежду и уложил на диван. Косые лучи лунного света проникали в комнату через щели в жалюзи, и ее обнаженное тело как будто мерцало – она казалась неземной. Он помнил тихий вздох, слетевший с ее губ, когда он взял в ладони ее груди и стал ласкать соски языком. А когда он сунул ладонь между ее ног и коснулся самых интимных мест, она издала сдавленный звук – тогда он решил, что от удовольствия.

Удивился ли он от того, что она оказалась девственницей? Он испытывал такой голод и так стремился удовлетворить его… Карлосу стало не по себе, и он заставил себя вернуться в настоящее.

Накануне, когда ему намекнули о статье в британских таблоидах, где утверждалось, что у него есть тайный ребенок, он ни на миг этому не поверил. Но она оказалась матерью его сына. Час назад пришло подтверждение из клиники, где проводили анализ ДНК. Теперь Карлос твердо решил, что Себастьян не останется незаконнорожденным. Он понимал: чтобы получить право на воспитание сына, ему нужно жениться на Бетси. Вместе с тем его неприятно поразило то, как быстро он утратил самообладание, просто глядя на нее.

После того как он совершил ошибку в юности, он вынужден был всю жизнь помнить ужасные последствия, Карлос старался держать свои чувства в узде и никогда не спешил с выводами. Все изменилось за последние тридцать шесть часов, и виновата во всем Бетси, мрачно подумал он.

Но он без труда справится с ней и женится на ней ради сына!

Себастьян не виноват в сложившейся ситуации, в том, что сделали его родители.

Он вдруг сообразил, что Себастьян ведет себя необычно тихо. Причина стала ясна, когда он посмотрел в угол напротив и увидел, что малыш нашел в сумке упаковку детских влажных салфеток и сосредоточенно вытаскивал одну за другой. Весь ковер вокруг него был усыпан салфетками.

– Эй, малыш! – обратился он к сыну, садясь рядом с ним на корточки и поспешно запихивая салфетки назад. – Лучше не скажем твоей маме, что ты натворил, иначе нам обоим придется несладко.

Карлос встал и взял Себастьяна на руки. Щечки у малыша были мягкими и покрытыми пушком, как персики, а его черные ресницы были невозможно длинными и загнутыми на концах. Он настоящий Сегарра – впрочем, заметил Карлос, носик у малыша кнопкой, как у его матери. Он провел пальцем по собственному носу, который принято называть «орлиным». Так писала о нем редактор женского журнала, когда он рекламировал спортивные костюмы.

Личико Себастьяна было так близко, что Карлос мог бы пересчитать его длинные ресницы. Интересно, подумал он, испытывал ли его отец такое же всеобъемлющее желание защищать его, когда он, Карлос, был маленьким? Карлос всегда был ближе к матери, но и с отцом сохранял хорошие отношения – до того рокового дня, когда погубил свою семью. Отец так его и не простил.

Пальчик ткнул его в глаз, и Карлос зажмурился.

– Полегче, малыш! – тихо сказал он, пока Себастьян исследовал его лицо своими пухлыми ручками. Себастьян прижался губами к щеке Карлоса и звонко чмокнул.

Карлос успел заметить, что Бетси не скрывает любви к ребенку и часто ласкает и целует его; несомненно, Себастьян подражал ее ласкам.

Сердце у него сжалось.

– Ты мой сын, – сказал он Себастьяну. – Я всегда буду заботиться о тебе и любить тебя.

Больше Бетси не могла откладывать встречу с Карлосом. Мышцы ее живота сжались, когда она вспомнила, как Карлос пожирал взглядом ее голое тело. Ее буквально взбесил его собственнический вид. Она ему не принадлежит! Зверский голод в его взгляде предупредил ее: не будь в комнате Себастьяна, Карлос повалил бы ее на диван, как два года назад.

Бетси пришла в ужас от того, как взволновала ее мысль о сексе с ним.

Глубоко вздохнув, она открыла дверь и бочком вышла в гостиную. Пока она пряталась в спальне, в их апартаменты прикатили столик с завтраком. Она с наслаждением вдохнула аромат кофе и горячего тоста, вдруг осознав, что проголодалась. Себастьян сидел на высоком стульчике, и Карлос кормил его йогуртом.

– Хорошо, что сейчас тебя не видят папарацци, – подколола она. – Твоей репутации плейбоя не пойдет на пользу, если распространятся слухи, что ты любишь менять подгузники и кормить младенцев. Кстати, не ожидала, что ты так легко поладишь с Себастьяном.

– Я часто помогаю сестре с племянником. У моей сестры есть двухлетний сын, – объяснил Карлос, скармливая Себастьяну очередную ложку йогурта. – Грасиела родила в ночь после того, как я победил на турнире. По ее словам, она так волновалась, пока смотрела телевизор, что у нее начались схватки. – Он поморщился. – Мигель родился с пороком сердца, и через несколько часов после рождения ему сделали операцию. Когда сестра мне позвонила, она была вне себя от волнения. Ее муж – морской офицер, и его корабль тогда находился где-то в Антарктике. Ну а отец… после перенесенного инсульта он прикован к постели или инвалидной коляске. На следующее утро после того, как мы с тобой провели вместе ночь, я поспешил в Испанию, чтобы быть рядом с Грасиелой.

Бетси ему поверила. Вряд ли он выдумал историю о том, что его племяннику потребовалась операция сразу после рождения.

– Наверное, твоя сестра очень испугалась.

Она вспомнила, какие чувства испытала, когда акушерка положила ей на руки новорожденного Себастьяна. Он казался хрупким, хотя был крепким, здоровым младенцем.

– Ты упомянул отца, но не мать, – осторожно проговорила она.

Может быть, родители Карлоса тоже развелись?

– Она умерла, – без всякого выражения ответил он. – Мне тогда было четырнадцать, а Грасиеле – десять. Сестра росла без матери, и ей пришлось нелегко – особенно когда Мигель болел, а она так за него волновалась. Ей требовалась поддержка родных.

Что-то в замкнутом выражении лица Карлоса заставило Бетси воздержаться от вопросов о смерти его матери.

– Операция у Мигеля прошла успешно? – спросила она.

– К счастью, да. Он активный двухлетний малыш.

Карлос смотрел, как Себастьян жует кусочек тоста, который дала ему Бетси.

– В первый раз, когда я увидел племянника, он был в неонатальном отделении; из него торчали разные трубки и провода, которые обеспечивали его жизнедеятельность – У него на скулах заходили желваки. – И я по-новому взглянул на свою победу. Да, я выиграл трофей, о котором мечтал, но он показался бессмысленным, когда жизнь ребенка моей сестры повисла на волоске.

– Это имело какое-то отношение к твоему уходу из профессионального тенниса?

Он кивнул:

– Я достиг всего, к чему стремился в теннисе.

Его голос снова стал ровным, но Бетси показалось, что он чего-то недоговаривает и изо всех сил сдерживает эмоции.

В прессе Карлоса изображали плейбоем, который предпочитал веселиться со своими богатенькими друзьями и окружать себя красивыми женщинами. Но человек, которого она узнала за несколько недель, пока работала у него экономкой, неожиданно оказался совсем другим. Карлос даже рассказал ей об основанном им «Фонде Сегарра», благотворительной организации, призванной помочь детям из неблагополучных и бедных семей заниматься любыми видами спорта, особенно теннисом.

В прошлом Бетси уже была очарована им и пони мала, как легко снова подпасть под его обаяние. Но она больше не наивная девчонка с глупыми мечтами. После того как она стала матерью-одиночкой, ей пришлось быстро взрослеть.

– Я не могу выйти за тебя замуж, – отрывисто сказала она. Рука у нее дрогнула, когда она ставила чашку на блюдце, и тонкий фарфор звякнул.

– Почему?

Она посмотрела на него, удивляясь его спокойствию. Он не пытался возражать, как раньше.

– Разве это не очевидно?

– У тебя что, имеется бойфренд? – Карлос нахмурился.

– Нет. Когда растишь ребенка одна, времени на свидания не остается, – сухо ответила Бетси.

– Тогда почему ты возражаешь? Всем детям нужны и мать, и отец. – В голосе Карлоса послышались странные нотки, и Бетси стало любопытно, в чем тут дело. – Нашему сыну будет лучше расти в полной семье.

– Лучше ли? – Она вздохнула. – Мы с тобой почти не знаем друг друга… Получится ли у нас создать для Себастьяна счастливую семью? Что, если ничего не получится, и мы разведемся? Я не хочу рисковать и подвергать Себастьяна судам об опеке, как поступили со мной мои родители.

Карлос пристально посмотрел на нее:

– Ты сказала, тебе было восемь лет, когда твои родители развелись. Похоже, тебе нелегко пришлось.

– Да. Я одинаково любила и маму, и папу, но они расстались отнюдь не друзьями, и я разрывалась между ними. После развода я жила с мамой и надеялась, что все как-то уладится… – Она замолчала. Ей не хотелось рассказывать, какой неполноценной была ее семья. Но нужно объяснить ему, почему она так настроена против брака. – Все рухнуло, когда отец меня похитил.

Она не могла заставить себя посмотреть на Карлоса, но по его молчанию поняла, что потрясла его.

Он тихо выругался.

– Ничего удивительного, что ты пришла в ужас, когда проснулась и не обнаружила Себастьяна в кроватке!

Неужели она услышала сочувствие в его голосе? Ее глаза наполнились слезами. Она быстро провела рукой по лицу.

– Я боялась, что ты забрал моего ребенка.

Карлос медленно выдохнул.

– Конечно, я не хочу разлучать тебя с Себастьяном… – Его голос стал резче. – Но он и мой сын, и я его не брошу. Если мы поженимся, то оба сможем его растить.

– Мысль о замужестве наполняет меня ужасом, – тихо призналась Бетси. – Моих родителей считали идеальной парой по обе стороны Атлантики. Красавица актриса и блестящий писатель… Они поженились по большой любви, но в конце возненавидели друг друга, а их развод погубил мое детство. Мы с тобой едва знакомы и уж точно не влюблены друг в друга. Если мы поженимся, наш брак будет катастрофой – для нас и, что еще важнее, для Себастьяна.

– Не согласен, – холодно возразил он. – Наш брак станет идеальным именно потому, что в его основе нет никакой романтики. Твои родители разлюбили друг друга, а в результате пострадала ты. Я же предлагаю тебе товарищество, союз, основанный на общей цели: дать нашему сыну прочную, надежную семью, которой недоставало тебе и с которой везло мне… до смерти мамы.

Карлос по-прежнему говорил сдержанно, но Бетси угадала боль за его словами.

– Себастьян заслуживает того, чтобы расти в обстановке безопасности и любви со стороны обоих родителей, – продолжал он. – И мы должны ставить его потребности на первое место.

Бетси старалась не впускать его слова в сердце. Ей нужно было спокойно и рационально все обдумать. Но когда он заговорил о семье, она вспомнила, как завидовала школьным подружкам, чьи родители не швырялись друг в друга вещами, не резали одежду друг друга ножницами, как однажды поступила мать с костюмами отца.

– Ничего не получится, – негромко ответила она.

– Получится или нет – зависит от нас, – не сдавался Карлос. – Есть у нас другой выход? Например, мы получим равную опеку над Себастьяном, но будем жить раздельно и встречаться с другими? Ты теперь одна, но в будущем можешь кого-то встретить. Не скрою, мне неприятна мысль о том, что у моего сына появится отчим. А ведь может случиться и наоборот. Понравится тебе, если у меня будут отношения с женщиной, которая может стать мачехой Себастьяна?

Бетси не собиралась отдавать Себастьяна никакой другой женщине.

– Уверена, мы сумеем придумать, как быть родителями Себастьяна, не связывая себя брачными узами, – не сдавалась она.

Увидев непреклонное выражение лица Карлоса, Бетси замолчала.

– Может быть, ты хочешь, чтобы одноклассники дразнили его незаконнорожденным, когда он подрастет настолько, чтобы понимать такие вещи? Я этого не потерплю, – отрывисто сказал он.

– Сейчас на такие вещи уже не обращают внимания!

– У моего сына будет моя фамилия!

Спокойная решимость в голосе Карлоса переполнила чашу терпения Бетси. Плечи ее поникли.

– Как жаль, что ты узнал о Себастьяне!

Слова вылетели у нее словно помимо воли.

– Я не собираюсь сойти со сцены просто потому, что тебе так удобно, – возмутился он. – Я известная фигура, и папарацци по-прежнему будут проявлять интерес к тебе и Себастьяну. Как ты обеспечишь ему защиту?

– Защиту от чего?

– Не секрет, что участие в профессиональных турнирах и спонсорские сделки сделали меня мультимиллионером. Я удачно инвестирую деньги. Мое агентство спортивного менеджмента также приносит большую прибыль. Кое-кто наверняка захочет похитить моего сына и потребовать выкуп за его возвращение. – Карлос нахмурился, когда Бетси возмущенно вскрикнула. – Я вовсе не запугиваю тебя. Просто констатирую факты. Но тебе не нужно беспокоиться. Я ни за что не допущу, чтобы тебе или Себастьяну причинили вред. В моей службе охраны – бывшие морские пехотинцы, а мой дом в Толедо раньше был крепостью.

У нее заныло сердце. Может быть, Карлос и не собирался ее пугать, но ему это удалось. Она ни за что не подвергнет своего ребенка опасности.

– Неужели ты откажешь Себастьяну во всем, что принадлежит ему по праву рождения? – наступал Карлос. – В моей фамилии, в моих привилегиях и в безопасности, которую я могу ему обеспечить? В семье?

Бетси встала и подошла к окну. Оно выходило на подъездную дорожку к отелю. Она увидела, что у ворот по-прежнему толпятся фотографы с камерами на треножниках. Все переменилось.

Им с Себастьяном уже не удастся вернуться к жизни в безвестности в сонной дорсетской деревушке. А Карлос уверяет, что не бросит сына, и она ему верит…

Отвернувшись от окна, она увидела, как он вынимает Себастьяна из высокого стульчика. Их физическое сходство было поразительным, и у Бетси заныло сердце, когда она увидела в Карлосе мужчину, каким когда-то станет ее сын. Перспектива замужества ее ужасала, но она не имела права отказывать ему в отношениях с Себастьяном.

– Если… повторяю, если мы все-таки поженимся… кажется, ты назвал наш брак товариществом? – Она осторожно вступила на тропу, против которой предостерегало ее чутье.

Он кивнул:

– Я хочу, чтобы мы были равноправными партнерами, то есть обсуждали все, касающееся воспитания нашего сына.

– Мы найдем решение, пойдем на компромисс… но нашей главной целью всегда будут интересы Себастьяна.

Брачное предложение без всякого упоминания о любви большинству людей может показаться странным, но Бетси успокоилась, услышав, что Карлосу нужно товарищество, партнерство. И если в глубине души она по-прежнему мечтала о романтике и клятвах в вечной любви, теперь решительно отогнала глупые мечты. Правда, когда Карлос поставил Себастьяна на ковер к игрушкам и шагнул к ней, сердце у нее невольно затрепетало.

Он остановился перед ней и прищурился, его глаза превратились в золотистые щелочки. Глаза ягуара, которые не выдавали его мыслей.

– Ну, Бетси, что скажешь? Ты выйдешь за меня ради нашего сына?

У нее не оставалось выбора. Ради Себастьяна она готова на все, даже выйти замуж за дьявола. Бетси вздернула подбородок и посмотрела в суровые глаза Карлоса:

– Я выйду за тебя с одним условием.

Он удивленно поднял черные брови. От неожиданной мягкости его лица ей захотелось плакать. Она решила, что он будет торжествовать. Неужели она сошла с ума, поверив, что у них в самом деле что-то получится?

– Я хочу, чтобы мы подписали добрачный контракт, в котором определим, как поделим заботу о Себастьяне в случае развода. Я выхожу за тебя, чтобы он считался законнорожденным и мог носить твою фамилию. Но если в будущем мы разойдемся, не хочу, чтобы из-за него велись судебные тяжбы или ему казалось, что он должен выбрать кого-то одного. – Ей было трудно говорить: мешали слезы. – И еще… мы никогда не будем ссориться при нем. Что бы у нас ни случилось, Себастьян будет знать только любовь.

Карлос какое-то время смотрел на нее озадаченно, а потом кивнул:

– Поручу моим юристам составить контракт, проработать все детали. Ты поставишь свою подпись лишь после того, как тебя все устроит.

– Спасибо.

Бетси немного полегчало. Пусть их брак будет заключен и не на небесах, а в конторе юриста. Так будет лучше всего для Себастьяна.