Текст книги "Сплетенная с тобой"

– Да, черт возьми!

* * *

На обратном пути я купила в аптеке энергетический напиток с нулевым содержанием карбонатов. В пять я заканчивала работу, а после этого еще собиралась позаниматься на беговой дорожке в спортзале.

Я состояла членом спортклуба «Эквинокс», но сейчас собиралась не туда, а в спортзал «Кросс тренинг». Я как никогда остро чувствовала возникшее между мной и Гидеоном отчуждение. Возможно, посещение места, с которым нас связывали общие приятные воспоминания, позволит как-то ослабить это чувство. А кроме того, я решила проявить лояльность. Ведь Гидеон был моим мужчиной, и я собиралась сделать все возможное и невозможное, чтобы провести с ним остаток жизни. А это означало для меня поддерживать его во всех начинаниях.

Я вернулась пешком домой, решив не приводить себя в порядок, поскольку в любом случае после спортзала буду черт знает на кого похожа. Когда лифт остановился на моем этаже, я замерла, не в силах отвести взгляд от соседней двери. Я задумчиво крутила в руках ключи, что вчера дал Гидеон. Мысль войти к нему в квартиру и посмотреть, как он живет, была страшно заманчивой. Интересно, а она похожа на его апартаменты на Пятой авеню? Или совсем другая?

Пентхаус Гидеона, с его довоенной архитектурой и старомодным очарованием, производил ошеломляющее впечатление. Это место даже не говорило, а буквально кричало о богатстве его хозяина и тем не менее оставалось теплым и уютным. Там легко можно было представить не только иностранных знаменитостей, но и целый выводок детей.

А на что похожа его временная берлога? Скудная обстановка, отсутствие картин на стенах и пустая кухня? Надолго ли он здесь осел?

Я стояла под своей дверью и спорила сама с собой. И в результате все же поборола искушение. Пусть он сам введет меня в новую квартиру.

Когда я вошла к себе, то услышала из гостиной женский смех и решила проверить, кто это там. И нисколечко не удивилась, обнаружив на моем белом диване рядом с Кэри длинноногую блондинку, которая нежно поглаживала Кэри, так и не сменившего спортивные штаны и не надевшего рубашки. Ага, значит, теперь Татьяна Черлин. Небрежно положив Татьяне руку на плечо, Кэри рассеянно мял ей предплечье.

– Привет, детка, – ухмыльнулся мне Кэри. – Ну, что новенького на работе?

– Да ничего, все старенькое. Привет, Татьяна.

В ответ она только дернула подбородком. Выглядела она сногсшибательно. Хотя чего удивительного? Модель как-никак. За исключением ее внешности, она мне еще с первой встречи как-то не слишком понравилась, да и теперь я, пожалуй, не испытывала к ней особой симпатии. Хотя, глядя на них с Кэри, трудно было не признать, что на данный момент она для него неплохой вариант.

Его синяки уже прошли, но он пока так и не сумел оправиться после нападения Натана, которое привело к роковым событиям, разлучившим меня с Гидеоном.

– Пойду переоденусь, а потом в спортзал, – сказала я.

И, уже повернувшись к ним спиной, услышала, как Кэри говорит Татьяне:

– Подожди секундочку, мне надо поговорить с моей девочкой.

Я вошла в свою комнату, швырнула сумку на кровать и принялась рыться в комоде. В этот момент на пороге возник Кэри.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась я.

– Лучше. – В его зеленых глазах вдруг заплясали озорные огоньки. – А ты?

– Лучше.

– Неужели это благодаря парню, с которым ты вчера ночью кувыркалась в кровати? – скрестив руки на обнаженной груди, спросил он.

– Серьезно? А вот я почему-то не слышу, чем ты там занимаешься в своей комнате. И как тогда тебе удается быть в курсе, что происходит в моей? – парировала я.

Он постучал пальцем по виску:

– Сексуальный радар. У меня он есть.

– Что ты этим хочешь сказать? А у меня, значит, нет сексуального радара?

– Похоже, у тебя в голове что-то замкнуло после очередной секс-сессии с Гидеоном Кроссом. И откуда у него только силы берутся?! Хотел бы я, чтобы он оказался голубым и заездил меня до потери пульса!

В ответ я кинула в него спортивным лифчиком. Он легко поймал его и со смехом спросил:

– Итак, кто это был?

Я прикусила губу. Ужасно не хотелось врать единственному человеку, который всегда говорил мне правду, даже самую нелицеприятную. Но выбирать не приходилось.

– Да так, один парень, который тоже работает в Кроссфайр.

Его улыбка сразу померкла. Он вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

– И ты что, решила притащить его сюда и затрахать до смерти? А я думал, что ты была на уроке крав-маги.

– А я и была. Он просто живет неподалеку, и я случайно встретила его после занятий. Как-то так одно к одному сложилось…

– Мне как, уже пора начинать беспокоиться? – тихо спросил Кэри, вглядываясь в мое лицо. – Ты ведь уже давным-давно не заводила случайных связей.

– Все не совсем так. – Я пыталась стойко выдержать взгляд Кэри, зная, что в противном случае он ни за что не поверит. – Мы… встречаемся. Сегодня вечером вместе обедаем.

– А я с ним познакомлюсь?

– Обязательно. Хотя, наверное, не сегодня. Я иду к нему.

– Что-то ты темнишь, подруга, – надулся Кэри. – А ну, давай выкладывай.

Однако я решила сменить тему:

– Утром я видела, как вы с Треем целовались на кухне.

– Ну да.

– У вас все хорошо?

– Пока не жалуюсь.

Черт! Если уж Кэри что-то задумал, его не так просто было сбить с толку. Тогда я снова решила использовать обходной маневр.

– Представляешь, сегодня я разговаривала с Бреттом, – как можно более небрежно сказала я, чтобы не устраивать много шуму из ничего. – Он звонил мне на работу. И нет, и он не был тем парнем вчера ночью.

– И что он от тебя хотел? – удивленно поднял брови Кэри.

Скинув туфли, я направилась в ванную, чтобы смыть то, что осталось от моего макияжа, и на ходу ответила:

– Он возвращается в Нью-Йорк на премьеру музыкального видеоклипа для «Голден». И просит меня пойти с ним.

– Ева… – начал Кэри таким тоном, каким родители обычно отчитывают непослушных детей.

– Я хочу, чтобы ты меня сопровождал.

Он даже на секунду опешил.

– И что, в качестве твоей дуэньи? Неужели ты за себя не ручаешься?

Я посмотрела на его отражение в зеркале:

– Кэри, я вовсе не собираюсь к нему возвращаться. Да мы по-настоящему никогда и не были вместе, так что не стоит и начинать. Поэтому расслабься и не переживай. Я хочу, чтобы ты мог немного развлечься, и не хочу вводить в заблуждение Бретта. Мы договорились, что останемся просто друзьями, но, похоже, данную мысль надо хорошенько вбить ему в голову. Ради безопасности. И чтобы все было по-честному.

– Ты должна была сказать «нет».

– Я пыталась.

– Нет – значит нет, детка. Не так уж и сложно.

– Заткнись! – Я потерла глаз салфеткой для снятия макияжа.

– Уже плохо то, что теперь я не могу не пойти. И это ты называешь развлечением! Ведь я даже не знаю, кого могу встретить на том концерте. Не ожидал, что вляпаюсь из-за тебя в такое дерьмо! – (А вот я точно знаю, что Гидеон заставит меня хлебать его полной ложкой…) – И какого черта ты должна чувствовать себя в чем-то виноватой?

– Бретту из-за меня начистили физиономию.

– Не-а. Ему начистили физиономию за то, что полез целоваться к красивой девушке, не подумав о последствиях. Он должен был понимать, что тебя у него отнимут. А с чего это вдруг ты так дергаешься?

– Все, я больше не нуждаюсь в лекциях о Бретте. Ладно? – Единственное, что сейчас было действительно нужно, – это рассказать Кэри о моих отношениях с Гидеоном и о своих переживаниях, но я не могла довериться даже лучшему другу. Последнее время у меня и так все шло наперекосяк, а теперь стало еще хуже. Я чувствовала себя ужасно одинокой и потерянной. – Ведь я уже говорила, что не собираюсь дважды входить в одну реку.

– Рад это слышать.

И тогда я решила сказать ему хоть часть правды, понимая, что он меня не осудит.

– Я все еще люблю Гидеона.

– Конечно любишь, – легко согласился он. – И я более чем уверен, что он не меньше твоего переживает из-за вашего разрыва.

– Спасибо, – обняла я Кэри.

– За что?

– За то, что ты – это ты.

– Но я не утверждаю, что ты непременно должна его ждать, – отрывисто рассмеялся Кэри. – И неважно, в чем его проблема. Кто не успел, тот опоздал. Хотя не уверен, что ты уже готова прыгнуть в постель к другому парню. Ева, ты не можешь механически заниматься сексом. Секс много значит для тебя, вот потому-то тебе так хреново, когда приходится от него отказываться.

– Да уж, в моем случае это не работает, – согласилась я, продолжив смывать макияж. – Так ты пойдешь со мной на премьеру?

– Да, пойду.

– Хочешь взять с собой Трея или Татьяну?

Он покачал головой, потом подошел к зеркалу и привычным движением пригладил волосы.

– Нет, тогда это будет двойным свиданием. Лучше уж быть третьим лишним. По крайней мере, результативней.

Я посмотрела на его отражение в зеркале и расплылась в нежной улыбке:

– Люблю тебя.

– Тогда позаботься о себе, детка. – Он послал мне воздушный поцелуй. – Больше мне ничего не нужно.

* * *

Я всегда считала, что лучший подарок на новоселье – хрустальные бокалы для мартини фирмы «Уотерфорд». Роскошные, забавные и абсолютно бесполезные. По-моему, просто идеальное сочетание. В свое время я подарила набор таких бокалов подруге по колледжу – она понятия не имела, что такое уотерфордский хрусталь, зато любила коктейль «Аплетини», а еще своей матери – она не пила мартини, но знала, что такое «Уотерфорд». Это был подарок, который не стыдно преподнести даже такому сказочно богатому человеку, как Гидеон Кросс.

Но когда я постучалась в его дверь, в руках у меня действительно был подарочный пакет, правда не с хрусталем.

Я стояла под дверью и нервно топталась на месте, разглаживая на бедрах платье. Вернувшись из спортзала, я старательно навела красоту, сделала прическу в стиле Новой Евы, наложила на веки дымчатые тени и накрасила губы стойкой розовой помадой. Я решила надеть маленькое черное платье на бретельках, с ниспадающим мягкими складками глубоким вырезом и открытой спиной.

Короткое платье подчеркивало ноги, обутые в босоножки от Джимми Чу. У меня в ушах были бриллиантовые серьги, которые я надевала на наше первое свидание, а на пальце – подаренное Гидеоном потрясающее кольцо, оно состояло из множества золотых цепочек, скрепленных бриллиантовым крестом, который свидетельствовал о том, что Гидеон держит в руках все ведущие ко мне нити.

Дверь открылась, и я увидела такого роскошного, греховно-сексуального мужчину, что с трудом устояла на ногах. Должно быть, Гидеон, как и я, испытал прилив сентиментальных чувств. Он надел тот же самый черный джемпер, что был на нем тогда в ночном клубе, когда мы впервые тусовались вместе. Джемпер придавал Гидеону удивительно сексуальный вид – небрежный и одновременно элегантный. Гидеон был в темно-серых слаксах, но босиком, что меня окончательно убило, вызвав волну безудержного желания.

– Господи! – хрипло застонал он. – Ты выглядишь сногсшибательно. Ты уж, пожалуйста, в следующий раз предупреждай заранее, чтобы я знал, что меня ждет за дверью.

– Привет, Опасный Брюнет, – сказала я.

Глава 5

Гидеон улыбнулся своей неотразимой улыбкой и протянул мне руку, а когда мои пальцы коснулись его ладони, резко втянул в квартиру, прильнув к моим губам. Дверь захлопнулась, и он поспешно ее запер, тем самым отгородив нас от остального мира.

– Ты надел мой любимый джемпер, – ухватила я его за рукав.

– Знаю. – Неожиданно он присел передо мной и положил мою руку себе на плечо. – Устраивайся поудобнее, мой ангел. Высокие каблуки тебе точно не понадобятся, разве что когда ты созреешь для того, чтобы я тебя трахнул.

У меня внутри все сжалось от сладостного предвкушения.

– А что, если я уже созрела?

– Еще нет. Ты поймешь, когда будешь готова.

Пока Гидеон снимал с меня туфли, я переминалась с ноги на ногу.

– Пойму? Но как?

Гидеон поднял на меня ярко-синие глаза. Даже практически стоя на коленях, он все равно оставался хозяином положения.

– Я запихну в тебя свой член.

Тогда я снова переместила тяжесть тела с одной ноги на другую, но теперь уже по совсем иной причине. Да, пожалуйста…

Он выпрямился, а потом буквально навис надо мной и провел пальцем по моей щеке.

– А что в пакете?

– О… – Я попыталась стряхнуть с себя его сексуальные чары. – Подарок на новоселье.

С этими словами я огляделась по сторонам. Квартира оказалась зеркальным отражением моей собственной. Очень милой и вполне уютной. Честно говоря, я представляла себе не слишком обжитое помещение, обставленное лишь самыми необходимыми вещами. Но, к моему удивлению, это был прямо-таки настоящий дом, где горели свечи, заливая теплым золотистым светом мебель, которую я сразу узнала. Ведь это была наша с Гидеоном мебель.

Я была настолько ошеломлена, что даже не заметила, как он забрал у меня сумочку и пакет с подарком. Шлепая босыми ногами по полу, я шла за ним точно приклеенная и с открытым ртом смотрела на свои кофейные столики возле его дивана и стульев, на свой развлекательный центр, украшенный различными безделушками и нашими фотографиями в рамках, на свои шторы, рядом с которыми стояли незажженные лампы и торшеры.

На стене, там, где у меня был установлен экран телевизора, висела большая фотография, на которой я посылала ему воздушный поцелуй. Точно такой же снимок стоял на письменном столе в его офисе, только поменьше.

Я медленно повернулась, не в силах переварить то, что увидела. Он в очередной раз потряс меня. Совсем как тогда, когда воссоздал в своем пентхаусе точную копию моей спальни, чтобы у меня был тихий уголок, где я могла укрыться в стрессовых ситуациях.

– А когда ты сюда переехал?

Мне понравился результат. Сочетание моего любимого модерна с его элегантной старомодной классикой оказалось просто идеальным. Он смешал правильно подобранные вещи, чтобы создать жилище, отражавшее… нас обоих.

– В ту неделю, когда Кэри был в больнице.

– Ты что, серьезно? – удивилась я.

Ведь именно тогда Гидеон начал постепенно отдаляться, словно вычеркивая меня из своей жизни. Он снова встречался с Коринн, став совершенно недоступным.

Хотя, наверное, обстановка этой квартиры заняла у него кучу времени.

– Мне необходимо было быть рядом с тобой, – отрешенно произнес он, заглянув в пакет. – Я должен был быть уверен, что смогу добраться до тебя раньше Натана.

Меня словно ударило током. Значит, когда я решила, что Гидеон куда-то ускользает, он был буквально за стенкой. И наблюдал за мной.

– Когда я звонила тебе из больницы… – начала я и поперхнулась. – С тобой кто-то был…

– Рауль. Он организовывал переезд. Необходимо было все закончить, прежде чем вы с Кэри вернетесь домой. – Гидеон поднял глаза и удивленно спросил: – Полотенца, мой ангел? – Он вытащил из пакета белые полотенца с вышитой эмблемой «Кросс тренинг», которые я взяла в спортзале.

Тогда я считала, что у него типичная голая холостяцкая берлога. Но теперь полотенца смотрелись нелепо.

– Прости, – пролепетала я все еще под впечатлением от его нового жилища. – Я как-то по-другому представляла себе это место.

Но когда я потянулась за полотенцами, он отодвинул их в сторону:

– Твои подарки всегда в тему. Скажи, о чем ты думала, когда выбирала такой подарок.

– Я думала о том, что ты всякий раз, как возьмешь их в руки, будешь вспоминать обо мне.

– Каждый день и каждую секунду, – прошептал он.

– А я даже сейчас вся пылаю и отчаянно тебя хочу.

– Хм… Фантазия, которой я так часто предаюсь.

И тут внезапно меня пронзило воспоминание о том, как Гидеон занимается самоудовлетворением в душе. Нет слов, какое это было чертовски захватывающее зрелище.

– А ты обо мне думаешь, когда мастурбируешь?

– Я никогда не спускаю в кулак.

– Что? Брось, все парни этим занимаются.

Гидеон поймал мою руку, переплел свои пальцы с моими и потащил на кухню, откуда доносились совершенно сказочные ароматы.

– Давай поговорим за бокалом вина.

– Ты что, собираешься угощать меня исключительно алкоголем?

– Нет. – Он поставил пакет с полотенцами на прилавок. – Уж я-то знаю, что путь к твоему сердцу лежит через желудок.

Растроганная его стараниями сделать все, чтобы я чувствовала себя как дома, я взобралась на барный стул, точно такой же стоял на моей кухне.

– Путь к моему сердцу? Или в мои штанишки?

Он налил красного вина из заранее открытой бутылки и с улыбкой сказал:

– Ты не носишь штанишек.

– И трусиков тоже.

– Ева, осторожней, – строго посмотрел на меня Гидеон. – Иначе ты сорвешь мои планы сначала соблазнить тебя по всем правилам, а потом поиметь на всех имеющихся в доме плоских поверхностях. – (Я заглянула в его глаза – и голова пошла кругом, во рту сразу пересохло.) – До знакомства с тобой, – пригубив вино, пробормотал он, – я, конечно, занимался самостимуляцией каждый раз, как принимал душ. Это было таким же обычным делом, как и мытье головы.

А вот в такое я сразу поверила. Гидеон был очень и очень сексуальным мужчиной. Пока мы жили вместе, он трахал меня перед сном, рано утром и иногда – по-быстрому – в течение дня.

– С тех пор как ты появилась, я делал это всего один раз, – продолжил он. – Ведь у меня была ты.

Я замерла с бокалом в руках:

– Правда?

– Правда.

Я пригубила вино, попытавшись собрать мысли в кучку.

– А почему ты перестал? А как насчет последних нескольких недель? У нас ведь был такой большой перерыв.

Его губы тронула легкая улыбка.

– Я собирался быть с тобой и хотел, чтобы ни капли не пропало зря.

Тогда я поставила бокал и игриво пихнула его в плечо:

– Ты всегда так говоришь, словно я какая-нибудь нимфоманка.

– Ты любишь секс, мой ангел, – хмыкнул он. – И здесь нет ничего дурного. Ты охочая до этого дела и абсолютно ненасытная. Но мне нравится. Мне нравится понимать, что, коли уж я в тебя вошел, ты высосешь меня досуха. А затем потребуешь продолжения.

– К твоему сведению, за время нашей разлуки я ни разу не пускала в ход руки. Даже поползновений таких не было, – покраснев, заявила я.

– Хм… – скептически произнес он, облокотившись на прилавок из черного гранита.

– Мне нравится трахаться с тобой потому, что ты – это ты, а не потому, что у меня бешенство матки. Если тебя что-то не устраивает, ради бога, отрасти себе живот, или перестань мыться в душе, или вообще… – Я слезла со стула. – Или просто скажи «нет», Гидеон.

С этими словами я направилась в гостиную, изо всех сил пытаясь унять внутреннее беспокойство. Но Гидеон остановил меня. Он подошел сзади и обнял.

– Постой, – произнес он хорошо знакомым властным тоном, который так возбуждал. Я попыталась высвободиться, но он повторил: – Ева, постой. – А когда я сдалась, опустила руки и стала нервно теребить платье, тихо сказал: – Ну и на хрена ты это устраиваешь? Объясни.

Я опустила голову, но промолчала, так как не знала, что сказать. В комнате воцарилось тягостное молчание, а потом он подхватил меня на руки, отнес на диван, посадил себе на колени и уткнулся подбородком в мою макушку. А я бессильно притулилась к нему.

– Ты что, хочешь поссориться, мой ангел?

– Нет, – промямлила я.

– Прекрасно. Я тоже. – Он нежно поглаживал меня по голой спине. – Тогда давай лучше поговорим.

– Я люблю тебя, – ткнувшись носом в ямку у него на шее, прошептала я.

– Знаю. – Он слегка откинул голову, чтобы я могла устроиться поудобнее.

– И я не нимфоманка.

– Даже если и так, не вижу в этом ничего плохого. Господь свидетель, больше всего на свете я люблю заниматься с тобой сексом. И вообще, если ты вдруг захочешь, чтобы я любил тебя еще чаще, только попроси – и я внесу изменения в свой распорядок дня.

– Бог ты мой! – Я слега прикусила его зубами, и он тихо рассмеялся.

А затем Гидеон намотал мои волосы на кулак, так что пришлось запрокинуть голову. Его взгляд был нежным и очень серьезным.

– Но тебя тревожит вовсе не наша невероятная сексуальная жизнь. Здесь нечто другое.

И я призналась с тяжелым вздохом:

– Сама не знаю, что со мной творится. Я, наверное, просто… выдохлась.

Гидеон усадил меня поудобнее и притянул к себе. Мы идеально подходили друг другу: мои выпуклости прекрасно вписывались во впадины его мускулистого тела.

– Тебе нравится эта квартира?

– Очень.

– Хорошо. – В его голосе прозвучало удовлетворение. – Без сомнения, это только образец. Для отдаленной перспективы.

От радости у меня даже участилось сердцебиение.

– Образец того, как может выглядеть наш дом?

– Но мы, конечно, все заменим. У нас все будет с иголочки.

Этим заявлением он тронул меня чуть ли не до слез, и все же я не могла не сказать:

– Но ты ведь так рискуешь. Переехать сюда, незаметно входить в квартиру, а потом выходить. И я жутко нервничаю каждый раз, как об этом думаю.

– Согласно документам, здесь кто-то живет. И он, естественно, перевез сюда мебель и, конечно, входит в дом и выходит из него. Причем входит он через гараж, как и все жильцы, что имеют машины. И когда я – это он, я одеваюсь чуть-чуть иначе, поднимаюсь не на лифте, а по лестнице и приплачиваю охранникам, чтобы не сталкиваться ни с кем из посторонних.

Просто уму непостижимо, сколько мелочей ему следовало учесть для осуществления своего плана. Хотя, с другой стороны, он уже приобрел определенный опыт, когда добрался до Натана и не оставил следов.

– Столько проблем и лишних расходов. И все ради меня. Я не могу… Я даже не знаю, что и сказать.

– Скажи, что рассчитываешь рано или поздно со мной съехаться.

Его слова буквально согрели мне душу.

– А когда именно ты рассчитываешь начать все с нуля?

– Как только мы покончим со всем этим, – нежно сжал он мое бедро.

Я накрыла его руку своей. Ведь на пути к этой новой счастливой жизни было столько препятствий: наше прошлое, оставившее незаживающие раны в душе; мой папа, который недолюбливал богатых парней и считал Гидеона обманщиком, и, наконец, я сама – мне нравилась моя квартира, и было приятно осознавать, что в этом новом для себя городе я всего добилась без посторонней помощи.

И тут я перешла к самому болезненному для себя вопросу:

– А как же Кэри?

– В пентхаусе имеются отдельные апартаменты для гостей.

Отстранившись, я посмотрела на Гидеона большими глазами:

– Ты что, сделал это для Кэри?

– Нет, я сделал это для тебя.

– Гидеон, я… – У меня просто не было слов. Я была потрясена. Что-то дрогнуло в моей душе.

– Значит, ты такая расстроенная вовсе не из-за квартиры. Тебя тревожит что-то другое.

Решив оставить Бретта, так сказать, на закуску, я выпалила:

– В субботу я иду на девичник.

Он сразу застыл. Возможно, кто-то другой, кто знает его хуже, чем я, и не обратил бы внимания на то, что он слегка напрягся, но я, естественно, не могла не заметить.

– А чем вы собираетесь заниматься на этом вашем девичнике?

– Танцевать. Выпивать. Словом, как обычно.

– А клеить мужиков?

– Нет. – Я облизала сухие губы, чувствуя себя кроликом в пасти удава. Гидеон тут же отбросил игривый тон и стал каким-то очень сосредоточенным. – Мы ведь все несвободны. По крайней мере, мне так кажется. Не уверена насчет подруги Мегуми, но у Мегуми имеется парень, а у Шауны, как тебе наверняка известно, есть ее повар.

– Тогда я сделаю соответствующие распоряжения насчет машины, водителя и охраны, – неожиданно перешел он на деловой тон. – Если вы ограничитесь принадлежащими мне клубами, охранник останется в машине. Если захотите расширить круг развлекательных заведений, он пойдет с вами.

– Хорошо, – удивленно заморгала я.

Тем временем на кухне зазвенел таймер.

Не выпуская меня из своих объятий, Гидеон рывком поднялся с дивана. Я удивленно округлила глаза. Кровь быстрей побежала по венам. Я закинула ему руки на шею и позволила отнести себя на кухню.

– Боже, какой ты сильный!

– Просто ты слишком впечатлительная. – Он посадил меня на барный стул и, подарив долгий поцелуй, подошел к плите.

– Неужели ты сам стряпал? – Я действительно была поражена.

– Нет. Арнольдо распорядился доставить готовую лазанью и салат.

– Звучит заманчиво. – Я пару раз имела удовольствие обедать в знаменитом ресторане Арнольдо Риччи и уже заранее предвкушала потрясающую еду.

Я схватила свой бокал и залпом осушила его, хотя такое изысканное вино полагалось смаковать. Но необходимо было набраться храбрости, чтобы наконец сказать Гидеону то, что ему явно не понравится.

– Бретт сегодня звонил мне на работу.

На минуту-другую я решила, что Гидеон меня не слышит. Он взял прихватку, открыл духовку и, даже не поглядев в мою сторону, вынул лазанью. И только когда он уже поставил противень на плиту, а потом очень внимательно на меня посмотрел, я поняла, что он не пропустил ни единого слова.

Гидеон швырнул прихватку на прилавок, схватил бутылку с вином и подошел поближе. Он взял мой бокал, снова наполнил его и только потом начал говорить:

– Полагаю, он хочет встретиться с тобой, так как на следующей неделе приезжает в Нью-Йорк.

Я даже задохнулась от возмущения:

– Выходит, ты знал, что он возвращается.

– Конечно знал.

Возможно, все дело было в том, что группа Бретта записывалась в студии «Видал рекордс», а возможно, в том, что Гидеон не упускал Бретта из поля зрения. Я точно не знала. Обе версии казались вполне правдоподобными.

– Ну и как, ты согласилась с ним встретиться? – Он говорил очень вкрадчиво и спокойно. Пугающе спокойно.

Не обращая внимания на неприятные ощущения под ложечкой, я стойко выдержала взгляд Гидеона.

– Да, на премьере его нового видеоклипа. Кэри тоже идет.

Гидеон молча кивнул. А я мучительно пыталась понять, что он на самом деле чувствует.

Тогда я соскользнула со стула и подошла к нему. Взяв меня в кольцо своих рук, он прижался щекой к моей макушке.

– Знаешь, я могу отказаться, – поспешно предложила я. – В любом случае, я не горю желанием туда идти.

– Все нормально. – Он принялся раскачиваться из стороны в сторону, словно убаюкивая меня в своих объятиях. – Я разбил тебе сердце, – прошептал он.

– Но я вовсе не поэтому согласилась пойти!

Он поднял руки и убрал мне волосы со лба, и в этом жесте было столько нежности, что я готова была расплакаться.

– Мы не можем вот так просто взять и забыть те несколько недель. Я ранил твою нежную душу, и рана до сих пор кровоточит.

И только тогда я внезапно поняла, что мне никак не удавалось склеить разбитую чашку наших отношений, сделав вид, что ничего, собственно говоря, и не было. Глубоко в груди засела обида, и Гидеон это знал.

– Что ты такое говоришь? – Я высвободилась из его объятий.

– А то, что я не имею никакого права заставлять тебя страдать – даже когда на это есть веские причины – и рассчитывать, что ты сразу все забудешь и все простишь.

– Но ведь ты ради меня убил человека!

– Ты ничего мне не должна, – отрезал он. – Моя любовь абсолютно ни к чему тебя не обязывает.

Каждый раз, когда он говорил, что любит меня, его слова производили эффект разорвавшейся бомбы, хотя он неоднократно подтверждал их на деле.

– Гидеон, я не хочу причинять тебе боль, – уже гораздо мягче сказала я.

– Значит, не причиняй, – сказал он. – Ну ладно, давай есть, пока все не остыло.

* * *

Я переоделась в футболку с эмблемой «Кросс индастриз» и пижамные штаны Гидеона, которые пришлось закатать внизу. Мы поставили свечи на кофейный столик и поужинали, сидя по-турецки на полу. Гидеон остался в моем любимом джемпере, но сменил слаксы на черные домашние штаны.

Слизнув остатки томатного соуса с нижней губы, я принялась рассказывать о том, как провела день.

– Марк собирается с духом, чтобы наконец попросить своего друга жениться на нем.

– Если мне не изменяет память, они вместе уже довольно давно.

– С колледжа.

– Полагаю, решиться на то, чтобы задать такой вопрос, очень и очень непросто, даже если ответ точно известен, – усмехнулся Гидеон.

– Интересно, а Коринн нервничала, когда просила тебя жениться на ней? – не поднимая глаз от тарелки, спросила я.

– Ева, – начал он и замолчал, требуя внимания. – Мы не собираемся о ней говорить.

– Почему нет?

– Потому что все это в прошлом.

– А тебе бы понравилось, если бы я кому-то уже сказала «да»? Теоретически, – уточнила я.

– С тобой совсем другая история, – метнул в мою сторону раздраженный взгляд Гидеон. – Ты никогда не скажешь «да», если парень не будет тебе по-настоящему нравиться. А я тогда… реально запаниковал. И паника не проходила до тех пор, пока она не разорвала помолвку.

– А ты подарил ей кольцо?

Больно было даже думать о том, что он мог покупать кольцо для другой женщины. И я невольно посмотрела на кольцо, которое он в свое время подарил мне.

– Ничего похожего на это, – успокоил он.

И я непроизвольно сжала кулак, словно желая защитить драгоценность.

Нежно накрыв мою руку своей, Гидеон произнес:

– Я тогда купил Коринн кольцо в первом попавшемся магазине. И поскольку особо не задумывался, то приобрел ей точно такое же кольцо, как у ее матери. Согласись, что это совсем другие обстоятельства.

– Да.

Я не разрабатывала дизайн кольца, что носил Гидеон, но обошла тогда шесть магазинов, пока не нашла подходящее. Оно было платиновым, украшенным шестью черными бриллиантами и соответствовало характеру моего любовника, с его удивительной элегантностью и доминантным стилем поведения.

– Прости, – беспомощно заморгала я. – Я веду себя как законченная идиотка.

Он поднес мою руку ко рту и поцеловал костяшки пальцев.

– За мной тоже водится такой грех. Иногда.

Я не выдержала и ухмыльнулась:

– Мне кажется, Марк со Стивеном идеально подходят друг другу. Но Марк почему-то вбил себе в голову, что если вовремя не сказать «да» своему партнеру, то тот может со временем перегореть.

– Думаю, здесь главное выбор правильного партнера, а не правильного времени для предложения.

– Все, буду держать кулаки, чтобы у них сладилось, – взяв свой бокал, заметила я. – Хочешь посмотреть телевизор?

Гидеон прислонился спиной к дивану и задумчиво сказал:

– Я хочу быть с тобой, мой ангел. И мне абсолютно без разницы, чем мы будем заниматься.

* * *

Потом мы вместе навели порядок на кухне. Я потянулась за сполоснутой тарелкой, чтобы сунуть ее в посудомоечную машину, но Гидеон меня обманул. Не глядя, поставил тарелку на прилавок и схватил меня за руку. А затем, обняв за талию, закружил в танце. Из гостиной донеслись завораживающая музыка и звуки прекрасного женского голоса.

– Кто это поет? – поинтересовалась я, задохнувшись от близости его мощного тела.

Желание, что всегда тлело между нами, вспыхнуло с новой силой, и я сразу почувствовала себя невероятно живой и энергичной. Нервные окончания вдруг стали необычайно чувствительными, готовыми к его прикосновению. И сладостное состояние предвкушения только подстегивало любовный голод.

– Без понятия. – Покружив по кухне, он увлек меня в гостиную.

Он вел уверенно и даже профессионально, ведь мы оба обожали танцевать, и я была буквально потрясена той детской радостью, которую он испытывал оттого, что находился рядом со мной. Да и сама была так счастлива, что даже не скользила в танце, а буквально парила на крыльях любви. По мере приближения к стереосистеме музыка становилась все громче. И я вдруг расслышала слова «опасный брюнет» и даже споткнулась от удивления.