Книга: Эроусмит - Синклер Льюис

Мартин Эроусмит с детства увлекался медициной, уже в 14 лет он стал неофициальным помощником местного доктора и иногда даже заменял его. Любимой книгой Мартина была «Анатомия» Грея. В 21 год он поступил на медицинский факультет Уиннемакского университета.

Дальнейшую судьбу Мартина Эроусмита во многом определила одна черта его характера, без которой, наверное, не существовало бы науки - неугомонное, пытливое, всюду сующее свой нос, негордое, неромантическое любопытство. Это любопытство всегда гнало Мартина вперед. Еще учась на первом курсе Мартин заинтересовался бактериологией, в какой-то степени это было связано с тем, что кафедру бактериологии в уиннемакском университете возглавлял Макс Готлиб, личность легендарная и незаурядная. Мартин представлял себе, как он откроет чудесные неведомые микробы, как профессор Готлиб признает в нем гения и сделает своим ассистентом.

После окончания университета Эроусмит какое-то время работал врачом, что закончилось для него полным провалом. Его идеи по предотвращению распространения оспы или брюшного тифа не находили понимания, люди не хотели расставаться со своими привычками и негативно воспринимали любые нововведения. Тогда Мартин решил пойти другим путем и стал искать работу в государственной системе здравоохранения, чтобы бороться за здоровье населения не как частный врач, а как государственный санитарный чиновник.

По своей сути Мартин Эроусмит всегда был ученый-исследователь. Он мог сутками пропадать в лаборатории, вести наблюдения, делать записи. Он перенял от Макса Готлиба очень важное для ученого качество – никогда не спешить с выводами. Докопаться до истины было для него гораздо важнее, чем сделать сенсационное заявление, он никогда не стремился быть первым. Получив неожиданные результаты, Эроусмит никогда не отмахивался от них как от чего-то случайного, а пытался разобраться и понять, много раз он опровергал свои же собственные выводы и гипотезы.

Жизненный путь Мартина Эроусмита был крайне непростым, перед ним постоянно вставал сложный выбор, свернуть на гладкий путь благополучия и респектабельности или по колдобинам идти к своей цели, посвятив всего себя любимому и очень нужному делу. И надо признать, что по большому счету Мартин Эроусмит всегда оставался верен себе и своей мечте.

В чём же прелесть этой книги? Больше всего понравилось, с какой выразительностью Льюис рисует персонажей. В нескольких метких и лёгких фразах он изображает готовый типаж. И пусть местами типажи кажутся слишком стереотипными, но, помещённые в водоворот событий повествования, они оказываются очень даже живыми. Более того — существующими вне времени и пространства. Такие персонажи живуть среди нас.

«Эроусмит» — это вроде как типичная история становления героя. Герой местами непроходимо глуп и эмоционален, излишне принципиален, одолеваем страстями, но он такой, какой есть. Не положительный душка, «гений, миллиардер, филантроп, плейбой», а человек, ищущий своё место под солнцем, ищущий себя. Разумеется, путь к себе отнюдь не устлан лепестками роз и овациями обожателей. Это дорога взлётов и падений, маленьких успехов и больших трагедий, приобретений и потерь.

В романе изображено классическое противостояние человека и системы. Причём человек против системы не бунтует. Он просто хочет полностью посвятить себя своей страсти, делу всей жизни — науке. Но общественное мнение, родственники, завистники, начальство, друзья и близкие далеко не всегда понимают этой страсти Эроусмита. И этот внутренний и внешний конфликт сопровождает учёного на протяжении всего романа. Конечно, поведение Эроусмита может (и наверное должно) показаться странным, когда он отказывается от почестей, от роскоши, от должностей, оставаясь верным своему призванию. Но автор, как кажется, хотел в лице своего героя показать ту самую радость самовыражения от занятия любимым делом, которая приносит человеку счастье.

И самое удивительное, что канва «Эроусмита» отлично ложится на другие виды человеческой деятельности, где увлечённым и одарённым приходится сталкиваться с монетизацией своих талантов и умений. И делать выбор: богатство, положение, влияние в обществе с потерей себя или счастье творчества (работы) без гарантированных славы, положения, богатства. И это главная драма романа.

Мартина Эроусмита мы узнаем с детства, когда в нем только зарождается любовь к медицине, и прослеживаем его путь от студента, который стремится к открытиям и пользе всему человечеству, но не очень хорошо сходится с людьми, в основном из-за того, что они мало того мелочные и плоские, но еще и потому что пытаются затащить его в свои интриги и шумные события, которые отвлекают его от самого важного - его работы.

Книгу можно описать как оду искусству и меркантилизму, когда есть человек творец, а вокруг него лишь жадные посредственности, и эти сами посредственности, возможно даже не понимая того, портят жизнь настоящему ученому. Эроусмит в описанном обществе считается лишним человеком - он не всегда мог применить свои таланты, он едва ли смог найти близких себе людей, готовых его поддержать и он часто терзался сомнениями, есть ли смысл в его действиях, достоин ли он того, что желает и сможет ли он это сделать. Тогда как другие, менее одаренные люди, на его глазах поднимались на немыслимые высоты, только лишь потому что они хотели именно этой высоты, а не пользы для мира. Но Эроусмита нельзя назвать мизантропом, он отчаянно пытался влиться в общество, принимал их ценности и порой ему даже удавалось обвести всех вокруг пальца и сойти за своего, но вскоре они замечали в нем белую ворон и он бежал туда, где вновь пытался всех обмануть.

Нельзя сказать, что книга именно про медицину и врачей, на их примере показывается то, что знакомо каждой профессии. Чтение романа вызвало настоящее удовольствие, потому что я была свидетелем развития характера персонажа и окружающих его людей, я переживала за его отношения и успех. В конце концов, я узнала, что такое успех, чего он стоит, что ему сопутствует, и, пожалуй, это одна из самых главных мыслей, которую я вынесла из чтения книг.

“Эроусмит” Синклера Льюиса - это “Понедельник начинается в субботу” для взрослых. Та же работа как смысл жизни и противопоставление ученых, живущих работой, “людям скучного веселья”. Те же карьеристы и администраторы от науки. Но нет атмосферы шестидесятников с физиками и лириками, нет почти студенческой легкости и юмористичности, да и специфика университетов и институтов в СССР и США различаются. Но важнее то, что герои Льюиса прозаичнее и реалистичнее. Эроусмит неуклюж и небезупречен, хорохорится, испытывает сомнения и совершает ошибки, взрослеет и меняется.

Открытия невозможны без увлеченных работой эроусмитов и готлибов, но единственная социальная роль, которая им удается, это отшельник. Увлеченность работой предполагает эгоизм, слабо совместимый с семейной жизнью или дружбой. Живые люди, они остро нуждаются в тепле и поддержке, но почти неспособны сами дать их близким. Более того, в ряде случаев (например, при разработке вакцины против эпидемии) верность науке предполагает прямую жестокость по отношению к конкретным людям ради чистоты эксперимента и честности перед будущими поколениями.

Как и у Стругацких, не удается спастись от необходимости работать с карьеристами и администраторами от науки. Но у Льюиса оказывается, что это невозможно не только потому, что эта проблема не решается научными способами. Администрирование (в том числе и научной деятельности) требует совершенно других черт характера и интересов, и классическим ученым противопоказано им заниматься.

Научное открытие противоречиво по природе. Во многом его можно совершить лишь случайно, а годы работы могут закончиться ничем. Нельзя спешить, опубликовав слишком сырой, недостаточно проверенный и понятый результат, но никуда не деться от горечи, если опоздал, и кто-то успел найти и опубликовать тот же результат раньше. А желание довести результат до возможности практического применения противоречит желанию получить более глубокий и ценный с научной точки зрения результат просто в силу того, что требуют разных акцентов в работе при ограниченных ресурсах.

“Эроусмит” гораздо масштабнее “Понедельника”. Это и занимательное описание разных вариантов глубинки США (особенно забавна и колоритна родина Леоры, жены главного героя), и картина только зарождающейся доказательной медицины и бактериологии, и описание роли врача и популяризатора в обществе, и жизнь университетов. Пулитцеровская премия подтверждает, что Америка себя узнала.

Юный Мартин Эроусмит поступает на медицинский факультет и сразу принимает решение стать бактериологом. Во многом этому способствовала фигура Макса Готлиба, который станет вдохновителем, наставником и другом главному герою. Так начинается долгая история. Автор прибегает к методу почти досконально перечислять всех героев, дав им более или менее полную характеристику с помощью пары строк. Сначала Мартина окружают однокашники и преподаватели, потом коллеги в одном институте, в другом институте, а еще соседи и родственники жены. Все очень разные. Интересно видеть калейдоскоп лиц, но иногда он сменялся слишком быстро, приходилось оглядываться чтобы освежить в памяти кто есть кто.

Фокус все время остается на главном герое и его спутнице Леоре. По мере взросления видно как Мартин через череду жизненных сложностей приближается к одному своему приоритету – он все время мечтает о лаборатории, о научной работе. Не мало этому способствовали взгляды Готлиба, так же как поддержка Леоры. Сквозь неприязнь и непонимание коллег, бывших сокурсников и простых людей, которые решительно или тактично наставляют Мартина на «нужный» лад, видно, что автор пытался показать рыночные отношения.

К сожалению, по сей день медицина, фармацевтика, разработка вакцин носит экономический характер. В мире Эроусмита также глобальные холдинги опутывают сетью, привлекая врачей, студентов, медиков всех уровней, преобразовывая в торговлю всю суть врачевания. Вместо оказания помощи лекари становятся простыми торгашами. Глава университета и простые преподаватели не стеснялись обучать Мартина и всех студентов азам маркетинга: каким цветом оформить приемную врача, какие журнальчики положить в зале ожидания, как себя вести при трудностях в диагностировании. Что людям-пациентам важно видеть готовность доктора, рецепт на «лисьи легкие» и внушительный счет.

Мне хочется отметить, что жизнь героя описана без похабщины. Вроде «всё включено», только нет деталей, которые могли бы опорочить чью-то честь. Даже увлечения Мартина на стороне были невинны, как проповедь. Мне сразу вспомнился Драйзер с его героями, которые оступаются, вступают в связь до брака с последствиями. Он, конечно, не единственный, многие авторы описывают такие моменты. Но только не в этой книге. Смело можно читать с восьми лет.

Приятно было понимать кто такие Кох и Пастер, про которых я уже читала ранее, года два назад в «Охотники за микробами» Поль де Крюи . Еще и поэтому я легко принимаю то, что могло повезти или не повезти с открытием чего-то важного. Уж на сколько часто обыватели того времени требовании Мартина Эроусмита открыть наконец вакцину от рака. На самом то деле всё часто зависит от простой случайности.

Истина, сударь, - величайшая ветреница. Не следует домогаться ее слишком страстно – она чаще и охотнее отвечает на холодное равнодушие. Поль де Крюи