Текст книги "Ассистентка для некроманта"

Глава 6. Кто ходит в гости по утрам, тот некромант известный

Ландо с открытым верхом уже стояло у дома, дворецкий позаботился. Я вздохнула, достала ключи от автомобиля и пошла к водительскому месту. Вот знает же, что не люблю я эту неповоротливую махину, а все равно заставляет на ней ездить. Огромная агрессивная блестящая машина больше подходила представительному мужчине, такому как мой шеф, я же за рулем этого монстра смотрелась незаметной игрушкой.

Хорошо хоть фирма позаботилась о подъемнике для водительского кресла и выдвижение педалей для удобства тех, чей рост не превышает метр шестьдесят пять, как у меня. Маленький крытый кэб вызывал во мне больше приятных чувств: юркий, компактный и по моему росту, но шеф его недолюбливал, утверждая, что он неудобный. Оно и понятно, с таким-то ростом.

Я вздохнула, опустилась на водительское место, вставила ключ в замок и завела чудо-технику. В Приюте благородных девиц нас обучали вождению, считалось, что леди благородного происхождения обязаны уметь управлять любыми видами транспорта, в том числе ездить верхом и править различными видами повозок на лошадиной тяге.

Автомобили в нашей Империи появились сравнительно недавно. Как они ездили я так и не поняла, хотя экзамен по устройству сдала на отлично. Магия и технологии – это то, чем я неизменно восхищаюсь, но предпочитаю глубоко не погружаться. Работает – прекрасно, если сломается – для этого всегда есть специально обученные одаренные мастеровые. К тому же весь автопарк некроманта на гарантийном обслуживании.

Уважаемый мастер-гном Олли Брокк, хозяин сети автомастерских «БроккОлли», раз в полгода посещает наш особняк и собственноручно, не доверяя многочисленным помощникам, за сутки проверяет все машины.

– Даяна, – усаживаясь в салон, начал Рассел.

Я тихонько вздохнула: сейчас опять попросит, чтобы программу поездки обсудили без него.

– Даяна, предлагаю разделиться: я переговорю с Рафиком и службой безопасности о нашем происшествии, а ты – закончишь без меня проблемы с программой.

– Господин Уфир, – я включила свой самый деловой тон. – Одной мне там нечего делать. Госпожа Арина должна пройтись с вами по всем пунктам программы, объяснить каждый момент… К тому же, господин Адрамалех всегда присутствует на этой встрече.

– Все, не начинай, – проворчал некромант, и откинулся в кресле.

Я же завела мотор и плавно тронулась с места. К моему удивлению, впервые сев за руль, я поняла – это ни с чем несравнимое удовольствие, если, конечно, ты влюблена в свой автомобиль. С ландо мы пока притирались характером.

Я незаметно выдохнула, когда вывела машину на дорогу. И ведь сама виновата в том, что теперь, кроме ассистентки, я еще и личный водитель шефа. Полгода назад именно я уволила шофера за то, что он забыл забрать начальника с вечеринки, которая проходила за городом в поместье какого-то аристократа.

Тот самый обязательный светский раут, где шефу необходимо присутствовать согласно табели о рангах и прочей аристократическим традициям. Такие мероприятия босс пренебрежительно называл «нужники». Так получилось, что Рассел знатно тогда опоздал.

Причина была уважительная: вместе с местной полицией ловил маго-психа, устроившего резню в одном из рабочих кварталов. Но от посещения вечеринки это, увы, шефа не избавляло. Только поэтому они оказался на балу поздно ночью и коротал время, считая минуты положенных трех часов, после которых можно покинуть раут.

По договору рабочий день водителя начинался в девять утра и заканчивался в десять вечера. Если шеф никуда не выезжал, шофер на работу не выходил. В тот вечер Рассел прибыл поздно, потом обсуждал какие-то сложные вопросы с хозяином поместья, когда освободился, его оккупировали дамы – замужние и девицы на выданье.

Только после полуночи шефу удалось вырваться из цепких объятий мамаш, мечтающих выдать за него своих дочек. Тут-то и выяснилось, что водитель с чистой совестью отбыл домой. Рабочий день у него закончился, а на магофон начальник не отвечал. И довольный шофер решил, что судьба некроманта на сегодня его больше не должна волновать.

Утром я его уволила. К тому моменту Рассел как-то незаметно переложил на меня кучу обязанностей. И три недели испытательного срока плавно переросли в привычные рабочие будни с кучей полномочий и все новых и новых обязанностей. Честно говоря, я не сопротивлялась.

Платили мне хорошо, даже очень хорошо, включая премиальные за командировки, в которые шеф всегда брал меня с собой. Полный пансион тоже способствовал моей работоспособности: щедрое вознаграждение позволяло оплачивать жилье и прочие необходимости для Рики и няни, и откладывать братишке на дальнейшее обучение.

О том, чтобы вернуться в родное поместье, я пока не помышляла. Нужно обезопасить себя со всех сторон и дождаться полного совершеннолетия.

За размышлениями и воспоминаниями я не заметила, как мы домчались к моему дому. Рики болтался в гостиной под присмотром няни. Я быстренько сделала ему внушение, как вести себя в машине (не болтать, не отвлекать, не приставать), сунула в его рюкзачок книжку с приключениями юного волшебника в магической академии. Подумала, и добавила сок и несколько пирожков, которые испекла нянечка, чтобы не отвлекаться на поиски еды. То, что Рики уже через пять минут захочет есть, предсказуемо, как восход солнца.

Еще раз строго-настрого приказав брату вести себя тихо, я взяла его за руку и потащила к ландо. Рассел коротко глянул в нашу сторону, когда я запихивала Рики на заднее сиденье, но ничего не сказал, внимательно слушая кого-то по магофону.

Я шикнула на братишку, который заерзал на кресле, усаживаясь поудобней, проверила ремни безопасности и вернулась за руль. Шеф по-прежнему молча выслушивал кого-то, прижав трубку к уху. Обычно он не ставил полог тишины, когда ему звонили. Я удивилась, когда поняла, что из магофона не раздается бубнеж собеседника.

Нервно глянув на босса, кинув в зеркало заднего вида строгий взгляд на брата, я повернула ключ, и мы тронулись с места.

В офис мы доехали без происшествий. Хотя мне все время казалось что-то должно случиться, что-то очень страшное. Шеф всю дорогу задумчиво молчал. Еще дважды ему успели позвонить за время нашего короткого пути, и каждый раз он ставил полог тишины. От этого волнение в душе просто расцветало, пульсируя в висках короткими иголочками страха. Что могло произойти?

Но Рассел молчал, поэтому, как и полагается хорошей ассистентке, я тоже не издавала никаких звуков, лишь изредка сердито зыркала на братишку, успешно предотвращая любые его попытки привлечь к себе внимание и заговорить.

Когда показалась высотка офиса господин Адрамалеха я облегченно выдохнула и только тогда поняла, что старалась дышать через раз, чтобы не вызвать какой-нибудь очередной странной реакции со стороны своего начальника.

Я зарулила на стоянку, заглушила мотор и вышла из машины почти одновременно с шефом. Поколебавшись, велела Рики оставаться в машине. Из этого маго-технического шедевра его никто не сможет украсть, артефакт и прочая магическая защита, включая какие-то специальные эксклюзивные охранительные щиты, позволяли пережить прямой одновременный удар четырех стихийных магов высшего уровня. Правда, один раз, но уверена, Расселу этого хватило бы, чтобы в ответ раскатать безумцев по мостовой.

– Даяна, ступай к Арине, скажи, что я дал добро от своего имени соглашаться на все, что лично ты одобришь. Не спорь, – не давая мне раскрыть рта, отрезал начальник.

Я вытащила из кармана блокнот и ручку, и сосредоточенно черкала в тетрадке, помечая первоочередные задачи. Этим утром все идет не так, как обычно, привычный уклад рухнул и непонятно вернется когда-нибудь все на свои места, или хаос надолго поселился в особняке на Мертвой улице.

– Я иду к Рафику, обсудим вопрос с обеспечением безопасности твоих родных, – шеф глянул в сторону брата, который торчал в окне, неожиданно улыбнулся ему и… подмигнул!

Не знаю, что потрясло меня больше – улыбка Рассела или подмигивание, которое так не вязалось с его суровым тоном. Хотя, после сегодняшнего выкрутаса с левитацией на люстру, я, наверное, уже ничему не удивлюсь.

– Думаю, и няню, и мальчишку мы надежно спрячем в одном интересном местечке, где их никто не найдет.

Вот тут я заволновалась. Оказаться в такой момент без связи с родными, да я с ума сойду в командировке, если не буду уверена в их абсолютной безопасности.

– Даяна, – шеф пристально смотрел мне в глаза, я моргнула, прогоняя панику.

– Да?

– Все. Будет. Хорошо. Ты мне веришь? – и не отводил глаз, ожидая ответа.

Я сглотнула.

– Д-да.

Веришь?

– Да, – твердым голосом подтвердила я, собирая себя в кучу.

– Сейчас берешь мальчишку, сдаешь его на руки букерам, они его пристраивают к делу.

– К какому делу? – опешила я.

Маги из бук-отдела занимались маго-техническим обеспечением работы всего огромного офиса. В основном там работали парни, которые чинили маг-буки, магофоны и прочую офисную технику. Виртуозно разбирались в Тенусе – имперской информационной магической сети, которая связывала все города и поселения Империи, придумывали различные программы.

А в свободное от работы время резались в разные игры, как малые дети, честное слово! И это взрослые опытные одаренные. К какому делу они могут пристроить малолетнего мальчишку?

Я с сомнением покосилась на Рики, затем перевела взгляд на начальника.

– Выходи, – велел некромант, и дверь автомобиля немедленно распахнулась. – Даяна, парня – к букерам, сама – к Арине. Я… – секундное колебание и шеф закончил. – Я к Рафику решать вопрос… – Рассел запнулся, глянул на Рики и не стал уточнять, какой вопрос он собрался решать с господином Адрамалехом, я благодарно выдохнула.

Поставив задачи и распределив роли, шеф стремительно развернулся и зашагал к офису. Я схватила брата, сумку, и мы понеслись за некромантом.

Глава 7. Сидите дома по утрам, та-да-да-дам…

– Даяна, тебе на седьмой, – ладонь Рассела накрыла мою руку, когда я пыталась нажать на цифру девять в кабине лифта. Офис господина Адрамалеха находился на последнем этаже с выходом на крышу, на которой кроме бассейна располагался еще и небольшой ангар для личного дирижабля.

Кем на самом деле был Рафасуил Адрамалех, я так до конца и не могла понять. На золотой табличке на двери его кабинет витиеватым шрифтом написано «Издательский Дом «РафАд», ниже приписка с именем Рафасуил и никаких титулов.

Однажды, случайно, я услышала, как кто-то из сотрудников называл его Магистром Озера Теней. Когда же я поинтересовалась у секретарши, что это за звание такое, девушка округлила глаза, покачала головой и ничего не сказала. Впервые на моей памяти помощница издателя не захотела ничего объяснять.

Обычно Гризельда всегда помогает тем, с кем её шеф близко общается. А уж с моим начальником у Рафасуила отношения были настолько близкими, насколько Рассел вообще соглашался кого-то терпеть. Я подозревала, что мой некромант и издатель давно дружат, но по какой-то причине не афишируют свои личные отношения.

Я смотрела на мужскую руку как на змею, внезапно выпрыгнувшую из кустов, и не знала, что делать. Только чувствовала, как медленно начинаю заливаться краской. От этого я сердилась и краснела еще больше. Неведомая сила, более известная под именем «вежливость», не позволяла мне отдёрнуть руку. Сердце вдруг как-то по-особенному кольнуло, во рту стало сухо, а щекам горячо.

– Я… Да, я помню, господин Уфир, – пробормотала я.

– Яна, можно я нажму, ну, пожалуйста, – подал голос Рики, до этого благоразумно молчавший.

Я закрыла глаза, мысленно досчитала до пяти и подумала: надо срочно уединиться в комнате отдыха и устроить себе пять минут медитации, иначе это длинное, жуткое утро добром не закончится.

– Яна? – удивленно переспросил некромант.

– Мы её так дома зовем, – откликнулся Рики вместо меня. – Я, кстати, Рики, – и тут же исправился. – Ригор Аркано, младший наследник земель Серого Леса, – брат солидно выпрямился, протянул испачканную в чем-то ладонь Высшему, и тут же снова стал мальчишкой. – Скажи, дурацкое имя?

Я с ужасом наблюдала эту картину в отражении хромированных, начищенных до зеркального блеска стен лифта, и не знала, что делать.

– Рассел. Рассел Уфир, писатель. Приятно познакомиться, Рики, – представился шеф и пожал протянутую ладонь. Крепко пожал, словно и не заметил, что она плохо вытерта. – Отчего же, на языке исчезнувшего народа твое имя означает «твердый, непреклонный». Кто тебя так назвал?

– Отец, – Рики закусил губу и напрягся, так он делал каждый раз, когда вынужден был вспоминать о родных. Бедный мой мальчик.

Мне не хватало смелости спросить у него, помнит ли он хоть что-то из нашей прошлой счастливой жизни. Полагаю, нянечка на ночь вместо сказок рассказывала ему о нашем детстве, о маме и папе. Про себя я радовалась этому, потому что очень трусила, когда видела в глазах Рики вопрос и понимала, что вот прямо сейчас он его задаст.

Тогда я старалась поскорее сбежать на работу и благодарила Великую Мать за то, что редкие выходные, и за то, что моему работодателю требовалась ассистентка с проживанием.

– Рики, немедленно отстань от господина Уфира, – строго велела я, братишка возмущено засопел и хотел что-то сказать, но тут раздался мелодичный звон и лифт остановился на седьмом этаже. К моей радости, нам пришлось выйти.

– Даяна, не забудь, парня – к букерам, сама к Арине, мы с тобой встретимся у Рафика. Как освободишься, жду тебя в его кабинете.

– Хорошо, господин Уфир, – успела ответить я и заметить недовольную гримасу.

«И все-таки, почему ему так важно чтобы я называла его по имени?» – мелькнула мысль, но додумать я не успела, меня отвлёк Рики бесконечным словесным потоком. Мальчишку от долгого молчания просто прорвало. Я была так рада сдать его с рук на руки суровым бородатым маго-технарям, что даже забыла поинтересоваться, к какой работе они его пристроят.

Я вылетела из пропахшего дорогим табаком кабинета букеров, хмыкнула, увидев табличку «Табак не курить!», на которой кто-то превратил восклицательный знак в не вполне приличный к жест. И помчалась к лифту.

Очень хотелось по-быстрому обсудить с Ариной все вопросы и успеть хотя бы на конец разговора Рассела с господином Адрамалехом. Меня волновало все: куда они собираются отправить няню и брата, можно ли будет с ними общаться, кто обеспечит их безопасность, надёжное ли место, как далеко от города, сколько будет охраны. И если хотя бы одни ответ мне покажется не благонадёжным, я никуда не поеду. Пусть хоть увольняет!

«А он и уволит!» – шепнул внутренний голос, и я едва не упала, запнувшись на ровном месте. Терять работу мне никак нельзя. И дело даже не в том, сколько я зарабатываю, являясь личной ассистенткой знаменитого во всех смыслах некроманта.

Дело в том, что в этот особняк на Мёртвой улице меня привело моё Серое пламя. И теперь я четко знала: то, что мне жизненно необходимо отыскать, находится где-то в доме Высшего некроманта – охотника за мертворождёнными, безжалостного убийцы проклятых одаренных, бывшего Управляющего смертью при дворе Его Темнейшества, магистра Академии Некромантии и Призыва, знаменитого автора бестселлеров и негласного помощника Магической службы безопасности.

– Даяна, что с тобой? – окликнула меня Арина, я извинилась и в третий раз попыталась включиться в работу. Мысли все время возвращались к тому, что пришла пора покинуть вполне уютный и обжитый, но все равно чужой дом. Дело осталось за малым: за несколько оставшихся до отъезда дней найти в огромном особняке Сердце Мглы.

Древний артефакт создали одаренные, владеющие Серым Пламенем, как и я. О нем я узнала случайно, нашла несколько потрепанных листков между страницами одной из книг в приютской библиотеке. Вместе с рисунком, на котором был изображен невзрачный серый камень, больше похожий на какой-то булыжник в форме сердца, чем на оружие невероятной мощи и силы.

Сердце Мглы – артефакт, способный убить любого некроманта, включая Высшего, окончательно, без перерождения в Лича, без воскрешения. Оно уничтожает все. И, даже если некромант позаботился о собственном бессмертии и оставил в колумбариях инквизиции слепок своей ауры, в момент соприкосновения с Пламенем сгорало абсолютно все. Ячейки с аурой уничтоженного Пламенем обращались в серый прах.

Сердце Мглы – невзрачный непритязательный камешек, похожий на обычный неограненный алмаз серого цвета. Убивая, он поглощает абсолютно все сущее в себя, напитывая себя энергией. К сожалению, моя магия страшнее в сотни раз. Такие, как я в последней войне за считанные секунды стирали города с лица земли, обращали в прах все, даже энергию. Там, где прошло Серое пламя, оставалась безжизненная пустыня.

На окраине нашей объединенной Империи до сих пор стоят земли, покрытые серым застывшим пеплом. Там, где прокатилось Серое пламя, никто и ничто не выживает.

Но хуже всего то, что из таких, как я, можно сделать источник бесконечной энергии – Вечный источник безграничной силы. Ритуал сложный, но Высшие инквизиторы, как и Высшие некроманты, владеют им в совершенстве.

И, если некроманты предпочитают убивать таких, как я, хорошо помню уроки истории и первую войну с серо-пламенными. То инквизиторы сажают нас на энергетическую цепь в клетку из маголита и качают магию до тех пор, пока носитель Серого пламени в состоянии жить. Живем мы долго, а с помощью лекарей от инквизиции наше существование может длиться бесконечно долго, пока сердце человека не перестанет справляться с магией и лекарствами, с помощью которых ему не дают остановиться.

Эти ужасы рассказывал мне отец, которые пережил последнюю войну, и даже сражался в имперской армии против Ограниченных. Было время, когда детей, рожденных с Серым пламенем в крови, стали частично лишать магии во избежание последствий. Браслеты из маголита сдерживали ужасающий дар, но раз в год их приходилось менять. Сила, бушующая внутри, не имея выхода, истончала наручи, выпивала силу камня.

Одаренный с таким талантом ограничивался не только в магических правах. Таким, как я, запрещалось заниматься любыми видами деятельности, связанными с эмоциями и людьми. В какой-то момент детей в возрасте пяти лет по приказу Его Темнейшества стали изымать из семей и отдавать в государственные приюты на полное обеспечение.

В этих домах скорби, как называли их в обществе, благородных детей обучали всему, что необходимо аристократу знать и уметь в жизни, учили контролировать свой дар, естественно, ограничив способности маголитом. Но в обществе ходили упорные слухи, что Император вознамерился сделать из Ограниченных серую армию такой силы, которую свет еще не видывал. А потом что-то пошло не так.

Между Ограниченными и Империей вспыхнуло пламя войны…

В результате сокрушительной победы имперской армии, при поддержке сильнейших магов, некромантов и сильнейших Одаренных, и случайно обнаруженных возможностей камней из спекшейся Мглы, угроза в лице пламенистов была уничтожена. Император больше не пытался экспериментировать с магией непонятной силы, которая не поддавалась ограничениям и управлению. Семьи, в которых хотя бы раз рождались дети с Серым пламенем, поставили на государственный учет.

Младенцев подвергали проверке спустя месяц после рождения. Раньше этого срока магия никак себя не проявляла. И, если Сердце Мглы становилось из серо-черного абсолютно черным, соприкоснувшись с солнечным сплетением, ребенка отбирали и…

Говорят, детей оставляли в живых, забирали в научно-магические лаборатории инквизиции и просто выжигали в них пламя. После этого малыши превращались в пустышек, становились магическим калеками, неспособными к магии.

Я не могла представить даже в страшном сне каково жить, ощущая пустоту там, где всегда искрится источник силы, Некоторым Серое пламя сохраняли, но такие дети навсегда оставались в застенках инквизиции в маголитных клетках на энергетической цепи.

Вот и сейчас, только подумав обо всем этом, я невольным жестом прикоснулась к груди, чтобы почувствовать источник, свое хорошо скрытое Серое пламя, с которым научилась жить. Но так до конца и не знала, на что оно способно. Мама утверждала, что оно созидательное, просто у людей и одаренных страх всегда затмевает разум. И когда разумные существа чего-то не понимают, они это уничтожают.

– Даяна, что с тобой? – возвращая меня с небес на землю, озабоченно поинтересовалась Арина.

– Все в порядке, – я через силу выдавила улыбку. – Утро выдалось странным.

– Чудил? – хмыкнула начальница пресс-службы и маркетинга.

Иногда мне казалось, что моя старшая подруга Арина Армати занималась абсолютно всем в издательском доме «РафАд», являясь одновременно правой и левой руками господина Адрамалеха, а также глазами, ушами и аналитическо-вычислительной машинкой, которая могла просчитать успех любой книги на много шагов вперед.

– Чудил. Сегодня страннее, чем обычно, – вздохнула я.

– Слушай, – отодвигаясь от стола, за которым мы в сотый раз проверяли, скрупулёзно просчитывали и пересматривали недельную программу поездки в столицу. – Когда он, в конце концов, уже все поймет и женится на тебе?

– Кто? – я закашлялась, поперхнувшись фруктовым чаем со льдом.

– Некромант в пальто! – всплеснув руками, воскликнула Арина.

А я закашлялась во второй раз, теперь уже сознательно, пытаясь избавиться от волны страха, прокатившейся по моему позвоночнику. «Некромант в пальто», – именно так выругался неизвестный, которые нарушил мое (наше) мирное утро в особняке на Мертвой улице. Почему Арина так сказала? А может, это она звонила?!

Сердце неистово загрохотало в ушах. Хозяйка кабинета поднялась, обошла огромный стол и похлопала меня по спине.

– Лучше?

– Д-да, – закивала я, старательно отгоняя идиотскую мысль. Звонил мужчина, и Арина здесь точно совершенно не при чем!

– Спасибо, – схватив чашку с чаем, поблагодарила я, и принялась старательно пить, чтобы скрыть свое состояние.

– Даяна, не уходи от разговора. Когда твой некромант на тебе женится? – Арина уселась на столешницу, скрестив свои бесконечно длинные ноги.

«Красивая, – в очередной раз с восхищением подумала я. – Красивая и умная. Очень».

Она была сильной Одаренной, класс первый, если я не ошибаюсь. Моя магия находилась, так сказать, под прикрытием, поэтому мои возможности в восприятии, оценивании силы других магов и эмпатии были сильно ограничены.

В издательстве ходили слухи, что во времена своей молодости Арина Армати служила в имперской безопасности и даже сделала успешную карьеру. Я сомневалась в их достоверности: после карьеры боевого мага заниматься бумагами, нервными писателями и прочими талантливыми, но порой очень неадекватными лицами?

Честно говоря, я бы не выдержала. И каждого, кто переступал порог кабинета, лишала бы способности говорить, лишь бы не слышать их бесконечное нытье и рассказы о собственной недооцененной гениальности.

Но Арина виртуозно общалась со звездами любой величины. С безупречным макияжем, в деловом костюме и неизменной улыбкой на красивых полных губах, начальник отдела пресс-службы и маркетинга всех мужчин-писателей неизменно называла «гений ты наш непревзойденный», а женщин – «богиня пера и слова».

И они ей не просто верили. Они её обожали, несмотря на то, что она запросто могла поставить их на место. Арина могла потушить любой скандал в зародыше, успокоить всех и вся буквально двумя словами.

Гении и богини слушались её беспрекословно, доверяли только ей, и жаловались на ущемления своих талантов и прав, жен, мужей и тяжелую писательскую жизнь тоже ей. Госпожа Армати выслушивала, успокаивала, уговаривала и решала вопросы к обоюдной радости всех сторон.

Выразительные глаза шоколадного цвета смотрели на меня в упор, ожидая ответа. Я старательно пила чай, совершенно не представляя, каких слов она от меня ждёт, неужели она сама не понимает, что сморозила глупость? Причем вопиющую! Даже если бы я не обладала запретной магией, моего происхождения недостаточно для того, чтобы Высший некромант, первый лорд Империи, женился на мне. Как ей в голову такое пришло?

– Я… Арина, откуда в твоей голове возникла подобная глупость? – я выхлебала весь чай и все-таки вынуждена была хоть что-нибудь ответить.

– Доживешь до моих лет, поймешь, – хмыкнула подруга, грациозно соскочила со стола и потянулась всем телом. – Если ты ничего не хочешь замечать, кто тебе виноват. Как думаешь, почему взрослый мужчина, на минуточку самый уравновешенный маг Империи, периодически ведет себя как мальчишка?

– Полнолуние? Или Луна не в том знаке, – пожала я плечами.

– Оставь в покое чашку. Между прочим, это иеремейский фарфор, такого уже не достать! Разобьешь, вычту из твоей зарплаты! – Арина отобрала у меня тонкую чашку и убрала в посудный шкаф. – Где ты нахваталась подобной глупости?

– Так говорят, когда не понимают, что происходит, – я пожала плечами.

– Даяна, поверь мне, пришла пора опускать горячий меч в воду. Рассел классный парень, и вы с ним подходите как две половинки одного целого, – Арина плюхнулась в свое кресло и крутанулась.

– Арина! – настала моя очередь всплескивать руками. – Во-первых, он не мой некромант, во-вторых, никакой он не классный парень! То есть он, конечно, хороший и… Это не то, что ты сейчас подумала! – воскликнула я, заметив, как она улыбнулась в ответ на мою реплику. – Он – мой начальник! Мы даже не коллеги! Мы на разных ступенях социальной лестницы! И вообще! – я возмущенно пристукнула ладошкой по столу. – Ну, правда, как тебе в голову-то пришла такая глупость? С чего ты решила, что господин Уфир должен на мне жениться?!

– П-ф-ф… – фыркнула Арина. – Тетушка Арина все видит, все замечает. Если тебе удобно думать все те глупости, что ты мне озвучила, думай – кто же тебе помешает.

Я вскочила на ноги.

– Все, мне пора, меня ждет босс, – решительно объявила я.

– Беги, беги, маленькая наивная глупышка, – хмыкнула Арина. – Только не забудьте на свадьбу пригласить, а то обижусь!

– Арина! Ты… ты… невыносима! – выпалила я и вылетела из кабинета.

Точнее, хотела выскочить с достоинством, но мне помешала сирена, которая внезапно заорала в здании издательства.