Текст книги "Филиал"

– Пусть так. Даже если это спланировал Сатана, я знаю его планы – он хочет лишь блага для Мультивселенной. Ты и сам не отрицаешь пользу от зачистки миров.

– Блага? Да, с определённой точки зрения. Однако польза от ваших действий сомнительна, если знать про главную беду, нависшую над всеми нами. До поры до времени я не препятствовал директору А.Д.А., который игнорирует эту настоящую угрозу, но, в последнее время, меня крайне беспокоит то, как он бездарно и рискованно использует тебя. Честно скажу, Сатана не слишком помогает тебе избегать агентов Биржи. Как раз я, а вовсе не он, приложил очень много сил, особенно за последние полгода, чтобы мои служащие не нашли и не уничтожили тебя.

– И что, мне сейчас полагается сказать «спасибо»?

– Я не жду благодарности, но хочу, чтобы ты знал – Сатана любит выполнять неприятную и опасную работу чужими руками. При этом он не слишком озабочен судьбой своих марионеток. Поэтому выслушай внимательно то, что сейчас я тебе намерен рассказать. Возможно, ты поймёшь, что твоя работа по зачистке миров, в конечном счете, просто пустая трата драгоценного времени, которого почти не осталось у нашей вселенной. Можно я присяду?

Я махнул рукой, похоже, что этот разговор коротким не будет.

Он сел на лежащий рядом большой валун и посмотрел на звёздное небо, раскинувшееся среди секвой над нашими головами.

– Антон, ты знаешь, что есть Бог? Как-то представляешь себе эту сущность? – спросил меня Аполлон.

– Исходя из того, что я теперь о вас знаю, вы, боги, ничем не лучше нас, людей. У вас дурацкая нервная работа, вы так же озабочены властью и плетёте друг против друга интриги. Мало того, из-за бюрократии, которую вы сами же там у себя насадили, никто из вас не может в открытую работать над зачисткой испорченных миров. Поэтому вы используете для этих целей подставных лиц вроде меня, – ответил я. – Так что, да. Ответ на твой вопрос – да. Я не только хорошо представляю себе эту сущность, но и на своем собственном опыте прекрасно понимаю «что есть бог».

– Ты заблуждаешься, – Аполлон улыбнулся. – Ты совсем не знаешь, что такое Бог. Ты, наверное, не понял, о каком именно Боге был мой вопрос. Даже мы, потомки и наследники первого божества, творца этого мира, совсем не знаем его. Он создал бытие и наших родителей, дал им часть своей силы. Основал множество религий и учений, где его называли самыми разными именами, но на самом деле Бога в этом мире давно уже нет.

– Как это?

– Он устранился. Покинул нас. Остался далеким эхом в истории миров. Все прочие боги, его прямое потомство и их дети, это лишь слабеющие век за веком отзвуки музыки его симфонии творения. Да, мы могущественные, но не всемогущие. При этом нас, наследников его силы, становится всё меньше. А люди, последние из его созданий, наоборот, усиленно плодятся и уверенно двигаются в будущее, в котором нам, богам нет места.

– Ну и что в этом плохого? Это же просто эволюция.

– Беда в том, что вы куда более уязвимы и слабы, чтобы мы, боги, могли оставить человечество наедине с проблемами грядущих времён. Особенно это касается угроз со стороны Хаоса.

– Это и есть та самая страшная напасть, которая всем нам угрожает? Война с Хаосом без вашей помощи?

– Нет, Антон. Все боги, работающие на Бирже, встанут на стороне человечества, когда начнётся война, о которой ты упомянул. Наша самая большая проблема заключается в другом. Наш бог-творец закончил свою работу, замолчал и больше себя не проявляет. Его музыка ещё звучит, но всё тише и тише. А мы, боги, продолжаем жить по инерции и думать, что всё в порядке, что так и должно быть. Как толпа после концерта, которая не желает расходиться по домам. Уж прости за такие обороты речи, но ты же музыкант и очень хорошо поймёшь это сравнение.

– Красивый оборот речи я понял. А вот сути проблемы – нет. Получается, что самая большая беда заключается в Боге, которого больше нет в нашем мире? – удивлённо поднял я брови. – Но какое мне или вам, его потомкам, дело до того, есть он или нет? В общем-то, меня лично мало волнует возможность предстать перед творцом. Я обладатель путевки в строго одном направлении: в загробном мире меня ждет либо наказание от текущего моего босса – Сатаны, либо награда от него же. К тому же, Аполлон, скажи мне честно – сколько всего вариантов рая и ада существует? И кто ими управляет?

– Тебе точно нужна эта информация? Перечислять долго, очень долго, – нахмурился сын Зевса.

– Да нет, можешь не отвечать, – отмахнулся я. – Я всего лишь хотел обратить твоё внимание на всё огромное количество религий. Вероятность того, что душа после смерти придёт к первому, истинному создателю нашего бытия, равна нулю! Я понял это ещё до встречи со всеми вами. Даже до того, как согласился на сделку с Брокером. Я уже тогда знал, что посмертный путь человека не определён однозначно, религий много, а куда отправится душа, в какой загробный мир, – большой вопрос. Сколько вариантов христианства существует? Какой из них верный?

– Да, ты кое в чём прав, Антон. Так уж получилось, что у этой религии есть масса серьёзных расхождений и ответвлений, поэтому давно уже действуют несколько райских реальностей для христиан. Которыми заведуют вполне опытные администраторы с серьёзным послужным списком, чтобы выполнять роль заместителя всевышнего.

– Вот! Значит, душе ни за что не встретиться с настоящим богом!

Аполлон тяжело вздохнул.

– Антон, боюсь тебя огорчить, но с истинным творцом нам всем вскоре придётся встретиться. Причём встреча эта будет очень и очень печальной, – возразил Аполлон. – В общем-то, это и есть та самая беда, что нависла над всеми нами. Наш Творец вернулся.

– Чего-чего? То есть возвращение Бога – это плохо?

–Не уверен, что ты знаешь, но в Мультивселенной появление совершенно новых божеств имеет фактически нулевую вероятность. Любым другим существам, не имеющим изначально божественных корней, очень тяжело стать наравне с нами, прямыми потомками бога-творца. И так же невозможно трудно создать религию поклонения новому божеству во всех мирах сразу. Но такое учение недавно возникло. И оно крайне опасно.

– Ты говоришь про мой Культ Дракона, Предвестника Конца Миров? – усмехнулся я. – Не стоит волноваться, это верование временное и ведёт своих адептов в никуда. Это точно не возвращение нашего творца.

– Нет, Антон. Вовсе не тебя и твоих последователей я имел ввиду. Вы не охватили и двух процентов от известных нам измерений. Я говорю про другую религию. Пока ты прыгаешь по порченным мирам, обрушивая их в Хаос, слухи о твоей мощи, безусловно, распространяются всё дальше, благодаря спасшимся из этих измерений масонам и даже рептилоидам. Но охватить сразу все миры тебе не по силам. А та, новая, религия, о которой я говорю – она проявилась в форме одновременного искажения всех известных нам миров. Возникла мгновенно, появилась в одно и то же время, причём во всех измерениях сразу. В разных по времени мирах, не только в настоящем и будущем, где не было никаких предпосылок к её возникновению, но даже в прошлом, где ещё бродят мамонты и где объяснить её появление вообще никак нельзя. Этим мощнейшим и непредвиденным искажением стала религия Летающего Макаронного Монстра – пастафарианство. Может, слышал?

– Да, я в курсе, забавное такое религиозное учение, – подтвердил я. – Концепция ада и рая там крайне необычная.

– К сожалению, забавным всё это кажется не только тебе. Многие биржевики восприняли эту религию как безобидную шутку, которая разошлась якобы через масонов и рептилоидов от одного мира в другой. Но это не так, ни один аннунак не стал бы рассказывать неандертальцам про макароны и тефтельки, а масонов тогда вообще ещё не было. Мало того, эта религия присутствует и в новых мирах! К которым мы только-только получили доступ. Откуда она там? Непонятно как, но во всех измерениях, которые пришли взамен тем, которые ты обрушил в Хаос, уже есть религия ЛММ! Вне зависимости от того – каменный век там, или далёкое будущее.

– Действительно странно…

– Не то слово. К тому же, ранее, у меня и у кое-кого еще из моих коллег были определённые опасения по поводу возвращения нашего создателя. Мы нашли доказательства того, что наша Вселенная однажды уже была сотворена в некоем упрощённом варианте, а затем – опустошена. Все живое в том измерении было стёрто. И вот, глядя на то, как ЛММ появляется везде, во всех мирах, я пришел к выводу, что это может быть очередным проявлением деятельности нашего бога-творца. И это меня пугает. Вместо того чтобы сперва обратиться к нам, своим потомкам, которые унаследовали и оберегают его творение, он внезапно, без предупреждения, начал делать что-то непонятное и потенциально опасное.

– Но чем это опасно?

– Антон, такое искажение миров, что несёт за собой эта новая религия, не подлежит никакому устранению. Когда оно усилится, текущая биржевая система, призванная бороться с энтропией, будет бесполезна. Тут-то и встаёт вопрос о твоей роли в судьбе нашей вселенной, – Аполлон умолк, чтобы внимательно осмотреть меня, словно оценивая мои возможности для какой-то тяжёлой работы.

В ответ на его взгляд я приподнял левую бровь, от чего на моей голове противно скрипнули драконьи чешуйки.

– Предполагается, что я могу чем-то помочь и захочу это сделать?

– Работая на Сатану, ты уже занимаешься решением этой проблемы. Только не совсем правильным способом. Я бы хотел предложить тебе верный вариант. Поэтому, надеюсь, что всё сказанное мной послужило хоть каким-то оправданием тому, что я не успел вовремя осадить своих подчинённых и остановить охоту на тебя, Антон. Если мы не хотим исчезнуть в энтропии, то выход у нас только один – надо вышибить клин другим клином. Вот поэтому, чтобы спасти наше многомерное бытие, мне нужен ты.

– Допустим, я соглашусь, только вот не понимаю, как и чем я могу тут помочь – обрушить все поражённые новой религией миры в Хаос? Это не вариант: ты же сам сказал, что в новых мирах уже присутствует вера в ЛММ!

– Я ещё раз повторю – ты как микроскоп, который используют в качестве молотка. Сатана не зря пошёл на сделку с тобой – он в курсе твоего потенциала, твоих возможностей. Вот только он приравнивает Макаронного Монстра к временному проявлению влияния Хаоса. Рогатый думает, что затеянная им очистка миров поможет избавиться от этого искажения. Он ждёт, что в новых мирах его агенты вот-вот перестанут находить следы присутствия ЛММ. Я же уверен, что директор А.Д.А. ошибается. Мы лишь теряем время. Чистка – это ошибка.

– Боюсь, ничего другого я не умею.

– Пока не умеешь. Выход из ситуации только один – этой вселенной требуется новый Бог. Не тот, который её разрушит, а тот, кто её спасёт и сохранит. Это и есть ты, – Аполлон поднялся с камня и подошёл ко мне. – Выбор сейчас только за тобой. Хочешь – обрушь всю Мультивселенную в Хаос. Тебе для этого можно вообще ничего не делать, просто наблюдать. Или ускорять процесс, помогая Сатане, который упёрся и отказывается признавать, к чему всё идёт. Я хочу лишь попросить тебя помочь всем нам. Стань силой, которая сможет противостоять богу-творцу, задумавшему уничтожить своё творение. Возможно, просто получится уговорить его не делать этого. Но, скорее всего, тебе придется сразиться с ним и победить нашего создателя.

– Ты знаешь, бог с лютней, честно говоря, я порядком подустал от этих сделок, которые, на протяжении всей своей жизни, заключаю с вашей биржевой бандой, – без всякого энтузиазма ответил я ему. – Допустим, соглашусь на твоё предложение. Что дальше? Мы хлопнем по рукам, и я окажусь на ринге с нашим создателем? Ты действительно думаешь, что я обладаю всем необходимым для такого поединка? Ну да, башка у меня как у дракона, даже есть фанатичные последователи среди масонов и покровители, в виде тебя и Сатаны. Но я – обычный человек! Все эти навороты никак не сделают меня равным творцу этого мира. Бог даже слушать меня не станет.

– Так, погоди страдать комплексом неполноценности. Я ведь ещё не договорил. Есть одна лазейка, чтобы повысить твой статус до божественного, – сказал, улыбаясь, Аполлон. – Её оставил в этой вселенной сам творец. А другой бог, мой бывший коллега, Локи – обнаружил её и пытался воспользоваться этим знанием в своих интересах. Правда, мы успели его остановить. Я тебе объясню, что надо сделать, и ты станешь наравне с нами, богами. И даже больше – будешь гораздо сильнее всех нас.

– Но тут нужно быть равным по силе только нашему творцу…

– Об этом и речь. Я помогу тебе обрести эту мощь. Как только ты её получишь, извини, но мне сразу придется отправить тебя прямиком в реальность Летающего Макаронного Монстра. Именно там, как мы подозреваем, и находится наш творец.

– Извинить за что? – не понял я.

– Антон, извини вообще за всё, – смущённо улыбнулся Аполлон. – Я и так в долгу перед тобой за все твои злоключения. И сейчас прошу от тебя ещё большего одолжения. Поэтому и извиняюсь заранее. Встреча двух демиургов будет на территории, контролируемой исключительно нашим творцом. Надеюсь, для тебя это не станет непреодолимым препятствием, но мы, я и Сатана, не сможем тебе там ничем помочь. Ты будешь там один. Через рептилоидов мы смогли наладить контакт с одним из обитателей мира ЛММ, который может отлучаться из той реальности в нашу. С его помощью ты и отправишься туда.

– Погоди, где-то тут нестыковка, – сказал я, кое-чего не понимая. – А что мешает тебе самому стать всемогущим? Или отправиться к ЛММ и попытаться просто поговорить с творцом? Стань уже сам спасителем Мультивселенной. В чём проблема?

– Антон, тут очень много нюансов. Божественные реальности, в особенности те, где единолично правит один бог – это неуязвимые крепости. Например, возьмем ад, где правит Сатана. Если он не захочет, чтобы туда кто-либо попал, то хода к нему нет. Конечно, есть мифы о разных лазейках, но это просто мифы, все тайные тропы – это, считай, официальное приглашение от хозяина. Если ты попал туда, значит, тебя там ждали и «оставь надежду всяк сюда входящий». Так вот макаронный монстр никого из нас не ждёт и не пропускает к себе, – вздохнул Аполлон. – А по поводу обретения всемогущества: я уже доверху наполнен божественной силой, подаренной мне с рождения. Выше своей головы мне не прыгнуть. Меня просто разорвёт, как Тузик грелку. Так что, шанс получить неограниченную силу – есть только у человека. Ладно, не буду скрывать, ещё такая возможность есть и у некоторых существ, которые проникли в наши миры благодаря влиянию Хаоса, но они не заинтересованы в нашей борьбе за выживание. А вот у тебя есть всё, как у претендента на эту роль. В том числе и полнейшее понимание ситуации, в которой оказалось наше бытие.

Он засмеялся.

– Что тут смешного? – спросил я.

– Дело в том, что ты сейчас знаешь такие вещи, о которых во всей Мультивселенной осведомлена лишь горстка посвящённых, – объяснил Аполлон. – А над нами, обладающими этими знаниями, стоит неповоротливая бюрократическая махина. Эта система, в которой мы вынуждены тайно бороться за благо бытия, управляется ничего не подозревающими глупцами. Дай им, хоть Сатана, хоть я, малейшие намеки на выбранные нами способы справиться с грядущими катаклизмами, и нас уничтожат. Просто из страха, что мы обманываем их и преследуем какие-то личные цели.

– Например?

– Например, что мы пытаемся захватить власть и тому подобное. Только вот когда вселенная на грани уничтожения, то какие тут могут быть амбиции? Это меня и развеселило. Теперь ты всё знаешь – решай сам. И уж поверь, никакой падший ангел тебе не будет страшен, если ты согласишься на роль нового творца. Все мы станем твоими подчинёнными в прямом смысле этого слова. Конечно же, ещё раз прошу у тебя прощения за всё, что было и что ещё может случиться.

– Не очень-то оптимистично прозвучало.

– Зато честно. И вот ещё, как станешь всемогущим, не гоняй слишком часто старого Аполлона по всяким пустякам, договорились?

– Хорошо, согласен, – решился я. – И что мне теперь надо сделать, чтобы стать богом?

– О, не торопись так. Сейчас всё расскажу. Только есть ещё один нюанс – о нашем плане не должен знать никто. Вообще никто. Понимаешь? В том числе, может выйти так, что, когда ты будешь у своей цели, тебя попытаются остановить сотрудники Биржи. Это могут быть рептилоиды, или даже сам Сатана. Так вот не удивляйся – в числе твоих врагов буду и я. То есть тоже буду противостоять тебе. Не пытайся в этот момент обратиться за помощью ко мне. Делай что угодно, но доведи дело до конца. Несмотря на то, что я буду против тебя, я сделаю всё, чтобы дать тебе шанс успеть завершить начатое.

– Понятно, – сказал я. – Для всех мы с тобой остаемся врагами. Говори же, Аполлон, что делать дальше. Сдать экзамен на знание основ божественного творения?

– Не угадал. Никаких тестов или проверок. Всё это ты уже прошёл. Тебе надо будет раздобыть «Ящик Пандоры». Это ноутбук того самого Локи, о котором я ранее упоминал. Правда, устройство разобрано и находится в сейфах нескольких филиалов Биржи. Я помогу тебе проникнуть в их хранилища. Будет тяжело, но ты справишься. Среди всякого мусора на этом компьютере есть одна утилита, которую надо будет запустить в нашей информационной сети. Эта программа атакует искусственный интеллект, защищающий биржевые сервера, подчинит его себе. С помощью ИИ она подключится по новой квантовой оперативной сети ко всем известным существующим мирам. Всем без исключения, где есть информационные узлы Биржи. К измерениям прошлого, будущего и настоящего. Начнется сбор данных. Когда он закончится, ты откроешь консоль и напишешь туда следующий вопрос «Как всемогущему богу создать камень, который он не сможет поднять», нажмёшь «Ввод» и дождёшься ответа. В тот момент, когда он появится на экране, ты обретёшь мощь творца.

– А что, прям все запчасти обязательно собирать, мотаться по вашим филиалам? – уточнил я. – Может, достаточно будет одного жёсткого диска? Какой там интерфейс? Serial ATA⁸²82
  Последовательный интерфейс обмена данными с накопителями информации.


[Закрыть]? Я бы зацепил к другому ноутбуку или системнику. Ну чтобы время сэкономить и зря не рисковать, вламываясь в несколько отделений?

– Отличная мысль! – одобрил удивлённый моей смекалкой Аполлон. – А я вот как-то сразу и не сообразил. Именно так и сделаем.

И мы принялись обсуждать другие подробности нашего плана.