Текст книги "Кровь богов"

Глава 11

Я превращаюсь в светлячка!

Мне снились сны, или мне так казалось. В любом случае я не могла объяснить картину перед собой как-то иначе. Девушка, вернее, женщина лет двадцати с небольшим, стояла передо мной. Она была лысой, и ее два огромных глаза были совершенно белыми. Как море молока. В них ничего не было. Совершенная пустота. Ни зрачков, ни радужной оболочки. Только белая пелена, которая смотрела на меня. У нее также не было ни бровей, ни ресниц, в общем, ничего, что могло бы придать ее лицу хоть какую-то характерность. Женщина была одета в черную, расшитую звенящими монетами рубашку, а ее тонкую шею, словно змея, обвивало розовое перьевое боа. Странный образ дополняли яркая цыганская юбка и ковбойские сапоги из змеиной кожи. Скрестив ноги, она сидела в изношенном кожаном кресле и смотрела старый черно-белый телевизор. Устройство было сделано из дерева, и на нем были эти огромные кнопки, на которые надо было нажимать, чтобы изменить громкость или переключить канал. В худых руках она держала стакан, из которого поднимался зеленоватый дым. Я с любопытством заглянула внутрь. Понятно, она пила либо матчу, либо лягушачий суп с пузырьками. Я удивленно разглядывала женщину. Телевизор шипел и мерцал. Экран становился черным, затем снова включался, будто он отчаянно искал работающую программу. У моего отца в гостиной тоже был такой огромный и постоянно шипящий ящик. Я была уверена, что он даже не понимал, что такие вещи уже считались антиквариатом. Металлические антенны этого устройства всегда приходилось двигать, а затем сильно ударять по корпусу, прежде чем на экране появлялась хотя бы наполовину приемлемая картинка. Кажется, у этой штуки была та же проблема. Я присмотрелась к женщине и поняла, что она все еще смотрит на мерцающий экран, поэтому решила повозиться с антеннами. Правую палочку я потянула наверх, левую вправо, и тогда все должно было… Нет, ничего подобного. Пожав плечами, я пнула ящик.

– Вот она!

Я испуганно вздрогнула и оглянулась. Женщина встала с кресла и с триумфом смотрела на экран телевизора. Я с любопытством взглянула на него и увидела… саму себя? Я резко втянула воздух носом. По моему телу пробежала дрожь, будто телевизор пытался засосать меня внутрь себя. Словно тень я скользнула в старый ящик, слилась со своим изображением в телевизоре и уставилась – на этот раз в анфас – в страшные белые глаза этой женщины. Ее губы дрогнули в улыбке. Они были накрашены фиолетовой помадой.

– Ну и? Что видишь? – Я услышала другой голос. Нетерпеливый, резкий и холодный, словно лед. Пиас. Просто восхитительно. Я посмотрела на него. Словно падший ангел, он прислонился к высокой мраморной колонне, стоявшей посреди пустоты. Его синие кудри сияли от молний.

– Я чувствую ее! Она здесь, не так ли?

Я испуганно отшатнулась назад. Обе фигуры слегка поблекли. Перед моими глазами запрыгали черно-белые искры.

– Да, она там! А теперь заткнись, ты ее пугаешь. Возвращайся, малыш. С тобой ничего не случится. Тантал заткнется, я обещаю тебе это.

– Я не буду…

– Он заткнется! – Ее лающий приказ и раздраженное лицо Пиаса невольно заставили меня рассмеяться. И я увидела их более отчетливо. Женщина улыбалась, обнажая ряд ужасно желтых кривых зубов. Ух, ей стоит прекратить пить эту зеленую ерунду.

– Привет, милая. У тебя такой красивый смех! Будто звон колокольчиков!

– Эм-м, спасибо! – ответила я. Я не была уверена в том, слышит ли она меня вообще. – Мне нравится твое боа. – Я попыталась дать ответный комплимент. Сон это или нет, надо быть дружелюбной.

– Что она говорит? Ты ее видишь? – прервал нас Пиас. Мы одновременно окинули его раздраженными взглядами.

– Я ее вижу, но только схематично. Связь ужасная.

– И что?

– Ей нравится мое боа.

– Что? Ты надо мной издеваешься, что ли? – Его серые глаза сверкали, словно кристаллы льда. Я неуверенно отшатнулась назад, и изображение опять стало нечетким. Взгляд женщины снова обратился ко мне. В ее молочных глазах промелькнуло выражение всепрощения.

– Не бойся, малыш. Он больше ничего не скажет и ничего с тобой не сделает, у нас только пара вопросов к тебе.

Изображение было все таким же размытым.

– Ой, правда? Этот урод бросил меня в пасть цербера! – огрызнулась я, уставившись на Пиаса.

Женщина вздохнула и прикрыла лицо ладонью.

– Я должна извиниться за Пиаса. Он – парень из ада, с большим количеством тестостерона, чем мозгов.

Пиас зарычал, но резкий взгляд женщины заставил его моментально замолчать. Я тут же решила, что она мне нравится, и картинка стала четче.

– Кто ты такая? И где я нахожусь? – с любопытством спросила я у нее. Она убрала руку ото лба и весело мне подмигнула:

– Меня зовут О. Приятно с тобой познакомиться! А насчет того, где ты, я не имею ни малейшего понятия. Вероятно, в своей комнате.

Ее имя – О? Боже ж ты мой! Кажется, когда родители давали ей имя, они были не очень-то вдохновлены. Интересно, как звали ее сестру? У?!

– Ага, и что тогда я делаю в старом телевизоре?

О криво улыбнулась:

– Я искала тебя, и тебя было сложно найти.

– Вы меня искали? Почему?

Сначала О кивнула, а затем сделала глоток из своей чашки, которая тут же нарисовала над ее верхней губой зеленые усы.

– Мы ищем тебя, потому что хотим узнать, кто ты такая.

– И почему вы хотите это узнать? – Теперь я стала подозрительной и в то же время растерянной. И была немного польщена, но совсем чуть-чуть. – Люди не так часто мной интересуются.

О тут же подняла несуществующую бровь вверх:

– Правда? Ты имеешь в виду богов?

Я нерешительно кивнула.

– Мой фан-клуб очень невелик.

О наклонилась в мою сторону. Кожа кресла скрипнула. Она взволнованно заболтала каблуками своих змеиных сапог.

– Боги – дураки, девочка. Они стареют, забудь о них. Я хотела бы познакомиться с тобой. Ты скажешь мне свое имя?

Я задумалась. Я посмотрела на нее, а затем на Пиаса. Но… разве это как-то мне навредит?

– Я Ворриор. Ворриор Пандемос!

– Ворриор! Какое очаровательное и немного необычное имя.

– Знаю. Это папочка его выбрал. – Я смущенно почесала затылок. Афродита даже не хотела давать мне имя, когда я родилась.

О захихикала и весело подмигнула мне:

– Очень интересный выбор имени, а твой отец, если можно поинтересоваться, это?..

– Мой отец – Аид.

Или мне стоило промолчать об этом? По правде говоря, я не видела причины скрывать это. Теперь обе несуществующие брови О поднялись вверх:

– У Аида есть дочь?

Пиас, стоявший рядом, громко выругался.

– Эм-м… Да. Мой отец Аид, а мать – Афродита.

– Твоя мать – Афродита? – В ее голосе послышалось такое недоверие, что мне тут же стало не по себе. Вероятно, мне все же стоило держать рот на замке. Даже если О была мне в целом симпатична, я все еще не доверяла ей, ведь они с Пиасом были заодно.

– Господи! Я знал! Они пытаются использовать ее против нас! – выкрикнул вышеупомянутый юноша. Честно сказать, этот парень конкретно действовал мне на нервы. Он тут же оттолкнулся от стены. Его мышцы угрожающе напряглись, а на натренированных руках проступили темные вены.

– Кто она такая? Она наверняка все видела. Она знает, где это! – Вокруг него появились с трудом подавляемые молнии. Что он чувствовал? Злость, возбуждение? Может, сходил с ума? Я не знаю. В любом случае каждое его слово заставляло землю под ним содрогаться. Пол шатался, а по экрану пошли трещины. Я моментально отшатнулась назад. Изображение обоих стало мерцать, Пиас показался перед О и прижал обе руки к стеклу. Он пялился на меня. У меня снова появилось ощущение, что я смотрю в бездушную пропасть. Эти глаза были бесконечно холодными и жесткими. Из его худых пальцев били молнии, и он оскалил зубы, словно собака.

– Кто ты такая? Неважно, что планирует мой отец и что поручили тебе боги, это будет бессмысленно, как только ты окажешься в моих руках. Скажи Аиду, чтобы он отступил в ближайшее время. Иначе я позабочусь о том, чтобы ты действительно осталась без головы. – Его губы приоткрылись от частого дыхания. Картинка стала нечеткой.

– Что ты делаешь? Идиот, она же сейчас исчезнет! – услышала я крики О.

– Оставайся на месте! – Лающий приказ Пиаса разгневал меня. Я сердито уставилась на его постоянно исчезающее лицо:

– Ты что, сумасшедший урод? Сначала бросаешь меня в пасть собакам, а теперь снова мне угрожаешь? Не связывайся со мной! Я – дочь Афродиты! Твое достоинство отсохнет быстрее, чем ты успеешь сказать слово «Аваддон»! – выплюнула я с максимально презрительным видом.

– Конечно, при таком виде-то точно! – ответил Пиас.

Ого! Мой рот открылся. Проклятие, он слишком быстро нашелся с ответом. Он был хорош, слишком хорош.

– Сам такой! – глупо отозвалась я.

Ну, класс. Сколько мне, четыре года? Рука Пиаса протянулась вперед. Еще один удар электричества пронзил мое тело и отбросил меня обратно в реальность.

Задыхаясь, я открыла глаза и села на кровати.

– Что случилось, Ворриор? Все в порядке? – Голова Мэдокса с красными опухшими глазами и спутанными волосами появилась рядом с моей. Когда он бывал уставшим, он говорил немного невнятно.

– Я… Нет, ничего не произошло. Просто странный сон. – Я все еще чувствовала вибрацию в своих пальцах, как будто электричество еще текло по ним.

– Хм… Тебе лучше снова лечь. Еще очень рано. – Мэдокс опять упал лицом в подушку.

– У меня… фуу… у меня в последнее время такие странные сны, в которых… Мэд?

Он громко захрапел. Я уставилась на его спутанные волосы и, несмотря на то что по моей спине все еще бежали мурашки от страшного сна, захихикала. Я с любовью погладила его по голове.

– М-м-м! – Радостно мурча, Мэдокс перевернулся под моим прикосновением.

Интересно, который сейчас час? Я выглянула из дыры в стене и поняла, что дождь закончился, но облака все еще висели над городом. Утро уже началось. Я слышала чириканье птиц. Я вытащила свой телефон из заднего кармана штанов, чтобы посмотреть на время, и поняла, как сильно мои руки вспотели под кожаными перчатками. Полвосьмого. На самом-то деле Даймонд может в любую секунду объявиться в моей комнате, чтобы отвести нас на Олимп. Возможно, я могу попытаться позавтракать, прежде чем пойти в этот жуткий загородный клуб. В любом случае о дальнейшем сне и речи быть не могло. Так тихо, как только возможно, я сбросила с себя одеяло и встала с матраса. Мэдокс с ворчанием перевернулся и завернул свою обнаженную грудь в коричневые крылья. Я прошла в ванную комнату по хрустящему под моими ногами стеклу и включила холодную воду. Я устало сняла капюшон и брызнула холодной водой себе в лицо. Ох, дурацкая идея! Слишком холодная, фу. Стуча зубами, я подняла голову и замерла. Хлопая глазами, я смотрела на свое отражение. Что. Это. Такое?! Я зажмурилась, затаила дыхание и в качестве проверки ущипнула себя за щеку. Все было по-старому, кроме… Почему моя кожа светилась? Это вообще нормально? Нет, наверное, нет, кажется, она стала флуоресцентной. Мою кожу окружал тонкий золотой ореол. Мои фиолетовые глаза испуганно глядели в зеркало: казалось, они стали еще больше, чем раньше. Хотя я уже два дня не чистила зубы, дыхание изо рта пахло свежестью. Оно даже стало приятно сладким, будто я ела карамель. Мои волосы, которые должны были выглядеть как катастрофа из узлов и засохшей кожи, в действительности выглядывали из небрежной косы золотистыми локонами. Щеки были нежно-розового цвета, а губы – кроваво-красного. Я выглядела как человек, который часами сидел в салоне красоты. Я неуверенно потрогала свое лицо в поиске несовершенств, которые бы могли заставить меня выглядеть более человечно. Хоть морщинку, родинку или прыщ. Что угодно, лишь бы я не выглядела так. Во мне что, зародились какие-то суперсилы? Моргая, я наклонилась вперед. Моя кожа действительно светилась. Просто бред.

Осознание этого сильно ударило мне в голову. Я превращаюсь в светлячка!

– Ворриор, ты уже проснулась?

Стук в дверь заставил меня тут же набросить капюшон на голову.

– Ворриор? – Даймонд зашла в комнату.

– Я иду! – Я быстро схватила свои темные очки и надела их. Даймонд ждала меня в разрушенной комнате и слегка растерянно смотрела на Мэдокса, который пускал слюни на подушку. Одно из его крыльев было у него во рту. Как мило! Он делал так, еще когда был ребенком.

– Я готова, – подчеркнуто радостно сообщила я ей. – Можем идти.

Светлая бровь поднялась:

– Правда? Ты собираешься идти на Олимп в этом розовом мусоре с Hello Kitty? – Ее взгляд остановился на моей толстовке.

– Мне он нравится. – Пожав плечами, я вытащила ее за порог и захлопнула за собой дверь. Храп Мэдокса превратился в едва слышимое похрюкивание.

Даймонд продолжала смотреть на мою толстовку, и на ее лице виднелось неодобрение.

– Ты правда не хочешь надеть что-нибудь другое? Я могла бы одолжить тебе что-нибудь.

Я иронично фыркнула:

– И что же? Что-то вроде твоих мини-юбок? Отличная идея. Будет очень весело, когда весь Олимп при виде моих коленей превратится в пускающих слюни идиотов.

– Ворриор!

– Отстань от меня, Даймонд. Или ты меня стыдишься?

Даймонд сморщила свой маленький нос. Ей и не надо было ничего говорить: разумеется, она меня стыдилась.

– Пойдем, пока не опоздали, – перевела тему моя сестра. Не обращая внимания на боль в сердце, я последовала за ней вниз по лестнице. Наши шаги отдавались эхом от мраморного пола. Синие каблуки Даймонд стучали по нему, а мои потрепанные кеды скрипели.

На выходе София ждала нас в своей безупречно выглаженной униформе. Она всегда выглядела так, будто была готова в любой момент включить веб-камеру и заработать немного денег на сайте озорныедомохозяйки. ком. С элегантным реверансом она подала Даймонд модный кожаный портфель, а также ключи от ее «Ауди R8».

– Желаю вам хорошего дня, мисс, – пропела она, сложив руки на коротком белом переднике. Да уж, не хватало только метелки для пыли и русского акцента, с которым бы она кричала: «Ты такой грязный мальчик, снимай штаны, мне нужно срочно тебя помыть!»

Не обращая на нее внимания, Даймонд забрала у горничной сумку и открыла тяжелые двери.

– Спасибо, София. Мы вернемся через пару дней.

София поклонилась:

– Хорошо, мисс.

– Пока, Софиюшка, – пропела я, но получила лишь фырканье и сморщенный нос в ответ. Тоже неплохо.

Ледяной воздух летел нам с Даймонд навстречу, когда мы шли к серебристой «Ауди» моей сестры по дороге из гравия. Красный «Феррари» Опал и розовый кабриолет Руби стояли неподалеку. На последнем автомобиле красовалась едва заметная надпись «Божественная сучка на борту». Мой подарок ей на день рождения. К сожалению, она его не оценила.

Ветер раздувал мой капюшон, и у меня по спине пробегала дрожь. Крупные темно-серые облака скучились на небе. Краем глаза я увидела массивные тела адских гончих, их красные глаза сверкнули в кустах неподалеку от дорожки.

– А можно мне повести? – спросила я, посмотрев на серебристый автомобиль. Его стройные линии и глубокая посадка делали его идеальным зверем для крутых поворотов и набора скорости.

Даймонд недоверчиво посмотрела на меня:

– Это не твоя ли машина сейчас в ремонте из-за того, что ты врезалась в ней в дерево?

– Да ладно! – Я отмахнулась. – Я просто повернула не туда.

Эх, мой бедный автомобиль. В прошлом году Аид подарил мне «Бугатти Вейрон». Быстрый, словно пума, и такой же черный. Одна из моих слабостей. Я абсолютно точно была скоростным наркоманом. К сожалению, я регулярно въезжала в предметы, встающие у меня на пути. Буквально на прошлой неделе, напившись «Ред Булла» и съев две коробки шоколадных кексов, я решила, что могу поймать зеленый свет на следующем светофоре, не прекращая при этом поедать кекс номер восемь. В общем, мне это не удалось. Я не рассчитывала встретить кошку, которая без предупреждения выбежала мне навстречу. Теперь в моем лобовом стекле застряли ее усы, а моя машина поцеловала капотом ограждение. Не волнуйтесь, вонючий кот выжил. По этой причине в последнее время мне приходилось пользоваться метро, и именно поэтому я опоздала на медосмотр на Олимпе.

– Извини, Ворриор, но только сумасшедший пустит тебя за руль. Я все еще не могу поверить в то, что Аид подарил тебе такого монстра.

– У монстра есть имя, ее зовут Багира!

– У него есть имя?

– Это «она», Даймонд! Она!

– И ты удивляешься, почему люди считают тебя безумной?

– Ха-ха, очень смешно. Так мне можно повести?

– Нет. А теперь залезай.

Немного оскорбленная, я открыла дверь машины и упала на обтянутое белой кожей пассажирское сиденье. Даймонд, элегантная, словно Снежная королева, скользнула за руль, закрыла дверь и завела двигатель. Она повела машину по спуску в темпе улитки. Автоматические ворота открылись и почти мгновенно снова закрылись за нами.

– А что, Брейв и Вайоленс не едут с нами? – поинтересовалась я, пристегиваясь.

– Нет, они еще вчера вернулись на Олимп. Кстати, Брейв передавал тебе свои извинения. Как твой нос?

– Все в порядке, – кратко ответила я, но не смогла удержаться от того, чтобы не потрогать его. Все было тип-топ. Если не принимать во внимание факт того, что это было ненормально. Я была ненормальной, и это чертовски меня пугало. Особенно когда я сидела рядом с Даймонд. Мне казалось, что она буквально ощущает мою необычность. Если бы она знала, какие странные вещи со мной происходили, то бы сразу же побежала к богам! А этого я должна всеми силами избегать. По крайней мере, пока я представляла опасность только для самой себя, а не для других.

Некоторое время в машине царила тишина: Даймонд лавировала между другими автомобилями.

– Как ты можешь вести такую быструю машину так медленно? – недоверчиво спросила я. Она ползла вслед за «Фиатом 500».

– Я придерживаюсь разрешенной скорости, Ворриор. Мы не все такие самоубийцы, как ты. Еще три штрафа – и у тебя отберут права.

– Ты ползешь со скоростью тридцать километров в час! Дед на мотороллере только что обошел нас! – Я расстроенно посмотрела на транспортное средство, которое гудело на соседней полосе. Обычно лондонский трафик был достаточно спокойным, и чтобы тебя обогнали, надо было действительно постараться. А нас обогнали практически все.

– Я езжу по правилам! – ядовито ответила Даймонд.

– Нас только что подрезала повозка с лошадьми, – сообщила я.

Костяшки пальцев Даймонд побелели.

– Я не люблю быстро ездить.

– Зачем тогда тебе такая машина?

Даймонд прищурилась и сосредоточенно посмотрела на дорогу. Кажется, на каждом светофоре она все больше потела, что уж говорить о круговом движении.

– Это Брейв уговорил меня ее взять. Я понятия не имела, что это такое, поэтому просто согласилась.

Я тихо рассмеялась.

– Господи, Даймонд, давай еще медленнее, и нас обгонит вон тот еж.

– Мы уже почти на месте! – огрызнулась она, демонстративно включая радио. Разумеется, это были новости. Музыка была бы определенно слишком веселой для Даймонд. Я слушала болтовню ведущего краем уха. Он рассказывал что-то о движении литосферных плит, землетрясении и экстремальных изменениях погоды, пока я всеми силами пыталась подавить в себе желание вырвать руль из рук Даймонд, чтобы проехать последнюю пару метров самостоятельно. Спустя целую вечность мы повернули налево и увидели яркую «М» на вывеске «Макдоналдса».

– Мы на месте, – сказала Даймонд без видимой на то необходимости. Кажется, она тоже чувствовала облегчение, как и я. На парковке я отстегнула ремень безопасности, но с удивлением заметила, что Даймонд ехала дальше, в сторону «МакАвто».

– Почему мы не выходим? Мы что, должны еще подать заявку в чистилище?

Даймонд озорно посмотрела на меня:

– Ты – может быть. А я олимпийка, мне не нужно заниматься такими глупостями.

– Ух ты, круто. Так я единственная, кто каждый раз заполняет эту ерунду?

Даймонд засмеялась, она действительносто смеялась надо мной. Девушка направлялась к окошку, где принимались заказы. На нас уставилось лицо гигантского пластикового клоуна. Его рот был широко открыт. Эта штука выглядела как реквизит фильма ужасов. «Мак Ди – Клоун-мясник» или что-то подобное. Окошко опустилось.

– Добро пожаловать в «Макдональдс». Ваш заказ, пожалуйста? – зашипел громкоговоритель изо рта клоуна.

– Это Даймонд и Ворриор Пандемос. Мы хотим проехать на Олимп, – дружелюбно сказала Даймонд.

В динамике что-то щелкнуло.

– Ой, погоди! – Я быстро отстегнулась и наклонилась вперед, к Даймонд, которая раздраженно посмотрела на меня.

– Овощной ролл и колу, пожалуйста! – прорычала я.

– Ворриор!

– Ну что? Я голодна, – оправдала себя я. Даймонд нервно оттолкнула меня обратно в мое сиденье.

– Если бы ты встала пораньше, могла бы позавтракать.

– Ну, не все мы такие идеальные, как ты.

– В этом ты права!

– Пожалуйста, проезжайте к окну выдачи, – прервал нас кряхтящий голос изо рта клоуна.

Даймонд в последний раз одарила меня уничтожающим взглядом, а затем поехала вперед, где у окна выдачи появилась женщина. Это была… Глэдис?

– Так-так, мисс Пандемос. В этот раз вы в сопровождении сестры? – закряхтела фурия. Ее черные глазки враждебно смотрели в мою сторону. Она, как обычно, была одета в свитер с кружевом и котятами. Ее морщинистая кожа дрожала от каждого резкого движения.

– А сегодня вы взяли с собой разрешение?

Мышцы моего лица дернулись.

– Вот оно! – Даймонд, дружелюбно улыбаясь, протянула ей мое разрешение. Хвала небесам за дотошную сестру!

– М-м-м… очень хорошо! – Фурия, эта сволочь, даже не посмотрела на него. Она просто отложила его в сторону! –   Во время ее нахождения на Олимпе он останется у меня. Вы, конечно, получите его обратно, когда будете уходить. Вот ваш пропуск и вегетарианский ролл с колой. Хорошего дня! – Фурия с удивительной силой бросила мне на колени теплый пакет. Кола была в картонном держателе, и напиток опасно шатался.

– Эй! – крикнула я, собираясь пожаловаться, но Даймонд уже оплатила мою еду и нажала на газ. Ого, оказывается, она все-таки умеет быстро ездить!

Она немного криво припарковалась у заднего входа фастфуд-ресторана, где вытяжки выпускали вверх теплый и пахнущий жиром воздух.

– И куда тепефь? – спросила я с набитым ртом. Меня одолел такой голод, что я чуть не съела кусок бумаги, в которую был завернут ролл. Мой живот жадно сжался. Господи, когда я вообще ела в последний раз?

– Мы идем на Олимп! – сказала моя сестра с таким выражением лица, словно она держала меня за идиотку. – Скорее, а то опоздаем.

– Потому фто ты водиф как бабка! – чавкнула я, глотнув своей колы. От сладости у меня чуть не склеился рот. Я напряженно попыталась сглотнуть ком в своем горле, а Даймонд заперла машину и достала из своего портфеля серебряную карточку. Быстро жуя, я последовала за ней. Она прислонила карту к ручке двери на заднем дворе. Раздался писк. Мы увидели синий огонек, и Даймонд открыла дверь.

– Проглатывай уже и пошли! – приказала она мне. Ее лицо изменилось, будто маска. Как только мы вошли на Олимп, она излучала чистую компетентность, покорность и готовность помочь. Ее плечи были напряжены, а голова немного опущена. Ее волосы сияли в строгом пучке. Я быстро проглотила свою еду и последовала за Даймонд. То, что я увидела, действовало отрезвляло: узкий голый коридор тянулся вперед, по потолку ползли серебряные трубы. Из некоторых мест сочился дым, и я слышала смыв туалета. Очевидно, здесь этот звук не сопровождался стонами душ из Стикса. На стенах были прикреплены светильники, бросавшие на коридор неприятно яркий белый свет.

Сделав еще глоток колы, я все же смогла проглотить последние кусочки еды и поторопилась вслед за сестрой. Просто безумие, как быстро она ходила на этих высоких каблуках.

– Мы находимся в подсобных коридорах отеля «Святое спа», – любезно сообщила мне Даймонд.

Коридор сворачивал влево. Тут было еще больше труб, а свет становился все более резким.

– Боги предпочитают видеть персонал как можно реже. Если ты находишься наверху, веди себя тихо, двигайся как можно более изящно и опусти взгляд. Никогда не говори с богами, если только они сами к тебе не обратятся. Кстати, придерживайся этих правил, даже если встретишь мать.

– Мы не можем с ней говорить? – Признаюсь, я нечасто бывала на Олимпе и не особенно хорошо здесь ориентировалась. Единственное место, где я регулярно бывала, – кабинеты врачей, в которых они кололи меня иголками и часами слушали мой сердечный ритм. Правда, все эти правила все равно казались мне преувеличением. Даймонд посмотрела на меня. В ее глазах я увидела беспокойство. Она волнуется обо мне? Или же о том, что я могу ее опозорить?

– Мы не в Аваддоне, Ворриор. Там, внизу, все проще, чем здесь. Олимпийцы все еще требуют беспрекословного соблюдения старых стандартов. Наша мать не является исключением. Я отведу тебя в офис Шугар. Тебя ждут простые задания: перекладывать бумажки, приносить кофе. Ты ведь справишься с этим, не так ли?

– Ты что, издеваешься?

– Нет, я просто не хочу рисковать.

– Меня это успокоило!

– Не забывай: вести себя тихо, изящно двигаться, быть покорной.

– Я робот.

– Твой юмор здесь совершенно не к месту!

– Блин, мне нужно было использовать свой дезодорант сегодня, не так ли?

Взгляд, которым меня окинула Даймонд, чуть не превратил меня в пар. Коридоры тянулись дальше, пока я совсем не потерялась. Наконец мы оказались у простой двери, на которой висела красная неоновая табличка «Выход». Даймонд сделала глубокий вдох, бросила на меня последний предупредительный взгляд и надавила на ручку.

Я и не знаю, что я ожидала увидеть. Облака и ангелочков, поющих песни? Я чуть не выронила свою колу. Все здесь было сделано из чистого золота, серебра и белого мрамора. В холле стояли экзотические растения и деревья с крупными зрелыми плодами. Диваны из бархата и шелка рассредоточились по комнате в качестве декораций. Потолок представлял собой купол из чистого стекла, сквозь который в помещение прорывались солнечные лучи. Стены тоже были сделаны из стекла, а оконные рамы – из золота. Экзотические птицы синих, желтых и зеленых цветов пролетали мимо нас, наполняя огромный холл звуками радостного пения.

– Это что, феникс? – не веря своим глазам, спросила я у Даймонд. – Я думала, они уже вымерли.

– Да, это он. Принадлежит Артемиде, – подтвердила мои догадки Даймонд, не обращая внимания на огромную птицу, сидевшую на входе в отель на своей золотой жердочке и с любопытством смотревшую на нас. Повсюду стояли статуи греческих богов. Довершал всю эту картину стоявший посередине фонтан, в центре которого располагался Зевс с обнаженной грудью, копной распущенных волос и молнией в руках. Из его открытого рта текла красная жидкость. Сладкий запах смешался с ароматом растений.

– Это что, амброзия? – Мой рот открылся. И снова закрылся. Мои глаза, казалось, вот-вот выпадут из глазниц. – Это что, львы?

– Да, это львы. А теперь пойдем. Мы опаздываем! – Даймонд грубо потащила меня прочь от птиц, львов и… Это что, гиппогриф?

Снаружи я видела олимпийцев, которые играли в гольф между перьями павлинов. Кто-то не рассчитал удар и пустил мяч в стеклянную стену, заставив феникса нервно вскрикнуть.

– Аполлон ужасно играет в гольф, – сказала я, ошеломленная потоком цветов, экзотических запахов и звуков. Я это себе нафантазировала или действительно слышала, как затрубил слон?

– Хватит пялиться на богов. Ты что, забыла? Опусти взгляд и будь невидимкой, – прошипела Даймонд. Она выглядела ужасно нервной, когда тащила меня через зал и остановилась перед чем-то похожим на ресепшн. Женщина с волосами карамельного цвета и шоколадно-карими глазами одарила нас сияющей улыбкой. Все в ней было так мило и симпатично, что от одного ее вида у меня сводило зубы. Ее лицо было накрашено идеально, зубы были прямыми, а нос однозначно прооперированным. От нее исходил запах сладких кексов. Слово «муза» было практически вытатуировано на ее лбу.

– Приветик, Даймонд, кого ты сегодня к нам привела? – пропела она. Стойка, на которую она опиралась, была сделана из массивного мрамора с высеченными изображениями богов. Позади нее, судя по всему, висела карта Олимпа, согласно которой отель находился в самом его центре. Вокруг стояли разные здания: факультет медицины, архитектурный факультет, роддом, здание суда, традиционная арена и оранжерея. А также поле для гольфа, теннисный корт и конюшни. Все, в чем нуждаются боги со слишком большим количеством денег и времени.

Мой взгляд блуждал дальше, и… да, справа от меня расстилались поля пшеницы и других культур. Территория Деметры, Диониса и Гебы. Позади находились леса Артемиды, соединявшие горные массивы Геракла и Афины. Гермес, Аполлон и Афродита были богами, не привязанными к какому-либо месту, поэтому они выбирали место жительства, исходя из настроения. Это было логично: Афродита была богиней любви, Гермес – богом путешествий, а Аполлон – богом света, и они едва ли могли ограничиться каким-то одним местом пребывания. Далее находились горячие источники и вулканические породы – обитель Гефеста и Гестии. Еще дальше было темно и серо, на территории возвышались валуны, похожие на крепость.

Арес, распознала я. Значит, это место было домом бога войны. Я еще никогда его не видела. Арес редко выбирался на Олимп или в Аваддон. Свое время он, как правило, проводил в мире людей. Я даже знала нескольких из его детей – с ними общались Лэкс, Рэйд и Хантер. Очевидно, дети войны были ближе к аду, чем к Олимпу. Дальше карта шла по наклонной: там начиналась и заканчивалась территория моего отца. Олимп, по всей видимости, был диском, с которого можно было упасть в Аваддон.

– Привет, Шугар! – так же сладко поприветствовала ее Даймонд, хватая меня за предплечье. Как раз вовремя, ведь я только собралась уйти и посмотреть на морских коньков, которые летали снаружи. Летающие коньки! Просто безумие.

– Это моя сестра Ворриор. Я не могу оставить ее дома без присмотра, поэтому я надеюсь, что ты сможешь найти ей работу в офисе.

Улыбка Шугар стала еще шире, а взгляд устремился на меня:

– Ах, так ты Ворриор, милая! Я уже слышала о тебе! Я Шугар. Менеджер отеля «Святое спа», дочь Цирцеи, муза богов.

– Хорошо! – Я громко высосала остатки колы из стаканчика и посмотрела на трех львов, которые стояли перед позолоченными дверями лифта, раскрыв рты. Тем временем улыбка музы стала походить на оскал.

– У меня всегда найдется для тебя работа, милая. Но у нас тут наверху очень строгие правила, что касается формы. Этот… свитер и перчатки тебе придется снять.

– Ага… нет. Думаю, не придется! – Не особо реагируя на ее слова, я продолжала потягивать колу из уже пустого стакана. Да, я знала, что веду себя недружелюбно. Пусть осудят меня, но мне было весело оттого, что я могла довести Шугар до белого каления. Кроме того, мне было интереснее наблюдать за тем, как бог солнца пускает мяч в зеленого павлина, чем расстилаться перед Шугар. Она засмеялась, будто я сказала какую-то шутку.