Книга: Малабарские вдовы - Суджата Масси

Главная героиня романа Первин Мистри - первая женщина-поверенный в Бомбее начала 1920-х годов, а заодно и детектив-любитель поневоле. Занимаясь рутинным делом о наследстве, Первин обнаруживает нестыковки и начинает собственное расследование. Девушку, возможно, и на пушечный выстрел не пустили бы в святая-святых, но вдовы ведут затворнический образ жизни, так что оказывается удобным иметь человека, способного пройти на женскую половину, особенно если этот человек изучал юриспруденцию и работает в семейной фирме. На самом деле, интрига не бог весть какая, злодей легко считывается, к тому же, значительную часть повествования занимают флэшбеки, без которых можно было бы легко обойтись. Но писательнице, видимо, очень хотелось поднять определённую тему и иначе как в прошлое Первин втащить её в роман не получалось. Могу понять. Да только с логикой основной истории она слабо связана. С другой стороны, преодоление событий прошлого неплохо показывает силу семьи, характер Первин и свежую для своего времени идею о том, что женщине не обязательно нужен рядом мужчина, чтобы реализоваться в жизни.

Но что по-настоящему делает роман - это индийский колорит, а точнее колорит Бомбея первой трети ХХ века и жизнь общины парсов - персов-зороастрийцев, покинувших Иран и обосновавшихся в Индии (хотя необязательно было впихивать в роман такое количество названий индийских блюд, всё-таки не пособие по кулинарии). С учётом огромных масштабов населения парсов в Индии совсем немного, но это чрезвычайно мощная община, давшая стране экономическую, политическую и интеллектуальную элиту. Я всегда радуюсь, когда натыкаюсь на художественные книги про зороастризм, потому что много лет занимаюсь исследованием этой религии и профессиональные знания позволяют лучше понять все нюансы. Так что балл накинула в том числе и за тему. Хотя, увы, косяков по фактологии хватает. В разделе благодарностей Сужата Масси перечисляет множество консультантов-зороастрийцев, и мне бы очень хотелось посмотреть в лицо тому, кто из них подсказал, к примеру, что «в середине XVII века Персию завоевали арабы» (на самом деле, на тысячу лет раньше).

В целом, неплохая история для любителей детективов в историческом антураже. Вряд ли буду читать весь цикл, но второму роману планирую дать шанс.

События происходят в 1921 году, когда Индия ещё остаётся табуированной землей, где права женщин и мужчин не равны, где работающая женщина считается особой низкого сорта, а насилие и измены в семье не служат веской причиной для развода. Главная героиня Первин Мистри - первая и единственная женщина-юрист в стране! Вдумайтесь только: на протяжении всей мировой истории женщины добивались равноправия во всех странах, отстаивая своё право на свободу слова, мысли, право на голосование, право на работу и право выбирать свою судьбу. Сейчас нам это кажется диким, но в некоторых уголках Земли до сих пор действуют варварские законы и обычаи, при которых женщина является лишь приложением к мужчинам своей семьи. Героиня Первин Мистри списана с реальных прототипов - Корнелии Сорабджи и Митан Таты Лам - первых юристов и адвокатов-женщин в Индии. Какой огромный шаг эти девушки сделали, что позволило их последовательницам стать частью судебной системы. Мистри мемсагиб - целеустремлённая, умная, образованная девушка из обеспеченной и известной бомбейской семьи, воспитанная и благонравная. Не имея возможности выступать в суде, как юрист, она помогает своему отцу-адвокату вести дела, стремясь помочь другим людям обрести справедливость. Её услуги уникальны, потому что клиентами их фирмы становятся жёны почившего бизнесмена-мусульманина. Эти жёны практикуют пурду - затворничество, что ограничивает их возможности для связи с миром и дальнейшую жизнь после смерти мужа. Такие женщины не могут общаться с другими мужчинами, выходить в свет и решать повседневные дела, вроде получения наследства, обеспечения привычной жизни, посещения светских мест и пр. Единственная нить, связующая их с миром, которая к тому же имеет юридические полномочия - это Первин Мистри. И это только начало увлекательной истории.

Книга наполнена индийскими терминами, перевод которых, подробный и обстоятельный, добавлен в специальный словарь в конце. Это наполняет роман тем самым духом страны, о которой идёт речь, позволяет полностью окунуться в эту незнакомую культуру, в эти обычаи, почувствовать себя частью того мира, о котором ты читаешь. Слог автора лёгкий и занимательный, её герои обретают присущие только им черты и читательские симпатии или антипатию сразу, за ними интересно наблюдать, сопровождая их на страницах книги.

Отличная книга для тех, кто любит детективы, исторические романы и экзотические описания заморских стран. Прочитана в челлендже на Июнь - И - Индия.

Сюжет детективный-воспоминательный, потому что расследование показывает упертость и способности Первин, с одной стороны, и сложности существования женщин в колониальной Индии, с другой стороны. А воспоминания из прошлого самой героини дают читателю понять, почему именно она решила связать свою жизнь с юриспруденцией и ее желание защищать незнающих людей. 

Половину книги занимает трагическая часть истории жизни самой Первин, перемежая это повествование уголовной историей, в которую она сама и фирма ее отца оказалась втянутой именно потому, что девушка не смогла бросить нуждающихся женщин в их беде. Автор большой упор в книге делает именно на национальную принадлежность разных народов, населяющих огромную страну - их особенности, разности взглядов, верований, возможностей. А это в свою очередь помогает с пониманием отнестись к другой культуре и попыткам понять происходящее. 

Суджата Масси пишет (или переводчик и редактор постарались) очень легко, несмотря на сложность темы, писательница с понимаем и почтением относится к теме книги. Детективно-исторический роман на стыке попыток борьбы за независимость от Британии с интересным сюжетом и трогательной судьбой. 

Главная героиня - Первин Мистри, парсийка и первая женщина-поверенный в Индии начала ХХ века. Также одна из немногих женщин, которой удалось добиться разрешения на раздельное жилье с мужем и вернуться в родной дом. Эта книга прекрасно напоминает, почему феминизм - это норма и базовое условие для хорошей жизни. Итак, Первин - свободная молодая девушка, которая работает, встречается с подругами и живет в спокойствии и в удовольствие. Сначала я подумала, что персонаж будет похож на Нэнси Дрю, еще одну детектива-любительницу, помогающую отцу-юристу. Но тут-то и разница, Первин все время находится под давление общества, которое пытается ограничить ее свободу и понизить в правах - ее травят в ВУЗе, запирают в доме мужа, ей бывает опасно на улице или в общественном месте... Первин обладает огромной мягкой силой и хорошим знанием прав и обычаев, чтобы методично защищать себя. И у нее бы ничего не вышло, если бы не ровно такие же постоянные действия по расширению ее возможностей со стороны ее родных. Один раз бы кто-то из родителей поддался общественному мнению и не поддержал Первин, и ее судьба сложилась бы совсем иначе! Я думаю, что можно сказать, что первая книга в серии про Первин о работе всей семьи Мистри над тем, чтобы у их дочери была возможность быть самостоятельным человеком.

Сюжет состоит из двух историй - одна о том, как проходит расследование на "женской половине" мусульманского дома, и вторая о том, как Первин все-таки становится юристом, не смотря на разные препоны и неудачный брак. Автор очень интересно подобрала место действия для расследования - благодаря тому, что Первин первая женщина-юрист, она может на прямую общаться с женами и бывать на другой стороне дома. А в доме после смерти мужа живут трое жен, их дети, несколько слуг и управляющий, которого в один день находят мертвым на "мужской" половине... История о личной жизни главной героини поражает обыденностью ужасных традиций в доме, где Первин оказывается после свадьбы. Самое великолепное, на мой взгляд, что удалось автору, это показать, что новая семья Первин не плохая, они не расчетливо злые, но их устаревшие традиции опасны и ведут к трагедиям, а для выросшей в более свободных условиях Первин оказываются просто не выносимы. И как же прекрасно защищает Первин в суде ее отец! Это очень сильная глава, и как я понимаю других женщин, которые подходили после слушаний к Первин и говорили, как ей повезло и как они были рады увидеть, что бывают такие замечательные родители.

Я слушала книгу в исполнении Елены Греб. Хотя иногда у меня были проблемы с тем, чтобы следить за диалогами, озвучка мне очень понравилась, и я собираюсь слушать серию дальше.