Текст книги "Алиби второго сорта"

А Виктора Васильевича задушили. На шее были обнаружены характерные следы удушья. Более подробные сведения о том, как убили Солодова-старшего, станут известны только завтра после экспертизы.

– Сынок это, – в сторону произнес Гунин, поиграв желваками, строя из себя положительного героя. – Сейчас ни отцов, ни матерей не уважают. По пьянке прикончил, и все. Отношения там были плохие, вот и…

– А соседи вызвали милицию, потому что услышали шум? – уточнила Лариса.

– Потому что этот крендель начал орать, хвататься за голову, выбежал на лестничную клетку, – объяснил лейтенант.

– Значит, он поднял шум сам, уже после того как убийство было совершено?

– Убил сгоряча, а потом ужаснулся и начал орать, – предположил Гунин. – Он какой-то ненормальный, сразу видно. Завтра отоспится, вы с ним побеседуете, сами поймете.

Лариса кивнула. Конечно, она с ним поговорит. Может быть, конечно, Гунин и прав. Ведь она этого Андрея знать не знает, какой он человек. Тогда ей делать здесь больше нечего, и Степаныч получит великолепный аргумент для обвинений в адрес жены и ее «родственничков», которые дошли до того, что убивают собственных отцов. Эту сцену Лариса тут же и представила себе в лицах.

Но все-таки это было бы слишком просто. Лариса поблагодарила Гунина за информацию и, кивнув в ответ на его очередное пощелкивание каблуками, вернулась вместе с ним в кабинет. А там уже совсем веселый Карташов сообщил ей еще нечто интересное.

– Знаешь, кстати, Лара, кто у нас убитый? – спросил он пьяным голосом.

– Виктор Васильевич Солодов.

– Да. Но это не главное, – погрозил ей пальцем подполковник. А потом, выдержав паузу, заметил: – Он преподаватель сельскохозяйственного института.

Лариса пожала плечами, мол, ну и что из этого.

– Но и это еще не главное, – снова повторил Карташов, который, видимо, сегодня решил отыграться на ней за свои предыдущие ляпы и промахи в сыскной работе.

– А что же главное? – терпеливо спросила Лариса.

– А он у нас под следствием находился, – с торжеством изрек Карташов.

– Вот как? – тут же насторожилась Котова. – Это в связи с чем же?

– Взятки, – коротко ответил подполковник, скорчив брезгливую гримасу. – Они ж там все берут. Вот его и поймали на горячем. Была кампания у нас, вот его и замели. По приказу сверху…

Карташов указал пальцем на потолок. Этот жест мог выхватить из портретной галереи начальствующих персон и начальника ГУВД, и облУВД, и шефа областного совета безопасности и, наконец, губернатора. Видимо, на одну из этих персон и намекал сейчас Олег Валерьянович.

– И что же, вы не разрабатываете эту версию? – удивилась Лариса. – Виски уничтожаете – пьянству бой?

– Обижаешь, Лара, – с укором посмотрел на нее Олег. – У нас есть опер, он трезвенник, вот мы его и послали отрабатывать, так сказать, версию… Только там… Вряд ли… Давай еще по одной, а думать будем завтра.

– Я бы предпочла уже сегодня. Чего откладывать, как говорится? – возразила Котова. – Кстати, с тебя шофер. Ты обещал. Я надеюсь, он не угробит мою машину?..

* * *

Сначала шофер на «Ауди» доставил домой Карташова, который к концу вечеринки опьянел окончательно, а потом – саму Ларису. Приятным сюрпризом для водителя оказалось то, что Котова живет в двух шагах от него – не надо никуда больше ехать.

А Лариса, чувствуя приятный веселящий хмель, похвалила себя, что доза в самый раз, не больше и не меньше, – и поднялась на второй этаж.

Котова дома не было. Собственно, он предупреждал, что может сегодня уехать в Москву в командировку. «Тем лучше, – подумала Лариса. – Обычно, когда наклевывается какое-нибудь дело, Женечка только мешает». Дочь Настя заседала в своей комнате, погруженная в компьютер, наушники и что-то там еще. Обстановка, таким образом, благоприятствовала спокойным размышлениям.

Лариса позвонила Степанычу. У того ничего нового не появилось. Сказал лишь, что окончательно разругался с «этими дурами» и что «эти бабы» в конце концов когда-нибудь сведут его в могилу. Дина обиженно поджала губы и ушла, выразив неудовольствие по поводу того, что ее собрались знакомить с каким-то «прощелыгой и убийцей». Теща с женой кинулись оправдывать Андрюшеньку, который «вообще-то всегда мальчиком был хорошим», Дина не соглашалась, потом вступила Зина, у которой началась истерика по поводу всего случившегося, возник таким образом галдеж, в который вмешался Степаныч этаким слоном в посудную лавку. Наорав на всех по очереди и скопом, он, по его собственным словам, «растревожил свою задремавшую было желудочную язву» и, хлопнув дверью, удалился в свою комнату, откуда, собственно, и разговаривал сейчас с Ларисой. Котова постаралась успокоить администратора, сказав, что на работе он нужен ей без язвы и в хорошем настроении. Издав неопреленно-мрачное «постараюсь…», Степаныч отключил связь.

Ларисе, увы, так и не удалось предаться размышлениям о случившемся. Она почувствовала, что хочет спать, и не стала противиться желанию.

* * *

О дружке приемной дочери Солодова Зины, некоем Жоре Серегине, Лариса подумала на следующий день. На это ее навел Степаныч, который начал трудовой день с подробного изложения вчерашних событий. Он мусолил все это на протяжении целого часа, сидя у Ларисы в кабинете, почесывая голову, и противным скрипучим голосом талдычил:

– Главное, не у кого-нибудь, а у меня! Андрей этот… Алкоголик несчастный! Свалился на мою голову! И главное, эти дуры еще скрывали, что он, оказывается, лечился!

– А ты что же, не знал, что ли?

– Знал… В последний момент узнал, – мрачно ответил Степаныч. – Я вообще-то догадывался, что у него не все дома. Правда, Динке решил не говорить, а то сорвется дело раньше времени… Опять на меня проблемы посыплются. А так – сами бы потом разбирались. Теперь еще эту дуру пристраивать надо! Главное, я еще и денег на эту вечеринку выделил! Динка потом эта… Строит из себя… Кинозвезда! Хотя на самом деле… сказал бы я… Да вы сами знаете, Лариса Викторовна, работали же вместе. И что ей не жилось с этим ее последним хахалем в Оренбурге? Приперлась! Устраивай ее! И главное, я должен устраивать! Жена эта… Ходит, мямлит, ноют с тещей… Два сапога пара! Эта еще, Зинка, устроила вчера… Сидела вроде нормальная, а потом как заверещит! Главное, знает, что у меня язва! Понятно, конечно, что… – Степаныч шумно выдохнул. – Ну в общем, у них, конечно, не сахар жизнь… Я вам уже говорил, у них с Андреем сестра под машину попала несколько лет назад… Потом еще мать умерла. Этот чуть не спился… Зинка там с каким-то сомнительным типом связалась… Теперь вот отца убили, Андрюху замели. А если еще выяснится, что это он… В общем, семейка, – подвел итог Городов. – Зинку, конечно, жалко. Но зачем истерики-то устраивать? К тому же он и не родной отец ей, отчим.

– Вот как? – наконец прервала Лариса этот бесконечный монолог о бедах. – И что там за семейная ситуация? Что за сестра, которая попала под машину? Почему умерла мать?

– Я не знаю! – раздраженно отмахнулся Городов. – У меня своих забот по горло! Это вам лучше с женой поговорить или с тещей. А вы что, Лариса Викторовна, – неожиданно изменил он тон, – заинтересовались делом?

Дмитрий Степанович стрельнул лукавым глазом на Ларису.

– Пока не знаю, – уклончиво ответила Лариса, улыбаясь про себя. – Может быть, тут и нет ничего интересного. Милиция, например, уверена, что убил Андрей. В этом случае мне и делать нечего.

Степаныч заволновался и принялся суетливо дергаться, как всегда, когда очень хотел что-то для себя выгадать. Лариса его прекрасно понимала – Городов, которому, в сущности, семейные заморочки были «по барабану», все-таки втянул Ларису в это дело. И таким образом он как бы являлся заказчиком. А заказчик, как известно, должен платить за расследование. Правда, Лариса часто бралась за дела просто так, в случае, если дело было интересным или если заказчик относился к разряду неплатежеспособных. А Степаныч к таковым никак не относился, а его природная скупость и просто нежелание платить в расчет не шли. А Дмитрию Степановичу хотелось, чтобы и дело утряслось, и он остался не внакладе. И хитрец начал усиленно вызывать у Ларисы интерес к расследованию, на ходу меняя тактику:

– Лариса Викторовна, я понимаю, конечно, что это хлопоты, и вам придется отсутствовать в ресторане, но… Я вас, конечно же, полностью заменю! Правда, – с величайшей осторожностью добавил он, – вам никто не заплатит, потому что денег в этой семейке никогда не водилось, – Степаныч намеренно отделял себя от «этой семейки», – но… Дело-то, дело, Лариса Викторовна, ведь интересное! Вот что главное!

– Что же в нем интересного? – пожала плечами Лариса.

– Как что, как что? – продолжал суетиться Степаныч.

Разволновавшись уже не на шутку, он вскочил со стула и забегал по кабинету, размахивая руками.

– Ведь у вас такого не было никогда! Потому что подозреваемых НЕТ! – неожиданно выдал он.

– Как это нет? – удивилась Лариса.

– А вот давайте подумаем, – вдруг успокоился Городов и вновь опустился на стул. – Смотрите. Вроде бы из тех, кому выгодна его смерть, на ум приходит только Зинка. Ну, это если наплевать на родственные чувства и все такое. Но у нее алиби! Причем железное! Теперь дальше. Сам Андрей… Я уверен, что это не он!

– Почему? Полчаса назад ты был убежден в обратном и пытался убедить меня, – напомнила Лариса.

– А вот давайте рассуждать логически. Ему какая выгода? Он в квартире не прописан и прописаться мог только благодаря папаше. Жи-во-му! А теперь Зинка вольна его и на порог не пустить.

– Не знаю, нужно уточнить юридические подробности, – покачала головой Лариса. – Может статься, что он как наследник имеет право там проживать.

– Так он и при жизни отца мог проживать! Папаша не гнал его, это я точно знаю! Наоборот, хотел, чтобы он вернулся из Израиловки, боялся, что сынок там совсем погибнет. Так что нет ему резона! К тому же он, хоть и чувак стебанутый, а на убийцу не тянет, это я вам говорю! Вы же знаете, я хорошо в людях разбираюсь, – гордо сказал Дмитрий Степанович. – К тому же семья все-таки приличная, порядочная, и вдруг – сын-убийца?

– Хорошо, кто же у нас тогда остается? – сдвинула брови Лариса.

– Никого! – торжествующе поднял палец Степаныч.

– Не скажи, – не согласилась Лариса. – Краем уха я слышала о некоем Жоре Серегине, скажем так, Зинином ухажере.

– Скажете тоже! – фыркнул Степаныч. – Ухажере! Да они вечно как кошка с собакой! Сколько раз Зинка прибегала жаловалась! Его-то она точно в квартиру к себе не взяла бы, а больше с нее и взять нечего.

– А если это произошло не по расчету, а под горячую руку? – не успокаивалась Лариса. – Пришел этот Жора пьяным и поскандалил с Солодовым и тут же задушил его.

– А вот вы и проверьте, проверьте, Лариса Викторовна, – обрадованно посоветовал Дмитрий Степанович. – Вот, так сказать, и версия у вас появилась. Хотя я в нее тоже не очень верю, потому что Виктор этот сам не пил и вообще слыл человеком добропорядочным. Вряд ли он бы этого забулдыгу к себе пустил и разговаривать с ним стал, а тем более скандалить.

– Вот как? – усмехнулась Лариса. – А ты знаешь, что твой «добропорядочный» родственник сам находился под следствием?

Степаныч онемел от неожиданности.

– Как это? – только и смог выговорить он через некоторое время.

– Очень просто, за взятки в своем институте!

Степаныч шумно вздохнул и задумался, после чего выдал:

– М-да… Чертова семейка! – Правда, почти тут же маленькие глазки его заблестели, и он оживился. – Лариса Викторовна! – с жаром воскликнул он. – Ну вот вам и вторая версия!

– Какая версия? – не поняла Лариса.

– Институт! Мало ли что может быть! Обманутые студенты, обиженные за что-то коллеги… Может, он с кого-то бабки взял, а зачет не поставил! Или переманил у кого-то клиента. Вы разберитесь, Лариса Викторовна, разберитесь!

– Ну что ж, посмотрим, – кивнула Лариса. – Ты пока иди, Дмитрий Степаныч, принимай команду и хозяйствуй, а я тут посижу, подумаю.

– Думайте, Лариса Викторовна, думайте, – ласково проговорил Городов, на цыпочках выходя из кабинета. – Не беспокойтесь, все будет в лучшем виде.

Разговор с администратором действительно заставил Ларису задуматься. Степаныч был абсолютно прав – подозреваемых практически не вырисовывается. У всех либо алиби, либо напрочь отсутствует мотив. Неизвестна пока, правда, подноготная взяточничества. И это казалось Ларисе интереснее, чем забулдыга Жора Серегин, которому от смерти Солодова ничего не светило. Но расследование она решила начать именно с него – хотя бы ради того, чтобы поскорее исключить его из числа подозреваемых и больше не возвращаться к этому типу. Но для начала нужно выяснить результаты экспертизы.

Олега Валерьяновича на рабочем месте не оказалось – телефон его молчал. Оставалось только догадываться, отлеживается ли подполковник дома, мучимый похмельем, или же направился на другую работу, в школу милиции. Зато Ларисе ответил Гунин, который четко, конкретно и ясно изложил ей результаты экспертизы.

Выяснилось, что смерть наступила от удушья, но, прежде чем задушить жертву, преступник напоил его снотворным. Причем подмешанным в водку – в крови, кроме снотворного, обнаружены следы алкоголя. А бутылку водки и стакан или рюмку, из которого Солодов-старший пил, преступник унес, по всей видимости, с собой, а потом избавился от улик.

И все это наводило на мысль, что сын Солодова, Андрей, здесь скорее всего ни при чем. Судя по описанию, он был человеком вспыльчивым и возбудимым. А все детали свидетельствовали о продуманности преступления.

Относительно отпечатков пальцев в квартире Гунин ничего обнадеживающего не сообщил. Ясно присутствовали отпечатки пяти разных людей. Причем трех из них удалось идентифицировать сразу же. Они принадлежали убитому, сыну Андрею и приемной дочери Зине. На этом, собственно, сообщение Гунина и исчерпывалось.

Лариса поблагодарила лейтенанта и решительно поднялась с места. Она накинула плащ и прошла через холл ресторана к выходу. К ней тут же подскочил Степаныч.

– Я поеду поговорю с твоими дурами, – усмехнулась Лариса.

Степаныч на мгновение опешил, соображая, кого она имеет в виду, потом понял и удовлетворенно закивал начальнице. Он был рад, что его мнение по поводу домочадцев разделяет кто-то еще, пускай даже временно и не всерьез.

* * *

Раиса Васильевна и ее мама были дома. Они как две клушки-наседки вывалились в прихожую и с умильным видом наблюдали за тем, как раздевается Лариса. Потом Котову пригласили в комнату и тут же налили чаю. Чай был, откровенно говоря, жидким. Лариса такой чай не любила, да и пить, собственно, ей не очень хотелось, но из вежливости пригубила чашку.

– Я решила выяснить, кто действительно повинен в смерти вашего брата, – начала она, обращаясь к Раисе Васильевне.

Лица тещи и жены Степаныча стали еще более умильными, они даже подались вперед, заглядывая Ларисе в рот.

– Расскажите, пожалуйста, о своем брате, – попросила Котова.

– Ну как… – сразу растерялась супруга Городова. – Хороший человек он был.

– Хороший, – тут же подхватила теща. – Всегда уважительный такой, рассудительный. Вот только в жизни ему не особо-то везло… – Она вздохнула.

– А в чем не везло?

– А вам Дима не рассказывал? – удивилась Раиса Васильевна. – Ведь там горе какое! Их дочку машина сбила. А потом Валя, жена его, от горя умерла.

– Да, – скорбно подтвердила теща, поджав губы.

– Это я знаю, – сказала Лариса.

– Вот, а это немало, – вздохнула Раиса Васильевна. – Потом еще… дети непутевые. Зинка-то, она ведь… – Она махнула рукой, словно не зная, что сказать.

– Да бестолковая она. Мужиков нормальных выбирать не умеет, – почему-то понизив голос, сказала теща. – Они с Динкой два сапога пара. Вчера я на них посмотрела – о-о-ой! – Она тоже махнула рукой, выразив таким образом свое отношение к непутевым бабам. – А Андрюшка! Он же лечился от этого самого… – мрачно продолжила теща. – Да, а вы как думали! Поэтому из Израиля-то он и приехал. Выгнали его оттуда, выгнали, и все. А зачем там такие нужны? Такие, милая моя, нигде не нужны. – Она проиллюстрировала свои слова выразительным пощелкиванием указательного пальца по шее.

– А у Зинки что, лучше, что ли? – возразила вдруг Раиса Васильевна. – Ухажер-то ее… Видела его один раз – страх божий! Небритый весь, какой-то помятый. Где она его подцепила – на помойке небось.

– А кто ж с ней будет валандаться? – задала обидный вопрос теща. – У нее ведь ни кола ни двора, сирота, высшего образования нет. Сейчас ведь все стараются, чтобы повыгоднее девица… Не больно-то бедных хватают… Вот только такие, как этот Жора.

– Вы, кстати, не знаете, где он живет? – спросила Лариса.

– Это вы у Зины спросите, мы не знаем. – Теща снова поджала губы, давая понять, что с подобными типами она не имеет ничего общего.

– А вот насчет дел Виктора Васильевича в институте вы в курсе? – поинтересовалась Котова.

Раиса Васильевна и ее мама переглянулись, и Лариса сразу же поняла, что они-то в курсе, да решают, стоит ли об этом вообще говорить. Они как-то разом вздохнули, набрали побольше воздуха в легкие, и… Первой заговорила Раиса Васильевна:

– Это на него поклеп возвели, будто он взятки брал. А какие взятки? Если студенты какие привезут яички, сальца, маслица… Разве это взятки? Сейчас время-то какое!

– Вот-вот, – тут же подхватила теща. – Небось ему от чистого сердца в благодарность привезли мяса три кило, а они – тут как тут! Хвать – говорят, взятка!

– Значит, вы в курсе того, что Виктор Васильевич был под следствием?

Родственники нехотя были вынуждены это признать.

– А вы знали кого-нибудь, с кем общался Виктор Васильевич на работе? – спросила Лариса.

Обе женщины отрицательно помотали головами, а Раиса Васильевна добавила:

– Он с нами не так уж часто и общался. А про работу и не рассказывал совсем. А про неприятности-то нам Зина доложила. Он бы сам никогда и не сказал…

– Понятно, – констатировала Лариса. – Ну что ж, спасибо за беседу. У меня к вам последняя просьба – скажите мне адрес квартиры, где произошло убийство.

Раиса Васильевна тут же продиктовала ей адрес, и Лариса, оставив на столе недопитый жидкий чай – видимо, экономия в семье была введена с легкой руки Степаныча, – удалилась.

Глава 3

Едва Лариса остановилась у подъезда дома Солодова, она поняла, что здесь происходит какой-то скандал. Причем центральными фигурами были Зина Карпухина и незнакомый Ларисе парень лет двадцати пяти. Его можно было бы назвать симпатичным, если бы не следы от оспин на лице и общий несвежий вид – припухшие веки, покрасневшие глаза.

Он наступал на Зину с кулаками, а та, подняв руки и беспорядочно размахивая ладонями, пронзительно визжала:

– Отстань от меня, скотина такая! Все нервы уже вымотал! Не успели отпустить – он уж напился! И опять ко мне прется! Я тебе сколько раз говорила, чтобы ноги твоей больше у меня не было! Когда же ты мне жить дашь спокойно?!

Парень что-то грубо отвечал в ответ Зине, но слова его тонули в ее криках и громком укоризненном говоре старушек-соседок, которые плотно обступили ссорящуюся пару.

Парень попытался схватить Зину за руку, а та завизжала еще громче и резко дернулась назад. Бабки, разохавшись, старались оттолкнуть парня, одна из них даже замахивалась на него сухонькими кулачками.

– Вот сейчас милицию-то вызовем, паразит такой! – выкрикивала она. – Тогда тебя не на пятнадцать суток закроют! Совсем от тебя житья нету! И как только выпускают таких бандитов!

– Да они все там заодно! – махнула рукой другая старушка. – Заплатил небось кому надо, вот его и выпустили. А теперь вот к Зинке за деньгами притопал.

Лариса уже поняла, что буйный парень и есть Жора Серегин собственной персоной.

«Откуда это его выпустили?» – подумала Лариса, выходя из машины.

Она прошла прямо к толпе и громко сказала:

– Зина, я к вам. Можно с вами поговорить?

Раскрасневшаяся Зина, спохватившись, прервала на полуслове очередную гневную тираду и согласно закивала Ларисе:

– Да-да… Только вот… Куда этого дурака-то девать? Привязался как банный лист! Хоть вы, Лариса Викторовна, его урезоньте.

– А вы, наверное, Георгий? – повернулась к нему Лариса.

– Ну? – недружелюбно отозвался тот. – И что?

– Знаете что, пойдемте-ка вместе с нами, я бы хотела и вам задать пару вопросов.

– Ко мне домой? – воскликнула Зина. – Да я не хочу его в свою квартиру пускать, его потом не выгонишь!

– А вы кто? Милиция, что ли? Пугать, что ль, меня пришли? – набычился Жора и злобно уставился на Зину: – Ты вызвала? Думаешь, милицией меня запугаешь, дура? Видал я твою милицию знаешь где?

Глаза у Жоры начали наливаться кровью. Лариса видела, что он уже нетрезв и настроен крайне агрессивно. Во всяком случае, по отношению к Зине.

– Я не из милиции, – возразила она. – Я же сказала, мне нужно просто с вами поговорить.

– Да чего с ним говорить, – вступила одна из бабулек. – Он шары залил с утра, какие с ним разговоры? Орет только как ненормальный да кулаками машет.

– Кто это ненормальный? Я, что ль? – окрысился Жора на бабулю. – Да я нормальнее вас всех!

– Вот и пойдемте поговорим, – улыбнулась ему Лариса.

– А вы кто вообще, если не из милиции? – подозрительно уставился на нее Жора.

– Вы вообще-то в курсе, что у Зины убили отчима?

– Ну, – неопределенно промычал Серегин. – Ну а я-то здесь при чем?

Брови его были сдвинуты, а интонации все так же недружелюбны. Было ясно, что ему глубоко наплевать на все Зинины проблемы и на нее саму, а интересуют его только деньги, которые он надеялся из нее выколотить.

– Вполне возможно, что вы и ни при чем, – согласилась Лариса. – Мне нужно просто поговорить о самом Викторе Васильевиче. Вы же его знали?

– Ну, – снова кивнул Жора. – А что о нем разговаривать? Мужик, откровенно говоря, был говнистый… Но я его все равно помяну. Слышь, Зин, дай на бутылку, родственника же твоего поминать собираюсь!

– Пойдемте все-таки поднимемся в квартиру, – взяла его за рукав Лариса.

– Не пойду! – заупрямился Серегин. – Пускай сначала Зинка на бутылку даст!

– Да я тебе такую бутылку… – начала было Зина, но Лариса перебила ее:

– Я вам обещаю, Георгий, что после нашего разговора дам вам денег на бутылку водки. Но только в том случае, если вы обещаете себя прилично вести и честно ответить на мои вопросы. А после беседы сразу же мирно покинете квартиру Зины.

– Без базаров! – тут же прижал к груди руки Жора. – Вот с понимающим человеком приятно поговорить! А то эти клуши разорались тут!

Он погрозил кулаком в сторону бабулек, двигаясь к подъезду, что вызвало новый шквал бурных эмоций с их стороны. В спину Жоре неслись обвинения и угрозы схлопотать пожизненное заключение.

Зина отперла дверь и быстро прошла в квартиру. Вид у нее был хмурый, похоже, она не очень верила обещаниям своего кавалера убраться тихо-мирно сразу после разговора.

– Георгий, вы сейчас откуда пришли к Зине? – с ходу начала разговор Лариса.

Серегин набычился, потом издал какие-то неопределенные междометия и наконец вполголоса сообщил:

– Ну, из милиции. И что теперь?

– Да ничего пока. А за что вас туда забрали?

– Как за что? – всплеснула руками Зина. – За хулиганство! Он же когда выпьет – дурак полный.

– А ты вообще всегда дура! – не остался в долгу Жора.

– А что вы натворили-то? – непринужденно поинтересовалась Лариса.

– Да ничего.

Серегин явно не хотел рассказывать подробности своего задержания. Молчал как партизан. Лариса решила зайти с другого конца.

– Это когда было?

– Вчера, – неохотно буркнул Жора.

– А сегодня вас уже отпустили?

– Ну, – кивнул тот и стал отвечать уже более охотно, видимо, потому, что эта тема была приятнее. – Договорился с сержантом, он меня и выпустил. Друзей попросил, чтобы денег принесли. Всю заначку пришлось потратить. Вот я к Зинке и пришел, чтобы денег взять… Взаймы! – подчеркнул он. – Думал, она как человек даст, а она… Разоралась, милицией начала пугать. Кто ж тут удержится? Я по-хорошему пришел…

– По-хорошему! – нервно всхлипнула Зина, которая яростно шелестела разложенными на столе газетами. – Поливал тут меня не знаю как, с кулаками накинулся при соседях. По-хорошему! Я ему сразу сказала, горе у меня, а ему все трын-трава!

Жора кинул на нее снисходительный взгляд и не стал комментировать ее слова, доверительно подмигнув Ларисе, – дескать, мы-то с вами понимаем, что с дурой разговаривать? Зина тем временем сгребла газеты, отнесла в коридор и, не зная чем еще себя занять, схватила тряпку и принялась перетирать стоявшую в серванте чистую посуду.

– А когда вы в последний раз были здесь, в этой квартире? Я имею в виду, до задержания? – продолжила Лариса.

– Здесь-то? – Жора почесал лоб. – А черт его знает, я помню, что ли? Старикан-то не очень любил, когда я прихожу. Тунеядцем меня называл. Трудоголик хренов! Говорил ему: прихлопнут тебя когда-нибудь! Так и вышло!

– А почему его должны были прихлопнуть? – заинтересовалась Лариса.

– А потому что характер у него был говенный! – отрезал Жора.

– Вы с ним ссорились?

– Это он со мной ссорился, – тут же парировал Жора. – Мне чего с ним ссориться? Это он все мной недоволен был. И Зинку против меня настраивал.

Зина быстро повернулась, возмущенно распахнула глаза и уже собиралась возразить, но Лариса жестом остановила ее.

– И чем же он был недоволен?

– Да хрен его знает чем! – огрызнулся Серегин. – Ему не угодишь! То пью я много, то работаю мало… Он как будто знает, сколько для меня много, сколько мало.

– А вы, Жора, с кем живете? – вдруг спросила Лариса.

Серегин поднял на нее удивленный взгляд.

– Ну, с матерью… А что?

– А братья, сестры у вас есть?

– Да нету никого, один я… А к чему это?

– Да так, к своим мыслям, – уклончиво ответила Лариса. – И все-таки, за что же вас в милицию забрали?

Серегин снова набычился. Он достал из кармана сигареты и закурил, стряхивая пепел в кулак. Зина молча швырнула ему пепельницу.

– Так за что же? – повторила Лариса.

– Козлы потому что, – нехотя буркнул Серегин.

– А все же? – не отставала Котова.

– За хулиганство! – не выдержала Зина. – Накуролесил в пьяном виде, а теперь милиция ему, видите ли, козлы!

– Слушай, ты, замолкни, а? – угрожающе стал приподниматься с дивана Жора. – Самая умная, что ли?

– Тише, тише, – усадила его обратно Лариса. – Что вы натворили-то и почему?

– Ну стекло я разбил… Случайно. В ларьке. С кем не бывает! А они сразу на пятнадцать суток оформлять! Вот если бы вы случайно стекло разбили? – Он вопросительно уставился на Ларису. – Представляете – и вас на пятнадцать суток за это!

Лариса не успела представить такой картины, потому что снова вмешалась Зина:

– Да ты же пьяный был! Мне же рассказывали! И стекло нарочно разбил! Орал там на всю улицу, милицию грязью поливал! Куда же тебя за это, как не на пятнадцать суток? Скажи спасибо еще, что легко отделался!

– Потому что ты меня с утра тогда разозлила, ты! – обличающе поднял руку Жора. – Если бы не выгнала и денег нормально дала, я бы не вышел из себя! А так ты мне нервы взвинтила, мне потом разрядка была нужна!

– Значит, утром того дня вы виделись с Зиной? – спросила Лариса.

– Кого – того? – не понял Жора.

– Того, когда убили Виктора Васильевича.

– Ну я зашел к ней на минутку, по делу… А она разоралась и меня выгнала. Еще папашей своим пугала. Тот в прихожую вылез, давай меня жизни учить… Я думаю, да идите вы все куда подальше, и свалил.

– И куда же вы пошли?

– Ха! Так у меня, слава богу, друзья есть! – с гордостью сообщил Жора. – Выручили… А потом я Зинку вспомнил, и такая злость меня взяла… Вот и пошел по улице, думал, на чем злость сорвать. А тут как раз ларек этот и попался.

– Пить нужно меньше! – бросила Зина.

– Слушай, я сейчас… – закипая, поднялся Жора.

Зина коротко взвизгнула, Лариса поняла, что пора вмешаться. Она тронула Жору за рукав и, быстро достав из сумочки пятьдесят рублей, протянула ему. Ждать продолжения разговора с Серегиным было уже бесполезно.

– Вот, возьмите, Жора, как и договаривались, – улыбнулась она. – Всего хорошего.

Она сама проводила Серегина до двери и захлопнула ее, чтобы не провоцировать новый скандал. Когда она вернулась в комнату, Зина отшвырнула тряпку и, плюхнувшись на стул, расплакалась.

– Господи! – всхлипывала она. – Когда же этот дурак меня в покое оставит? У всех парни как парни, а меня угораздило…

– Зина, я вижу, вас совсем не устраивают отношения с этим человеком, – сказала Лариса. – А почему бы вам раз и навсегда не прекратить их?

– Да я уже пыталась! – звенящим от слез голосом крикнула Зина. – Сколько раз говорила, чтоб не приходил, а он… Знает ведь, что я с ним жить не буду, да и он со мной не хочет… Какую уж тут семью создавать! Ему просто удобно приходить, когда заблагорассудится, и деньги у меня брать, вот и все! Знаете, сколько раз он меня бил?

Зина вдруг резко расстегнула кофту, и Лариса увидела на ее плечах и груди синеватые подтеки. Поймав взгляд Ларисы, она смутилась, запахнула кофту и уже чуть спокойнее продолжила:

– А теперь я его вообще боюсь! Придет, чего доброго, вот так, пьяный, когда я одна, разорется и с кулаками накинется! Еще изуродует! Раньше я хоть отчиму могла пожаловаться, а теперь?..

– А что, вы жаловались отчиму на него?

– Конечно! Сколько раз!

– И как он реагировал?

– Ну, как, как… Плохо, конечно. Говорил, бросай его. А я разве не бросала? Да как отвяжешься!

Зина горестно махнула рукой и снова всхлипнула, приложив к лицу тряпку, которой перетирала сервизы и вазы.

– А с самим Георгием Виктор Васильевич разговаривал?

– Разговаривал, да что толку? Жорка вообще-то его побаивался, если честно. Старался приходить, когда отчима дома нет. Отчим обещал, мол, если что – в тюрьму засадит. Как-то раз припугнул, что у него знакомые в милиции есть, Жорка и поутих на время. А потом снова начал…

– Зина, я прошу вас хорошенько все проанализировать и подумать над моими словами. Как вы считаете, Жора мог убить вашего отчима? Не торопитесь, подумайте.

Зина широко раскрыла глаза, удивленно и испуганно глядя на Ларису. Потом медленно, а затем все быстрее и быстрее замотала головой.

– Нет… Не-ет! Ну что вы! Жора – он, конечно, разгильдяй и шантрапа, но чтобы убить… Нет. Да и зачем ему? Что он от этого получает?

– Ну может быть, он рассчитывал, что впоследствии женится на вас, вы будете жить в этой квартире… Сам-то он с матерью живет, я специально спросила об этом. Виктор Васильевич мешал ему, а вы, оставшись одна, нуждались бы в мужской руке. Так что он мог надеяться, что со временем вы смягчитесь и выйдете за него. По-моему, трезвый расчет.

– Вот именно, что трезвый! – усмехнулась Зина. – Только Жора по-трезвому рассуждать не умеет. Он, по-моему, разум весь пропил. Когда только успел, ведь двадцать шесть лет всего!