Текст книги "Через тернии в омут"

– А ты не забыла, что есть люди, которым более пристало заниматься этим делом? – начиная раздражаться, сказал Алферов. – Хотя бы потому, что они профессионалы?

– Ну, извини, – я пожала плечами. – Я ведь хотела как лучше.

– А получилось как всегда! И теперь из-за тебя заварилась целая каша, расхлебывать которую придется, конечно, не тебе!

– Почему это не мне? – вскинула я голову. – Именно этим я и собираюсь заниматься.

– А! – Алферов раздраженно махнул рукой и добавил: – Так тем более твоя Наташа могла его убить, раз он за ней следил! Нервы сдали – и все! Сама говоришь – вы с ней считали, что он больше к ней не подойдет, она начала уже успокаиваться, а тут неожиданно появляется он…

– Ага, а она специально взяла с собой пистолет! – воскликнула я. – Которого у нее отродясь не было. И вообще, что значит – пистолет нигде не зарегистрирован? Он, что же, абсолютно новый? Или вообще без номеров?!

Алферов не успел ответить – в этот момент дверь открылась, и дежурный сказал, просунув голову в кабинет:

– Дмитрий Олегович, пора.

– Пошли, – сказал Алферов и повел меня к выходу. – После поговорим.

Мы пришли в пустой кабинет, Алферов усадил меня на жесткий, неудобный стул, а сам подошел к окну. Наташи еще не было. Я вопросительно взглянула на капитана.

– Сейчас ее сюда приведут, – успокоил он меня.

Вскоре дверь в кабинет открылась, и дежурный ввел Наташу. Я ужаснулась, увидев, как всего за несколько часов может измениться человек. Лицо Наташи было совсем бледным и словно постаревшим лет на десять, синяки под глазами стали почти черными, а сами глаза совсем потухли. Голова ее была забинтована.

«Слава богу, хоть об этом стражи порядка позаботились!» – подумала я и поднялась со стула навстречу Наташке.

– Оля! – Увидев меня, Наташа не выдержала и разрыдалась. Потом она покосилась на Алферова и дежурного и принялась вытирать слезы.

– А ну-ка успокойся сейчас же, – мягко, но решительно сказала я. – Успокойся и рассказывай мне толком все с самого начала.

Алферов молча подошел к Наташе и расстегнул наручники. Та сразу стала растирать затекшие и онемевшие запястья, на которых образовались темные круги. Алферов подошел к столу, налил из графина воды в стакан и протянул Наташе. Она выпила воду крупными глотками, вытерла губы тыльной стороной ладони и принялась рассказывать.

Наташа Калачова собиралась на работу в тот день, как обычно. Она несколько раз выглядывала в окно, но парня, который следил за ней, не видела. «Господи, неужели действительно хоть эта история закончилась?» – с надеждой подумала она.

Наташа не утерпела и позвонила мне, и я вселила в нее дополнительную уверенность, что все будет хорошо. Калачова даже замурлыкала себе под нос какую-то песенку, спускаясь вниз на лифте. Она специально пошла до работы пешком, чтобы проверить, нет ли за ней слежки. Наташа шла медленно, заходила по пути в магазины. Сомнений не было – сегодня за ней никто не увязался.

Из-за того, что пошла пешком, Наташка опоздала на работу, но ее это мало огорчило, хотя обычно она всегда приходила вовремя. По этой причине ей и не сделали замечания, только начальник очень уж пристально посмотрел на нее, а потом, подойдя, взял за руку и вывел в коридор.

– Наталья Николаевна, вы, случайно, не заболели? – участливо спросил он.

– Нет, Александр Петрович, я просто устала, – вздохнула Наташа.

– В последнее время мне не очень нравится ваш внешний вид – уж извините за такую откровенность, – поэтому я хотел предложить вам взять отпуск. Конечно, сейчас лето, и так многие сотрудники отдыхают, но на недельку я могу вас отпустить.

– Спасибо, Александр Петрович, я обязательно об этом подумаю, – ответила Наташа, чем немало удивила начальника.

Наташа никогда не распространялась на работе о своих личных делах, у нее и подруг-то там особо не было. Поэтому о проблемах в ее семье никто не знал. Конечно, все заметили, что в последнее время она явно обеспокоена чем-то, задавали вопросы, но Наташа всегда отвечала уклончиво, и ее оставили в покое.

Вот и весь сегодняшний рабочий день она заметно нервничала, пыталась взять себя в руки, говоря сама себе, что волноваться нет причин.

«Все же хорошо складывается, – убеждала она себя. – Этот придурок наконец от меня отстал. Осталось только выяснить, что с Алексеем…»

Но в голову все равно лезли всякие грустные мысли. Кое-как досидев до вечера, Калачова с облегчением выключила компьютер и стала собираться домой. Выйдя из здания, она зашагала на троллейбусную остановку.

Несколько раз обернувшись, она еще раз с радостью убедилась, что слежки нет. Дойдя до дома, она опять оглянулась, и тут же сердце ее упало – она увидела Антона! Наташа даже не поняла, откуда он взялся, но сомнений не было – это был Поздняков, и он шел за ней. У Натальи бешено застучало сердце от такого неожиданного поворота. Она, уже успокоенная тем, что все закончилось, была уверена, что осталась в безопасности, и вдруг – на тебе! Все повторяется снова.

Почему-то сильно испугавшись, Наташа почти вбежала в подъезд и нажала кнопку вызова лифта. Никакой реакции на это не последовало – лифт не работал.

– Твою мать! – неожиданно выругалась она, представив, что ей сейчас придется бежать на восьмой этаж пешком. – Ну что за жизнь такая трехсобачья!

Калачова вздохнула, поняв, что делать нечего, и быстро стала подниматься по ступенькам. Она уже почти добежала до своего этажа, как вдруг услышала дрожащий голос:

– Девушка, можно вас на минутку?

От неожиданности Наташа вздрогнула и резко обернулась. Она увидела глаза Антона, несколько дней ходившего за ней по пятам. Но это было последнее, что она успела рассмотреть, – в следующую секунду тяжелый удар обрушился на ее голову, и Наташа стала оседать на пол. Звука выстрела она уже не слышала, только заметила, как к лестнице быстро метнулась какая-то большая тень. Сознание Наташи померкло, и она погрузилась в пустоту.

Очнувшись, Калачова с трудом подняла голову, сразу же отозвавшуюся острой болью. Наташа вскрикнула и со стоном опустилась обратно. Все плыло перед глазами, голова кружилась. Калачова сквозь мутную пелену сумела разглядеть собравшуюся вокруг нее толпу. Она обнаружила, что лежит на холодном полу на лестничной площадке, а рядом с ней распласталось чье-то тело. Вокруг полно людей. Они о чем-то говорили, но Наташа не понимала слов. Она видела людей в форме, один из них, теперь Наташа знала, что это был Алферов, подошел к ней, склонился и спросил:

– Это ваш пистолет?

– К… Какой пистолет? – удивленно переспросила Наташа.

– Тот, что у вас в руке, – пояснил капитан.

Наташа перевела взгляд на свою руку и с изумлением увидела, что сжимает черный пистолет.

– Нет, – покачала Наташа головой и разжала пальцы.

Пистолет с холодным стуком упал на пол. Капитан осторожно подобрал его и положил в полиэтиленовый пакет. Тут появились люди в белых халатах, которые склонились над лежащим рядом с Наташей телом. Наташа скосила глаза и с ужасом поняла, что это тот самый человек, который так настойчиво преследовал ее в последнее время неизвестно по каким причинам.

– Поднимайтесь, – жестко сказал капитан.

Наташа, превозмогая боль, с трудом приподнялась с пола. Вокруг тела хлопотали врачи и милиция, очерчивали мелом то место, где лежал Антон. Наташе казалось, что она смотрит какой-то детективный фильм. А когда на ее руках защелкнулись наручники, она поняла, что детектив превратился в триллер.

– Я шла домой с работы, никто меня не преследовал, – повторяла Наташа. – Но у самого дома я заметила того же человека. Я ускорила шаг, он пошел за мной. Я почти уже дошла до своего этажа, когда меня окликнули. Я обернулась. Это был именно тот человек, что следил за мной в последние дни. Я ничего не успела даже ответить, как меня ударили по голове. Больше я ничего не помню.

– А ты не заметила, был ли там еще кто-нибудь?

– Нет. Я никого больше не видела.

– Наташа, а у твоего мужа был пистолет?

– Нет… Если бы был, я бы знала. Но именно с пистолетом в руке я и очнулась. Но я не знаю, откуда он взялся… Оля, но ведь я его не убивала, не убивала! – закричала вдруг Наталья.

– Да я верю, верю, – я изо всех сил пыталась успокоить подругу. – Все будет хорошо, вот увидишь. Ты мне скажи, какие-нибудь друзья Алексея могут что-нибудь знать, как-то помочь? Мог он с кем-то поделиться своими опасениями, если бы они вдруг возникли?

Наталья ненадолго задумалась:

– Да у него и друзей-то практически не было, он в основном с Мишкой общался по работе. И к нам домой Мишка несколько раз приходил. А больше я никого не знаю. В последний раз с его друзьями-приятелями виделась на свадьбе. Но, по-моему, Алексей и сам ни с кем не искал встреч. Ему было просто некогда. Может быть, тебе с Мишкой стоит поговорить?

«Обязательно поговорю, – уже решила я про себя. – И с родителями Калачова поговорить не мешало бы. Но спрашивать их адрес у Наташки не обязательно: Алферов скажет».

– Наташа, теперь скажи мне, кто мог так тебя не любить или, скажем так, вас с Алексеем не любить, чтобы тебя таким вот образом подвести под монастырь?

– То есть?.. – не поняла Наташа.

– Вложить тебе пистолет в руку! – почти закричала я. – Ты что, неужели не понимаешь, что тебя откровенно подставили? Инсценировочку устроили, чтобы обвинить в убийстве?..

– Ну… – совсем растерялась Наталья. – Понимаю. Но… Таких людей нет. Если только у Алексея с кем-то там по работе не сложилось, но этих дел я совсем не касалась, не знаю я. Оля! – вдруг всхлипнула она. – Вытащи меня отсюда, пожалуйста! Вытащи!

– Вытащу, – ответила я. – Только ты должна вспомнить всех, кто имел зуб на тебя и твоего мужа, ясно?

Калачова закивала головой и снова принялась плакать. Похоже, конструктивного ничего она сейчас не скажет. Это почувствовал и Алферов, который до этого момента с отсутствующим видом слушал наш разговор.

– Ольга Юрьевна, – вклинился он. – Извините, конечно, что я вас прерываю, но ваше время истекло.

Я, собственно, и так уже все выяснила у Наташи, поэтому, не споря с Алферовым, тут же поднялась.

– Хорошо, спасибо, Дмитрий Олегович.

Алферов позвал дежурного, тот вошел в кабинет и сказал, обращаясь к Наташе:

– Давайте руки.

Та встала с совершенно потерянным взглядом и молча протянула руки. Наручники защелкнулись, Наташку увели. Я вздохнула и посмотрела на Алферова.

– Я сейчас посажу тебя в том же кабинете, – сказал он, – а сам пока отойду. Или, если хочешь, можешь ехать домой.

– Нет, я не поеду, – решительно запротестовала я.

– Хорошо, сиди, – устало согласился Алферов. – Но предупреждаю сразу, что освобожусь не скоро. У меня дел еще выше крыши.

– Хорошо, я буду ждать, – сказала я.

Алферов провел меня в кабинет и сразу же ушел. Я сидела в одиночестве, выкурив почти всю пачку сигарет и чуть не уснув прямо на стуле. Наконец уже поздно ночью появился страшенно усталый Алферов. Он тяжело опустился на стул рядом со мной и закурил сигарету. Я ничего не спрашивала.

– Тьфу, уже во рту горько от этих сигарет! – выругался вдруг Алферов, остервенело сминая окурок в банке из-под кофе, служившей ему пепельницей. Походив по кабинету взад-вперед, Алферов резко повернулся ко мне и неожиданно сказал:

– Давай выпьем!

То ли произнес он это тоном, не терпящим ни малейших возражений, то ли я почувствовала, что и сама нахожусь в состоянии стресса, только не стала отказываться и молча кивнула.

Алферов запер кабинет, прошел к своему сейфу и достал оттуда бутылку обычной водки.

– Ты уж извини, – смущенно произнес он, – но коллекционного коньяка у меня нет… Живу по средствам, пью, что бог послал.

– Да ладно тебе! – махнула я рукой. – Чай, не баре! Закуска-то какая-нибудь есть?

Дмитрий покрутился по кабинету и достал из ящика стола пакет с печеньем. Бросив на меня хмурый взгляд, он порылся в сейфе и извлек на свет банку консервов.

– А запить?.. – спросила я.

Видимо, эта моя просьба показалась капитану сущим бабьим капризом, потому что он тяжело вздохнул, отпер кабинет, куда-то вышел и вернулся с начатой бутылкой минеральной воды.

– Надо было в магазин заехать по дороге, – сказала я и тут же замолчала, боясь, что капитан неправильно меня поймет.

Сейчас мне совсем не хотелось, чтобы он воспринимал себя каким-то ущербным, мелким ментом с мизерной зарплатой. Я понимала, что и водка-то, скорее всего, была не куплена Дмитрием в магазине, а просто конфискована в ходе какой-нибудь проверки или расследования. Но Алферов никак не отреагировал на мое замечание, только молча разлил водку по стаканам. Мне очень хотелось расспросить про Наташку, но я не решалась, чувствуя, что Алферов заговорит сам, когда почувствует себя готовым к этой беседе.

– Устала? – неожиданно теплым голосом спросил он, кладя мне руку на плечо.

– Да, есть такое дело, – подтвердила я грустно. – Вчера ведь тоже денек был ой какой сумасшедший…

Не выдержав, я подняла голову и посмотрела прямо в глаза Алферову.

– Скажи, Дима, а ты сам-то веришь в виновность Наташки?

Дима некоторое время помолчал, потом пожал плечами.

– Да как тебе сказать… – протянул он. – Тут ведь факты, понимаешь ли…

– Но какие факты? – вскричала я и отставила стакан. – Ты же видел, что ей нанесен удар сзади! И от него она потеряла сознание. Это же говорит о том, что там был кто-то еще.

– Это еще ни о чем не говорит, – возразил Алферов. – Может, он ее ударил сзади, а она, развернувшись, выстрелила?

– А сколько у нее следов от ударов?

– Это покажет медэкспертиза. Шишек на голове у нее немало. Но вообще-то… – Алферов замолчал на полуслове.

– Что вообще-то?.. – спросила я.

– Вообще-то, по предварительным заключениям экспертов, выстрел был сделан метров с четырех из пистолета системы «ПМ». И попали парню точнехонько в лоб.

– Ну и что?.. – не поняла я.

– А то, что выстрел сделан на хорошем профессиональном уровне, – серьезно сказал Алферов. – Аккуратненько так! Честно говоря, я за свою жизнь не встречал бабы, которая бы так мастерски стреляла из пистолета навскидку, да еще предварительно получив чем-то по голове, пускай даже от хлюпика.

– Значит, ты сам подтверждаешь, что это не Наташа! – торжествующе сказала я.

– Я еще ничего не подтверждаю, – возразил Алферов. – Но определенные выводы я уже сделал: или твоя Наташа не совсем та, за кого себя выдает, или…

Алферов не закончил фразу и снова наполнил стаканы. После второй принятой порции водки я сказала:

– Дима, мне нужен адрес родителей мужа Натальи, Алексея Калачова.

– Думаешь, они тебе враз все и прояснят? – хмыкнул тот.

– Не знаю, прояснят или нет, но поговорить с ними нужно.

– Не знаю уж, насколько тебе это нужно, – проворчал Алферов, но все же полез в свои бумаги. – Его отец с матерью давно разведены. У отца другая семья, там растут двое детей. Уже, можно сказать, взрослые…

– Тогда отец мне, скорее всего, не нужен. Давай адрес матери.

Алферов еще пошуршал бумагами, и вскоре я стала обладательницей адреса Людмилы Гавриловны Калачовой.

От следующей порции водки я отказалась, оставив капитана Алферова допивать бутылку в одиночестве. Однако только что полученным адресом воспользовалась не сразу.

Глава 3

После того как я узнала о смерти Антона Позднякова, первое, что мне пришло в голову, – пообщаться с его подругой. Той самой Леной Васекиной, с которой Антон провел, можно сказать, на моих глазах весьма разгульный вечер в кафе «Венеция». Лучше ее никто не смог бы мне рассказать о делах Антона. О том, что он за человек, конечно же, могли бы поведать и его родители, но сразу после трагедии их беспокоить не стоило. И потом, с ними наверняка беседует милиция. Мне же в основном нужно было узнать именно о делах Антона, об истинных причинах его слежки за Наташкой. Вряд ли парень занимался этим по своей собственной инициативе. Похоже, он влез в чью-то игру? А если кто и мог об этом что-то знать, то, скорее всего, именно Васекина, а не родители.

Адрес Лены был известен, и я, недолго думая, отправилась к ней. Ни Виктора, ни кого бы то ни было еще я с собой брать не стала. И вообще не стала никому сообщать, куда я направляюсь. Просто сказала, что еду по неотложному делу. Надоеда Маринка, правда, как всегда, пробовала прицепиться и выяснить, куда это я направляюсь и нельзя ли ей проехаться со мной, но я решительно пресекла эти неуместные домогательства.

Подъехав к дому Васекиной, я поднялась на нужный этаж и позвонила в квартиру Лены. Почти сразу мне открыла женщина лет сорока пяти, не очень высокая, слегка склонная к полноте. Пышная грудь выступала в вырезе легкого домашнего темно-розового платья. Прямые волосы ее, крашенные в белый цвет, небрежно спадали на плечи. Женщина производила двойственное впечатление: вроде бы и привлекательна, но в то же время она казалась какой-то неухоженной. Особенно это ощущалось при взгляде на ее не расчесанные толком волосы да еще на лицо, какое-то усталое, с тусклыми голубыми глазами. И выражение этого лица мне не понравилось, оно показалось мне почему-то несколько глуповатым. Может быть, это происходило из-за курносого носа и слишком круглых глаз, не знаю, но почему-то я подумала, что эта женщина всю жизнь проработала где-нибудь в общепите, слишком уж простоватым и, извините, даже немножко вульгарным был ее вид. Женщина молча смотрела на меня, и я вынуждена была заговорить первой:

– Добрый день, могу я увидеть Лену?

Женщина вздохнула, потом с легким раздражением посмотрела на меня и сказала:

– Можешь-то ты можешь, а когда она уроками-то заниматься будет?

Я не знала, что на это ответить, и честно пожала плечами, попытавшись попутно заверить женщину:

– Вы не волнуйтесь, я ведь не отниму у нее много времени. Мне нужно всего лишь задать ей несколько вопросов.

Женщина слегка удивленно, но уже более внимательно окинула меня взглядом с головы до ног.

– Проходите, – бросила она, переходя на «вы».

Пока я разувалась в узенькой прихожей, женщина спросила:

– А можно узнать, какие вопросы вы ей хотите задать? Вы не из техникума случайно?

– Нет, я из газеты «Свидетель», главный редактор, – совсем уже огорошила я женщину.

– Вот так новости! – растерянно протянула она и, повернув голову, крикнула:

– Лена! К тебе тут пришли! Из газеты!

Никто пока не откликнулся на этот призыв, и я продолжала стоять в прихожей, уже разутая. Женщина носком левой ноги вытащила из-под тумбочки потертые тапки и придвинула их ко мне.

– Вы обуйтесь, а то полы-то у нас немытые. Лене-то убраться некогда! – ехидно добавила она.

Я просунула ноги в предложенные тапочки и автоматически глянула в висевшее над тумбочкой зеркало. Поправила сумочку на плече.

– Лена! – уже раздраженно крикнула женщина, оторвавшись от стены, на которую опиралась спиной. Она уже повернулась, чтобы пойти и лично позвать дочь, как вдруг послышалось щелканье какого-то замочка, а следом недовольный девичий голос:

– Ой, мама, ну что тебе еще?.. Искупаться спокойно не дашь!

– Я говорю – пришли к тебе! – прикрикнула мать.

В прихожую вышла уже знакомая мне девушка, в коротком халатике желтого цвета, тряся мокрыми волосами, которые она одновременно вытирала синим полотенцем.

– Не тряси тут! – повысила голос мать. – Возьми вон тряпку и подотри за собой, заодно и полы вымоешь!

– Сама же говоришь, что пришли ко мне, – возразила Лена. – А кто пришел-то?

Я кашлянула и выдвинулась из сумрака прихожей навстречу Лене.

– Здравствуйте, я из газеты «Свидетель». Можно мне задать вам несколько вопросов?

– Ой, – удивленно отозвалась Лена и перевела взгляд на мать. Та только плечами пожала.

– Ну, проходите в мою комнату, – пригласила Лена, все еще непонимающе глядя на меня.

Мы прошли в комнату, причем мать двинулась следом за нами. В апартаментах Лены не оказалось стульев, а кровать была разобранной, так что непонятно было, куда же садиться. Но тут хозяйка комнаты подсуетилась, накинула на постель широкое зеленое покрывало, уселась сама и предложила сесть мне. Пришлось усаживаться на кровати. Мать осталась стоять, скрестив руки на груди и не преминув укорить дочь:

– Сколько раз говорила: с утра постель убирай за собой! Разве не стыдно?

– Нет, – отрезала Лена, заматывая голову полотенцем, и обратила свой взгляд на меня.

– Речь пойдет об Антоне Позднякове, – начала я.

Глаза Лены округлились. У ее матери они и так были достаточно круглыми, поэтому ее реакция проявилась в быстром высоком взлете выщипанных бровей.

– Об Антоне? – удивленно спросила женщина. – А что это им ваша газета интересуется? Небось натворил что-нибудь? А ведь я тебе говорила! – повернулась она к дочери и выставила вперед указательный палец. – Говорила, что нечего водиться с этим тунеядцем!

– Чего это он тунеядец-то? – огрызнулась Лена. – Он работает вообще-то!

– Ага, знаем мы таких работничков! – скептически скривила губы мать. – Я таких за версту вижу! Уж, слава богу, двадцать пять лет в ресторанах отработала и таких типчиков довольно повидала! Я их сразу разгляжу, не бойся! И тебе сразу сказала: не доведет он, дочка, тебя до добра! Вы из какой, сказали, газеты? – повернулась она снова ко мне. – «Свидетель»? Это которая про криминал всякий пишет, кажется?

– Ну, в общем-то, да, – призналась я.

– Ну вот! – удовлетворенно воскликнула мать. – Я так и знала!

– Подождите, – вступила Лена. – Вы хотите сказать, что Антон что-то натворил? Он в милиции?

Я вздохнула.

– Не знаю, натворил ли Антон что-нибудь, – медленно начала я. – И очень надеюсь, что вы мне поможете в этом разобраться, но история с ним случилась куда более печальная. Дело в том, что Антона убили.

Ленина мать невольно закрыла рот рукой, вытаращив глаза. У Лены начало вытягиваться лицо.

– Что вы сказали? – тихо переспросила девушка.

– Антона застрелили сегодня, – так же тихо пояснила я. – Застрелили, когда он следил за одной женщиной. Я думаю, вам должно быть что-то известно по этому делу.

Лена ничего не отвечала мне, она просто разревелась. Полотенце слетело с ее головы на пол, волосы рассыпались по спине. Мать бросилась к дочери, принимаясь утешать, и вскоре сама захлюпала. Я молча ждала, пока они успокоятся.

– Ну, хватит, хватит, не плачь, деточка моя, – говорила мать, хватая Лену за руки. – Все хорошо будет, вот увидишь, все будет хорошо!

– Я так и знала, я ведь говорила ему! – наконец сквозь рыдания выкрикнула Лена. – Не нужны были эти дурацкие деньги! Разве я просила? Я же не виновата!

– Успокойтесь, Лена, – чуть удивленная, вмешалась я. – Вас никто ни в чем не обвиняет.

Лена действительно немного стала приходить в себя и, вытирая слезы и всхлипывая, посмотрела на меня.

– Зачем же тогда вы пришли? – недоверчиво спросила она.

– Я же сказала – чтобы поговорить. Вы же хорошо знали Антона. Наверное, знали и о том, почему он следит за той женщиной. Знали про деньги, о которых говорите, про то, кто ему их платил. Ваш рассказ очень помог бы найти человека, который убил Антона.

– Но я ничего не знаю! – замотала мокрой головой Лена. – Я ничего не знаю о его делах! Я знаю только, что ему обещали денег за это заплатить, и все!

– Кто же обещал?

– Не знаю!

– Да не знает она ничего, что вы привязались-то, в самом деле, – принялась заступаться за Лену мать. – Она и не знала его почти – так, встречались через раз! Больно ей нужно его делами интересоваться, у нее своих полно! Она вон в техникуме учится, сессию недавно сдала!

– Лена, вы все-таки успокойтесь, – мягко попросила я. – И вы успокойтесь, – обратилась к ее матери. – Вас как зовут?

– Светлана Васильевна, – ответила мать, понижая тон.

– Светлана Васильевна, ведь Лене нужно просто ответить на несколько вопросов. Больше ничего. Ну вот, например, когда вы с Антоном познакомились и как? – издалека начала я, чтобы отвлечь Лену от начинающейся уже истерики.

Та хлюпнула носом и полезла в карман за носовым платком.

– Мы познакомились прошлым летом, – стала она вспоминать. – На теплоходе, на дискотеке. Мы с девчонками были, и он подошел, танцевать пригласил… Потом домой проводил. Он мне понравился очень, он ведь красивый такой… был. Он, правда, пьяный был, столько денег потратил – ужас!

– На что потратил-то? – встряла мать. – На выпивку, что ли?

– Ну, не только на выпивку, – недовольно повела плечом Лена. – Сигареты дорогие покупал, хотя вообще-то он почти и не курил. Сапоги вон мне какие хорошие купил, – она кивнула в сторону прихожей.

– Где купил? Прямо там, на теплоходе? – снова спросила мать.

– Да нет же, отстань ты! – сердито сверкнула глазами Лена. – Я вообще говорю, про потом… Сколько всего мне купил, даже туфли летние, с застежкой, дорогущие… А тогда, на теплоходе, – так, ерунду всякую. Ну, девчонок там начал угощать мороженым, подружек моих, когда провожать меня шел, зачем-то торт купил… Цветы мне покупал часто. Он вообще нежадный был, он хороший был, это все ты на него взъелась! – закричала она на мать.

– Да что я-то? – принялась оправдываться та. – Я разве говорила, что он плохой? Говорила только, что ветер у него в голове гуляет, как и у тебя! Бестолковый это мужик, уж я-то на таких вдоволь насмотрелась!

– Ой, да ты лучше своих мужиков вспомни! – перешла на визг Лена. – Хоть один-то был у тебя толковый? Уж я-то тоже насмотрелась на них!

– Так, ну уж не тебе меня судить! – замахала указательным пальцем перед носом дочери Светлана Васильевна. – Ты сопли подбери сначала!

Лена злобно ткнула кулаком в вылезшую из-под покрывала подушку и надулась.

– Давайте все-таки вернемся к Антону, – остановила я эту перепалку. – В последнее время он работал в банке, ведь так?

– Так, – подтвердила Лена. – Его друг один пристроил. Нормальное место, только Антон все время недоволен был.

– А почему недоволен?

– Ему денег все время не хватало.

– Вот как? На что же он их тратил? Он же жил с родителями?

– С родителями, – уныло кивнула Лена. – Но я же говорю, что он нежадный был. Как только зарплату получит – так в три дня ее и спустит всю до копейки. Начинает сразу по ресторанам ходить, меня водить, покупает ерунду всякую, зажигалки там дорогие, каждый месяц новую. Один раз галстук себе купил за три тысячи. Я аж обалдела! Говорю: «Зачем тебе, ты же сроду галстуки не носишь?» А он говорит: «Я все равно не успокоюсь, пока не куплю». А сам и не одел его ни разу, так этот галстук у него и провалялся.

– Значит, дело все в том, что денег ему не хватало, вот он и решил подзаработать, так? – сделала я вывод.

– Ну да, – кивнула Лена. – В последние дни ходил довольный такой, с таким видом загадочным. Спросишь его, что, мол, у тебя за дело, а он только улыбается и глаза щурит. Все шпиона из себя строил! Вот и доигрался! Я говорила ему, не надо никаких денег, ты бы тратил поменьше, тебе бы и хватало! А он такой неугомонный был!

– Вот, я говорила, что такие мужики… – начала было снова мать, но Лена так закричала на нее, что та умолкла.

– И он никогда-никогда даже не намекал, что это за дело такое и кто ему его поручил? – спросила я.

Лена призадумалась:

– Вообще-то он как-то проболтался один раз, что, мол, надо бабу одну «пропасти», и все. Еще говорил, что плевое дело. Я ему говорю – ты же этого не умеешь! А он только улыбался. Ему было море по колено.

– А кто Антону поручил, как вы выразились, «пропасти» эту самую бабу?

– Да не зна-ю я! – в отчаянии выкрикнула Лена, прижав руки к груди. – Вот ей-богу, не знаю!

– Да я же говорю, не лезла она в его дела, откуда ей знать! – мать снова стала союзницей дочери.

– И что, ему действительно за это платили? – спросила я.

– Он говорил, что как раз сегодня должны были заплатить… – наморщив лоб, припомнила Лена. – Еще говорил, что в ресторан пойдем, как только он эти деньги получит…

– Мало ему было ресторанов! – в сторону бросила Светлана Васильевна.

– И пальто мне обещал купить новое… – добавила Лена и снова разревелась.

Мать побежала на кухню за лекарством. Вернулась она со стаканом в одной руке и с открытым пузырьком корвалола в другой. Лена машинально выпила содержимое стакана, потом неожиданно выдернула у матери из рук пузырек, бухнула всю оставшуюся жидкость в стакан и залпом выпила.

– Лена! – ахнула мать. – Так же вредно! Целый флакон! У тебя сердце не выдержит!

– Не беспокойтесь, с корвалола ничего страшного не будет, – успокоила я ее, хотя понимала, что Лена все-таки переборщила с дозой.

Зато почти сразу она размякла, расслабилась, стала куда спокойнее. Встала, достала из тумбочки сигареты, вернулась на кровать и закурила, стряхивая пепел в подставку для авторучек. Мать хотела было сделать замечание, но потом махнула рукой и со вздохом промокнула глаза. Затем снова махнула рукой и с шумом высморкалась в носовой платок. Лена докурила, затушила сигарету и прилегла, уставившись в потолок.

– Он вообще-то и сам был не рад… – долетел до меня через некоторое время ее голос.

– Чему не рад-то? – не поняла я.

– Антон сам был не рад, что ввязался в это дело, – медленно выговаривала Васекина. – Он просто хорохорился, а в душе…

– Что же в душе? – поторопила я ее.

– В душе он боялся. Он сильно боялся, просто стыдился признаться в этом.

– Откуда вы это взяли? – уточнила я.

– Он как-то раз признавался мне. Мы как раз у друга его день рождения отмечали, он напился сильно, потом они еще обкурились…

– И ты тоже? – быстро спросила мать.

– Я – нет, – равнодушно покачала головой Лена. – Я только вина выпила, и все. А Антон под конец совсем никакой стал, даже идти не мог. Ну, друг и сказал, чтобы мы у него ночевать оставались. Я повела его в дальнюю комнату, на диван, но он не сразу уснул, он говорить начал, и все говорил, говорил… Я сперва думала, что это он так, по обкурке несет бред всякий, к утру даже и не вспомнит ничего, а теперь понимаю, что все это было очень серьезно.

– Так что же именно он говорил? – В душе я надеялась, что наконец-то хоть как-то приближусь к разгадке.

Лена закатила глаза, потом все так же медленно принялась говорить:

– Он чувствовал, что скоро сойдет с ума… Он перестал соображать, что вокруг него происходит, и тупо делал то, что ему казалось нужным. Он следил за этой женщиной уже три дня, но так и не добился никакого результата. Не в силах придумать ничего другого, он продолжал постоянно следовать за ней.

– Это все Антон говорил? – уточнила я, когда Лена замолчала.

– Да, – печально и серьезно кивнула та. – Я пытаюсь сейчас говорить его фразами, пытаюсь точно вспомнить, что он говорил, до слова…

Мать хотела было что-то вставить, но я сделала ей знак не мешать. Лена помолчала еще немного, потом снова заговорила:

– …Ему даже приходила в голову мысль обратиться в милицию, но, во-первых, он не очень-то доверял правоохранительным органам, а во-вторых, шеф его неоднократно предупреждал, что если он посмеет совершить такую глупость, то в первую очередь пострадает сам. Антон знал, что он на крючке. И каждый раз, глядя в холодные, беспощадные глаза, убеждался в этом…