Текст книги "Вверх по спирали"

Однако попытка выместить побоями свою злобу и безысходность ни к чему не привела. Как только Шизл приблизился к Хизу, невидимая мощная сила обожгла все его нутро и отшвырнула его прочь, перевернула в воздухе вверх тормашками и больно шлепнула об пол. Тот и Гиант в гробовом молчании наблюдали за этим безобразием, и неизвестно, кто из них двоих был больше напуган: могущественный Хранитель Кристаллов или маленький убогий человечек. Пролежав без движения около минуты, ушибленный Шизл зашевелился и сделал попытку подняться. Но встать быстро и безболезненно не удалось. Поэтому он просто сел на пол, продолжая приходить в себя.

– Ну что? Все прошлось с тобой? – первым нарушил молчание Хиз, подойдя к больно ударившемуся, но уже сидевшему Шизлу. – Приступ ярости отпустил? Или, может, на мороз тебя еще на пару дней для полного успокоения отправить?

– Отпустил, – сипло буркнул Шизл, продолжая сидеть с немного очумевшими глазами.

– Ну, вот и отлично, – спокойно и довольно ответил Хиз, будто бы ничего и не произошло всего лишь две минуты назад, и начал картинно отряхивать и расправлять свою одежду. – Какой смысл вообще на меня с кулаками кидаться? Будто ты этим что-то изменишь. Ну, допустим, покалечил бы ты мне мое земное тело. И чего бы ты этим добился? Только бы работы своему другу Энки добавил. Вот вы с братом какие неисправимые! Только о себе всю жизнь думали. А о других подумать – это нет, мы же не умеем! И хотя бы на секунду остановиться и осмыслить целесообразность своего эмоционального порыва – это тоже не про вас! Совести у вас нет совсем… Еще какие-нибудь претензии остались у тебя ко мне?

– Да, остались, – все так же сипло полным безысходности голосом отвечал Шизл. – Это все, что ты задумал, глупо, бесчестно и наверняка не приведет к результату. Искусственно провоцировать людей на зло, когда и так оно сейчас в избытке. А потом еще и наказывать их за то, что они повелись на соблазн и сделали то, о чем и не думали, если бы я не помог. Это все как-то противоестественно тем правильным установкам, которым ты же сам нас и учил, и подло по отношению к людям, какие бы они для тебя недоразвитые ни были.

– А что тут искусственного или противоестественного, Шизл? – поинтересовался Хиз. – Вообще ничего противоестественного не вижу. В каждом человеке есть дьявол… Хотя бы потому, что в каждом есть бог. Иначе и быть не может. Ну, или добром и злом это назови. Это один из кодов обширной Реальности, которую вы с Тотом так люто ненавидите. И подлости тоже не вижу здесь никакой. Ты же не с ножом у горла будешь их заставлять творить зло. У всех всегда есть выбор, как поступить. И даже если кто-то оправдывается, как ты пытался, мол, я сделал зло, потому что у меня не было выбора, так это все вранье. Выбор есть всегда. Просто часто, чтобы не встать на неправильный путь, надо чем-то поступиться и от чего-то отказаться. Например, от своих амбиций, что необходимо было сделать в твоем случае. Или, допустим, от каких-то удобств, к которым человек привык. Да, много вариантов тут возможно. Каждый случай индивидуален. Сопротивляться плохому и противостоять соблазну сделать зло – это и есть рост над самим собой и развитие. А вся Реальность появилась в том числе и для необходимости развивать и развиваться. И да, все верно, вне зависимости от того, ты их спровоцировал или это они сами, за зло я буду наказывать. А что, мне их за это усиленным питанием, что ли, обеспечить? Выбор всегда имеет последствия, Шизл. Как правильный, так и ошибочный. Именно за выбор я всегда и всех наказывал и поощрял, а, в общем-то, не за добро и зло. И тебя в том числе, и братца твоего многострадального. Так что нечего тут из мухи слона делать и возводить мою задумку относительно твоего нового амплуа в ранг чего-то ужасного и недостойного.

– Подожди, Хиз, – вмешался Тот, желая поддержать брата и развить идею о том, что задумка не приведет к желаемому результату. – А с чего ты взял, что люди вообще будут вестись на предложение Шизла сделать зло? Ты же сам сказал, что мы введем в их сознание понятия греха, то есть перечня того, что есть зло и каких поступков надо избегать. Они ж бояться будут пойти на поводу у Шизла. Значит, новая роль Шизла, скорее всего, будет бессмысленна. Люди от страха согрешить будут избегать зла. А значит, мы не решим поставленную задачу искусственно регулировать количество зла, чтобы остановить его самопроизвольное размножение.

– Смешные вы! – с довольной улыбкой ответил Хиз. – Естественно, если Шизл будет в открытую ходить и предлагать сделать людям зло, честно добавляя, что их за это накажут, то многие не согласятся. Но ведь он так не будет делать… Потому что если Шизл будет делать именно так, то он по морде за это получит… И, что примечательно, не только от меня, но и от самих людей, к которым он будет с таким предложением приставать. Шизл же у нас все завуалированно будет делать. Создавать различные ситуации для того, чтобы человек совершил разрушительный для своей души поступок, оставаясь при этом для людей невидимым. А на такое люди будут вестись, Тот. Человек запрограммирован на зло… точно так же, как и на добро. Только зло более притягательно, поскольку часто именно с его помощью можно достигнуть своих целей быстрее, не имея при этом необходимости от этих самых целей или установок отказаться. Да и вообще, Тот, глупости ты говоришь, что люди теперь из страха будут отказываться грешить. Уж если вы с Шизлом творите и добро, и зло, будучи куда более развитыми и знающими все нюансы негативных последствий неверного выбора, то что уж говорить о примитивных людях. Так что, Тот, твоя попытка избавить братца от нелицеприятной роли провалилась с треском. И, кстати, все твои будущие аргументы, основанные не на истине, а на твоей цели помочь Шизлу, я буду просто игнорировать. Распинаться и переубеждать больше не буду. По-моему, все уже было сегодня настолько разжевано и объяснено, что даже Гиант наверняка все понял. Да ведь, дружок? Ты все понял из того, что услышал?

С этими словами Хиз подошел к Гианту, вконец обалдевшему от увиденного и услышанного сегодня, и дружественно-ласково потрепал паренька по плечу. Какое-то время парнишка молчал в испуганном ступоре, после чего с трудом выдавил из себя:

– Нет, не все, Хиз. Я не понял, почему у Шизла тогда не сработали Черепа? Ну, когда ты с топором и сапожками завалился и перепугал нас до смерти… Ведь раз Шизл крал Черепа, значит, он был уверен, что они заработают? Почему же не сработали?

– Блестяще! – чуть ли не заорал в восторге Хиз. – Ну, не ребенок, а смышленое чудо какое-то! Как хорошо, что ты тогда к Шизлу присосался и увязался за ним! В соображалке тебе, конечно, не откажешь. Это и так было видно. Но такого вопроса даже я от тебя не ожидал. Больше меня удивляет только то, почему сам Шизл ни разу не спросил меня об этом.

– На морозе этот вопрос меня как-то не очень волновал, – огрызнулся Шизл. – Ну а все же, почему Черепа не сработали? Тот специально неверное описание ритуала залил в Хранилище Знаний? Оно и вполне логично. Если Капсула Времени для людей предназначается, то опасно их к таким знаниям подпускать.

– Ты тут не блещи демонстративно логикой. Раньше надо было эрудицией отличаться. И вообще сообразить, что меня вряд ли получится обмануть… Уж по крайней мере тебе, – с привычной издевкой ответил Хиз. – В Хранилище Знаний все верно написано. Только вот промашка у тебя вышла. Череп ты махнул не тот. Там один из тринадцати был поддельный. Изначально так было задумано, чтобы охотники их скрасть не получили незаконно знания. А где настоящий недостающий череп хранится, никто не знает, кроме меня с Тотом. Кстати, Шизл, смотри-ка, я тебе новый повод нашел брату завидовать. Ты не знаешь, где настоящий Череп, а он знает. Ну, что, берешь в работу новую причину для зависти?

– Нет, не беру, – со злобой огрызнулся Шизл. – Меня и раньше-то зависть не мучила, а уж теперь мне это тем более ни к чему.

– Странные вы оба, – рассуждал Хиз. – Вы всегда готовы были даже публично согласиться с моими утверждениями, что вы – ленивые, никчемные и даже тупые. Но вот почему-то признать факт зависти друг к другу ни тот, ни другой не можете. Говорю же, смешные вы! И людей точно такими же воспитали… только еще хуже. Потому что, в отличие от вас, далеко не все они могут публично признать свою тупость. А вот в зависти, например, к соседу они почему-то не могут признаться даже самим себе. А по большому счету какая разница, в чем сознаваться: в зависти или в глупости? Не понять мне ваших игр разума. И слава богу!

– Большая разница, в чем признаваться! – несмело пискнул Гиант, и Шизл с Тотом в очередной раз повернули головы в его сторону. – Если признаться самому себе в зависти, это значит, признаться еще и в том, что ты хуже того, кому ты завидуешь. Ведь только чему-то лучшему завидуют. Тому, кто хуже, не завидует никто.

– Ой, ты моя умница! – умилился Хиз, подошел к Гианту и любовно погладил его по голове. – Какая светлая у тебя голова! Ты, может, кушать хочешь? Проголодался наш золотой ребенок наверняка. Организуй-ка ему еды, Тот, по-быстрому.

– С какого перепугу я должен сейчас все бросить и заняться организацией еды для этого оборванца? – обозлился Тот. – Слуг я всех распустил перед совещанием, чтобы не мешались. Пусть сам идет в кухню и лопает, что найдет. Найти там много можно. Этот проныра точно отыщет… даже то, чего там нет. Пусть идет туда сам и ест, раз уж проголодался снова. И мы заодно на него отвлекаться не будем и диву даваться, как он жрет в три горла все, что не прибито.

– Ой, как ты его не любишь, Тот! – притворно вздохнул Хиз. – Что тебе сделал этот чудесный мальчик?

– Да ничего он мне не сделал! – огрызнулся Тот. – И вообще ничего полезного пока не сделал. Но без мыла влезет куда угодно… В том числе и к тебе в… душу! Просто бесить его пронырливость уже начала!

– Меня, кстати, уже тоже, – подключился Шизл. – Не столько Гиант раздражает, сколько твое к нему нарочито хорошее отношение, хоть ты его два дня без полдня знаешь. А нас, кто тысячелетиями горбатился на достижение твоих целей, ты только чморишь! Поэтому, Хиз, как-то тяжеловато нам в таких условиях любить Гианта и искренне восторгаться им, как ты это делаешь.

– Придурки вы! – ответил Хиз со смехом. – Кому много дано, с того много и спрашивать надо! В рамках тех скудных знаний и возможностей разума, которые даны этому мальчишке, он растет прям на глазах космическими темпами. Вы же со всем вашим багажом развития за плечами в основном топчетесь на месте или вообще скользите вниз. Естественно, я недоволен вами и доволен им. Шизл, ты, я смотрю, сначала Хранителю Кристаллов завидовал и злился на него, что он ко мне более близок. Потом стал завидовать простому смертному царю Менесу. Теперь докатился до оборванного мальчишки, и все из-за пары похвал в его адрес. И Тот, я смотрю, по твоим стопам покатился. Да вы у меня растете день ото дня, я смотрю! Дальше кому завидовать начнете? Может, кошечку какую себе приглядите хромую? Страшно представить просто, каких «высот» вы не сегодня-завтра достигнете!

– Ну а чего ты еще ожидал, Хиз, если ты его демонстративно хвалишь при всех, когда и хвалить-то пока не за что. А нас столь же демонстративно унижаешь и оскорбляешь? – возмущенно вступил в полемику Тот.

– Я ожидал, чтобы вы были довольны тем, что имеете. А также адекватного отношения к жизни и работе, – спокойно рассуждал Хиз. – Уже которую тысячу лет от вас этого ожидаю, но, похоже, все без толку. Если вы не можете смириться даже с такой мелочью, что я хорошо к Гианту отношусь, то что уж тут говорить о более глобальных вещах! Да, мне нравится Гиант. Но почему-то ни один из вас не задумался, а в чем причина? Зато сразу невзлюбили его за это. Даже несмотря на то, что я уже говорил вам сегодня, почему мне нравится Гиант. Он счастлив, позитивен, полон вдохновения и интереса к своему существованию, хотя он и набитый дурак по сравнению с вами. У вас есть ну если не все, чего бы вы хотели, но очень многое. Но вы изнегативились и исстрадались. А у него нет даже сандалий, но он рад, всем доволен, полон надежд и стремится к дальнейшему развитию. Вот конкретно по этим качествам я и ставлю его выше вас. И проявляю к нему симпатию с заботой вовсе не затем, чтобы снова вас разозлить и в очередной раз заставить расплескать ваш негатив, который давно стал больше вас. А потому, что это абсолютно оправданно и справедливо.

– Необъективная оценка, – вмешался Шизл. – У Гианта жизнь в последние дни круто изменилась, и в лучшую сторону. У него нереальное количество новых впечатлений и уйма потенциальных возможностей сейчас рисуется в его воображении. Именно поэтому он доволен и полон надежд. Его жизнь сейчас идет в гору. А у нас с Тотом все только с горы и на фоне тяжелых потерь или вечных дел по обустройству планеты и человеческого общества. Откуда ж вдохновению взяться, если в нашем с Тотом существовании совсем другая тенденция – день ото дня хуже и хуже?

– А может, вы мне сейчас еще скажете, что я в этом виноват? А не вы сами? – ответил Хиз и нарочито удивленно поднял брови, из чего братьям стало понятно, что он уже готов к последующему шквалу колкостей и оскорблений. Но тут совершенно неожиданно в диалог вмешался Гиант.

– Хиз, я и правда лучше сам на кухню схожу поем, чем Тота едой напрягать, – залепетал парнишка с невинно-лучезарным выражением лица, будто и не слышал, что он бесит и Тота, и даже Шизла, его любимое божество. – И вас не буду отвлекать, и сам поем с большим удовольствием в одиночестве, когда Шизл у меня не будет опять отбирать еду.

– Да я это делал исключительно из страха, что ты обожрешься и концы отдашь! Сто раз тебе об этом говорил! – возмутился Шизл и на очень повышенных тонах продолжил: – Если Хиз тебя пару раз похвалил, а нас при тебе поругал, это вовсе не значит, что можно меня при всех выставлять жадным чудовищем, отбирающим еду у голодного ребенка!

– Прости меня, Шизл, если я заставил тебя неверно истолковать мои слова, – залепетал перепуганный Гиант. – Я же вроде и не говорил, что ты у меня еду отбирал именно от жадности, а не из заботы о моем здоровье. Не сердись на меня, пожалуйста… Я совсем не хотел тебя обидеть.

– Ага! Прямо сама невинность! – понесло Шизла дальше под громкий хохот Хиза. – Про то, что я у тебя еду отбирал именно из-за заботы, чтобы ты не обожрался, ты тоже не говорил!

– Ну, ладно, Гиант, ступай кушать, – вмешался Хиз наконец, пресекая ссору Шизла с мальчишкой. – Не слушай, что дяденька говорит. Это его злоба на весь мир таким подозрительным и агрессивным сделала.

Гиант не заставил себя просить дважды и моментально смылся подальше от накала страстей.

– Хиз, ну неужели ты не видишь, что этот щенок мерзеет прямо на глазах! – продолжил бушевать Шизл сразу же, как только Гиант вышел из комнаты.

– Шизл, а я его, по-моему, и не подбирал! Или, может, ты сейчас скажешь, что я еще и в этом виноват? – отвечал Хиз с усмешкой, но уже спокойнее и без желания задеть Шизла. – Пока я только вижу, как этот щенок не мерзеет, а развивается час от часу. Чего, увы, не могу сказать о вас. Поэтому его я хвалю, а вас хаю. А если вас задевает, что я при нем это делаю, так вы опять же с него пример попытайтесь взять хотя бы немного. Он ведь, Шизл, и правда не говорил, что ты из жадности у него еду отбирал. Ты сам захотел истолковать его слова негативно, и именно потому, что в тебе преобладают лишь недовольство и негатив. А когда ты его обвинил в том, чего он не делал и даже не думал делать, он еще перед тобой и извинился смиренно. А на мое недавнее заявление, что он набитый дурак, Гиант вообще никак не отреагировал, не бросил ни одной негативной эмоции даже про себя, и уж тем более не кинулся на меня с кулаками…

– Именно потому, что он – набитый дурак, – буркнул со злобой Шизл, игнорируя перспективу расплаты за эти слова.

Но вопреки ожиданиям братьев, Хиз не стал язвить в адрес Шизла дальше. Он помолчал, побродил немного по роскошному ковру небывалой красоты, разглядывая причудливые узоры под ногами, и наконец сказал:

– Если уж так случилось, что ты подобрал этого мальчишку, попробуй хотя бы извлечь из этого пользу. А не вред, как сейчас, когда ты пытаешься излить на него свою бессмысленную злобу. Давайте лучше подумаем, как вы дальше будете выполнять свои обязанности. С Тотом все более-менее понятно. Ему в чем-то даже легче будет. А вот ты, Шизл, начнешь заниматься совершенно новым для тебя делом. Неужели у тебя нет вопросов по твоим процессам и вообще по работе? Лучше бы об этом сейчас подумать. А не о том, как очернить в моих глазах оборванца, которого ты же сам и притащил в нашу жизнь.

– Нет у меня вопросов, Хиз, – ответил Шизл после некоторого молчания. – Мне надо сначала свыкнуться с мыслью о том, какие дела мне предстоят, и все детально продумать. Тогда, вероятно, вопросы и появятся. Есть одна вещь, которая меня интересует. Но я как-то даже боюсь ее озвучивать. А то ты же снова до меня докопаешься, как обычно. Так что лучше и про нее потом поговорить. Тем более мне на сегодня изрядно поднадоело все это рванье страстей и отрицательные эмоции, на которые ты меня провоцируешь. И с явным удовольствием, на мой взгляд.

– Да, мне доставляет удовольствие подбрасывать ситуации, преодоление которых позволяет душе расти над собой. Но ты их чаще не преодолеваешь, что доставляет мне явное неудовольствие… Это какой такой вопрос ты не хочешь озвучивать? По поводу твоих полномочий, статуса и власти? Кто бы сомневался! Кто о чем, а лысый всегда о расческе думает, – съехидничал Хиз, покопавшись в мыслях Шизла.

– Ну да, именно об этом! Кто бы сомневался, что ты сейчас влезешь в мою голову! Мне же надо знать, какой у меня теперь статус, как мы взаимодействуем с Тотом, или, может, вообще я все свои вопросы теперь с тобой напрямую решаю, как брат всю жизнь делал? Я же так понимаю, мы ведь теперь с Тотом на равных позициях, раз уж ты полномочия между нами поделить решил?

– Ты губу-то закати, Шизл, вместе со своими амбициозными мечтами, – со смехом ответил Хиз (к огромному облегчению Тота, который весь напрягся от такой постановки вопроса). – С чего это ты решил, что вы с братом теперь на равных позициях? Во-первых, мне бы и в голову не пришло так возвысить тебя за кражу Черепов. А во-вторых, это просто противоречит моим же законам, которые я не могу изменить… Ну, или почти не могу, и уж точно не хочу это делать ради тебя. Как вы оба знаете, общий баланс созидательной и разрушительной энергии в Реальности таков, что созидательной светлой энергии всегда немного больше, чем темной разрушительной. За счет этого созидание в итоге всегда поглощает разрушение, добро поглощает зло, а свет тьму. Так с чего же ты, Шизл, решил, что ты теперь встал на один уровень с Тотом? Это же противоречит всем неизменным устоям и кодам Вселенных.

– Ну, ты же постоянно говоришь нам обоим, Хиз, что мы с ним оба – козлы и уроды! Вот я и подумал, что мы с Тотом равны! – с обидой и злостью ответил Шизл, разочарованный от несбывшихся ожиданий. – Ко мне-то какие претензии? Я ориентировался исключительно на твои слова.

– Ты как-то всегда слова, на которые надо ориентироваться, выбираешь исключительно в соответствии с твоими собственными интересами, – довольно усмехнулся Хиз. – Козел козлу рознь. Урод уроду тоже… Одинаковых козлов вообще не бывает, Шизл. Потому что каждый козлячит по-своему и с разными последствиями. И что дозволено одному козлу, то не дозволено другому…

Шизл хотел было ответить чем-нибудь едким, но не успел, потому что неожиданно в комнату вернулся Гиант с большим ломтем хлеба, отломанным от свежего каравая.

– Как-то ты нереально быстро наелся, – заметил Шизл более с искренним удивлением, нежели с желанием задеть Гианта, намекнув всем на его беспрецедентное обжорство. – Что это с тобой случилось? Не заболел часом?

– Не-а, – довольно ответил Гиант. – Уж больно интересно вас послушать, о чем вы толкуете. Поэтому я быстренько перекусил яблоком с хлебом и решил вернуться к вам. Вот, с собой взял еще хлеба. Здесь доем…

– Просто прекрасное сочетание продуктов, – высокомерно пробурчал Тот. – Мне, Гиант, уже не первый раз хочется заглянуть к тебе в желудок и ознакомиться с тем, что в нем перемешано и как конкретно ты себя травишь. И я заглянул бы, но боюсь уж совсем до невозможности ужаснуться.

– Не доставай ребенка без дела! – вступился Хиз. – Отъестся парень в ближайшие дни и начнет заботиться о своем пищевом поведении.

– Мне кажется, он никогда не отъестся, – возразил Шизл. – Потому что в ближайшее время он просто откинет копыта после очередного приступа обжорства.

– Гиант, да ты кушай, сколько хочется, – обратился Хиз к пареньку, – но все же и к дяденькам стоит прислушаться. Есть правда в их словах. В ближайшее время начни думать о количестве еды, которую ты поглощаешь. Есть нужно в меру, чтобы обжорство не мешало развитию души и твоим устремлениям. Ты же ведь хочешь и дальше быть с нами и помогать нам во всем? А обжорам среди нас не место. Потому что они нерасторопны и обычно плохо соображают.

– Хорошо, Хиз, я перестану много кушать. Просто после моей деревни у меня тут глаза разбегаются. Будто в сказку попал. Но мне всегда казалось, что, когда я голодным ходил, я еще хуже соображал…

– Все крайности вредны, как правило, – ответил пареньку Хиз и потрепал его по плечу. – Хороший ты малый, Гиант. Послушай, я знаю, что у тебя сестренка не так давно от голода умерла.

– Да, Хиз, так и было, – ответил паренек. – Она совсем маленькая и слабенькая была. Не перенесла голода. Много тогда детей в деревне поумирало.

– Грустная история, – кивнул Хиз. – Послушай, а ты хочешь, чтобы я ее тебе снова оживил? Может, тебе с ней вдвоем тут веселее будет?

– Конечно, хочу, Хиз, – удивленно заговорил мальчишка. – А разве это возможно? Она же уже умерла.

– Для разума нет ничего невозможного, Гиант, – рассуждал Хиз. – Ну, хорошо. Мы ее тебе оживим и вернем. Вдвоем вам повеселее будет. Послушай, Тот. Сделай тогда Энки заказ на восстановление тела. Гиант, а останки ее есть шанс найти? Чтобы по этому материалу наши генетики тело могли восстановить точь-в-точь. Место знаешь, где ее похоронили? То, что именно от нее осталось, сможем найти?

– Да, место-то знаю, – ответил немного расстроенный Гиант. – Но вот как конкретно ее найти, не знаю. Много умерших тогда было. Поэтому хоронили всех вместе. Думаю, там уже не разобрать, кто есть кто.

– Ну, в принципе, если постараться, можно поискать, – продолжал делиться своими рассуждениями Хиз. – Возьмем у тебя генетический материал. Для Энки опознать твою сестру среди многих останков не составит труда. Хотя по времени, конечно, затратно. Если ты говоришь, что там было захоронено много умерших… Послушай, а, может, какой-то ее гребешок сохранился или заколка, где остались ее волосы, хотя бы один? Ногти ее твои родители вряд ли хранят, как мне кажется, но они бы тоже сгодились…

– Есть! – ответил Гиант и весь просиял. – Есть у меня ее волосы. Когда она умерла, я срезал немного с ее головы на память.

– А где они? Дома остались?

– Да нет же! Вот они! – ответил Гиант и показал малюсенький мешочек из непонятного материала, висящий на его шее. – Я с собой их носил все это время. Я любил сестру и не сомневался, что она будет помогать мне даже из загробного мира. Это мой амулет. Я всегда верил, что он притягивает ко мне удачу и охраняет меня от бед и несчастий.

– Хм, везучий ты, Гиант, я смотрю, – усмехнулся Хиз. – Правильно, что ты всегда верил в удачу. Вера во что-то значимое для тебя – это наше все. Это гарантированное притягивание к себе того, во что веришь. Ладно, Гиант. Отдай мешочек с волосами Тоту, а он передаст его Энки для восстановления тела. А душу я сам верну обратно.

– Охренеть, Хиз! – воскликнул Тот с болью в голосе. – Я тебя просил вернуть мне Юзиж, не знаю, сколько тысяч раз. Ты ее не посчитал нужным оживить. И, как я понял во время своего визита в далекое будущее, уже и не вернешь никогда. А какому-то оборванцу ты так запросто сам предложил оживить его сестру? Получается, я у тебя тысячелетиями тщетно вымаливал и пытался трудом заработать то, что этому проходимцу ты так вот запросто даешь даром? Еще и сам ему предлагаешь его осчастливить? Знаешь что, Хиз! Это уже последняя стадия издевательства надо мной и моими чувствами!!! И еще жестокая насмешка над всеми моими страданиями! А я ведь работал не покладая рук много тысяч лет, чтобы обустроить эту долбаную планету! Тогда как этот Гиант, который непонятно зачем упал на наши головы, вообще пока пальцем о палец не ударил, а ты для него готов на все!

– Непонятно зачем никто и никогда на голову не падает, Тот! А уж в особенности такой золотой мальчик, – ответил Хиз. – Да, Гиант сделал намного меньше, чем ты. Но он и не накосячил в таких количествах и не навредил сам себе столько, сколько ты. Да и сестра его способна принести для наших дел и твоего развития куда больше пользы, нежели твоя Юзиж. Вернее, она однозначно принесет меньше вреда, чем твоя любимая, дорогая и единственная. И проблема тут даже не в Юзиж, а в твоих личных характеристиках, Тот. Задолбался уже мусолить с тобой эту тему, честное слово. Я бы, может, и не прочь был поговорить об этом, но для тебя все мои слова как об стенку горох. Больше вообще никогда не буду с тобой это обсуждать. Надоело твое соплежуйство. Так что прости и забудь. Умерла так умерла.

– И где же наша сестренка будет жить, стесняюсь спросить? Уж не у меня ли? И кто будет за ней присматривать? Она ж еще совсем маленькая, насколько я понимаю, – вмешался Шизл. Этот вопрос его интересовал куда больше, чем бесконечные диалоги на тему оживления Юзиж, которую он и сам терпеть не мог.

– Так у тебя и будет она жить, Шизл, – рассмеялся Хиз. – Так же как и Гиант у тебя живет. Где один ребенок, там и два. Ничего с тобой не случится. Ты Гианта подобрал, меньше двух дней с ним прожил, и тебе это уже на пользу пошло. Сразу появилось чувство ответственности за чьи-то жизнь и счастье. Я у тебя такого отродясь не наблюдал. Так что и сестренка его тебе будет во благо. Глядишь, привыкнешь к ответственности за чьи-то жизни, а там и к своей судьбе начнешь ее проявлять. Воспитывайте их с Тотом на пару. Вам обоим это поможет, однозначно.

– Да зачем мне сдалась эта девчонка! – разорался Шизл. – Какая от нее польза? С Гианта еще хоть что-то можно получить. А с этой мелкой, кроме забот, еще долго ничего не настрижешь! Хотите оживлять, оживляйте, если вам заняться больше нечем. Я вообще не против. Но почему она должна жить именно со мной? У нее вообще-то родители есть. Вот пусть и проваливает к ним. Они обрадуются ей куда больше, чем мы с Тотом.

– Да я вас как бы и не спрашивал, друзья, где сестренке лучше жить. Просто ставлю вас перед фактом, что будет она теперь на вашем попечении, – заявил Хиз. – Прежде всего на твоем, Шизл. Давно пора разбавить ваш унылый и упертый мужской клуб женской энергетикой для большей гармонии. А то у вас, пожалуй, скоро совсем крыши посъезжают. Только и делаете, что агрессивно копытами бьете. Может, хоть у нее получится вас, придурков, перевоспитать. Девочка она симпатичная будет. Так что я бы на вашем месте не стал плеваться. Может, еще кому-то из вас двоих она пригодится, чтобы скрасить ваши дни.

– А еще, если ее родителям отдать, она может снова там умереть от голода, – осторожно пискнул Гиант, переживая, что сестру откажутся поселить рядом с ним. – Она правда очень миленькая, Шизл. И я буду сам за ней следить, если тебе она помешает. Пожалуйста, давай возьмем ее к нам!

– К нам… Отлично просто, – передразнил Гианта Тот. – Стоит одного оборванца пожалеть и подобрать, как тут же все его родственники вслед за ним прибегут и сядут тебе на шею, свесив ноги.

– Ничего! Шеи у вас обоих здоровые, могучие! Всех выдержат! – со смехом ответил Хиз. – Я бы на вашем месте, особенно на твоем, Шизл, вместо того чтобы яд расплескивать, подумал бы, что вообще дальше делать и как твои новые обязанности выполнять. Один, что ли, собираешься справляться?

– Ну, вон Гиант у меня уже есть. Найду еще кого-нибудь себе в помощь, – задумавшись, ответил Шизл.

– А пойдет ли вообще к тебе Гиант после всего того, что он тут услышал о твоей дальнейшей деятельности и ее особенностях? – язвительно спросил Хиз. – У меня вот у самого рука не поднимется так вот взять и заставить такого хорошего парнишку тебе служить. Пожалуй, предоставим ему право выбора. Ну что, Гиант, с Шизлом останешься зло творить? Или к Тоту пойдешь созидать и нести добро и свет? Выбирай давай, кому из них пойдешь помогать?

Гиант молчал, прежде чем ответить, и по его глазам было видно, что он напряженно думает.

– А можно, я им обоим буду помогать? – осторожно спросил он.

– Хитрожопая скотина! – одновременно выкрикнули Шизл с Тотом и тут же поразились своей синхронности, посмотрели друг на друга, а потом на Хиза, который тут же разразился громким хохотом.

– Гениально просто! – восторгался Хиз, продолжая от души смеяться. – Инстинктивно Гианта тянет податься к Шизлу хотя бы потому, что он его подобрал и вытащил из деревни. Но после всего, чего он тут наслушался, служить Шизлу страшновато. Поэтому наш найденыш сообразил, что для подстраховки лучше служить обоим… Да, Гиант! Ты точно не пропадешь в этом мире! Нереальное везение и живучесть – это твое второе лицо. Я сразу это заметил. Ладно, уговорил, Гиант. Решено: будешь помогать и Тоту, и Шизлу одновременно. Все равно они оба в чем-то в одной упряжке. Только, дорогие мои, пусть это будет единственное исключение из правил. Потому что нельзя служить одновременно и добру, и злу, искренне и с полной самоотдачей. Это только у Гианта получится – ввиду той ситуации, в которую он внезапно попал и которая в корне поменяла его жизнь. А еще потому, что в нем самом нет ни малейшего стремления к злу. А значит, он не натворит лишнего на этом поприще. Сделает, по своей врожденной исполнительности, ровно столько, сколько скажет ему его любимый Шизл, потому что не испытывает решительно никакого удовольствия от сотворения зла.

– Хиз, а по-моему, не стоит ради потакания какому-то мальчишке принимать неверное неэффективное решение, – недовольно заговорил Тот. – Во-первых, зачем мне этот Гиант вообще нужен? Я никогда не лицемерил и не утверждал, что он мне нравится. Максимум, который я был бы готов для него сделать, – это в школу его пристроить и поучаствовать в его образовании лично. Что уже было бы огромной привилегией для крестьянина, который не знает вообще ничего. Во-вторых, как мы с Шизлом будем делить его? Вернее, не его, а конкретно его руки, ноги и голову для выполнения наших поручений? Я ему буду ставить свои задачи. Шизл свои. Я при этом не буду толком знать, насколько сильно он в данный момент загружен у брата. А Шизл не будет знать, сколько дел свалил ему я. Он у нас будет либо перегружен, либо недогружен. Гиант же с его сверхприспособленчеством сразу смекнет, что мне надо рассказывать, будто его запряг Шизл, а ему свистеть, что я его завалил делами. И будет он у нас недорабатывать вечно. А потому не вижу ни малейшего смысла в том, чтобы он служил нам обоим. Пусть его Шизл забирает в помощники, раз уж имел неосторожность его подобрать и притащить в нашу жизнь.