Текст книги "Исторический центр Лондона"

Хэмптон-корт

Дворец Хэмптон-корт расположен вверх по Темзе. Разросшийся Лондон вплотную подступил к бывшей королевской резиденции. Поэтому, рассказывая об исторических памятниках столицы Англии, нельзя не рассказать о дворце, который сохранился лучше всех памятников дворцовой архитектуры этой страны. Начало строительства относится к первой четверти XVI в.

В 1690-х гг. Реном была достроена более поздняя часть дворца. Первым владельцем загородного дома на берегу Темзы стал архиепископ Йоркский, но он недолго наслаждался живописными окрестностями.

В 1529 г. архиепископ попал в опалу, и Хэмптон-корт стал собственностью короля Генриха VIII, который сразу же приступил к перестройке дома и превратил его во дворец, богатый и величественный. Уайтхолл и Сент-Джеймский дворец уступали ему в роскоши. Королевской резиденцией Хэмптон-корт был вплоть до 1760 г.

В начале XVI в. в Хэмптон-корт добирались исключительно по реке. Современные посетители, пожелавшие осмотреть дворец, тоже могут доплыть до него по Темзе, совершив увлекательное путешествие от Вестминстерского причала. Но все же большинство туристов предпочитают добираться в Хэмптон-корт другими видами транспорта. Перед огромным дворцом, окруженным садами и парками, раскинулся просторный зеленый двор. Сам же дворец предстает перед путниками как грандиозная средневековая крепость.

Западный фасад дворца ощетинился зубцами старинных стен и ворот. Над каждыми воротами – надвратная башня. Некоторые из башен имеют форму широкого восьмигранника, типичную для архитектуры времен правления Тюдоров. Другие башни – узкие и стройные, увенчанные остроконечными шлемами наверший.

Соцветия каменных труб, выложенных фигурной кладкой, делают силуэт здания причудливым и своеобразным. Каждая труба имеет свой рисунок кирпичной кладки и не похожа на соседние.

Надо сказать, что даже сами кирпичи, из которых выложен весь дворец, необычны по своим размерам. Длина кирпича – 28 см, ширина – 23 см при высоте всего в 5 см. Таким кирпичом строители пользовались только в XVI в., а в XVII в. он уже нигде не применялся.

Хэмптон-корт сложен из красного кирпича, а контуры башенных зубцов и карнизы обведены белым камнем. Элегантно смотрятся и белые навершия башен, и кружевной переплет окна над воротами западного фасада. На стене каждой восьмигранной башни есть терракотовый медальон с рельефным изображением того или иного римского императора. Эти медальоны так же, как и другие в глубине дворца, выполнены итальянским скульптором Раннего Возрождения Джованни да Майяно (?–1429).

Вокруг дворца сохранился ров, через который переброшены мосты напротив каждых ворот. Мост к западным воротам был построен в XVI в. Его украшают белокаменные, полные высокомерия фигуры геральдических зверей, держащих щиты с гербами королевского дома.

С высоты птичьего полета Хэмптон-корт выглядит как маленький город. Прямо за западным фасадом дворца друг за другом расположено несколько дворов, по сторонам которых тоже кирпичные здания и зубчатые стены с башнями.

Первый двор называется Нижним, он сохранил в полной мере свой первоначальный облик. Окна на его фасадах расположены асимметрично, над низкими дверями приплюснутые «тюдоровские» арки. За ними расположены покои многочисленной свиты кардинала. Второй двор получил название Часового, так как в его надвратной башне находятся астрономические часы.

Часы созданы в 1540 г. и показывают время, число, месяц, фазы Луны, количество прошедших дней с начала года и время подъема уровня воды у Лондонского моста.

Главной постройкой Часового двора является холл, сооруженный для Генриха VIII. Это самое парадное помещение его дворца. Наиболее интересны его сложные деревянные перекрытия.

Часовой двор Хэмптон-корта

По своему архитектурному решению холл близок холлам Миддл-Темпла и Вестминстерского дворца. Все три холла представляют собой настоящие произведения искусства. Перекрытия холла Хэмптон-корта отличаются от тех двух искусной резьбой с характерными мотивами эпохи Возрождения. В конце большого зала устроено возвышение, где устанавливали королевский стол.

По сложившейся традиции в этой части помещения располагалось огромное окно-эркер, украшением которого был резной деревянный переплет, разделявший окно на множество мелких частей.

В Хэмптон-корте до наших дней сохранился весь комплекс вспомогательных помещений. Так, прямо под холлом расположены пивной и винный погреба. Их готические своды настолько совершенны, что невозможно оторвать глаза от переплетающихся звездчатых узоров.

Совсем рядом с главным залом находятся средневековые кухни, где можно увидеть печи, жаровни, вертелы и котлы грандиозных размеров. Все хозяйственные постройки находятся с северной стороны дворца и соединены небольшими переходами и двориками.

Их особенностью являются высокие каменные трубы и острые коньки крыш, что делает эти здания особенно живописными и совершенно отличными от дворцовой архитектуры.

Из Часового двора в Фонтанный ведет приземистый переход. Очутившись здесь, человек словно попадает в другую эпоху. Небольшой дворик квадратной формы покрыт зеленой травой и окружен лоджиями, над которыми ритмично расположены высокие окна с фигурными фронтонами. Окна верхнего этажа имеют круглую форму и окружены резными каменными венками. Всю композицию венчает балюстрада.

Архитектура Фонтанного дворика не напоминает ни замки, ни крепости, она носит сугубо светский характер. Пропорции зданий, окружающих дворик, уравновешены и гармоничны. Все, что связывает дворик с предыдущими постройками, – это красный кирпич и белый камень для отделки.

Фонтанный двор – это произведение Кристофера Рена. Это и есть та часть Хэмптон-корта, которую создавали в соответствии с новыми представлениями о комфорте придворной жизни. В одном из проектов перестройки старого дворца почти все здания (кроме холла) должны были снести, но, к счастью, этого не произошло.

Окна парадных покоев и жилых комнат выходят не только в Фонтанный дворик, но и в парк, разбитый перед восточным и южным фасадами. Парадные залы образуют две длинные анфилады комнат, причем каждая из них начинается роскошной лестницей. Интерьеры залов богато украшены резьбой по дереву, лепниной, росписями потолков, где изображены античные боги, герои и аллегорические фигуры.

Особой красотой, вкусом и изяществом отличаются резные панели и карнизы, выполненные талантливым английским скульптором конца XVII в. Гринлингом Гиббонсом (1648–1721).

Старую и новую части Хэмптон-корта отделяют друг от друга почти два столетия. Та часть дворца, которая была построена в конце XVII в., является одним из самых значительных памятников раннего классицизма.

Весь дворцовый комплекс считается ценнейшим культурно-бытовым и архитектурно-художественным ансамблем Англии. Кроме того, в Хэмптон-корте хранятся замечательные коллекции произведений искусства, главным сокровищем которых называют картоны Андреа Мантеньи (1430–1506), выполненные на сюжет «Триумфа Цезаря» в 1485–1494 гг.

Глава 7. Национальные традиции Англии

Англия – страна уникальная. Собственно Англия – только часть Великобритании и носит название Британия. В Британию вошли Уэльс и Шотландия, а вместе с Северной Ирландией они находятся в составе Соединенного Королевства.

Естественно, что за прошедшие столетия произошла ассимиляция и в стране тесно переплелись обычаи и традиции шотландцев, валлийцев, ирландцев и англичан. Несмотря на это, никто из них не хочет называться «британцами», каждый народ стремится сохранить свою национальную независимость.

Небольшое островное государство Великобритания представляет собой целый мир, где есть север и юг, запад и восток со всеми вытекающими различиями в языке, одежде, еде, характере и традициях. И все же есть нечто общее, что объединяет их всех.

Эту главу будет уместно начать рассказом о монархии, вернее о традициях, связанных с ней, и о значении королевской власти в современной Великобритании.

Монархия – главная традиция Великобритании

Исторически сложилось так, что монархия в Англии уже давно стала одной из традиций страны, причем самой важной из них. Англичане смущены громкими любовными скандалами последних лет, которые поколебали престиж британской монархии. Но даже в таком декоративном виде монархия чрезвычайно важна для англичан. Она объединяет нацию и поддерживает национальный дух.

В главе о Тауэре и его узниках уже упоминались известные английские монархи. Не раз на страницах этой книги упоминалась викторианская эпоха. Именно о королеве Виктории, чьим именем называется период длиной в шестьдесят четыре года, пойдет дальнейшее повествование.

Правление королевы Виктории – особая страница в истории Англии. В первой трети XIX в. короли в Англии сменяли один другого, не задерживаясь на троне. У Георга III, короля с серьезными отклонениями в психике, было 12 детей. Многие из них тоже были психически ненормальными. Если бы на английском троне не оказалась королева Виктория, монархия в стране уже давно прекратила бы свое существование.

Виктория была внучкой Георга III, дочерью его сына Эдуарда и Виктории Саксен-Кобургской. Родилась будущая королева в Кенсингтонском дворце 24 мая 1819 г. Девочку назвали Александриной-Викторией. Первое имя было дано ей в честь русского императора Александра I, ее крестного, а второе она получила в честь матери.

Когда малышке было всего 8 месяцев, принц Эдуард простудился на охоте и скоропостижно скончался. Жене и детям остались лишь нешуточные долги. Семья экономила на всем. Маленькую Викторию домашние звали Дрина. Она до конца жизни помнила, как ей из-за крайней нужды приходилось носить одно и то же платье до тех пор, пока оно не становилось мало.

У будущей королевы сформировалось твердое убеждение, что дамы, часто меняющие наряды, – особы безнравственные, отличающиеся мотовством и расточительностью. Она до конца своих дней была весьма равнодушна к одежде и драгоценностям.

Виктория получила классическое домашнее образование. Она знала несколько языков, прекрасно рисовала, музицировала, хорошо разбиралась в математике и географии. Кроме того, она была замечательной наездницей.

Когда девочке исполнилось 12 лет, мать впервые рассказала ей о возможной перспективе занять английский престол. С этого времени для Виктории был разработан перечень запретов, за соблюдением которых строго следила немка-гувернантка Луиза Ленхен. Сохранилась «Книга поведения», куда Луиза заносила все сведения о проведенном дне принцессы.

Виктории было 18 лет, когда скончался Вильям IV. Летним днем 1837 г. состоялась церемония коронации. Интересно, что по каким-то причинам церемония была не отрепетирована заранее. Юной королеве даже не объяснили, как она должна себя вести, какие слова произносить. Даже кольцо, которое архиепископ надевал ей на палец, оказалось мало, а лондонцы видели в тот день в небе над городом черного лебедя. Все это давало повод судачить о том, что королева на троне долго не продержится.

На английском троне до королевы Виктории уже более 100 лет не было женщины. После смены монарха в правящих кругах Англии разразился кризис. Но молодая королева сумела овладеть ситуацией и дала понять, что все попытки оказать на нее давление и нарушить ее права будут сурово пресекаться, а виновники рискуют лишиться должности и быть удаленными от королевского двора.

В 1839 г. королеве Виктории исполнилось 20 лет. В Лондоне прошли пышные торжества по этому случаю. Поздравить королеву приехал из России цесаревич Александр.

Голубоглазому красавцу, будущему российскому императору Александру II шел тогда 22-й год. Его любезность и безупречные манеры покорили сердца многих английских дам. Даже Виктория не смогла остаться равнодушной к его красоте и отдала русскому цесаревичу первый и последний танец на балу.

Ее повышенное внимание к сыну российского императора вызвало тревогу в правительственных кругах Великобритании. Английским политикам удалось посеять семена недоверия к России в сердце английской королевы. Ей внушали, что именно Россия, военная мощь которой непрерывно усиливается, представляет для Англии наибольшую опасность.

В январе 1840 г. королева объявила о помолвке с принцем Альбертом Саксен-Кобургским, который приходился Виктории кузеном по материнской линии. Виктория была страстно влюблена в своего будущего мужа и не скрывала чувств. Медовый месяц, проведенный в Виндзорском дворце, Виктория считала лучшими днями своей жизни.

Бракосочетание Виктории и Альберта

Королева не была красавицей, но большие светлые глаза и умный, проницательный взгляд делали ее лицо привлекательным. В молодости ее фигура была полна грации и изящества, но впоследствии сказались частые роды, и всю жизнь Виктория безуспешно боролась со своей полнотой.

Супруг королевы, принц Альберт, был очень привлекательным, стройным и элегантным молодым человеком. К нему пристало прозвище Ходячая Энциклопедия, настолько разносторонними были его знания. Он увлекался архитектурой и живописью, историей и техникой, любил классическую музыку и отлично фехтовал.

Принц Альберт сразу и навсегда определил свою роль в жизни – быть для королевы незримым помощником, укротив свои собственные амбиции. Он свято следовал этому принципу до конца своих дней. Интересно, что Виктория, считавшаяся твердой в принятии государственных решений, была чрезвычайно покладистой и внимательной женой.

Союз Виктории и Альберта был крепким, и подданные считали их идеальной парой. Их семья была хорошим примером для всех. Своего первенца, дочь, родившуюся в конце 1840 г., супруги назвали Викторией-Аделаидой. Спустя год королева произвела на свет сына, будущего короля Эдуарда VII, который стал основателем династии Виндзоров.

В 1856 г. королева Виктория обратилась к парламенту с просьбой узаконить права мужа. Специальным решением парламента принц Альберт с тех пор стал именоваться принцем-супругом.

Королева пошла на этот шаг не только как любящая женщина, она отдала дань его влиянию на решение многих государственных вопросов, в которых он помогал ей разобраться и оценить перспективу того или иного нового дела.

Именно благодаря принцу Альберту получил развитие железнодорожный транспорт. По его же инициативе в Лондоне была открыта Первая всемирная выставка в построенном специально для этого Хрустальном дворце.

Несмотря на то что многие считали принца Альберта скрягой и занудой, никто не сомневался в крепости их супружеского союза и в положительном влиянии принца на правящую королеву. Альберт умер в возрасте сорока двух лет, и это стало для Виктории настоящей трагедией. Она потеряла не только любящего супруга, но верного друга и помощника.

До конца жизни королева носила траур по умершему мужу. Она пережила Альберта на сорок лет, и все это время ее наряды были только черного цвета, а ее лицо постоянно было печальным.

Виктории хотелось увековечить память о своем возлюбленном супруге. Она написала о нем несколько книг. Кроме монумента возле Гайд-парка, Виктория построила набережную и мост имени принца Альберта, а также огромный культурный центр.

Всю свою жизнь Виктория стала рассматривать как время, отпущенное ей Богом для осуществления всего задуманного ее мужем. Ей было нестерпимо трудно возвратиться к своим обязанностям правящей королевы. Многие уже считали ее присутствие на троне чисто декоративным. Но Виктория сумела совместить в своей душе скорбящую вдову и мудрого политика. Чего стоит то, что ей удалось уговорить Бисмарка отказаться бомбить Париж во время войны Пруссии и Франции.

Тем не менее именно королева Виктория твердо стояла на позиции применения силы по отношению к оппозиционной Ирландии. Для королевы самым ненавистным было слово «социализм», так же думали и прогрессивные люди английского общества конца XIX в.

Королева не любила Ирландию, и ирландцы ненавидели ее. На Викторию было совершено шесть покушений, и все они были организованы ирландцами.

В 1870-х гг. на пост премьер-министра Великобритании был назначен Бенджамин Дизраэли (1804–1881). Политическое кредо этого умного и расчетливого человека совпадало с принципами королевы Виктории. Они оба были приверженцами имперской политики и стремились к расширению территорий, завоеванных Англией.

Вместе с новым премьер-министром Виктории в 1875 г. удалось так ловко провести некую интригу, что в результате в распоряжении Великобритании оказался пакет акций Суэцкого канала. Через год во владении Англии оказалась Индия, ставшая настоящей жемчужиной английской короны.

Многочисленные победы России в сражениях Русско-турецкой войны 1877–1878 гг. и Сан-Стефанский договор вызвали у Виктории тревогу. Она решилась пойти на конфликт с Россией и привести английский флот к проливу Дарданеллы.

Дизраэли в это время организовал созыв Берлинского конгресса и массированный нажим на Россию, в результате чего русским пришлось остановить свое триумфальное наступление. Шестидесятилетняя королева Виктория чувствовала себя победительницей.

У королевы Виктории и принца Альберта было девять детей – четверо сыновей и пять дочерей. Королева любила появляться на людях в окружении своего многочисленного семейства. Англичане воспринимали эту седую полную женщину как мать для всех подданных.

Виктория была замечательной бабушкой. Ее любимицей была внучка Аликс (1872–1918), которая впоследствии вышла замуж за русского императора Николая II (1868–1918). Бабушка первая узнала о любви молодых людей. Ее суровое сердце дрогнуло от силы их чувства, и королева дала согласие на брак принцессы и русского цесаревича. Виктории было тревожно за свою любимицу.

Она боялась России и предупреждала внучку: «Состояние России настолько плохое, настолько прогнившее, что в любой момент может случиться что-то страшное». Переписка бабушки и внучки продолжалась до самой смерти королевы.

Виктория была счастлива, имея детей и внуков, лишь один печальный факт омрачал ее жизнь – ее дочери были носительницами гемофилии, а принц Леопольд (1853–1884) сам страдал этим страшным заболеванием. Известно, что принцесса Аликс привезла в Россию этот недуг, поразивший наследника престола, цесаревича Алексея (1904–1918).

С годами характер стареющей королевы портился. Она постоянно донимала придирками как своих детей, так и министров. Королева к концу жизни стала невероятно скупой. Ей удалось довести состояние королевской семьи до невиданных размеров. Но, несмотря на колоссальное богатство, Виктории всегда было жаль потраченных денег на совершенно ненужные, как она считала, драгоценности. В частности, принцу Эдуарду, будущему королю Эдуарду VII (правил в 1901–1910 гг.), всегда доставалось за то, что он часто дарит жене украшения.

Как уже было сказано, королева до конца дней своих носила траур по умершему супругу. Тем не менее в окружении королевы был человек, которому она доверяла. Им был фаворит принца Альберта шотландец Джон Браун (1826–1883).

Браун не раз спасал королеве жизнь и со временем стал для нее самым близким другом. Ходили слухи, что шотландец, увлекавшийся спиритизмом, выполнял роль связного между супругами, которых разлучила смерть.

Джон Браун скончался в 1883 г., и королева приказала оставить его комнату нетронутой. Сама же она каждый день приносила цветы как в спальню принца Альберта, так и своего друга.

В декабре 1900 г. 82-летняя Виктория пышно отметила очередную годовщину со дня смерти принца Альберта. В это время королева уже плохо себя чувствовала и осознавала свой скорый уход. Она отдала подробные распоряжения по поводу своих похорон.

Виктории очень хотелось умереть там, где она была счастлива со своим мужем и детьми. Любимым пристанищем царственной четы было имение на острове Уайт. Ей очень нравилось бывать там, где всегда обитали тени прошлого. В январе 1901 г. Виктория предприняла поездку на остров, где 22 числа остановилось ее сердце.

Для англичан смерть королевы Виктории была сравнима с концом света. Они не могли поверить, что их любимая королева умерла, как обычная женщина.

Шестьдесят четыре года ее правления превратили страну в великую империю, англичане за эти годы сплотились как нация. Даже самые ярые противники и критики королевы не могли принизить ее значения для страны.

Королева Виктория была последней представительницей династии Ганноверов, преобразованной ею в Саксен-Кобургскую в честь ее супруга. В 1917 г., во время Первой мировой войны, когда англичане сражались на стороне антигерманской коалиции, немецкое название правящей династии было изменено.

Династия английских монархов стала называться Виндзорской (правит с 1901 г.) по имени городка Виндзор, главной королевской резиденции. С 1960 г. по настоянию Елизаветы II династия стала официально называться Виндзорско-Маунтбэттенской.

Институт наследственной монархии неизменен в Англии с 829 г., то есть на протяжении почти двенадцати столетий. Монархическое правление прерывалось всего на одиннадцать лет (с 1649 по 1660 г.) при Оливере Кромвеле.

В тот период был нанесен ощутимый удар по абсолютистскому правлению английских королей. В 1688 г. была завершена борьба между королевской властью и буржуазными слоями общества. В результате «Славной революции» был низложен последний самодержавный монарх Яков II Стюарт.

Парламент передал престол голландскому штатгальтеру Вильгельму (Вильяму) Оранскому и его супруге Мэри, дочери Якова II. В 1689 г. король Вильям III согласился с условиями разработанного парламентом Билля о правах, согласно которому монарх должен был управлять страной «в соответствии с законами, принятыми парламентом».

Так законодательная прерогатива перешла к парламенту, а английская монархия стала конституционной. Утратив законодательную власть, короли продолжали на протяжении 100 лет концентрировать в своих руках власть исполнительную.

Монархи утрачивали свои полномочия постепенно, на протяжении XIX в. Новый подход к монархическому институту власти был выработан Вальтером Баджеготом (1826–1877) – известным английским экономистом. Он сделал вывод, что не королевской особе, а кабинету министров фактически принадлежит вся власть в стране.

Баджегот сделал открытие, которое было для всех очевидным: внутри Соединенного Королевства возникла республика. Но в своей работе «Английская конституция» Баджегот не призывал к свержению монархии, а попытался раскрыть глубокий смысл ее существования.

Судя по его выводам, королевская власть, находясь над партиями, способна воздействовать на политическую борьбу, а также стать символом национального единства страны.

Вальтер Баджегот создавал свой труд в то время, когда королева Виктория оплакивала смерть своего горячо любимого супруга, принца Альберта. В стране зрели республиканские настроения, а королева продолжала вести затворнический образ жизни. Баджегот даже назвал ее отставной вдовой.

Новый премьер-министр Англии Бенджамин Дизраэли сумел изменить ситуацию и активизировать роль королевы в решении государственных дел. По сути, он вернул стране королеву.

В сознании британцев королева Виктория превратилась в символ эпохи, когда Англия стала особенно могущественной в промышленности, торговле, мореплавании и завоевании колоний.

Виктория с материнской заботой руководила своими подданными, которые продолжали верить, что именно королева находится в центре государственного устройства.

Окончательно свои управленческие функции английский трон утратил в 1832 г., после принятия парламентом закона, согласно которому монарх должен был действовать строго в соответствии с рекомендациями правительства.

После королевы Виктории были Эдуард VII и Георг V (правил в 1910–1936 гг.), Эдуард VIII (правил в 1936 г.) и Георг VI (правил в 1936–1952 гг.). Это Георг VI женился в апреле 1923 г. на Елизавете Боулз-Лайн (1900–2002), ставшей впоследствии всеми любимой королевой-матерью.

Нынешняя монархия не обладает средствами для поддержания своего авторитета какими-либо административными и тем более принудительными мерами. В обществе законом допускается критика монархии и королевских особ.

Решающим фактором авторитета британской монархии в последние десятилетия была личность Елизаветы II.

Дочь Георга VI и Елизаветы вступила на британский престол в феврале 1952 г. в возрасте двадцати шести лет под именем Елизаветы II. Она сразу покорила сердца англичан. С волнением вся страна наблюдала за ее романом, окончившимся браком с принцем Филиппом Маунтбэттеном (р. 1921 г.), сыном греческого принца Андрея (1882–1944) и дальним родственником королевы Виктории. В счастливой семье родились четверо детей: принц Чарлз (р. 1948 г.), принцесса Анна (р. 1950 г.) и принцы Эндрю, герцог Йоркский (р. 1960) и Эдвард, граф Уэссекский (р. 1964).

Королева Елизавета II в 1954 г.

В Елизавете II воплотились качества, столь ценимые британцами: жизненная активность, стойкость, эмоциональная устойчивость. Королеве даже в самых трудных ситуациях не изменяет присутствие духа. Еще будучи юной принцессой, Лилибет, как звали ее в семье, проявила немалое упорство, изучая тонкости «королевского ремесла» под мудрым руководством ее отца, Георга VI. Она обучалась истории, конституционному праву и другим предметам у лучших лондонских профессоров. Елизавета не ходила в школу, преподаватели приезжали к ней в Виндзорский замок. Пока был жив отец, деловые качества Елизаветы оставались в тени. Окружающие видели в ней только привлекательную и хорошо воспитанную девушку, не более.

Но скоро всем, включая Уинстона Черчилля (1874–1964), пришлось изменить мнение о Елизавете. После смерти отца она спешно вернулась из Кении и приняла присягу при восхождении на трон.

Молодая королева энергично взялась за дела. Только за первые 4 месяца она провела 140 официальных встреч и установила рабочие контакты со всеми политическими лидерами страны.

Согласно английскому закону, монарх во второй половине XX в. продолжал стоять во главе судебной и исполнительной власти, правил англиканской церковью и был главнокомандующим вооруженными силами. Как главнокомандующий королева регулярно посещает армейские части. Она любит бывать в собственных войсках – полках Ее Величества. Личное воинское звание Елизаветы II – полковник.

Все уголовные дела возбуждаются и ведутся от имени королевы. От ее имени объявляются амнистии и помилования осужденных, а также назначаются судейские чиновники.

Закон не может вступить в силу, пока монарх не одобрит его. Но история не знает подобных случаев с 1707 г. Это давно стало прерогативой премьер-министра. Участие королевы во всех процедурах считается чистой формальностью.

Тем не менее Елизавета II играет значительную роль в решении государственных вопросов. Согласно давней традиции, она еженедельно встречается с премьер-министром и использует свое право давать советы.

Уважая мнение королевы, которая обладает огромным опытом и прекрасно информирована обо всех сторонах жизни государства, премьер-министр всегда прислушивается к мнению королевы по тому или иному вопросу.

Без преувеличения Елизавета II – самое осведомленное лицо во всех политических вопросах своего королевства. Она ежедневно читает парламентскую сводку, отчеты о заседаниях кабинета, секретные документы различных министерств. Она внимательно и быстро читает газеты и поступившие в ее адрес письма. С помощью личного секретаря королева отвечает на них.

Как уже говорилось, королеве предоставлено право раз в год открывать очередную сессию в парламенте. Она выступает там с речью, подготовленной для нее премьер-министром.

В канун Нового года в печати публикуются списки политических деятелей и государственных служащих, которые по представлению главы правительства указом королевы удостаиваются государственных наград и дворянских титулов. Привилегия отбора кандидатур для награждения принадлежит исключительно королеве.

Десять премьер-министров сменилось за время правления Елизаветы II. С каждым из них у королевы складывались уважительные отношения. Монархия каким-то удивительным образом сумела врасти в демократическое устройство британского общества.

В Великобритании не слышно призывов к установлению республиканского строя. Более того, многие считают, что выступление какой-либо партии против монархии будет просто политическим самоубийством.

Однажды вопрос об установлении республики даже выносился на рассмотрение палаты общин. Это было в 1936 г., но вопрос поддержали лишь пять депутатов.

В начале 1990-х гг. огласку получили шумные бракоразводные процессы, коснувшиеся принцессы Анны, принцев Чарлза и Эндрю. Это повлияло на престиж королевской семьи. Тем не менее нравственные проповеди королевы воспринимаются как рожденные искренним чувством. За ними – реальная и многолетняя благотворительность королевской семьи.

В последнее время представители партии консерваторов стали тревожиться по поводу возможного вступления на трон принца Чарлза, который намерен реформировать английскую монархию. Прежде всего Чарлз намерен сократить число королевских особ, которые получают субсидии от государства. Он также хочет внести поправку в клятву на церемонии коронации, где говорится о защите англиканской церкви.

Принц Чарлз стремится стать защитником всех вероисповеданий. В связи с этим он собирается отменить запрет на брак наследников английского трона с римскими католиками. Этот запрет действовал на протяжении трехсот лет. Конечно, принц может воплотить свои намерения только при поддержке парламента и правящей партии, и как сложится его судьба после вступления на престол, неизвестно.

В 2002 г. вся страна праздновала 50-летие правления королевы Елизаветы II. Проведенный в те дни опрос показал, что среди англичан 90 % поддерживают монархию в Великобритании. Многие современные исследователи считают, что именно в существовании монархии заключается одна из главных загадок стабильности и демократии в Великобритании. Англичане всегда в курсе всех событий, происходящих в королевской семье.

В 2002 г., когда в возрасте сто одного года умерла королева-мать, страну объединила общенациональная скорбь. Британцы простаивали многочасовые очереди, чтобы записать в книгу памяти слова любви и уважения к усопшей.

В сознании большинства англичан монархия воспринимается как необходимая предпосылка для стабильного благосостояния и национального единства, как самая важная и почитаемая всеми старая добрая традиция.