Текст книги "Исторический центр Лондона"

Собор Св. Павла

Широкая строительная практика Кристофера Рена стала подготовкой к важнейшему делу его жизни – возведению собора Св. Павла (Сент-Пол), начатому 21 июня 1675 г. и завершенному в 1710 г., ровно через 35 лет. Собор Св. Павла расположен на самом высоком месте Лондона. Он господствует над всем городом: из любого квартала можно видеть его огромный купол и сверкающий крест. До периода Реформации собор служил центром коммерческой и общественной жизни города.

Западный фасад собора Св. Павла

В Средневековье двор собора нередко становился местом народных собраний, где принимались решения о низложении одного короля и возведении на престол другого. Первое здание собора было построено в Лондоне еще в VII в. Святой Павел почитался лондонцами как покровитель и заступник Сити. В конце XI в. собор сгорел и лишь в 1136 г. завершилось его восстановление. На тот момент здание собора было самым высоким в Лондоне (158,5 м).

В конце XIV в. боковые пределы собора превратились в своего рода ярмарку, где торговали всевозможными товарами, дрались на дуэлях, грабили. Доносившиеся из глубины собора звуки мессы время от времени заглушали крики торговцев и шум гомонящей толпы.

Cобор Св. Павла

Кроме того, здесь совершались торговые сделки, устраивались деловые встречи, передавались из уст в уста новости.

Во времена Реформации внутри собора были уничтожены многие памятники, могилы срыты, а украшения алтарей пополнили королевскую казну. Собор постепенно пришел в упадок, а во время Великого пожара сгорел дотла.

Реставрация собора Св. Павла началась в конце XVII в. В создании проекта основную роль сыграл Кристофер Рен. Перед ним стояла нелегкая задача не просто восстановить собор из пепла, но и создать новое грандиозное сооружение. Собор должен был стать крупнейшим протестантским храмом, противостоящим самому важному католическому храму – собору Св. Петра в Риме.

Интерьер собора Св. Павла

Парламент нашел средства на строительство за счет введения нового налога на уголь, который привозили в Англию морским путем.

Значение угля для англичан было огромным, поэтому можно считать, что по существу грандиозное здание собора построено на средства миллионов англичан. Сейчас трудно представить Лондон без купола собора Св. Павла. Здание стало неотъемлемой частью силуэта столицы.

До последнего времени оно оставалось самым высоким зданием в Лондоне, поднимаясь ввысь на 111 м.

В солнечный день с галереи верхней части купола открывается чудесный вид на Лондон. Доступен для посетителей и сверкающий золотом шар, поддерживающий крест на куполе. Оттуда перспектива окрестностей еще более широкая. Возведенный Реном купол представляет собой триумф инженерной мысли Англии начала XVIII в. Архитектору удалось воплотить свою заветную мечту и подарить столице Англии купол, ни в чем не уступающий куполу собора Св. Петра в Риме и другим сооружениям талантливых зодчих.

Купол собора Св. Павла

Купол, спроектированный Реном, – тройной. Снаружи видна только его свинцовая оболочка, которая закреплена на деревянной конструкции. Несущим в этом сооружении является кирпичный конус, полностью скрытый от глаз посетителей. Его не видно и внутри собора, так как под конусом расположен еще и внутренний купол в виде полусферы с отверстием в центре. Кажется, что взгляд через него уходит в беспредельную высоту. Инженерный расчет Рена выдержал не только проверку временем, но и выстоял в годы Второй мировой войны, когда почву вокруг собора сотрясали взрывы бомб и снарядов. Купол великолепно сохранился.

Интересно, что у основания внутреннего купола есть так называемая галерея Шепота, знаменитая своим акустическим эффектом. Слово, сказанное тихим голосом на одной стороне купола, прекрасно слышно на другой, хотя диаметр купола в этом месте достигает 32 м.

С этой галереи также можно хорошо рассмотреть росписи купола на сюжеты деяний апостола Павла, выполненные в 1716–1719 гг. английским живописцем Торнхиллом. Даже в современном Лондоне собор Св. Павла сохраняет свою центральную позицию в ансамбле Сити и окружающих его районов.

Трудно даже представить, какое грандиозное впечатление производил собор в XVIII в., когда самыми высокими домами в Лондоне были четырехэтажные здания.

Рен при проектировании нового собора выбрал вместо готического стиля греко-римский. Наиболее эффектно выглядит собор со стороны главного, западного, фасада. По обеим сторонам портика тридцатиметровой высоты возвышаются две башни-колокольни. В правой башне находится самый большой колокол в Англии – Большой Пол, вес которого 16 т.

В архитектурном решении башен чувствуется влияние стиля барокко. Несмотря на то что они отличаются по стилю от портика и купола, архитектор умело объединил их в единое целое. Большую роль в этом играет световой фонарь, венчающий величественный купол собора и повторяющий форму башен-колоколен.

Резные скамьи собора Св. Павла

Фронтон украшен скульптурной композицией на сюжет «Обращения Савла» работы Френсиса Берда. В плане здание собора имеет форму латинского креста. Длина здания достигает 175,5 м. Декоративное оформление собора выполнено с относительной сдержанностью. Здесь нет позолоты, лепки и скульптур. Но мастерство исполнения каждой детали и высокий уровень отделочных работ позволяют любоваться превосходной резьбой по камню, великолепными балюстрадами и решетками кованого железа.

Только с 1860 г. в первоначальном облике здания стали появляться существенные изменения. Тонкая, изящная отделка внутреннего помещения собора радует глаз и в наши дни. Своды купола покрыты мозаикой. В верхней части стен размещены статуи и барельефы, выполненные из мрамора.

Самое ценное в интерьере собора Св. Павла – ажурные кованые решетки работы Жана Тижу и превосходные резные деревянные скамьи, выполненные знаменитым английским скульптором Гринлингом Гиббонсом.

Скамьи представляют собой сложнейшую композицию гигантских размеров, главными украшениями которой стали гирлянды из фруктов и цветов, головки херувимов, ажурные решетки и колонны коринфского ордера. Орган собора Св. Павла, созданный в 1694 г., считается одним из лучших в Англии.

С конца XVIII в. возникла традиция хоронить английских знаменитостей в крипте собора. В подземелье находятся могилы некоторых деятелей литературы и искусства.

Так, например, здесь покоятся известный специалист в области лексикографии доктор Сэмюэль Джонсон, английский пейзажист Тернер, первый президент Королевской академии художеств Рейнолдс.

И все же главным образом собор Св. Павла стал усыпальницей английских полководцев. Многочисленные надгробия украшены скульптурными портретами военачальников в древнеримских тогах и сандалиях, изображениями пушек, военных кораблей и других атрибутов. В художественном отношении надгробия малоинтересны, так как очень похожи одно на другое.

Почетное место занимает могила адмирала Нельсона. Его гроб был сделан из мачты одного из французских кораблей, побежденных в морском сражении возле устья Нила.

Интересна надгробная плита на могиле создателя собора Св. Павла Кристофера Рена. На ней высечено по-латыни: «Если ты ищешь памятник, посмотри вокруг». Долгие годы жизни посвятил архитектор работе над этим замечательным сооружением. Когда он начинал свой труд, ему было всего лишь 30 лет, а когда парламент объявил строительство полностью завершенным, архитектор стал уже 80-летним стариком.

Вокруг собора Св. Павла созывались народные собрания. До возникновения республики здесь стоял крест Св. Павла, возле которого была установлена кафедра для проповедей. Соборная площадь в средневековом Лондоне была чем-то вроде Гайд-парка.

На улицах Сити

Традиционные, стародавние формы сохранили лондонские улицы в районе Темпл-бара, где берет начало знаменитая Флит-стрит. В этом своеобразном уголке города по сей день существует особый уклад жизни, здесь даже говорят на каком-то специфическом английском.

У Флит-стрит много названий: Чернильный путь, Улица сновидений, Улица позора. И это далеко не полный перечень. Флит-стрит – сердце британской газетной индустрии. В 1500 г. Уинкин де Уорд открыл здесь свою фирму по печатанию, первую в Лондоне и в Англии. В огромных зданиях, где когда-то размещались массивные прессы, теперь располагаются банки, офисы, страховые компании и магазины. Технический прогресс шагнул далеко вперед, и Флит-стрит уже давно стала другой.

И все же лондонцы долго будут помнить ту атмосферу, когда здесь господствовали типографии газет. Они не забудут ни запаха типографской краски, пропитавшего воздух, ни грохота громадных прессов, сотрясавшего фундаменты зданий, ни той особой суеты репортеров, спешивших донести до жителей города свежие новости.

За фасадами домов, построенных в XIX в., спрятались владения корпораций английских адвокатов. Это замечательный архитектурный ансамбль, где самому старому зданию более 800 лет.

Адвокатура в Англии издавна играла огромную роль, так как судебная система во все времена была очень сложной. Поэтому особое значение в стране всегда придавалось обучению адвокатов.

С XIII в. в Лондоне существуют юридические корпорации (инны), главными из которых считаются четыре: Иннер– и Миддл-Темпл, Грейс-инн и Линкольнс-инн. Их названия распространились и на те кварталы, где расположились школы.

Пройдя через низенькую подворотню деревянного дома, построенного еще до Великого пожара, можно попасть в Иннер-Темпл. Деревянный дом сразу привлекает внимание посетителей своим необычным обликом.

Бревна его каркаса окрашены в черный цвет, деревянные этажи нависают над каменным нижним этажом. Окна в тяжелых дубовых рамах, разделенных на маленькие квадратики, сильно выступают из стены. В Средние века именно такие жилые дома преобладали на лондонских улицах.

Квартал Темпл получил свое название от стоявшего на этом месте в XII в. монастыря рыцарей тамплиеров. В переводе на русский язык «темпл» означает «храм». Орден тамплиеров играл видную роль во времена Крестовых походов.

Юридический квартал Сити

Богатство и влияние ордена на государственную политику вызвали недовольство королевских особ. Орден тамплиеров обвинили в чернокнижии, колдовстве и богохульстве.

В 1308 г. Эдуард II упразднил монастырь, а все его имущество было конфисковано в пользу короля. В середине XIV в. Темпл был превращен в школу права.

Темпл представляет собой несколько небольших прямоугольных дворов, вымощенных серыми каменными плитами и застроенных домами из красного кирпича. На первых этажах зданий находятся служебные помещения, на верхних – жилые комнаты.

Дворики расположены на склоне холма, на разных уровнях, между ними узкие переходы, небольшие лесенки, низкие подворотни, аккуратные газоны и стриженые деревья, что придает этому уголку старого Лондона своеобразие и очарование.

В Темпле учился Чосер, работали Томас Мор и Ричард Шеридан, туда часто приезжал Чарлз Диккенс, там подолгу жили Сэмюэль Джонсон и Оливер Голдсмит. В Темпле находится и могила Голдсмита, замечательного английского драматурга.

Миддл-Темпл-холл

Одним из самых ценных памятников средневековой архитектуры в Лондоне является круглая церковь Темпла. Время ее основания относится к 1160–1185 гг. Церковь принадлежала еще монастырю тамплиеров. Ее зубчатый парапет и массивные выступы придают зданию облик крепости.

Всего в современной Англии насчитывается лишь четыре подобные церкви. Церковь Темпла известна своими старинными надгробиями, где изображены средневековые рыцари в полном вооружении, лежащие на черных мраморных плитах, вделанных в изразцовый пол.

Кроме церкви, каждая юридическая корпорация имеет библиотеку и холл, где проходят торжественные обеды и церемонии. Особенно известен холл в Миддл-Темпле, построенный в 1570 г. Это отдельное здание из кирпича с великолепным интерьером, главным украшением которого являются ажурные дубовые перекрытия работы искусных английских резчиков. Частью декора подобных залов служит так называемый экран, который отделяет вход в зал от основного помещения. Экран традиционно украшен богатой деревянной резьбой: арками, кариатидами, колонками и картушами. Все свободное поле экрана сплошь покрыто резным орнаментом.

12 февраля 1601 г. в Миддл-Темпл-холле была поставлена «Двенадцатая ночь» Шекспира. Произошло это событие всего через 6 месяцев после появления на свет этого призведения. На спектакле, по преданию, присутствовал сам автор. Миддл-Темпл-холл – единственное сохранившееся в Англии здание, где современники великого драматурга видели его пьесы.

Северный фасад Миддл-Темпл-холла украшает поэтичный Фонтанный дворик со старыми вязами, плавно переходящий в сады Темпла, спускающиеся прямо к Темзе. По преданию, именно здесь были сорваны розы, ставшие символами дома Йорков и дома Ланкастеров в знаменитой кровопролитной Войне Алой и Белой розы. Англичане, храня традиции, до сих пор выращивают красные и белые розы на клумбе возле западного фасада Миддл-Темпл-холла.

Архитектурный комплекс Линкольнс-инн представляет не меньшую ценность, чем Темпл. Кирпичные дома конца XVI в., древняя надвратная башня, холл с деревянными перекрытиями прекрасно сохранились и ни в чем не уступают другим районам.

Здание Суда

Соседний с Линкольнс-инном район тоже был занят юридическими школами, от которых до наших дней сохранилось только здание Стейпл-инн, представляющее собой редчайший памятник английской средневековой архитектуры.

Возле Темпл-бара в конце XIX в. было возведено здание Суда по проекту архитектора Дж. Стрита. Его внушительные размеры, с огромной башней с часами, вереницей небольших башенок, стрельчатыми окнами и аркадой представляет вольную композицию в готическом стиле.

Повседневная жизнь Сити XVIII в. заслуживает того, чтобы о ней рассказать. По узким улочкам бродили стада ослиц, которых жители держали для молока, рекомендованного врачами всем влюбленным английским девушкам. Чтобы поздравить с помолвкой ту или иную молодую особу, жених нанимал барабанщиков, которые выстраивались под окном невесты и наполняли грохотом всю округу.

В Смитфилде проходила самая большая в Лондоне ярмарка скота. На этой ярмарке нередко устраивались и семейные дела. Никто не удивлялся, услышав крик мужчины, ведущего за собой на веревке молодую женщину: «Продаю жену за пятнадцать шиллингов!». Это было обычным делом у низших слоев лондонского населения.

У позорного столба возле Ньюгейт всегда был привязан пойманный преступник. У ворот тюрьмы Олд Бейли постоянно собиралась толпа зевак посмотреть на публичное наказание кнутом.

Скрыться от правосудия можно было только в районе Саустуорк, где жили бродяги, цыгане и воры. В этот воровской квартал никогда не заглядывали представители лондонских властей, и он давал преступникам право на убежище, которое когда-то предоставляли им некоторые лондонские церкви.

В городе было множество заведений, называемых кофейными домами (нечто среднее между рестораном и клубом). По вечерам в них била ключом общественная жизнь. Состоятельный житель Лондона XVIII в. не был домоседом. Ему гораздо больше нравилось коротать вечера в кофейнях и клубах.

В политической истории Англии кафе сыграли очень важную роль. Они служили центрами общения и непосредственно соединяли людей разных сословий. Но уже к середине XVIII в. кофейные дома стали вытесняться клубами.

По воскресеньям кафе и клубы пустели, так как жители Лондона посещали церкви. Священники хорошо знали своих прихожан и строго наказывали за пропуски. Прихожанин должен был объяснить причину своего отсутствия, а за несколько пропущенных дней подвергался значительному штрафу.

Священники в Лондоне XVIII в. имели очень большое влияние на население. Каждый священник был председателем нескольких благотворительных обществ, часто избирался главой местных политических клубов.

Школы и публичные библиотеки были под полным контролем приходских священников. Пуританское благочестие так крепко жило в горожанах, что долгие годы придавало своеобразную окраску всей общественной жизни Англии.

Много хлопот доставляла лондонскому обществу уличная толпа, изобиловавшая бродягами и ворами. Между лондонским Сити и остальными слоями населения разверзлась пропасть. Шерифы и олдермены потеряли свой авторитет в глазах большинства лондонцев.

Собиравшаяся на улицах толпа теперь состояла из людей самых разных профессий. Иногда ткачи или другие рабочие провозили с позором по городу верхом на осле рабочего, провинившегося тем, что вышел на работу без согласия остальных.

Случалось, что матросы брали штурмом тюрьму, где сидел за пьяный дебош их товарищ. Иногда на улице сходились две большие компании просто ради драки, в которую легко ввязывались и все прохожие. Во время выборов драки были особенно частыми. То и дело организовывались политические демонстрации против решений римского папы, указов французского короля. По городу везли в телеге соломенные чучела папы и его кардиналов, затем под выкрики и улюлюканье сжигали их в Смитфилде.

Иногда демонстрации перерастали в восстания. Например, в 1780 г. были изданы законы, отменявшие ограничения в действиях католиков. Протестанты собрались под предводительством члена парламента Джорджа Гордона и толпой в 60–70 тыс. человек осадили парламент.

В течение трех суток по городу крушили католические часовни, громили дома католиков, избивая при этом посмевших оказать сопротивление. Волнения закончились сожжением Ньюгетской тюрьмы и освобождением ее узников.

Случалось и так, что гнев толпы обращался и на короля. В 1792 г., во время начала войны с Францией, возбужденная толпа голодных горожан окружила королевскую карету на пути к Букингемскому дворцу. В карету летели камни и сыпались удары палками. Королю едва удалось выбраться из этой давки и пешком добраться до дворца.

В облике толпы XVIII в. отражался характер английского общества того времени. Толпа была шумливой и беспокойной, бросавшейся из стороны в сторону, но не вобравшей в себя еще никакой идеи, кроме традиционных верований, воспитанных с юных лет. До лондонской демократии конца XIX в. было еще далеко.

В Лондоне XVIII в. находили убежище многие французы, которых на родине преследовала королевская власть за их революционные взгляды. Английская мысль сыграла свою роль в формировании идей Французской революции. Ее учителями стали Бэкон, Локк, Юм.

В литературных салонах Сити появились фигуры мыслителей нового типа, остроумно и по-английски саркастически критиковавших существующий строй. Англия стала образцом для подражания для французской интеллигенции.

XVIII в. богат на новых писателей в области политики и экономики: Даниель Дефо – защитник свободы слова и талантливый памфлетист, известный сатирик Джонатан Свифт и основатель политэкономии Адам Смит.

В XIX в. политическая жизнь Лондона текла более или менее размеренно, без каких-либо потрясений. Король под давлением общественности был вынужден пойти на уступки и допустить к выборам в парламент более широкие слои населения. С той поры Сити стал надежным хранителем консервативных традиций Англии.

Лондонская толпа постепенно превратилась в свободных и сдержанных граждан, которые могли влиять на внутреннюю и внешнюю политику своей страны.

Глава 3. Вестминстер

У самых западных границ Сити начинается огромный район, получивший название Вестминстер. Его древнейшей частью считается Вестминстерское аббатство, с которым связано 900 лет английской истории.

По древнему преданию, на месте аббатства возвышался некогда храм Аполлона. Он был разрушен землетрясением, а в I–II вв. храм был превращен в христианскую церковь.

Еще до того, как было построено аббатство, этот район современного Лондона считался городом, где кипела своя жизнь. В VII в. на небольшой возвышенности, которую не заливали воды Темзы во время приливов, возле переправы вырос монастырь бенедиктинцев. Он был расположен к западу от Сити. Отсюда и название – Вестминстер, что в переводе означает «западный монастырь».

В середине XI в. при Эдуарде Исповеднике началось строительство большой каменной церкви Вестминстерского аббатства. Впоследствии церковь была перестроена, а об ее первоначальном внешнем виде можно судить лишь по сохранившемуся изображению на знаменитой вышивке XI в. – «ковре из Байе».

На месте современного парламента, рядом с аббатством, был построен дворец, который до XVI в. оставался главной резиденцией английских королей. С 1547 г. здесь стал заседать парламент. Таким образом учреждение высшей государственной власти оказалось за пределами Сити. В XI в. между Вестминстером и Сити на протяжении нескольких километров лежали заливные луга.

Комплекс зданий аббатства считается одним из лучших памятников средневековой архитектуры Англии, уникальным шедевром западноевропейской готики. Аббатство, как таковое, перестало существовать в XVI в.

Вестминстерское аббатство

Обычно при ликвидации аббатств здания подвергались разрушению. Строения Вестминстерского аббатства уцелели, потому что были тесно связаны с жизнью королевского двора. Частично они были отданы под школу, существующую и в наши дни. Здание монастырской церкви осталось местом богослужений.

За церковью сохранилось название Вестминстерское аббатство. Она продолжала играть роль, отведенную ей еще в XIII в. – здесь проходили торжественные церемонии коронаций и погребальные обряды королевских особ.

В XVII в. аббатство стало усыпальницей не только королей, но и знаменитых людей Англии. Вестминстерское аббатство имеет особое значение для англичан, которые относятся к нему как к пантеону славы. Вестминстерское аббатство поражает своими размерами. Длина здания —156,5 м, а высота центрального нефа достигает 31 м. Строилось здание церкви несколько столетий. Лучшие мастера Англии принимали участие в возведении этого грандиозного сооружения.

На строительстве в разное время трудились Роберт Беверли, Генри Йевель, Джон Глостерский и другие зодчие.

Особо необходимо выделить такого мастера, как Генри Рейнский, который был королевским каменщиком Генриха III. Именно он стоял у истоков создания аббатства. Генри в 1245 г. возглавил строительство. При нем были выстроены восточная часть собора, зал Капитула, галереи, ограничившие с востока и севера монастырский дворик.

Западный фасад Вестминстерского аббатства

Главный неф и западный фасад были закончены в XV в. Капелла Генриха VII появилась в начале следующего столетия. И только в середине XVIII в. строительство было завершено – Николас Хоксмур, ученик Рена, возвел западные башни собора.

Формы Вестминстерского аббатства несколько необычны для английского готического стиля. Здание сильно напоминает готические соборы Франции. И все же декоративному убранству свойственны чисто английские черты. Церковь лишена монументальных, богато украшенных порталов, зато только в Англии можно встретить такую замечательную резьбу по камню, изобилующую изысканными узорами готического кружева.

На западном фасаде здания отсутствует круглое окно, называемое розой. Такие окна есть лишь на северной и южной стороне здания. Они обрамлены красивыми каменными переплетами, но внешний вид окон сильно изменился по сравнению с их первоначальным обликом. Время неумолимо разрушало собор. Постепенно исчез подлинный рисунок на старинных витражах. Выветривался камень, при реставрации менялись детали отделки здания. И все же до наших дней сохранилась общая гармония форм одного из красивейших сооружений Средневековья.

Интерьер Вестминстерского аббатства буквально ошеломляет своей красотой и неожиданной легкостью. Рвущиеся ввысь стрельчатые арки, свет, льющийся сквозь огромные витражи окон и отражающийся в желтоватом мраморе стен, – все превращает камень, из которого выложены стены, в послушный и гибкий материал.

Северный портал Вестминстерского аббатства

Витражи Вестминстерского аббатства

Создается полное впечатление, что камень утратил свою тяжесть, стал пластичным и податливым в руках искусного мастера.

Кроме великолепного интерьера, сверкающих витражей, обилия надгробных памятников, есть в Вестминстерском аббатстве еще много интересного.

Все постройки древнего монастыря группировались вокруг клуатра. Так называли квадратный монастырский дворик, окруженный открытыми арочными галереями, сложенными из светлого камня. Клуатр был центром монастырской жизни. В северной галерее когда-то располагалась библиотека и работали писцы. В южной галерее, примыкавшей к трапезной, была умывальня. В ее стене сохранились ниши в красивых каменных переплетах, где монахи вешали свои полотенца.

Дом аббата расположен позади западной галереи. Он сохранился до наших дней и представляет собой невзрачное маленькое здание, примкнувшее к великолепному фасаду аббатства. Одну из его комнат с названием «Иерусалимская» описал в своих хрониках Вильям Шекспир, считая ее местом смерти Генриха IV.

По восточной галерее монахи попадали в спальное помещение – дормиторий. Спальня представляла собой огромный зал со сводчатым потолком из деревянных конструкций. Под спальней расположены капелла и сеть переходов. Это и есть самая старая часть аббатства, где сохранившаяся кладка датируется XI в. Когда-то в одном из этих помещений хранились монастырские сокровища.

Галерея монастырского дворика

Жемчужиной английской готики называют и знаменитый зал Капитула. Войти в него можно с той же восточной галереи. Зал стоит особняком и имеет форму многогранника.

На каждой грани огромные стрельчатые окна с многоцветными витражами в обрамлении тонких мраморных колонок. Пол в зале выложен изразцами XIII в. В его рисунке мастер повторял узор розы (круглого готического окна).

Каждый, кто входит внутрь, вначале видит только одно – в центре зала тонкие мраморные колонки, словно собранные в букет. Свод зала достигает 18 м в диаметре и кажется большим для такой легкой и изящной опоры.

Свод центрального нефа Вестминстерского аббатства

Зал Капитула почти с самого начала своего существования исполнял двойную роль. Первоначально в нем предполагалось проводить монастырские собрания, а с 1282 г. в нем стала собираться палата общин. Когда же монастырь был распущен, зал отвели для хранения государственного архива. Под залом Капитула находится большое подземелье, где с XIII в. была сокровищница. Там вплоть до XVII в. хранились королевские регалии, пока их не перевезли в Тауэр.

В Вестминстерском аббатстве находится знаменитая в Англии капелла Генриха VII. Ее создавали как усыпальницу короля. Снаружи здание капеллы выглядит нарядным из-за тончайшего каменного кружева, покрывающего поверхность здания.

Веерные своды с подвесками составляют основную достопримечательность капеллы и считаются вершиной архитектурного позднеготического искусства Англии.

Капелла Генриха VII

У человека, вошедшего в капеллу, создается удивительное впечатление, что над головой висят огромные ажурные сталактиты, покрывая весь потолок сложнейшим плетеным узором. Этот необычный свод выложен резными каменными плитами, толщина которых всего 10 см.

Создатели этой необыкновенной красоты нашли оригинальное решение, преодолев массу технических трудностей. Это поистине уникальное произведение искусства готической архитектуры.

Свод капеллы Генриха VII

Восточную часть собора занимают средневековые надгробия, представляющие большой художественный интерес. Самое раннее из них относится к началу XIII в. Это изготовленная итальянскими мастерами гробница Эдуарда Исповедника. Высокий цоколь покрыт мозаикой, а верхняя часть когда-то была из чистого золота. Внутри двухъярусной аркады с пилястрами стоит саркофаг.

Кровля капеллы Генриха VII

В последующие столетия вокруг гробницы Эдуарда Исповедника хоронили английских королей и королев, а также приближенных ко двору и представителей высшего духовенства.

Поодаль от королевских установлены гробницы английской знати. На огромных саркофагах лежат бронзовые или деревянные фигуры, изображающие усопших. Когда-то они были украшены драгоценными камнями, но в период Реформации аббатству пришлось расстаться со многими своими сокровищами. Над скульптурами и оформлением средневековых надгробий работали английские и итальянские мастера. Так, гробницу короля Ричарда II создал в 1518 г. замечательный итальянский скульптор Пьетро Ториджано. Портрет Ричарда II поражает тщательно переданными чертами лица. Очевидно, художник взял за основу погребальную маску короля.

Скульптурный портрет Ричарда II

Надгробия английской работы, расположенные возле алтаря, относятся к XIII–XIV вв. и отличаются пышностью и мастерством исполнения.

Над саркофагами высятся каменные балдахины, выполненные в готическом стиле. Башенки, стрельчатые арки, ниши со скульптурами – все украшено изящным резным растительным орнаментом.

Гробницы Вестминстерского аббатства составляют уникальную коллекцию английской средневековой скульптуры. Много людских судеб и исторических событий скрывают надгробия Вестминстера.

В капелле Генриха VII была могила Оливера Кромвеля и других лидеров английской буржуазной революции. Во времена Реставрации их могилы были разорены, тела обезглавлены на Тайберне – месте казней в Лондоне.

Там же покоятся королевы-соперницы Мария Стюарт и Елизавета Тюдор. Английского поэта Чосера похоронили в капелле совсем не как основателя английской литературы, а как служащего аббатства, который последние годы своей жизни провел в стенах монастыря. Памятник Чосеру был установлен над его могилой только полтора столетия спустя, в 1556 г.

В уголке поэтов Вестминстерского аббатства были погребены Чарлз Диккенс, Ричард Шеридан, Альфред Теннисон, Эдмунд Спенсер. Здесь же можно увидеть мемориальные памятники Мильтону, Шекспиру, Бернсу, Теккерею, Голдсмиту и многим другим известным поэтам и писателям. В аббатстве покоится прах великих ученых: Чарлза Дарвина, Исаака Ньютона, астронома Уильяма Гершеля, геолога Чарлза Лайеля.

Надгробия в Вестминстерском аббатстве. Уголок поэтов

Вестминстерское аббатство преображается в дни коронации английского монарха. Сюда на протяжении одиннадцати веков входили все, кому приходилось носить английскую корону. По всей длине церкви устанавливают ряды нарядных лож. Церемония коронации совершается перед алтарем, на специальном возвышении, устроенном еще в XIII в. На возвышение ставят трон и коронационное кресло, вырезанное из дерева неизвестным мастером XIV в. Под его сиденьем лежит «Камень судьбы» – историческая реликвия, хранящаяся в аббатстве уже более 600 лет.

Из южной галереи можно попасть в монастырский двор, где на протяжении долгого времени хоронили настоятелей. Из двора есть вход в Чаптер-хауз, где под готическими сводами были установлены длинные скамьи, на которых сидели монахи, собираясь в этом помещении для еженедельного публичного покаяния в грехах и получения своей порции палочных ударов. Здесь со времен Эдуарда I и до конца царствования Генриха VIII заседал английский парламент. В подземелье, расположенном под этим помещением, есть маленькая подземная часовня, которая долгое время была хранилищем королевских сокровищ.