Текст книги "Эксперимент. Код потери"

5

Следующие две недели выпали из жизни. Прогулки по морозу без верхней одежды – слишком легкомысленное занятие. Температура, боль в горле и сильный кашель. Появилось время подумать.

И она думала, думала и думала, все больше погружаясь в болезненный бред. Ни Егор, ни Андрей не мешали ей это делать, пропав бесследно. Читать не хотелось, смотреть телевизор тоже. Марина часами не отходила от окна. Мысли кружились медленно, нудно…

Вывод получился печальным. Оказалось, что единственное существо, которому она всецело может довериться, – ее друг, гордый и своенравный красавец Руслан.

«Вот… Докатилась…»

Но, что бы ни думалось и каким бы странным это ни казалось, услышав от врача волшебное «Здорова», Марина первым делом отправилась именно в Сокольники.

Тренер, Виктор Владимирович, улыбаясь, покрутил в руках справку об освобождении.

– Соскучилась?

– Очень…

Она маленькими глоточками пила чай в родной тренерской, наблюдая, как над огромной чашкой клубится пар.

– Что ж, думаю, если ты погуляешь с ним полчасика, ничего не случится.

– Правда? Можно?

– Можно… Допивай – и вперед. Только без фанатизма…

– Спасибо!

Марина тут же проглотила остатки чая, подскочила и быстро натянула шапку и куртку.

– Ну ты даешь… – засмеялся Виктор Владимирович, подтолкнув воспитанницу к выходу.

Руслан был доволен ничуть не меньше, чем она: резвился в загоне, то и дело оказывая знаки внимания своей любимице. И Марина не удержалась, прокатилась верхом по заснеженному парку. Это был только их мир. Она была в нем счастлива. Жаль, что недолго.

Вернув Руслана в конюшню, Марина медленно шла мимо изгородей, чувствовалась легкая усталость. Зимний вечер как будто наигрывал в ее душе приятные мелодии, заставляя улыбаться.

Неожиданный стук копыт за спиной привлек внимание. Обернувшись, Марина еле успела отскочить в сторону, но, пропуская летящую лошадь, поскользнулась, не удержалась и упала на запорошенный снегом асфальт, ударившись головой. В глазах потемнело, а следующее, что она осознала, был голос.

– Марина, ты в порядке? Марина!.. – кто-то звал ее, кто-то приподнимал за плечи.

Словно отрезвев, она увидела над собой лицо Егора, а метрах в ста от них тренер привязывал к изгороди гарцующую серую кобылу.

– Что это было? – пробурчала Марина, поднимаясь.

Ответ на вопрос пришел сам – на двух длинных ногах в красивых черных ботфортах.

– Виктор, простите. Я говорила Георгу, что боюсь лошадей…

– Похоже, это они тебя боятся, Алекс… – недовольно буркнул Егор.

Тренер подошел к Марине:

– У тебя точно все хорошо?

– Да, Виктор Владимирович, все нормально…

– Ну, слава богу.

Егор же, помогая ей отряхнуть снег, оставался напряженным.

– Может быть, тебя подвезти?

Напряженным был и его голос.

Марина посмотрела на него, потом на недовольное лицо красавицы: обладательницы длинных ног, ботфортов и потрясающего белого полушубка.

– Нет… Все в порядке… Я сама.

– Ну смотри, – буркнул Егор.

Удаляясь, Марина чувствовала, как сильно сдавило грудную клетку.

«И все? Это все, что он мог сказать?»

Хотелось реветь, но она сдерживалась. По щекам катились слезы.

В этот вечер Марина пожалела о том, что ей не тридцать и что она всего лишь сопливая девчонка в невзрачной серой куртке.

Оставалась неделя до Нового года. Впервые не хотелось ничего. Пусть только Егор больше не появляется в ее жизни! Пусть перестанет мучить своим непонятным вниманием. Может, так она сможет забыть про него?

* * *

На следующий день Марина сама вызвалась идти в магазин: сидеть в квартире было тошно.

Купив хлеб и оказавшись на улице, она медленно пошла в сторону дома. Под сапогами приятно поскрипывал снег. Солнце уже опускалось к крышам высоток, уступая место мягким сумеркам. У ворот в парк на обнаженных ветках сирени, как елочные игрушки, стайкой сидели снегири. Они словно приглашали в сказку. Марина улыбнулась.

«Домой? Нет! Ни за что…»

И свернула в парк.

* * *

– Конечно, Марья Николаевна. Вам просто необходимо показаться этому профессору. Я могу поговорить, он вас примет.

– Это было бы неплохо, Георгий, но у нас сейчас небольшие затруднения…

– Если в финансовом плане, то не беспокойтесь. Возможно, ваш случай заинтересует его.

– Ладно, я подумаю…

– Вот мой номер телефона. Когда решитесь, сообщите мне.

Марина застыла в коридоре и подумала, что это последствия вчерашнего ушиба. Мама и Егор – слишком странно для реальной жизни.

Глубоко вдохнув, она заставила себя сдвинуться с места.

Почувствовав ее взгляд, Егор обернулся.

– Привет!

Улыбка на его лице физически тормозила ее передвижение, хотелось развернуться и бежать.

– Добрый вечер… – выдохнула она.

– Наконец-то ты вернулась! – недовольно посмотрела на нее Марья Николаевна. – Ладно, иди грейся. Георгий вот к нам зашел подождать Киру.

Марина села рядом с мамой и стала греть руки о горячую чашку.

– Боюсь, я вас разочарую… – Отпивая чай, девушка старательно изучала узор на скатерти. – Насколько я знаю, Кира собиралась сегодня с друзьями за город.

В коридоре задребезжал телефон, и Марья Николаевна пошла к нему, чтобы ответить.

А Егор пристально посмотрел на Марину. Похоже, он хотел что-то спросить, но не успел – Марья Николаевна опередила его:

– Марина, подойдешь? Тебя Юля спрашивает.

– Ой, я совсем забыла! Скажи ей, что скоро приеду.

Она вскочила и собиралась уже бежать, но мама преградила ей путь.

– Дочка, вечер уже. Не поздновато ли для гостей?

– Извини, мам, но очень надо. Я обещала ей помочь. Завтра контрольная, послезавтра зачет.

– Я понимаю. Но мне не нравится, как ты выглядишь.

– Может, я подвезу? Вечер у меня сегодня, похоже, освободился… – неожиданно встрял в их спор Егор.

Марина напряглась, а на лице Марьи Николаевны застыло сомнение:

– Даже не знаю, Георгий. Мне неудобно вас беспокоить.

– Ничего страшного… Главное, чтобы ваша дочь была не против…

Под его смеющимся взглядом Марина покраснела, но отказываться не стала.

– Ладно, Марья Николаевна, тогда нам пора!

Это неожиданное «нам» пригвоздило Марину к полу. Позже, одеваясь с Егором в коридоре, она ловила себя на мысли, что находится в каком-то странном сне: Егор, мама, она. И при этом молния на сапогах сопротивлялась, пуговицы на пальто не помещались в петли…

А потом они молчали всю дорогу от квартиры до машины. Марине очень хотелось, чтобы настойчивое молчание продолжалось и дальше, но не успели они выехать из двора, как Егор заговорил:

– Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?

– Нормально.

– Злишься на меня?

– Нет…

Марина еще в лифте сама для себя решила, что попросит выпустить ее после первого же поворота, поэтому отвечала на вполне ожидаемые вопросы без энтузиазма.

Егор ненадолго замолчал, но следующий его вопрос оказался настолько болезненным для Марины, что она позабыла про все свои планы.

– Слушай, а давно у твоей мамы проблемы с сердцем?

Марина сдвинула брови и растерянно посмотрела на него.

– Уже лет пять…

– Вы обращались к нормальным специалистам?

– Те, к кому обращались, ничего не могли сделать.

– Понятно. Тебе надо убедить ее заняться собой, иначе это плохо кончится. Пусть обязательно позвонит мне.

– Сомневаюсь, что она послушает меня…

– Надо уговорить.

Неожиданно Егор свернул с проспекта и направил машину в незнакомый двор. Марина, занятая размышлениями о маме, даже не успела отреагировать.

– Извини, я вспомнил, надо сделать срочный звонок. Заедем ко мне? Ну а потом подкину тебя, как обещал. Не против?

Марина молчала, не зная, что и ответить.

– Не волнуйся, это ненадолго.

– Хорошо.

Но произнесла она это так тихо, что было понятно, насколько велики ее сомнения в правильности этого «хорошо» и реальности его «ненадолго».

* * *

Егор жил недалеко от метро «ВДНХ».

Марине опять казалось, что лифт слишком долго поднимает их на седьмой этаж четырнадцатиэтажного дома. И пока хозяин открывал замок, ее волнение достигло предела: в квартиру она входила буквально на ватных ногах.

Егор помог снять пальто и взглядом предложил идти за ним. Небольшой коридор. Приоткрытая дверь, за которой Марина заметила массивный письменный стол и книжные шкафы. Далее была кухня и еще одна комната. Егор провел ее именно туда, в большую просторную гостиную.

Диван, два кресла, журнальный столик и снова книжные шкафы… Тут ее внимание переключилось на проход в следующую комнату. Щеки Марины порозовели: там была его спальня. Огромная кровать, темные, едва пропускающие свет шторы. Все в строгом «мужском стиле».

Опомнившись, она быстро подняла глаза на Егора и смутилась еще больше. Он внимательно смотрел на нее смеющимися глазами, как бы пытаясь прочитать настроение и мысли.

Ей все время казалось, что он ее изучает. Разбирает по частям, по группам, по классам. Странное ощущение! А так хотелось понять, кто она для него – какая-нибудь инфузория или все же более развитое существо? С самооценкой у Марины всегда были проблемы.

И Егор изучал, но не только ее. Он сравнивал свои чувства. Те, которые были пять лет назад, когда вот так же смотрел на другую девушку – сумасшедшую, артистичную, дерзкую. А теперь? Теперь судьба словно переставила его на противоположное место. Теперь он уже хотел и мог быть сильнее, умнее, мудрее, насколько это возможно, рядом с молодым, симпатичным, полным желаний созданием.

В этот момент он уже сжимал ее холодные руки.

– Чего ты боишься?

Она снова хотела опустить глаза, но его тон не позволил этого сделать.

– Нет, только не прячься опять в свою скорлупу. Говори!

– Прошло две недели… И вчера та девушка… Просто все очень странно…

Она замолчала и все же опустила глаза.

– Согласен. Извини. Я не могу пока многого объяснить. Могу только пообещать быть более последовательным.

Он сделал паузу, чтобы увидеть, понимает ли она его, и, когда Марина подняла все еще недоверчивый, но уже более живой взгляд, Егор продолжил:

– Я думал о тебе все эти две недели. И вчера серьезно испугался, когда ты упала. – Он осторожно убрал прядь волос с ее растерянного лица. – Знаешь, хочется видеть тебя чаще чем раз в месяц… или раз в две недели… Что ты об этом думаешь?

Он подошел к ней еще ближе: Марина смотрела на него не шевелясь. И вдруг оба вздрогнули, тишину нарушил звонок в дверь.

– Кого там еще? – рыкнул Егор. – Подожди, я сейчас.

Уверенными шагами хозяина он проследовал в коридор. Щелкнул замок. Секунда – и веселый женский голос заполнил собой все пространство квартиры.

– Я проезжала мимо. Очень захотелось тебя увидеть.

Последовал звонкий поцелуй.

– Ты никуда не спешишь?

– Зачем ты пришла?

– Ты не позвонил!

– Алекс, мы, кажется, поговорили, у меня нет ни времени, ни желания обсуждать все еще раз…

– Ты не один?

Повисло молчание, а через пару секунд дверь хлопнула. Одновременно в кабинете зазвонил телефон – Егор кинулся туда.

Марина попробовала «запустить» дыхание, остановившееся, еще когда Егор стоял рядом, и, помедлив пару секунд, сорвалась с места. Она быстро обулась, накинула пальто и, справившись с замком, не стала ждать лифта, побежала вниз, не различая этажей.

* * *

Дневник Егора

«24 декабря

Продержался две недели. Алекс раздражала еще больше, чем обычно.

Знаю, она ненавидит лошадей, но специально потащил ее в Сокольники. Подозреваю – хотел увидеть Марину. Хотел туда, где она часто бывает. И она там оказалась…

Получилось не очень хорошо. Но это не главное…

Главное – сегодня Она была у меня. И возможно, если бы Алекс не помешала…

Хорошо, что Алекс помешала!

Она мягкая, как глина, из нее можно лепить, можно сотворить то, что хочешь. С Лилей все было наоборот: лепили меня…

Я хочу снова видеть ее. Хочу протянуть руку и почувствовать ее. Я хочу ее…

Интересно, что я почувствую, когда это случится? Даже страшно…»

6

Дрожащими пальцами Марина набирала номер телефона, оставленный Егором.

В соседней комнате на диване лежала ее мама, дыхание которой было практически неуловимым. Должна была подъехать скорая, но, зная, что происходит, Марина хваталась за более надежную соломинку.

– Да, слушаю… – устало ответил знакомый голос на том конце провода.

Оробев, Марина все же заговорила:

– Егор…

– Марина? Что случилось?

Тембр сразу поменялся на удивленно-сосредоточенный.

– Маме плохо, прошу тебя…

Большего сказать она не смогла, в горле встал ком, а по щекам побежали слезы.

– Скоро буду.

Все случилось так неожиданно!

От Юли Марина пришла не поздно и, застав маму спящей на диване, сразу же заподозрила неладное.

В дверь позвонили. Войдя в квартиру, бригада скорой стремительно направилась к Марье Николаевне. Первая помощь была оказана, но ее было явно недостаточно. Тогда-то и появился Егор, а за ним еще три врача.

В глазах Марины вдруг потемнело, и она рухнула здесь же, рядом с диваном.

* * *

Хлопнувшая дверь заставила вернуться из темноты. Память медленно возвращалась, прокручивая картинки, как в кино.

– Где мама?

Марина попыталась встать.

– Не вставай. Все будет хорошо, ее увезли ко мне в клинику. Я же обещал помочь…

– Егор!..

Марина не знала, что сказать. Все было так странно! Столько раз на этом самом месте она мечтала о нем! А сейчас, когда он реально оказался рядом, стало страшно. Но главное – мама! Марина верила, что Егор не обманывает, что все действительно будет хорошо.

– Тебе нужно отдохнуть… Я попросил сделать укол. Поспишь, а завтра…

Его тихий голос разливался теплом по телу и отдалялся. Что будет завтра, Марина уже не слышала. Глаза непроизвольно закрылись, она провалилась в сон. А проснувшись утром, нашла на письменном столе красивую визитку и записку, каждое слово которой было выведено аккуратным, совсем не медицинским почерком: «Жду тебя в клинике. Адрес на обратной стороне визитки. Егор».

* * *

Коридоры клиники удивили: чистота, европейский дизайн… Конечно, было бы странно, если бы клиника не для простых смертных имела вид замызганного госучреждения и какая-то тетушка в синем халате гоняла бы всех старой серой тряпкой, не давая прохода в борьбе за гигиену. А здесь тишина, никаких очередей, ковры на полу. Дворец, а не больница!

Женщина за стойкой регистратуры внимательно смотрела на растерянное и немного испуганное лицо простовато одетой посетительницы.

– Девушка, что вас интересует? – несколько надменно спросила проходившая мимо медсестра.

– Мне нужен… – Марина еще раз посмотрела на карточку. – Георгий Германович Шеллинг.

– Вам назначено?

– Все в порядке, Лида, – Егор появился внезапно и далее обратился уже к Марине, увлекая ее за собой в сторону лифта: – Поспала? Я ушел рано, не стал тебя будить. Ты в норме?

Светло-голубая униформа врача делала его строже и старше.

– Как мама?

– Не волнуйся. Будем надеяться, все обойдется. У нее сейчас профессор. После него можно будет зайти.

Лифт остановился на третьем этаже. Когда они подошли к палате, дверь неожиданно открылась. На пороге появился грузный мужчина. Он внимательно посмотрел на Егора, а потом на Марину. На его лице было явное недовольство.

– Вы ее дочь? Можете зайти, но не больше чем на пять минут. Вашей маме сейчас ни к чему пустые разговоры…

Марина проскользнула в открытую дверь и нерешительно подошла к кровати: там лежала очень бледная, сильно осунувшаяся женщина, мало похожая на ее мать.

Марина сжала руку Марьи Николаевны:

– Мамочка… Ты как?

– Ничего, мы сильные, мы с тобой справимся…

– Да, я знаю, теперь все будет хорошо.

Марина попробовала улыбнуться.

– Только будь осторожна…

– Мама, ты же знаешь, я всегда осторожна…

– Он слишком взрослый для тебя…

– Ты о чем?

В этот момент в палату проскользнул Егор и встал у Марины за спиной.

Марья Николаевна с волнением посмотрела на этого красивого серьезного мужчину, отгоняя от себя черные мысли.

– Я доверяю вам, Георгий…

Он только мягко улыбнулся ей в ответ и, опустив руки на плечи Марины, вывел ее из палаты.

– Прости мою маму. Она бог весть о чем думает.

– Да нет. Все правильно…

Марина, смутившись, опустила глаза.

– Как тебе наша клиника? – поспешил сменить тему Егор.

– Красиво. Я не была раньше в таких местах.

– Ты что-нибудь ела?

Она хотела уже соврать, что да, но он, улыбнувшись, покачал головой:

– Не вздумай обманывать, не выйдет. Давай зайдем в кафетерий?

– Но у меня консультация. Я и так контрольную пропустила, а завтра зачет…

– Думаю, тебя поймут. Или выписать справку?

– Справку, что я сошла с ума? – тихо пробурчала она, но Егор ее услышал.

– Почему?

– Ну ты же психиатр?

Он сдержанно засмеялся.

– Откуда такие сведения?

Марина смущенно пожала плечами.

– Ладно, пошли…

Странно, теперь униформа делала его как бы ближе и проще и даже смешила ее.

– Я не психиатр, я невролог, – продолжал Егор. – Ну и еще нейропсихолог, если тебе это о чем-то говорит.

Марина молча шла рядом и только тихо улыбалась. Психиатр, невролог, нейропсихолог – какая разница! Рядом с ним теперь было тепло и почти спокойно.

* * *

Дневник Егора

«25 декабря

Что ж, все складывается.

Не буду спешить. Она должна привыкнуть…

Интересно, что ее так смущает? Разница в возрасте?

То, что она решилась обратиться ко мне в состоянии стресса, – это хорошо.

Какой следующий шаг?

Просто буду рядом…

Я уже сделал много. Думаю, осталось чуть-чуть…»

7

Дневник Егора

«29 декабря

Не видел ее уже три дня. Не совпадали…

Уладил все финансовые вопросы по М. Н. Осталось поговорить с профессором.

Непростой будет разговор. Сделаю это сегодня.

Хорошо, что у Эммы аврал в фонде. Не готов пока с ней что-либо обсуждать. Знаю, что придется, но не сейчас…

Вчера из Мюнхена пришло предложение участвовать в новой программе.

Впервые сложно написать ответ.

Не нравится мне это. Что может быть более важным? А получается, для меня главное – решить вопрос с Мариной, установить контроль над ее жизнью?

Над ее жизнью…

Неделю назад я думал только о месяце жизни с ней…»

* * *

– Как же ты теперь одна? Может, поживешь у нас?

– Ты смеешься? С Андреем?

Юля беспокойно смотрела на измученное лицо подруги.

– Давай тогда я у тебя поживу? Страшно, наверное, одной?

– Юль, ты прелесть, конечно, но боюсь, твоя мама это не одобрит.

– Да, вероятно…

Они вышли из колледжа и медленно брели по широкому тротуару вдоль ограды к воротам.

Пасмурная погода только нагнетала состояние неопределенности в душе Марины. Забота о маме и домашняя рутина засасывали как черная дыра. Она устала.

Но главное, состояние мамы беспокоило меньше. Егор решил эту проблему.

Егор…

О нем она думала постоянно. Больше не боялась. Страх ушел. Тепло, доверие и глубокая благодарность поселились внутри. Хотелось и для него сделать хоть что-то… Но что? Этого она пока не понимала. И вообще, постоянно спрашивала себя, теряясь в догадках, откуда такая странная привязанность к ней? Чем она отличается от тысячи других девчонок? Был только один вечер, когда она забыла обо всем и просто растворилась в этом человеке. Их танец, их поцелуй… Теперь же в голове были одни вопросы.

Рядом, шаркая ботинками, шла Юля. Что две недели, что год назад – она была все та же. А вот у Марины мир изменился, ускорился, полетел куда-то, потащив за собой и ее. С трудом барахтаясь на поверхности, она пыталась научиться плавать в новой реальности. Получалось не очень… Взрослая жизнь оказалась сложнее.

– О, это, кажется, за тобой, – ехидно улыбнувшись, промурлыкала Юля.

Напротив ворот стоял знакомый автомобиль, и Марина, побледнев, кинулась к нему.

– Что-то с мамой? – налетела она на Егора так отчаянно, что он даже растерялся.

– Нет. С чего ты взяла? Просто решил тебя подвезти до больницы.

Она с облегчением выдохнула, прикрыв глаза.

– Извини… Не думал, что так напугаю тебя. Поедешь?

Марина оглянулась.

– Юль, я в больницу.

– Все в порядке?

– Да. Я позвоню.

Юля чмокнула подругу в щеку и побрела в направлении дома. Марина же открыла дверь автомобиля и нерешительно опустилась на сиденье рядом с Егором.

– Не надо было приезжать. Я бы сама…

– Ну конечно. Как всегда.

Егор недовольно поморщился. Она впервые видела его таким напряженным.

– Мне неудобно. Ты столько для нас делаешь.

– Все нормально.

Он смотрел вперед, не заводя машину, будто ждал чего-то. Марина все больше съеживалась, не понимая его мыслей, и наконец не выдержала:

– Что-то случилось?

– Нет.

– Извини. Я правда подумала, что с мамой плохо…

Егор сжал ее ладонь и повернулся.

– Это ты извини. Как, кстати, у тебя дела? Как твои зачеты?

Марина улыбнулась, стало немного легче.

– Все сдала. Хоть про это теперь можно забыть.

Его рука была теплой, кожа – сухой. По спине побежали мурашки.

Не привыкла она принимать такие знаки внимания. Встречаясь с Андреем, Марина чувствовала себя скорее птицей, которую постоянно хотели схватить, поймать, скрутить: не отношения, а кошки-мышки. Теперь же все было по-другому, по-человечески, по-взрослому, наверное. Сердце замирало. Что-то большое, нежное и теплое заполняло ее изнутри при каждом прикосновении.

Егор улыбнулся, отпустил ее руку и завел машину.

– Ладно, поехали…

В больнице они разошлись: Егору надо было срочно решить какие-то вопросы, и Марина, мысленно с ним попрощавшись, поспешила в мамину палату.

Марья Николаевна, все еще очень бледная, с тревогой смотрела на дочь.

– Ну что? Устала?

– Нет, мама, ничего… Ты, главное, не волнуйся. У меня все хорошо… Сегодня опять пятерка. В колледже я все закрыла.

Марья Николаевна, улыбнувшись, протянула ей руку. Марина с готовностью приняла холодную ладонь и пересела со стула на кровать.

– Ты у меня молодец. Но все равно не могу не волноваться. Очень прошу тебя, будь осторожнее.

– Ты опять про Егора?

– Я знаю, он достойный, хороший человек, но есть моменты…

– Мама, перестань!

– Я же вижу, что между вами что-то происходит…

Марина отпустила руку Марьи Николаевны и встала.

– Все! Ничего не происходит. И ничего плохого не может случиться. Ты же сама сказала, что он достойный человек. Давай на этом остановимся. Чем меньше ты будешь волноваться, тем быстрее вернешься домой и сможешь опять за мной присматривать.

Марья Николаевна улыбнулась:

– Хорошо. Ты права. Поезжай домой и выспись. А то ты тоже, чувствую, свалишься.

– Хорошо.

Марина поцеловала маму в щеку и вышла.

Но как только она закрыла дверь и оказалась в коридорчике перед палатой, в воздухе почувствовалось явное напряжение. Со стороны лифта слышался недовольный голос лечащего врача Марьи Николаевны.

Не нравился он Марине! Его колючий взгляд пугал и вызывал желание испариться, поэтому она стояла, не двигаясь с места, боялась даже заглянуть за угол, не говоря уж о том, чтобы пойти в ту сторону.

– Вы, молодой человек, ведете себя крайне безответственно! Вам ведь уже тридцать лет! Пора более серьезно относиться к своей жизни и жизни близких. Я не понимаю! В вашем возрасте я уже имел полноценную семью. Знал, что в жизни есть не только развлечения, но и традиции. Которые, между прочим, не просто так укоренились в нашем обществе! Подумайте! Хорошенько подумайте над этим!

Блямкнул сигнал открывающихся дверей лифта. В повисшей тишине Марина уже хотела выглянуть и оценить ситуацию, но в это же мгновение в нее врезался Егор.

– Ой, извините… – пролепетала она, не успев понять, с кем столкнулась.

– Давно здесь стоишь?

– Нет.

Личность была установлена, а еще до Марины дошло, что вся тирада профессора, похоже, предназначалась для Егора. Она растерялась. Странно… Такого солидного, взрослого мужчину отчитали как мальчишку!

Марина опустила глаза, боясь улыбнуться. Перед ней стоял не всемогущий Егор, а взъерошенный студент, не допущенный до экзамена. Ему явно было неловко.

– Ты домой?

– Да. Хотела…

– Я подвезу тебя. Пойдем.

Марина не знала, как реагировать на то, что ее резко взяли под руку и потащили за собой. Такое поведение Егора уже второй раз вызывало в ней сильный внутренний протест, который, однако, она тут же быстро подавляла. Андрею бы такое с рук не сошло!

«Надо научиться как-то этому сопротивляться», – думала Марина, быстро преодолевая расстояние от лифта до регистратуры.

Было видно, как нелегко даются минуты торможения Егору, хмуро застывшему у гардероба, пока она по-солдатски натягивала шапку и пальто. Любопытные взгляды гардеробщицы его не заботили.

Они вышли из клиники и сели в припаркованный неподалеку автомобиль. Необычно резкие и угловатые движения Егора выглядели странно. Его напряжение передавалось физически. Непрогретый двигатель издал металлический рык – «мерседес» был вынужден практически взлететь, вжав Марину в сиденье. Она поспешила пристегнуться, на этом мысли закончились: подобный стиль вождения по узким старым улицам не позволял соображать. Бульварное кольцо скоро осталось позади, пролетела часть Садового, замелькали массивные здания проспекта Мира.

Марину замутило.

– Егор…

Он не реагировал.

– Егор, мне плохо! Останови!

На этот раз машина резко вильнула к обочине.

Выскочив, Марина жадно вдохнула морозный воздух. Тошнота отпускала.

– Да, похоже, со скоростью ты не дружишь…

Она, вздрогнув, оглянулась и возмущенно посмотрела на Егора, оказавшегося совсем рядом.

– Ну ладно. Извини… Просто день сегодня не мой.

Он хотел притянуть ее к себе, но Марина отпрянула, оглядываясь на прохожих. Для нее мир складывался из всего, что было вокруг. И этот мир требовал соблюдения определенных норм поведения, по крайней мере ее так воспитывали.

– Егор, может, я все же сама доберусь?

– Почему?

Он сердито сложил руки на груди.

– Ты уверен, что тебе сейчас до меня?

Он скептически улыбнулся:

– Садись-ка в машину.

Марина, вздохнув, вернулась в тепло «мерседеса» и, проследив, как Егор обогнул автомобиль, открыл дверь и устало опустился рядом, подумала, что понятия не имеет, как вести себя в подобных ситуациях. Маленькими шажками Марина продвигалась по неизведанной поверхности его мыслей: зыбкой, тонкой, ненадежной.

Сейчас он хотел, чтобы она была с ним.

«Хорошо… Это понятно».

Егор повернулся – во взгляде снова усталость и напряжение. Марине так хотелось сказать ему то же самое, что и он сказал ей совсем недавно: «Ну же, говори, не молчи!» Но она не могла себе этого позволить.

Егор неожиданно улыбнулся.

– Что, у меня опять все написано на лбу? – смутилась она, но глаз не опустила.

– Знаешь, чего бы мне сейчас больше всего хотелось?

– Чего?

– Оказаться в том загородном кафе. Помнишь? – Тыльной стороной ладони он легонько погладил ее по щеке. – Ты была такой уверенной в себе и испуганной одновременно. И… тебе ведь было хорошо со мной, правда?

Марина слушала, слегка прикрыв глаза, боясь шелохнуться. Он наклонился к ней. Стал целовать. Все как тогда, в танце, нежно и осторожно. И она ответила…

Пуговицы пальто легко расстегнулись. Его рука скользнула под плотную шерсть к тонкой блузке. Теперь, чувствуя его пальцы, каждая частичка Марины стремилась прижаться к нему. И лишь когда ладонь скользнула вниз и попыталась попасть под блузку, сработал инстинкт. Марина резко остановила его, зажав руку.

Егор застыл.

– Извини…

Марина смущенно опустила взгляд, чувствуя, как горят щеки.

– Что не так? – тихо продолжал он. – Или ты все еще не доверяешь?

Марина молчала, вспоминая тот вечер, когда попала к нему домой: он действительно намекал, что хочет встречаться.

– Поедем ко мне? – еле слышно проговорил он, почти прижавшись к ее виску.

От этого полушепота глаза непроизвольно закрылись, а внутри все сжалось. Она боялась пошевелиться и не могла понять, что с ней происходит: одна ее часть готова была кричать от счастья и, конечно же, согласиться, а другая онемела от страха.

– Марина?..

Надо было отвечать.

– Егор, я не уверена.

– Почему?

Марина отстранилась от него и прижала затылок к подголовнику сиденья, так и не решаясь открыть глаза. Она слишком устала, чтобы чувствовать все, что чувствовала сейчас, – страх согласиться, страх отказаться, желание прижаться к нему, сбежать от него же куда подальше…

А Егор ждал, разглядывая ее, она чувствовала это.

Неожиданно в голове возник образ шикарной девушки, которую Марина видела с ним в парке. «Куда мне до нее! Ведь не может он бросить такую красотку ради меня!» Глаза зажмурились еще сильнее. «Он очень скоро поймет, что ошибся, и вернется к ней. А что будет со мной?»

И тут же как ответ возник следующий образ – мамин, ее тревожный взгляд. Всплыли фразы: «Между вами что-то происходит. Будь осторожна!»

Что ж, болезненное лицо Марьи Николаевны оказалось последним и решающим аккордом в этой грустной мелодии. К горлу подступил ком. Слишком много всего на нее свалилось за последние несколько дней. Стало очень жаль себя. По щекам покатились слезы.

– Марина?

Удивленный голос Егора донесся как бы издалека. Он хотел вытереть ее мокрые щеки, но она, оттолкнув его руку, резко согнулась пополам, спрятав лицо в коленях.

Сдерживая рыдания, Марина чувствовала, как Егор пытается обнять ее, выпрямить, как сильные руки прижимают ее к твердому плечу. И, чувствуя их тепло, она очищалась, теряя ощущение времени, напряжение уходило. Его тепло все больше согревало и снаружи, и изнутри.

Егор же, прижимая Марину к себе, смотрел в темноту.

Зажглись фонари, полетели крупные хлопья снега…

Марина затихла, и Егор неожиданно понял, что она спит. Что делать, он не знал. В голове никак не хотели соединиться испуганный уставший ребенок и девушка, так похожая на безумную Лилю.

В машине становилось холодно.

Первая мысль – отвезти Марину домой и послать все куда подальше – казалась самой верной. В конце концов, его ждет новый проект в Мюнхене. Зачем ему этот детский сад?

Егор осторожно отстранился, опустил Марину на спинку кресла… и «завис», не в силах оторвать взгляд. Даже подпорченный слезами макияж не делал ее лицо менее притягательным для него.

«Просто все бросить не получится!» – подумал он и повернул ключ.

* * *

Машина плавно остановилась у подъезда его дома. Снег забивал фары: ничего не было видно на расстоянии двух метров.

Егор осторожно коснулся руки Марины:

– Спящая красавица?

Она открыла глаза, растерянно всматриваясь в темноту.

– Где мы?

– Я приглашаю тебя на ужин…

– На ужин? А сколько сейчас?

– Уже семь.

– Где ты хочешь поужинать?

– У меня… Не хочу сегодня никого видеть. И обещаю, что потом сразу отвезу тебя домой.

Марина посмотрела на его уставшее лицо и тихо согласилась:

– Хорошо.

Такая покладистость немного выбила Егора из колеи, но он поспешил скрыть удивление.

Пока лифт поднимал их на седьмой этаж, оба молчали.

В маленькой прихожей он помог ей снять тяжелое пальто.

– Проходи. Я займусь ужином, а ты отдыхай…

Она бросила быстрый взгляд в зеркало у входной двери, немного подправила макияж и повернулась к нему.

– Тебе помочь?

– Нет, отдыхай… – Егор легко подтолкнул ее вперед. – Ты в гостях.

В ярком свете гостиной, к своему стыду, она сразу увидела несколько черных пятен от ее туши на светлом джемпере Егора.

– Извини! Надеюсь, отстирается?

Он только теперь, следуя ее взгляду, заметил пятна.