Текст книги "Город, где живёт магия. Книга 1"

Глава 16

Вероника

Прошло несколько секунд, а, может даже минут, прежде чем Дарий меня отпустил. Ноги казались ватными, руки дрожали, и я не сразу обнаружила, что всё ещё держусь за его одежду. На языке ощущался солёный вкус – похоже, во время поцелуя он укусил меня за губу. Княжевич снова схватил меня за руку и вытащил из кустов. Подняв с асфальта упавший пакет с вещами, я засеменила следом за ним.

Когда мы подошли к машине, Дарий открыл дверцу и, не церемонясь, усадил меня на переднее сиденье. Автомобиль влился в поток двигающегося по вечерней улице транспорта, а я отвернулась к окну, не говоря ни слова. Княжевич тоже молчал и, казалось, вообще не обращал на меня внимания, полностью сосредоточившись на управлении машиной.

Я уже готова была пожалеть о собственном необдуманном поступке, но природное упрямство пока не позволяло как-то объясниться с ним или принести извинения. Возможно, на его месте я бы разозлилась не меньше. Но, если я ещё могла как-то оправдать его неожиданное возникновение на той аллее и все те слова, которые он мне высказал, то дальше мои мысли путались и теряли всякую логику. Что значил этот поцелуй? Разумеется, опыта в таких делах у меня не было, но я всегда считала, что люди целуют друг друга как минимум из взаимной симпатии.

А меня поцеловали… от злости.

Что же касается самого Княжевича, то он, похоже, не собирался мне ничего объяснять – ни того, как ему удалось меня отыскать, ни причины своего странного поведения. Он остановил машину, открыл дверцу, чтобы меня выпустить, а затем направился к подъезду. Я последовала за ним, не зная, чего ожидать дальше. Оставалось лишь надеяться, что Княжевич уже выпустил пар и теперь сердился чуть меньше. Но почему-то я в этом сомневалась, а от мысли, что придётся остаться с ним наедине на всю ночь, становилось не по себе.

Я вошла в квартиру, и замок щёлкнул, словно отделяя меня от последней возможности убежать. Да и идти, если так подумать, было некуда. Особенно если вспомнить явственное ощущение чужого присутствия в комнате, которую я привыкла считать своей.

– Я так понимаю, у тебя не было никаких причин уходить, кроме того, что было скучно и хотелось забрать свои вещи? – холодно проговорил Княжевич, подталкивая меня в сторону кухни.

– Можно и так сказать, – буркнула я, проходя на кухню и садясь на табуретку у окна. – Я думала, что днём со мной ничего не случится.

– Днём? – саркастически переспросил он. – Сейчас уже вечер.

– Так получилось, – ответила я, понимая, что повторяю распространённое и на редкость бессмысленное оправдание, знакомое почти каждому. – И ничего ведь не произошло, – добавила я, глядя в сторону.

Дарий подошёл ближе и буквально навис надо мной. Я невольно поёжилась и сделала попытку отодвинуться. Увы, отступать было некуда, если бы, конечно, мне не пришло в голову выпрыгнуть в окно. Но этот вариант меня тоже не устраивал.

– Да, не произошло, – повторил он мои слова. – Но по чистой случайности. В другой раз тебе может так не повезти.

– Но мне всё равно придётся пойти в университет, – возразила я. – Я не смогу прятаться всю жизнь.

– Но сегодня тебе никуда не нужно было идти, и я не далее как утром говорил тебе о твоей же безопасности, – процедил он, отходя в сторону.

Я облегчённо выдохнула, но, похоже, радоваться было рано.

– Что же мне с тобой делать? – задумчиво, будто разговаривая с самим собой, произнёс Дарий. – Думаю, наказать.

Пока я растерянно смотрела на него, Княжевич уже включил электрический чайник и, судя по всему, собрался поужинать. Я вспомнила о том, что почти ничего в этот день не ела. Не считать же мороженое в кафе настоящим обедом.

– Наказать? – переспросила я. – Как? Прикуёшь меня наручниками?

– Хорошая идея, – заметил Дарий, открывая холодильник.

– К батарее? – продолжала я, как будто кто-то лукавый и любопытный тянул меня за язык.

– Могу к кровати, – ответил он и посмотрел на меня так, что я снова попыталась отодвинуться в сторону вместе с табуреткой.

– Ты этого не сделаешь, – заявила я.

– Я бы на твоём месте не был так в этом уверен, – невозмутимо и всё так же холодно заметил он. – Хочешь есть?

По всем правилам так называемой женской гордости мне, должно быть, следовало бы отказаться, но я кивнула.

– Кто эта девушка? – спросил Княжевич.

– Какая?

– С которой ты была в кафе, – уточнил он.

– Так ты за мной ещё и следил?! – воскликнула я.

– Я ещё не приступил к наказанию, а ты уже кричишь, – усмехнулся Дарий. – Звукоизоляция в квартире хорошая. Соседи не прибегут.

– Это Регина. Мы учимся вместе и давно не виделись, – ответила я на его вопрос, проигнорировав комментарии о наказании и соседях.

– И о чём же вы столько времени разговаривали?

– Ни о чём серьёзном. Она не упоминала о случившемся в университете, – проговорила я, стараясь не думать о том, что даже своих однокурсниц и приятельниц должна подозревать в чём-то нехорошем.

– Это ещё ни о чём не говорит, – возразил он. – Иди мыть руки.

Выскользнув из кухни и постаравшись не задеть его, проходя мимо, я отправилась в ванную комнату и на несколько минут заперлась там. Глядя на своё отражение в зеркале, задумалась о том, что произошло за этот вечер. Мои отношения с Княжевичем изменились, и пока сложно было понять, что с этим делать. Я провела кончиками пальцев по губам и поморщилась, задев ранку, оставшуюся на нижней губе после его поцелуя. В это время в дверь ванной громко постучали.

– Вероника, ты там уснула или утонула? – проворчал за дверью Дарий. – Иди ужинать!

– «Иди мыть руки, иди ужинать», – буркнула я себе под нос. – Удочерил он меня, что ли? Сейчас иду! – крикнула уже громче и услышала его удаляющиеся шаги.

Через некоторое время я уже сидела за столом и хмуро смотрела в стоявшую передо мной тарелку. Зато у Княжевича, кажется, наоборот поднялось настроение. Он отложил в сторону свой телефон, когда я входила в кухню, но подслушать разговор мне не удалось.

– Фогль передавал тебе привет, – проговорил он, наливая мне и себе чай.

– Он знает, что я здесь?

– Видимо, предполагает.

Я вспомнила разыгранный нами спектакль с совместной ночёвкой в том доме, и мне вдруг захотелось туда вернуться. Несмотря на аварию и прочие магические ловушки, там я чувствовала себя спокойнее, нежели здесь. Особенно сейчас, когда Дарий, похоже, решил запереть меня в этой квартире до самого начала занятий в университете. О том, чтобы поговорить с ним про предложение Инны поехать к ней, не было и речи. Обхватив обеими руками кружку с горячим чаем, я опустила голову и снова погрузилась в свои невесёлые мысли.

Когда с ужином было покончено, Дарий вышел из кухни в гостиную, а я направилась за ним, внутренне готовясь к продолжению неприятного разговора о моём непослушании. Вдруг вспомнилось, как мы пили ром в этой самой комнате. Это было совсем недавно, но казалось, будто прошла уже целая вечность.

Обнаружив, что Дарий начал расстёгивать ремень джинсов, я сначала замерла на месте, а затем попятилась назад, но, столкнувшись с попавшимся на пути диваном, едва не упала. Пришлось сесть. Княжевич посмотрел на меня.

– Что это ты собираешься делать? – спросила я.

– Отшлёпать тебя, – отозвался он. – А что, вполне неплохой способ наказания, на мой взгляд. Я бы даже сказал, классический.

– Ты ведь шутишь? – уточнила я, оглядывая комнату в поисках путей отступления. Может, получится закидать его диванными подушками? Или лучше использовать вон ту большую и не самую изящную, надо сказать, вазу?

– Даже не думай, – предупреждающе проговорил Дарий, поймав направление моего взгляда. – Кстати, я не шучу.

– Я больше не буду, – быстро сказала я. – Я буду выходить из квартиры только с тобой.

– Поздно, девочка, – усмехнулся он. – Надо было раньше об этом подумать.

Я ухватилась за свой амулет, но кольцо показалось мне совершенно бесполезным. Вот и жди от него защиты! На меня тут собираются ремнём замахиваться, а всё, что я могу в этой ситуации, – сидеть на диване, как приклеенная, и хлопать глазами.

– Убери руку от амулета, – скомандовал Дарий. – И не вздумай ничего ему приказывать.

– А если я прикажу подсознательно? – парировала я. Похоже, у Княжевича снова включились его профессиональные обязанности. А может, и не выключались, ведь он даже дома был, как на службе.

Лучше бы я этого не говорила, потому что в следующую секунду Дарий оказался рядом, дёрнул меня за руку и стащил с пальца кольцо-амулет.

– Так вот чем ты занимаешься на своей работе! – выпалила я.

– Если бы, – вздохнул Дарий.

– Этого я тебе не прощу!

– А этого? – поинтересовался он, проводя пальцами по моим губам – там, где осталась маленькая ранка. Я попыталась укусить его, но этот хитрец быстро отдёрнул руку.

Губа перестала болеть.

Глава 17

Несколько дней спустя

Вероника

Стоя у окна, я смотрела на пустой тихий дворик. Мимо оконной решётки с громким гомоном проносились птицы. На ветру трепетали первые жёлтые листья на деревьях – вестники того, что уже скоро в город придёт осень и задержится здесь надолго. Лето у нас почти всегда жаркое, но короткое. Только успеешь заметить первые ромашки, как те уже отцветают, а тёплые дни сменяются дождливыми и холодными.

Тем временем, уже завтрашний день должен был ознаменоваться стартом занятий в Университете Магии. Учёба там начиналась раньше, чем у других студентов, не дожидаясь первых чисел сентября. Впрочем, раньше я этому факту радовалась, потому что учиться мне нравилось.

Дни, что прошли с моего последнего визита в общежитие, показались неожиданно длинными. Время будто разыгрывало со мной свои странные шутки – то пролетевший мгновенно разговор с Региной в кафе как оказалось, занял часы до самого вечера, то несколько дней растянулись, словно на месяц. Возможно, в этом тоже была какая-то магия.

С того вечера наши с Княжевичем отношения несколько изменились. Мы будто заключили нейтралитет, не упоминая даже невзначай о случившемся после того, как он нашёл меня на дороге из кафе. Поначалу я решила, что не желаю с ним даже разговаривать, и проигнорировала вопрос о том, прощу ли его за тот странный поцелуй. Тогда он просто поставил меня на ноги и, небрежно подтолкнув в сторону коридора, велел идти в спальню и ложиться спать. Уснуть я смогла далеко не сразу, а наутро обнаружила моё кольцо, лежащее на столике возле кровати.

Самого хозяина тогда уже не было дома. Должно быть, он спозаранку уехал на работу. Чуть позже я обнаружила, что больше не могу самостоятельно открыть входную дверь, – похоже, к обычным замкам добавились магические, и это меня ничуть не удивило.

Когда Дарий вернулся, мы поужинали в полном молчании и, поскольку он решил уступить мне свою спальню, я просидела там в полном одиночестве целый вечер.

На следующий день я решила всё же рассказать Княжевичу о приглашении Инны поехать к ней. Но, как я и предполагала, Дарий был категорически против. Покачав головой, он снова заявил, что я не должна никому доверять, а подобная поездка будет неоправданным риском с моей стороны. Я в ответ сказала, что не собираюсь подозревать своих подруг и соседок по комнате во всех смертных грехах. Княжевич только скептически усмехнулся.

Впрочем, в этот же вечер ему удалось меня удивить. Дарий принёс несколько книг, предложив их почитать, раз уж, как он выразился, мне всё равно нечем заняться. Книги я люблю, поэтому ухватилась за них не без удовольствия, а когда обнаружила, что такой магической литературы мне не доводилось видеть даже в библиотеке университета, то и вовсе пришла в восторг.

Но даже этого было недостаточно, чтобы я простила его за тот вечер. Тогда меня напугало не только его поведение, но и моя собственная реакция на него. Ведь могла хотя бы попытаться оттолкнуть Дария, когда он поцеловал меня в тех кустах, а я вместо этого уцепилась за него, почти обняла. Какой стыд! Пришлось признаться себе, что мне было странно, необычно, но вовсе не неприятно.

После того дня Княжевич больше не пытался меня поцеловать и наказанием больше не угрожал. Дарий вообще практически до меня не дотрагивался. Но когда он был дома, я постоянно чувствовала на себе его взгляд, да и сама посматривала на него, как будто пыталась мысленно задать ему вопрос и получить объяснение по поводу того, что двигало им в тот вечер. Я ощущала его присутствие даже тогда, когда он находился в соседней комнате. Кроме того, я спала в его постели, и хотя сам он ночевал в другой комнате, это не отменяло того факта, что вся одежда хозяина квартиры оставалась в шкафу в спальне, так что ему всё равно приходилось весьма часто туда заглядывать.

На другой день после того, как Дарий принёс мне стопку книг, он изъявил желание обсудить со мной то, что я уже успела прочитать. Поначалу я подумала, что это будет напоминать экзамен – он спрашивает, я отвечаю. Усевшись на кресло в гостиной, я внутренне подготовилась к тому, что сейчас он начнёт меня критиковать и заявлять, что таких незадачливых ведьм нельзя допускать даже к простейшей прикладной магии.

Мои предположения не оправдались, поскольку начавшийся между нами разговор оказался на редкость интересным. Без критики и некоторой доли сарказма с его стороны, разумеется, не обошлось, но я с изумлением обнаружила, что Княжевича в самом деле интересовало моё мнение, и то, как я поняла прочитанное. В первой из книг, за которую я взялась, речь шла о стихийной магии – огня, воды, воздуха, земли, природных и свободных энергий. Об этом я уже кое-что знала из курса, который нам преподавали в университете, но в книге всё оказалось куда интереснее. Не было ничего удивительного в том, что за день был прочитан почти весь том, и у меня накопилось несколько вопросов, которые я всё же решилась задать Дарию.

Меня интересовало, может ли обладание такого рода магией передаваться по наследству. Княжевич ответил, что именно такая магия в первую очередь и может передаваться, но бывали случаи, когда родителям лучше удавалась магия огня, а у детей обнаруживалась тяга к магии воды. Полная противоположность!

Я задумалась над тем, что, даже если мои настоящие родители и принадлежали к магическому миру, то едва ли они передали мне какие-то особенные способности и таланты. Во всяком случае, я ничего подобного не чувствовала.

На следующий день мы снова разговаривали о прочитанных мною книгах, и это повторялось почти каждый вечер. Перелистывая страницы книг, жадно глотая их содержание и прочитывая одну за другой, пока Княжевич был на работе, я с удивлением ловила себя на том, что с нетерпением жду этих разговоров. Мне нравилось его слушать, задумываться над поставленными им вопросами. Нравилось то, с каким воодушевлением Дарий со мной разговаривал, объяснял что-то, иногда даже спорил. В такие минуты его лицо преображалось, а голос переполнялся энергией, заражающей меня отвечать ему с такой же пылкостью, словно отвечая на вызов.

Постепенно мы начали больше общаться и помимо этих бесед. Несколько раз даже готовили вместе ужин. Однажды я решила испечь блины, и меня весьма повеселило то, как Дарий решил показать мне фокус, переворачивая их в воздухе с помощью магии. Затем я попыталась так же подкинуть блин, но уже без магических штучек, а тот прилип к потолку. Мы оба смеялись так, что если б не расхваленная Княжевичем звукоизоляция, соседи уже начали бы стучать по батарее.

Но непрочитанных книг оставалось всё меньше, да и дней тоже, как бы ни растягивалось время. Приближался день, когда мне придётся уехать отсюда, вернуться в общежитие, пойти на занятия в университете. Это означало, что подошло к концу время, когда мы с Княжевичем почти не расставались. Больше не будет этих разговоров, и всё вернётся на круги своя.

Но оставался нерешённым вопрос с убийством декана и тем письмом, которое я обнаружила под дверью. Дарий говорил, что он ведёт собственное расследование, но предпочитал не посвящать меня в подробности. Я надеялась, что он ничего не рассказал Фоглю, потому что его начальник, по правде говоря, не вызывал у меня доверия.

За спиной, отвлекая меня от воспоминаний и размышлений, раздались шаги. Я обернулась. Как-то рановато Княжевич сегодня пришёл с работы.

– Добрый день, Вероника!

Похоже, он был в хорошем настроении. Радовался, небось, что завтра я вернусь в общежитие и наконец-то освобожу его спальню. Только мне было совсем не весело.

– Добрый день, – буркнула я себе под нос и снова повернулась к окну.

– Ты не забыла, какой сегодня день? – поинтересовался он.

– Мне не нужно напоминать, что сегодня последний день перед началом занятий, – отозвалась я.

– Что? – переспросил Дарий. – Да я вовсе и не об этом говорю. Сегодня же праздник!

Я задумалась, но затем вспомнила. Ах, да. Сегодня День города. Наверное, поэтому и во дворе так пусто. Все ушли веселиться.

– Поэтому ты так рано освободился? – полюбопытствовала я.

– Разумеется. Мы ведь не можем это пропустить.

– Мы? – уточнила я.

– Конечно. Мы с тобой пойдём на праздник.

– На концерт, в парк или на салют?

– Ни то, ни другое, ни третье, – фыркнул Княжевич. – Уверен, ты ещё не знаешь, как этот праздник отмечают маги. Вот сегодня и увидишь.

– И ты больше не боишься? Мне ведь нельзя выходить из квартиры, – напомнила я.

– Со мной – можно. Давай, одевайся, и пойдём! – поторопил он меня. – Надень что-нибудь красивое!

Невольно заразившись его энтузиазмом, я направилась в спальню, где мне предстояло выбрать из нескольких взятых с собой вещей самую праздничную. Задача была не из простых. Поломав голову, я приложила к себе платье, которое, кажется, ни разу не надевала. Светлое, с узором из красных цветов и с красным же поясом. Слишком женственное для моего привычного подростково-спортивного стиля. Даже странно, что я взяла его с собой в эту квартиру. Наверное, просто невнимательно следила за тем, что складывала в пакет.

Княжевич вошёл в комнату, когда я уже оделась и, стоя перед зеркалом, размышляла над тем, не лучше ли мне снять это платье и натянуть привычные шорты с майкой.

– Ничего не говори, – быстро сказала я. – И так знаю, что просто ужас.

– Всё прекрасно, – ответил он, остановившись за моей спиной. – Но чего-то не хватает.

Я не успела поинтересоваться, что он имеет в виду, когда почувствовала, как Дарий коснулся моих волос. По коже тут же пробежали мурашки. Затем я ощутила прикосновение чего-то прохладного и в отражении увидела, как на моей шее появилась серебряная цепочка с висящим на ней…

– Когда ты успел? – спросила я, поворачиваясь к Дарию и трогая ключ, который казался сейчас удачно выбранным и, пожалуй, дорогим украшением. Я и сама думала, что его можно надеть на цепочку, но поскольку не выходила из дома, то купить её у меня не было никакой возможности. Да и денег, по правде говоря, тоже не было.

– А что, тебе не нравится? – отозвался он.

– Очень нравится, – призналась я, и на его лице появилась довольная улыбка.

– Готова? Тогда идём. И выше нос, – добавил Княжевич, приподнимая мой подбородок.

На какое-то мгновение его лицо оказалось совсем близко. Почти так же близко, как в тот вечер. Но Дарий тут же убрал руку, развернулся и направился в прихожую.

Я выдохнула и последовала за ним.

Глава 18

Вероника

Городские улицы были украшены к празднику и выглядели так, словно соревновались, какая из них окажется наряднее.

К моему удивлению, Дарий вёл машину не в направлении городской площади, с которой доносилась громкая задорная музыка, а в противоположном. Впрочем, он ведь говорил о празднике магов. Должно быть, у них для этого мероприятия было заранее заготовлено какое-то особенное место, куда допускались только свои. И скоро я его увижу! Сердце забилось быстрее.

Тем временем мы оказывались всё дальше от шумного центра города, поднимаясь в гору. Я не задавала вопросов, хотя меня уже переполняло любопытство – где же мы в результате окажемся? Дарий почти не отрывал взгляда от дороги, лишь изредка косился на меня и усмехался, понимая мой интерес и нетерпение.

Должно быть, Инна и другие, кто вырос в магических семьях, каждый год праздновали День города именно так, но для меня всё это было впервые, а потому – волнующе и непривычно.

– Дальше придётся идти пешком, – произнёс Княжевич, остановив автомобиль.

Пока я разминала ноги, Дарий вышел из машины вслед за мной и встал рядом.

– Посмотри туда, – проговорил он, взяв меня за плечи и развернув в нужную сторону.

Я взглянула, и у меня захватило дыхание от восторга. Мы стояли на вершине холма, с которого открывался невероятный вид на город. Я смотрела на разноцветные крыши домов и трепещущих на ветру бумажных змеев, которых запускали в честь праздника, и мне казалось, что если сделать ещё несколько шагов вперёд, то можно взлететь.

Ощущая на плечах пальцы Дария и его тёплое дыхание прямо над ухом, я повернулась к нему.

– Красиво, правда? – произнёс он таким тоном, как будто вся заслуга за это великолепное зрелище принадлежала исключительно ему. Затем отпустил меня и направился к неширокой тропинке, ведущей вниз с холма – асфальтовая дорога здесь заканчивалась. – А теперь идём.

Я последовала за ним, радуясь тому, что в моих босоножках без каблуков удобно ходить. Впрочем, спускаться было несложно. Я легко догнала и даже перегнала Княжевича, продолжая гадать, где же мы окажемся в конце этого пути.

– Не разгоняйся так, мы уже почти пришли, – проговорил за моей спиной Дарий.

Я остановилась, увидев перед собой кованые ворота, которые выглядели на редкость крепкими и прочными, но сейчас были гостеприимно приоткрыты.

Сразу за воротами уходила вперёд неширокая дорожка, выложенная брусчаткой. По бокам от неё густо разрослись кусты, на некоторых распустились крупные бутоны цветов. Я остановилась, дожидаясь Княжевича. Он открыл ворота и, взяв меня под руку, вошёл в них. Поначалу мы никого не встретили, и я уже было подумала, что как-то это не очень похоже на праздник. Но дорожка закончилась, приведя нас к ещё одним воротам, которые выглядели почти так же, как первые.

– Приготовься, Вероника, – шепнул мне Дарий. – Столько магов и ведьм одновременно ты ещё, пожалуй, не видела.

Это прозвучало как предупреждение. Я даже слегка поёжилась, но постаралась не показывать своего испуга. В конце концов, могла бы и в квартире остаться, отказавшись ехать с ним. Но любопытство оказалось куда сильнее.

Мы вошли и в эти ворота, после чего оказались на дороге со стрелочками, которые едва заметно мерцали.

– Не могли обойтись без театральных эффектов, – усмехнулся Княжевич. – Ну, что ж…

Я думала, что мы будем следовать в том направлении, куда показывали стрелочки, но Дарий, встав на одну из них, поставил меня напротив и придержал за локти.

– Лучше закрой глаза, – произнёс он и, когда я послушалась, привлёк меня ещё чуть ближе к себе.

А затем я услышала шум в ушах, который всё нарастал, пока не превратился в звучание приятной инструментальной музыки и множества человеческих голосов. Открыв глаза, я обнаружила, что мы оказались на весьма обширной площади, полной людей, многие из которых выглядели так, словно пришли на бал-маскарад. Но попадались и те, кто был одет довольно просто, так что я в своём лёгком платье не слишком-то среди них выделялась.

Я недоумевающее посмотрела на Дария, который стоял всё так же напротив меня. Но он только улыбнулся, словно предлагал мне самой догадаться, что произошло. Я сообразила – это был портал. Мы прошли через него и оказались в самой гуще толпы, окружённые празднующими ведьмами и магами.

Пока я размышляла над тем, какой будет обратная дорога, к нам подошёл Фогль. Начальник Княжевича по случаю праздника надел белый костюм. Мне показалось, что в нём он выглядел ещё более упитанным.

– А, Вероника! – проговорил он, разглядывая меня с ног до головы. – Дарий вас больше не прячет. Я рад.

– А почему он должен меня прятать? – поинтересовалась я, бросив взгляд на Княжевича, который выглядел абсолютно невозмутимым.

– Откуда же мне знать? – хмыкнул Фогль. – Ревнует, наверное. Боится, что уведут.

Я вспомнила придуманную Дарием легенду и поняла, что Фогль всё ещё считает меня его девушкой. Мне это не слишком нравилось, но выбора не было. Когда он отошёл, я с облегчением вздохнула. Но оказалось, что радоваться было рано.

– Вероника! – воскликнул очень знакомый голос, а в следующую секунду меня обняли и затормошили.

Это была Инна. Я так и не перезвонила ей, и теперь почувствовала себя неловко. Увидев меня в компании Дария, она, похоже, сделала собственные выводы. Инна – не Фогль, и, если уж она чем-то заинтересовалась, то из её рук не вырвешься. А сейчас мою соседку по комнате чрезвычайно интересовала моя личная жизнь.

– Так вот оно как! – произнесла Инна, переводя взгляд с меня на Княжевича, который одарил её самой чарующей из своих улыбок. Тоже мне ловелас! У Инны даже глаза загорелись от любопытства. – Я-то думала, что ты ужасно скучаешь и сидишь над своими книжками, а ты, оказывается, вовсе даже не грустишь без нас. По правде говоря, что-то подобное я и заподозрила, когда ты не согласилась ко мне приехать, – зашептала она, наклонившись к моему уху так близко, что я почувствовала запах её духов – апельсин, гардения и белый мускус.

– Это вовсе не то, о чём ты подумала, – так же тихо прошептала я в ответ, но судя по выражению лица подруги, она не поверила ни одному моему слову.

– Ты нас представишь? – проворковала Инна, бросая на Дария кокетливый взгляд.

– Это Дарий Княжевич, – буркнула я, чувствуя, что мне предстоит не самое весёлое время в общежитии. С Инны станется не давать мне спать, пока я не расскажу ей всё, что мне известно о нём. – А это Инна Розенберг.

– Кажется, я знаком с вашим отцом, – произнёс Дарий. – И очень приятно познакомиться с вами, – добавил он, целуя ей руку.

– Отец где-то здесь, – отозвалась Инна, которой этот его джентльменский жест, кажется, очень понравился. – Вы ведь позволите ненадолго украсть Веронику? Я хочу кое с кем её познакомить.

– Разумеется, – ответил Княжевич. – Вероника, если не сможешь меня найти, позвони.

Я кивнула. Уж что-то, а мобильный телефон я не забыла взять с собой. К тому же, на этот раз даже проверила, насколько хорошо он заряжен.

– Ты мне должна всё-всё-всё рассказать, – горячо зашептала Инна, когда мы отошли от Княжевича на некоторое расстояние. – Включая то, как он целуется.

– Нечего рассказывать, – ответила я, оглядываясь по сторонам, и порадовалась, что подруга не заметила, как вспыхнули мои щёки при упоминании поцелуя.

Мне всё больше нравилось место, где мы находились. С одной стороны оно напоминало обычную городскую площадь, а с другой – то и дело вокруг нас происходило что-то волшебное. Словно из воздуха возникали подносы, уставленные бокалами с разными напитками. Инна тоже схватила один, и я поняла, что в нём шампанское.

– А это тебе, – произнесла подруга, взяв второй бокал. Я попыталась возражать, но она посмотрела на меня так строго и хмуро, что пришлось принять бокал и пригубить искрящийся пузырьками напиток, чтобы не огорчать её. – Уверена, ты что-то скрываешь. Но ты мне всё расскажешь. Позже, – добавила она. – А сейчас я познакомлю тебя со своим особенным другом.

– Что значит – особенным? – переспросила я. – Обычно так говорят, когда…

– Мы помолвлены, – отозвалась Инна. – Отец сам нашёл мне жениха.

– Разве в наше время бывают такие помолвки? – удивилась я.

– В магическом мире бывают. Кстати, довольно часто. Объединения семей, объединения сил. Будь ты из такой же семьи, уверена, тебя бы тоже обручили. А вот и он, – ответила она, указывая на приближающегося к нам мужчину.

Довольно высокий, под стать самой Инне, черты лица резкие, но вполне гармоничные, тёмно-русые волосы короткие и заметно вьющиеся.

– Это Вероника Солнцева, моя подруга и соседка по комнате. А это Мартин Шталь, мой жених. Надеюсь, вы подружитесь.