Текст книги "Полтора воинственных метра, или Берегитесь злобного Дракона!"

2

Подсознательно мы делим врагов на съедобных и несъедобных.

«Пшекруй»

Балаур Светлана Александровна,

урожденная княжна Драко,

правящая глава дома Драконов

Вот блин! Попала так попала! Вселенная бесконечна, шанс встретить случайного прохожего дважды – ничтожно мал, а о вероятности того, что он может оказаться хорошим знакомым твоих близких, вообще молчу! Все-таки Вселенная – это тебе не деревня. Но мне, видно, как всегда везет не по-детски! Это ж надо, чтоб так подфартило! Охотник на драконов – кровник Мортифора! Ну разве так в жизни бывает?!

Факт, что Мортифор готов был заплатить любые деньги за мое убийство, тоже не особо поднимал настроение. Еще больше огорчало то, что Райдер охотится за мной по заданию хозяев. Интересно, а как можно убить эрга? Нет заказчика – нет проблемы. Вопрос только, где найти охотника на эргов? И существуют ли такие? Надо будет выяснить это у Мортифора либо из книжечки. Ох, попала так попала!

За дверью разговор становился все интересней и интересней, но что будет, если Райдер сюда войдет?

«Капут будет!» – услужливо подсказало левое полушарие.

«И не говори! – почти впервые согласилась правая половина мозга. – Они там сейчас как раз дошли до твоего описания, и, кажется, Мортифор о тебе догадался!»

«Не к добру это!» – привычно предостерег спинной мозг.

Впрочем, я и без него чувствовала, что дело пахнет керосином. Надо рвать отсюда когти. Хоть я и во вкусе Мортифора, но вряд ли он не открутит мне голову после услышанного, ну а если еще мы с Райдером столкнемся, то настанет Армагеддон.

Тихонько соскользнув с кровати, я стала одеваться, стараясь не шуметь. Слух у Мортифора великолепный, если почувствует неладное, не знаю, чем все обернется. Лучше по-тихому смыться, подумать о решении проблемы и встретить ее лицом к лицу, но одетой и вооруженной. Веские аргументы типа ортов за поясом придают чувство уверенности в завтрашнем дне.

А вот и мой родной карниз! Какое счастье, что я могу гулять по нему беспрепятственно. Осторожно проскользнув мимо окна приемного покоя, я шмыгнула в соседнее помещение. Все-таки какая прекрасная у оборотней привычка проветривать комнаты в жаркие дни! Что бы я без нее делала?

«Висела бы, как летучая мышь, на карнизе!» – буркнуло левое полушарие.

В комнате я сняла со стола вазу и приложила к стене. Послушаем разговор дальше. Конечно, находиться близко от охотника на драконов очень рискованно, но, с другой стороны, упустить такую важную и интересную беседу крайне неосмотрительно.

Значит, бастарды, как я выяснила ранее, ему действительно не нужны. Уже хорошо. Хоть Норри с Виком не придется бегать по всей Гее, и мне меньше волнений. Отвечать за свою шкуру проще, чем за чью-то. Ответственности меньше, и можно порой рискнуть. Интересно, если я разрешу забрать эргам то, что им здесь нужно, они отстанут от меня? Надо будет уточнить, можно ли сесть с этими сущностями за стол переговоров. Почему не решить проблему мирно? Впрочем, надежда на такой исход ничтожно мала. С моим-то везением.

Когда Мортифор предложил Райдеру проводить его до покоев, у меня отлегло от сердца. Если супруг не хочет оставлять Райдера без присмотра, значит, беспокоится о моей целости и сохранности.

«Либо о сохранности своего замка, – тихо заметило левое полушарие. – Ведь если вы столкнетесь на узенькой тропке, тот может и не выстоять!»

«Замечательно! – фыркнуло правое полушарие. – Только ты могло так успокоить хозяйку!»

«Я реалистка!» – хмыкнули с левой стороны.

Когда шаги мужчин затихли в коридоре, я осторожно высунулась наружу. Никого. Ура! Но куда пойти? К себе? Так у нас с Мортифором общие покои. Спрятаться у Вика? Так я не знаю, где они… В конце коридора появился охранник – плечистый оборотень в кожаных доспехах.

– Эй! – окликнула я его. – Не подскажешь, где в замке разместились мои братья?

– Никак нет, ваше величество! – гаркнул он так, что я подпрыгнула на месте.

– Тихо ты! – шикнула я. – Твои вопли режут мне слух!

– Извините, моя госпожа, – покаянно склонил оборотень голову, но я успела заметить мелькнувшее в глазах злорадство.

– А где находятся покои кровника Мортифора?

– Идемте, я вас провожу! – обрадовался вервольф.

– Не надо! – остановила я его. – Ты мне просто скажи, а я, если захочу, сама дойду.

– На этом этаже, в западном крыле, – указал рукой вервольф.

По его хитро сверкнувшим глазам я поняла, что что-то здесь нечисто. Уж не врет ли он мне? Скорее всего. Я огляделась. От королевских покоев четырьмя лучами расходились коридоры: два из них были строго противоположны, два шли под углом и через двадцать метров куда-то сворачивали. Там, наверное, опять развилка. Оборотень показал мне на прямой, освещенный коридор, но интуиция подсказывала, что туда идти не стоит.

– Вот ты где! – вынырнул из восточного коридора Мортифор и, подхватив меня под локоть, втолкнул обратно в свои покои. – Ну и как это понимать?! – рыкнул он. – Как много нового я узнаю о тебе с каждым днем!

– Кто бы говорил! – огрызнулась я. – Я понимаю, что у каждого свой скелет в шкафу, но у тебя, Морти, их там целое кладбище!

– Ты тоже не мягкая и пушистая!

– Ну конечно! Я ведь гладкая и чешуйчатая!

– С каких это пор ты мне врешь, Света?! Почему ничего не сказала про Райдера?

– Чтобы ты волновался? – невинно хлопнула я ресницами.

– О, как будто я сейчас меньше волнуюсь! – прошипел Мортифор. – Ты представляешь, что я ощутил, когда понял, что охотника на драконов и его мишень разделяет всего лишь хрупкая деревянная преграда!

– Как будто я этого не осознавала! – парировала я.

– А когда ты смылась через окно, у меня чуть все блохи не подохли!

– А они у тебя есть? – заинтересованно глянула я на его шевелюру.

– Света, не переводи тему! Когда я вел Райдера в его комнату, то перед каждым поворотом у меня сердце замирало: казалось, вот сейчас повернем, а там ты. Никогда не сбегай из покоев без моего ведома, особенно если по замку ходит Райдер. На сегодняшний момент он один из лучших в своем деле!

– Это меня успокоило! А каково мне было в замкнутом пространстве сидеть и гадать, зайдет он сюда или нет?

– Я бы не пустил!

– Я тебе верю, но мне все равно было страшно!

– О! Это хорошая новость! – обрадовался Мортифор. – Если ты боишься, значит, не будешь делать глупости.

– Я их и так стараюсь не делать.

– Просто порой так получается, – фыркнул Мортифор.

– Что прикажешь делать? – буркнула я. – Как нам прожить с Райдером в замке и не столкнуться? Посадишь меня на цепь?

– Идея хорошая, но практически неосуществимая, – с огорчением покачал головой Мортифор. – Тебя ведь не удержишь под замком. Давай-ка быстренько собираться и сматываться отсюда. Утром слуги скажут Райдеру, что я отбыл по срочному делу.

– А он поверит? – с сомнением взглянула я на оборотня.

– Ну такое бывает, – пожал плечами Морти и коротко добавил: – Иногда.

Прекрасно! Ну что ж, да здравствуют старые добрые времена! Снова неприятности на хвосте, и снова мы драпаем от них в лучших семейных традициях. Только теперь в нашей компании пополнение. Точнее, замена вспыльчивой Ладушки на вдумчивого Мортифора.

Мы поспешным шагом завернули за угол и прошли буквально метров сто, когда столкнулись нос к носу с Каутинусом.

– Мой лорд, – поклонился он. – Миледи, – одарил он меня кивком и тут же снова обернулся к Мортифору: – У нас проблема, милорд. Лорд Виктор уединился в спальне с младшей дочкой Цезаря Куон Альпинус Отиса, нынешнего посла Волыменской империи.

– Я знаю, кто такой Цезарь, – перебил Каутинуса Мортифор. – Проблема в чем? Ближе к теме.

– А проблема в том, что этот самый отец как раз приехал повидать дочурку и застал парочку на месте преступления. Там такой шум поднялся. Он всех Драко до седьмого колена помянул. А вы же знаете, что покои юной Цирцеи располагаются как раз рядом с комнатой лорда Райдера…

– И? – подобрался Мортифор.

Мне тоже резко поплохело. Вот так засада. Если братик столкнулся с охотником на драконов, то дело пахнет керосином.

– И он вышел из комнаты поинтересоваться, что за шум, – вжал голову в плечи Каутинус.

– И чем все кончилось? – испуганно прошептал супруг.

– Пока не знаем, – пискнул королевский советник, на всякий случай отступая подальше от нас.

В этот момент с противоположного конца коридора нам навстречу выскочил Вик. Поравнявшись с нами, он притормозил и прошипел:

– Что у тебя за беспредел в замке, зятек? Почему какой-то псих с длинными черными волосами гоняется за твоими гостями с секирой наперевес?

– Что? – опешила я.

– Где он сейчас? – побелел Мортифор.

– Чуть дальше по коридору, – махнул рукой Вик. – Сейчас здесь будет.

– Вот дерьмо! – рыкнул оборотень и, наказав: – Прячься! – схватил меня под локоть и втолкнул в первую попавшуюся дверь.

Краем глаза я успела заметить, как Мортифор пнул Вика ногой под зад со словами:

– А ты беги дальше!

– Никуда я не пойду! – прошипел за дверью Вик. – Мы в ответе за тех, кого приютили! Гостей беречь надо!

– А я тебя и берегу, поэтому и советую тебе бежать! Это охотник на драконов! – приглушенно ответил ему Мортифор.

– А что он здесь делает? Специально, что ли, пригласил?

Мортифор не ответил на обвинения кузена, потому что в этот момент на сцене появился Райдер.

– Вот ты где, скотина! – заорал он.

– Я не скотина, я – гад! – огрызнулся Вик. – Биолог недоделанный!

– Паразит!

– Я же сказал тебе, что отношусь к гадам, дебил!

– Сейчас станешь трупом! – взревел Райдер.

– Райдер, стой! – крикнул Мортифор.

– Морт, с каких пор у тебя по замку бастарды драконов разгуливают?!

– Дипломатическая миссия, – парировал супруг. – Это дипломат.

– Вот и я заметил, как он связи налаживал с дочкой дипломата!

– А тебе какое дело? – рыкнул Вик. – Что ты взъелся? Завидно, да?

– Убью!

– Рискни здоровьем!

– Не сметь!!! – рявкнул Мортифор так, что даже я по другую сторону двери встала по стойке «смирно». Вот это командный голос! В школу бы его, старшим классам лекции читать!

Вдруг меня сзади вежливо похлопали по плечу. Я недоуменно обернулась и столкнулась нос к носу с госпожой Морой Канис Руфус Авидус, моей несостоявшейся соперницей и убийцей. Блин! Похоже, у меня милое, ненавязчивое хобби – влипать в неприятности! Из комнаты не выскочишь – там Райдер, и здесь не останешься – тут разгневанная соперница, а это еще опасней, чем охотник на драконов!

– А ты что здесь делаешь? – опешила я. Вот кого-кого, а ее я увидеть здесь ну совсем не ожидала.

– А ты что думала, дочку знатного вельможи так легко отодвинуть в сторонку? – презрительно хмыкнула та, наступая на меня. – Я здесь жду, когда мой папаша разберется со всем этим недоразумением. Как видишь, не так-то легко не учитывать интересы моего рода.

– Моего тоже, – мрачно буркнула я и отскочила в сторону, так как девица тут же атаковала.

Я шустрая, но оборотень в движении, а особенно женского пола – это сила, с которой нужно считаться. Острые когти противницы царапнули по лицу. Меня прошиб холодный пот, когда я поняла, что один из них прошел в каком-то миллиметре от глаза. А оборотниха ухмыльнулась и нарочито медленным движением слизнула с пальцев мою кровь. Вот же дрянь!

– Я тебя по стене размажу! – прошипела она, и я поняла, что красотка не шутит. Эта может! И кажется, она сейчас преуспеет в том, в чем облажался Райдер.

Инстинкт самосохранения услужливо подсказал держаться от нее подальше, и я отступила на несколько шагов назад, тем самым приблизившись к окну. Бывшая невеста Мортифора торжествующе осклабилась и сделала молниеносный рывок ко мне.

Удар пришелся в плечо. Вначале меня охватило удивление и злорадство, что гадина промазала мимо сердца, но тут я почувствовала, что неуклонно заваливаюсь назад, теряя равновесие. Время замедлилось, я, отчаянно замахав руками, попыталась выровняться, но Мора все с той же противной улыбочкой еще раз толкнула меня в плечо. И я поняла, что падаю! Страх пробрал до мозга костей! При всем желании трансформироваться я не успею – и перелом позвоночника мне обеспечен! А соперница, торжествующе скалясь, смотрела из окна и махала мне ручкой!

– Прощай, тварь! – одними губами прошептала она.

В немом отчаянии я вновь взмахнула руками. Жить хотелось до крика, до боли! Время приостановило свой бег, словно я попала в какую-то параллельную заторможенную реальность. Тут я увидела, как видоизменяются мои руки, превращаясь в лапы, и почувствовала вырастающие за спиной огромные кожистые крылья. Какая-то часть сознания, принадлежащая чему-то древнему и мудрому, шепнула, что если я сейчас очень постараюсь, то смогу выжить. Я изо всех сил захлопала крыльями, пытаясь выровняться и зависнуть в воздухе. И получилось! Тело мое уже заканчивало трансформацию в дракона. И когда последняя чешуйка проклюнулась на хвосте, я оказалась стоящей на земле перед замком. Время вновь побежало в привычном ритме.

Смех Моры оборвался, девушка побледнела и отступила от окна. Кажется, она только что поняла, что заставлять меня летать было плохой идеей. Очень плохой. Я учуяла ее страх и, взмахнув крыльями, поднялась на уровень третьего этажа. Не столько из мести, сколько из-за природных инстинктов. Как хищника, меня привлекает страх добычи. Я заглянула в окошко – и это было моей ошибкой. Что-то острое и холодное метнулось навстречу моему глазу; еле успев уклониться, я заметила меч. Ах ты, сволочь крупного масштаба! Сначала убить меня хотела, а теперь изувечить?! Ну, погоди!

Мама учила, что драться женщине нехорошо. Если в причине раздора замешан мужчина, то тем более не рекомендуется, так как это характеризует женщину не с лучшей стороны. Но! Во-первых, Мортифора здесь нет, во-вторых, он ничего не узнает, а даже если и узнает, спихнем все на задетое женское самолюбие и самозащиту! А в-третьих, меня постепенно охватывало чисто женское древнее чувство под названием «убить гадину!». Я так просто свое не отдам!

Я просунула в окошко лапу и постаралась схватить обидчицу. В комнате взвизгнули, и что-то больно царапнуло по пальцу. Наверное, это Мора попыталась отрубить мне палец мечом, но клинок скользнул по боевой чешуе, потому что послышался лязг металла о камень и тихие ругательства противницы. Я двинула лапу на звук, но там уже была пустота. Верткая, зараза!

Пошевелив конечностью, я опрокинула шкаф. И, кажется, книжные полки. Чуткий слух уловил, как задергалась ручка двери. Ага! Щас я тебя! Соперница пискнула, но успела поднырнуть под лапу. Ловить вслепую оборотня оказалось не так просто, как представлялось вначале. Убрав лапу и слегка отодвинувшись, я вновь заглянула в окно, но теперь уже с безопасного расстояния.

Моим глазам предстал разозленный, как пантера, Мортифор.

– Ёптр турен имбарр! – рассерженно прошипел он, скрестив руки на груди. – Ты что здесь творишь?! Это так в твоем понимании спрятаться?! Ты понимаешь, что тебя только слепой не заметит?! Как я спрячу в своем замке гадину весом в три тонны?!

– Я-то все понимаю! А вот ты чем думал, когда меня с Морой в одной комнате запер?! – возмутилась я, невольно переходя на рык.

Мортифор испуганно подпрыгнул и, оглянувшись, приложил палец к губам, призывая к молчанию. Я и сама, сообразив, что повышать голос вблизи охотника на драконов чревато, поспешно прикусила язык.

– Кстати, а где оборотниха? – прошептала я. – Вдруг она теперь доносит обо всем Райдеру?

– Не волнуйся об этом! – поморщился оборотень. – Быстро превращайся обратно!

– Как будто я сама этого не знаю! – пробурчала я и сосредоточилась на своей ипостаси.

– Ну скоро ты там? – раздраженно прошипел Мортифор, нервно поглядывая по сторонам.

– Я стараюсь! – огрызнулась я и вновь позвала свою человеческую сущность, но никакого отклика не получила.

Сколько бы я ни взывала к человеческой природе – ничего. Только сердце колотилось от страха, что я сейчас не успею обернуться человеком и Райдер схватит меня на месте. Блин-блин-блин! Что же делать?!

– Ну чего ты копаешься?! – взвыл Мортифор.

– Я не знаю, – проскулила я. – Похоже, я застряла в облике дракона!

– Час от часу не легче! – простонал супруг и, встав на подоконник, скомандовал: – А ну, подставляй шею!

– Зачем? – непонятно почему насторожилась я.

– Подставляй, тебе говорят! – прикрикнул оборотень.

Ну что ж! Была не была! Вряд ли Мортифор задумал что-нибудь плохое. Я послушно сделала то, что мне велели. В следующую секунду король оборотней запрыгнул мне на загривок и проворно вскарабкался на спину, устраиваясь поудобнее между роговыми пластинами.

– Полетели, – пришпорил он меня каблуками.

– Чего? – опешила я.

– Не чего, а полетели! – рявкнул Мортифор. – Ну же, Свет, взлетай, пока Райдер нас не поймал здесь с поличным!

Имя охотника на драконов подействовало на меня лучше, чем любой ускоритель, и, расправив крылья, я сделала пару шагов в сторону.

– Вперед! – поторопил меня супруг, нетерпеливо ерзая на спине.

Я сделала пару шагов для разбега и оттолкнулась, ловя воздушные потоки. Хвала Высшим силам, хоть с умением летать проблем не возникло. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

– Стой! – закричали снизу голосом Виктора, и что-то вцепилось мне в хвост.

Я взревела и испуганно замахала крыльями.

«Свет! Ты там полегче! – послышался у меня в голове голос Виктора. – Не бойся, у тебя на хвосте всего лишь я».

«А где охотник на драконов?»

«Следом бежит».

«Ёптр турен имбарр! Это в твоем понимании, что у меня на хвосте лишь ты?! Ну что ж, господа, держитесь!»

Я резко метнулась в сторону и пошла на вираж, набирая высоту. Надо признаться, очень вовремя, потому как там, где совсем недавно я летела, пронеслась стрела. Вряд ли Райдер надеялся прибить меня такой жалкой стрелой. Скорее всего, на кончике был яд. А это значит, фиг с ним, с виражом. Просто убегаем.

«Ай! Свет, это что за кульбит?! – раздраженно зазвучал у меня в голове голос кузена. Похоже, ни он, ни Мортифор, ни Райдер не ожидали, что я сумею прервать намеченный маневр на трети пути. – Тебя что, в летную школу отдать?»

«Не нравится, в следующий раз сам повезешь!» – огрызнулась я, удаляясь от опасного места.

Мало того что Витька меня обругал, так еще и Мортифор от испуга выпустил когти в мою спину. Больно же!

– Ты там полегче! – буркнула я супругу. – Шкура не казенная!

Проведенный с Мортифором свадебный обряд сделал меня намного уязвимее перед ним. Наверное, таким образом природа позаботилась о супругах Дракона, подарив им возможность эффективно защищаться. К сожалению, именно сейчас это свойство сыграло плохую услугу.

– Прости, – виновато пробормотал он. – Я сейчас все залечу.

– И каким это образом, если на меня магия не действует? – огрызнулась я.

– Кровью своей! – в тон мне ответил супруг. – Если я тебя теперь могу поранить, то, наверное, могу и исцелить.

– Предполагаешь? – прошипела я. – А если не прокатит? Ты учти, что я после превращения уменьшусь, а твои царапины – нет! – И, заметив, что теряю высоту, поспешно добавила: – Поторопись с лечением, потому что в человеческом облике я с такими ранами не выживу!

– Сейчас-сейчас! – не на шутку испугался Мортифор и принялся нараспев читать заклинание.

Его монотонный бубнеж немного успокаивал. Я вдохнула воздух полной грудью и решила, что обязательно припомню охотнику попорченную шкуру. Хоть он в этом и не совсем виноват, но не на Мортифоре же мне зло срывать? Он свое, родное, а свое жалко убивать. Что ни говори, а злопамятная я. Увы, драконы все такие. Вик вон тоже до сих пор папе ремня простить не может. А было это в первом классе. Понимаю, что нельзя быть таким. Вредно для здоровья, но, наверное, злопамятность помогает драконам яд вырабатывать.

3

Если детки затихарились – значит, жди беды!

Александр Балаур, отец и дядя правящей триады дома Драконов

Мы приземлились в деревне, точнее, рухнули на крайнюю хату, взметнув в небо горы трухи и пыли. Наверное, я была бы не я, если бы научилась приземляться плавно и степенно, как и полагается любому уважающему себя дракону. Занятые выкапыванием друг друга из завала, мы не замечали, что творится вокруг. Когда же я в перерыве между уговариванием Вика извлечь из-под полусгнивших бревен Мортифора и объяснением «зачем оно мне надо» отвлеклась, то обнаружила, что нас со всех сторон обступили порядком разозленные оборотни и с мрачным любопытством наблюдают за нашими потугами. Вик, увидев новых действующих персонажей, быстренько смекнул, что Мортифор нам таки нужен, и на удивление шустро извлек взъерошенного вервольфа из-под обломков.

Опознав в нашем спутнике своего короля, оборотни облегченно вздохнули, однако опускать оружие не спешили. Краем глаза я заметила, как двое плечистых воинов попытались аккуратно оттеснить меня от Мортифора.

– Я заплачу хозяину дома за причиненный ущерб, – попыталась я разрядить обстановку и успокоить тех, кому мы свалились на голову.

– Изба была нежилая, – хмуро произнес высокий плечистый оборотень. Наверное, староста.

– Вот и чудненько! – обрадовался Вик.

– Там нечистая сила водилась, – буркнул кто-то из оборотней.

– Вот видите, какая от нас польза! – взмахнул руками брат, пытаясь прикинуться белым и пушистым. (Надо признать, получалось у него не очень.) – Мало того что мы избавили вас всех от ненужного дома, так еще и нечистую силу шуганули!

– Скорее вы ее напугали, и теперь она будет шляться по всей деревне, – мрачно изрек староста.

– Мы постараемся возместить причиненный ущерб, – поспешила я успокоить возроптавших оборотней.

– Нам бы комнату на ночь, – добавил Вик и очаровательно улыбнулся.

Окружившие нас мужики его дружелюбия не разделяли. Наоборот, увидев моего обаятельного братца, они мрачно сплюнули, перекидывая из руки в руку грабли, и оттеснили женщин за спины. Кажется, Витькина слава бежит впереди него. Если бы не моя усталость после трансформации, я бы испугалась. А так на душе царил полный пофигизм. Я тихонько сползла Мортифору под ноги. Сейчас самое главное, чтобы на меня не наступили. А остальное – мелочи. В какой-то момент мне стало даже интересно, чего они хотят больше: начистить нам рожи за то, что мы лишили нечистую силу приюта, спасти от нас своего короля или защитить своих дам?

Накалившуюся обстановку разрядил Мортифор. Наклонившись, он подхватил меня на руки и, поприветствовав селян, попросил комнату. Любимому королю отказать не осмелились.

Нас с почетом отвели в домик старосты и поселили на втором этаже. Когда нам с Морти отвели одну комнату на двоих, Вик попытался возмутиться, но благоразумно заткнулся, увидев, как Мортифор провел пальцем по брачной цепочке на шее. Вообще-то движение получилось очень двусмысленным. С одной стороны, оно могло означать: «Как я люблю эту цепочку», а с другой – «Только пикни, и секир-башка тебе будет!» Вик зятя прекрасно понял и решил не выступать. Все-таки два дракона (а если учесть, что Вик еще не закончил стадию взросления, то полтора дракона) против деревни оборотней – спорный расклад сил. Лучше не рисковать.

В домике Фокуса, как назвал старосту Морти, было светло и чисто. Приведя с помощью магии одежду в порядок, я умылась и плюхнулась на кровать. Хоть досплю. Рядом пристроился супруг.

– Раньше у меня за весь год не случалось столько неприятностей, как с тобой за один день, – вздохнул Мортифор.

– Ну извини, – пожала плечами я. – Наследственность у меня такая.

Пусть мама у меня и отвечает за недоразумения, зачастую данное явление сопряжено с неприятностями.

– Твоя наследственность – это отдельная песня, – поежился муж, видно вспомнив тестя с тещей. – Кажется, ну вот все уже, более крутого переплетения генов быть не может. Так нет! Еще чего-нибудь выплывет!

– Да ладно, – поморщилась я, – как будто твоя родословная хуже.

– Ну у меня она более однотипная.

– Тебя это беспокоит? – пошутила я, пародируя психолога из рекламы. – Хочешь об этом поговорить?

– А давай мы будем не обсуждать мою родословную, а поучаствуем в ней напрямую, – навис надо мной Мортифор.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – улыбнулась я, обнимая мужа за шею.

И мы, образно выражаясь, занялись вопросами генетики. Взрослые люди меня поймут, а более юные ознакомятся с ними сами несколько позже. В жизни каждого человека и нечеловека есть моменты, которые хочется оставить при себе либо разделить их только на двоих. И зрителям тут не место. Приблизительно что-то такое прорычал Мортифор, накладывая на комнату чары неслышимости и невидимости. В результате за дверью раздался возмущенный ропот, а пытающиеся подсмотреть за нами в окно дети рухнули вместе с веткой в кусты колючек. Мораль: любопытство – грех!

Где-то в середине ночи меня разбудил шепот мужа.

– Свет, – согрело его дыхание мне ухо. – Мне тут отлучиться где-то на часик надо, пожалуйста, не волнуйся и никуда не уходи.

– Издеваешься? – пробормотала я, поправляя одеяло. – Покажи мне ту силу, что заставит меня вскрутиться ни свет ни заря, покинув теплую и такую удобную постель.

– Это хорошо, – облегченно вздохнул Мортифор. – Это правильные мысли.

– Тебе хоть ничто не грозит?

– Нет. Тут обиженный жених свою невесту с другим поймал. Родители своевольной дочери не хотят разрывать помолвку и просят меня разрешить их спор. Тут еще родители третьей стороны подкатили. В общем, где-то за час должен управиться. Спи давай.

– Удачи, – пробормотала я.

Мортифор поцеловал меня в плечо и вышел, а я погрузилась в объятия Морфея.

Второе пробуждение оказалось гораздо грубее первого.

– Княжна, княжна! – пыхтели у меня над ухом. – Вставайте, княжна!

– Что такое? – подскочила я, уставившись на двух смущенных детей, черноволосого мальчика лет тринадцати и светленькую девочку лет девяти. Когда мы поднимались в комнату, я видела, как их прятала за своей юбкой жена старосты. Наверное, это их отпрыски. Кажется, Мортифор называл их Фатум и Террор.

– Беда случилась, – потупились отроки.

По моей спине пробежал холодок.

– Что-то с Мортифором? Виком? – выкрикнула я первое, что пришло на ум.

Дети непонимающе моргнули и замотали головами.

– Нет, с ними пока все в порядке, но будет плохо, если мы сейчас не решим нашу проблему, – тряхнула кудрями девочка, Фатум, по-моему. – Понимаете, нам было скучно…

– И мы решили вызвать демона, – перебил сестру мальчик.

– Чего?! – опешила я.

– Ну я в одной книге читала, – затараторила девочка, – что присутствие дракона способствует нарушению границы миров. В сочетании с пентаграммой это дает возможность вызвать любое существо с минимальными усилиями и практически без ритуала.

– Представляете, как здорово! – вновь перебил сестру Террор.

– Да уж! Восторг! – буркнула я.

– Вот и я о том же! – обрадовался мальчишка, довольный, что нашел в моем лице единомышленника. – В общем, пока взрослые разбирались с дочерью плотника…

– Сын кузнеца виноват не меньше! – нахмурилась девочка.

– А нечего было ему драться с Терцией голышом в сене! – парировал мальчик.

– Он не дрался! – возмущенно замотала головой девочка. – Они там детей делали! Я в книге читала!

– Стоп! – перебила я юную библиофилку. – Что там с демоном?

– Удалось! – гордо похвастался Террор.

Сестра, похоже, его радость разделяла не до конца.

– Понимаете, – прошептала она, – я не знала, что присутствие двух драконов удваивает результат. Мы хотели попробовать вызвать маленького такого, безобидного путешественника по мирам, чтобы он принес нам конфет, которые мама заперла в буфете.

– А получили вот такенное чудовище! – восторженно развел руками Террор. – Рога – во! Глазищи – во! А зубы аж досюда, – провел он рукой по груди.

Если указанные параметры правдивы, то я не хочу покидать теплую и относительно безопасную постельку. Насколько понимаю, они хотят, чтобы я загнала его обратно.

– Где? – вздохнула я.

– В хлеву, – понурила девочка голову.

– Идемте, я покажу, – нетерпеливо подпрыгнул мальчик.

Я подскочила с кровати и принялась одеваться.

– Как хоть его обратно загнать?

– Я не знаю, – растерянно пожала плечами девочка. – Я не успела этого прочитать.

– Больше никогда не смей так делать! – возмутилась я. – Из-за твоей халатности могут пострадать люди!

– Это я уже поняла, – угрюмо кивнула девочка.

– Бери книгу – и живо читай, как его вернуть обратно, – приказала я Фатум и повернулась к Террору: – Веди, экспериментатор. И что вас дернуло границу миров беспокоить?!

– Так скучно же было! – вскинулся мальчишка.

Блин! До чего же нынче развитая молодежь пошла! От нечего делать вызывать потустороннее существо! Лучше бы они за юной парочкой на сеновале подсматривали!

«А как же твой лозунг, что любопытство – грех? – хмыкнуло правое полушарие. – А как же право на уединение?»

«Ну, если выбирать между ними и паранормальной хренью, то лучше бы первое! – фыркнула аналитическая половина мозга. – Впрочем, от деток с такими именами иного и ждать невозможно!»

Я вспомнила латынь. Террор и Фатум – Ужас и Исход, причем чаще всего роковой. Да уж! Обласкали родители деток! Надеюсь, я переживу их последнюю забаву.

Мы с пацаном вбежали в сарай и выругались. Причем синхронно и одинаково грубо. Посередине помещения сидела огромная чешуйчатая тварь и доедала корову, без всяческих усилий разрывая тушу на куски. Рога у демона действительно были знатные. На глаза я не обратила внимания, так как больше всего меня беспокоили его когти и клыки. Вот те были на самом деле гигантскими.

– Зови Вика, – приказала я. – Только не объясняй ему ничего, а скажи, что я его здесь жду. И сестрицу твою тащи! Вместе с книгой желательно!

Энергично кивнув, мальчик тут же смылся. Видно, идея находиться с плотоядным чудовищем один на один его прельщала не так сильно, как задумка вызвать. Я тешила себя надеждой, что, по крайней мере, оно хоть сытое. К счастью, тварь продолжала свой поздний ужин (или ранний завтрак?), не обращая на меня никого внимания.

И я вновь присмотрелась к объекту. В распрямленном состоянии он (а этот оказался именно мальчиком) будет метра два – два двадцать. Почти как оборотень. Нормально. Вот только мысль о победе грубой силой можно отмести как самоубийственную. Конечно, дракон чисто теоретически способен надрать зад кому угодно, вот только в моем случае, к сожалению, это правило отдыхает. А после того, как подвела боевая ипостась, я ввязываться в драку не рискну. Интересно, а на мирные переговоры он пойдет? Впрочем, проверять свои дипломатические способности я не спешила, предпочитая не отвлекать от еды голодную зверюгу.

Сонный Вик появился минут через пять. Увидев вызванного детьми пришельца, брат сморгнул, протер глаза и снова уставился на тварь. Опять протер глаза и, убедившись, что существо в сарае не сонный глюк, хрипло спросил:

– Это еще что за хрень?

Я хотела ответить, но слова застряли в горле, потому что именно в этот момент тварь отвлеклась от еды и посмотрела на нас. Смерив нас долгим взглядом, она обиженно прогундосила: