Текст книги "МГУ для ведьмы. Покоряя Тьму"

Переступив порог аудитории, я первым делом нашла Адама и извинилась за произошедшее в столовой.

– Лира, на тебя я обижусь в последнюю очередь, – заверил меня парень. – Тем более что твоей вины в неуравновешенности нашей светлости точно нет.

Вспомнились слова герцога о моем влиянии на душевное равновесие его сына, и я досадливо поджала губы.

– Как знать, – пробормотала себе под нос и поставила мысленную зарубку – надо быть более сдержанной и осторожной. После чего произнесла громче: – И на Ригана тоже не обижайся. Я уверена, скоро он придет в норму.

– Ну-у… будем надеяться, – протянул Адам, потом трагично закатил глаза и схватился за сердце: – А до тех пор я буду страдать, не смея к тебе прикоснуться.

Я по-доброму усмехнулась:

– Да-да, страдай. Страдания, говорят, заставляют подниматься над собой.

И со спокойным сердцем отправилась на свое место.

– Прекрасна и столь же жестока, – продолжил стенать Адам.

– Смирись, друг, – поддержал его кто-то из парней. – И найди другой объект обожания.

Ответ я уже не слышала. Время для личных разговоров и шуток закончилось. Прозвенел звонок, и в аудиторию зашел магистр Гантрин.

За учебой остаток дня прошел незаметно. Да и вечер пришлось скоротать за учебниками. Если Саввар освободил меня от отработки в местном зверинце, то на ребят легли дополнительные обязанности по восстановлению загона рапирогов и уходу за вновь привезенными животными. Это отнимало у них практически все свободное время. А идти куда-либо без Ригана я не хотела.

Засыпать тоже пришлось в гордом одиночестве.

Глава 4

Утром Риган ждал меня в коридоре. Он стоял с закрытыми глазами, облокотившись на стену рядом с моей дверью. Выглядел блондин неважно: бледный, с темными кругами под глазами.

– Доброе утро, – устало улыбнулся маркиз при моем появлении.

– Доброе, – откликнулась я и с тревогой всмотрелась в лицо любимого. – Вы всю ночь провозились в загоне?

– Нет, – отмахнулся он и, взяв меня под руку, тихо проговорил на ухо: – Просто без тебя мне не спится.

Щеки моментально вспыхнули. Но взять смущению верх я не позволила, сосредоточившись на другом.

– Тебе надо хорошо отдыхать, усталость точно не пойдет на пользу.

– Я бы с радостью, – выдохнул Риган. – Но подсознание считает иначе. Мысли всякие дурные в голову лезут.

– Это нервы, – вынесла вердикт и строго потребовала: – Учитывая, что последнее время ты постоянно в напряжении, даже неудивительно. Может, пора подключить к твоему восстановлению целителей, а не только Саввара с медитациями?

– Мне просто надо чаще быть с тобой, – хрипло выдохнул Риган и притянул меня к себе, наплевав на всякие приличия.

– Риган! – сдавленно пискнула я, краем глаза отмечая, что просыпающиеся и выходящие из комнат адепты заинтересованно смотрят в нашу сторону. – Отпусти! Я серьезно!

– Я тоже, Ягодка, – усмехнулся несносный мужчина и склонился к моим губам.

– Риган, – сдавленно возмутилась я и попыталась отстраниться, – ты мне обещал…

Мой блондин недовольно поморщился, но все же отпустил меня и, как положено, взял под локоть.

– Помню. Но больше таких опрометчивых обещаний давать не буду. Это же натуральная пытка – быть рядом и не иметь возможности поцеловать тебя!

– Зато отлично тренирует выдержку, которой вам, ваша светлость, явно недостает, – наставительно парировала я и улыбнулась.

На душе стало тепло, и я легко прижалась к твердому мужскому плечу, пытаясь поделиться своими эмоциями.

– Точно больше не дам никаких опрометчивых обещаний, – горестно вздохнул Риган.

Я же тихо засмеялась. За что получила прозвище «бессердечная» и угрозу припомнить все злодеяния, когда мы останемся наедине. В итоге я всю дорогу до аудитории боролась со своими фантазиями и смущением, которое они вызывали.

– К целителям все же зайди, – прежде чем расстаться, напомнила любимому: – Может, успокоительные или снотворное выпишут.

– Как скажешь, моя леди. Будет свободная минутка, сразу отправлюсь в лазарет, – заверил Риган и, усмехнувшись, добавил: – Порадую Нутрицию.

Блондин поцеловал мою руку и быстро ретировался, пока я не успела стребовать с него четкие сроки исполнения обещания. Все, что мне оставалось, проводить его обреченным вздохом и присоединиться к однокурсникам.

Новый учебный день начинался с лекции по структурам артефактов, которая плавно перетекала в практику. Я привычно заняла первую парту. Она всегда была свободна. То ли никто не желал находиться так близко к преподавателю, то ли все молчаливо решили, что это мое место.

Пока раскладывала тетради, в аудиторию вбежал Адам и, извинившись, что вынужден оставить меня в одиночестве, умчался на задний ряд. Там его нетерпеливо ждал Дарен. Ведьмак передал товарищу какую-то тетрадь и сел рядом. А через мгновение с довольной улыбкой размашистым шагом вошел Райенг.

– Доброе утро, адепты! – бодро поприветствовал он зевающих первокурсников. – Не будем откладывать начало лекции в долгий ящик. Чем раньше закончим разбирать материал, тем больше времени у вас останется на отработку навыков.

В ответ послышались скорбное «у-у-у» и шелест открываемых тетрадей.

– Бодрее! Бодрее! – призвал Райенг и, развернувшись к доске, начал писать название лекции: «Вспомогательные перемычки в тонких структурах».

Материала для записи оказалось действительно много. К концу лекции я уже мечтала отбросить в сторону ручку и размять ноющие от непрерывной работы пальцы. Собственно, и сделала это, как только раздался звонок и магистр объявил, что мы все можем перевести дыхание.

– Заодно поделитесь на пары, – отдал он распоряжение, покидая нас на время перерыва.

Сокурсники засуетились, я же осталась сидеть на прежнем месте. Во-первых, на нашем курсе училось нечетное количество адептов. Во-вторых, стоило реабилитироваться в глазах Райенга за прошлую проваленную практику. Поэтому я отвергла предложение Бри присоединиться к ним с Лейлой.

Вернувшись, декан окинул меня недовольным взглядом, и я невольно напряглась.

– Адам, пересаживаешься к Лириане. Дарен, садись к кому-нибудь третьим, – неожиданно распорядился Райенг.

Спорить, естественно, никто не стал, и спустя мгновение Адам уже сидел рядом со мной.

– И больше Лириану одну не оставляй, – наставительно сказал магистр. – Проследишь, чтобы у нее ничего не взорвалось.

– Будет исполнено, – серьезно кивнул парень и забрал из моих рук выданные для практики кристаллы.

Я недовольно поджала губы и… промолчала. Задавить свою гордость оказалось непросто. Но растрачивать силы на пустые слова было бессмысленно. Лучше доказать делом, что я вполне способна справиться с практикой самостоятельно.

В качестве задания нам выдали схему светового кристалла, которую надо было укрепить перемычками. Приходилось поддерживать сразу две структуры: основную и дополнительную. Тут и пригодилась помощь напарника. Пока Адам держал плетение, я старалась быстро навести нужные энергетические мосты и заключить в спирали особо тонкие связи.

В целом мы неплохо справлялись. Да, пришлось потратить время, чтобы наладить совместную работу, но моя сила, к счастью, больше не выписывала фортели, а текла вполне спокойно, хоть и в несколько большем объеме, чем я привыкла. У Адама, рожденного в семье артефактников, имелся неплохой практический опыт, который я еще только получала. Благодаря этому мы стали одними из немногих, кто смог выполнить задание до конца занятия. За что и получили заслуженные пятерки.

На обед шли, довольные собой. Правда, в столовой моя радость несколько угасла.

Риган не встретил меня после занятий, и в обеденном зале его не оказалось. В сердце снова закралась тревога.

– Привет, – раздался за спиной голос Амалии, вырвавший меня из невеселых размышлений. – Как прошла практика?

– О, Ами, держи! Это тебе, – вместо ответа радостно воскликнул Адам и вручил зельеварщице светящийся кристалл. – Результат нашей с Лирой работы. Горит приятным голубым светом, можно использовать вместо ночника. Когда разрядится, скажешь, подзаряжу.

– Спасибо, – немного ошарашенно поблагодарила девушка, но подарок убрала в сумку. И сделала естественный вывод: – Значит, у вас все хорошо, пора пополнить запас энергии?

– Вы идите, а я подожду Ригана, – бросив взгляд в сторону дверей, с улыбкой предложила я.

– Пока ты его будешь ждать, с голоду помрешь, – проворчал Адам и обратился к Амалии: – Отбуксируешь ее до раздачи. А я найду нам подносы.

Широкоплечий брюнет тараном прошел сквозь толпу к стойке с чистой посудой. Подруга тут же подхватила меня под локоть и потянула к очереди за едой.

Я не сопротивлялась, но все равно следила за входом и ждала, когда придет маркиз. Вот только время шло, а Риган так и не появлялся. Тревога с каждой минутой усиливалась.

– Лира, прекрати мучить пюре. Мало ли где задержался твой маркиз. Сейчас у третьего курса практика на полигоне, там и увидитесь, – напомнила Амалия.

В ответ я тяжело вздохнула и бросила очередной взгляд на двери. Именно в этот момент через них проходила группа третьекурсников, среди которых приметила парня с русыми, коротко остриженными волосами. Джеф!

– Пойду спрошу, где Риган, – поспешно поднявшись с места, пояснила я друзьям.

И, не дожидаясь одобрения, поспешила к знакомому.

Меня заметили еще на подходе.

– Лира! – Боевик приветственно махнул рукой и пошел навстречу. – Ты-то мне и нужна.

– Что случилось с Риганом? – обеспокоенно спросила я, напрочь забыв о положенном по этикету приветствии.

– Не переживай, с ним все хорошо. Ну… если не считать того, что он уснул на первой паре и его спалил Саввар.

При этом будущий граф де Нарч едва сдерживал улыбку.

– И что в этом веселого? – хмуро уточнила я.

– Ты просто не видела эту сцену! – воодушевленно сообщили мне и начали рассказывать все в подробностях. – У нас сегодня многие еле приползли на лекцию, но Риган выглядел краше всех. Мы всё понимаем, поэтому отправили его отдохнуть на заднюю парту.

Джеф рассказывал так красноречиво, что я словно оказалась на месте событий.

В лекционной звучал лишь размеренный голос декана боевого факультета, объясняющего основы построения трехуровневой стандартной схемы любого боевого заклинания четвертого порядка. Джеф старался четко записывать все слова преподавателя, ведь ему еще предстояло дать списать своему лучшему другу, что сейчас отсыпался за стопкой из учебников и спинами сидящих впереди Анара и Ренальда.

И все шло хорошо, пока Саввару не приспичило прогуляться по аудитории.

Джеф с усилием пнул сопящего Ригана. Но тот лишь поморщился и отвернулся. Декан подходил все ближе, и боевик в отчаянной попытке разбудить друга ощутимо пихнул того в бок локтем.

– Ягодка, дай еще полчасика поспать, – сквозь сон взмолился блондин.

– Да хоть час, – елейным голосом пообещал подошедший в этот момент Саввар и неожиданно рявкнул прямо в ухо маркиза: – Сразу после всех отработок!

– Инсват всемогущий! – воскликнул подорвавшийся с места Риган.

– Это прозвище уже ближе к истине, чем «ягодка», но от отработки лесть вас не спасет, адепт де Асвард. Вместо обеда перед практикой разгоните сон пробежкой по полигону!

– Ты бы видела лицо Ригана! – хохотнув, заключил Джеф. – В общем, бегает наша светлость. Просил передать, чтобы ты не переживала.

– Спасибо, – облегченно вздохнув, поблагодарила я. – Пойду возьму для него хотя бы пирожков. А то с голодным желудком оттачивать заклинания – не лучшая идея.

– Поверь, Риган даже спросонья и голодный будет отстреливаться лучше, чем весь наш курс, вместе взятый. А учитывая его возросшую силу… Да он стадо рапирогов практически все положил. А, между прочим, на этих тварях были экспериментальные артефакты, усиливающие невосприимчивость к заклинаниям. – Джеф досадливо махнул рукой и неожиданно зевнул, едва успев прикрыть рот. – Вчера в загонах умаялись, – виновато улыбнувшись, пояснил он. – Никто не выспался.

– Понимаю, – вежливо откликнулась я. – Еще раз спасибо за информацию.

– Да не за что, – пожал плечами парень, а потом вызвался лично передать Ригану добытые мной пироги и небольшую бутылку морса.

Исполнив долг заботливой девушки, я с более-менее спокойным сердцем отправилась переодеваться для практики по боевым искусствам.

Ведьмаки-первокурсники собрались перед аркой, ведущей на полигон. Я миновала всех и сунулась на тренировочное поле, чтобы хотя бы взглянуть на Ригана, но вспыхнувшая защита заставила отойти на шаг и удивленно моргнуть.

– Не стоит торопиться, Лириана, – раздался за спиной строгий голос магистра де Вирта. – Желторотым птенцам, которые безобразно держат защиту, на полигоне без сопровождения находиться опасно. Разбаловали тебя Саввар и его третьекурсники. Думаешь, просто так введен запрет на посещение полигона для перваков?

Я устыдилась и, покраснев, тихо проговорила:

– Нет. Извините.

– Надеюсь, в следующий раз мне не придется останавливать ваш любопытный нос, – сказал де Вирт и уже для всех скомандовал: – В колонну по двое ста-ановись!

Через пару секунд все уже стояли в нужном порядке, готовясь идти вслед за магистром.

Как только прошла через арку, нашла глазами Ригана. Он стоял у края отведенной под стрельбище площадки. Мы встретились взглядами, и я тихонько помахала ему рукой. В ответ блондин улыбнулся и продемонстрировал пустой бумажный пакетик из-под пирожков. Я окончательно успокоилась и сосредоточилась на предстоящем занятии.

Де Вирт провел нас мимо привычной полосы препятствий и остановился, когда мы достигли странного лабиринта, состоящего из хаотично расположенных стен и столбов. На поверхности каменных конструкций чернели отметины от попадания огненных шаров и других боевых заклинаний.

– Что-то нехорошее у меня предчувствие… – тихо протянула стоявшая рядом со мной Амалия.

Боевая практика всегда вызывала трудности у зельеварщицы. Она уже не раз проклинала тот день, когда решила вместе со всеми записаться на этот факультатив. Даже отчислиться хотела, но ей в деканате отказали. Ибо группа сформирована, в табелях эта дисциплина записана, причин для отчисления нет. А получать неуды в будущий диплом тоже не хотелось. Поэтому Амалии пришлось смириться и ходить раз в неделю на практику по боевым искусствам.

– Не бойся, Ами, прорвемся, – подбодрил подругу Адам, стоявший позади нас, и в знак поддержки сжал хрупкие плечи девушки.

– Угу, – грустно вздохнула та. – Знать бы, через что прорываться…

Тем временем магистр осмотрел площадку для тренировки, кивнул своим мыслям и начал пояснять суть сегодняшнего урока:

– Последнее время вы учились ставить и держать защиту. У большинства это уже получается на хорошем уровне. Поэтому сегодня мы перейдем к новому этапу вашего обучения, который включает в себя закрепление полученных навыков и работу в команде. Ваша первая задача: разделиться на боевые тройки.

Адепты засуетились, выбирая в компаньоны самых сильных. Нас с Амалией сразу схватил за локти Адам и с улыбкой сообщил:

– Вряд ли вы найдете кого-то лучше, чем я.

– Ты от скромности не умрешь точно, – беззлобно фыркнула я.

– А тебе не найти слабее, чем я… – тихо протянула не разделяющая всеобщего возбуждения Амалия.

– Ами, я уже говорил, что вместе мы справимся. И тебя прикроем. Я лично прослежу, чтобы с тобой ничего не случилось.

Зельеварщица в ответ робко, но благодарно улыбнулась.

– Действительно, не впервой, – подбодрила я подругу и сжала ее руку.

– Надеюсь, в этот раз Саввар не придет.

– В этот раз, я надеюсь, вы не будете нарушать правила, – раздался за нашими спинами голос упомянутого всуе магистра, заставив нашу троицу вздрогнуть и испуганно обернуться. – Лириана, подойди на пару слов.

– Да, конечно, – пролепетала я и поспешила к преподавателю.

Стоило приблизиться на расстояние шага, как декан боевиков вычертил в воздухе замысловатую руну и взмахом направил в мою сторону. Светящийся узор мгновенно приклеился к моей ауре и, словно паук, обхватил переливающийся синим знак защиты, наложенный Риганом. Блокировка лишала подпитки и, по сути, отключала мою пассивную оборону. Если бы нечто подобное захотел сделать кто-нибудь другой, охранное заклинание обязательно воспротивилось бы. Но изначально маркиз накладывал этот узор под чутким руководством Саввара, и тот, естественно, имел доступ к плетению. Поэтому все прошло спокойно и гладко.

– Де Вирт считает, что на боевой практике надо оттачивать свои умения, а не пользоваться чужими. Попросил временно отключить твою защиту. Я в целом с ним согласен. Так полезнее для тебя и честнее по отношению к остальным. После занятия ограничение спадет.

– Да, конечно, – принимая правоту магистра, кивнула я и с тревогой посмотрела в сторону тренировочной площадки третьего курса.

– Не переживай, Риган в курсе, хоть и против. Но на занятии под присмотром нашего магистра Карающей Ладони с тобой ничего не случится, – заверил Саввар и удалился.

Я же вернулась к своей команде.

К этому моменту все разбились на тройки. Де Вирт прошел с инспекцией вдоль отряда, сделал пару перестановок в командах и объявил:

– Сейчас я выдам каждому из вас по метке. – Он достал из висящей на поясе сумки охапку разноцветных платков. – И дам пять минут, чтобы вы выбрали стратегию и место старта для своей команды на площадке. Задача: завладеть метками других сокурсников и по возможности сохранить все метки своей команды. При этом пользоваться боевыми заклинаниями запрещено, как и устраивать драки. За подобное – немедленная дисквалификация и неуд по практике. Я буду внимательно за вами следить.

– И как же забирать метки? – спросил кто-то из парней-зельеваров.

– Подгадывая нужный момент, – усмехнулся де Вирт и продолжил пояснять: – По всей площадке будут летать учебные боевые шары. Если в их поле поражения попадает человек, они бьют парализующими лучами. Так что мой вам совет – постоянно поддерживайте защиту. Если команда теряет хотя бы одного игрока, результат делится на два. Все понятно?

– Так точно! – громко ответили парни, так что тихое девичье «да» затерялось среди их голосов.

Нам раздали платки. Прятать свои метки в карманы строго запретили. Поэтому все повязали их кто куда. Мы с Амалией надели новые аксессуары как шарфики, Адам затянул вокруг запястья.

– На счет «три» запускаю отсчет времени, – объявил магистр. – Займите наиболее удобные, на ваш взгляд, позиции. Разработайте тактику, если вы, конечно, знаете такое слово. Раз, два, три!

Мы знали это важное для боя слово. Но в большинстве своем адепты решили разбираться с тактикой в процессе бега по лабиринту. Только не Адам. Когда мы с Амалией рванули вперед, он удержал нас, ловко ухватив за локти.

– Сначала определимся, как будем действовать, – пояснил в ответ на наши недоуменные взгляды. – Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал.

– Я в любом случае вряд ли продержусь долго. Резерв не позволит постоянно удерживать защиту, – виновато проговорила Амалия. – Так что лучше просто спрячусь где-нибудь, и меня никто не найдет.

– Веришь, что де Вирт, – Адам кивнул в сторону магистра, который ловко взбежал на одну из стен и, сложив руки на груди, с довольной улыбкой стал следить за тараканьими бегами адептов, – позволит тебе спрятаться и отсидеться в уголочке?

Амалия с досадой поджала губы, а я нахмурилась.

– Что предлагаешь? – спросила у друга.

– Вы с Амалией будете все время рядом. Ты, Лира, уже раз прикрывала ее от молний, так что станешь подстраховывать нашу зельеварщицу. Я же буду вашей разведкой и основной боевой силой, – довольно усмехнулся Адам и в предвкушении потер руки.

Мы его энтузиазма не разделяли.

– Мы выиграем. Вот увидите! – подбодрил он и скомандовал: – А теперь побежали!

На площадку мы вошли в последнюю минуту отведенного для подготовки времени. Раздался пронзительный свист. И в тот же миг появился десяток серых шаров размером с человеческую голову. Они шустро разлетелись по лабиринту.

– Вправо! – скомандовал Адам.

Мешкать не стали и забежали за ближайшую стену. Успели в последний момент. Шар пролетел мимо. Но стоило нам облегченно выдохнуть, как ведьмак жестом приказал двигаться дальше.

Он отлично выполнял свою роль командира: вел нас, уходя от неприятных встреч с шарами. Пару раз мы пересекались с другими командами, но заполучить метки возможности не представилось.

– Так дело не пойдет, – заключил Адам, когда мы разминулись с командой Дарена, который отсалютовал нам двумя платками соперников. – Пойдем попробуем найти для вас убежище, хоть на какое-то время.

Через пару минут мы увидели подходящее место. Две стены соединялись острым углом, в котором мы с Амалией могли укрыться под не очень большим и энергоемким щитом.

– Не скучайте, девушки, – приказал командир и отправился на охоту.

– Надеюсь, с ним ничего не случится, – с тревогой вздохнула зельеварщица.

– В данный момент нам стоит переживать за себя, – напомнила я и, краем глаза заметив мелькнувшую черную тень, усилила щит.

В него тут же ударил парализующий луч. От встречи с боевым заклинанием по плетению прошли радужные разводы остаточной магии. Шар, выполнив заложенную программу, полетел искать следующую жертву.

– Они сильнее, чем я думала… – задумчиво протянула, прикидывая, сколько ударов можно выдержать, пока не закончатся силы. – При постоянной активной подпитке заклинания и частых встречах с шарами долго мы точно не продержимся.

– Будем держать щит по очереди, – неуверенно предложила Ами.

– Боюсь, тебя пробьют с первого раза, – отрицательно покачала я головой и временно сняла защиту, оставив плетение в собственном сознании и готовясь в любой момент укрыть нас от парализующего луча.

Амалия кивнула и внезапно отлетела от меня на пару метров.

– Ами! – Я дернулась к подруге, но метнувшаяся ко мне сияющая лента магических пут вынудила отпрыгнуть.

Защита укрыла меня узким коконом, путы мазнули по ней фиолетовым всполохом и отступили.

– Жа-аль… – протянул вышедший из-за противоположного пристенка черноволосый зельевар Вират де Лифэр. – Надеялся, что обеих вытащу. Впрочем, подожду шарики, как и советовал де Вирт. У меня резерв побольше будет.

– Так нечестно! – зашипела Амалия и попыталась вырваться из ловчей петли, связавшей ее ноги и руки.

– Почему же? – искренне удивился сокурсник.

– Боевая магия и драки запрещены, – холодно напомнила я.

В голове метались мысли: как освободить Амалию и при этом не попасть в ловушку самой?

– А это не боевое заклинание, и я с вами не дерусь, – поднял руки Вират и изобразил саму невинность. – Если бы я делал что-то против правил, де Вирт уже был бы здесь. Не правда ли?

Парировать было нечем. И я сосредоточилась на путах, сдерживающих подругу. Структура ловчей петли оказалась идентичной структуре базового щита, только скрученной в спираль. Я удивленно моргнула и настороженно посмотрела на сокурсника. Как он это делает?

– Что, Ди Кортан, думала, ты тут одна такая талантливая? – усмехнулся парень и посмотрел вправо. – О! А вот и парализующий шарик. Так что не обижайтесь, леди, это всего лишь игра.

Обижаться я не собиралась, как и сдаваться. Я активировала вокруг Амалии свой щит и вложила в созданное плетение максимум сил.

Взрыв был внезапным и оглушительным. Во все стороны полетели комья земли, подругу отбросило, как тряпичную куклу. Ее тащило несколько метров по земле, пока не появился Адам. Он в последний миг успел перехватить зельеварщицу и, вклинившись между ней и стеной, смягчить удар.

У меня внутри все похолодело.

– Ди Кортан, ты совсем сдурела? – выругался Вират и опасливо усилил собственную защиту.

– Это не я! – крикнула в ответ и рванула было к друзьям, но меня остановил строгий оклик:

– Никому не двигаться!

Я замерла. Рядом со стены спрыгнул де Вирт и направился к пострадавшим.

– Цела? – присев на корточки, спросил он у дрожащей Амалии.

Та неуверенно кивнула и прижала к груди трясущиеся руки.

– Вроде да, – вместо девушки ответил Адам. – Только напугана.

– Отведи ее к целителям. Пусть осмотрят.

Адам поднялся и, подхватив Амалию на руки, шагнул в открытый магистром портал.

Оставалось надеяться, что с подругой действительно ничего страшного не случилось.

Я осмотрела место происшествия и приличных размеров воронку в земле. Именно там проходила граница установленного мной на зельеварщицу щита. Если бы не эта жалкая пара сантиметров…

Меня нервно передернуло от представшей перед внутренним взором картины.

– Это Ди Кортан ее приложила, что-то с защитой намудрила, – подал голос Вират, как только мои друзья исчезли.

Собирающиеся на шум любопытные сокурсники смотрели на меня с подозрением.

– Я всего лишь старалась ее защитить! – воскликнула, пытаясь оправдаться. – Это был обычный защитный купол, я не знаю, почему произошел взрыв.

– Тихо! – скомандовал де Вирт и хмуро посмотрел на толпу адептов. – Всем, кроме Ди Кортан и де Лифэра, покинуть границы лабиринта и ждать у входа.

Адепты уходили, не скрывая любопытства и постоянно оглядываясь.

Тем временем де Вирт быстрым движением достал из внутреннего кармана вибрирующий кристалл связи и, даже не думая переходить на мысленный разговор, ответил:

– Да, Саввар, все под контролем, все целы. Сейчас разберусь, что тут детишки натворили, и представлю отчет в письменном виде. – Магистр бросил в мою сторону негодующий взгляд и проворчал: – Да куда же без нее!

Я недовольно поджала губы. Моей вины в случившемся точно не было!

– Давайте рассказывайте, что тут у вас произошло, – потребовал тем временем де Вирт. – Начнем с тебя, Ди Кортан.

Я постаралась передать события во всех подробностях. После моего рассказа магистр приказал Вирату повторить его своеобразные путы, а внимательно рассмотрев заклинание адепта, уважительно хмыкнул:

– Интересная задумка и реализация. Но факта нападения это не отменяет, – строго припечатал боевой светлый маг. – За изобретение отлично, за занятие неуд. Можете пока быть свободны, адепт де Лифэр.

Вират недовольно прищурился, но промолчал, развернулся и ушел.

Де Вирт же начал сканировать землю и неожиданно попросил:

– Ди Кортан, сделай еще один отдельный щит там, где произошел взрыв.

Я кивнула и повторила все свои недавние действия. Купол вспыхнул ровным светом в паре сантиметров от воронки. Магистр окинул пространство хищным взглядом и потребовал:

– Сдвинь ее правее. Еще. Еще. Стоп.

Магистр сделал несколько широких шагов и остановился у границы моего заклинания. Потом задумчиво сдвинул носком сапога один из небольших камушков. Подобных ему вокруг валялось достаточно, но только этот едва уловимо фонил магией. Я неосознанно обратилась к собственному дару и обомлела. Булыжник опутывали несколько силовых сетей. Одна из которых отвечала за маскировку.

– Артефакт? – Я попыталась подойти и рассмотреть находку магистра поближе.

– Стой, где стоишь! – неожиданно строго рыкнул преподаватель. – Кто знает, сколько здесь еще этих мин.

– Мин? – У меня, кажется, неприлично округлились глаза.

– Да. Причем настроенных на твою магию. Вряд ли они тебя убили бы, мощность маленькая, но до нервного срыва и травм точно довели бы, как адептку Глиц.

«И Риган потерял бы контроль», – мысленно добавила я, стараясь не думать о последствиях неслучившегося происшествия. В глубине души заворочалось плохое предчувствие.

– Ладно, разберемся, – проворчал магистр, что-то быстро вычертив на гладкой поверхности кристалла связи, после чего подошел, подхватил меня под локоть и активировал портал.

Секунды свободного падения, и я оказалась в окружении сокурсников.

– Лир, что там у вас стряслось? – тут же подскочила ко мне Бригитта.

– Где Адам и Амалия? – присоединилась к ней Лейла.

– С ними все хорошо, и ничего сверхъестественного не случилось, – вместо меня ответил де Вирт. – Просто на поле столкнулись два экспериментатора, один с самодельной сетью, другая с неустойчивыми защитными плетениями, плюс остаточные эманации заклинания паралича. Сейчас мы отправимся в аудиторию, где я вам на примерах расскажу, к чему приводит излишняя самодеятельность! Хотя об этом вам должны были рассказать еще в школе. В колонну по двое! Быстро!

В конце своей тирады магистр так рявкнул, что первый курс ведьмаков построился за считаные секунды. Я спорить с предложенной версией событий не стала. Ни к чему сеять панику среди адептов.

– Ди Кортан, останься, – раздался голос Саввара.

Я не удивилась, даже ожидала, что будет очередной допрос. Поэтому спокойно вышла из строя навстречу декану и Ригану, который пришел вместе с ним. Де Вирт передал Саввару найденный артефакт и увел весь курс.

– Все хорошо?

– Да, я не пострадала, – заверила любимого и быстро рассказала о произошедшем.

– На случайность это совершенно не похоже, – констатировал Саввар, рассматривая мину. – Осталось выяснить, кем подстроено покушение.

– Месть зельеваров и артефактников? – предположил Риган. – Помнится, они грозились отомстить за слизь плевунов.

– Вряд ли, – отрицательно покачал головой магистр. – На камушке ни одного следа ауры изготовителя не осталось. Сделан хорошо, сомневаюсь, что кто-то даже на пятом курсе способен на такое. Но Райенга заставлю проверить. А сейчас пойдем посмотрим, есть ли еще мины в лабиринте. Что-то мне подсказывает, что парой дело не ограничится. Заодно потренируем вашу работу в связке. Риган, открываешь свой резерв, Лира, ставишь защиту в семи шагах от себя. Я буду контролировать вашу связь. Пойдем и обезвредим все раскиданные по полигону мины. Это быстрее, чем ждать команду зачистки. Возможно, хоть на одном из артефактов остались улики.

Риган взял меня за руку, и ладонь знакомо согрело чужой силой. Наши пальцы тут же окутало изумрудное плетение в форме спирали с лучами, «впивающимися» в кожу. Они зудели и мешали сосредоточиться. Рефлекторно попыталась избавиться от неприятных ощущений, и меня укололо сильнее, а связь с блондином полностью разорвалась.

– Ди Кортан, следи за потоком магии, иначе связь так и будет экстренно обрываться, – строго отчитал магистр и приказал: – Образуйте новую связку. Быстрее.

На этот раз я не пыталась ничего «исправить» и, получив доступ к силе Ригана, выполнила свою часть задания.

Далеко идти не пришлось. Прямо у входа в лабиринт засиял алыми переливами замаскированный под камушек артефакт. Его тут же накрыло изолирующее заклинание декана. И мина снова превратилась в обычный булыжник.

Эту процедуру пришлось проделать еще раз двадцать, прежде чем мы вновь оказались у входа на площадку. У меня внутри все кипело от злости. Хотелось сейчас же найти создателя артефактов и запустить в него как минимум огненным шаром!

– Можете быть свободны, – разрешил Саввар.

Риган не пожелал дышать свежим воздухом, и мы переместились прямо в мою комнату.

– Подожди меня здесь, я принесу тебе ужин, – безапелляционно заявил блондин и шагнул к выходу.