Текст книги "Свидание во сне"

Глава 3

Лифань не помнил, как оказался в том большом доме. Это был, конечно, всего-навсего сон, и, проснувшись, он позабыл много деталей. Наверное, обычное дело.

Странность заключалась в том, что Лифань никогда не жил в общежитиях. У него с первого курса была возможность заселиться в общагу, но он даже не попытался выпросить себе место. Объяснялось это просто: ему не нравился шум. Тем более Лифаня не прельщало жить бок о бок с незнакомыми людьми. Ему становилось некомфортно от одной мысли, что придется на глазах у посторонних читать книги, ложиться спать и есть. При этом нельзя сказать, что дома ему жилось сильно лучше.

А потому Лифань каждый день садился в автобус и отправлялся на занятия. Только чтобы доехать до университета, он тратил около часа.

И внезапно во сне Лифань попал в общежитие. К тому же сон оказался каким-то уж слишком реалистичным. Притом что все эти кухоньки, общие комнаты, прачечные и спальни должны были быть ему совершенно незнакомы. Он несколько раз обежал все здание в поисках выхода, но так и не нашел его.

А общежитие к тому же было вроде бы и обычное, но в то же время очень чудное. Он увидел, как какой-то человек запрыгнул в стиральную машину и исчез. Проходя через общие комнаты, Лифань обратил внимание, что дверцы холодильников везде распахнуты настежь. В каждой спальне по большому окну, вот только ничего за этими окнами не было видно. Неожиданно до него донесся женский крик. Звук прервался, а потом через щелку двери Лифань увидел, как мимо пробежала какая-то девушка. Ее преследовали жуткие чудовища.

Девушка нуждалась в помощи, и Лифань решил выручить ее. Он был из тех людей, которые не могут сидеть сложа руки, когда кто-то попадает в беду. Ему бы и звука голоса хватило, чтобы броситься спасать незнакомку. А ведь он ее к тому же увидел собственными глазами…

И при виде девушки в голове у Лифаня что-то щелкнуло. Он сразу почувствовал, что не может бросить ее в беде.

После секундного замешательства Лифань решил отправиться за девушкой и преследовавшими ее тварями. Надо было удостовериться, что с ней все в порядке. И не от большого геройства, а из желания потом не мучиться угрызениями совести.

Но все, что произошло потом, совсем выбило Лифаня из колеи. Чудовищ у него получилось сбить со следа. Несчастную девушку он тоже отыскал, и они, изрядно побегав, все-таки смогли ускользнуть от всей этой чертовщины. Вот только закончилось все плохо. Девушку Лифань не спас – она испарилась в воздухе прямо у него на глазах. А он сам от неожиданности полетел вниз из странной трубы у утеса.

Лифань падал, а его тело била дрожь. И эта тряска, кажется, выдернула его из сновидения.

– Не надо… – Лифань еще не успел открыть глаза, а в ушах уже звучал голос сестры.

– У него что, тремор?

Лифань не понял, кому был адресован вопрос.

– Кажись, да, – ответил мужской голос. – Гы-гы!

Подождите-ка! Вы вообще о чем? Что за «тремор» и почему он так развеселил собеседников? Нехорошо смеяться над людьми. Лифань с трудом продрал глаза.

Какого черта к нему прицепилась эта парочка? Не видят, что брат еще спит? К тому же бросаются тут всякими умными словечками.

– Проснулся! Давай скорее! – Сестра стукнула брата по ноге.

– Ха-ха-ха-ха… Постой… Постой… Не могу остановиться! – Брату было настолько смешно, что он повалился на кровать от хохота.

Лифань собирался полежать в постели еще немного: сон был страшный, да и развязка не лучше. Вроде хотел сделать как лучше, а получилось еще хуже. К тому же летние каникулы еще не закончились – он мог позволить себе немного понежиться в кровати. Но под такой гвалт спать невозможно.

Во сне кошмар закончился, но продолжился наяву. За что ему все это?

– Чего вам от меня нужно? – Лифань приподнялся, жмурясь, и уже приготовился гнать сестру и брата взашей.

Но он не успел ничего сказать. С резким треском над головой у Лифаня заструились цветные ленты, полетели конфетти. Тут только он заметил, что перед ним висит растяжка, на которой выведены крупным шрифтом слова. Спросонья читать пришлось по слогам:

– По-здрав-ля-ем с на-ча-лом у-чеб-но-го го-да, Чэнь Ли-фань!

Снизу брат еще добавил от себя излюбленную присказку:

– И не за-будь с дев-чон-ка-ми за-му-тить! – Такие каракули мог написать только он.

И этим рукодельным творением дело не ограничивалось. Вся комната была увешана разноцветными шариками. Такие украшения весьма в стиле сестры, а вот фотографии разнообразных красоток у изголовья кровати явно развесила не она.

Брат запрыгал, как обезьянка:

– Ну как тебе? Мы спозаранку готовили праздник!

Сестра тоже заголосила:

– Учеба начинается у тебя, конечно, только завтра, но к великим делам надо готовиться заранее! Вот мы и решили тебя поздравить накануне! Ты – большой молодец!

– И давай уже начинай думать, о чем будешь писать диссер!

– …

Бакалавры если не пишут диссертации, то занимаются другой научной ерундой. Так что Лифаню на это нечего было ответить.

Сестра и брат на самом деле далеко не в первый раз разыгрывали потешные сценки перед Лифанем. Близнецы редко сходились во мнении, но неизменно действовали сообща, особенно когда речь шла о том, как достать младшего брата и повеселиться. Лифаню всегда казалось, что жизнь его нарочно пристроила к чересчур докучным сестре и брату.

В этот раз остроумную проделку решили обозвать «проводами Лифаня на учебу». Сестра и брат находили общий язык только в подготовке розыгрышей над ним.

Так что за свои добрые отношения они должны благодарить изрядно мучившегося из-за них младшего брата.

Тут сестра, отряхнув руки, заявила:

– Все, поздравили – и ладно. Пойду готовить тебе завтрак!

– А я пойду включу горячую воду в ванной. Быстро как-то осень вернулась! Братец, ты подожди чуток, вода нагреется, и можно будет умываться!

Здесь стоит отметить еще одну штуку (хотя Лифань предпочел бы оставить ее без внимания): близнецы не просто взяли младшего брата под «полную опеку». Им доставляло искреннее удовольствие цепляться к нему по любому поводу. И все это, естественно, изрядно раздражало Лифаня, ценившего прежде всего спокойствие. Кому понравится, когда его постоянно терроризируют?

Сестра и брат, триумфально стукнувшись попами, так и оставили Лифаня наедине с разбросанной ими мишурой. В их отсутствие в комнате стало заметно тише. Раскинув руки в стороны, Лифань упал на кровать и распластался как морская звезда.

Прошла минута, потом три, затем пять… Лифань понял, что заснуть вновь не получится. Только закроет глаза – сразу видится тот ужасный сон…

Девушка из сновидений была ему хорошо знакома. Если он не обознался, то ему такие же девушки являлись в снах и позавчера, и позапозавчера… Лифань все не мог понять, это разные люди или все же одна и та же девушка. В этот раз незнакомка была с короткой стрижкой, маленьким носиком, небольшим ртом, довольно низкого роста… Оставалось только припомнить, как выглядели гостьи из других снов.

Лифань глубоко задумался, но чем дольше он думал, тем больше запутывался, и чем сильнее пытался восстановить в памяти черты лиц всех этих девушек, тем тяжелее было составить хоть сколько-нибудь цельный образ. Близнецы, будучи помешанными на поиске научных обоснований всему и вся, заявили бы, что каждый человек по ночам видит сны и только их младший брат всегда лежал, как бревно, и спал до самого рассвета. Бессонницей он никогда не страдал – это было чистой правдой. И сколь бы тяжелым ни был предшествующий день, наутро Лифань всегда просыпался активным и резвым, как дракончик в самом расцвете сил. Чуть-чуть передохнет – и потом целый день пребывает в отличном расположении духа.

Вот только в последнее время все пошло наперекосяк – спать он стал гораздо хуже. Бывало, что за ночь просыпался десяток раз.

И связанные с этим явлением ощущения Лифаню были абсолютно не по душе. Все эти тревоги утомляли его уже полгода. От вечной необходимости куда-то нестись во сне и от кого-то убегать он чувствовал себя вымотанным, словно за все летние каникулы ему так ни разу и не дали хорошенько отоспаться. Наоборот, чем больше Лифань пытался выспаться, тем хуже себя чувствовал. А ему ведь предстояло перейти на второй курс. В этой жизни Лифаню удастся отдохнуть на летних каникулах еще всего лишь три раза, одни каникулы он, в сущности, уже упустил…

От этой мысли Лифань даже разозлился. Валяться в кровати уже не имело смысла. Он наскоро оделся и отправился в ванную умываться и чистить зубы. Вода в бойлере уже успела нагреться. Из гостиной звучала легкая музыка.

– Лечу я к центру вселенной, прохожу через звездный рубеж… – пел фронтмен RED.

А Лифань-то думал, что знает наизусть все их песни. Но эту он слышал впервые.

– Несусь я к неизведанным горизонтам, пересекаю пятое измерение… И все – для того, чтобы повидать тебя… Все, что я хочу, – увидеться с тобой…

Да, все-таки умеют парни из RED найти приятный ритм и подобрать хорошие слова. Эта песня – лучшее из того, что кто-то мог бы пренебрежительно назвать «попсой». Лифань, продолжая чистить зубы, выглянул из ванной, чтобы лучше слышать музыку, и тут же встретился глазами с вертевшейся на кухне сестрой. Та с воодушевлением пояснила:

– Это последний хит RED! Сразу врезается в память! Только вчера доставили новый диск!

Пока сестра расхваливала кумиров целого поколения, мелодия будто бы нарочно устремилась еще выше.

Брат, валявшийся с телефоном на диване, язвительно заметил:

– Самая ярая фанатка!

– Какая я тебе фанатка? У этих парней целая толпа поклонниц. А тебе есть чем похвастаться?

Сестра вспыхивала при любом недобром слове в адрес любимой группы. Она прошла в гостиную с тарелкой и шмякнула ею брата, будто бы желая, чтобы яичница незамедлительно полетела ему в физиономию.

Между близнецами началась очередная ссора, от которой грохотала земля под ногами, а небо над головой грозило опрокинуться. Лифаню не хотелось, чтобы его втянули в спор, а потому он на цыпочках вернулся в ванную и завершил свои утренние приготовления.

Результаты начала последнего дня перед концом каникул были неоднозначные: приснился кошмар, сестра и брат сыграли с ним малоприятную шутку, группа RED выпустила новый альбом.

Лифань быстренько проглотил приготовленный сестрой завтрак. Затем с рюкзаком в руке прошел на балкон, где сушились его плавки, шапочка и очки для плавания. Все свое снаряжение он убрал в рюкзак. Напоследок нацепил кепку и электронные часы, которые носил уже многие годы.

Лифань старался двигаться как можно тише, чтобы не привлекать внимания близнецов, – хотелось избежать дополнительных истязаний с их стороны.

Он застегнул рюкзак и приготовился к побегу. Тапочки оставил у своей комнаты, будто бы и не уходил никуда. И, удостоверившись, что из гостиной за ним никто не наблюдает, Лифань босиком добрался до входной двери.

Отлично! Мастерство приобретается с опытом, а тихонько сбегать из дома он научился уже давно. Только бы сестра и брат не поймали его на полпути…

Лифань бесшумно отворил железную дверь, надел обувь и прошмыгнул мимо кучи всякого старого барахла, которое лежало за дверью стопочками, прикрытыми тканью. Он уже многие годы не заглядывал под покрывало, но каждый раз при выходе из дома бросал взгляд на ставшую привычной груду хлама.

Все как прежде. Вещи так и лежали на своем месте.

Лифань отвернулся и пошел вниз по лестнице.

Начинался новый день ничегонеделанья. Все мелкие события, произошедшие с того момента, как он проснулся и вплоть до выхода из дома, со всей очевидностью обозначали причины, по которым Лифаню торчать в квартире совсем не хотелось.

Спокойствие – вот к чему всеми силами стремился Лифань и чего всегда не хватало. А нужно ему было, в сущности, самое простое: поплавать самому по себе и остаться наедине с книгами. В общем, чем бы он ни занимался, главное, чтобы не нужно было с кем-либо общаться.

Общение с людьми – штука весьма обременительная. Понятное же дело: если и сам со всем вполне справляешься, то к чему утруждать себя лишними связями? Будто бы общение может приносить радость. Ну да, люди – социальные животные. Но в наш-то век человек вполне может жить один.

Лифаню было чем заняться. Всегда лучше самому себе придумывать времяпрепровождение, а не делить с другими жизненные радости. Делать то, что хочешь, изучать новые вещи, есть всякие вкусности – разве этого человеку мало, чтобы чувствовать себя счастливым? Если бы во всем и всегда приходилось зависеть от других людей, то жить было бы не в кайф.

У Лифаня уже был план на последний день летних каникул. Первой остановкой в нем значился бассейн. Примерно в километре от их дома располагался большой спортивный центр. До него легко можно было дойти пешком. В центре находился отлично обустроенный, если не сказать неожиданно роскошный для их мест, комплекс бассейнов. Плавательные дорожки дополняли парилка и гидромассажные купели, которыми позволяли пользоваться бесплатно. Но Лифань туда не собирался. Он сел в автобус и направился в прямо противоположном направлении, к сравнительно небольшому бассейну на территории одной школы.

Что его туда гнало? Толпы людей со всей округи, которые стекались в спортивный центр. Даже утром в будний день там можно было обнаружить довольно много народу. А Лифаню больше всего не нравилось купаться в толчее. Плавать сквозь гущу людей не самое приятное дело. А вот в школьном бассейне – если туда ходить, когда у ребят уроки, – можно оказаться в полном одиночестве.

Наплававшись вдоволь и спокойно приняв душ, Лифань отправился на поиски кафе, где собирался перекусить. Он пообедал и неспешно пошел в библиотеку. В книгах Лифань себя никак не ограничивал и был готов читать что угодно, но сильнее всего его привлекали исторические обзоры, архитектурные альманахи и жизнеописания великих людей – такие книги, где много новой информации. Изредка, когда душа того требовала, он выбирал себе какой-нибудь DVD с фильмом или мультфильмом и уединялся в уютной комнатке при аудиовизуальном зале.

Отсидевшись в библиотеке до четырех-пяти часов, Лифань собирался домой, чтобы успеть разделить с сестрой и братом ужин.

Вот примерно таким был идеальный день Лифаня. Все летние каникулы он ходил одним и тем же проторенным маршрутом – и получал несказанное удовольствие. Лифань вовсе не скучал от заведенного распорядка. Его вполне устраивало и даже радовало отсутствие компании.

И все же в этом году летние каникулы не задались. После долгих ночей, полных странных сновидений, он ко второй половине дня чувствовал себя разбитым и сонным. Иногда даже засыпал за просмотром фильмов. Вот и сегодня он, сам того не желая, отключился на половине фильма. Когда Лифань очнулся, проигрыватель уже вернулся в главное меню. «Вот и еще один драгоценный час потерян», проворчал про себя Лифань.

Он чувствовал одновременно и раздражение, и беспомощность. Человеку же не дано контролировать, что ему снится. Если кого-то и следовало винить, то только самого себя.

Глава 4

– Меня зовут Мань Фэнь. Я студентка первого курса факультета мультипликации, – после некоторых колебаний все же выдала девушка, подселившаяся к Сяоюнь в последний день накануне учебного года.

Сяоюнь с удивлением отметила про себя, что они с ней не только соседки по общежитию, но еще и однокурсницы.

Мань Фэнь выглядела удивительно мило. У нее были большие глаза, казалось, девушку переполняла энергия. Когда она улыбалась во весь рот, показывались два выдающихся блестящих клыка, будто позаимствованные у тигра. Соседка привлекала к себе внимание и сразу вызывала симпатию.

Мань Фэнь сопровождали родители – весьма сердечная супружеская пара. С кем бы они ни заговорили, сразу же начинали щебетать на два голоса. Вот и Сяоюнь они тут же рассказали, что живут недалеко, что она может к ним обращаться по любому вопросу, что их дочка прекрасно со всеми ладит и что ее можно тоже беспокоить по любому поводу и без (Мань Фэнь, впрочем, это категорично отрицала). К тому же родители соседки еще снабдили Сяоюнь разнообразными печеньями и булочками – той сразу стало понятно, что они заправляют пекарней. Так и оказалось: папа Мань Фэнь пек хлеб, а мама занималась хозяйственными вопросами.

Сяоюнь не знала, как себя вести при проявлении такого радушия. Ей пришлось с благодарностью принять подарки. Едва придя в себя от лавины добродушия, Сяоюнь заметила, что Мань Фэнь очень смутилась от того, с каким энтузиазмом родители беседовали с незнакомкой, и поспешила проводить их домой.

Судя по всему, у этой пары других детей, кроме Мань Фэнь, не было. Этим и объяснялась вся разыгравшаяся сценка. Когда родители наконец покинули общежитие, настал черед Мань Фэнь болтать без умолку. Казалось, что ее никогда не покидают энергичность и бодрость. Особенно соседку вдохновляли перспективы обустройства в университете и начало новой, самостоятельной жизни. Сяоюнь будущее виделось не таким радужным, так что она по большей части молчала и просто сидела в своем уголке, слушала Мань Фэнь, изредка кивая в знак согласия и силясь удержать на лице дружелюбную улыбку. Про себя же Сяоюнь думала одно: по крайней мере, все не так плохо, как было во сне.

Развлекая Сяоюнь беседой, Мань Фэнь не сидела без дела. Попутно она распаковывала чемоданы, все содержимое которых вскоре оказалось на своих местах.

Мань Фэнь привезла с собой огромную кучу вещей. По большей части это были одежда и украшения всех возможных стилей и расцветок. Одежды у Мань Фэнь вполне хватило бы на открытие собственного онлайн-магазина. И, конечно же, это все дополнялось горой косметики, художественных принадлежностей и книг, к которым добавились настольный компьютер, пылесос и прочие штуковины. Наконец, Мань Фэнь вытащила и показала Сяоюнь горстку открыток с пожеланиями, которые она получила от друзей.

Карточки – их насчитывалось не менее двадцати – пестрели фразами вроде «Мы с тобой – друзья навек» и «Ты станешь великим мультипликатором! Мы в тебя верим!».

– Моральная поддержка, хи-хи-хи! – Мань Фэнь начала бережно развешивать открытки на самом видном месте над столом.

Эта девушка, похоже, была законченной оптимисткой. С такой общительной соседкой жить вместе может быть даже приятно. И у Сяоюнь при этой мысли отлегло от сердца.

Вечером того же дня к ним в комнату заехали еще две студентки, с третьего курса хореографического факультета – явно давние подружки. Они все делали вместе. Некоторые вещи, вроде шампуня и стирального порошка, были у них одни на двоих. Но проявляя столько участия друг к другу, они не обращали никакого внимания на Сяоюнь и Мань Фэнь.

Занятия начались в понедельник. По этому случаю на факультете мультипликации устроили общее собрание, на котором должны были присутствовать в обязательном порядке все студенты, преподаватели и администраторы. В аудиовизуальный зал набилось человек двести.

Первое событие в университетской жизни Сяоюнь, и она на него чуть не опоздала. Если бы не напоминание Мань Фэнь, то Сяоюнь вообще не успела бы собраться и продолжила бы зарисовывать свои сны.

Она нацепила первое попавшееся под руку платье цвета охры и потуже подвязалась поясом. Быстро покидав вещи в рюкзак, выскочила из комнаты и не сбавляла шаг, пока не пересекла порог зала на факультете мультипликации.

Вводное мероприятие шло по заранее подготовленному плану. Поочередно на трибуну с напутственными речами вышли ректор и декан. Потом кто-то из ассистентов кафедры рассказал о мероприятиях, запланированных на предстоящий семестр.

Свет потух, и на белом экране появилась презентация о VIII Международном фестивале мультфильмов «Гуаньду».

Эффектные картинки должны были вдохновлять, но уже несколько дней подряд недосыпавшая Сяоюнь все клевала носом и старалась подавить зевоту. Мань Фэнь же сосредоточенно слушала все, о чем рассказывали выступавшие.

Наконец собрание завершилось. Сяоюнь и Мань Фэнь вместе с остальными студентами отправились обедать в столовую.

Мань Фэнь с восторгом листала брошюру фестиваля и активно делилась своим воодушевлением с Сяоюнь.

– Ух ты, а этот режиссер знаменитый! И он тоже будет на фестивале. Смотрела его фильмы? – Мань Фэнь протянула Сяоюнь брошюру, открытую на страничке с регалиями режиссера.

Сяоюнь тут же замерла и обратила внимание на Мань Фэнь только после того, как та помахала у нее перед лицом.

– Ты в порядке? Я тебя зову, а ты никак не реагируешь… – немного обиженно протянула Мань Фэнь, но тут же, будто бы ей в голову пришла какая-то идея, приподняла брови и многозначительно добавила: – Ты, наверное, все о нем думаешь?

– О ком? – У Сяоюнь в мыслях все еще маячил образ незнакомца из ее снов. Она покраснела.

– О парне из скетчбука.

Сяоюнь догадалась, что утром, когда Мань Фэнь ей напомнила про сегодняшнее собрание на факультете, она как раз зарисовывала черты незнакомца из сновидений. Мань Фэнь, очевидно, успела глянуть ей через плечо и подсмотреть, кого именно она рисовала.

Какие могут быть секреты, когда четыре девушки живут бок о бок в одной комнатке?

Под напором Мань Фэнь Сяоюнь смешалась и отвечала что-то невпопад. Ей показалось, что она залилась краской от щек до самых кончиков ушей. Нервы у Сяоюнь сдали, и она уже собиралась выложить Мань Фэнь всю правду, но тут ее неожиданно одолел резкий приступ икоты.

– Ик!.. Ик!

Непроизвольная реакция стала лучшей защитой. Икота сотрясала тело Сяоюнь и все никак не останавливалась, лишая девушку дара речи.

Икающая Сяоюнь привлекала взгляды окружающих. Мань Фэнь встретила икоту с беззаботной улыбкой.

С икотой было не совладать. У Сяоюнь всегда так случалось: при сильном смущении сразу начинала икать.

Она глубоко вдохнула и выдохнула, давая себе немного времени успокоиться. И наконец смогла рассказать Мань Фэнь о своей особенности с икотой.

– Ха! То есть я догадалась?! – вскрикнула Мань Фэнь.

А Сяоюнь уже понадеялась, что соседка по комнате совсем забыла, что так взволновало ее новую подругу.

Мань Фэнь горела желанием посмотреть рисунки, поэтому, когда они вернулись в общежитие, Сяоюнь сразу представила ей на суд свои эскизы. За последние полгода она успела изрисовать целых два скетчбука. На каждой странице были запечатлены виды, сюжеты, персонажи из ее сновидений. Сяоюнь усердно зарисовывала абсолютно все, что могла припомнить.

Сны ее были чрезвычайно захватывающими, но передать их на бумаге оказывалось крайне сложно. В реальной жизни, чтобы зафиксировать какой-то момент, достаточно взять телефон или фотоаппарат. Клик! И готово изображение на память о событии или человеке. А вот со снами приходится полагаться на свои впечатления и пытаться перенести их в скетчбук. Сяоюнь неизменно радовало, что она все-таки научилась рисовать, поэтому вести альбом-дневник ей было гораздо проще, чем любому другому человеку.

Вот только как объяснить Мань Фэнь эту штуку со снами? Ну, допустим, выложит она соседке всю правду. А сможет ли новая знакомая понять и принять ее? Хотя, конечно, хранить тайну вечно Сяоюнь тоже не хотела. Все же будет лучше, если она сможет с кем-то обсудить все это. Мань Фэнь, вроде бы очень хорошо разбиравшаяся в том, как строить отношения с людьми, казалась как раз тем человеком, с которым можно было попытаться распутать сюжеты снов и поделиться мыслями по поводу всей этой ситуации.

И все же Сяоюнь сомневалась. Если бы она лично не испытывала на себе эти странные чары, то ни за что бы не поверила, что такие вещи могут происходить с обычными людьми. А ведь они с Мань Фэнь только-только познакомились и лишь начинали дружить.

Мучительные размышления Сяоюнь по поводу того, скрывать истину от новой подруги или сразу во всем сознаться, прервала Мань Фэнь.

– Ты каждое утро такое рисуешь?

Мань Фэнь внимательно разглядывала рисунки. По выражению ее лица было непонятно, что она думает о них.

– Ага, – все же выдавила Сяоюнь.

– Ого, ну ты и молодец! Много времени уходит на один рисунок?

Сяоюнь была не готова к комплиментам и залилась румянцем.

– Да нет, час, максимум два.

– Вот это скорость… Я так не умею!

– Да я просто давно рисую, поэтому быстро справляюсь. – На ежедневных зарисовках Сяоюнь набила руку и работала молниеносно.

– А кто этот парень? – Мань Фэнь указывала на портрет, который Сяоюнь нарисовала тем утром.

По-прежнему оставалось загадкой, существует ли такой человек в действительности. Сяоюнь не нашлась что ответить.

– Наверно, хочешь стать его девушкой? – продолжала допрашивать ее Мань Фэнь, будто желая посплетничать о любовных делах.

– Нет-нет… Это, скорее, человек, с которым я хотела бы познакомиться.

– Как? Вы незнакомы?! – Мань Фэнь аж задрожала. Ее будто окатили ледяной водой, и весь ее пыл тут же улетучился.

Ха! Соседка, кажется, подумала, будто за всем этим скрывается хоть какая-то складная история. Похоже, такого ответа она не ожидала.

– Ну да, в реальной жизни мы еще не встречались, – робко пролепетала Сяоюнь.

– А, значит, ты видела его в сети?

«Видела его в сети»? Слова соседки эхом разнеслись в голове Сяоюнь.

Это звучало более правдоподобно, чем «он приходит ко мне в снах». Сяоюнь ухватилась за эту мысль. Так она и посвятит Мань Фэнь в свою тайну, и не выболтает слишком многого. Сяоюнь утвердительно закивала.

– Сама удивляюсь – до чего же я догадливая! Если что, смело обращайся ко мне за советом! – Мань Фэнь приложила руку к сердцу.

– Ты серьезно?

Сложно сказать, что задумала Мань Фэнь: просто поболтать или поспособствовать тому, чтобы у соседки все сложилось. Впрочем, и тому и другому Сяоюнь была только рада.

– Ну конечно! Кто лучше меня знает, как перевести знакомство из сети в реал? Хи-хи-хи!

Мань Фэнь, широко улыбаясь, выудила из рюкзака брошюру про фестиваль мультфильмов. Полистав книжицу, она остановилась на последней странице с заявлением для волонтеров.

– Но первым делом нам с тобой надо записаться на это мероприятие. Будет повод пригласить твоего парня – там и встретитесь.

– Что?! – воскликнула Сяоюнь. Мань Фэнь чересчур торопила события. – Участвовать в фестивале… Это скорее по твоей части!

– Ничего! И дело полезное сделаем, а заодно твою встречу с парнем устроим!