Текст книги "Не выходи из дома"

Пейдж надо собраться с духом, напомнить себе, что она уже не ребенок, что-нибудь придумает. Она уверена, что мистер Диксон, один из учителей физики, живет в деревеньке поблизости, проблема в том, что она понятия не имеет, в каком из домов. Можно, конечно, постучаться в чей-нибудь дом и спросить. Или просто сидеть и ждать, пока наконец откроется паб, чтобы попасть внутрь и воспользоваться их телефоном.

Почувствовав, что снова подступают слезы, а она замерзла сильнее, чем когда-либо в жизни, Пейдж повесила голову под моросящим дождем и даже не обратила внимания на автомобиль, который с пыхтением съезжал по холму. Слава богу, что она все же подняла голову, поскольку в тот же момент она вскочила и принялась бешено размахивать руками.

– Бабушка! Бабушка! – закричала Пейдж, выбегая с парковки.

Маленький желтый «Фиат» не останавливался, миновал сельский клуб, повернул и скрылся из виду.

Пейдж побежала быстрее. Она не знала, что здесь делает бабушка. Может, Шарлотта позвонила, как только появился сигнал, и теперь ее все ищут?

Когда она добралась до поворота, то ожидала, что бабушки уже и след простыл и машина рассеянно тащится по дороге к пляжу, но, к ее облегчению, бабушка припарковалась рядом с церковью Святого Кеннета[31]31
  Святой Кеннет Уэльский был отшельником на полуострове Гауэр в Уэльсе, где жил в сооруженной им крохотной келье среди скал, отсюда, собственно, и название деревеньки Ллангеннит.


[Закрыть].

– Бабушка! – заорала Пейдж, когда Кей вылезла из машины. Кей в замешательстве оглянулась. – Бабушка! Это я!

– Господи, Пейдж, ты что тут делаешь? – спросила Кей. – Я думала, ты поехала кататься на серфе.

– Я и поехала. Долгая история. Бабушка, я так рада тебя видеть. – Пейдж разрыдалась.

Через несколько минут, передав брошюры, которые она привезла в приход, Кей снова села за руль «Фиата», из заднего окна которого теперь торчала доска для серфинга, а Пейдж, завернутая в шерстяное одеяло, сидела на переднем сиденье.

– Не хочешь рассказать, что произошло? – спросила Кей, когда они поехали вверх по холму.

Пейдж пялилась в свой безжизненный телефон. Никаких звонков или сообщений от Шарлотты. Что это значило? То, что Шарлотта отправилась смотреть матч вместе со всеми. Очевидно, она ни на минуту не задумалась о своей «лучшей подруге».

– Не особо, – с несчастным видом ответила Пейдж.

Кей продолжила рулить.

Самая странная, а порой и самая замечательная черта бабушки – она никогда не задает лишних вопросов. Она была единственным человеком из знакомых Пейдж, кому нравилось молчать часами напролет. Ну, не то чтобы им пришлось добираться до дома часами, дорога заняла двадцать минут, хотя учитывая, как водит бабушка, то скорее тридцать. Бабушка все делала четко, соблюдая правила, и, казалось, приходила в ужас, когда остальные нарушали. Агрессивное поведение на дороге, казалось, ее не трогало, даже когда кто-то мигал сзади фарами и сигналил, чтобы бабушка ускорилась или пропустила их. Бабушка же просто продолжала тащиться дальше, положив руки на руль в положении «без десяти два», как предписывали правила, глядя вперед, с таким невозмутимым выражением лица, словно бы ни о чем вообще не думала.

Пейдж хотелось бы уметь переключаться, как это делала бабушка. Тогда она не думала бы об Оливере или о Шарлотте, которая ее предала, или об Оуэне, которому стоило бы понимать, что она ни за что специально не обидела бы его, или о Келли Дарем, которая презирает ее без причины. Все просто ужасно. Сейчас Пейдж жалела, что они вообще сюда переехали. Ей было невыносимо при мысли, что все друзья смотрят сейчас матч, а ее с собой не взяли.

С трудом сдерживая слезы, она посмотрела на бабушку и среди всей этой злости и жалости к себе вдруг ощутила, как ее переполняет любовь. Кей – забавная старая клюшка, как говорила мама, женщина со своеобразным характером, но она всегда к вашим услугам, когда семья нуждается в ней, и никогда не поднимает шумиху. Пейдж задумалась, а что бабушка делает у себя дома, грустно ей или она довольна жизнью, и как сильно скучает по дедушке? Бабушка никогда о нем не говорила, может, потому, что никто никогда не спрашивал.

– Бабуль?

– Да? – Взгляд Кей был прикован к дороге.

– Можно я кое о чем спрошу?

– Конечно.

– А как вы познакомились с дедушкой?

Без малейших колебаний Кей ответила:

– Это случилось, когда мы учились в колледже. Он учился на инженера, а я – на бухгалтера.

– И как вы сошлись?

Кей ответила просто:

– Твой дедушка заметил, что меня обижали другие ребята, и стал моим другом.

Глаза Пейдж расширились:

– А почему тебя обижали?

– Потому что я была не такая, как они.

Ага, значит, бабушка знала, что отличается от окружающих.

– Тебя задевали их придирки?

– Очень, но ребята, казалось, не осознавали этого. Или, возможно, плевать хотели.

– И что ты делала?

– Пыталась их игнорировать, но именно дедушка с ними разобрался.

– Как? Что он сделал?

– Он их одарил одним из этих своих взглядов.

Пейдж хихикнула.

– Ты имеешь в виду секретное оружие? – сказала она, поскольку слышала от мамы о знаменитом дедушкином взгляде.

– Именно. Люди от этого его взгляда начинали чувствовать себя крайне глупо.

Пейдж рассмеялась и так обрадовалась за бабушку, за то, что у нее появился дедушка, готовый защищать ее, что захотела обнять Кей. Если бы только дедушка был жив, чтобы заботиться о ней и дальше!

– Да, мама, я тебя слышу, – говорила Дженна в трубку, пытаясь пробраться с футбольного поля к машине. – Джош сыграл отлично, если ты звонишь поинтересоваться. Я надеялась, что его даже выберут лучшим игроком матча, но в итоге титул достался кому-то из команды соперников.

– Я уверена, что Джош его больше заслуживал, – преданно ответила Кей.

Понимая, что это не так, Дженна посмотрела на счастливое личико сына, который с гордостью подпрыгивал рядом, и ей хотелось пойти и еще раз поблагодарить тренера за то, что включил его сегодня в команду. Для Джоша это имело огромное значение. Хорошо, что он не забил в собственные ворота, хотя все шло к тому.

– Ты домой? – спросила Кей.

– Нет еще, везу двойняшек в город за новыми ботинками. Тебе что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо. Я съездила за покупками вчера. Думаю, тебе стоит вернуться домой.

Нахмурившись, Дженна поинтересовалась:

– Почему?

– Потому что я только что подвезла до дома Пейдж, она плакала, когда я ее нашла.

– В каком смысле «нашла»? Где она была?

– В Ллангенните. Я знаю, предполагалось, что она катается на серфе, но она была на приличном расстоянии от пляжа, и никаких следов ее друзей.

– Она сказала, что произошло?

– Нет.

А ее мать не стала выпытывать.

– Видимо, у нее произошла какая-то размолвка с Шарлоттой, – решила Дженна, ощутив укол раздражения, когда увидела, что Джек в своей машине разговаривает по телефону. С кем, черт побери? – Я ей позвоню.

Повесив трубку, она усадила детей на заднее сиденье, оставила их ссориться, кто сядет посередине, и повела Пончика к Джеку. Он заметил приближение жены, открыл дверцу со стороны водителя и сказал своему собеседнику, что он позаботится об этом и перезвонит.

– Что ты делаешь? – спросил он, когда Дженна скомандовала Пончику запрыгивать на пассажирское сиденье.

– Тебе нужно отвезти его домой.

– Но я договорился…

– Мне все равно, о чем ты там договорился. Надо отвезти собаку домой, пока я с детьми…

– Дженна, ради всего святого…

– Хватит! Измени свои планы, что бы ты там ни запланировал…

– Меня ждут.

– Кто?

– Билл и ребята. Чтобы посмотреть матч.

– Тогда перезвони и скажи, что не можешь. Собаке нужно домой, а Пейдж расстроена…

– Из-за чего?

– Я не знаю, но ты, как отец, возможно, захочешь это выяснить и подумать, чем ты сможешь ее утешить.

– Ой, да ладно тебе. Что бы там ни случилось, от ее расстройства уже и следа не останется. Я отвезу собаку и…

– Почему тебе непременно нужно посмотреть матч «с ребятами»?

Его лицо напряглось.

– Потому что мы договорились.

– Ну, так отмени все и посмотри матч с Пейдж и Джошем. Ему нет необходимости ехать со мной, ему новые ботинки купили только на прошлой неделе.

Со вздохом он поднял руки, словно сдается:

– Хорошо, если это тебя осчастливит…

– Да, осчастливит… – Дженна поняла, что на нее смотрят другие родители, и пошла за Джошем.

– Папа будет смотреть матч со мной! – ахнул от восторга Джош. – Это потрясающе! – С этими словами он отстегнул ремень и помчался в машину к отцу.

– Я тоже хочу! – начал канючить Уиллс и попытался тоже вылезти из машины.

– А тебе придется ехать со мной, – остановила его Дженна.

– Но я не хочу. Пожалуйста, не заставляй меня.

– Тебе нужны ботинки, а я не смогу купить нужный размер без твоих ног.

Уиллсу это показалось забавным, он расхохотался и снова устроился на сиденье.

– Ты все еще в ссоре с папой? – спросила Флора, ее темные глаза казались больше из-за очков.

– От тебя ничего не ускользает, – проворчала Дженна, садясь в кресло водителя.

– В ссоре? – не унималась Флора.

– Нет, – солгала Дженна. – Я рада, что Джош хорошо сыграл и что мои любимые двойняшки поедут со мной в город.

– Вы во время игры даже стояли не вместе, – заметила Флора.

Это правда, она специально не стала вставать рядом с Джеком, поскольку не могла прекратить спор, начатый прошлым вечером, а меньше всего ей хотелось превращать семейные дрязги в публичное представление. Тогда и сейчас ей нужно было лишь одно – выяснить истинную причину, почему Джек вернулся уже за полночь, а не через десять минут, как сказал. Он оправдывался, что заболтался в пабе и забыл о времени, что с ним частенько случалось, но Дженна обычно спускала все на тормозах. В этот раз она этого не сделала, сама не понимала, почему. Может, потому, что он не выглядел выпившим, зато от него определенно пахло духами.

Духами, ради всего святого!!!

– Единственная причина, почему от меня может нести духами, – ответил он, когда Дженна спросила его в лоб, – то, что там была жена Энди Ритча, а ты же знаешь, что она душится с ног до головы.

Вообще-то этого она за Джуди Ритч не замечала.

– Так это с ней ты ходил в паб?

– Нет! Она меня обняла перед уходом.

– Если я позвоню ей сейчас, она это подтвердит?

– Дженна, ради всего святого, ты не можешь названивать людям посреди ночи, и откуда вообще подозрения? В чем конкретно ты пытаешься меня обвинить?

Поскольку она и сама точно не знала, то просто пошла в ванную, где сбросила с себя халат и сунула прозрачное неглиже, которое надела три часа назад, в стирку, потом натянула пижаму, собрала все сгоревшие свечки и выкинула их в мусорку.

Когда она вернулась в постель, муж уже спал или, по крайней мере, притворялся, но ей не хотелось продолжать разборки, поэтому она просто отвернулась и выключила свет.

Джек в привычной манере решил, что наутро все уже забыто, спустился к завтраку и искренне удивился, когда Дженна уклонилась от его объятий. По правде сказать, она и сама не ожидала, что сделает так, и ночью уговаривала себя остыть, но почему-то не получилось.

Где же он на самом деле был вчера вечером? Кто такой важный позвонил ему, что он пропустил последние пять минут матча своего ребенка, чтобы ответить на звонок? Ей стоило попросить у него телефон и посмотреть, наверное, она так и сделала бы, если бы все это не происходило на глазах доброй половины соседей.

Пока Дженна ехала вдоль мрачного, но при этом прекрасного Брина, где вниманием Флоры тут же завладели дикие пони, ее так и подмывало позвонить в паб и выяснить, действительно ли Джек был там вчера вечером. Она не стала бы этого делать, не только потому, что поползли бы сплетни, но и потому, что не была уверена, хочет ли услышать ответ. Она помнила, с какой уверенностью Ирен Эванс заявила, что давно не видела Джека, и как недоумевал его брат, когда Дженна сказала, что Джек уже ездил к их матери на этой неделе.

Сердце заколотилось от ужаса при мысли, что все это могло значить, а руки сжали руль. Черт бы побрал этого Джека! Черт, черт, черт! Как он мог поставить ее в такое положение, чтобы она беспокоилась, испытывала неуверенность и ревность, чего раньше никогда не бывало. Они всегда были так близки, были лучшими друзьями, не имели никаких секретов – ну, или ей так казалось.

Господи, пожалуйста, пусть все останется как раньше. Они были так счастливы вместе, обожали детей, они вот-вот запустят свой бизнес, обрели дом мечты, о таком браке многие друзья могли только мечтать… Она не может все это потерять сейчас, да и вообще не может.

Она воспользовалась гарнитурой, чтобы позвонить мужу, и думала, что попадет на голосовую почту, но он ответил после четвертого гудка.

– Ты дома? – спросила она.

– Только что доехал. Пейдж у себя. – Он говорил без злости, но и не особо приветливо.

– Ты с ней поговорил?

– Еще нет. Я не знаю, как заставить ее спуститься. Есть идеи?

– Она сама выйдет, если захочет. А если нет, то ей, наверное, легче уже просто от того, что ты там.

– Что случилось с Пейдж? – с заднего сиденья спросила Флора.

– Ничего, милая. Продолжай считать пони. – А Джеку она сказала: – В холодильнике котлеты для гамбургеров, а булочки – в хлебнице.

– Спасибо.

– А можно и нам гамбургеры? – спросил Уиллс.

– Да, когда доберемся до дома.

– А я уже проголодался.

– Мы перекусим в городе.

– Пап! – закричала Флора. – Я насчитала шестнадцать пони.

– Отлично, – похвалил Джек. – А можешь подсчитать, сколько у них ног?

Со смесью удивления и раздражения от того, что он так легко отвлек ее, Дженна сказала:

– Я не хочу, чтобы это затянулось.

– Думаешь, я хочу?

– Нет. По крайней мере, надеюсь.

– Не хочу.

Она знала, если бы дети не слушали, он сказал бы больше, но они здесь, так что придется подождать.

– Прости за скоропалительные выводы.

– И ты меня прости. Мне нужно было прийти домой раньше. Мне очень жаль, ведь если я не ошибаюсь, то я пропустил свечи.

– Пропустил, но дома еще есть свечи. – Она повесила трубку, ощущая радость от того, что все-таки позвонила ему.

Отложив грелку, которую бабушка дала ей прежде, чем уехать, чтобы доставить остальные брошюры, Пейдж встала с постели. Ей стало немного получше, она была в состоянии посмотреть в глаза всему, что в ее жизни пошло не так.

Ей помогло и то, что она долго болтала с Шарлоттой. Та ужасно беспокоилась, что с ней приключилось, и размышляла, не позвонить ли ее маме.

– Если бы ты не проявилась в следующие десять минут, то я бы это сделала, – заявила Шарлотта, когда они наконец созвонились. – Каллум передал мне, что он тебе сказал, придурок. Так типично для него влезать со всякими дебильными замечаниями.

– Ты сейчас у него?

– Да, и Оуэн тоже, так что я попробую переговорить с ним. Глупо, что ситуация вышла из-под контроля. Когда он поймет, что никто из нас не отвернулся от него, – а он уже должен был понять, иначе Каллум просто не пригласил бы его, – он непременно остынет.

Пейдж отчаянно хотелось верить в это.

– А как у тебя с Лиамом? Ты с такой легкостью подошла к нему, как будто вы сто лет знакомы.

– Должна признаться, мне с ним сразу же стало очень комфортно. Он легкий в общении человек, да и мы не можем оставаться девственницами до конца жизни, правда?

Они захихикали. Пейдж спросила:

– А с Оливером ты поговорила?

– Не особо. Он немного… угрюмый… Какое слово подобрать? Слишком серьезный. Да, как-то так. По крайней мере, мне он показался таким. Не пойми неправильно, он смеялся и все такое, но мне кажется, есть и другая сторона его личности. Я послежу за ним во время матча и потом поделюсь своим мнением.

Оливер теперь нравился ей еще больше, угрюмый и серьезный, Пейдж ревниво спросила:

– Только не говори, что ты там единственная девушка!

– Ну что ты! Хэйли, Кортни и Николь только что пришли, еще несколько человек вот-вот придут, полагаю, среди них будут и девочки.

Пейдж почувствовала себя совершенно несчастной, оставшись за бортом, кроме того, испугалась, что Оливеру понравится кто-то из девушек, да и вообще у него ведь есть подружка, правда, непонятно, где она.

– Отвратительно, что все именно так. Из-за этого я чувствую себя жалкой неудачницей. – Так ее назвала Келли Дарем. Может, Келли права.

– Никакая ты не неудачница! – возразила Шарлотта. – С Оуэном все уладится, я обещаю. Я собираюсь отыскать его, как только мы попрощаемся.

– Прежде чем прощаться, скажи, а на что похож дом? Такой большой, как Каллум его всегда расписывает?

– Господи, ты бы видела. Это настоящий замок, и тут есть настоящий кинозал, где мы и будем смотреть матч. Похоже, студия звукозаписи Оливера где-то по соседству, а еще есть специальная комната для игр, как сказал Каллум, с билльярдом, дартсом и всякой фигней. Его папа явно купается в деньгах.

– А родители там?

– Мама у него умерла, – напомнила Шарлотта, – его папу я не видела, но мы приехали всего пару минут назад. Слушай, мне пора, но я буду тебе писать, как тут все идет, хорошо?

Потом пришло первое сообщение, в нем говорилось: «Пыталась поговорить с Оуэном, но он меня избегает».

Второе: «Только что началась игра, пока не получилось».

Третье: «Оливер сел на отдельный диванчик для двоих, выглядит грустным. Думаю, скучает по тебе».

Хотя сердце Пейдж радостно екнуло, она понимала, что это неправда. Приятно было подумать об этом хотя бы пару минут, воображая, как Оливер поднимает голову, когда она входит, а потом обнимает ее, когда она садится рядом.

«Привет, шлюшка, сколько сегодня членов? Типа того, что я прислала тебе раньше? Достаточно большой для тебя?»

Пейдж затошнило, ей очень хотелось ответить Келли, чтоб та валила ко всем чертям, но в итоге ей удалось сдержаться. Если она ответит, то посыплется еще большее количество оскорблений, а Пейдж без этого как-нибудь обойдется.

– Пейдж! Ты там нормально? – крикнул папа, наверное, в сотый раз.

– Да, все хорошо. Спущусь через минутку.

– Ты пропустишь матч.

– Я же сказала, спущусь через минутку.

«Каково это – быть уродиной? Ты же знаешь, что именно так все думают, да?»

Пытаясь убедить себя, что это неправда, она удалила сообщение, а потом кликнула, чтобы открыть новое сообщение от Шарлотты.

«Смотришь игру? Посмотри, очень круто. Уэльс победит».

«Какой счет?» – напечатала Пейдж.

Ответа она не получила, позависала немного над компьютером, а потом уселась перед ним. В ящике оказалось несколько писем, все из школы, и одно личное сообщение на Фейсбуке от Джули.

«Привет, с тобой все нормально?»

Пейдж написала: «Да, все хорошо, а у тебя как?» Ответа не последовало, потому что Джули, похоже, вышла из Сети. Решив попробовать найти Джули в мобильной соцсети Pheed, Пейдж потянулась за телефоном и открыла приложение как раз в тот момент, когда пришла новая гадость от Келли.

«Знаешь, что мне нравится в твоем лице? Желание ударить по нему кулаком!»

Почему эта девица просто не отстанет от нее? Что с ней такое, что она продолжает ее терроризировать? У нее что, нет своей жизни?

Внезапно Пейдж захотелось быть ближе к отцу, она натянула джемпер и треники, сунула ноги в шлепанцы и пошла вниз, прихватив телефон на случай, если Шарлотта снова напишет.

– А вот и она, – просиял отец, протянув руку и подзывая сесть рядом. – А мы уж было подумали, что ты нас игнорируешь, да, Джош?

– Игра просто прекрасная, – сообщил Джош. – Уэльс ведет, семнадцать – три. Три успешные попытки[32]32
  «Занести попытку» означает приземлить мяч за линией зачетного поля соперников, результативное действие оценивается максимально высоко – 5 очков.


[Закрыть] и одна реализация[33]33
  Реализация – это тоже удар по воротам, который производится после того как команда занесла попытку, это возможность набрать 2 дополнительных очка после заноса.


[Закрыть]. Противники получили очки только один раз за пенальти[34]34
  За точный выстрел по воротам с пенальти команда получает 3 очка.


[Закрыть].

– Мило, – пробормотала Пейдж.

– Мило, – передразнил ее Джош.

– Не копируй меня.

– Не копируй меня.

– Пап, скажи ему, или я его стукну.

– Пап, скажи ему…

– Так, все, хватит! – воскликнул Джек, подняв руки. – Давайте сосредоточимся на игре, а?

Все еще пытаясь не думать о том, что она не с друзьями, Пейдж решила написать СМС Хэйли, поскольку Шарлотта так пока и не ответила: «Как там у вас? Слышала, дом Каллума просто фантастика».

Через несколько секунд пришел ответ: «Я уже бывала. Просто потрясный. Тебе стоило приехать».

«Не могла из-за Оуэна».

«Отстой».

«Да, но что поделать».

«Мы все уладим».

Надеясь, что они и правда все уладят, Пейдж прижала мобильный к груди и прижалась к папе. Обычно ей нравилось смотреть регби, но сегодня тяжело было врубиться в игру, хотя Уэльс и вел в счете.

– Тебе получше? – через некоторое время спросил папа.

Пейдж рассердилась:

– Что ты имеешь в виду? Со мной и было все нормально.

– Ой, прости. Мама сказала, что ты чем-то расстроена.

Ее рот напрягся. Очевидно, бабушка позвонила маме, этого Пейдж ожидала, но если мама знала, что она расстроена, почему не позвонила сама выяснить, в чем проблема?! Потому что она всегда занята Джошем и двойняшками, вот почему.

– Ты всегда можешь поговорить со мной, если тебя что-то беспокоит, – сказал папа так, словно он ее лучший друг и именно к нему она обращалась за советом.

Временами так оно и было.

– Да, конечно, – кивнула Пейдж. – Спасибо.

– Я серьезно.

– Круто.

– Я тоже был когда-то в твоем возрасте.

– Ага, сотню лет тому назад.

Он со смехом прижал ее к себе.

– Хочешь поесть чего-нибудь? Можно приготовить гамбургеры.

Она покачала головой:

– Нет, спасибо.

– Ты вообще что-то ела сегодня?

Пейдж задумалась. Может, и не ела.

– В любом случае не в коня корм, – укоризненно заметил он. – Давай я тебе принесу что-нибудь.

– Нет, я не голодна. А где мама?

– Повезла двойняшек за новыми ботинками.

Нужно задавать следующий вопрос или нет? У нее внутри все переворачивалось от одной только мысли, но в конце концов Пейдж решилась:

– Вы с ней уже помирились?

Папа с неподдельным удивлением спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Я слышала, как вы вчера вечером ссорились.

Джош обеспокоенно оглянулся. Они все ненавидели, когда родители ссорились.

Джек рассмеялся:

– Ты не поверишь, она меня бранила за то, что я оставил на полу грязные носки.

Пейдж наморщила нос, притворившись, что поверила, вот только мама никогда не стала бы ругаться из-за такой ерунды. Но раз папа хочет, чтобы Пейдж так думала, она не станет дальше выпытывать. Учитывая, в какой поздний час происходила ссора, это касалось секса, и бог с ним. Главное, что сейчас уже помирились.

Через десять минут она задремала на плече у отца, но тут ее разбудил его мобильник. Поскольку Пейдж сидела ближе, то потянулась взять аппарат с кофейного столика, но отец опередил.

– А кто такая Марта? – спросила Пейдж, когда он кликнул на кнопку «принять вызов».

Джек приложил палец к губам, а потом сказал в трубку:

– Привет, Марта. Работаешь по субботам? Как там наш веб-сайт?

Вспомнив, кто такая эта Марта, Пейдж потеряла интерес, зевнула и снова закрыла глаза.

– Не вешай трубку. Я перейду в офис, – сказал он, покинув детей и двинувшись через сад.

Через пять минут он вернулся и объявил:

– Детки, мне нужно ненадолго выскочить. Вы здесь справитесь сами, да?

Пейдж пожала плечами:

– Придется справиться.

– Не волнуйся, пап. Я присмотрю за Пейдж.

Джек рассмеялся, а Пейдж взглянула на брата, а потом еще и кинула подушкой.

Должно быть, она уснула вскоре после ухода папы, поскольку открыла глаза, когда матч уже кончился, мама приехала домой, а Флора растолкала сестру, чтобы похвастаться новыми ботинками.

– На платформе, – сообщила Флора, – но платформу не видно, потому что она спрятана, да, мам?

– А где Джош и папа? – крикнула из кухни Дженна.

Пейдж потянулась.

– Я не знаю.

Дженна, подбоченившись, появилась в дверях.

– Пейдж!

– Ладно, ладно. Папе нужно было куда-то выйти, а Джош, наверное, у себя в комнате.

Ее ответ явно не обрадовал маму, она отправила Уиллса наверх, проверить, дома ли Джош, и продолжила допытываться:

– Папа сказал, куда он пойдет?

Пейдж покачала головой, ковыряясь в телефоне.

– Пейдж!

Три сообщения от Шарлотты.

Первое: «Господи, не знаю, как тебе сказать, но только что появилась Линдси Френч».

Второе: «У них определенно роман».

Третье: «Где ты, ответь, пожалуйста».

– Пейдж, ты меня вообще слушаешь? – накинулась на нее мать. – Папа сказал, куда он пойдет?

– Просто сказал, что надо выйти, – огрызнулась Пейдж и, обойдя Флору с ее новыми туфлями, побежала наверх, в свою комнату.

– Я тут, мам! – крикнул Джош, перевесившись через перила.

– Куда выйти? – крикнула вслед мама.

– Не знаю, он не сказал!

Пейдж закрыла за собой дверь и сползла по ней спиной до самого пола, где, сжавшись в комочек, уткнулась лицом в руки.

Линдси Френч там, у Каллума, скорее всего, прямо сейчас они с Оливером целуются, а она торчит тут одна-одинешенька, пустое место, «шлюшка» и «жалкая неудачница».

* * *

– «Одна жительница Лланелли, – прочла Бена в газете, – умерла, завещав свое тело для медицинских исследований при условии, что будут искать лекарство от целлюлита. Она говорила, что целлюлит разрушил ее жизнь, поэтому ей хочется, чтобы больше никто так не страдал». – Бена подняла голову, чтобы удостовериться, что Дженна слушает. – Даже не знаю, смеяться или испытывать признательность, – сухо прокомментировала она, – разве что мне уже будет слишком поздно, когда они найдут чудо-средство. Лично я предпочла бы пожертвовать своим телом, чтобы научиться уничтожать ген рыжести. Быть рыжей – это настоящая головная боль, в школе меня дразнили, кожа мертвенно-бледная, под солнцем не могу находиться вообще. Ты меня совсем не слушаешь, да?

Дженна отреагировала на вопрос через пару минут.

– Слушаю, – заверила она подругу, – и у тебя чудесные волосы. Просто прекрасные. – Она говорила серьезно, поскольку водопад золотистых кудрей Бены словно бы сошел с картин прерафаэлитов. Лицо было скорее с полотен Рубенса с симпатичными пухлыми щечками, большими голубыми глазами, ртом в форме сердечка, что в совокупности делало Бену потрясающе привлекательной женщиной, и Дженне она очень нравилась.

Бена наклонила голову набок.

– Ты в порядке, дорогая? – мягко спросила она. – Тебя что-то беспокоит?

Дженна выдавила улыбку.

– Все нормально, – успокоила она. – Просто немного болит голова.

– Принести тебе лекарство?

– Нет, нет, уверена, через минуту пройдет. Как там у тебя с рассказами?

– Ну, более или менее закончила редактуру, осталась парочка. Мы все еще ждем оплату, прежде чем отправлять текст на окончательное одобрение?

– Да, я думаю. Спроси лучше у Джека.

– Хорошо. А где он сегодня? Я думала, мы собираемся начать заполнять веб-сайт.

– Разбирается с дизайнерами с какими-то глюками на сайте. Что-то, связанное с электронной торговлей.

– Что ж, будем надеяться, что они доделают все к тому моменту, как мы запустимся, или же придется выдержать натиск множества сердитых и расстроенных писателей. Они уже теряют терпение, требуют ответить, когда увидят доходы от своих инвестиций, как они это называют.

И правда, письма с требованием сообщить дату запуска сыпались без перерыва, хотя сегодня утром Дженну они беспокоили меньше, чем то, что происходило в ее мире.

– Марта уверена, что мы начнем перенос данных к концу дня, – прокомментировала она и кликнула по новой вкладке, сама не понимая зачем.

– Отлично. А Джек оформил соглашение с «Амазоном» на использование «Киндл»?[35]35
  Amazon Kindle – серия устройств для чтения электронных книг, выпускаемая компанией Amazon.com. Данные устройства позволяют пользователям делать покупки, загружать, просматривать и читать электронные книги, газеты, журналы, блоги и т. д. через беспроводную сеть.


[Закрыть]

– Он сегодня встречается с адвокатом, чтобы подписать документы. Другие «читалки» для электронных книг уже на месте.

Дженна предполагала, что это правда. Она не видела договоров, однако, поскольку Марта контролирует контракты, они смогут двигаться дальше, пока не готовы все основные компоненты.

Пытаясь приободрить Дженну, Бена весело заявила:

– Поэтому, когда ты перед камерами будешь рассказывать о запуске проекта, ты сможешь объявить всему миру, что мы собираемся…

– Прости, я должна ответить, – перебила подругу Дженна, когда раздался телефонный звонок. – Это Джек. – Подняв трубку, она повернулась на стуле. – Как продвигается? – Голосу недоставало теплоты, и Дженна понимала, что это не ускользнет от внимания Джека.

– Все нормально, – невозмутимо ответил Джек. – Я звоню, чтобы спросить, послали ли вы какие-то рассказы? Мы пока ничего не получили, а уже готовы начать проверять, как все работает.

Вспомнив, что нужно было попросить об этом Бену, Дженна сказала:

– Сейчас пошлем. С двойняшками и Джошем все было нормально, когда ты их отвез в школу?

– Думаю, да, но ты тут ни при чем.

Дженна разозлилась, услышав обвинения в свой адрес, и взорвалась:

– Не смей валить все на меня…

– Но это ты взбеленилась на пустом месте.

– Я бы не стала называть твои выходки… – Вспомнив о присутствии Бены, она осеклась. – Не будем сейчас об этом, – сказала она и отключилась, а потом прижала руку к голове.

– Господи, – пробормотала Бена. – Прозвучало не слишком хорошо.

– Так и есть, – призналась Дженна. – На самом деле все настолько нехорошо, что я даже не знаю, каким словом правильнее охарактеризовать.

Бена взволнованно наблюдала за ней.

– Не собираюсь выпытывать, но если хочешь поговорить…

Дженна покачала головой:

– Спасибо. У нас куча дел, не думаю, что разговоры помогут. Он хочет, чтобы мы послали по электронной почте какие-нибудь рассказы. Можешь сделать это? Думаю, мне стоит принять что-то от головной боли.

Через пять минут она стояла перед зеркалом в ванной, смотрела на свое усталое одутловатое лицо и хотела бы понять, что, черт побери, ей делать. Джек так и не сказал, куда ему так приспичило «выскочить» в субботу прямо во время матча. Он даже не стал разговаривать на эту тему, лишь буркнул:

– Ты сразу настроена думать о самом худшем, ну так валяй.

– Тогда расскажи, что мне нужно думать! – с яростью потребовала она.

– Я не собираюсь потакать твоей паранойе, оправдываясь.

– Если тебе нечего скрывать, то я не понимаю, почему так сложно сказать мне, где ты был?

– Это ты все усложняешь. На самом деле ты делаешь ситуацию просто невыносимой. Я сыт по горло этим разговором. Если хочешь и дальше мучить себя теми ужасами, которые ты себе понапридумывала, пожалуйста, но не стоит перекладывать это и на меня.

Он вылетел из спальни с такой скоростью, что чуть было не споткнулся о Джоша и двойняшек, которые подслушивали у двери. Увидев их обеспокоенные лица, Дженна остановилась и не побежала за ним, но, к счастью, Джек не покинул пределы дома, а просто спустился вниз и взял себе пиво из холодильника.

Остаток субботы им удавалось сделать хорошую мину при детях, они вместе ели, смотрели телевизор, читали сказки на ночь, после чего Джек пошел в офис поработать, а Дженна помогла Пейдж порепетировать ее роль в пьесе. По крайней мере, это было весело, они смеялись и чувствовали себя ближе, чем в последнее время. Как гордился бы дедушка, если бы узнал, что Пейдж играет роль Первого голоса. Да Дженна и сама гордилась.

В воскресенье конфликт с Джеком не разрешился, хотя они мало видели друг друга, он отвез мальчишек в плавательный бассейн, где они провели большую часть дня, а Дженна с Флорой на местной ярмарке мастеров отвечали за прилавок с украшениями, сделанными одной подругой. Пейдж пошла к Шарлотте и осталась ночевать там, так что Дженна не видела ее с самого утра. В определенном смысле Дженна испытала облегчение, что старшая дочь не присутствует во время разборок с Джеком, обдурить младших детей и заставить их поверить, что у мамы с папой все нормально, не так сложно, как обмануть Пейдж.