Текст книги "Путешествие в Междумирье. Новогоднее приключение"

Глава 6

На следующее утро за завтраком Магистр уже не клевал носом, хотя выглядел довольно скучным и заспанным. Он сидел в своем кресле и хмуро рассматривал всех из-под густых бровей. Длинная борода была взъерошенной, фиолетовый колпак одет как-то набекрень, а очки съехали на кончик носа. Светку этот факт очень обрадовал. Значит, они оказались правы!

Принцесса тоже обрадовалась, увидев старца бодрствующим.

– Ваше Мудрейшество! Рада видеть Вас в добром здравии. Надеюсь, Вы хорошо почивали?

– Благодарю Вас, Ваше Высочество, ночь прошла сносно, хотя я и не выспался. Да еще вчера я случайно разлил половину своего молока, из-за чего меня всю ночь мучила жажда.

– Почему же Вы не вызвали лакея, чтобы он снова принес Вам молока?

– Не хотелось беспокоить слуг по таким пустякам. Но не будем обо мне. Как поживает Его Величество?

– Он сегодня как раз завтракает с нами, – улыбнулась Принцесса.

В этот момент дворецкий громко объявил:

– Его королевское Величество – Король Шутт 12-й!

В столовую важным шагом вошел Король в сопровождении двух мужчин. Один из вошедших – молодой привлекательный юноша с красивыми белокурыми локонами в темно-зеленом с золотом охотничьем костюме, увидев Принцессу, залился румянцем. Мужчина постарше, в темно-сером, украшенном желтыми кружевами камзоле, в штанах горчичного цвета и высоких кожаных сапогах вежливо поклонился присутствующим, улыбнувшись в пушистые темные усы.

– Доброе утро, мое сокровище! – Король поцеловал в макушку дочь, кивнул головой всем остальным и уселся на свое кресло во главе стола, жестом пригласив гостей к столу, указав на два стула слева от себя.

– Моя радость, ты, надеюсь, знакома с Его королевским Высочеством Принцем Смеханином и его камердинером – лордом Ирониумом?

– Да, Ваше Величество, мы знакомы, – с веселой улыбкой ответила Принцесса. – А я хочу Вам представить нашу гостью. Это Светлина, она прибыла к нам из другого мира.

– Да что ты говоришь! – удивился Король и перевел взгляд на Светку, отчего той сделалось очень неудобно, и стул показался вдруг жестким. – Как же ты попала к нам, милое дитя?

– Она разыскивает своего брата. Он вошел сюда через одну из дверей и потерялся.

– Через дверь? Но они, вроде бы, давно уже не открываются? – Король подал знак лакеям подавать на стол.

Девочке снова пришлось пересказать свою историю, и Король очень внимательно ее выслушал.

– А что думает по этому поводу наш придворный мудрец?

Энциклопед поправил очки на носу и задумчиво посмотрел на Светку, словно рассматривая ее.

– Я думаю, что мы должны помочь девочке разыскать ее брата. Я лично готов отправиться на поиски. Заодно это мне поможет в научных исследованиях, которыми я занимаюсь последние годы.

– Вы сами? – удивилась Принцесса. – Я думала, Вы давно уже не путешествуете.

– Как раз будет повод вспомнить молодость! – вежливо склонил голову Магистр. – Если, конечно, Его Величество не возражает.

– Мое Величество не возражает, – милостиво разрешил Король, накладывая себе на тарелку целую гору оладий и поливая их клубничным вареньем. – Кто, как не Вы, способен разобраться в этом запутанном деле?

Светка облегченно вздохнула и принялась за еду. Нужно было основательно подкрепиться перед дорогой.

Принцесса ела мало и все поглядывала на Принца, отчего тот краснел еще больше. Сегодня Веселинка выглядела очаровательно в бледно-зеленом платье, украшенном кружевами и вышивкой изумрудного цвета и ярко желтыми мелкими цветочками. Ее фрейлины были в платьях изумрудного цвета с желтыми кружевами и светло-зелеными листочками.

Принц есть, видимо совсем не мог, потому что без конца то давился оладьями, то поперхнулся чаем, то уронил булочку с джемом себе на камзол.

Фрейлины, видя это, тихонько хихикали, прикрываясь ладошками, а Веселинка делала вид, что ничего не замечает.

Магистр пребывал в крайней задумчивости и меланхолично жевал булочку, запивая ее горячим чаем. Он делал вид, что его клонило в сон, а сам незаметно наблюдал за лакеями.

Едва дождавшись, когда закончится завтрак и Король с гостями покинет столовую, Принцесса нетерпеливо вскочила из-за стола и схватила за руки Светку.

– Ах, моя дорогая, как бы мне хотелось отправиться с тобой на поиски! Это так увлекательно! Я так давно не путешествовала!

– Мне тоже было бы приятно, Ваше Высочество, если бы мы отправились вместе. Но, я уверена, что господин Энциклопед присмотрит за мной. – Светке с трудом удалось скрыть страх, что Принцессе вздумается поехать с ними.

– Да, да, конечно. Я позабочусь, чтобы вы ни в чем не нуждались в пути. Я сейчас же отдам распоряжение, чтобы вам приготовили все необходимое.

– Не беспокойтесь, Ваше Высочество, если позволите, мы сами выберем все то, что нам понадобится в путешествии. – Энциклопед явно не желал, чтобы лакеи собирали для них еду в дорогу. И его опасения были понятны. Светка и сама побоялась бы есть то, что приготовят дворцовые слуги. Ведь где-то среди них прячется тот, кто не хочет, чтобы их путешествие закончилось успешно.

Принцесса не возражала, наказав взять все необходимое и не стесняться.

Целый день Магистр со Светкой собирали вещи в дорогу. Нужно было взять теплую одежду, потому что им, возможно, придется путешествовать и зимой.

Также необходимо было взять некоторые карты и книги, которые тщательно отобрал Энциклопед, и обернуть их плотной тканью. Еще Магистр взял свои записи с формулами и расчетами, магические кристаллы, которые девочка видела у него на столе, медный ларец со склянками и сушеными травами.

Затем они спустились в кладовые, где их нашел Мыш, и тщательно выбрали припасы для путешествия. Светка хотела взять с собой целый ворох сдобных булочек и засахаренных фруктов, но Магистр ее остановил.

– Фрукты мы можем нарвать в лесу, как ягоды и орехи. Не забывай, что сейчас лето, – и мудрец отобрал для путешествия мешочек соли, несколько мешков с крупой и сухарями, три копченых окорока, пару десятков копченых рыбешек, головку сыра, бочонок с медом и два мешка овса для лошади.

Еще они взяли с собой два котелка, три оловянные миски, две ложки, две кружки, нож и кресало. На всякий случай Магистр взял с собой моток веревки, десяток гвоздей и мешочек с золотыми монетами.

Все это погрузили в просторную карету, туда же положили несколько теплых одеял, четыре мягких подушки. Принцесса настаивала, чтобы они взяли с собой еще и ковер, но Магистр категорически отказался, сославшись на то, что лошади не потянут карету.

После обеда путешественники были готовы отправиться в дорогу, благо стояло лето, и день был длинным.

Попрощавшись с Королем и Принцессой и пообещав обязательно вернуться и рассказать обо всех приключениях, путешественники уселись в карету, запряженную парой лошадей, и тронулись в путь.

Глава 7

Как только карета отъехала, из-под кучи одеял выбрался Мыш и уселся на них сверху.

– Мыш! Я уже заволновалась, что мы тебя оставили. Ты же остался в кладовой, и я боялась, что тебе не удастся незаметно забраться в карету, – обрадовалась Светка появлению друга.

– Ха! Это ты так думала, что я остался в кладовой! А я все время был с вами. И только когда вы прощались с Их Величествами, воспользовавшись моментом, забрался в одеяла.

– Как с нами? – удивилась девочка.

– Он хочет сказать, что забрался в карман моего плаща и сидел там все время, – пояснил Энциклопед.

– И Вы мне ничего не сказали?! – сердито уставилась на Магистра Светка.

– Я думал, что ты достаточно внимательна и заметила, как Мыш туда забрался. Тем более, забрался он ко мне в карман с твоего воротника.

Светке стало стыдно. Она так увлекалась разглядыванием вкусностей в кладовке, что и не заметила, куда делся Мыш с ее плеча.

– А вам не кажется, что кучеру было бы лучше вернуться домой? – подал голос Мыш. – Я думаю, нам не нужны лишние глаза и уши.

– А кто будет править каретой? – фыркнула Светка. – Ты что ли?

– Каретой управлять не сложно, – заметил Энциклопед. – В крайнем случае и я могу. Но давайте спросим кучера, готов ли он отправиться с нами в опасное путешествие или желает вернуться.

Кучер с радостью передал вожжи Магистру и пешком отправился обратно во дворец.

Светке в карете стало скучно, и она перебралась на облучок к Магистру.

Через некоторое время и взъерошенный Мыш присоединился к ним.

Светке на облучке нравилось больше, чем в закрытой карете. Она с любопытством рассматривала окружающий пейзаж.

Они ехали по лесной дороге. Солнце просвечивало сквозь густые кроны незнакомых девочке деревьев. На ветвях среди листвы цвели душистые цветы. В мягкой траве среди деревьев тоже было много цветов, над которыми порхали огромные пестрые бабочки и стрекозы. Кое-где между деревьями можно было увидеть косуль и оленей. Временами дорогу перебегали дикие кабаны. Раз они даже увидели зайца, улепетывающего со всех ног. Веселые пушистые белки сопровождали карету, прыгая с ветки на ветку и кидаясь в путешественников орехами. Светке довольно ловко удалось поймать несколько штук, и они с Мышем с удовольствием их сгрызли. Магистр от орехов отказался, сказав, что он бережет зубы.

Вскоре солнце стало клониться к горизонту, и Светка забеспокоилась.

– Магистр, а где мы остановимся на ночлег? Или мы будем спать под открытым небом?

– Нет, дитя мое, спать под открытым небом – не для моих старых костей. К ночи мы должны добраться до старой заброшенной лаборатории в лесу. Там и переночуем.

Вскоре стемнело и дорогу стало плохо видно. Тогда Магистр сделал в воздухе какой-то знак рукой, и перед каретой появилось множество разноцветных светлячков. Они кружили над дорогой, освещая все вокруг мерцающим светом, от чего лес выглядел таинственным и загадочным.

Светка как завороженная оглядывалась кругом. Большие деревья и кусты в призрачном свете светлячков казались волшебными существами. То вдруг из листвы выглядывало бледное женское лицо с распущенными зелеными волосами, то на фоне куста показывался приземистый мужик в темной замшелой куртке, похожий на корявый ствол дерева, то среди стволов деревьев из травы застывшей свечкой взметнется старая коряга, напоминающая змею.

Девочка передвинулась поближе к Магистру, испуганно косясь по сторонам, когда рядом с каретой упало сверху какое-то странное чудовище, оказавшееся толстой сухой веткой.

Вскоре дорога свернула вглубь леса, и немного погодя впереди показались развалины старинной каменной башни.

– Вот мы и добрались! – объявил Энциклопед.

– Но это развалины! – запротестовала девочка. – Тут даже дверей и окон нет.

Светка начала хлюпать носом.

– Фи! Такая большая, а ноет, – пропищал насмешливо Мыш. – Ты еще ничего не видела, а уже ревешь.

Магистр сделал таинственный пасс рукой, и над развалинами заструился голубоватый свет.

– Это луна? – удивилась Светка.

– Всего-навсего опять светлячки. Только на этот раз они крупнее и их больше.

Вытерев слезы, девочка увидела, что действительно большое облако, которое она приняла сначала за луну, было скоплением светлячков.

– Они мои друзья. Когда-то я помог их королеве, и теперь они всегда приходят ко мне на помощь, если я их зову, – сказал Магистр.

– Ну, идем? – он протянул руку Светке.

– А лошади?

– О них позаботятся. – Магистр взял девочку за руку и повел к башне. Краем глаза она заметила, как два высоких незнакомца с длинными белыми волосами стали выпрягать лошадей. Светке показалось, что у незнакомцев из волос проглядывают длинные острые уши. Но она решила, что это ей привиделось от страха. Наверное, какие-то жители здешних мест.

Внутри развалин башни оказалась узкая лестница, каменные ступени которой уходили вниз. Светлячки кружились вокруг путешественников, поэтому ступени были хорошо видны.

Вскоре они оказались перед толстой деревянной дверью, обитой медью и украшенной искусной резьбой.

– Странно, что дверь так хорошо сохранилась, когда даже камни разрушились.

– Эта дверь сделана из драконьего дерева, – ответил Магистр. – Она прочнее камня.

– Драконье дерево? – удивилась Светка. – Тут водятся драконы?

– Нет, это дерево из мира Драконов. В этой башне – дверь в этот мир.

– Так это уже другая страна?

– Да, это Смехария, соседняя страна.

Энциклопед нажал последовательно на несколько медных пластин на дверном узоре, и дверь со скрипом отворилась. Светлячки остались снаружи, а Магистр пригласил Светку внутрь. Мыш все это время, нахохлившись, молча сидел на ее плече, двумя лапами вцепившись в воротник.

Стоило путешественникам войти, как дверь за ними закрылась, и они оказались в темноте. Впереди в темноте мелькнул зеленый огонек, моргнул трижды и тотчас зажегся мягкий золотистый свет, показавшийся Светке столь ярким, что она зажмурилась, а когда открыла глаза, то восхищенно ахнула. Мыш на ее плече тоже издал какой-то приглушенный звук.

– Добро пожаловать в подземную лабораторию моего отца! – торжественно провозгласил Магистр.

– Ух ты! – пискнул Мыш и кубарем скатился на пол.

– Ух ты! – восхищенно произнесла Светка, рассматривая огромный экран размером почти во всю стену. Он был поделен на двенадцать сегментов, и в каждом из них своя картинка. Верхний и нижний ряды содержали по пять небольших, а в среднем ряду было два экрана побольше. На одном из больших экранов девочка увидела карету и пасущихся рядом стреноженных лошадей. Второй большой экран был потушен, как и нижний ряд экранов. На верхних мелькали изображения разных городов, лесов, рек, полей.

– Это монитор? – удивилась девочка. – Такой огромный?

– Да, в вашем мире это, видимо так и называется. А в нашем мире это – Магическое зеркало, которое приводится в действие магией Главных часов.

Верхние зеркала работают, потому что на них отображаются страны нашего мира, а нижние, потухшие, потому, что они должны показывать иные миры.

– А средние экраны? Я так поняла, что это наша карета и наши лошади? Здесь есть видеонаблюдение? – Светке было ужасно интересно.

– Что-то вроде того, – улыбнулся Магистр. – Но вам незачем знать как это устроено. Достаточно того, что никто не проберется к нам незамеченным.

– Да уж, мы замаскировались, так замаскировались! – иронично хихикнул Мыш. – Нашу карету, освещенную светляками, и пасущихся лошадей видно за версту.

– Ты не прав, мой друг. Это нам видно карету и лошадей, а со стороны наведен морок, так что эту лабораторию никто не найдет. Только Посвященные могут попасть сюда.

– Посвященные? – переспросила Светка. – Это кто?

– Хранители тайн – Маги и Астрологи. В общем, ученые, по-вашему.

– И много их? – полюбопытствовал Мыш, озаботившись, как бы сюда не ринулась целая толпа магов.

– Я думал, нас осталось всего двое. Я и Магистр ордена Солнца – Соляриус. А, оказалось, что трое. Третий – это Хрономаг. Правда, не думаю, чтобы он был здесь. Магический замок, установленный моим отцом, ему не удастся открыть, потому что заклинание, открывающее дверь, знаем только мы с Соляриусом. Хрономаг может подкараулить нас только снаружи, у развалин.

– Здравствуй, здравствуй, мой старый друг! Как я рад тебя видеть! – вдруг раздался откуда-то голос и прямо из воздуха появился старец, одетый в темно-голубую мантию, украшенную белыми магическими знаками. Его длинная пушистая борода была белоснежной и отливала золотом. Тогда как борода Энциклопеда слегка серебрилась.

– Соляриус! Мой друг! – Магистр радостно шагнул к появившемуся старцу и заключил его в объятья.

– Каким звездным ветром занесло тебя сюда, в это забытое и заброшенное место?

– Ну не такое уж оно забытое и заброшенное, раз ты здесь, – Энциклопед лукаво подмигнул золотобородому.

– Познакомь же меня со своими друзьями. Думаю, у тебя были веские причины, чтобы привести их сюда.

– Да, познакомьтесь. Это Светлана, девочка из другого мира. Она разыскивает здесь своего брата. А это Мыш, он здешний друг Светланы. А это, мои друзья, тот, о ком я вам рассказывал. Величайший волшебник нашего времени, Магистр ордена Солнца, предводитель золотых драконов – Маг Соляриус.

– Очень приятно, – слегка поклонилась Магу Светка.

– Ты из другого мира? – удивленно рассматривал девочку Соляриус.

Светка кивнула головой.

– Она из того мира, где время течет правильно, – пояснил Энциклопед.

– Вот даже как! – казалось, маг обрадовался. – Как же ты попала сюда, милое дитя?

Светке снова пришлось пересказывать свою историю. Соляриус несколько раз уточнял, переспрашивал и, наконец, произнес:

– Я думаю, мы можем тебе помочь найти брата. Но это будет очень непросто. Дело в том, что он, скорее всего, застрял в межвременье. Это где-то на границе между мирами, в которых время течет по-разному. Оттуда его можно будет достать только одним способом. И сделать это можешь только ты.

– Да, да, Магистр мне уже сказал, что нужно починить Главные часы. Но я-то как могу это сделать?

– Я тебе завтра расскажу об этом. Теперь уже поздно. Я приглашаю вас к столу, а потом покажу вам ваши покои.

Соляриус сделал приглашающий жест рукой и подошел к стене, слева от огромного экрана. В ней образовался овальный проем, и друзья, войдя в него, очутились в обычном коридоре с каменными стенами. На них висели круглые светильники, в которых мерцала какая-то зеленоватая масса.

– Гнилушки, – пояснил Энциклопед, заметив любопытный Светкин взгляд.

Следуя за Соляриусом, друзья пришли в небольшую уютную комнату с камином. В комнате было большое круглое окно, что показалось девочке странным, ведь они находились под землей.

– Магия, – ответил на ее немой вопрос Соляриус. Люблю, знаете ли, смотреть в окно. Вы как хотите? Чтобы за окном была ночь или день?

– Как Вам будет угодно, – ответила Светка.

– Тогда пусть будет вечер. Люблю смотреть на закат. – Соляриус дотронулся до стекла рукой, и в окне появилось закатное небо, облака, окрашенные в розоватый свет лучами уходящего солнца, птицы, парящие в вышине.

– А я люблю море, – промолвил Энциклопед.

– Как пожелаешь, мой друг. – Соляриус снова дотронулся до окна, и вдали в легкой дымке показался морской горизонт, сливающийся с небом. Солнце садилось в отливающее золотом море. Прямо под окнами появился песчаный морской берег, чайки и пальмы на берегу.

Заметив восхищенный Светкин взгляд, Соляриус улыбнулся.

– Прошу к столу.

У окна стоял накрытый круглый стол. Гости уселись на плетеные кресла и принялись за еду.

Светка с интересом рассматривала странные блюда на тарелках и не торопилась брать вилку. Мыш, усевшись на край стола, настороженно обнюхал еду на своей тарелке, и, убедившись, что она вполне съедобна, принялся с аппетитом есть. Светка, глядя на Мыша, тоже поднесла ко рту кусочек чего-то странного со своей тарелки и попробовала. Оказалось довольно вкусно, хотя и непривычно на вкус.

– Это трюфели, которые я выращиваю в своей оранжерее.

– Грибы? – Светка уставилась в тарелку. – Я думала, это какой-то фрукт.

– Согласен, они необычные на вкус. Дело в том, что я скрестил их с земляным орехом. Ну и еще добавил немного земляничного вкуса. Так, для эксперимента, – пояснил Соляриус.

После ужина Магистры отправили Светку с Мышем спать в уютную маленькую спаленку, одна стена которой была стеклянной. За толстым стеклом находился грот с небольшим подземным озером с теплой водой. Грот был подсвечен розоватым светом. Вокруг бассейна росли сталагмиты, образуя оригинальные перила. У стен грота с потолка свешивались сталактиты. Соединяясь с растущими снизу сталагмитами, они образовывали причудливые колонны.

Светка, зачарованная игрой света на блестящих колоннах, сама не заметила, как уснула.

Мыш, забравшись на стоящее рядом кресло, похрапывал, закутавшись в складки небрежно брошенного Светкиного платья.

Глава 8

Утром, если только под землей бывает утро, Светка проснулась раньше Мыша. Возмущенная тем, что приятель использовал ее платье как постель, она дернула его за хвост:

– Мыш!

– А-а-а! – завопил спросонья тот. – Ты чего?! Не трогай мой хвост, ненормальная!

– Почему это я ненормальная? – обиделась Светка. – Это ты ненормальный. Помял мое единственное платье. Разве тебе на кровати места мало?

– Ничего с твоим платьем не случилось. Нужно было повесить его аккуратно, а не бросать на кресло.

– Друзья мои! Прекращайте ссориться, – в комнату вошел Энциклопед и укоризненно покачал головой. – Идемте лучше завтракать, стол накрыт.

– Мыш помял мое платье, – надула губы Светка.

– Да? – Магистр взял платье в руки, развернул его, рассматривая. Что-то быстро пробормотал и встряхнул его.

– Ну вот, платье как новенькое. И нисколько не помятое, – Магистр протянул ладонь Мышу, и, когда тот забрался на согнутую в локте руку, вышел из комнаты. – Мы ждем тебя в столовой, поторапливайся.

В столовой за окном было солнечное утро, цветущий фруктовый сад, слышалось пение птиц.

Соляриус с улыбкой поприветствовал девочку и предложил ей присоединяться к трапезе.

Светка с любопытством заглянула в тарелку.

– О, ничего необычного на этот раз. Самая банальная овсянка. Правда, со вкусом малины, но я думаю, тебе понравится. На десерт – мороженое и апельсиновый сок.

Светка постаралась, чтобы никто не заметил ее облегченного вздоха, но Мыш все же насмешливо фыркнул.

После завтрака Соляриус пригласил друзей в лабораторию.

– Присаживайтесь, друзья мои, – Маг указал на мягкие кресла вокруг круглого стола.

– Для начала я расскажу о том, что вам предстоит.

Соляриус разложил на столе карту.

– Вчера мы с моим другом Энциклопедом долго обсуждали ситуацию, пересмотрели много книг, произвели множество расчетов и вот к какому выводу пришли.

Если предположить, что твой брат, Светлана, застрял в межвременье, то вытащить его оттуда можно только одним способом – восстановить время во всех мирах. Для этого нужно найти все ключи от Главных часов и завести их правильно.

– А откуда мы узнаем, как их правильно завести? – поинтересовалась Светка.

– Хороший вопрос, девочка. – Соляриус одобрительно улыбнулся ей. – Дело в том, что Энциклопед много лет работал над различными временными формулами, которые применялись при создании Часов. В итоге ему почти удалось высчитать тот порядок, по которому они заводятся.

– Так дело осталось за малым? Найти ключи и завести Часы? – радостно пропищал Мыш.

– Хм… Не все так просто. Дело в том, что Главные часы существуют вне времени и пространства.

– Это как? – удивилась Светка.

– Это значит, что в каждом из пяти миров есть свои Главные часы. Они как бы соединяют все миры между собой. Для того чтобы завести Часы в нашем мире, нужно завести Часы во всех мирах.

– А в других мирах они тоже заводятся пятью ключами? – поинтересовалась девочка.

– Нет, к счастью. В каждом мире часы заводятся только одним ключом. Если все Главные часы во всех мирах завести, то в нашем мире появятся ключи от Часов и останется только их завести.

– Что нужно сделать, чтобы найти ключи? – взгляд Светки стал серьезным.

– Для этого мы должны отправиться в другие миры, – вставил слово Энциклопед. – В них невозможно попасть никому из нашего мира, пока закрыты двери, кроме как вместе с человеком из мира с правильным временем. Только ты, девочка, пришедшая из такого мира, можешь открыть двери между мирами.

– Я? – переспросила девочка. – А вы?

– Я отправлюсь с тобой, – ответил Магистр. – Соляриус останется в лаборатории. Он поможет нам открыть дверь между мирами и будет наблюдать за нашим путешествием с помощью Магического зеркала. Как только мы войдем в какой-либо из других миров, один из экранов засветится, и Соляриус сможет наблюдать за нами и помогать нам.

– Как он сможет нам помогать, оставаясь здесь? – недоверчиво спросила Светка.

– Мы, Посвященные, общаемся друг с другом при помощи магических браслетов, – показал браслет на запястье Магистр. – У Соляриуса такой же.

– А Мыш? – спросила Светка.

– А я? – Мыш от волнения даже схватил себя за хвост.

– Ты можешь отправляться с нами. Мыши живут во всех мирах, и я думаю, двери тебя пропустят.

Мыш в волнении забрался Светке на плечо, чтобы его случайно не забыли.

– Мы поедем в карете? – озабоченно спросила девочка.

– Карету и лошадей мы оставим здесь, – ответил Магистр. – К сожалению, лошади живут не во всех мирах, поэтому им опасно отправляться с нами в это путешествие.

Светка огорчилась. Очень не хотелось бродить пешком неизвестно по каким болотам и оврагам.

– Не расстраивайся, все будет хорошо, – успокоил ее Магистр.

– Я думаю, вам нужно взять с собой на всякий случай, Магический компас и Волшебный фонарь. Уверен, они вам пригодятся, – посоветовал Соляриус.

Когда все собрались, Маг сделал знак следовать за ним, и они, выйдя из лаборатории, по вчерашней лестнице поднялись на самый верх башни. Светке было очень страшно подниматься, так как в отличие от ступеней ведущих вниз, эти ступени были частично разрушенными, крошились под ногами. Местами в стене башни зияли проломы, и девочка очень боялась вывалиться из башни.

Наконец, они поднялись на самый верх, и Соляриус сделал рукой знак остановиться.

– Отсюда открываются двери в иные миры. Я не могу сказать точно, в какой из миров вы попадете, и не могу сказать, в каком именно месте вы окажетесь. Поэтому будьте готовы к неожиданностям.

Мыш опасливо спрятал голову пол воротник Светкиного платья. Девочка напряженно стиснула кулачки.

– Встаньте в этот круг, – указал Соляриус на каменный диск на полу, испещренный по краям различными знаками. Когда Светка с Мышем и Магистр встали в круг, то Соляриус начал нараспев произносить какие-то слова на непонятном Светке языке. Энциклопед вторил ему. Слова звучали все громче и громче. Девочке показалось, что вокруг башни поднялся сильный ветер. В круге, где они стояли, было тихо, а там где стоял Маг, ветер поднял каменную пыль, скрыв Соляриуса от их глаз. Вскоре только голос Энциклопеда звучал в круге, Соляриуса же совсем заглушило ветром.

Магистр говорил все быстрее и быстрее и вдруг замолк. Все вокруг тоже стихло. Пыль вокруг площадки, на которой стояли друзья, постепенно осела, и Светка от удивления открыла рот.

Башни не было. Каменная площадка, где они стояли, находилась посреди красной пустыни. Куда ни кинь взгляд, простирался красно-медный песок. Темно-желтое с зеленоватым отливом солнце висело на горизонте. Небо было красно-золотистого цвета. С другой стороны над горизонтом висело еще одно солнце – желто-красное с фиолетовым оттенком.

– Жутко тут как-то… – зябко передернула плечами Светка. Мыш опасливо понюхал воздух.

– Да, нерадостный пейзаж. И не поймешь, вечер тут или утро, – Магистр задумчиво погладил бороду.

– Как вы думаете, кто обитает в этом мире? – Светка опасливо озиралась по сторонам.

– Судя по описанию – это мир огненных великанов.

– Ого! Не хотелось бы мне с ними встретиться! – Мыш еще крепче вцепился в Светкин воротник.

– Надеюсь, что нам удастся избежать этой встречи, – успокоил его Магистр.

– Второй, второй, я первый! Как слышите меня? – ожил вдруг браслет на руке Магистра.

– Первый, слышим тебя хорошо, – Энциклопед повернул один из камешков браслета, и перед ними прямо в воздухе возникло изображение Мага.

– Как вы там? – поинтересовался Соляриус.

– Пока нормально. Посмотри на горизонте – нет ли поблизости кого? – попросил Магистр.

– Горизонт пуст. Слева от вас в двух днях пути – город. Справа – огненное море. До него вам полдня идти. Там точно могут быть огненные саламандры.

– Не думаю, что Хрономаг спрятал ключ в море. Скорее всего, нам нужно пробираться в город. Оставайся на связи. – Магистр повернул браслет, и изображение Соляриуса исчезло.

– Ну что, друзья, идем? – Энциклопед шагнул на песок.

Светка последовала его примеру, и они отправились в ту сторону, где, по словам Мага, находился город.