Текст книги "Путешествие в Междумирье. Новогоднее приключение"

Глава 3

Выслушав Светкин рассказ, Магистр порылся в сундуке и, вытащив довольно потрепанный свиток, разложил его на столе. Это оказалась старинная карта.

– Покажи-ка мне, дитя, где ты очутилась, когда вышла… гм… из двери? Кстати, для уточнения, когда ты вышла, дверь была на месте?

– Н-нет, – Светка помотала головой. – Двери не было, это я точно помню. Я ведь оглядывалась, искала Ромкины следы. Но ни следов, ни двери не было.

– Так-так-так… – Энциклопед задумался. Внимательно рассматривая карту, Магистр начал пощипывать кончик своей бороды. Светке стало понятно, почему один край ее был общипанным. Видимо, старец всегда дергал бороду, когда обдумывал что-то.

– Ты говоришь, что когда твой брат попал сюда, дверь не исчезла сразу?

– Э-ээ… – девочка задумалась. – Да, Ромка кого-то испугался и побежал обратно. Дверь была, но она находилась за деревом и полностью не открывалась. Ромка хотел вылезти, зацепился рубашкой и застрял. Он думал, что его что-то держит.

– Так-так… – Магистр снова задумался. – Значит, когда твой брат попал сюда, было лето, а когда попала сюда ты, то оказалась здесь зимой?

– Ой! А ведь и правда! – Светка удивилась. – И как я раньше не заметила? Но как такое может быть? Я же его протолкнула сюда и почти сразу открыла дверь…

– Очевидно… – Энциклопед пожевал кончик бороды, – в нашем и вашем мире время течет по-разному.

– Ух ты! – Мыш от восторга подпрыгнул на столе. – У вас там, получается, время медленнее движется.

– Как это, медленнее? Почему ты так решил? – девочка недоверчиво посмотрела на Мыша.

– Ну как, почему? У себя вы с братом зашли в дверь через минуту, а у нас за эту минутку несколько дней прошло!

– Ты все путаешь! – Светка досадливо поморщилась, – даже если и так, то за нашу минутку у вас прошло не несколько дней, а несколько месяцев!

– Это ты путаешь! – рассердился Мыш.

– Нет, ты! От лета до зимы несколько месяцев!

– Нет, ты! – усы Мыша сердито топорщились.

– Мышонок прав, девочка, – Энциклопед улыбнулся. – Возможно, в вашем мире все так и есть. Я читал в старинных книгах, что в одном из миров время течет так, как ты рассказываешь. Раньше во всех мирах время шло так же, как и в вашем. А теперь… Увы.

– А что случилось со временем в других мирах?

– Это давняя история… Я тогда еще не родился на свет, а мой отец был совсем молодым. Он, как и я, был придворным ученым и занимался изучением возможности путешествовать между разными мирами. Вот, посмотрите сюда, – Магистр открыл ту странную зеленую портьеру, которая показалась Светке так некстати висящей на стене.

За портьерой оказалась обычная школьная доска, испещренная различными формулами, чертежами и надписями.

Энциклопед надавил на один край доски, и она повернулась вокруг своей оси.

На доске был закреплен большой лист бумаги с изображением звезды. Звезда была поделена на разноцветные треугольники. Это выглядело, по мнению Светки, красиво, но непонятно.

– Вот, друзья мои, видите? Эти пять лучей звезды – разные миры. А в середине – наш мир. Посмотрите, он похож на пятиугольник. Вот эти пять треугольников в середине – наши страны. Каждый треугольник из тех, что внутри, соединяется с одним из других миров. В каждой из наших стран есть дверь, соединяющая наш мир с другими мирами. Я думаю, и иных миров тоже пять, но может быть и больше.

Когда во всех мирах время текло одинаково, двери между ними были всегда открыты, и мы могли ходить друг к другу в гости. В одном из миров живут феи, эльфы, гномы и прочие волшебные существа. В другом обитают огненные великаны, огнедышащие драконы и саламандры, живущие в огне. Твой мир, девочка, – для людей. Есть мир, покрытый водой, его обитатели – рыбы, киты и дельфины, а люди в том мире живут под водой. Мир, в который ведет пятая дверь, наполнен тенями. Там еще живут сны. Это те миры, о которых мы знаем. Так мне рассказывал мой отец.

Наш мир – это мир сказок, соединяющий все остальные миры. Ведь во всех мирах дети любят сказки. Из нашего мира можно путешествовать в другие миры. Но попасть сюда можно только детям, потому что двери открываются лишь для тех, кто верит в сказки. Хотя, говорят, раньше двери открывались и для взрослых.

– Это должно быть очень увлекательно – путешествовать в разные миры, но где мне искать моего брата? – Светка горько вздохнула.

– А мне интересно, если дверь закрылась, как они с братом попадут в свой мир? – Мыш задумчиво почесал ухо кончиком хвоста. – Ведь, как я понял, в ее мир можно попасть только из Шутландии?

– Этого никто не знает! – Магистр развел руками. – Мой отец всю жизнь изучал эту возможность, но…

– Подождите! – Светка от волнения даже привстала со стула. – Вы сказали, что раньше время везде текло одинаково и двери были всегда открыты. Что потом произошло?

– У моего отца был соперник. Его звали Хрономаг. Он завидовал моему отцу и старался чинить ему всякие препятствия. Именно он виноват во всем, – Магистр вздохнул.

– Но что он сделал? – допытывалась Светка.

– Мне тоже очень интересно, что тогда произошло, – глазки Мыша блестели от любопытства.

– Как рассказывал мне мой отец, Хрономаг был хранителем Магических часов на Главной башне королевства. Эти часы заводились пятью разными ключами: золотым, серебряным, медным, железным и платиновым. Все ключи нужно было поворачивать на пять оборотов в одно и то же время, в одной и той же последовательности. Тогда время во всех мирах текло с одинаковой скоростью и двери открывались для всех.

Мой отец путешествовал между мирами, собирал сказки, изучал их обитателей. Хрономаг тоже хотел путешествовать, но был привязан к часам. Тогда он нарушил течение времени.

– Как он это сделал? – нетерпеливая Светка готова была сама сгрызть бороду Энциклопеда, чтобы он побыстрее рассказал.

– Он повернул все ключи по-разному, а затем спрятал их в разных мирах. Куда делся сам Хрономаг – никто не знает. Мой отец пытался сделать такие же ключи, но ничего не вышло. К сожалению, никто не знал на сколько оборотов Хрономаг повернул каждый из ключей и в каком порядке. Поэтому отец всю жизнь потратил на то, чтобы найти другой способ открыть двери.

– Но что нам это дает? – Мыш с интересом рассматривал карту, на которой сидел.

– Это поможет нам найти пропавшего молодого человека.

Магистр поправил на носу очки, спрятал доску за портьерой и поинтересовался:

– Газировки не хотите?

– Спасибо, не откажусь, – вежливо ответила Светка.

– А мне молока, пожалуйста, – Мыш, копируя девочку, тоже вежливо кивнул головой.

Магистр вновь, из ниоткуда, достал два стакана с газировкой и блюдце с молоком для Мыша.

– Я все это вам рассказал для того, чтобы вы поняли почему Света с братом попали сюда в разное время. Просто ты, Света, появилась у нас в среду, а твой брат – в пятницу.

– Постойте, постойте! – Ничего не понимаю. Как это пятница может быть раньше среды? И причем тут это, когда мой брат попал сюда летом, а я зимой?

– Понимаешь, девочка, в нашем мире в среду бывает зима. А в пятницу наступает лето.

– Как это? – Светка ничего не понимала, – а когда весна?

– В четверг. То есть завтра после дождичка наступит весна.

– А потом, значит, в пятницу наступит лето? А в субботу?

– В нашем мире не бывает субботы.

– То есть как не бывает? А воскресенье?

– Воскресенья у нас теперь тоже нет. У нас бывает осень во вторник, зима – в среду, весна – в четверг и семь пятниц на неделе – лето.

– Вот это да… Теперь мне все понятно и… ничего не понятно. Куда делись суббота с воскресеньем и понедельник?

– Они исчезли, когда Хрономаг сломал время, – Магистр развел руками.

– Но даже если мы с Ромкой попали сюда в разное время, то куда он мог деться?

– Как ты думаешь, куда может уйти мальчик летом?

– Ну да… – девочка вздохнула. – И что нам делать?

– Для начала нам нужно выспаться. Особенно сон полезен маленьким девочкам, – Магистр поднялся с кресла и подал ей руку. Светка, вскочив со стула, одну руку протянула Энциклопеду, вторую подставила Мышу, который тотчас же забрался ей на плечо.

Сейчас мы все пойдем спать, а завтра будем думать, что делать дальше. Магистр открыл тяжелую скрипучую дверь, пропустил вперед Светку, а затем вышел сам, щелкнув в воздухе пальцами. Свет в комнате тотчас погас. Энциклопед плотно закрыл дверь, и друзья двинулись по коридору. Пока они шли, свет за их спиной гас сам собой.

Попрощавшись с Магистром у двери, Светка проскользнула в свою комнату, и в одежде упав на кровать, мгновенно погрузилась в сон. Мыш уснул рядом на подушке.

Глава 4

Утром Светку разбудили громкие звуки. Сквозь сон она слышала барабанную дробь, звуки горна, бой часов, колокольный звон и крики. Решив, что начался пожар, Светка вскочила с кровати но, запутавшись в розовых кружевах и оборках кровати, свалилась на пол.

– Ты что, ноги потеряла? – откуда-то с подушки раздался возмущенный голос.

Девочка не сразу поняла, где находится, а когда повернулась на голос и увидела на своей подушке Мыша, вспомнила все события прошлого дня.

– Что ты хлопаешь глазами, как сова? – недовольный голос Мыша продолжать пищать с подушки.

– А причем тут мои ноги? Они у меня на месте! – Недоуменно уставилась на него Светка.

– При том, что ты падаешь с кровати, как будто у тебя нет ног. Или они завязались в узел, – ворчливо пропищал Мыш.

– А ты всегда такой язвительный с утра?

– Нет, только когда меня будят ни свет ни заря какими-то дикими звуками. Мыш потянулся всеми лапами и серой хвостатой каплей соскользнул с кровати на пол, усевшись рядом с девочкой.

– Интересно, что там происходит? – поинтересовалась Светка.

– Утро во дворце. Под звуки барабана королевская охрана марширует на плацу. Звуками горна подаются сигналы, что в замке посетители. Колокола звонят, когда приветствуют важного гостя.

– А часы?

– Просто совпало, – тонким голосом рассмеялся Мыш.

– Как ты думаешь, нас накормят? – в Светкином животе заурчало. – Пирожки-то были вчера, а сегодня от них уже и запах выветрился, – Светка вздохнула.

Мыш шмыгнул к окну, забрался по плотной занавеси на подоконник и выглянул в окно.

– Тебя-то, я думаю, скоро позовут на завтрак. А мне нужно самому добывать себе пропитание.

– Откуда ты знаешь, что позовут? – удивилась девочка.

– Сегодня четверг. По четвергам, после дождичка, здесь кормят завтраком. А на улице как раз дождь, – Мыш спустился с подоконника тем же способом и направился в сторону комода, стоящего у стены.

– Вон, уже идут за тобой! – в коридоре послышались шаркающие шаги.

– А ты куда?

– В кладовку. Завтракать, – и Мыш скрылся за комодом.

В дверь постучали, немного погодя она открылась, пропустив вчерашнего лакея. Девочка удивилась про себя: «Такой молодой… Отчего же он шаркает ногами?»

И тут она увидела, что все дело в туфлях. У них были ужасно длинные загнутые носы, поэтому и приходилось шаркать по полу, чтобы не упасть. «Вот глупость какая!» – подумала Светка. А вслух произнесла:

– Доброе утро!

Лакей странно покосился на девочку, но ответил:

– Приветствую тебя, гостья Принцессы! Ее королевское Высочество приглашает в столовую. Прошел дождь, и завтрак подан!

– Благодарю! – Светка слегка присела. Лакей снова странно покосился, но промолчал.

Лакей повел Светку по тому же коридору, по которому она вчера кралась вместе с Мышем, направляясь в библиотеку к Энциклопеду. Она уже было подумала, что столовая находится в том же конце, где и библиотека, но не дойдя половины пути до первого поворота, лакей остановился перед огромной дверью с двумя, украшенными резьбой, створками.

Трижды стукнув в створку двери, лакей открыл дверь и пропустил девочку вперед.

Светка вошла в большую залу, в которой за длинным овальным столом сидела Принцесса Веселинка в окружении придворных дам. Большое кресло во главе стола пустовало. На другом конце стола в глубоком, уютном кресле дремал Магистр Энциклопед. Это показалось Светке странным, ведь они вчера вместе уходили спать. Если уж она, засоня, выспалась, то Магистр наверняка не должен клевать носом. Если только все это неспроста…

– Ах, моя дорогая! Прошу тебя, присаживайся рядом со мной! – Принцесса приглашающим жестом указала на стул рядом. – Надеюсь, ты хорошо спала? – спросила она, когда Светка уселась.

– Да, конечно! Я выспалась, спасибо! – вежливо ответила девочка.

– Тебе понравились твои покои?

– О, да! Они великолепны! – Светка нисколько не слукавила.

– Я хочу тебе показать весь дворец. – Принцесса улыбнулась. – Я помню, что ты хотела побеседовать с мудрым Энциклопедом. Сейчас я попробую его разбудить.

– Ваше мудрейшество! – громко позвала она.

Энциклопед вздрогнул, отчего-то чихнул, и сделав вид, что совсем не спал, кивнул головой.

– Да, Ваше Высочество. Я Вас внимательно слушаю.

– Я хочу Вас познакомить с нашей гостьей. – Принцесса указала на Светку, и Магистр сделал вид, что не знаком с ней. – Ее зовут Светлина, она потеряла своего брата и надеется на Вашу помощь.

Светка поддержала игру Энциклопеда, тоже притворившись, что видит его впервые. Она подумала, что мудрецу это было для чего-то нужно. Привстав, она слегка поклонилась Магистру.

– Очень приятно с Вами познакомиться.

– Взаимно, дитя мое. Напомни мне потом уделить тебе мое драгоценное время. Я обязательно тебя выслушаю… – Энциклопед снова стал клевать носом.

Принцесса взглянула на девочку: «Ну, что я говорила?» А вслух спросила:

– Его Величество изволит сегодня с нами завтракать?

– Нет, он велел извиниться и предупредить, что будет завтракать в большой столовой с послами из Смехарии.

– О! – Веселинка скривила носик. – Наверное, опять будут просить моей руки для своего принца Смехарина.

Фрейлины захихикали, прикрывая рты ладошками в розовых перчатках.

Светка обратила внимание, что сегодня Веселинка была в белоснежном платье, расшитом розовым шелком и украшенном розовыми жемчужинами. А ее фрейлины были все в розовых платьях с белыми оборками.

– Давайте же завтракать! – принцесса хлопнула в ладоши, и из боковой двери, которую Светка сначала не заметила, лакеи в розовых ливреях, украшенных белыми галунами, стали вносить подносы с едой.

Вскоре на столе появились тарелки с овсяной кашей с клубникой, кувшинчики со сливками, молоком, вазочки с засахаренными фруктами и разноцветными леденцами. На больших блюдах лежали разные пирожные и бисквиты. Кроме того, на столе стояли разноцветные графинчики со сладким морсом и лимонадом. Вся посуда была украшена золотыми вензелями и изображением смеющегося клоуна с шарами. Столовые приборы были из розового золота.

Светка ела с аппетитом, хотя дома мама всегда жаловалась, что она плохо ест. Видела бы она сейчас, как дочка за обе щеки уплетает вкусные пирожные, запивая их брусничным морсом!

Энциклопеда пришлось за время завтрака будить трижды, чтобы он хоть немного поел. Девочка не переставала удивляться тому, как отличался нынешний дряхлый старик от того мудрого старца, с которым она познакомилась ночью.

После завтрака Принцесса предложила Светке прогуляться по весеннему саду. Это была еще одна поразительная особенность здешнего мира. Еще вчера вокруг дворца лежали сугробы, от мороза трещали деревья, снег скрипел под ногами. А сегодня уже бегут ручьи, между деревьями расцвели подснежники, а на ветках распускаются зеленые листочки.

Принцесса дала Светке розовую меховую накидку и такого же цвета шляпку с белыми цветами, как у других фрейлин. Сама же Веселинка была одета в белую с мелкими розовыми цветочками накидку и белую кружевную шляпку, украшенную розочками.

Светка, не переставая удивляться, вертела головой.

– Моя дорогая, ты так крутишь головой, что, я боюсь, она у тебя скоро закружится, – с улыбкой пошутила Принцесса.

– Простите, Ваше Высочество, просто я никогда не видела, чтобы сегодня была зима, а завтра – уже весна.

– Завтра будет лето, – снова улыбнулась Веселинка.

– А послезавтра? Девочка сделала вид, что она не в курсе здешних особенностей времени.

– Послезавтра тоже будет лето. Завтра будет пятница. А пятница у нас семь дней подряд. Поэтому лето будет семь дней.

– Ой, как интересно! Получается, лето длиннее всего?

– Да, ты права. Хотя раньше, как говорят, все было по-другому. И зима была долгой, было много снега, все катались на санках, на коньках, на лыжах. Даже, говорят, был Новый год. А теперь нет. Теперь зима только один день и нельзя вдоволь покататься на коньках. Нового года теперь тоже нет. Так что все не так уж и весело. – Веселинка грустно вздохнула.

– Я так вам сочувствую… – Светка сделала печальное лицо. – Но разве ничего нельзя сделать?

– Говорят, Энциклопед знает, как вернуть все на свои места, но он так стар, что все забыл.

Про себя Светка решила, что обязательно поможет Магистру найти ключи от Главных часов, чтобы вернуть здешним жителям Новый год.

Проведя целый день с Принцессой и ее фрейлинами, вечером девочка, сославшись на усталость, пораньше отправилась в свою комнату, попросив подать ей ужин в покои.

Как только за лакеем, принесшим ужин, закрылась дверь, в углу за комодом зашуршало, и из-за него высунулась острая мордочка Мыша. Оглядевшись, он приблизился к столику, за которым сидела девочка, и по ножке кресла забрался к ней на колени.

– Что у тебя на ужин? – сунул любопытный нос в тарелку. – А то мне надоело весь день грызть сырую морковку с сыром.

– А у меня горячие булочки с корицей и чай со сливками. А еще вишневое варенье. – Светка отломила кусочек булочки, намазала вареньем и подала Мышу. Тот схватил угощение лапками и, устроившись поудобнее, с аппетитом стал уплетать.

– Ты знаешь, я сегодня видела Энциклопеда, и он показался мне странным. Меня как будто вообще в первый раз увидел. И все время клевал носом, хотя мы вчера вместе отправились спать.

– Может быть, он специально так себя ведет? – не очень внятно, с полным ртом, произнес Мыш.

– Но зачем? Какой в том смысл? – Светка задумалась.

– Действительно. – Мыш на минуту даже перестал жевать. – Смысла так себя вести намеренно вроде бы и нет.

– Давай мы сегодня у него узнаем, что это значит, – предложила девочка.

– А днем ты его видела? За обедом или за ужином?

– Ужинать я попросилась здесь, а за обедом Магистра не было. Сказали, что он обычно обедает с королем и членами Совета.

– Ну да, конечно. Король завтракает и ужинает в кругу семьи, а все остальное время проводит с придворными учеными, советниками и генералами.

– Эх, надо было мне остаться на ужин и посмотреть, будет ли за столом Магистр и станет ли он снова клевать носом.

– Я думаю, что будет, иначе бы Принцесса тебе посоветовала остаться, чтобы поговорить с ним.

– Да, ты прав. Скоро мы все узнаем. Подождем немного, пока все разойдутся по своим покоям, и отправимся в библиотеку.

– Ты поспи немного, а я разбужу тебя, – предложил Мыш, и девочка с удовольствием согласилась.

Глава 5

Через некоторое время Мыш разбудил Светку, щекоча ее по щеке кончиком хвоста.

Она махнула рукой и открыла глаза. Задумчиво уставилась на Мыша, силясь вспомнить, что он тут делает.

– Э-эй! Просыпайся, нам пора! – Мыш сидел прямо на груди, держа в лапах хвост, и явно намереваясь продолжить свое занятие.

– Что? Уже все спят? – Светка потерла глаза, отгоняя остатки сна.

– Уже везде тихо, я думаю, Магистр давно в библиотеке ждет нас.

Светка подскочила так, что Мыш едва не свалился на пол. Он возмущенно зашипел:

– Ты точно меня когда-нибудь покалечишь!

– Ой, прости, прости! Я не нарочно! – девочка виновато протянула Мышу ладонь.

– Не нарочно она! – тот взобрался по руке и уселся девочке на плечо, держась лапкой за воротник. – Останешься одна тут, поплачешь.

– Ну я же извинилась, – миролюбивым тоном повторила Светка.

– Все, пошли.

Друзья направились по длинному коридору уже знакомым путем в заброшенную библиотеку.

Магистр был там и, сидя за столом, рассматривал какие-то свитки.

– Проходите, проходите, друзья мои! Я вас давно поджидаю, – приглашающим жестом он указал на стул у стола.

– Как прошел ваш день? Надеюсь, вы хорошо выспались? Я проспал весь день, проснулся уже на закате.

– Как это – весь день? – от неожиданности Светка остолбенела, раскрыв рот. – Мы же завтракали вместе с Вами сегодня утром!

– Утром? – теперь уже Магистр от удивления открыл рот.

– Да, конечно. Ее королевское Высочество даже познакомила нас, но Вы сделали вид, что видите меня впервые, и я поддержала Вашу игру, решив, что Вы это специально… – Светка ничего не понимала.

– И… как я выглядел? – казалось, Энциклопед начал что-то понимать.

– Вы постоянно клевали носом. То есть спали, то есть дремали.

– А я что-нибудь говорил? – с интересом расспрашивал Магистр.

– Особо ничего… В смысле умного… – Светка запнулась. – Ой, то есть ничего такого вы не говорили, потому что спали. Вы меня попросили напомнить Вам, чтобы Вы уделили мне свое драгоценное время. А еще Вас трижды будили лакеи, чтобы Вы съели кашу.

– А! Так я даже завтракал? А обед? Ты меня видела за обедом?

– Н-нет… Вы обедали с королем и его Советом, а на ужин я тоже не ходила.

– Теперь мне кое-что понятно!.. – Магистр схватил себя за бороду и стал теребить ее за кончик.

– Что Вы хотите сказать? Что за завтраком были не Вы? – Светка растерянно смотрела на бороду, которую Энциклопед усиленно щипал.

– Нет, скорее всего, именно я и был. Иначе, если бы это был кто-то другой, я бы был голоден, когда проснулся. А я был сыт. Значит, я ел, пока спал. Мне снилось во сне, что я разговариваю с Принцессой, сижу на заседании Совета с Его Величеством. Снилось, что я ем, пью… Но что же это значит?

– Может, Вы лунатик? – пискнул Мыш.

– Ах, нет! Это не то… Лунатики днем не ходят. Тем более, меня будили. Скорее всего… Ну да! Конечно! – Магистр даже вскочил со стула.

– Как я сразу не догадался? Я был так занят работой, что даже чувствовал неудобство от того, что пренебрегаю государственной службой. И я думал, что Его Величество справляется без меня, зная, как важен мой труд. А оказывается, король даже не подозревает о том, что я ночью работаю, а днем сплю, потому что я… всегда на виду! Но как такое возможно? Что бы я спал и не спал одновременно?

– Может быть, это Вам только кажется, что Вы спите? А на самом деле Вы не спите, и то, что вам, якобы, снится, на самом деле не снится, а происходит наяву. Но все видят Вас сонным, потому что на самом-то деле Вы спите, тогда как Вы вовсе не спите… Ой… – Светка замолчала. – Я, кажется, запуталась…

– Нет, дитя мое, ты все верно сказала. – Магистр оставил в покое свою бороду. – Все так и есть. Но как же им удается меня так усыпить, что я сам не подозреваю о том, что я на самом деле не сплю, когда сплю?

– Может, Вам что-то подливают или подсыпают в еду или питье? – вставил свое слово Мыш.

– Точно! И как я сразу не догадался? – Магистр снова схватил себя за бороду. – Когда я вчера ночью пришел в свои покои, то на столике стоял стакан молока, который я обыкновенно выпиваю перед сном. Я выпил молоко… и уснул почти до следующего вечера. И весь день я ходил, ел, пил, разговаривал, и клевал носом, будучи спящим.

– И давно Вы спите днем? – поинтересовалась девочка.

– Да, мой друг, уже довольно давно я занят этим важным расследованием. Я даже удивлялся, как это Его Величество не требует от меня доклада. А, оказывается, уже все решили, будто я старый, вечно сонный старикашка, потерявший память.

– Да, именно так я о Вас и слышала, – смутившись, сказала Светка.

– Вы все не о том говорите, – ворчливо пропищал Мыш. – Если кто-то подливает Магистру в молоко сонное зелье, значит, этот кто-то живет во дворце.

– А ведь, ты прав, малыш! – Магистр перевел взгляд на Мыша.

– Если вы, господин Магистр, вспомните кому это может быть выгодно, то мы можем догадаться кого нам следует искать, – высказал свою точку зрения Мыш.

– Это может быть выгодно только одному человеку – Хрономагу. Но он, даже если и жив, уже настолько стар… Ведь он старше моего отца лет на пять.

– Ха! Если он украл время… – Мыш не договорил.

– То он может делать с ним все, что захочет! – продолжил Энциклопед. – И даже оставаться молодым!

– А как он выглядит? То есть выглядел? – поинтересовалась Светка.

– Этого я, к сожалению, не помню. Я его видел, будучи совсем маленьким… Он тогда был уже солидным бородатым господином.

– Как же нам его узнать? – огорчилась девочка.

– Нужно проследить, кто подливает зелье в молоко Магистра! – воскликнул Мыш.

– Нет-нет, мои друзья! Мы ничего пока не будем делать, чтобы не спугнуть его. Давайте поступим вот как. Я сегодня не буду пить молоко, а вылью его часть, как будто я выпил всего половину. Завтра утром сделаю вид, что не так сильно клюю носом, и мы с тобой, Света, отправимся на поиски твоего брата. Ты, Мыш, попроси своих родичей проследить, что происходит в это время во дворце, и кто тайком последует за нами. Я думаю, так оно и будет, Хрономаг обязательно пустится вслед.

– Ой, а куда мы отправимся? Где мы будем искать Ромку? У Вас есть предположения, где он может быть? – затараторила Светка.

– Для того чтобы найти твоего брата, нам нужно найти тот день, когда он исчез. Важно, чтобы этот день совпал и в вашем мире, и в этом. Когда это случилось?

– В канун Нового года… Но здесь-то он оказался летом! – воскликнула Светка.

– А ты появилась здесь зимой. И у вас была зима. Только у вас на следующий день наступил Новый год, а к нам пришла весна. Если бы твой брат попал сюда тоже зимой, он был бы здесь. Потому что за зимой наступает весна. А у него весна куда-то делась. И мы не знаем, в какой день лета он сюда попал. Поэтому путем долгих вычислений, о которых ни к чему повторять, я пришел к выводу, что мы должны отправиться на поиски твоего брата именно летом.

– Я ничего не поняла, но так как это ваш мир, то я думаю, Вы знаете, что делать.

– Нам нужно найти ключи, починить Главные часы и открыть двери. Тогда Ромка, по всем расчетам, должен будет появиться там же, где появилась ты.

– Ну, что ж… Остается надеяться, что Ваши расчеты верны, – девочка вздохнула.

– Как-то не совсем понятно, – пропищал Мыш. – Какое отношение имеет Хрономаг к твоему брату? И какое отношение ко всему этому имеет Магистр?

– Ну, допустим, я имею ко времени самое прямое отношение. Хрономаг очень не хочет, чтобы я восстановил Главные часы. Поэтому он меня и пытается усыпить, чтобы я не отправился на поиски ключей. Вот какое отношение к этому имеет Ромка, мы узнаем, когда найдем его. Возможно, он просто случайно попал в неправильное время.

– Какое неправильное время? – снова пришел черед Светке удивляться.

– Неправильное время – это когда один день сменяет другой или одно время года сменяет другое. Не думаешь же ты, что за одно мгновение зима может смениться весной, а весна – летом. У вас это происходит за несколько дней, а у нас за какой-то короткий отрезок времени. Вот этот отрезок и называется неправильным временем: оно течет в разные стороны, с разной скоростью, и в этом времени можно заблудиться.

– Да, скорее всего, Ромка попал именно в это время… – согласилась девочка.

– Вот это мы и выясним. А теперь – спать! – Энциклопед поднялся и протянул руку Мышу.

– Спасибо, мне неудобно. Я уж по привычке, – и забрался по Светкиному рукаву ей на плечо, усевшись на излюбленном месте, держась за воротник.

У двери в Светкины покои Магистр простился с друзьями, пожелав им спокойной ночи.