Текст книги "Марта. Дорога домой"

Глава 6

Неделя пролетела незаметно. Часть своих драгоценных запасов я поменяла удачно, да по-другому и быть не могло. Ювелир, к которому я обратилась, слишком громко думал, рассматривая сапфировый браслет, принесенный мной на продажу. Он, конечно, хотел меня обмануть, дать меньше денег, чем стоил браслет, но, в конечном итоге, мы оба не остались внакладе. Более того, я была приятно удивлена тем, что сапфиры в этом мире ценятся почти так же высоко, как бриллианты. Так что денег от продажи одного браслета с лихвой хватало не только на оплату учебы в институте за полгода, но еще и оставалось на первый взнос за дом. Кстати, его я нашла довольно быстро. Двухэтажный домик находился в рабочем квартале. Когда-то он был жилым, но с приходом темного сектора желающих оставаться на ночь в тех местах поубавилось. Но дома не пустовали, их использовали разные конторки, те, что подешевле и поменьше. Были среди них и юридические, и по продаже недвижимости, и многие другие, кто только начал развиваться и не мог себе позволить высокую арендную плату. А еще я обратила внимание, что данный квартал используют всяческие преступные элементы и так называемые существа, отмеченные тьмой. С одними из таких я познакомилась в первую же ночь. Почему-то молодой начинающий вампир решил, что я подходящая жертва. Вынуждена признать, Дидьер был прав, вампир больше походил на нежить, чем на разумное существо. Явно ночной житель, бледный, изможденно худой и почему-то уверенный в своей привлекательности. К тому же он даже не мог для себя решить, чего ему больше хочется, крови или самку. Жалкое зрелище. Пока я решала, стоит ли прибить паренька, чтобы не мучился или напугать так, чтобы забыл про свою жажду, появилось еще одно действующее лицо.

– Милая барышня любит гулять ночью одна? – мягко спросил у меня дедок, сверкая в темноте красными глазами. Опаньки, а среди вампиров не все идиоты.

– Да, есть у меня такая слабость, – улыбнулась я старичку. – А этот малыш ваш? Рано ему еще во взрослую жизнь. Ох, рано. Недавно обратился? Что послужило толчком?

– А ты не так проста, девонька, – подозрительно усмехнулся дедок, обнажая крепкие белые клыки. Мои вопросы он попросту проигнорировал.

– Да и вы, старче, тоже. Я вам более скажу, чтобы в моем районе не было никаких инцидентов. Если до меня дойдут слухи, или инквизиторы нагрянут, отвечать будете вы, – я отпустила тьму, она разлилась вокруг, игриво воссоздавая различные образы. В основном, это были монстры из катакомб Каракаса, твари там очень причудливые и запоминающиеся, так почему бы и не продемонстрировать. Паренек взвизгнул по-девичьи и спрятался за спину деда, который скинул с себя маску немощного, выпрямился, показывая, что он еще крепкий старикан. Но как бы он не хорохорился, я видела ужас в его глазах.

– Мой вам совет, хотите жить, переходите на кровь животных. Это не так вкусно, зато безопасно.

– Кто ты? – прохрипел бледный дед.

– Я – сама тьма. А ты – мой раб! И вся твоя стая тоже мои рабы! И только мне решать вашу участь, – вампиры почему-то любят патетику, идиомы и другие вычурные выражения. Может это от недостатка собственной эмоциональности? Неважно. Достаточно того, что на вампиров это произвело неизгладимое впечатление. Судя по количеству данных мне обещаний и расшаркиваний передо мной, эту вампирскую семейку я больше не увижу. Интересно, а в какой город они теперь переберутся? Впрочем, меня это не касается, задания очистить этот мир от вампиров я не получала, так что пусть живут дальше, главное, чтобы мне не мешали.

Так что район вокруг моего дома превратился в очень тихое милое место. Я его еще немного почистила, изгнав вредоносных духов и призраков, а также паразитическую нежить. Заблокировала эманации темного сектора, для этого пришлось вокруг всего квартала создать своеобразный защитный круг из рун, благо, дармовой силы было достаточно. В итоге, за пару ночей работы я обзавелась уютным и защищенным местом. Обычный человек не заметил бы существенных изменений, если только почувствовал бы спокойствие, войдя в защищенную зону. А вот маг, нечисть, или люди, улавливающие магически потоки, ощутили бы себя как на солнечной полянке, случайно оказавшейся в темной чащобе леса. Кстати, в мой круг не могла войти нежить, не люблю я ее, к тому же не хотелось, чтобы поблизости от моего жилья кого-нибудь загрызли. Мне проблемы с инквизиторами и законом не нужны. Кстати, молодой человек, что все эти дни следил за мной, свято уверен, что я до сих пор живу в доме Киппа. Брат Лары, конечно, обиделся моему переезду. Но после того как я напомнила ему о приличиях и о последствиях совместного проживания, а именно нашей с ним женитьбы, на которой будут настаивать мои гипотетические родственники, Кипп изменил точку зрения. К тому же мой дом находился не очень далеко от его, всего в получасе ходьбы. Это напрямую через отчужденные кварталы и парк, теперь я понимаю, для чего его разбили почти в самом центре столицы, для того чтобы отгородиться им от эманаций темного сектора. Надо сказать, человек, которому пришла эта здравая идея, был поистине неординарной личностью. Мало того что он основал институт инквизиторов, так еще его теоретические выкладки по возникновению темных секторов были близки к истине. Откуда я это знаю? Прочитала в библиотеке, в ее закрытых фондах нашлось много интересного. Попасть туда мне труда не составляло, отвести глаза не магу проще простого. Жаль, тот первый инквизитор давно умер, мне кажется, в нем были задатки мага. Уверена, нам было бы интересно обсудить некоторые вопросы.

Оставшиеся дни до занятий я провела в обустройстве самого дома. Вообще, мне бы хватило денег, чтобы заплатить за него полностью, но я решила не светить сбережениями. К людям в голову я предпочитала не лезть без крайней необходимости, слишком у меня слабые способности к ментальной магии. Да и в дом пришлось многое купить, мебель, посуду, постельные принадлежности. А как каждая взрослая, в прошлом семейная, дама, я привыкла к комфорту, удобству и красоте. Спать на продавленном диване, оставшемся от прошлых хозяев? Из которого даже клопы сбежали? Ну нет. Ходить по истертому паркету, когда его можно отциклевать и сверху положить ковер? А ведь были еще старые обои, небеленый потолок и дымящая печь. Хорошо хоть чугунная ванна сверкала белизной после того как я ее почистила, а то поначалу думала и ее менять. С ремонтом управились быстро. Делала, конечно, не я, а нанятые специалисты, но под моим чутким руководством. Бригада рабочих побелила потолки, переклеила обои, прочистила дымоход, привела паркет в божеский вид. Вчера пол в гостиной покрыли лаком, уже не заикаясь о том, что он будет сохнуть несколько дней. Мужчинам хватило удивления, когда пару дней назад, сказав то же самое про второй этаж, они на следующий день обнаружили абсолютно сухой пол. Я с ними поохала и поахала, предположила, что это влияние темного сектора, наплела муть про временные сдвиги по ночам, не говорить же, что мне просто не хотелось ночевать у Киппа. А различным бытовым заклинаниям я обучилась еще в детстве. Так что сегодня мне нельзя задерживаться в институте, должны привезти оставшуюся мебель, которую я купила. Это на втором этаже все готово и стоит на своих местах, а внизу еще пусто.

Всю дорогу от дома Лары, за которой я зашла по дороге в институт, у нее сегодня тоже было первое ознакомительное занятие, девушка не умолкала. Она волновалась, спрашивала, сама же отвечала на свои вопросы и тут же интересовалась, не испачкалось ли платье, или не выбились ли волосы из-под шляпки. Я улыбалась и, как могла, успокаивала ее, понимая, что девушка просто волнуется. И было от чего. Едва мы вошли в здание института, как окунулись в гвалт и гомон. Легкая ностальгия сжала мое сердце, когда-то давно я решила, что преподавать больше не буду. Кто же знал, что судьбе угодно опять усадить меня на студенческую скамью. Окинув контингент, с которым предстояло учиться не один год, я пришла к выводу, что просто не будет. Почему я так решила? Потому что среди студентов девушек было мало. На нас с Ларой сразу же обратили внимание. Пришлось даже поставить ментальный блок, слишком громко некоторые индивидуумы фантазировали. Будь я девушкой, оскорбилась бы, но мне же хотелось смеяться, потому, что фантазии этих бывших детишек не отличались разнообразием. Мне даже жаль стало тех девочек, которые решат с ними связаться, скука полная.

– Лара, на свидание не соглашаться, провожать себя тоже не давай. Посылай всех подальше, можешь пугать братом или мной, если будут приставать. В общем, дождись меня, я тебя провожу домой, – давала я указание девушке у ее аудитории.

– Да, мамочка, – издевательски произнесла она. – Марта, ну что ты такая нудная, как родители прям. Мне брат вчера все нервы вымотал, теперь ты! Я уже взрослая, я все понимаю, не надо меня считать маленькой.

– Ну раз ты взрослая, скажу проще. Все те парни, которых ты видела в фойе или увидишь в ближайшее время, мечтают затащить тебе в постель. И только в постель! Без обязательств, без любви, не особо интересуясь твоим мнением. Насиловать они тебя вряд ли будут, но это и не надо, достаточно наплести о чувствах. А тебе надо выучиться и найти себе обеспеченного милого молодого человека, который тебя по-настоящему полюбит. А этим нужны только развлечения. Ну, чтобы потом было что вспомнить.

– Ты не можешь этого знать наверняка, – насупилась девушка.

– Я предполагаю, – хотя я как раз знала точно. – И поэтому прошу быть осторожнее.

– Хорошо, – со вздохом согласилась Лара сквозь зубы, поминая нотации родителей, брата, мои, которые ей уже порядком надоели. А я как будто слышала свою дочу, она в таком возрасте тоже протестовала против нашей с Бастианом опеки. Как ты там, мое солнышко? Надеюсь, супруг не дает тебе грустить и скучать по мне?

Воспоминания всколыхнули душу, так что в свою аудиторию я вошла с легкой полуулыбкой и грустью в глазах. Из-за разговора с Ларой я немного опоздала, вся группа с руководителем была в сборе.

– Вы ошиблись дверью, барышня. Курсы секретарей на этаж ниже, – сурово глянул на меня неприятный тип, стоящий за кафедрой. Небольшого роста, среднего возраста и внешности, но мне он сразу не понравился.

– Сомневаюсь. Это же кафедра хирургии? – посмотрела я на группу, с которой мне предстояло учиться. Ближайший молодой мужчина кивнул. Кстати, сильно молодых вообще не было, всем им было больше двадцати пяти, я думаю. – Тогда я верно попала. Да вы по списку посмотрите. Я Марта туаро Оттолайн.

Если до этого у всех двенадцати мужчин было снисходительное выражение лица, то теперь на них застыло изумление пополам с недоверием.

– Вы посмотрите, посмотрите, – улыбнулась я неприятному типу, который, как и все остальные, смотрел на меня. После моих слов он пришел в себя, опустил взгляд в список, скривился и кивнул мне.

– Присаживайтесь, – ядовито бросил преподаватель. – Не думаю, что вы надолго задержитесь в наших рядах, уверен, здесь закралась ошибка. После занятия я подойду к ректору и проясню этот вопрос.

– Это ваше право, – еще раз улыбнулась, садясь с краю рядом с каким-то блондинистым парнем. – Но с ректором мы уже все выяснили, он даже водил меня на экскурсию в морг.

Я не стала посвящать всех, что только когда принесла деньги, узнала, что мой экскурсовод и есть ректор этого заведения.

– Я проверю. А теперь слушаем и записываем.

– Меня Джерт зовут, – прошептал сосед по парте, симпатичный русоволосый парень с карими глазами.

– Очень приятно, Марта, – так же тихо ответила я, доставая из сумочки писчие принадлежности.

– Не парься, он ничего полезного не скажет, – придвигаясь ближе ко мне, сказал Джерт. – Обычная вводная лекция о том, как называется предмет, и что еще мы будем изучать. Будто мы не знаем.

– Так-то да, но вид, что мы записываем, сделать надо, – хмыкнула я, демонстративно ставя сумку между собой и парнем. Он маневр оценил, хитро сверкнул глазами, улыбнулся и прошептал:

– Мы после лекции собираемся в кафе, чтобы познакомиться в неформальной обстановке. На правах старосты я тебя тоже приглашаю. Явка обязательна.

– Так приглашаешь или обязательна?

– Ну не могу же я заставить девушку делать что-то против ее желания. Конечно, приглашаю. Но с девушкой в компании всегда приятнее. Я очень рад, что ты у нас в группе. Расскажешь, как так получилось?

– Джерт туаро Ансельм, лекции – неподходящее место для общения с девушками. Разве мы с вами это не обсуждали? – холодно произнес преподаватель, имя которого я так и не успела узнать, над нашими головами.

– Да, мэтр Берг, я исправлюсь, – жизнерадостно улыбнулся Джерт, всем своим видом показывая праведные намерения. Я невольно тоже улыбнулась, потому что парень относился к тому типу мужчин, которых даже могила не исправит.

– Хорошо, я пойду в кафе, – тихо прошептала, когда мэтр от нас отошел. Все равно мне с ними знакомиться и учиться вместе. Джерт кивнул, склоняясь над тетрадкой и делая какой-то знак рукой. Я только тут обратила внимание, что оставшиеся одногруппники прислушиваются к нашему разговору. А после знака Джерта в их глазах любопытство сменилось предвкушением. Думаю, вопросами меня просто завалят, надо срочно придумывать жизнеспособную легенду.

Джерт был прав, ничего интересного на лекции не говорили. Но я записала кое-какую информацию. Все, что касалось учебы и будущих преподавателей. Добавилось еще одно неотложное дело – сходить в библиотеку и взять учебники. Был момент в речи мэтра Берга, когда все наши зароптали, и аудитория заполнилась возмущенными возгласами. Оказалось, что с этого учебного года, ректор внес ряд изменений в программу курса. В частности, у нас с первого же месяца начиналась практика в госпитале. Но не стоило радоваться, нас планировали отрядить простыми санитарами, не доверив даже работу сестер милосердия. И это несмотря на то, что у большинства уже был опыт работы врачом. Тот же Джерт признался, что он два года отучился на врача общей практики. Они поступили вместе с братом, но потом Джерт понял, что хирургия его больше привлекает. Вот и перевелся сюда, думал, возьмут хотя бы на второй курс, а взяли на первый. Теперь брат смеется, называет салагой.

Джерт умудрялся писать, разговаривать со мной и соседями по нашему ряду, а еще невинно улыбаться, когда мэтр прожигал его взглядом.

– Пошли? – протянул мне руку Джерт, едва прозвенел звонок, ознаменовавший окончание вводной лекции.

– Так сразу? А в библиотеку? – удивилась я такому подходу к учебе. Оглянулась на остальных и поняла, что они нас уже ждут, точнее, когда Джерт уговорит меня.

– О, у нас в группе будет заучка, не в обиду, Марта, – усмехнулся здоровый детина с руками мясника. И это будущий хирург? – Знаешь, как это здорово, когда есть у кого списать.

– Да без проблем, списывай, мне не жалко, – улыбнулась ему, размышляя, как использовать его силу. Мне как раз сегодня должны привезти мебель, но грузчики максимум донесут до комнаты, и то за дополнительную плату, а вот двигать ее из угла в угол их не заставишь. Это я еще по спальне поняла. – Как тебя звать-то? Надо же знать своих будущих должников не только в лицо.

– А скидки одногруппникам будут? – влез другой, симпатичный и улыбчивый тип. – Меня Алекс зовут.

– Будут, – рассмеялась. – А тому, кто мебель поможет мне передвинуть, разрешу весь учебный год списывать бесплатно.

– Да это мы запросто, – обрадованно воскликнул детина с мощными руками. – Я Кирк.

– Хватит, если мы начнем знакомиться здесь, то в «Бычке» все места займут, – вмешался Джерт, когда и остальные парни хотели представиться.

– Мне надо на первый этаж сходить, предупредить подругу, что ей придется возвращаться домой одной. Так что вы можете идти в кафе, места займете, а я подойду чуть позже, – решила сразу сказать, чтобы потом не спрашивали, почему внизу я решила отбиться от коллектива.

– Я с тобой, – Джерт каким-то чудом успел сгрести мои вещи и затолкать в мою же сумку, и как само собой разумеющееся повесить ее себе на плечо. – Ты же не знаешь, куда потом идти. А места парни займут. Алекс, вы основное закажите, а мы придем и выберем чего-нибудь на вкус этой очаровательной девушки. А как зовут твою подругу? На кого она поступила? Может, пригласим ее с собой? Парни обрадуются, а мне будет спокойнее.

Поразительное умение у Джерта отвлекать разговором, я оглянуться не успела, как уже шла с ним вниз. Скрывать правду о Ларе я смысла не видела, поэтому рассказала основное, не вдаваясь в подробности. Я была бы рада, если девушка пошла бы с нами. Но оказалось у них впереди еще одна лекция, а потом экскурсия по институту. Лара, конечно, расстроилась, но и начинать учебу с прогулов не стоило. Так я ей и сказала, девушка грустно вздохнула и согласилась.

И вот мы идем на выход из института, Джерт не замолкает, рассказывает байки вперемешку с историей нашего учебного заведения. За недолгое знакомство с ним, я научилась отсеивать большую часть его болтовни. Она все равно не несла никакой смысловой нагрузки, просто фон.

– Ну что, салага? Как первая лекция? Много листов исписал? – загородил нам дорогу парень, полная копия Джерта. Причем задавал он вопросы брату, никем другим этот блондин быть не мог, а смотрел на меня.

– Достаточно, – хмыкнул мой одногруппник. – А ты чего тут делаешь? У вас же занятия через три дня начинаются?

– Да вот, мимо проходил, – улыбнулся его брат. Они хоть и близнецы, а выражения лица у них разные. Если Джерт обаятельный, веселый, то его брат производит впечатление серьезного и циничного типа. Я даже посмотрела на них магическим зрением, чтобы уж точно никогда не перепутать, если вдруг им взбредет в голову подшутить надо мной. – Джерт, может, ты уже познакомишь меня со своей спутницей?

– Марта, это мой брат, Армин. Будь с ним осторожна, шуток он не понимает. Армин, это Марта, моя одногруппница. А еще умница и красавица, – расшаркался Джерт, непонятно только на кого он собирался произвести впечатление?

– Что красавица я вижу. Позвольте выразить свое восхищение, – Армин поклонился и поцеловал мне кисть.

– А если не позволю? – вырвалось у меня помимо воли.

– Вы сделаете меня самым несчастным человеком, – Армин улыбнулся, затмив собой брата. – Далеко вы собрались? В «Бычка»?! С собой возьмете?

– Не знаю, как решит Марта, – ответил Джерт, его почему-то соседство близкого родственника не радовало.

– А я что? Мне как-то без разницы, главное, чтобы одногруппники не были против, – пожала плечами.

– Не будут, – самоуверенно заявил Армин, пристраиваясь ко мне с другого бока. Свою руку взять не позволила, хватит того, что придерживаюсь за локоть Джерта. Он после слов брата скривился, но промолчал.

Стоит ли говорить, что на нас все смотрели, когда мы втроем выходили из института. И ведь как назло, народу в прилегающем сквере было много. Что-то мне подсказывает, парни подложили мне свинью своим вниманием. Захотелось пробежаться по мыслям окружающих, чтобы знать, к чему готовиться. Но светлой силы у меня было мало, из-за таких глупостей тратить ее не стоило, а вдруг придется кого-то или себя срочно лечить? А ведь резерв пополнить негде. Хотя если вспомнить, после ночи в дирижабле запас у меня подрос. Возможно, в темном секторе сохранился и светлый источник? Абсурд, но что я знаю о других мирах? Ничего. Есть только предположение, что мировые законы едины для всех. Поэтому расслабляемся, вспоминаем, что общественное мнение нас, то есть меня, совершенно не волнует и получаем от всего происходящего, нет не удовольствие, а максимум возможной информации. А потом дома, за чашечкой ароматного кофе, этот напиток стал для меня любимым здесь, обдумаю все, что удастся узнать.

Кафе на удивление оказалось вполне милым и уютным, я же ожидала низкопробного трактира или забегаловки. Кстати, и называлось оно «У пастушки», до меня не сразу дошло, почему парни называли его «Бычок». Только обратив внимание на висящее деревянное панно, поняла. Саму пастушку распознать было невозможно, нечто страшное и лишенное пола, несмотря на платье, а вот бык получился во всей красе, с коровой его точно не спутаешь. Было видно, с какой любовью автор вырезал главную деталь бычьего достоинства. Не выдержала и захихикала, представив автора данного творчества за работой. Интересно, он с натуры ваял?

– Рассматриваешь местную достопримечательность? – поинтересовался Армин. Мы сидели за большим столом, я, конечно же, оказалась между двумя братьями, хотя с большим удовольствием пообщалась с Алексом или тем же Кирком. Им я хоть искренне нравилась, а вот братья, на мой взгляд, были мутноваты, особенно Армин. Я не чувствовала, от него симпатии в свой адрес, его показушное ухаживание отдавало детским желанием обставить брата во всем. Он не учел только, что Джерта тянуло ко мне любопытство, а не что-то другое. Я для него была новой, занимательной, но вряд ли сильно привлекательной девушкой.

– Весьма неоднозначная картина, – усмехнулась я. – Автор еще жив? А то у меня есть дикое желание узнать, что именно натолкнуло его на этот образ.

– Не ты первая задаешься этим вопросом, – вмешался Джерт, и пока его не перебил брат, поведал краткую историю данного заведения. Особо рассказывать нечего, автор, он же основатель этого кафе, прадед нынешнего владельца. Раньше панно висело на улице, но лет пятьдесят назад городские власти распорядились его снять, так как оно уродует вид улицы. Они даже предлагали его уничтожить, но тогдашний владелец отказал, решив повесить панно внутри в память о деде. Да и завсегдатаям панно нравилось, по нему можно было определять степень опьянения, если пастушка начинала казаться привлекательной, то пора завязывать, а если она начинала еще подмигивать и призывно улыбаться, то самостоятельно добраться до дома уже не сможешь.

В скором времени принесли заказанные блюда и спиртное, одногруппники налегли на последнее и стали более разговорчивыми. Всех интересовал вопрос, почему я выбрала специальность хирурга. Решила не лгать, поведала о случайной встрече с гениальным Берне. Тут меня все поддержали и согласились, что остаться равнодушным к такому таланту невозможно. Выпили за мэтра. Потом за его здоровье. Следом – за исполнение мечты. Кажется, они задались общей целью напоить меня? Хотя чему я удивляюсь, молодые парни, видимо, во всех мирах одинаковы. Радует, что я предусмотрительно заказала себе вино, а мои собутыльники остановили свой выбор на ягодной наливке. Меня тоже уговаривали ее попробовать, но я отказалась, объясняя, что сегодня еще есть дела и надо быть в трезвом рассудке. Пришлось выслушать замечания парней, что меня они никуда не отпустят, а дела подождут. Я старалась скептически не хмыкать, путь надеются, что у них это получится.

– Марта, я еще не встречал такую красивую и умную девушку, как ты. Может, оставим этих остолопов и пойдем погуляем? Ты уже видела Искрящиеся Фонтаны? Нет? Это потрясающее зрелище, особенно вечером, после захода солнца, – шепот Армина отдавал хрипотцой, уверена, он считал свой голос очень соблазнительным в тот момент. Будь я ровесницей Лары, наверняка бы растаяла, но меня уже на дешевые приемы не возьмешь. Когда-нибудь Армин повзрослеет, заматереет и поймет, как наивен он был со своими трюками.

– Извини, Армин, в другой раз. И вообще, я натура совсем неромантичная, фонтаны меня не особо интересуют, – слукавила я, потому что ходить куда-либо с блондином совершенно не хотелось. Если он не оставит идею соблазнить меня в ближайшие несколько дней, придется серьезно с ним поговорить.

– А что интересует? – отказ парню очень не понравился, но он старался не подавать вида.

– Книги, учеба, дом. Я «заучка», как назвал меня недавно один наш товарищ, – улыбнулась я Кирку, тот поперхнулся и покраснел.

– Это скучно, не поверю, что молодая девушка не мечтает о любви, – подмигнул мне, сидящий напротив Алекс.

– Если ты намекаешь на меня, то спешу тебя расстроить, мое сердце уже занято, – может хоть это заявление немного остудит наплыв желающих пробраться в мою постель.

– Я не боюсь конкуренции, малышка, – прошептал Армин, а для всех громко и в шутку произнес. – Видимо, Марта обо мне говорила. Да и какая девушка может устоять при виде меня?

Парень демонстративно встряхнул белобрысой шевелюрой и, задрав подбородок кверху, подмигнул мне. Все рассмеялись и я тоже.

– Джерт, у тебя брат просто позер, – пришла моя очередь шептать. – Это у вас семейное? Ты лучше заранее скажи, чтобы я знала к чему готовиться в будущем.

– В будущем? – не понял меня Джерт. Он вообще был молчалив последнее время, не сравнить с тем веселым парнем, что показался мне в самом начале. Уж не присутствие ли братца на него так влияет?

– Нам же с тобой вместе учиться, надо же знать с кем придется иметь дело, – пояснила я ему, незаметно скидывая ладонь Армина со своего колена. Но блондин явно не привык к отказам, его рука плавно перекочевала на спинку моего стула.

– А, вон ты о чем, – усмехнулся Джерт, заметил маневры брата и нахмурился, а после тихо сказал мне на ухо: – Ты не связывайся с ним, он девчонок меняет каждый месяц. Ты не думай, что я оговариваю брата, просто не хочу, чтобы ты потом страдала.

– Не переживай, он не в моем вкусе, – хмыкнула я. – Ладно, пойду я. Мне сегодня мебель должны привезти. Увидимся на занятиях.

Последние слова я произнесла громко, чтобы слышали все. Парни зароптали, пробовали уговорить меня остаться, но я была неумолима.

– Я тебя провожу, – как само разумеющееся произнес Армин, на мгновение опередив брата.

– Нет. Извини, Армин, но мебель ты вряд ли будешь передвигать? Да и тяжелая она, в этом плане только от Кирка польза будет, – ехидно произнесла я, окидывая скептическим взглядом стройную, высокую, но узкоплечую фигуру блондина. Они с братом очень походили на потомков эльфов, да и в аурах много общего. Армин побелел от злости и не сразу нашелся с ответом.

– Я согласен, – вскочил на ноги Кирк, который выпил больше всех, но на удивление выглядел трезвым.

– А я? Я тоже хочу внести свою лепту помощи, – попытался встать Алекс, но ноги его подвели и он сел обратно на стул. Скривился и пробурчал что-то о подлой наливке, которая бьет в ноги, а не в голову.

– В другой раз, Алекс. Может мне понадобится еще что-то передвинуть или дом покрасить, – улыбнулась ему. – Всем пока. Кирк, пошли. Джерт, спасибо, что пригласил на такие приятные посиделки.

Армин скрипел зубами, но молчал, видимо, не настолько пьян, чтобы затевать скандал при посторонних. Но я была уверена, разговора мне с ним не избежать. Так стоит ли откладывать?

– Армин, отойдем на пару слов? – судя по глазам блондина, я смогла его удивить.

– Ну и? – спросил он, едва мы вышли на улицу, Кирк благоразумно отошел и разглядывал витрину магазина по соседству.

– Давай начистоту, что тебе от меня надо? Тупо затащить в постель, опередив в этом благом деле брата? Могу сразу сказать, ни ты, ни он, меня в этом качестве не интересуете. Более того, покаюсь как на духу, вдруг ты у нас из охотников за девственностью, с нею я давненько рассталась. Более того, пусть не вводит тебя в заблуждение моя внешность, я несколько старше, чем выгляжу. И соответственно, мне нравятся мужчины, а не молоденькие парни. Поэтому подумай, что ты можешь мне предложить, чтобы я удовлетворила твое любопытство? С романтикой не вышло. Остался быстрый перепих в темноте и под одеялом? А может, ты планировал заманить меня подарками или даже деньгами? Прости, милый мой, но я не нуждаюсь.

Напоследок я потрепала парня по щеке, игнорируя его ошарашенный от моих откровенностей взгляд. Что поделать, не люблю навязчивых мужчин, хотя какой он мужчина, просто самовлюбленный пацан.

– Пошли, Кирк, – приблизилась я к одногруппнику. – Надеюсь, хоть ты понимаешь, что у нас только деловые отношения?

– Да понял я уже, – скосил взгляд на Армина этот детина, которому я была едва выше груди.

– Ну и молодец. Будешь себя хорошо вести, угощу пирожками, – улыбнулась, неужели Кирк все слышал? Впрочем, неважно, не думаю, что он будет болтать об этом на каждом углу.

– А с чем? – радостно вскинулся парень.

– С яблоками. Это, конечно, не мясо, но тоже вкусно, – я как раз вчера опробовала новую печь.

– С яблоками мои любимые, – ответил Кирк, смотря на меня почти влюбленными глазами. А не зря ли я тащу с собой пьяного мужика? Нет, за свою честь или здоровье я не опасалась, просто была вероятность, что придется устраивать его на ночлег. А это хана моей репутации. Меня это волнует? Не особо. К тому же отвод глаз я могу и на нас обоих растянуть, и никто нас вместе не увидит. Так я и сделала. Одно плохо, как Кирк отреагирует, что я живу на границе с темным сектором? Главное, чтобы не сбежал от испуга, а остальное несущественно.