Текст книги "Не девушка, а крем-брюле"

– Я не могу, у меня с утра тренировка, эстафета скоро.

– Тогда тем более… – Тюрину не терпелось отделаться от Наумовой.

– А может, я после тренировки к тебе зайду? – с надеждой предложила Ленка, но по реакции Ильи сразу поняла, что вечерний визит отменяется.

– У меня бабка болеет, – легко соврал он. – Эта, как ее… инфлюэнца…

Слово звучало впечатляюще, Наумова не решилась настаивать и повесила свою большую лошадиную голову с выпирающей нижней губой. Тюрину стало ее жалко:

– Не обижайся, Лен, правда. Если получится, я, может быть, тебя после тренировки встречу, тетрадки принесу, как раз вечером спишешь.

– Точно? – Наумова хотела знать наверняка, стоит ей надеяться или нет.

– Нет, Лен, не точно, – честно признался Илья. – Вдруг у бабки ухудшение, тогда не приду.

И Наумова поверила каждому его слову и даже не допустила мысли, что тот отчаянно лжет и всеми правдами и неправдами пытается увильнуть от нее в другую сторону. Разве могла предположить наивная Ленка, что окончания девятого класса Тюрин ждет с энтузиазмом каторжанина?! Конечно, нет. Вдохновляемая дальновидной мамашей, так и не вырвавшейся из рабоче-крестьянского квартала, Наумова мертвой хваткой держалась за соседский рукав и готова была превратиться в улитку, лишь бы вползти в заповедное тюринское царство, в любую из комнат в большой благоустроенной квартире. И чтобы мечта стала ближе хотя бы на шаг, Ленка потащилась провожать одноклассника до угла, хотя никакой нужды в этом не было.

Следом за Тюриным и его подопечной из ладовской квартиры должна была бодро вывалиться еще одна пара. Причем Юльке уходить не хотелось: она степенно расхаживала по Василисиному дому, рассматривая висевшие на стене керамические тарелки с видами городов, картинки из янтаря. Особое внимание Хазовой привлек отрывной календарь с тонкими серыми листочками и изображением фазы луны на каждой странице. Перевернув листок, Юлька обнаружила «Совет дня», адресованный людям, страдающим сердечно-сосудистыми заболеваниями. Открыв наугад еще одну страницу, Хазова вслух перечислила список продуктов, богатых витаминами группы В.

– Нравится? – незаметно подкралась к ней Гулька, не чаявшая, когда эта парочка покинет гостеприимный дом ее подруги.

– Интересно, – задумчиво ответила Юлька и собралась было полистать еще, но Низамова, положив той руку на плечо, предложила:

– Хочешь, я тебе такой же подарю?

– Зачем он мне? – удивилась Хазова.

– Так ты ж оторваться от него не можешь, – встрял Вихарев. – Пойдем, Юлька. Я курить хочу.

– Обойдешься, – оборвала его Хазова и пошла с ревизией дальше. – Василиса, а где у тебя книги?

– В библиотеке, – ответила за Ладову Гулька, опасаясь, что любопытная «пигалица» зайдет в святая святых, в Васькину комнату.

– Ты чего? Вообще не читаешь? – изумилась Хазова.

– Читаю, – потупилась Василиса.

– А что? – продолжала свой допрос Юлька.

– Специальную литературу, – покраснев, сообщила Ладова. – По медицине и психологии.

– Здорово, – похвалила Василису Хазова, а Гулька еле сдержалась, чтоб не заржать в голос.

– Юль, – взмолился затосковавший по табачному дыму Вихарев. – Ну пойдем…

Для пущей убедительности он даже показал ей пачку сигарет.

– Ну пойдем, – сжалилась над ним Хазова и двинулась в прихожую. – Завтра придешь? – обратилась она к Ладовой.

– Приду, – кивнула Василиса.

– Приходи, – довольно улыбнулась Юлька и заорала на Вихарева: – Серый! Ну сколько, блин, можно. Мне час, что ли, здесь стоять?! Идем уже!

– Давайте, – благословила их Низамова и предупредительно щелкнула замком. – Ничего не забыли?

Вихарев хлопнул себя по карманам, вытащил спичечный коробок и остался недоволен его содержимым:

– Перина, спички не дашь?

Василиса, пропустив обидное прозвище мимо ушей, бросилась на кухню. И наступил долгожданный Гулькин час: она вытащила из своей куртки рубль, протянула его Вихареву и язвительно произнесла:

– Купи себе спички, мальчик.

– Чё те надо? – взвился ладовский одноклассник.

– Имя ее выучи, козел! Понял?!

– Я, на хрен, твое имя выучу: Овца!

– Иди давай, урод, – отважно толкнула Вихарева в грудь Гулька, тот вылетел за порог, но удержался на ногах и решил восстановить справедливость и двинуть этой татарве по морде. Но вместо ненавистного низамовского лица перед ним забрезжила цифра «48»: дверь в квартиру была надежно закрыта.

– Овца! – Вихарев сплюнул на ладовский половик и начал быстро спускаться по лестнице, предполагая, что Хазова умчалась вперед где-то на полквартала.

Но Юлька спокойно стояла возле подъезда, наблюдая за жирными воркующими голубями.

– Смотри, Серый, – брезгливо поежилась она. – Крысы с крыльями. Ненавижу голубей!

Это был приказ. Легкий на подъем Вихарев замахнулся на ни в чем не повинных птиц сумкой, затопал ногами и заливисто свистнул. Тупые пернатые пару раз вспорхнули, отскочив в сторону на шаг-другой, и снова начали ходить кругами, гортанно булькая.

– Ишь ты, – улыбнулся Сергей. – Как мы с тобой.

– Дурак ты, Вихарев, – вздохнула Юлька, отдала ему свою сумку и, довольная, пошла рядом.

– Ну и денек, – вздохнула Василиса и поставила посуду в раковину.

– Денек как денек, – не дала ей размякнуть Низамова. – Чё особенного-то?

– Глупый вопрос, – намывая чашку, проронила Ладова, не оборачиваясь в сторону подпрыгивающей от удовольствия Гульки: наконец-то все ушли и можно поговорить.

– Ничё не глупый, – в самое ухо прошелестела Низамова. – Жила ты жила, никому не была нужна, ни в ком не нуждалась, а тут – раз и богатые родственники из-за рубежа: «Здрасте, Василиса, мы у вас жить будем».

– И все благодаря кому? – миролюбиво огрызнулась Ладова.

– Благодаря подружке твоей – Юленьке, – скривилась Низамова. – «Вовка – добрая душа» она у вас, а не человек. Мало того, сама пришла, еще и колхоз с собой привела, корми их.

– А мне вот показалось, что Юлька здесь ни при чем, – Василиса резко обернулась. – Мне показалось, что это ты их с собой притащила.

– Я нечаянно, – виновато повесила голову Гулька.

– Ну что ж, судьба такая, – иронично выговорила Ладова и выключила воду.

– Давай вытру, – предложила Низамова свою помощь.

– Не надо, – отказалась Василиса и стала убирать посуду в навесной шкаф.

– Ну, хватит злиться, – заходила вокруг нее кругами Гулька, – я же извинилась.

– Ты?! – удивилась Ладова, и ее белые брови влезли на круглый лоб, отчего тот сморщился и стал похож на измятый альбомный лист. – Ты, может быть, хотела?

– А тебе надо обязательно, чтобы я на колени встала?

– Мне? – Василиса многозначительно помолчала. – Мне не надо.

– А чё я сделала-то не так?

– Ты все время на меня давишь, – всхлипнула Ладова. – Все время!

– Это как это я на тебя давлю? – растерялась Низамова, никогда не задумывавшаяся над тем, что в ее действиях есть некий оттенок, как бы сказала Хазова, «насилия над личностью».

– Ты просто не замечаешь, – Василиса расплакалась, а Гулька вытаращила на нее глаза, причем только один, потому что второй, левый, умчался в другую сторону.

– Ну, например? – Низамовой хотелось услышать, в чем это проявляется.

– Например, ты уши заставила меня проколоть, а я не хотела. Кросс этот бежать, а я ненавижу бегать.

– Скажи еще, червяка съесть, – проворчала Гулька и села на табуретку.

– И червяка. И потом валялась прямо на асфальте, пока вокруг себя толпу не собрала, и потом все орали мне: «Василиса, вернись! Василиса, вернись!»

– А что мне было делать? – похоже, Низамова в этом вопросе особой вины не чувствовала.

– Ничего не надо было делать! – жестко ответила Ладова. – Я и без тебя знаю, что толстая, некрасивая и немодная. Но не в этом же счастье! И в конце концов это поправимо. Но за то, что ты ко мне в школу явилась и всем растрезвонила, как толстая Ладова жирами трясла, тебе, конечно, большое спасибо. Это все равно что я к тебе в класс приду и скажу: пожалейте Гулечку, у нее глаз косит.

Низамова вспыхнула, резко развернулась и направилась к дверям.

– Если дружат, – продолжала выкрикивать ей вслед Василиса, – то друг друга берегут, а не унижают, как ты. И не говорят, что хотели, как лучше. Мне «как лучше» не надо. Я хочу так, как было.

– Ну и хоти, – разрешила ей Гулька и, покопавшись в сумке, вытащила из нее что-то и, повернувшись к подруге, скомандовала: – Лови! – в руках у Ладовой оказалась «золотая» пачка сигарет, украшенная тисненным вензелем. – Вдруг поможет, – бросила напоследок Низамова и хлопнула дверью.

А Василиса так и застыла с открытым ртом, не зная, что делать дальше. Глубоко вздохнув, Ладова разрыдалась. Голосила она так, что по батарее постучали соседи, встревоженные странными звуками из квартиры сверху. Но это Василису не остановило: она продолжала рыдать с особым сладострастием, вспоминая унижения сегодняшнего дня. Но довольно скоро им на смену пришли образы непрошеных, но, как выяснилось, желанных гостей, каждый из которых в той или иной форме выказал свое расположение к ней, толстой, белой и никому не нужной. «Значит, нужна!» – счастливо догадалась Ладова и взревела с новой силой.

Но вскоре слезы закончились, и на смену им явилась тихая грусть, а вместе с ней – удивительная легкость в теле. Василиса почувствовала себя заново родившейся, схватила зеркало, ожидая увидеть в нем раздутое лицо, глаза-щелочки, нос картошкой. Но вместо этого она разглядела в стекле довольно симпатичную барышню, правда, с заплаканными глазами, как раз под цвет рубиновых капель, повисших в ушах.

«Ничё я не страшная», – удовлетворенно отметила Ладова и жеманно втянула щеки, чтобы лицо выглядело изможденным. Особой красоты это ей не прибавило, зато развеселило, потому что напомнило сдавленную по бокам физиономию немецкого пупса.

Потом Василиса долго плескала на лицо холодной водой, пытаясь привести себя в порядок перед приходом родителей. И думала о чем-то незначительном, но, ей казалось, необыкновенно важном: как завтра войдет в класс, как поздоровается, как повернется к Хазовой и скажет что-нибудь этакое, с юморком… Но всякий раз, когда воображение Ладовой долетало до момента, когда необходимо повернуться лицом ко второй парте, где восседала Юлька с Вихаревым, происходило нечто странное: вместо лица одноклассника она видела смуглое низамовское лицо. Сознание Василисы противилось такой подмене, пыталось воскресить в памяти вихаревские черты, но, проступив, они тут же исчезали, коварно оборачиваясь Гулькой.

«Но не могу же я всю жизнь общаться только с Низамовой!» – возмутилась Ладова и почувствовала себя предательницей. – «А я вот могу!» – послышался ей Гулькин голос. – «А я тоже могу. Но это неправильно», – вступила с ней в воображаемый спор Василиса. – «Меньше народу, больше кислороду», – привела неоспоримый аргумент боевая подруга, но Ладова не торопилась с ней соглашаться: ей нравилась Юлька, нравился молчун Тюрин, приглуповатая Наумова, даже Вихарев, несмотря на то что называл ее «Перина», и то был ей симпатичен.

– Пусть будет, как будет! – решила Василиса и улеглась на диван, положив под голову свалявшегося черного медведя, тоже, кстати, Гулькин подарок. Снова и снова она перебирала в памяти все детали неожиданного визита. Снова и снова мысленно проговаривала запомнившиеся фразы. Но всякий раз снова и снова видела перед собой напряженное лицо Низамовой. И это лицо мешало ей наслаждаться воспоминаниями, мешало строить планы на будущее, тянуло назад в детство, к поломанным качелям, искореженным каруселям, разбитым коленкам и разорванным надвое червякам.

Наконец Ладова не выдержала и поднялась с дивана, чтобы позвонить Гульке и сказать ей выстраданное: «Оставь меня в покое». Но вместо этого, как только в трубке прозвучало звонкое низамовское «Алё», Василиса буркнула:

– Это я, Гуль. Извини меня, пожалуйста.

– Да ладно, – зазвенел счастьем низамовский голосок. – Фигня это все. Ты мне тоже все правильно сказала. Я тоже дура.

И хотя Ладова дурой себя не считала, она тут же повторила:

– И я.

После минуты ничего на первый взгляд незначащего разговора мир в распавшейся Вселенной был восстановлен, а разлетевшиеся в разные стороны планеты выстроены в один ряд. И первая из них носила Гулькино имя. «А дальше будет видно!» – успокоилась Василиса, почувствовав, что произошедший компромисс не имел ничего общего со сделкой с совестью.

– Пока, – легко попрощалась с подругой Низамова.

– Пока, – как обычно ответила ей Василиса и положила трубку на рычаг, параллельно разглядывая себя в большое зеркало. «Лицо как лицо!» – удовлетворенно хмыкнула Ладова и вздрогнула от неожиданности: зазвонил телефон.

«Чего-то забыла», – улыбаясь, она взяла трубку.

– Да, Гуль.

– Это не Гуль. Это я, Хазова.

– Извини, – вытаращила от удивления глаза Василиса.

– Да чё ты. Все нормально. Я чего звоню?

– Чего? – эхом отозвалась Ладова: сюрпризы все продолжались.

– Мы тут с Серым подумали и решили: все равно утром через тебя идем – присоединяйся.

– Спасибо, – поблагодарила Василиса и представила, как она пойдет с ними, с этими мелкими. Как воспитательница в детском саду: по одну сторону Хазова, по другую – ее сосед.

– Ну все тогда. До завтра.

– До завтра, – ответила Ладова, а потом встрепенулась: – А откуда у тебя мой номер?

– Подруга твоя дала, – честно призналась Хазова. – Мы же тебе из учительской звонили, когда искали… А кстати, ты чего трубку не брала?

– Не хотела, – не стала скрывать Василиса, но Юлька на ее слова никак не отреагировала. Она просто повесила трубку, потому что сочла разговор завершенным по смыслу. Прощаться, видимо, в ее планы не входило.

«И снова Низамова», – тепло подумала Ладова о находившейся в двух кварталах ходьбы отсюда Гульке и набрала ее номер.

– Приходи ко мне, – попросила Василиса.

– Сейчас? – в голосе Низамовой не было удивления, зато была готовность все бросить и ринуться прочь из дома, если это нужно единственному другу.

– Сейчас, – Ладова произнесла это так, словно что-то случилось.

– Давай ты ко мне, – предложила Гулька, долго оправдывавшаяся перед абикой на счет того, где она «таскалась полсутки». – А то бабка родителям настучит…

– Ну, тогда не надо, – сжалилась над подругой Василиса. – Завтра увидимся.

– Ну, если чё, приходи, – пригласила Низамова и так же быстро, как Юлька, повесила трубку.

«Ну что же вас никто по телефону говорить не научил!» – посетовала Ладова и разом обмякла. Идти никуда не хотелось, ей даже показалось, что раньше, когда в ее орбите вращалась одна Низамова, было спокойнее. А теперь – сиди и думай, как их всех между собой связывать. «А чего их связывать-то? – лениво подумала Василиса. – Никто больно и не привязывался. Подумаешь, до школы предложили вместе дойти. Велика услуга».

Велика не велика, но было приятно. «Жизнь вообще приятная штука», – призналась себе Ладова и приготовилась ждать. И уж что-что, а ждать Василиса умела. «Стратег и зодчий», – иронично называла ее Гулька, недвусмысленно намекая на то, что ни один из шагов, предпринятых Ладовой, ни разу не увенчался успехом и не придвинул ее к воплощению намеченных целей. Но Василиса, невзирая на отсутствие убедительного результата, все равно продолжала планировать, все свои надежды возлагая на судьбу, вера в которую сделала ее неуязвимой в глазах скептически настроенной подруги.

– Не будет так! – бесновалась Низамова, крутя у виска пальцем. – Дура!

– Будет! – упиралась Ладова, и выходило по ее, по-Василисиному.

Ни о какой компании ладовских одноклассников Гулька и слышать не хотела, все время напоминая Василисе о том, что «старый друг лучше новых двух», что «за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь». Но Ладова не обращала внимания на низамовское ворчание и настойчиво предлагала, приглашала, уговаривала.

– Гусь свинье не товарищ, – воспротивилась Гульназ и с превосходством посмотрела на подругу.

– Тем более! Тогда полетели, – к месту процитировала бородатый анекдот Василиса и почувствовала, что Низамова волевым усилием стерла зарождавшуюся на лице улыбку.

– Я прошу тебя! – Через месяц взмолилась наконец Ладова, и суровое Гулькино сердце дрогнуло: превозмогая ревность, влилась и осталась, сохранив свою автономность и особое право на близость к Василисе.

«Государство в государстве!» – злобно называла Низамову Юлька, старательно вбивая кол между подругами. «Всем места хватит!» – убеждала их Ладова и находила нужные слова для каждой, подчеркивая абсолютную ценность одной и абсолютную незаменимость другой.

– Если подумать, – убеждал Василису проницательный Тюрин, – то «ценность» и «незаменимость» – это синонимы.

– Ну и что? – насупившись, смотрела на него Ладова. – Они же не думают.

– Они не думают, – соглашался Илья и косился в Ленкину сторону. – Они за тебя борются.

– Ерунда какая! – слабо сопротивлялась его доводам Василиса, но в целом это ей льстило. Подумать только, прежде никому не известная, никому не интересная, никому не нужная, а теперь?

«Не обольщайся, – хотелось сказать Тюрину. – Дело не в тебе. Посмотри лучше на меня: «никому не известного», «никому не интересного», «никому не нужному», кроме Ленки. Мы с тобой – одной крови! Ты и я!» Но Василиса была слишком занята сложным процессом вхождения Низамовой в ее классную компанию и пропускала мимо ушей тюринские откровения.

Кто бы мог подумать, что мечта Ладовой начнет сбываться благодаря распоряжению городской администрации? Новые правила проведения выпускных вечеров в системе «девятые-одиннадцатые» (никаких турбаз, никаких прогулок на речных трамвайчиках, в школе – торжественная часть, все остальное – под неусыпным оком родителей) стали причиной, из-за которой шустрая Юлька предложила разбить лагерь в честь завершения неполного среднего образования на Василисиной территории.

– У тебя удобнее всего, – мотивировала свой выбор Хазова прежде, чем Василиса успела задать вопрос: «Почему у меня?»

– И потом, – добавила Юлька. – Ко мне нельзя. У Тюрина – бабка. Заставит кринолины на себя нацепить и в двадцать один нуль-нуль начнет поить всех горячим молоком. К Наумовой – вообще труба, – поежилась Хазова. – У нее там эти, братья. Не отцепишься… Ну а к Вихареву я не пойду, – насупилась Юлька. – Меня его мамаша ненавидит.

– За что? – изумилась Ладова.

– А за то, что наша Юлька ее Сережечку портит и всему плохому учит: пить, курить, матом ругаться… – предположил Тюрин, улыбаясь.

– А чё ты ржешь-то? – осадила его Хазова. – Так и есть. В общем, Василиса, надежда только на тебя. У тебя же родители нормальные?

– Нормальные, – с готовностью подтвердила Ладова, но особой радости от поступившего предложения не продемонстрировала. Что и не-удивительно, у Василисы были другие планы: выпускалась Гулька, и Ладова собиралась быть там, потому что впереди у Низамовой медучилище, а значит, этот школьный выпускной у нее первый и последний.

– Ну? – Юльке не терпелось услышать от одноклассницы восторженное: «Да, я согласна». Но вместо этого, густо покраснев, Василиса ответила:

– У меня тоже нельзя.

– Почему? – Хазова еле скрыла постигшее ее разочарование. – Ты же говоришь, у тебя родители нормальные.

– Нормальные, – во второй раз подтвердила Ладова, хотя в этом отношении она ни разу нормальность своих родственников еще не проверяла. – Но меня не будет дома.

– А где ты будешь? – Юлька не собиралась сдаваться.

– Я у Низамовой в школе. Она же тоже выпускается.

– Ну и пусть выпускается, кто ж против?

– Так я же там, с ней буду.

– Да пожалуйста! – разрешила Хазова. – Побудешь и приходи, – пригласила она Василису к ней же домой.

– И как это я без Гульки приду?

– Так ты с Гулькой приходи.

– А если она не пойдет? – Ладова почувствовала себя припертой к стене. – И она, скорее всего, не пойдет.

– А ты возьми и сделай так, чтобы она пошла, – скомандовала Юлька и этим явно перегнула палку.

– Ну, уж нет, – твердо ответила Василиса. – Если вы хотите отмечать у меня ваш выпускной, сделайте так, чтобы Низамова была вместе с нами. Без нее я ничего делать не буду.

– Твою Низамову мы берем на себя, – пообещала Хазова, победоносно взглянув на Тюрина. – С тебя родители.

– С какой стати?! – возмутилась Гулька, когда Ладова озвучила ей пожелание трудящихся. – Мой выпускной. Где хочу, там и справляю!

При этом Василиса знала, что никаких особых планов в семье Низамовых на сей счет не было. Ну, может, сестры абики приедут, соседи поздравят и все. Сама Гульназ никакой особой значимости предстоящему событию не придавала, рассматривая его как закономерный переход из одного состояния в другое. Да и школу, надо сказать, Низамова недолюбливала, ходила туда, словно на каторгу, перебивалась с двойки на тройку. И не потому, что была глупа или не развита. В школе Гульке было скучно, ее кипучая натура требовала активной деятельности, а вместо этого ей предлагали набор одних и тех же операций, формирующих знаменитые ЗУНы. Эти «знания, умения, навыки» Низамова воспринимала как совершенно не отвечающие потребностям сегодняшнего дня, и это вело к постоянному противостоянию с педколлективом школы. «Зачем мне синусы и косинусы? – возмущалась Гулька. – Мне математика нужна ровно для того, чтобы разбираться в цифрах, а посчитать я и на калькуляторе смогу. Для чего-то ведь придумали калькулятор?» – для убедительности она даже трясла перед учительским носом адовой машинкой. К литературе у Низамовой отношение было схожим: «Ненавижу вашу «Асю»! – кипятилась она. – Ни одного живого человека, все – бездельники. Художник рисовать не умеет, эта дура только и делает, что в вальсе кружится. А господин N не знает, куда деньги девать. Зачем мне это?!» – «Это классика!» – других аргументов у учителя не было. – «Вот и читайте свою «классику»!» – отмахивалась Низамова и неслась в химико-биологический отсек школы, где с упоением следила за превращением веществ, ростом грибов и шипением натрия в пробирке. Больше, с ее точки зрения, в школе ничего интересного не было.

– А Бектимиров? – иногда решалась задать провокационный вопрос Ладова.

– А чё Бектимиров? – криво улыбаясь, отвечала Гульназ. – Знаешь, сколько еще таких Бектимировых у меня будет?! – уверяла она подругу, а у самой сердце начинало биться с удвоенной скоростью.

– Ну-ну, – только и говорила Василиса, а Низамова начинала бурно выражать свое отвращение-презрение-любование к «этому придурку, который почти что родственник». Завершалась эта тирада каким-нибудь крепким татарским словечком, о значении которого Ладова могла только догадываться, ибо на любой вопрос Гулька всегда гордо отвечала: «Татары матом не ругаются». – «Так я тебе и поверила!» – хотелось сказать Василисе, но из-за соображений толерантности она просто бурчала: «Ну-ну», – и переводила разговор на другое.

В тот день Низамова трижды получала приглашения от подруги и трижды отказывалась, объясняя это то запретом родителей, то приездом родственников, то отсутствием настроения. Наконец, Ладова сдалась и, прежде чем бросить трубку, в сердцах выпалила:

– Иногда мне хочется тебя просто послать к черту! Ну неужели нельзя сделать так, чтобы всем было хорошо? И тебе, и мне!

– Нельзя, – очень серьезно ответила Гулька и дрогнувшим голосом произнесла: – Васька, ты – моя единственная подруга. И я не хочу тебя делить ни с кем. Особенно с этой «драной пигалицей». Ты еще с ней два года учиться будешь и видеться каждый день, а у меня другая жизнь начинается. Взрослая…

– Жизнь у тебя, может, и взрослая начинается. Но ведешь ты себя, как ребенок, – неожиданно для себя рассвирепела Василиса и повесила трубку. Дальнейшие переговоры ей показались абсолютно нецелесообразными. Подумав какое-то время, она перезвонила Хазовой и сообщила, что мероприятие не состоится. Причину объяснять не стала: и так все было понятно.

– Я ее убью, – пообещала Юлька и собрала совет в лице Вихарева и Тюрина с Ленкой. – Или мы ее уговорим, или выпускной отменяется. Диплом получите и по домам: к маме с папой.

Тюрина, например, такая перспектива не пугала, зато Вихарев с Наумовой всерьез призадумались. На Василису надеяться было бесполезно, Хазову ревнивая Гулька откровенно недолюбливала, Наумову с Вихаревым, мягко говоря, презирала. Оставался только Тюрин, но особых надежд на него возлагать не приходилось.

– Чё я ей скажу, этой сумасшедшей?

– Ну скажи ей, что мы ее приглашаем, – посоветовала глупая Наумова, из головы которой быстро выветрилась информация о том, что их приглашение Ладова уже озвучила трижды.

– Ага, она тут же обрадуется и побежит в сельпо пиво покупать, – съязвил Вихарев, мрачный и томный.

– А может, ей сказать, что так с друзьями не поступают? – предложила Юлька, и лицо ее приняло торжественное выражение.

– А кто из нас ей друг-то? – Илья быстро вернул одноклассницу на место. – Я лично ее терпеть не могу.

– Я тоже, – тут же добавил Вихарев, так и не забывший о том, как Низамова вытолкнула его из ладовской квартиры.

– А я Гульку уважаю, – в Хазовой проснулся борец.

– Вот и иди к ней, – тут же предложил Тюрин, пытаясь избежать тяжкой повинности.

– Вот и пойду, – взъярилась Юлька и вскочила. – Чего время терять? Выпускной уже через неделю. Пока суд да дело… Потом еще спасибо мне скажете.

– Скажем-скажем, – разволновалась Наумова, имевшая на эту вечеринку далеко идущие планы.

– Подожди пока, – остудил ее пыл Тюрин и насупил брови: что-то подсказывало ему, что эта затея ни к чему хорошему не приведет.

– Подожду, – тихо пообещала ему Наумова, и ее ресницы затрепетали.

Раздобыв адрес Низамовой, Юлька нашла ее дом гораздо быстрее, чем можно было ожидать. Обыкновенная пятиэтажка, обыкновенный подъезд, двери которого были обильно помечены котами, запах сырости из подвала. «Ничего особенного. Откуда столько понтов?» – подумала Хазова и смело шагнула в подъезд.

Около почтовых ящиков стояла группа подростков лет пятнадцати-шестнадцати, глумливо усмехнувшихся при виде неформально одетой девицы с челкой на пол-лица.

– Стоять, – перегородил ей дорогу один из них. – Откуда чалим?

Юлька сдула с лица челку и дерзко спросила:

– Чё надо?

– Пиво будешь? – Он распахнул легкую куртку и показал вставленную в боковой карман бутылку.

– Я пиво не пью, – отказалась Хазова и попробовала обойти парня.

– А придется, – мерзко хихикнул второй и сел на ступеньку лестницы, ведущей на второй этаж, вытянув ноги.

– Не боишься, сломаю? – прищурилась Юлька, а по спине потекла прохладная струйка: ей стало страшно.

– Тогда мы тебе кое-что другое сломаем, – пообещал ей тот, что предлагал пиво. – Заодно проверим, чё там…

Про «чё там» Хазова поняла молниеносно и впервые пожалела, что рядом нет верного Вихарева. Стараясь ничем не выдать собственной растерянности и испуга, Юлька посмотрела сначала на того, что с пивом, потом на другого, что шлагбаумом закрыл ей проход к низамовской квартире.

– Ноги убери, – приказала она. – Быстро.

– А чё будет-то? – осклабился тот и переглянулся с товарищем.

– А ничё не будет, – хрипло произнес любитель пива и притянул Хазову к себе, надавив сгибом локтя на шею.

– Пусти, – еле выдавила она и попробовала вывернуться из цепких рук. Но не тут-то было, ее сопротивление, судя по всему, еще больше раззадорило стоявших в подъезде отморозков. Как стая шакалов, они подтянулись к своему вожаку и начали тискать Хазову, норовя прикоснуться то к девичьей груди, то к бедрам.

Извиваясь, Юлька умудрилась сгруппироваться и со всей силы шарахнула пятками по причинному месту удерживающего ее навесу. От неожиданности тот отпустил руки, и Хазова завизжала на весь подъезд: «Помогите!»

Каково же было ее удивление, когда в ответ на ее вопль о помощи открылась одна-единственная дверь, из-за которой выскочила Низамова и стала орать, что она уже вызвала ментов и всех этих подонков сдаст на раз, потому что знает их всех и никого не боится… И еще она называла какие-то неизвестные Юльке имена, звучавшие как клички животных, и все время поминала каких-то Бабая, Ядзы и Прохора.

Полминуты низамовского визга сравнялись с эффектом от применения ядерного оружия: плацдарм был освобожден, несостоявшиеся насильники изгнаны, жертва спасена. Только тогда Гулька рассмотрела, что просившая о помощи – это Хазова, и остолбенела.

– Ты чего здесь делаешь? – ахнула Низамова и бросилась к Юльке, но та не могла вымолвить ни слова. Ее колотило так, словно через тело пропустили ток высокого напряжения.

Выглянула абика, что-то сказала по-татарски, обвела взглядом площадку и призывно махнула рукой: «Заходи!» Гульназ попыталась приподнять Хазову, но та словно окаменела.

– Юль, давай, вставай, – нежно проговорила Низамова и погладила ладовскую одноклассницу по голове. Хазова, как безумная, посмотрела на свою спасительницу сквозь растрепавшуюся челку и всхлипнула.

– Давай, давай, вставай, – вкрадчиво нашептывала Гулька той в ухо, но Юлька словно приросла к ступеньке. – Вставай, я кому сказала! – наконец-то рявкнула Низамова и рванула скукожившуюся Хазову вверх. Вместе с абикой они затащили ее в квартиру и усадили на покрытый ковром диван.

– Воды дай, – скомандовала Гулька абике, и та сестрой милосердия в белом платке на роспуск метнулась в кухню, налила в стакан воды и самовольно накапала корвалол из расчета капля на килограмм веса. Хава Зайтдиновна безошибочно определила, что весит их гостья столько же, сколько ее зловредная кызым.

Стуча зубами, Юлька заглотила всю воду и попросила еще.

– Канпот? – переспросила ее гостеприимная абика, уже давно переставшая удивляться всему, что происходило рядом с ее внучкой.

Хазова беспомощно посмотрела на Гульку, не понимая, о чем спрашивает ее эта кривоногая беззубая пожилая женщина в белом платке.

– Компот хочешь? – «перевела» Низамова и поправила Юльке челку, открывая миру вечно спрятанный за волосами глаз.

– Хочу, – сквозь слезы ответила потерпевшая и, обняв себя руками, уставилась в одну точку.

– Юль, – Гульназ присела рядом. – Они тебе сделали чего-нибудь?

– Не успели, – еле проговорила Хазова. – Помяли только немного.

– Убью, – Низамова сжала губы, и ее и так узкие глаза сузились до двух разбежавшихся к вискам щелочек. – Найду и убью.

– Не надо, – буркнула Юлька. – Я сама их найду и убью. А тебе спасибо, Гуль. Кроме тебя, ведь никто дверь не открыл.

– Боятся, – вступилась за соседей Низамова. – А вообще, сволочи, конечно. Человека убивают, а они телевизоры на полную мощность врубают, чтобы криков не слышать.

– Ну не все же, – Хазовой хотелось справедливости.

– Ну, если нормальные, то все, – заверила ее Гулька. – Это мы с абикой две дуры: старая и малая. Грохнуть ведь могут… А чё? – Низамова взгромоздилась на диван с ногами. – Как раз платье новое купили, будет в чем в гроб класть, – усмехнулась она и сложила крестом руки на груди.

– А разве татар не в саване хоронят? – любознательность отличницы взяла вверх.