Текст книги "Измененное пророчество"

Глава пятая

Руки, растущие не из того места, как и пустая голова – лечатся только топором.

Заметки Барги

Свернув в ближайшую улочку, мы понеслись мимо полуразрушенных домов. Нда-а! Вот что значит, привычка разговаривать сама с собой. Естественно, от моей считалочки чары развеялись и мы предстали во всей красе перед толпами мертвяков и кем-то, гремящим и подвывающим в темноте. Представляю, как сильно они удивились! Ой, мамочки! Даже боюсь представить, что же со мной за это сделают! Барга, выражая всеобщее недовольство, подталкивал все сильнее.

– Да бегу я, бегу!!

За спиной творилось нечто невообразимое. Казалось, рушится потолок и падают стены. То и дело вспыхивали сполохи огня, и стоял ужасный грохот, заглушающий все остальные звуки.

Вот интересно, остановит их Велия или нет?

Если бы не Барга, я бы проскочила поворот, в который все решили свернуть. Он буквально за шиворот втянул меня, указав нужное направление.

В этом переулке стоял глубокий полумрак, временами разрывающийся белыми мечами молний.

– Сюда! – скомандовал Лендин, вбегая в ветхий дом.

Мы вломились следом и попадали у стен, пытаясь отдышаться.

– Если у них нет направляющего, мы оторвемся, – задыхаясь, проблеял бес. – Надеюсь, Велия укокошит большую часть этих вонючек!

– Хотелось бы верить! – побулькал чем-то Ларинтен.

– Что-то он долго их «кокошит»! – фыркнула я, беззастенчиво отбирая бутылочку у эльфа. Сделав большой глоток настойки, сильно напоминающей малиновое вино, с опаской продолжила: – Как бы эти мертвяки самого его там не укокошили! Мне будет даже его не хватать.

От такого чистосердечного признания у Фереса не выдержали нервы:

– Вот вечно ты говоришь всякие гадости! Не надо было Велии снимать с тебя заклятие немоты!

– Да, с-знатная армия мертвяков. И ес-сли бы не ты, дамочка… – Глисс, не договорив, мрачно покосился на меня.

– А где Барга? – Я решила сменить неприятную тему.

Все завертелись, оглядываясь.

– Он сзади шел! – хмуро буркнул гном.

– Ага! Шел да не дошел… – снова начала я, но тут дверь, скрипнув, распахнулась, и в дом ввалился целитель.

– Пока нас не нашли, надо уходить, а Вел догонит, – заявил он, закрывая дверь на железный засов, и обратился к Плюгалину. – Лендин, ты помнишь, куда нам нужно идти? Вы вроде с Велией на этот счет говорили?

Гном задумчиво подергал себя за бороду.

– Помню. Потому мы и здесь. В этом доме, прямо под нами, есть ход через подвал на нижний уровень катакомб. А там, по прямой, недалеко и до выхода. – Он неуверенно покосился на Баргу. – А если ты хотел пойти к Оракулу, боюсь тебя разочаровать, но из этой затеи ничего не выйдет. По городу бродят толпы нежити, а я не самоубийца, чтобы туда идти!

На улице послышался шум. Ларинтен, маячивший у окна, попятился вглубь комнаты.

– Там… там много, там….

– Там мертвяки. Штук пятьдесят, не меньше, – успокоил нас Барга, осторожно выглянув в окно. – Переждем их здесь, авось пройдут мимо. Затем разделимся. Глисс, если получится, попробуй добраться до Оракула, а мы через подвал будем прорываться к южным воротам. Надеюсь, там нас никто не ждет.

Все согласно покивали, и, отойдя к самой темной стене, настороженно притихли. Мимо окон дома вереницей потянулись восставшие из могилок горожане. По мне забегали мурашки, когда двое из них, подойдя к выбитым окнам нашего убежища, стали пристально вглядываться в скрывающую нас темноту.

Я невольно попятилась, но как на грех, обо что-то запнулась, и, покачнувшись, уцепилась за короткий металлический прут, торчавший прямо из стены. Раздался ужасный, продирающий до костей, скрежет. Все, как ошпаренные, подпрыгнули и уставились на меня (мертвецы тоже), затем перевели взгляд на открывшийся возле наших ног люк.

– Шжок кута-аг кыз-зунь!! – явно пожелал мне всего наилучшего бес.

– И тебе туда же, интеллигент хренов! – не осталась я в долгу.

Меж тем замешательство от этой чудной находки плавно сошло на нет. Трухлявая входная дверь затряслась от ударов, грозя развалиться на мелкие щепки.

– Быстро, всем вниз! – Барга первым ловко спихнул в темноту упирающегося эльфа. Следом, не дожидаясь такой помощи, начали спрыгивать и остальные.

– Я туда не полезу! – храбро заявила я, с ужасом глядя на плещущуюся у ног темноту.

И тут дверь упала. В дом, сухо бренча костями, вломилось несколько мертвецов и бросились к нам. Не дожидаясь приятной беседы с «неожиданными» гостями, я шагнула в мрачную неизвестность.

Глава шестая

«Меж двух огней».

Книга о том, как выжить в кризисных ситуациях

– Жива? – прошипел плюхнувшийся рядом чернобородый.

Хорошо хоть не на меня!

– Не знаю! – простонала я.

– Тогда очень быстро делаем ноги!! – прошипел Барга, поднимая меня за шиворот, и мы куда-то побежали.

Вокруг стояла кромешная темнота, а над головой что-то грохало, падало.

– Не помешало бы Велии поторопиться! – прохрипели у меня за спиной.

Кроя в душе десятиэтажным матом колдуна, Светку и все это тридевятое царство в придачу, я, молча, кивнула в ответ. Как будто меня кто-то мог увидеть!

Немного погодя тьма рассеялась. Я уже могла рассмотреть земляной пол, узкий каменный коридор, но на более детальное изучение времени не оставалось: за спиной рассерженно затопали протухшие, заинтересованные в нашей быстрой кончине горожане.

Силы были на исходе, легкие разрывались, а в глазах плавали круги, когда из-за поворота неожиданно вспыхнул свет. Мы вбежали в огромный зал, и нас ослепило сияние, исходящее от большого молочно-белого шара, в котором смутно угадывались очертания невысокой человеческой фигуры. Сферу окружало не меньше сотни мелких свиноподобных существ, с крыльями и шипами на длинных хвостах. Желая добраться до того, кто находился внутри, они настойчиво кидались на шар, который словно громадный мяч, катался и подпрыгивал, давя эту визжаще-рычащую нечисть. Некоторые падали и оставались лежать. Кому-то везло больше, они подскакивали и с яростью снова бросались на шар.

Не знаю, как моим спутникам, а мне очень не хотелось ввязываться в заварушку, но моя мечта не сбылась. Оставшиеся в живых «свинокрылы» нас все же заметили, и часть из них бодро рванула в нашу сторону.

Тут из коридора послышались цокающие звуки и в зал ввалились настырные мертвяки, о которых я успела позабыть.

Мы оказались меж двух огней.

Первым среагировал эльф. Выхватив лук, Ларинтен, со скоростью пулемета принялся стрелять по свиноподобным недомеркам. Гном с двумя топорами и Ферес со своим магическим «фейерверком» развернулись к настигающим нас мертвякам. Барга опять затянул что-то заунывное и все почувствовали необычайный прилив сил и внутреннего спокойствия. С воплем: «Поберегись!» я включилась в бой.

Неожиданно светящийся шар с легким хлопком исчез, а позади невысокой, раскинувшей руки девушки, стало нарастать неописуемо яркое, выжигающее глаза свечение. Напавшие на нас мертвяки с сухим треском стали рассыпаться в прах. Свинокрылы тоже почуяли неладное и бросились врассыпную, но, не успев добраться до спасительной тени, лопались, как мыльные пузыри. Мы сбились в кучу, пытаясь укрыться от этого безжалостного света, который куполом накрыл нас, лишая воли. Сколько продолжалась эта пытка, не знаю, но вдруг среди этого «белого безмолвия» раздался знакомый до боли, насмешливый голос:

– Браво, Великая Светлая! Но не нужно так торопиться с боевыми заклинаниями. Вдруг среди моря врагов окажется один островок с друзьями, а ты в горячности боя их не заметишь? Применять такие сложные заклинания нужно, точно зная, что все твои друзья находятся у тебя за спиной, под твоей защитой. Не зная этих простых законов, ты чуть не уничтожила сегодня своих союзников, которые пришли тебя спасать!

Я замерла.

Велия? Неужели? Давно пора! Я даже слегка занервничала, не зная что с ним.

Свет начал ослабевать, меркнуть и вскоре превратился в маленький, плавающий в воздухе огонек. Проморгавшись и немного придя в себя, мы побрели к нему.

Велия притопнул и у нас над головами закачался яркий шар, осветивший наши усталые и счастливые лица. Незнакомка шагнула ближе и вдруг бросилась ко мне.

– Таня!

– Светка?

– Обалдеть! – взвизгнула та, тут же повиснув у меня на шее. – Танюха, где мы? Как мы сюда попали? Или тот археолог нам в вино какую-то химию подмешал, и на самом деле мы сидим за столиком, мирно пускаем слюни, а нас так жестко глючит?

– Не переживай! – хохотнула я. – Все реально! Этот паразит нас на самом деле как-то умудрился переместить в другой мир! Но твоя теория о глюках мне нравится больше.

Мы со Светкой стояли, не в силах оторваться друг от друга. Естественно, зловредному магу такое счастье было как серпом по… гм… то есть как ножом по сердцу. Не вытерпев, Велия вмешался в наш разговор, стараясь посильнее испортить настроение.

– Так, ну, все! Там, наверху, еще штук пятьсот нежитей всех мастей и нам нужно быстрее отсюда выбираться. Вам, Великие, всерасовый язык нашего мира, надеюсь, понятен? Я постарался, чтобы во время перехода вы хорошо его узнали, и не тратили попусту мое драгоценное время!

Мы со Светланой наконец оторвались друг от друга и смерили его такими мрачными взглядами, что он заметно поскучнел, наверное, в сотый раз жалея, что втянул нас в эту заварушку.

– А что нам бояться каких-то мертвецов? Ведь теперь с нами такой великий маг, как ты! – язвительно заметила я и недовольно добавила: – Сам где-то прохлаждается, пока на нас охотятся! Еще и претензии предъявляет!

– Интересно, а благодаря кому они узнали о нашем существовании?! – прорычал Велия, кинув на меня испепеляющий взгляд.

В ответ я скорчила презрительную мину.

– Говорила же – халтура, а не колдовство!

Мне показалось или его глаза начали желтеть? А если судить по окаменевшей роже, только наличие свидетелей останавливает его пополнить мною армию мертвецов.

Светка, заинтересованно поглядывая на нас, благоразумно помалкивала.

– Эх, Велия! Знал бы я раньше, что ты нам на помощь одно бабье притащишь, отговорил бы тебя от этой затеи. И наплевать на всякие там пророчества. Что-то я сильно сомневаюсь, что они исполнятся. С таким-то выбором! – недовольно пробасил Барга, смерив нас со Светкой пренебрежительным взглядом. – Особенно одно из них! И вообще, сами бы справились, а то каждый день одна нервотрепка!

К нам подошел гном.

– Вы можете спорить хоть до посинения, а мне здесь торчать надоело! – заявил он. – Мало того, что воняет, так еще ничего не видно! Ну-ка, посторонись!

Пройдя мимо нас к стене, он минуты две обшаривал и простукивал каменную кладку.

– Ну и что ты там ищешь? – не выдержала я.

Тот, наконец отлипнув от стены, мрачно на нас оглянулся и, не отводя взгляда, поплевал на ладони.

– Когда-то давно здесь были южные ворота! – снизошел он до объяснения и, достав из-за пояса небольшой молот, крякнув, обрушил его на стену.

К Лендину подошел Барга, взявшись отковыривать здоровые булыжники. Велия, глядя на их стахановский труд, сотворил заклинание, в результате чего стена задрожала и посыпались камни.

– Ну, а вы чего стоите? – вырвал нас из задумчивой меланхолии недовольный тенорок Фереса. Тот тоже не утерпел, и принялся с пыхтением оттаскивать булыжники.

Мы со Светкой переглянулись и принялись им помогать, складывая в сторону небольшие камни.

Глава седьмая

«Швобода! Швобода!»

Приключения Буратино

– Фу, больше не могу! Давайте устроим перерыв! – наконец выдохнула Светлана, откатив в сторону очередной булыжник. – Слушай, Тань, чего это мы трудимся, а вон тот замученный блондинчик в сторонке призрака изображает?

Отряхнув руки, Светка решительным шагом направилась к Ларинтену, с задумчивым видом сидевшему в одиночестве.

– Эй, парниша, а не желаете ли поработать? – рыкнула она, зависнув над ним воплощенной совестью.

На потрепанном лице эльфа изобразился неподдельный ужас. Цапнув мешок, он поднялся и, не сводя с нее подозрительного взгляда, перебрался подальше. Усевшись снова на валун, он достал себе зелье и нахально заявил:

– Знаешь, девушка, такой напряженной работой пусть сильные мужчины занимаются! Зачем нам надрываться лишний раз, сама подумай? И вообще, не отвлекай меня такими глупостями!

Светка, кое-как совладав с челюстью, перевела на меня обалдевший взгляд.

– Вот это да! Неужели сексуальные меньшинства и в другом мире имеются?

– Ты знаешь, такое чудо мне пока встретилось здесь впервые. Может, это у него от настоек мозги переклинило? Попробуй пятьдесят лет без просыху употреблять эликсиры ловкости, силы и здоровья! – усмехнулась я.

– Глисс! Отлезь! Зашибу!!! – вдруг грозно заорал на пустую стену Лендин.

Светка вытаращила глаза.

– Так, а у этого еще и галлюцинации! У всех налицо нервная перевозбудимость с постдепрессивным синдромом! – уверенно поставила диагноз подруга.

– Если честно, это не галлюцинации. Есть у них один боец невидимого фронта. – Я внимательно посмотрела на пустую стену. – Но не исключено, что твой диагноз верен, и у Лендина действительно глюки!

– Что вы на него наговариваете! Он еще третьего дня в баньке помылся! Так что нету у него этих… как их… «клюков»! – вдруг заступился за друга Ларинтен. Даже поднялся с валуна.

– Боже, куда нас занесло! – мученически закатила глаза Светлана, не привыкшая к местному обществу шизиков, алкоголиков и нетрадиционно настроенных эльфов.

Тем временем у стены возле гнома медленно начали проявляться выпуклые глаза заураска, а за ними обрел плотность и видимость сам Глисс.

– Ты где был, крокодил Гена? Мы тут, понимаешь ли, воюем, а он где-то гуляет! – поприветствовала я его и шепотом пояснила изумленной подруге. – Это заураск, зовут Глисс. Привыкнешь!

Из-за моей обличительной речи все вопросительно уставились на Глисса. Тот сменил окраску с зеленой на бурую и яростно зашипел:

– Пока вы тут дурью маялис-сь, я к Оракулу с-сходил. К тому же меня Барга сам к нему отправил, когда мы были там, наверху! – Он махнул лапой в темноту и протянул небольшой ящичек Велии.

Тот поводил над ним руками, осторожно взял и попытался открыть. Безуспешно. Бережно засунув шкатулку себе в мешок, он поднял на заураска сияющий взгляд.

– Ну, Глисс, голова-а! И что нам Оракул велел передать?

Тот потупился.

– Ничего. До него добралис-сь раньс-ше меня. В обс-щем, я нас-шел тайник, а в нем эту с-шкатулку. Вот и рес-шил, вдруг пригодитс-ся? Он с-же нас ш-ждал!

Повисло траурное молчание.

– Нда-а…. Шкатулку откроем в Винлейне, а сейчас помогаем Лендину. Вдруг за этой стеной нас ждет свобода, а не очередная комната, полная нежити? – обнадежил колдун, и все, подбадриваемые заманчивой перспективой глотнуть свежего воздуха, заработали с удвоенной силой.

Спустя какое-то время (за которое мы со Светкой успели снова отдохнуть и даже выпить по небольшому пузырьку малиновой настойки, отобранной у эльфа), наша сильная половина отряда расширила в стене небольшой лаз. За ним тоже жила темнота, но пахло на удивление приятно: то ли цветущими деревьями, то ли землей после дождя, а может, спелой ягодой и какими-то душистыми цветами. Я с наслаждением вдохнула полной грудью.

– Таким воздухом напиться можно! – восторженно прошептала Света, обняв меня за плечи.

– Ну, готовы? – сияя улыбкой, к нам подошел Велия. Явно заготовил какую-то речь, но я его злопамятно перебила.

– Запомни, Светлана! Когда этот колдун спрашивает что-то в таком роде, значит, через мгновение он обрушит на тебя громы, молнии и камнепад, а после, если выживешь, скажет, что все это было нужно для твоего же блага! – Я улыбнулась, глядя, как его зеленые глаза опасно прищурились. – И вообще, Свет, держись от него подальше! Как я успела выяснить – мерзкий тип!

Светлана с интересом покосилась на окаменевшего от такого заявления мага.

– Вообще-то, хотел предложить отдых на опушке леса, – обиженно процедил Велия, – но если вас устраивает общество мертвецов – на здоровье!

И демонстративно первым полез в неширокий лаз.

Глава восьмая

– Как поживаете?

– А что, есть варианты?

NN

Вскоре все блаженно развалились в мягкой густой траве, наслаждаясь тишиной, воздухом и разноцветными лунами.

– Отпад! – констатировала Светка, раскинув руки, с восторгом глядя в звездное небо. – А я не верила. Неужели все это действительно случилось со мной? С нами? Слушай, Тань, а краснокожий китаец с рогами, это кто?

Посмотрев на Фереса, что-то оживленно доказывающего Барге, я улыбнулась.

– О! Это, Света, бес! Причем мудрец, интеллигент и местный плейбой! Кстати, он очень обидчив насчет всего, что касается его внешности. Так что, не хочешь проблем – учись лести!

Светка, незаметно рассматривая беса, фыркнула.

– Никогда бы не подумала, что вживую увижу таких мутантов! А Лендин – это кто? Гном?

– Ага, а пьяница Ларинтен – это эльф и по совместительству его друг.

– Не знала, что эльфы похожи на бомжеватых хиппи! – разочарованно хмыкнула подруга. – Почитать фэнтези, так они сплошь красавцы.

– Ты знаешь, я бы насчет всех эльфов пока своего мнения не высказывала. Лично я, можно сказать, их еще не видела. А Ларя не в счет! Я так понимаю, он – просто печальный результат неуемного потребления различных зелий!

– А тот красавчик, с которым ты ругалась? – Светка кивнула на занятого чем-то колдуна. – Случайно тоже не эльф? Может, поближе с ним познакомиться?

Я задумалась. Действительно, такая необычная внешность…

– А бог его знает? Вроде не эльф, видишь, не ушастый, как Ларя, но я бы не советовала им интересоваться! У него, если честно, такой ужасный характер – это что-то! В сочетании с ним, вся его красота теряется! К тому же, умный зануда! Представляешь, какая гремучая смесь? Бр-р-р!

– Ну, во всяком случае, это можно пережить! – Вопреки моим ожиданиям, возразила Светка, смерив колдуна оценивающим взглядом, и резонно заметила: – Зато у него нет рогов, он не напоминает хиппующего трансвестита и не похож на перекаченного байкера! Красивая фигура, обаятельная мордашка. Просто идеальный мужчина! Кстати, как говоришь, его зовут?

Посмотрев на облизывающуюся Светку, я едва удержалась, чтобы не расхохотаться. Если честно, она обладает талантом влюбляться чуть ли не каждый день в разных мужчин и в каждом случае уверена, что это навсегда. А после крушения всех надежд и иллюзий изливает мне свою душу, удивляясь тому, как у нее получается встречать таких мерзких типов.

Чтобы избежать подобной ситуации и не слушать про очередного «мерзкого» типа, я окликнула колдуна.

– Вел! Велия! Хватит дуться! Иди к нам, расскажи что-нибудь интересное о вашем мире, о магии.

Немного помедлив, он подошел и сел рядом с нами в густую траву.

– Гм… Ве-ли-я? А ты… – До моей подруги стало доходить, где именно она слышала это имя. – Так ты и есть тот самый Велия, который до смерти запугал того странного археолога? Так ты и есть тот, кто устроил нам такую интересную жизнь?!

Маг, предвидя скандал, с обреченным видом вздохнул, но сдаваться не собирался и, окинув Светку взглядом, высокомерно процедил.

– Можешь не благодарить!

– Ах, значит так? – вспылила Светка, но, подумав, переменила тему. – Слушай, а еду тебе слабо наколдовать?

Велия, видимо, припомнив нашу с ним первую встречу, не ожидал от нее такой быстрой капитуляции. Удивленно хмыкнув, он повертел головой, поднял что-то с травы и, весело поблескивая глазами, заявил:

– Не слабо! Могу вот этого жука превратить в кусок жареного мяса, но после того как ты это съешь, мясо снова окажется жуком. Годится такая еда?

Светлана, глядя на жука-переростка, шевелящего десятисантиметровыми лапками, слегка позеленев, качнула головой. Колдун, с сожалением пожав плечами – мол, как хотите, я предлагал! – запустил радость энтомологов в темноту.

– Я думаю, что мы обойдемся нормальной едой, – заявила я, бесцеремонно отламывая хороший кусок хлеба у аппетитно жующего беса. Барга с Лендином уже разложили продукты на белом платке. Подумав, я сцапала еще и большой кусок мяса.

Ферес попытался возмутиться, но запасливый Барга заткнул ему рот снедью и тот, успокоившись, снова самозабвенно принялся жевать.

Я поделилась хлебом и мясом с подругой.

Когда после ужина все начали укладываться на ночлег, мы со Светой, не сговариваясь, подошли к раскинувшемуся на траве колдуну. Он встретил нас холодно, наверное, надеясь, что мы уйдем. Не оценив его усилий, мы бесцеремонно уселись рядом. Сообразив, что от нас так просто не отделаться, Велия тяжело вздохнул и сел.

– Что?

– Да мы просто хотели поинтересоваться у тебя нашими… гм… вернее, твоими планами на наше будущее, – улыбнулась я. – В принципе, все правила игры я Светлане объяснила, но ей самой интересно с тобой поговорить и кое-что узнать.

– Что?

– Вел, тебя заклинило? Объясни для начала, как у нее получается волшебство.

Велия снова вздохнул. Понимая, что об отдыхе можно пока забыть, он бросил усталый взгляд на откровенно любующуюся им Светку.

– Все просто, Светлая. В этом мире ты сильный маг. Вас выбрал Древнейший Оракул, поэтому вы здесь.

Светлану не удовлетворил его путаный ответ.

– Ну и что мне теперь со всем этим делать?

Нежно улыбнувшись, она пересела к нему поближе, всем видом выражая восхищение и готовность слушать, запоминая каждое слово.

Если честно, от такого внимания я бы в лучшем случае засмущалась, в худшем – застрелилась, но колдун, словно не замечая ее пристального интереса, усталым голосом нудно принялся ее поучать.

– Тебе повезло больше, чем Тайне, тебя не надо учить. Почти не надо. Твоя сила и знания в тебе самой. Тебе нужно только захотеть, мысленно увидеть желаемый результат и сделать что-нибудь еще, что привяжет силу мысли к физическому миру. Положись на свое чутье.

Светлана растерянно помолчала, а потом заговорила, вспоминая:

– Когда я очнулась в кромешной тьме с ароматами склепа, то машинально хлопнула в ладоши. Загорелся маленький шарик, а вместе с ним появилась бутылка воды. – Она вдруг смутилась и неуверенно продолжила: – Просто перед перемещением сюда, мы с Татьяной выпили бутылку вина…

– Вино здесь ни при чем. Это реакция на переход, – пояснил Велия и вдруг усмехнулся. – Я помню, как Лендин жаловался, что Тайна у него весь запас рассола выхлебала, а он на нем зелье восстановления готовит.

– Предупреждать надо было! – недовольно буркнула я, действительно припоминая нечто подобное.

– В общем, все понятно, – подвел итог колдун. – Ты, Светлая, хороший природный маг, но, прежде чем воспользоваться колдовством, особенно в мирное время, посоветуйся со мной.

– Ага! – подхватил Лендин с серьезным видом. – А ежели какая тля нападет, мочи всех без разбору! Главное, своих не задень, а советоваться потом станем.

Светка сорвав травинку, задумчиво ее пожевала и неуверенно спросила.

– Тань, а ты уверена, что нам все это не кажется?

– Давайте вы это потом выясните! – Барга кинул нам парочку одеял, намекая на здоровый сон.