Текст книги "Хроники Драгомира. Книга 1. За гранью сияния"

– Но мне же еще нет четырнадцати?

– Да – согласилась Анита, – по непонятной причине твой дар стал проявляться уже сейчас, на целый год раньше положенного. Сегодня твоя сила чуть не выдала нас. Потому что именно ты подожгла волосы Стефану. Теперь нам опасно здесь оставаться.

– Я подожгла? Да ладно? – недоверчиво спросила девочка. – Но как я могла? Если у папы водный дар, а у мамы воздушный?? Ты же говорила, что дар передается по наследству.

– Ты-ты и не сомневайся. Я говорила тебе, что ты особенная. Вот и дар у тебя открылся по-другому, не так как у всех и в тринадцать лет. Стефан сегодня так разозлил и обидел тебя, что твой ответ чуть не выдал нас всему волшебному миру.

– Я управляю огнем. Умереть не встать…

– А то – улыбнулась Анита и добавила. – А ты у нас оказывается вон какая свирепая дама, постараюсь тебя не злить, мне очень нравятся мои волосы – прикрывая руками голову, шутливо сказала она. – В общем, мы пойдем домой, купол опять установлен, и уже почти полгода выдерживает натиск врага, надеюсь он устоит и дальше и защитит нас.

Она подошла к большому шкафу в углу комнаты и вытащила оттуда два рюкзака.

–У меня уже все готово, медлить нельзя, сейчас засыпай, завтра с утра мы с тобой отправляемся к порталу. Идти нам целую неделю, так что времени на рассказы будет вдоволь.

–Но ты же чародейка, неужели ты не можешь перенести нас туда – удивленно спросила Луна.

– Можно было бы, конечно, добраться туда при помощи волшебства, но стоит мне только воспользоваться силой, как стражники тут же будут здесь. Они знают, что я пропала и все тринадцать лет, в надежде получить обещанную награду за мою голову, неустанно ищут меня, проверяя каждую вспышку силы в этом мире. Поэтому выход один – идти пешком. Не забывай, что мы тут прячемся. Именно по этой причине все эти годы я не колдовала.

Анита потянулась всем телом и в предвкушении потерла руки.

– Соскучилась ужасно! Жду не дождусь, когда же мы будем дома, будет очень приятно вновь почувствовать себя сильной, а не простым человеком. Когда доберемся до места я смогу показать тебе кое какие магические штучки. Портал, своей аурой, будет защищать нас, и стражники на будут нам не страшны. А теперь отдыхай, все остальные вопросы завтра.

Анита накрыла девочку одеялом и выключила ночник.

–Легко сказать – отдыхай, наговорила тут всякого разного, а я должна сейчас взять вот так просто и уснуть – проворчала Луна, вытягиваясь и закрывая глаза. Но события этого удивительного дня так сильно утомили и потрясли ее, что через минуту она уже спала.

4

Едва только солнечные лучи коснулись изголовья кровати, Луна была уже на ногах. Вчерашние события так будоражили ум, что проникли в сон неясными образами и силуэтами. Девочке снилось что она может летать, парить над облаками, преодолевать огромные расстояния за считанные секунды. То она, как самый настоящий силач тяжеловес, одной рукой играючи поднимала огромный камень, упавший на дорогу, то вбегала в горящий лес и выносила пострадавших зверей, то бесстрашно ныряла с обрыва в морскую пучину и спасала тонущего ребенка. Поэтому проснувшись, первым делом она бросилась к зеркалу.

В зеркале отразилась совершенно обычная тринадцатилетняя девочка. Разве что волосы у нее были странные, очень светлые, практически выбеленные. С самого рождения они удивляли окружающих. В сочетании с смуглой кожей такой цвет смотрелся, мягко говоря, экзотично. Ну и глаза, огромные, на пол лица, янтарного цвета, что в радужке которых хаотично плавают миллиарды золотых песчинок. А вот остальные черты вполне обычные – правильной формы нос, очень тонкий, насмешливые губы, четкие линии скул и подбородка. Фигура еще нескладная, немного угловатая, в общем типичный подросток.

«Ну и где та героиня из моего сна?» – хмыкнула про себя Луна. «Вполне обычная девочка, а то задрала тут нос выше небес!»

Луна окинула взглядом комнату.

«Никак не могу понять, жаль мне с ней расставаться или нет» – подумала она. Несмотря на то, что комната была заставлена старой и громоздкой мебелью, так как тетушка отдала сюда вещи, из разряда – самим не нужно, а выбросить жалко, здесь был знаком каждый уголок. Вот эти занавески она сшила сама, своими руками. Правда под чутким руководством более опытной Аниты, но все же сама. А вот и куклы, сделанные из обрезков ткани, с разноцветными глазами из пуговиц. Луна вспомнила, как она долго выпрашивала эти лоскутки у прижимистой тетушки, а пуговки отпорола от своей кофточки, которую потом так и носила расстёгнутой. Будет ли она скучать? Наверное, по каким-то моментам из детства и будет, а вот по семейству вряд ли. Всю свою жизнь в этом доме Луна чувствовала нелюбовь, лишь только постоянное присутствие Аниты не давало ей упасть духом.

«Кстати, Анита совершенно не объяснила мне, почему мы оказались именно в этом доме. Надо будет обязательно задать ей этот вопрос, как и еще пару миллионов других вопросов» – с улыбкой подумала она.

«Ладно, хватит вздыхать, надо идти искать Аниту, скоро все проснутся» – с этими мыслями девочка вышла из комнаты и оцепенела от неожиданности. Перед ней стоял никто иной, как сам Стефан, собственной персоной. Он ежесекундно оглядывался назад, словно боялся, что его кто-нибудь увидит.

С коротко подстриженной головой, он стал выглядеть как-то по-другому, да и взгляд его изменился. В глазах стояло смущение, он словно боялся посмотреть прямо на девочку. Создавалось впечатление, что ему очень сложно на что-то решиться. Собравшись с духом, он выпалил:

–Я хотел извиниться, Луна, прости меня!

– Что!?

Если бы сейчас обрушился потолок или в комнату зашел огромный бегемот, Луна удивилась бы намного меньше. Постепенно слова Стефана стали доходить до ее сознания и от возмущения она едва не задохнулась.

– Ты что, пришел поиздеваться надо мной? -гневно спросила она.

– Нет-нет, Луна, правда, я всю ночь не спал, я понял, что получил наказание за свои слова, я все осознал, я был не прав. Честно, я так не думаю, это все мой мерзкий язык и характер. Извини меня.

Луна во все глаза уставилась на него. Стефан серьезно смотрел на нее, на его лице была робкая улыбка, во взгляде искреннее сожаление. Было видно, что он и впрямь не сомкнул глаз, под ними залегли глубокие тени, да и в целом вид был довольно измученный. Стоя прямо, он как-то весь подобрался и стал выше ростом, как будто это уже не избалованный подросток, а самый настоящий взрослый юноша. Пережитое потрясение за одну ночь словно изменило его.

– Давай не будем ругаться, я обещаю, что больше не буду обзывать, дразнить и всячески задевать тебя. Это недостойное поведение и мне очень стыдно. Ну? Мир?! – спросил он и протянул руку.

– Ну давай попробуем…, наверное – по-прежнему с недоверием глядя на Стефана медленно сказала девочка. – Ты тоже тогда прости меня за все. У меня тоже еще тот характер… – добавила она и робко пожала предложенную ладонь.

– Ну теперь я могу идти спокойно спать. Как будто гора с плеч свалилась, спасибо тебе! Это такое облегчение… – воскликнул Стефан и даже как-то посветлел лицом.

– Позавтракаю сам, не маленький – крикнул он уже из коридора. – И вообще. Если будет нужна помощь, обращайся!

«Конечно обращусь, как же, я уже буду далеко-далеко отсюда», с улыбкой подумала Луна. Как бы она не ёрничала, ей стало ощутимо легче, в глубине души девочка чувствовала себя виноватой за вчерашнее происшествие. Все-таки сжечь волосы Стефану было лишним.

– Кажется это мир сошел с ума. В нем есть чародеи, колдуны, ведьмы, чудесные камни, талисманы и добрые Стефаны – съязвила она и побежала по лестнице вниз.

Уже почти рассвело. Сердце Луны учащенно забилось. Совсем скоро она покинет этот дом навсегда, но благодаря раскаянью Стефана уходить она будет с легким сердцем.

Анита деловито хлопотала на кухне. Одной рукой она крепко обняла девочку.

–Проснулась?! Молодец, давай помогай, собираем немного провизии и в путь.

На столе уже лежали свертки с овощами, хлебом, мешочек с крупой.

– Складывай продукты, остальное у меня готово, – на полу в кухне уже стояли два вчерашних рюкзака.

Луна уложила продукты и спросила:

–Чем еще помочь?

– Да больше ничем, там в комнате в тумбочке одежда для тебя, переодевайся, приходи завтракать и идем.

Луна побежала наверх, надела, приготовленные для нее мужские брюки, широкую клетчатую рубашку, сверху накинула кофту. Возле кровати стояли грубые ботинки. Обувшись, Луна подошла к зеркалу.

– Ну и чучело! – рассмеялась она. Из зеркала на нее смотрел жизнерадостный мальчишка с растрепанной косой на голове. Достав кепку, Луна заправила волосы, сунула руки в огромные карманы, размашистым шагом промаршировала по комнате и снова расхохоталась. В последний раз осмотрев комнату девочка с легким сердцем вышла, полностью готовая к приключениям.

Наскоро позавтракав и бросив последний взгляд на дом, девушки отправились к порталу.

Солнце светило во всю, когда путницы миновав лужайку, дошли до границы леса.

Шли пока молча, каждый погрузился в свои воспоминания и переживания.

–Представляю, что сейчас началось в доме! – произнесла Луна.

– Анита, Анита – а – а – а, где моя еда! Ты смерти моей хочешь? – дребезжащим голосом скопировала она ежеутреннее брюзжание дедушки Бу. – Как они там будут без нас? Ведь и вправду пропадут – спросила девочка.

Анита внимательно посмотрела на Луну и тихо сказала:

– Они забыли нас… Как только мы вышли за порог дома, с их памяти полностью стерлась какая-либо информация о нас, как будто нас там и не было.

Луна округлила глаза:

– Это как так – не было? – возмутилась она. – А наши вещи? Комната? Мои куклы? Что совсем ничего не осталось???

– Ничего, девочка моя. Когда ты родилась, нам нужно было срочно спасать тебя. Я и твои родители через портал Драгомира сбежали сюда. Тринадцать лет назад на этом месте был очень милый дом и вроде очень благополучная семья. Мама, папа, интеллигентные дедушка, бабушка, розовощекий двухлетний карапуз, который громко смеялся, шлепая по лужам, восхитительный сад. Мы подумали, что лучшего места для твоего взросления нам и не найти.

– Да уж, благополучнее дома не бывает – с сарказмом пробурчала девочка.

– Не ворчи! – беззлобно сказала Анита. – Мы даже и подумать не могли, что за картиной семейной идиллии скрываются такие «восхитительные» во всех смыслах люди. Это было для нас настоящим сюрпризом. К тому нам нужен был особый дом, стоящий далеко от других и отгороженный забором, чтобы у соседей не возникало никаких вопросов. Наложить чары на весь городок у нас точно не хватило бы сил. А этот дом отвечал всем запросам – объяснила она.

– В общем на всю семью были наложены чары наваждения – продолжила Анита. – Чтобы они без проблем приняли нас в свой дом. Не каждая семья просто так возьмет к себе абсолютно чужую девушку с новорожденным ребенком в руках.

– То есть девушку? Ты и тогда была такой же?

– Ну конечно, не могла же я превратиться в пятилетнюю и взрослеть вместе с тобой. Пятилетняя старушка, смешно! – улыбнулась она. – Образ твоей старшей сестры был выбран сразу, ты росла, а я была рядом с тобой.

– А как же тетя с дядей и другие? Разве у них не возникло ни одного вопроса, почему ты не меняешься?

– Ты пока еще недооцениваешь наши способности. – Пожала плечами Анита. – Они просто не задавались этим вопросом, он им не приходил в голову.

– В общем все были зачарованы, и мы спокойно вошли в дом, в нашу комнату. Все выглядело так, как будто мы всегда жили здесь. Как только твои родители убедились в том, что мы устроились, им пришлось в срочном порядке возвращаться обратно. В волшебном мире начался бунт и нужно было быть там. Ведь основной удар был направлен на твоего отца, нашу семью и наш петрамиум. Можно сказать, благодаря возмущению и незамедлительному ответу наших жителей на совершенное злодейство, нам и удалось скрыть твое рождение и так хорошо спрятать тебя. Враг был вынужден на время спрятаться и на мгновение выпустить нас из-под своего надзора, чем мы и воспользовались.

– А теперь давай немного отдохнем – предложила она.

Луна с облегчением уселась прямо на траву. С непривычки ноги горели, но глядя на легкую походку Аниты и помня о том, что она на самом деле старше, чем выглядит, стеснялась жаловаться.

Анита достала из кармана компас и сверилась с ним.

– Запомни Луна, нам нужно идти строго на запад. Утром мы будем ориентироваться по восходящему солнцу. Все знают, что солнце встаёт на востоке. А следовательно, нам в противоположную сторону. А вечером еще проще, где солнце садится, туда мы и идем. А для того, чтобы не сбиться с пути днем, есть замечательное изобретение, компас! – и она весело потрясла в воздухе коробочкой. – Так что заблудиться невозможно. Озеро, в центре которого стоит портал тоже нельзя пройти мимо. Такого озера ты точно никогда не видела и даже не представляла себе – загадочно улыбнулась Анита. – Кстати, компас есть и у тебя, в кармашке рюкзака.

– Хорошо тебе говорить, а я вот совершенно не умею им пользоваться, как-то не учла, что такие умения могут мне понадобиться, – мрачно заявила Луна. – Я уже потерялась и не понимаю куда мы идем – совсем опечалилась она.

–О, это мое упущение, пока мы отдыхаем, я быстренько объясню. – Анита еще раз достала коробочку с компасом.

–Все очень просто, где бы ты не была, стрелка компаса всегда указывает на север. Тебе нужно остановиться, положить компас на плоскую ровную поверхность, снять фиксатор стрелки и подождать, когда она перестанет крутиться и замрет в одном положении. Она обязательно укажет на север.

Луна вытащила из кармашка свой и повторяла все действия Аниты.

– Итак, стрелка остановилась. – тоном учительницы продолжала Анита. – Смотри вокруг корпуса компаса есть кольцо с указанием всех частей света.

Луна, потрогав кольцо, обнаружила, что оно вращается.

–Оно крутится! – воскликнула девочка.

–Еще как крутится, видишь буквы С – это север, напротив него Ю – это Юг, а по бокам соответственно Запад и Восток. Так вот, раз стрелка всегда показывает на север, тебе нужно букву С совместить с кончиком стрелки.

Луна покрутила кольцо:

– Получилось! – сказала она.

– Вот и молодец! Теперь все совпадает, где кончик стрелки там и буква С, следовательно и север, а теперь смотри на кольцо, где сейчас запад?

–Там! – махнула Луна рукой.

– Верно, вот туда нам и идти. Ну раз ты сама определила направление, пора нам отправляться дальше в путь.

«Сколько же в ней энергии» – проворчала про себя девочка, с трудом поднимаясь с земли.

Как только путешественницы вошли в лес, идти стало на много легче. Солнце уже так не пекло, в лесу стояла такая желанная прохлада.

Они шли мимо вековых сосен, верхушки которых уходили так высоко, что при взгляде наверх начинала невольно кружится голова. Рядом росли красавицы ели, которые раскинув огромные лапы, как будто хотели захватить в свои колючие объятия.

Среди таких великанов путники невольно чувствовали все величие мира, а себя ощущали крохотными и совершенно незначительными. В воздухе чувствовался душистый аромат смолы, к которому примешивался сладкий запах багульника, пряный запах мха. Этот удивительный мир поражал воображение, хотелось наслаждаться каждым мгновением, проведенным здесь.

Луна, забыв про гудящие ноги и тяжелый рюкзак, с любопытством озиралась по сторонам, борясь с желанием от удивления открыть рот.

Живя в доме тетушки Мари, она редко выходила просто за ограду дома и поэтому все происходящее вокруг для нее было в новинку. Тетушка в свое время перестала оплачивать для нее школу, поэтому проучившись в начальном звене четыре года, Луна совсем застряла в стенах дома. Дальнейшие знания она получала из книг и уроков Аниты. Хорошо, что она была очень любознательной и умной девочкой, обожала читать и самостоятельное изучение учебных книг не составляло для нее никакого труда. Именно поэтому, учась дома, она писала за Стефана сочинения и решала задачи, несмотря на то что мальчик учился в школе на два класса старше ее. Но одно дело читать и представлять, а другое дело видеть своими глазами. Есть от чего потерять голову.

То тут, то там появлялись остренькие мордочки белочек, они неустанно трудились, готовя запасы на зиму, любопытный бурундучок то и дело выскакивал перед ними на тропинку. А в кустах, Луна могла поклясться, что видела самого настоящего лося, на что Анита смеялась и говорила девочке о ее чрезмерном воображении.

Облюбовав небольшую полянку, Анита объявила, что пришло время обеда.

–Наконец-то! – воскликнула Луна и с трудом сдержала себя, заставив присесть аккуратно, а не свалиться на землю, как куль с мукой.

Анита наломала хвороста, очень ловко развела костер. Через некоторое время в котелке уже вовсю булькал суп, а по лесу разнесся аромат аппетитного бульона.

– Как у тебя все ловко получается – восхитилась Луна.

– Стараюсь не упасть лицом в грязь перед племянницей – смущенно улыбнулась Анита.

–Да, мне нужно еще привыкнуть, что ты моя тетя. Хотя, какая собственно разница, тетя, сестра, самое главное, что ты мой родной и дорогой для меня человек! Я так тебя люблю Анита! – Луна обхватила ее руками – Вот так люблю, сильно-сильно!

–И я тебя люблю, девочка моя, – пробормотала растроганная Анита.

– Ну что же. Пока мы отдыхаем, как я и обещала, продолжу свой рассказ.

– Да-да, очень интересно, что случилось, по какой причине вы меня были вынуждены прятать.

–Представь себе наш мир, чародеи, волшебницы, которым подвластны все стихии, среди них есть целители, умеющие излечить любой недуг, в таком мире все должны быть счастливы, ведь у нас есть все, что только может пожелать душа. Даже живем мы в два раза дольше, чем обычные люди и уходим в мир забвения спокойно, без мучений. Когда приходит время, просто тихо засыпаем и не просыпаемся на утро. Нет никаких слез и огорчений, так как каждый из нас имеет возможность прожить долгую и счастливую жизнь. Но каждой красивой сказке всегда приходит конец – горестно вздохнула Анита.

– Твой отец и я двойняшки, мы родились, как ты помнишь, в Сафайрине. Наша жизнь была прекрасна. До достижения четырнадцати лет мы учились, постигали основы волшебства, готовились к обретению водного дара. В Смарагдиусе по соседству жила девочка, Жадеида¹³, она была моей лучшей подругой. Мы все делали вместе, а Алекс, как моя вторая половинка был всегда с нами. Когда нам исполнилось по четырнадцать лет, мы с Алексом открыли в себе дар целителей. А вот у Жадеиды его, к сожалению, не оказалось. Мы переехали в петрамиум целителей, а она так и осталась в Смарагдиусе. Отношения стали чуть напряженными. Сейчас я понимаю, что она просто завидовала нам. Уже тогда зло появилось в ее душе. Но пока не об этом – Анита перевела дыхание и продолжила:

– При достижении двадцати лет твой отец уже показал себя очень умным и грамотным молодым человеком. Его заметил тогдашний старейший правитель Целителей и приблизил способного молодого юношу к себе. Алекс упорно трудился, учился, совершенствовался. Все в его жизни было хорошо, кроме одного, он так и не был женат. Жадеида за это время попыталась наладить свою личную жизнь и удовлетворить свои честолюбивые замыслы, выйдя замуж за сына одного из правителей. Она мечтала дождаться ухода отца с поста главы петрамиума и отодвинув мужа в сторону править сама. Но, уже ставший к этому времени невыносимым характер, разрушил этот брак, и она осталась одна с сыном на руках. Алекс был первый, к кому она бросилась за утешением. Тогда она и придумала себе, что была всегда влюблена в него и именно по этой причине не сложилась ее семейная жизнь. Но Алекс совершенно не замечал ее чувств, считал ее своей сестрой, всячески помогал ей.

Когда пришло время, тогдашний правитель Манибиона ушел в мир забвения. Своим преемником он назвал Алекса. Вот тогда, на церемонии назначения, Алекс увидел девушку, дочь правительницы Кристаллиума Нефелину. Он был сражен и Нефи ответила ему взаимностью. Когда говорят о любви с первого взгляда, мне сразу представляются твои родители.

– Ах, какая была свадьба! – мечтательно прижав руки к груди, проговорила Анита, полностью погруженная в воспоминания.

–Очень красивые, они удивительно смотрелись рядом, как будто созданы друг для друга. Глядя на них, я начинала понимать, почему Алекс раньше не женился, он просто до того момента не встретил свою судьбу – по щеке Аниты медленно поползла слеза.

–Анита-ты плачешь? – пораженно спросила Луна. Никогда! Никогда до этого момента она не видела ее слез.

Анита смахнула слезу и как будто бы очнулась:

–Ого, что-то я заболталась, вон уже весь костёр прогорел, одни головешки остались, так Луна, разговоры потом, отправляемся дальше иначе за семь дней мы никуда не дойдём.

– Ну Анита, ты остановилась на самом интересном – жалобно протянула девочка.

– Ничего, потерпишь до вечера – ответила Анита и решительно встала. Залив остатки костра водой, вымыв посуду в ближайшем ручье, уложив рюкзаки, путешественницы продолжили свой путь.

5

Идти стало сложнее, лес сгустился, узловатые корни вековых деревьев переплетали тропу в самых неожиданных местах. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы вместе с рюкзаком не свалиться в какой-нибудь куст. Ветки так и норовили хлестнуть по лицу, приходилось постоянно держать руки поднятыми вверх и защищать глаза. Конечно, в таких условиях, было не до разговоров. Полностью выбившаяся из сил Луна мечтала только об одном, дойти уже хоть куда-нибудь, упасть и забыться сном.

Смеркалось, пот заливал глаза, ноги гудели от напряжения, спину и плечи ломило под тяжестью рюкзака, кожа на руках, оцарапанная кустами, горела. «И это только первый день» – с тоской подумала Луна. «Как выдержать еще шесть дней таких мучений?» – переживала она.

–Тссссс, Луна стой! – прошептала Анита. – Замри! Что бы не случилось – не шевелись!

Луна встала как вкопанная. Все вокруг дышало тишиной и спокойствием, только она открыла рот, чтобы спросить, что случилось, как краем глаза уловила в близлежащих кустах какое-то движение.

– Фррр-фрррр – донеслось оттуда.

«Ха, да это же лошадь! И чего было так пугать?!» – с облегчением подумала девочка. Но тут кусты затрещали и появился маленький, очень пушистый, толстый как колобок, медвежонок.

– Ой, какая прелесть! -пришла в восторг Луна – И правда, вот я дурочка! Откуда в такой глуши может быть лошадь?! – улыбнулась она и уже хотела пойти навстречу к нему.

Анита крепко схватила ее за руку и сильно сжала.

– Ай, ну больно же, пусти! Чего ты боишься? Он же совсем крохотный – возмутилась Луна.

– Стой на месте! – напряженным голосом ответила Анита. – И замолчи немедленно!

Никогда еще Анита не разговаривала с девочкой таким тоном, Луна уже хотела надуться, но тут услышала еще более громкий треск.

– Детеныш никогда не гуляет по лесу один, рядом с ним всегда его мать! – свистящим шепотом сказала Анита и еще крепче сжала руку девочки.

Кусты раздвинулись и на тропу выкатились еще два медвежонка. Неподалеку раздался громоподобный рев. Медвежата играючи напали на первого и начали кататься по тропе, отчаянно мутузя друг друга.

Рев повторился, но детеныши, увлеченные своей игрой, не слышали настойчивых призывов матери. Кусая и царапая друг друга, поднимая пыль, они мохнатым клубком подкатились практически к ногам Луны, все еще не замечая ее.

Луна учащенно задышала. Испарина, мелкими бисеринками покрыла лоб и шею, ноги начали дрожать. Сердце стучало как барабан.

– Не шевелись! – одними губами сказала Анита.

Раздался шум, им показалось, что под ногами задрожала земля. На тропе, величественно шагая, появилась медведица. Она была огромная, величиной с небольшую гору, с массивной головой, прижатыми ушами и вытянутой мордой. Одна ее лапа превосходила по своим размерам голову человека. Принюхавшись, она резко остановилась.

– Рррррррррррр! – рявкнула она. Луне показалось, что у нее заложило уши, а медвежата тут же прекратили свою возню и бегом побежали к матери.

–Рррррррррррр! – что-то на своем медвежьем языке скомандовала она. Детеныши, испугавшись, со всех лап кинулись в кусты. Самый неповоротливый чуть замешкался, за что получил от грозной матери довольно ощутимый шлепок по мохнатой пятой точке. Взвизгнув, он тоже скрылся за кустами.

Наведя порядок, медведица уставилась на Аниту с Луной. Воцарилась мертвая тишина. Даже птицы куда-то попрятались и престали весело щебетать свои песни.

«Уходи, пожалуйста, уходи» – взмолилась про себя девочка. От испуга в ушах появился противный писк, хотелось немедленно потерять сознание и ничего не видеть и не слышать.

Медведица подошла вплотную и начала их обнюхивать. Черный блестящий нос, был совсем рядом с лицом Луны. Она могла в мельчайших подробностях разглядеть его бархатистую поверхность и крупные ноздри, которые с шумом втягивали воздух.

–Рррряв! – прорычала она и встала на задние лапы. Луна, увидев медвежьи когти, длиной с человеческую ладонь с трудом удержала себя от крика.

«Ну все, сейчас она нападет и съест меня!» – обреченно подумала она и зажмурилась.

Неожиданно медведица облизнула девочку. Шершавый язык, как наждачная бумага, прошелся по ее щеке. Луна приоткрыла глаза, медведица по-прежнему была рядом и внимательно смотрела на нее.

–Рррррр – тихонько прорычала она, боднув девочку огромной головой, отчего та чуть не упала, развернулась и неторопливо пошла в ту сторону, куда убежали медвежата.

Луна так и стояла как вкопанная, в животе ныло. Сегодня девочка полностью поняла, что значит народное выражение «поджилки трясутся». Во всем теле каждая клеточка тряслась и дрожала. Стоящая рядом Анита тихонько пошевелилась.

–Фуууу! – трясущейся рукой вытирая лоб, облегченно вздыхая, сказала она. – Кажется пронесло. Запомни Луна, от медведя не убежать и не спрятаться, он обязательно догонит и найдет. Особенно опасны медведицы, защищая своих детенышей они способны на самое худшее. Самый лучший выход, это притвориться мертвым и не двигаться.

–Ага, только что-то мое мертвое тело ей уж очень понравилось – Луна вытащила из рюкзака платок и вытерла лицо. – Я вся в ее слюне – пожаловалась она.

– Да, это меня тоже очень удивило и поразило, никогда о таком не слышала. Ладно в нашем мире, там Смарагдиус постоянно обнимается и играется с лесными жителями, но, чтобы здесь… и дикий зверь… мдааа – удивленно качая головой, протянула она. – Удивительно. Ладно, главное, что мы целы и невредимы, давай уже выбираться отсюда, подальше от странных любвеобильных медведей. Надо искать место для ночлега.

Луна, забыв об усталости, быстро зашагала прочь. Через некоторое время они набрели на большое раскидистое дерево с огромными корнями.

– Вот тут мы и остановимся на ночь – сказала Анита.

Ночь прошла спокойно, уставшие за этот бесконечный день, пережившие потрясение в лесу, странницы не нашли сил для разговоров, поэтому без лишних слов, умывшись и растянувшись под деревом быстро уснули.

Под утро Луне приснился сон. Она видела своих родителей в золотых, богато украшенных одеяниях с драгоценными коронами на головах. Они ехали, держась за руки, в огромной триумфальной колеснице, которую вела четверка великолепных лошадей. Сама колесница была инкрустирована кристаллами и самоцветами, при движении сияла и искрилась. Сбруя лошадей так же переливалась всеми цветами радуги, обильно осыпанная разноцветными жемчужинами. Что за великолепные лошади скакали в упряжке. Одна была огненно-рыжая, вместо гривы и хвоста языки пламени развевались в разные стороны, из-под копыт вырывался яркий сноп искр, рассеиваясь вокруг. Другая же была лазурно-голубая, от морды до хвоста ее окрас постоянно менялся, от темного синего до малахитового, как будто под кожей волновалось самое настоящее море. Когда она встряхивала великолепной гривой, миллиарды переливающихся капелек воды, сверкающих как бриллианты, разлетались в разные стороны. Третья лошадь была вся усыпана цветами, грива и хвост причудливо украшены, в многочисленные косы вплетены разнообразные душистые травы. Вокруг нее стайками порхали причудливые бабочки и разноцветные птицы. Последняя лошадь напоминала изменчивое облако. То была покрыта белоснежной шерстью, то становилась полупрозрачной, она как будто парила над землей. Ее грива так же постоянно меняла свою форму, вот она напоминает пенящийся водопад, уже через мгновение белым туманом рассеивается вокруг, затем каскадом струится по ветру.

Мама и папа, сделав круг почета, остановили колесницу и взмахом руки поприветствовали своих поданных. В ответ им раздался восторженный крик толпы, люди кидали вверх свои шляпы, ленты, охапки цветов. Стояло всеобщее ликование, все были счастливы.

Как только они сошли с колесницы и направились по длинной лестнице во дворец, вокруг стало происходить что-то странное. Земля задрожала с такой силой, что люди с трудом удержались на ногах. Из-за горизонта стремительно надвинулась огромная темно-синяя туча, которая за считанные секунды заволокла все небо. Сразу стало темно, как будто кто-то разом выключил солнце. В тот же миг страшный порыв ледяного ветра обжег кожу, с силой поднял пыль с земли, которая тут же запорошила глаза, набилась в нос, рот, уши. Ярчайшая молния резкой вспышкой перерезала небо пополам. Загрохотал гром. Люди, кашляя и чихая, с трудом открывая слезящиеся глаза кинулись бежать в разные стороны.

Мама с папой успели добраться до середины лестницы, как вдруг ступени начали трескаться. Лестница задрожала и из мельчайших трещин на нее стала выливаться какая-то мерзкая зловонная черная слизь. Трещины множились, увеличивались, странная и непонятная жидкость стремительно растекалась во все стороны. В разных местах вздувались огромные пузыри и вся эта масса, словно живая, двигалась, тянулась, дергалась, стонала и лопалась. Люди в панике падали и уже не могли подняться, полностью облепленные этой слизью. Она заливала рот, залепляла глаза, намертво прилипала к телу, полностью лишая возможности двигаться. Человек очень быстро исчезал, погребенный под ней.

Мама закричала от страха и оцепенев остановилась. Отец, увидев это, в два гигантских прыжка вернулся назад, схватил ее за руку и потащил наверх. Что есть сил бежали они, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. Их нарядные мантии, словно крылья, развевались и хлопали за их спинами. С головы мамы упала корона и подскакивая покатилась по ступеням вниз. Пару мгновений и она была поглощена этой тьмой.

Луна начала метаться во сне: «Нет-нет!», стонала она. «Бегите, спасайтесь! Нет!»

Непонятный сгусток черной энергии уже заполнил лестницу целиком и неумолимо пополз вверх. Масса чавкала и продолжала вбирать в себя все, что ей встречалось на пути, постоянно увеличиваясь в размерах. Вот-вот и она настигнет, и захватит родителей. Край этой слизи уже облепил подол платья мамы…