Текст книги "Помни о смерти"

–Нет, сегодня у меня свидание с тобой. Я не уйду, даже если будешь выгонять, – повернув голову в сторону девушки, ответил парень, – Твои нервные клетки не восстанавливаются, Кэтрин. У тебя нет такой регенерации, как у меня.

–Спасибо, что забыл ключи и вернулся.

–Ложись спать, завтра утром на учебу.

–А ты?

–Лягу в гостиной, и не смей больше плакать. Если захочешь пообниматься, зови, – в своей манере добавил Джексон и покинул спальню девушки.

Глава 3.

Утро наступило так быстро, что казалось ночи и не было совсем. За окном был слышен звук ветра, который трепал несчастные деревья и срывал с них последние листья. Последнее напоминание о прошедшем лете бесследно исчезало в потоках дождевой воды или заботливо убиралось дворником, который упаковывал желтую массу листьев в черные мешки. Девушка выключила звонкий и раздражающий будильник и прошествовала к трюмо. Глаза слегка припухли от вчерашних слез, спутавшиеся волосы, Кэтрин быстренько причесала и собрала в хвост. Ощупав еще раз лицо, чтобы убедиться, что это действительно она, начинающая банши надела очки, накинула легкий, шелковый халат и пошла на кухню, попутно разбудив Джексона.

-Не знал, что ты носишь очки, – сонно пробормотал парень, натягивая на себя пуловер.

–Ты же в курсе, что у меня плохое зрение, – Ри включила электрический чайник и запихала парочку кусочков хлеба в тостер, – Проследи тут за всем, а я в душ.

–Можно мне с тобой? – наигранно игриво пропел Джексон.

–Можешь подсмотреть в замочную скважину, – удаляясь, ответила девушка.

–Я же не вуайерист какой, предпочитаю участвовать в процессе.

Машина медленно двигалась в потоке других транспортных средств, что слегка напрягало. В большом мегаполисе довольно быстрый ритм жизни, но ужасно медленное движение на дорогах. Должно быть, только в минуты поездки можно немного сбавить скорость течения вечно куда-то спешащих дней, хоть и сократить время для полезных занятий. Впрочем, некоторые умудряются не терять времени и в салоне машины. Вон бородатый, солидный мужчина ведет переговоры, с пеной у рта доказывая что-то оппоненту, милая брюнетка с пухлыми губами ластиться к своему мужчине и готова начать свои сладострастные утехи прямо сейчас, молодой парень в очках держит листы бумаги в руках и явно повторяет какой-то материал перед выступлением или экзаменом. Устав наблюдать за другими людьми, Кэтрин повернулась к Джексону и стала разглядывать его. Мужественный, ничего не скажешь, самоуверенности хоть отбавляй, но больше всего ей нравились его лукавая улыбка и огоньки, которые вечно вспыхивали в его глазах, стоит хоть немного его подразнить. Она никогда ему не говорила, но в какой-то момент была готова поддаться его очарованию и забыть о своих принципах, однако, стойко держалась до самого финиша.

-Приехали, малышка, – отозвался Джексон, – Еще успеем кофе взять.

–Да, я бы не отказалась от порции кофеина. У нас сейчас вместе лекция? – выходя из машины, поинтересовалась Кэтрин.

–Ага, а потом я не увижу тебя целых 3 пары, – парень состроил унылое лицо.

–Надо было поступать со мной на исторический факультет.

–Никому не нравятся парни-историки, куда перспективнее быть бинесменом.

Девушка лишь с улыбкой покачала головой, и они отправились в ближайшую от университета кофейню. Первая совместная лекция прошла довольно быстро, это был курс экономики, который Кэтрин посещала для общего развития, у Джексона же это было обязательным предметом на факультете экономики и предпринимательства.

Учебный день закончился, и первым делом Кэтрин поймала Элисон прямо перед выходом из корпуса.

-Эли, завтра наконец-то выходной, может, устроим себе передышку сегодня и отдохнем? – поинтересовалась девушка у подруги, – Или, разберемся с твоими долгами.

–Да, можно и сегодня, только мне сестру из садика нужно забрать. А твой отец не приедет в эти выходные? – спросила Элисон.

–Нет, – коротко ответила Кэтрин, – У него новая любовь с четвертым размером появилась.

Пока девушки обсуждали новую пассию отца Кэтрин, к ним незаметно подкрался Джексон, за которым уверенно, и не скрывая себя, шагал его старший брат. Он сразу учуял запах своей пары, и желал как можно скорее заговорить с ней и произвести хорошее впечатление. Джексон тем временем, прикрыл Кэтрин глаза своими руками и хихикал над своей оригинальной шуткой.

-Джексон Рейш, я твой парфюм из миллиона узнаю, прекращай, – убирая руки парня с лица, сказала девушка.

–Нравится? Это хорошо, – загадочно улыбнувшись, произнес парень, – А я тут брата встретил.

–Макс Рейш, – представился он, не сводя глаз с Элисон, – Проезжал мимо, решил брата навестить.

Мужчина включил все свое обаяние на максимум, давя им на хрупкую белокурую девушку, которая от смущения и столь близкого лицезрения красивого мужчины, готова была растаять и превратиться в лужицу.

-Элисон Хартфорд, – девушка опустила глаза.

–Дворянская фамилия, под стать столь прекрасной особе, – Макс улыбнулся, изучая взглядом юную леди.

Эли зарделась еще больше, и спрятала лицо в ворот своего легкого плаща. Это льстило мужчине, он без труда мог определить, что светловолосая красавица находит его привлекательным, и дело оставалось за малым. Пригласить куда-нибудь поужинать, показать себя с лучшей стороны и дело в шляпе. Так ему казалось, но действительность оказалось куда суровее, чем его радужные мечты.

-Простите, мне нужно идти, – всполошилась Элисон, и тут же пошла прочь.

–Эли, жду тебя в 7, – крикнула ей вслед подруга, та лишь кивнула и скрылась в потоке студентов, – Макс, Элисон девушка скромная, смутить ее легко и к мужскому вниманию она тоже не привыкла.

–Придется привыкнуть, по крайней мере, к моему вниманию, – отрезал мужчина.

–Стой, с таким напором, ты точно ее оттолкнешь, – Кэтрин задумалась на пару секунд, – Точно, у меня день рождения в воскресенье, будут только Эли, Джексон и, возможно, Итан зайдет, приходи и ты. Пообщаетесь, глядишь она, расслабится и проникнется к тебе светлыми чувствами.

–Хорошо. Кстати, Кэтрин, – Макс перевел взгляд на брата, тот еле заметно кивнул, показывая тем самым, что девушка уже в курсе всего, – Я сообщил по нашим каналам о появлении банши. Некоторые заинтересованные волки могут захотеть познакомиться с тобой, будь к этому готова.

–Потенциальные женихи? – девушка вскинула одну бровь, сложив руки на груди.

–В том числе, – взгляд мужчины блуждающе бегал по Кэтрин, стараясь изучить каждую ее черту, – Думаю, быстро найдется.

Макс еще несколько минут цепко высматривал что-то в девушке, а потом выудил из кармана визитку и сунул ее прямо в руку Ри. Та недоумевающе взглянула на нее и покрутила в руках.

-Мой номер, – пояснил он, – Звони, если что-то будет нужно, что угодно. Или, чтобы сообщить какую-то важную информацию.

–Прямо таки, что угодно? – на лице девушки проскользнула хитрая улыбка, и она облизнула губы, взгляд вмиг стал плутовским.

–В рамках моих возможностей, – уточнил волк, невольно улыбнувшись и засмотревшись на губы банши, которые подчеркивала темно-красная помада.

От Джексона не укрылся взгляд его брата, и капелька ревности упала в наполовину наполненную чашу, под названием «мои настоящие чувства к Кэтрин Маккой». Он сжал кулаки, а на лицо натянул дружелюбный оскал, пристально смотря на Макса, давая без слов понять, что братишка немного увлекся. Младший понимал, что прав у него на это нет, и никогда не будет, но сейчас именно он – тот единственный, кто действительно заботится о девушке. У старшего же внутри произошел маленький переворот, он встретил свою истинную пару, она стояла прямо перед ним и была так прекрасна, словно ангел, но темная сторона с ее загадочностью и соблазнами неизменно тянула его в пучину тьмы. Он мысленно сравнивал двух девушек между собой, Элисон – словно чистое, непорочное, небесное создание, как хрусталь хрупка, как цветок нежна, с такой юной и благочестивой леди в роли жены, все будет тихо, мирно и спокойно. Кэтрин же напротив – яркая внешность, под стать настоящему демону-суккубу, сразу видно сильна духом, хоть и может проявить слабость иногда, энергетика женщины, которая либо подчинит тебя и заставит молить о пощаде, либо будет самой лучшей в твоей жизни. С такой точно скучно не будет, подумалось Максу, а потом он отбросил эту мысль, вернувшись к раздумьям о своей паре.

-Нам уже пора, да Ри? – взяв девушку под локоть, сказал Джексон.

–Точно, мы же хотели съездить в винный бутик, – воскликнула девушка, – До воскресенья, Макс. В 3 часа.

Наступил день рождения Кэтрин, с самого утра она приводила в порядок квартиру и себя, пусть и будут самые близкие друзья, но это же ее день, 21 как никак, теперь совершеннолетняя во всех странах. Дева по знаку зодиака, не такая скромная как приписывает знак, но большинством качеств все же обладает, волевым характером, остротой ума, и жесткой избирательностью при выборе партнера. Наверное, потому и не была ни с кем замечена в серьезных, романтических отношениях.

Закончив со всеми делами, девушка еще раз обвела взглядом гостиную, убеждаясь все ли сделала, что планировала. Стол с закусками был накрыт, напитки только и ждали, как бы их поскорее открыли и насладились расслабляющей жидкостью, пыли нет, пол чистый, даже Лягух и тот, принял ванну и благоухал лавандой. Хлопнув в ладоши, Кэтрин повернулась к зеркалу и оглядела себя, стоя в одном лишь черном белье. Прическа и макияж уже были сделаны, но у девушки была странная привычка одеваться в самый последний момент, долго разгуливая по квартире в одном лишь нижнем белье. Ранний звонок в дверь, слегка выбил Кэтрин из мыслей, не задумываясь, она пошла открывать, думая, что, скорее всего это Итан забежал поздравить ее перед тренировкой.

-Ты не предупреждала, что у нас вечеринка в нижнем белье, я без него, – лукаво улыбнувшись, сказал Джексон, протягивая слегка удивленной девушке, гигантский букет белых роз.

В букете были не меньше пяти десятков роз, а может и больше, сосчитать их, казалось невозможным для Кэтрин, да и ни к чему. Джексон всегда радовал ее огромными букетами на этот праздник.

-Дверь открыта, все в порядке? – послышался мужской голос из-за двери, а потом в квартиру вошел Макс, взгляд которого тут же упал на полуголую Кэтрин, прикрывающуюся цветами.

–Да вы издеваетесь. Какого черта все такие пунктуальные? – сотворив суровое лицо, топнула босой ногой девушка.

Джексон тут же повернулся спиной к подруге и распахнул куртку, тем самым загораживая обзор своему брату. Воспользовавшись ситуацией, Ри прошмыгнула в комнату и просто впрыгнула в красное платье, которое приготовила для этого вечера, а через пару минут вернулась в коридор к ребятам, как ни в чем не бывало. Вскоре к ним присоединилась и Элисон, которая явно смущалась в присутствии Макса, он весь вечер был сама галантность, учтивость и просто идеальный мужчина. Сыпал комплиментами в сторону белокурой девушки, ухаживал за ней и надеялся на обратную связь. Однако, она не происходила, девочка настолько была ошарашена подобным, непривычным отношением к ней, что не знала куда себя деть, постоянно поглядывая на часы. Кэтрин и Джексон ощутимо захмелели и звонко смеялись над всякой ерундой, но увидев картину, как волк пытается соблазнить ягненка, решили, что без их участия эту стену не пробить.

–Давайте сыграем в игру, – предложил Джексон, доставая смартфон, – Фанты. Правила простые, нажимаем на рулетку и каждому по очереди выпадает какое-то задание.

–Я даже не знаю, – протянула, раскрасневшаяся Эли, которая весь вечер потягивала один бокал вина, но и этого ей было достаточно.

–Брось это, играют все, – коротко предупредила подругу Кэтрин.

Вбив в игру имена участников, Джексон нажал начать, и рулетка закрутилась, объявляя, что он должен подойти к каждому из участников и на ушко прошептать сексуальное желание, связанное с этим человеком. Начал он с Элисон, сказав ей лишь «Расслабься и получай удовольствие от компании моего брата», к брату он и вовсе не пошел, ссылаясь на то, что у него нет склонностей к гомосексуализму и инцесту.

-Хочу, чтобы во время оргазма ты выкрикивала только мое имя, – опалив ухо жаром дыхания, томно прошептал Джексон, склонившись над Кэтрин. Та в долгу не осталась.

–Джексон, – с придыханием протянула девушка, переходя в тихий, но соблазнительный стон.

–Ты сейчас доиграешься, – прищурив хитрые глаза, в которых уже плескались огоньки, сказал волчонок.

Игра продолжилась, следующее задание гласило, что Элисон должна залпом осушить свой бокал, который, кстати, был полон наполовину. Немного поежившись, девушка все же выполнила задание, даже не поморщившись. Вскоре блондинка явно расслабилась и немного осмелела, втягиваясь в игру, задания которой становились все более изощрений. Максу пришлось оседлать стул и представить себя наездником на родео, станцевать с Элисон медленный танец и выпить боди шот прямо с Кэтрин. Она же на ощупь определяла размер груди Эли, хоть и так знала это, целый час изображала охранника президента, которым был Макс, и отослала незнакомому номеру текст «Жена на час. Пишите». Впрочем, все это было цветочками по сравнению с тем, что было в последнем задании для Кэтрин, ей нужно было рот в рот передать что-нибудь алкогольное любому из присутствующих противоположного пола. Хмельной головой она подумала сделать это с Джексоном, но потом осеклась, пусть это была игра, но почти поцелуй был бы настоящим. Вариант с Максом она тоже отмела, не желая мешать мужчине, завоевывать сердце ее подруги. Итана сейчас явно не хватало. Набравшись смелости, которой стало больше, благодаря алкоголю, Кэтрин отпила из бокала сок с виски и повернулась к Джексону. У того тут же расцвела улыбка на лице. Встав на колени на диване, чтобы оказаться выше парня, девушка склонила голову и приблизилась к его губам, прикоснулась и приоткрыла сомкнутые губы, жидкость тут же потекла в пункт назначения, и лишь пара капелек стекла по его слегка небритому подбородку. По телу парня прошелся, словно электрический разряд, приятная волна наслаждения, и ему тут же захотелось уложить девушку на спину и бесконечно целовать ее, лишь бы это ощущение продолжалось. Сдержался, и шумно выдохнул, когда девушка отстранилась от него.

-Мне пора домой, – пролепетала Элисон, на лице которой появился легкий румянец.

–Я провожу, – отозвался Макс, все еще сверля глазами парочку, но быстро опомнился.

–Не стоит, мне не далеко, – добавила Эли.

–Пусть проводит, действительно уже поздно, – настойчиво сказала Кэтрин, махая на себя рукой, пытаясь остыть. Жар неосознанно накатил на нее от этой скромной близости.

Блондинка не стала спорить, а быстро собралась, и попрощавшись, ушла в компании Макса. Тишина наполнила комнату, в которой еще пару минут назад были слышны смех и громкие голоса молодых людей. Джексону не хотелось пошло шутить, как обычно, он пытался осмыслить свои ощущения, привести в порядок, размечтавшееся сознание и не только его, в джинсах явно стало тесно. Кэтрин подошла к окну и открыла его, впуская в комнату ночную прохладу, ей было жарко, словно она побывала в сауне.

На миг девушка замерла, слыша какие-то непонятные шорохи, следила за звуком взглядом, точно определяя, откуда он идет. Из вентиляционной решетки посыпалась целая куча крыс, которые сбегались на белый ковер, выстраиваясь в линии. Кэтрин вздрогнула, но беззвучно продолжала следить за происходящим, бросив короткий взгляд на друга, он был спокоен, значит, это видит только она. Грызуны шипели и противно пикали, залезали друг на друга и боролись за свое место на ковре. Спустя пару минут, на полу лежали лишь маленькие, изувеченные трупики, которые исчезли, оставляя после себя кровавый след в форме незаконченного круга. Через пробел проходила линия, загибающаяся в середине, другая линия пересекала круг по вертикали. Кэтрин быстро бросилась к шкафу и достала оттуда лист и ручку, зарисовав знак. Джексон, заметив манипуляции девушки, подошел к ней, всматриваясь в рисунок.

-Охота, – слетело с его губ, немного тревожно.

–Что? – переспросила Ри.

–Знак охоты. Раньше охотники предупреждали стаи о том, что собираются на них напасть, чтобы те могли спрятать женщин и детей. Они хоть и не любили всех оборотней, без исключения, но у них был кодекс чести, по которому они сражались только с взрослыми волками мужского пола, – объяснил парень, зарывшись рукой в свои волосы.

–Значит, это предупреждение.

–Да, только сейчас они убивают без разбора. Всех, кто не является человеком. Кэтрин, ты тоже попадаешь в это число, – Джексон осторожно убрал волосы девушки, оголяя ее шею и проводя по ней пальцем, – Я защищу тебя, но я не всегда смогу почувствовать, что ты в опасности.

–Как они смогут понять кто я? – повернувшись к волку лицом, и упершись поясницей в высокую тумбу, поинтересовалась Кэтрин.

–Все волки, и ты тоже весьма чувствительны к акониту и омеле.

–Но ведь они не будут ходить по городу с веткой омелы, и тыкать ей во всех.

–Нет, конечно, но у охотников обширные связи и опыт, они предполагают на глаз, или получают информацию, а потом просто проверяют. Так что, не советую принимать ничего от незнакомцев, а лучше ни от кого, никогда не знаешь, кто охотник, а кто просто доброжелатель.

–Надо позвонить твоему брату, – достав телефон, девушка начала набирать номер.

Глава 4.

Следующие 2 дня прошли довольно спокойно, и ничего не предвещало надвигающейся беды. Ребята по-прежнему ходили на учебу, хоть Джексон и отлучался по «семейным» делам гораздо чаще обычного. Погода становилось все холоднее, и серые, грузные тучи не давали и маленькому лучику солнца протиснуться сквозь них, чтобы погреть землю. Все, казалось, совершенно обычным, до того, что вызывало сомнения. Каждый день Кэтрин ждала какого-нибудь подвоха, шарахалась от малейшего подозрительного для нее жеста, и ощущала, как путы тревоги стягивают ее с ног до головы. Это не была ее интуиция банши, банальный страх неизвестности, который она титаническими усилиями пыталась подавить в себе.

-Ты какая-то нервная, Кэтрин, – протянул Итан, поглаживая живот девушки, и стягивая с нее белье, – Все нормально?

–Помоги мне расслабиться, – сладко прошептала она, зарываясь руками в густые темно-русые волосы парня.

Даже Итан, своими ласками и разгоряченным телом, не смог помочь девушке выпутаться из зарослей тревоги и страха. Она то и дело, мысленно возвращалась к рассмотрению возможной ситуации покушения на ее жизнь. Имея слишком хорошее воображение, Кэтрин представляла различные варианты этого трагического события, и во всех она оказывалась мертва, а злые охотники ликовали, сокрушив волчью стаю и банши.

Уже битый час она пыталась выпить чай, но каждый раз забывала и грела его снова. Совсем скоро должно что-то случиться, девушка точно знала это, она разбирала это чувство, на мелкие ниточки, пытаясь понять, что именно. И вдруг услышала лязг цепей, почувствовала запах сырости, а во рту был неприятный металлический привкус.

Из состояния «выхода», так его обозвала сама Кэтрин, в этот момент ее сознание будто отлучалось от тела и могло ощущать и видеть разные образы, вырвал телефонный звонок.

-Кэтрин, они знают, кто ты, собери необходимые вещи, я сейчас приеду, – послышался встревоженный голос Джексона на той стороне.

–Что ты собираешься делать? – оторвавшись от созерцания окна, спросила банши.

–Я не знаю, но одну оставлять тебя нельзя, – в трубке послышалось шумное дыхание.

В этот момент входная дверь квартиры с грохотом слетела с петель, и в коридор зашли три крупных мужчины. Они были вооружены, лица обтянуты черными масками, и, если бы девушка не знала всей ситуации, подумала бы, что это спецназ. В мгновение ока эти крупные мужчины окружили ее, и Кэтрин судорожно перечисляла в голове все возможные варианты спасения, но их не было. С надеждой покосившись на окно, она лишь прикрыла глаза, думая, что прыжок с пятого этажа, точно не спасение, самоубийство. Тем временем враги плотнее окружили юную банши, отступать было некуда.

-Может, договоримся? – предложила девушка, а потом почувствовала легкий укол в области шеи, после чего ее сознание поплыло.

–Не о чем нам договариваться, волчья подстилка, – отрезал мужчина и закинул на плечо обмякшее тело девушки.

Джексон с разбегу влетел в квартиру Кэтрин, оглядел выбитую дверь, ни девушки, ни следов борьбы не обнаружил, но четко знал, кто стоит за этим. Со всей силы ударил кулаком в стену, злость переполняла его до краев, высвобождая его дикого и голодного зверя. Он прошелся до кухни, принюхиваясь к запахам, витавшим в воздухе, надеясь, что они дадут хоть какую-то подсказку, но тщетно. На подоконнике он заметил чашку с так и не тронутым в ней чаем, а рядом были выведены неровным подчерком маленькие буквы «Арне». Глаза парня расширились, и он тут же бросился из квартиры, попутно набирая номер брата.

-Кэтрин забрали, но я знаю, где ее искать, она предвидела это, – сообщил он Максу.

–Говори где, я вышлю людей и приеду сам, – командным тоном ответил мужчина.

–Старый складской комплекс старика Арнеги, я еду туда.

–Не суйся один, это может быть ловушка.

Кэтрин медленно открыла глаза, мутным взглядом огляделась и попыталась дернуть руками. Они были прикованы цепями к железным трубам, ноги связаны обычной веревкой, никакого шанса на побег. Запах сырости, привкус крови во рту, она знала, что так будет. Страха не было, он закончился еще до похищения, а вот липкое чувство холода и безысходности плотно сомкнули свои оковы. Сдаваться ей не хотелось, но и идей никаких не было. Разве, что сломать себе пальцы, избавиться от цепей и проскользнуть незамеченной в маленькое окошечко, которое было единственным источником лунного света. Дверь импровизированной тюрьмы со скрипом отворилась, и в помещение вошел крупный лысый мужчина, брови сдвинуты к переносице, губы плотно сомкнуты тонкой линией, его образ походил на палача, который пришел исполнить свой долг.

-Ну что, красавица? – позитивно начал мужчина, а потом серьезно добавил, – Жить хочешь?

–Разве вы можете предложить мне это? – спокойно ответила девушка, следя за каждым движением лысого.

–Если будешь хорошо просить, стоя на коленях, то возможно, – он ухмыльнулся.

Девушка поняла на что этот похотливый извращенец намекает, и фыркнув отвернулась в сторону стены. Все они думают только одним местом, но явно похитили ее и оставляют в живых не за этим.

-Ты нужна мне и еще по одной причине, расскажи о волках, что ты знаешь? – мужчина присел на стул прямо перед Кэтрин и уставился на нее, выжидая ответ.

–Что они существуют, это все.

–По-хорошему значит, не хочешь, – протянул бугай и откинулся на спинку стула, доставая что-то со стола, – А если так?

В руках охотника тут же оказалась газовая горелка, из которой шло маленькое синее пламя. Девушка напряглась и сглотнула, ее ни разу не пытали, и начинать как-то не особо хотелось, особенно, когда тебе и правда нечего рассказать. Из волков она знала только Джексона и Макса, и не особо интересовалась устройством их стаи, зная лишь некоторые факты об оборотнях, которые охотникам и так были известны. Горелка критически близко подобралась к указательному пальцу Кэтрин и начала обжигать с невероятной силой, крик ужасающей боли раздался эхом по складскому помещению.

-Что теперь скажешь? – поинтересовался экзекутор.

–У меня нет информации, которая была бы вам полезна, – голос дрогнул, а горелка с новой силой обожгла запястье.

Это продолжалась до тех пор, пока охотник не перебрал все пальцы на левой руке девушки. Слез не было, да и страха тоже, лучше пусть убьет, подумалось Кэтрин. За стенами склада послышались выстрелы и звуки борьбы, лысый встрепенулся и отложил орудие пыток. Грозно посмотрев на пленницу, он быстро вышел из помещения, хлопнув дверью. Руки девушки дрожали, маленькие ожоги причиняли дискомфорт и было желание засунуть пальцы под холодную воду. Кэтрин слышала волчий вой и рык, она прикрыла глаза, хотелось надеяться, что сейчас сюда придет Джексон, и как рыцарь освободит ее от столь мучительного плена.

В помещение ворвались 5 вооруженных мужчин и встали в оборонительную позицию.

-Не отдавать волкам, девчонку, – крикнул один из них.

Следом за ними подтянулись и оборотни. Их было двое. По размерам они были больше обычных волков, один со светло-коричневой шерстью, другой с более темной. Глаза переливались желтым, острые клыки были готовы вонзиться в горло своим врагам. Мягко ступая, они надвигались на охотников и приглушенно рычали. Мужчины открыли огонь, а Кэтрин судорожно думала, как можно помочь оборотням. И тут ей вспомнились слова Джексона: «голос, способный разбить стекло». Сосредоточившись на своих внутренних ощущениях, девушка что есть сил, закричала. Все вдруг стало как в замедленной съемке, склянки, стоявшие на полках, разлетались на осколки, враги отлетели в сторону, сталкиваясь со стеной, даже маленькое окошечко разбилось вдребезги.

Темный волк кивнул и пошел добивать противников, яро вскрывая им глотки. Светлый волк подошел к взбудораженной девушке и рванул зубами цепи, освобождая ее руки. Она попыталась развязать веревку на ногах, но обожжённые пальцы с трудом давали это сделать. Волк уткнулся носом в руку Кэтрин и начал облизывать подушечки пальцев, боль потихоньку отступала.

Выбравшись из проклятого склада, банши следовала за оборотнем прямо до белой машины. И только тогда, чувство безысходности понемногу начало отступать, девушка опустилась на корточки и обняла за шею волка. Парочка слезинок скатилась по ее щеке, и утонула в густой шерсти. Хищник трансформировался в человека, и совершенно нагой Джексон прижал девушку к своей груди.

-Все закончилось, – прошептал он, – Они нас в ближайшее время не потревожат.

–Джексон, да ты голый, – возмутилась Кэтрин, отпрянув от парня, – Оденься.

–Как ты себе представляешь волка в штанах? – пробубнил он, доставая из машины вещи.

Краем глаза банши проследила за тем, как одевается молодой человек, она всегда знала, что у него хорошая фигура, но совсем без одежды видеть его не приходилось. Поэтому невольно засмотрелась на рельеф мужского тела, представляя в голове порно сцены с Джексоном в главной роли.

–Эта группа охотников уничтожена, – сообщил только что подошедший Макс, он был уже одет, – Вопрос, сколько их еще. Ты в порядке?

–Да, – ответила девушка, спрятав руки за спину, – Нормально.

Мужчина ответом был не удовлетворен и выдернул руку Кэтрин, заметив ожоги на левой руке, сильно нахмурился и желваки заходили на скулах. Внутри него разливалась неподдельная злость, на охотников, на себя, ему было больно, что не уберег эту хрупкую девушку, хотя защищать банши – это работа волков. И чувство это было непонятно для него самого, он бы должен переживать так о своей паре, но на это время он почему-то забыл о ней.

-Я отвезу тебя в больницу, ожоги нужно обработать, – произнес Макс, приглашая Кэтрин в свой черный внедорожник, стоящий рядом.

–Макс, я сам ее отвезу, – вмешался Джексон.

–У тебя тут еще есть дела, братец.

Черная машина размеренно ехала по шоссе, до ближайшей больницы ехать было около получаса. Время близилось к раннему утру, а солнце еще не собиралось подниматься на свое законное место, оно и ясно, осень не вызывает небесное светило так рано на работу. Тихая классическая музыка разлеталась по салону автомобиля, звуки скрипки и фортепиано сплетались воедино, даря чувство умиротворения и успокоения. Девушка полностью расслабилась и загнала все страшные картины сегодняшнего дня, подальше, в самый крайний уголок сознания. Она считала это суперсилой, умение быстро взять себя в руки, успокоиться и просто абстрагироваться.

-Даже не могла предположить, что тебе нравится классика, – начала разговор Кэтрин, – Как дела с Эли?

–Не спрашивай, она сбежала с первого свидания, испугавшись того, что я хочу ее поцеловать, – отмахнулся мужчина.

–Эли у нас не целованная.

–Ни с кем не целовалась? – удивился Макс.

–Нет, мы с Джексоном называем так тех, у кого никого не было, – пояснила Кэтрин, намекая про то, что говорит об интимной близости, – Она читает романы и верит в сказочную любовь. Хочешь покорить ее, стань героем романа.

–А ты не веришь в сказочную любовь? – решил поинтересоваться мужчина.

–Нет, сказка это не про меня.

Макс припарковался около больницы и вышел из машины, галантно открыл пассажирскую дверь и протянул руку Кэтрин. Та, ухмыльнувшись, приняла ее, но все же умудрилась споткнуться об порог и полетела прямо в объятия волка. Мужчина ловко поймал девушку, и взгляд его упал на ее губы без помады, такие естественные и манящие. Макс не мог понять своих ощущений, но его человеческая сущность, сейчас хотела прикоснуться к этим чувственным устам. И он прикоснулся, легко и невесомо, словно боясь спугнуть. Внутри вспыхнул огонь, и даже волчья часть подначивала к большему.

-Макс, – протянула Кэтрин, упершись здоровой рукой в грудь оборотня.

–Прости, я не должен был, – отпустив девушку, он пошел в сторону входа в больницу, – Идем?

Наступила пятница и студенты, предвкушая выходные, ворковали между собой, придумывая планы как хорошенько оторваться. Все вернулось на круги своя, видений у Кэтрин в эти дни не было, да и оставшиеся охотники не давали о себе знать, видно восстанавливая силы и наращивая мощь. Это давало надежду, не на долгую, но спокойную и обыденную жизнь. Джексон скучал на паре по политологии и строчил сообщения своим подружкам, чтобы составить график плотских утех на выходные. Кэтрин же изучала костную структуру человека разумного на практикуме по остеологии. Она училась на историческом факультете, на отделении антропологии, и мечтала стать судебным антропологом, как ее любимая героиня из сериала «Кости». Хотя до этого явно было далеко, нужно было для начала получить степень бакалавра, потом магистра, и еще было бы неплохо защитить докторскую. Учеба была для нее в приоритете, в школе она была отличницей в гуманитарных и естественных науках, а вот с точными не складывалось так же легко, и приходилось лишь зубрить.

-Насмотрелась на кости? – поймав в коридоре Кэтрин, поинтересовался Джексон.

–Они прекрасны, – восторженно ответила девушка.

–Брат просил заехать к нему в офис, сказал, какие-то новости для тебя есть. И да, вечером мы идем в Касл, ты помнишь?

–Помню, но я напьюсь, – предупредила девушка.

Быстро добравшись до офиса, ребят встретила секретарша и сопроводила в кабинет босса. Макс был не один, на диванчиках расселась целая свита разномастных мужчин, которые тут же бросили оценивающий взгляд на девушку и не, хотя кивнули Джексону в знак приветствия. Молодой человек тут же напрягся, он не предполагал какие новости хотел рассказать брат, но судя по изобилию волков в кабинете, смутно начинал догадываться. И догадка ему сразу не понравилась.