Текст книги "Прерванный полет Карлсона"

Глава 7

В поселке, где жили Олег с Лолитой, особое внимание уделялось инфраструктуре и сфере услуг. То есть делалось всё для полного удовлетворения запросов жильцов поселка. На контрольно-пропускном пункте можно было вызвать машину, да и стоянка элитного такси находилось совсем недалеко, и Лолите не пришлось долго ждать. Охранник не стал расспрашивать, куда она собралась, – не имел права. Он только вежливо улыбнулся и открыл Лоле дверцу, когда подъехало желтое такси с шашечками.

В такси Лолите вдруг стало плохо от своей поспешности: она знала экстренный способ перемещения, и быстрый к тому же. Олег ей об этом говорил. Такая услуга, как вертолетное такси. На одну из таких вертолетных площадок она и рванула. Только потом вспомнила, что безумно боится летать. Никогда не летала самолетом, чем выводила мужа из себя. Он – человек очень занятой и если вырывался на отдых, то только на недельку, но до места отдыха надо было добираться быстро, а Лола находила все новые причины, чтобы отказать. Но однажды все-таки призналась, что просто испытывает животный страх от полета.

«Я смогу. Я сумею. Я должна. В экстренной ситуации я найду в себе резервные силы! Кто сейчас поможет ему, если не я?» – всю дорогу зомбировала себя Лолита, но это мало помогало.

Из такси она выгрузилась на ватных ногах и сразу увидела за металлическим забором в крупную сетку два сине-белых вертолета, стоящих на ровном размеченном асфальте и красиво подсвеченных по периметру. Тут же за металлической сеткой находился и небольшой домик, выполненный в современном стиле, с окнами во всю стену и алюминиевыми деталями.

«Это и есть офис», – поняла Лолита и направилась туда, очень желая на подсознательном уровне, чтобы дверь оказалась закрытой, а вертолеты – сломанными, и чтобы ей с вежливо-печальной улыбкой сообщили, что вылет невозможен. Но офис срочного современного такси работал круглосуточно.

Она вошла в помещение, которое снаружи казалось маленьким, а внутри было просто тесным. Небольшой диван для посетителей, кресло, кулер с водой, тут же чай в пакетиках, растворимый кофе, сахар в бумажных дозаторах. Стойка администратора и две двери, причем на одной из них знак туалетной комнаты. И все. На диване сидел мужчина в темной одежде и пил кофе. А за стойкой администратора молодой парень в рубашке со строгим офисным черным галстуком увлеченно стучал по клавишам ноутбука. Лицо его светилось потусторонним, синим отблеском от монитора. В хайтековских декорациях это выглядело так, словно к ним прилетел человек из будущего или инопланетянин. Усиливали впечатление наушники с микрофоном, надетые на голову.

Парень сразу вытянулся в струнку и переключил внимание на Лолиту, нацепив дежурную улыбку, хотя, может быть, это его обычное выражение лица. А обратить внимание было на что. Высокая, на шпильках, с длинными волосами, горящими глазами и яркой помадой на губах, Лола казалась ведьмой, запросившей посадку, потому что забарахлила метла. Маленькое помещение мгновенно наполнилось ядовитым запахом ее духов.

Лолита не видела себя со стороны, только ощущала сильнейшее волнение.

– Здравствуйте, – обратилась она к парню за стойкой, правильно поняв, что он тут главный и в принципе единственный.

– Доброй ночи, – ответил парень. – Владимир. Чем могу помочь?

– Здесь самолеты, то есть вертолетики? – спросила Лолита, чувствуя как челюсти свело судорогой.

– Вертолетики? – растерянно переспросил парень.

– В смысле вертолеты, – пояснила она.

– Да, это вертолетная частная компания, – улыбнулся парень, скосив глаза на монитор и все-таки щелкнув кнопкой напоследок.

– И можно вот так вот взять самолет? – с ужасом поинтересовалась Лола.

– Взять нельзя, арендовать – пожалуйста, – поправил Владимир.

– Извините, путано выражаюсь… я сильно волнуюсь, – выдохнула Лолита.

Она нервно глянула на мужчину на диване, и он тут же опустил голову, делая вид, будто не видит и не слышит ничего, хотя Лола мельком отметила, что минуту назад он пялился на нее. Лолита снова повернулась к парню в наушниках.

– Вы хотите арендовать вертолет на какое-нибудь торжество? – поинтересовался парень. – Праздник? Романтическое свидание? Да? Хотите устроить романтическое свидание в воздухе? Освежить чувства?

– Нет.

– Такая красивая женщина, и ночью? Вы любите экстрим?

Похоже, молодой человек перечислял то, что приходило в голову при виде Лолиты, и она была ему за это благодарна. То есть ей не сказали: «Ты что, старушка, с ума сошла? Чего это ночью решила пошалить на свою скудную пенсию? Пьяная, что ли? Ну-ка иди отсюда!»

– Я не кататься хочу, – не узнавала свой спазмированный голос Лолита. – Я так понимаю, у вас – транспорт?

– Вертолет вы имеете в виду? – уточнил Владимир.

– Нет, я имею в виду детскую карусель, черт побери! Говорите со мной как с нормальным человеком! Вы же видите, я не в себе! Если еще и вы будете так тормозить… – Она нервно тряхнула волосами.

– Извините, конечно, это транспорт, – кинул взгляд на мужчину администратор, убрав улыбку с лица.

Незнакомый мужчина в это время привстал и очень мягким, спокойным голосом попросил Лолиту присесть.

– Спасибо. – Лола глубоко осела в кресло, и ее дорогое платье насыщенного василькового цвета сильно задралось, обнажив длинные стройные ноги в тонких чулках.

Но она даже не заметила этого. Как не заметила заинтересованного взгляда присутствующих мужчин. Ее трясло. Она стала судорожно рыться в своей большой сумке. Мужчина молча протянул ей бумажную салфетку.

– Спасибо. Мне так страшно. – Она промокнула лоб.

– Вы боитесь? – мягко спросил он, садясь обратно на диван.

– Я не могу летать. Понимаете – совсем. У меня сердце останавливается в самолете. Не представляю, как себя можно заставить… Просто леденящий душу страх. Он мешает дышать, жить. Но ведь вертолет – не самолет?!

Лола впервые посмотрела на незнакомца внимательно. Перед ней сидел абсолютно среднестатистический мужчина, не полный, не худой, не высокий, такой средней, приятной комплекции. Обычное располагающее лицо с небольшими морщинами, короткие светлые волосы и необычные светлые глаза с прищуром. А в этих глазах было такое внимание, что Лола на несколько секунд забыла о страхе. И еще в них было много доброты и человеческого участия лично к ней, хотя она для него – абсолютно незнакомый человек.

– Вертолет, конечно, не самолет, это разные машины, хоть и летают по небу, – совершенно серьезно подтвердил он и взял в свою теплую ладонь ее ледяную ладошку, даже не спросив разрешения.

За такие поступки Лола, не предупредив, могла и пощечину влепить, и резкое слово сказать. Она не любила, когда незнакомые мужчины дотрагивались до нее. Но тут даже сопротивляться не стала, не смогла, не захотела. Только смотрела на него и словно впитывала добрую энергию его голубых глаз.

– По небу… – как завороженная повторила она, словно удивляясь. – Вы знаете… – доверительно прошептала она.

– Да? – Мужчина был само внимание.

– Не понимаю, почему летают самолеты, и не хочу понимать. Такая вот здоровая железная дура, и вдруг в воздухе. И не машет крыльями, и ничего в ней не крутится… Так вот зависла над пропастью. Ужас!

Она же упадет в любой момент. А вот вертолет… Да, он летит, но ты понимаешь, что… то есть почему он летит, там хоть что-то крутится! Понимаете меня? – Слезы текли по щекам Лолиты.

– Вы успокойтесь, я все понимаю. Вова, воды принеси, – скомандовал мужчина, не выпуская руку Лолы из своей.

Парень мгновенно испарился.

– Там крутится, и он летит… И это понятно. Странно не меньше, но хотя бы понятно, почему летит и за чем следить, понимаешь, чтобы дальше летел. – Лола вытерла слезы. – Хотя какой смысл в слежении? От меня же ничего не зависит! – И снова ужас поселился в ее красивых темных глубоких глазах. – Мне ведь остается только молиться, чтобы ничего не сломалось.

Мужчина перевел взгляд своих лучистых глаз с Лолы на стойку ресепшн, затем снова посмотрел на нее.

– Все верно. Но надо доверять тому, кто за штурвалом, образно выражаясь. Человеку, от которого зависит что-то в данной ситуации. От него точно зависит, а от вас – нет.

– Вы имеете в виду пилота? – чуть ли не икая, спросила Лола.

– Да. Он тоже человек, у него есть семья, дети. Он не собирается умирать и сделает все, чтобы не разбиться, пусть не ради вас, но ради себя.

– Почему же тогда так часто бьются? – не унималась Лолита.

– Технический фактор, неопытность, ситуации, которые нельзя предугадать, – пожал плечами мужчина.

Вернулся Владимир со стаканом минеральной воды.

– Выпейте, пожалуйста, – поставил он воду перед ней.

– Спасибо. – Зубы Лолы все равно клацали о край стеклянного стакана.

– А вы понимаете в вертолетах? – снова обратилась она к мужчине с добрыми глазами, словно пытаясь от него подзарядиться уверенностью и спокойствием.

– Да, я разбираюсь.

– Скажите, там сколько двигателей? Если один выйдет из строя, то второй… второй будет работать? – Лолита поперхнулась и закашлялась.

– Если по правде… – Легкая улыбка тронула губы мужчины.

– Мне только правду, – встрепенулась Лола и, наконец заметив его взгляд, невольно брошенный на ее ноги, одернула подол платья.

– В вертолете всегда один двигатель и один винт, – вбил он последний гвоздь в крышку гроба страха Лолиты.

– Да… винт… У Карлсона тоже один винт… – прошептала Лолита и заметила многозначительный взгляд Вовы, направленный на мужчину.

«Наверное, – решила Лолита, – они думают: “Да она же чокнутая на всю голову! Вот ведь повезло! Нам еще историй про Карлсона не хватало!”»

Лола поспешила исправиться:

– Извините… Правда, плохо соображаю от страха. Я в своем уме. Просто Карлсон всегда ассоциируется именно с вертолетом. Ведь и правда похоже? – заискивающе посмотрела она на незнакомца огромными глазищами.

Мужчина оставался абсолютно спокоен.

– Леонид Юрьевич. Мальцев. Не Карлсон, извините, – протянул он ей руку.

– Что? А… да! Да, в смысле – Лола… То есть Лолита.

– Лолита, поверьте, все машины очень надежны, даже с одним двигателем.

– Вы часто пользуетесь услугами небесного такси? Откуда такая уверенность? – спросила Лола весьма недоверчиво.

– Часто.

– И до сих пор живы? – не теряла нить разговора Лолита, подсознательно понимая, чем интересен разговор с Леонидом.

Она осознавала нелепость своих вопросов. А ведь он не издевался над ней, был вполне серьезен и поддерживал, не отмахивался и не смеялся. И от него исходила потрясающая энергетика, которую Лола ощутила, но не могла объяснить.

– Как видите, я жив. Но верю, что вы безумно боитесь, и я это тоже понимаю.

– Вот-вот, это именно то слово, – поддержала его Лола. – Хорошо, что верите, что я не притворяюсь.

– Конечно, верю. Это видно невооруженным глазом, – кивнул Леонид Юрьевич.

– Но ведь если заглохнет мотор, остановится и винт. И вертолет камнем упадет на землю! – воскликнула она, разбрызгивая воду на стол и себе на коленки и даже не замечая этого.

Леонид Юрьевич, казалось, тоже не замечал неловкости ночной посетительницы.

– Вертолет никогда не упадет камнем, – успокоил он.

– Откуда вы знаете? Как вы можете быть в этом уверены?

– Любой опытный пилот в первую же секунду понимает, что у машины перестал работать двигатель, – сообщил он ей доверительно.

– По приборам?

– И по приборам, и так… Пилот чувствует это на интуитивном уровне. Пассажиры этого могут не понять. Но винт в одну секунду, как вы выразились, не останавливается, он еще долго будет вращаться по инерции. Посадка может быть жесткой, но это именно посадка, а не падение.

Лола смотрела на него во все глаза.

– Вашими бы устами…

– Ничего страшного. Только зачем лететь, если боитесь? Может лучше, чтобы себя не мучить, воспользоваться наземным транспортом?

– У меня нет другого выхода. Я хочу пересилить свой страх и доказать себе, что могу полететь. Я должна это сделать и именно сейчас! Такое внезапное решение, и назад дороги нет. Моему мужу Олегу в последнее время кто-то угрожает… – вдруг выдала Лолита.

Она рассказала о странностях поведения мужа, удивляясь, что даже такие подробности личной жизни готова доверить постороннему мужчине.

– Я понял, – кивнул Леонид Юрьевич, задумавшись.

– А сегодня он пропал, и я за него очень переживаю. Я хочу быстро добраться до турбазы и увидеть Олега! Я должна убедиться, что все в порядке. А вертолетом это сделать намного быстрее.

– Я понял вас… – немного растерянно произнес Леонид Юрьевич.

И тут в разговор, слегка прокашлявшись, вступил Вова:

– Все это очень хорошо, но до утра мы вам не сможем помочь.

– Почему? – спросила Лола.

– До утра мы не летаем, – пояснил Владимир.

– Почему? У вас же круглосуточно. Так написано… Может, вы думаете, у меня нет денег? У меня они есть. – Лолита судорожно достала кошелек и вытащила внушительную пачку купюр. – У меня еще и карточка есть! Вы же должны принимать по безналу?

– Успокойтесь, Лолита. Нас устраивает любая форма оплаты, но дело не в этом. Сегодня просто день такой. Нас привлекли к тушению пожара в высотке, пилоты сделали по нескольку десятков рейсов. И тушили, и людей спасали. Пилоты устали, машины тоже. И топлива много выработали, – пояснил парень.

– Господи, а как же Олег?! У меня тоже экстренный случай! А есть другие фирмы?

– Лолита, даже если вы долетите до турбазы, то что сможете сделать?! Если у вас подозрения, в полицию надо идти, – посоветовал Леонид.

– А что полиция? Трое суток не прошло, как он пропал – раз! И кто будет слушать мои предположения? Два! Я так надеялась, что вы меня быстро доставите к Олегу и я выясню, что случилось. А вы мне тут сказки рассказываете!

Лолита в отчаянии даже забыла, что минуту назад не могла ни о чем думать, кроме как об ужасе полета. Леонид Юрьевич на секунду опустил голову, затем смертельно-устало посмотрел на нее.

– Подходить к вертолету с работающим винтом можно только спереди.

– Что? А… поняла. А зачем вы это говорите? – удивилась Лола.

– Инструктаж по технике безопасности.

– Вот бы Олегу кто-нибудь о безопасности напомнил, – фыркнула Лолита, понимая, что ужас переполняет ее до краев. Из-за этого к ней возвращалось ее стервозное, обычное состояние.

– В кабине вертолета необходимо пристегнуться ремнем безопасности и проверить, хорошо ли закрыта дверца, – продолжал мужчина.

– Ага… А… Да, конечно! Как скажете, капитан!

– Леня, не надо! Зачем вам это?! – Парень, словно очнувшись, понял, что происходит.

– Пусть подписывает договор о полете, – скомандовал Леонид Юрьевич и быстрым шагом удалился.

Парень вздохнул, вернулся за компьютер и протянул Лолите бланк.

– Внимательно читайте и подписывайте. Дата. Подпись. Расшифровка.

– А что это? Зачем? – не поняла Лола.

– С вами провели вводный инструктаж, рассказали о технике безопасности. Или вам что-то не ясно? – недовольно поднял на нее глаза Вова.

– А?.. – оторопела Лолита.

– Вы не психически больная? – все-таки уточнил парень.

– Нет… Я нет… Что-то не так? Я что, совсем неадекватна? – испугалась Лолита.

– Это тоже в инструкции прописано: психически больным находиться в кабине вертолета нельзя, – пояснил с весьма умным видом Владимир. – Не в наркотическом опьянении?

– Нет. Я даже не пробовала. – Лолита ловила каждое слово, потому что нормально читать все равно не могла, буквы просто плясали в адском танце ужаса.

– Вы находитесь в состоянии алкогольного опьянения? – монотонно спрашивал парень.

– Нет. Знаете, я даже не курю, – заверила его Лола.

– Очень хорошо. На борту курить запрещено однозначно.

– На каком борту?

– В вертолете. Вы сейчас полетите. – Наконец-таки Владимир просто пригвоздил ее обратно к креслу.

– Полечу? Как полечу? Вы же сказали, сегодня никак?

«Вы же обещали, что я не полечу! – воскликнула она про себя. – И моя совесть уже чиста, мол, хотела все для тебя сделать, дорогой, но обстоятельства сложились против».

– Нашелся один добрый самаритянин, который вас повезет, – отвел глаза парень.

– Ой, здесь написано, что в случае увечья при полете я не буду предъявлять претензий, – наконец вернулось зрение к Лоле.

– Да, без подписи на этой бумаге мы полеты не совершаем. Это стандартная процедура. Перед операцией пациент тоже подписывает соглашение, что предупрежден о последствиях, осложнениях и так далее. Таков порядок.

– Ой, здесь еще написано, что в случае моей гибели мои родственники тоже не будут иметь к вам претензий, – продолжала «радоваться» Лола.

– Да, это так… Стандартная форма, а как вы хотели? – напустил на себя серьезный вид Вова.

Лола расписалась дрожащей рукой.

– Мне что-то плохо… Господи, Олег должен оценить мои усилия! Я всегда была плохой, несерьезной женой, но теперь исправляюсь. Я же пообещала, это последний раз! Скажите, а хоть пилот опытный? Сможет он, если что, вертолет падающий посадить? Ну, вот как мне говорил этот мужчина?

– У нас такой пилот, что если у вертолета отвалятся винт, шасси и хвост, он его все равно посадит. Так что не волнуйтесь, – заверил Владимир.

От его жизнеутверждающего заявления Лолита побледнела еще больше.

– Как это? Винт, хвост…

– Вы часто встречали в жизни людей, награжденных званием «Герой России»? Самым почетным званием нашего государства? – Владимир внезапно сменил тему.

– Я? Нет, конечно. Откуда? Это же редко кому…

– Да, их с таким высоким званием единицы, и некоторых награждают посмертно, – вздохнул Вова. – Но вы успокойтесь. Вам знаком такой человек, вы только что разговаривали с героем России, самым настоящим.

Лолита поняла, что слегка «тупит», и очень надеялась, что это еще не возрастное.

– Я? А… Так это Леонид Юрьевич? Герой?

– Ага. Легендарный человек, навечно вписан в историю России. Он закончил высшее вертолетное училище и прошел первую и вторую чеченские кампании. Полковник, между прочим. Командовал боевыми действиями, отрядом вертолетчиков, у них была целая команда молодых офицеров, – завистливо и горделиво отрекомендовал Вова. – Многих товарищей похоронил. Имеет ордена Мужества первой и второй степени, орден «За заслуги перед Отечеством», а десять лет назад получил звание «Герой России». Наш Леня еще и в Книгу рекордов Гиннесса занесен.

– За что? – вытаращила глаза Лолита. – При чем тут Гиннесс?

– Как человек, совершивший больше всех вылетов в сложнейших метеоусловиях, когда вообще было невозможно взлететь, в высокогорной местности, под обстрелом, и спасший большое количество десантников. Наш Леонид Юрьевич – он такой: своих не бросает. Лучше умрет, но не отступит. Огромной душевной силы человек. Так что с таким пилотом полетите, – многозначительно посмотрел на нее Владимир.

– Так это он со мной полетит?! – наконец дошло до Лолиты.

– Я и говорю, вам повезло. Обычно он извозом не занимается. Сегодня вызвали, и сам за штурвал сел, потому что ЧП. Устал… Но вот видите, уболтали вы его. Чем-то зацепили. Вошел в положение. Но Леня на то и Леня, что откликнулся. Всем помогает. Так куда летим-то?

– Чего? – сглотнула Лолита и разорвала бумажную салфетку в клочья.

– Куда вас доставить надо? – Вова был терпелив.

– Турбаза «Лосиная заводь».

– Как? – настала очередь удивляться Вове. – Погодите, то есть подождите. Сейчас забью название в компьютер. – Владимир застучал по клавишам с новой силой. – Так… Ого! Это не Москва, не Московская область… Вот вы нам задачку подкинули…

– А где это?

– Ярославская область. Там у нас три посадочные площадки. Ближе будет приземлиться на второй. Ну а там еще полчаса на машине, такси. В общем, часа два лету, может, чуть меньше, и там доберетесь как-нибудь.

– Два часа лету?! – ужаснулась Лола. – Не знаю, выживу ли.

– Выживешь, выживешь. Все будет хорошо. – В комнату вошел Леонид Юрьевич, посмотрел на Лолиту.

– Я готов. Вован, ты проложил путь?

– Леня, это не пять минут. Оказывается, мужа вызволять надо – лететь аж в Ярославскую область!

Лола испугалась, что Леонид сейчас откажется. Но у того ни один мускул на лице не дрогнул.

– Значит, Ярославская область. Ты дозвонись, чтобы приняли, кинь мне навигацию и свободность трассы, – сказал он.

– Все сделаем, шеф.

– И через пять минут проси девушку на летную площадку, – добавил он, улыбнувшись.

– Я в туалет, – твердо сказала Лолита.

В дамской комнате она горько пожалела, что здесь оказалось очень маленькое окно, через которое невозможно удрать.

Глава 8

Лолита Игоревна Терехова только сейчас поняла смысл своих ночных кошмаров. Много лет ей снился один и тот же сон. Будто она из последних сил ползет по земле, увязая в грязи, тратя последние силы и здоровье, а за нею гонится крутящийся и клокочущий монстр, похожий на инопланетную тарелку. Дрожащее тело пронизывает ужас, что ее сейчас схватят и утащат на инопланетный корабль и будут там вечно пытать и ставить над ней опыты, отрезая по маленькому кусочку и рассматривая их под микроскопом.

Откуда взялся такой сон, Лола не знала, но догадывалась. Однажды воспитательница в детском саду напугала всю группу: кто не будет спать, того похитят пришельцы! И вот теперь ужас из детства настиг наяву. Только если во сне инопланетный монстр ее догонял, то наяву она сама зачем-то приближалась к нему, то есть к вертолету. Ну, как приближалась… Ее усиленно кто-то пихал в спину и кричал на ухо, так как все живое в большом радиусе заглушалось звуком работающего винта.

– Помните? Заходить только спереди! Садитесь и сразу проверяете, хорошо ли закрыта дверца. Обязательно пристегнуться! Не надо нагибать голову! Винт работает на расстоянии пяти с половиной метров от земли! Уверяю, ваш рост значительно ниже даже на каблуках, – распинался Вова.

Он пытался еще и шутить, но напрасно: ему все равно пришлось тащить ее к вертолету, прилагая реальную физическую силу. Как только отпускал несносную красавицу, в ту же секунду заканчивалось и ее поступательное движение. А когда они приблизились к машине с работающим винтом, Лола буквально уменьшилась, присаживаясь, до роста карлика. Она съежилась и попыталась втянуть голову в плечи, как черепаха. Владимир попытался ее приподнять за локоть, но не получалось, Лола чувствовала себя сжатой пружиной. Ей упорно казалось: стоит распрямиться, как сразу же снесет голову, а если сильно повезет, то только скальп, что тоже некрасиво.

На их «похоронную» процессию и тающую на глазах в размерах женщину наблюдал с сосредоточенным лицом, подсвеченным приборной доской, Леонид Юрьевич. О чем он думал – одному богу известно.

Вова открыл дверцу Лоле, но той не сразу удалось залезть в кабину. Еще бы, со сгорбленной спиной и скрюченными ногами! Вова прилагал немало усилий, и Лолита даже не обиделась на него, если бы он ей дал заключительный пинок.

Когда она все же оказалась в кабине вертолета, ни одной светлой мысли о том, чтобы пристегнуться и уж тем более проверить, закрыта ли за ней дверца, в голову так и не пришло. К ней повернулся Леонид Юрьевич, собственноручно пристегнул ее и проверил дверь.

Она смотрела не него круглыми, испуганными глазами и сходила с ума от шума. Леонид взял висящие в кабине наушники и очень аккуратно надел на ее аккуратную, встревоженную головку. Он сделал это так тактично и нежно, словно это не огромные, черные, жутковатые наушники, а корона королевы красоты.

И сразу воспаленные уши, то есть слух Лолы, из невыносимого шума погрузились в спасительную тишину. Лола таращила на Леонида глаза, силясь сказать, что передумала лететь, что не может, переоценила свои скудные возможности, что хрен с ним, с Олегом, в конце концов! Не так уж она его и любит! Но ее не слушались ни язык, ни прочая мимическая мускулатура лица.

И тут приятный, мужественный голос зазвучал в наушниках:

– Вы слышите меня, Лолита?

– Господи, кто это? – отреагировала она, дернувшись.

– Это всего лишь я, Леонид Юрьевич. Мы будем общаться через наушники на протяжении всего пути, – сообщил он, показывая на микрофон у себя под подбородком.

Лола посмотрела на него и коснулась щетинистой щеки губами.

– Я поняла.

Леонид вздрогнул и, как показалось Лоле, даже смутился.

– Что вы делаете? – пробормотал он.

– Говорю в наушники, – ответила Лолита.

Леонид протянул к ее лицу руку. Она подумала, что он хочет потрогать ее губы, и сжалась.

Леонид вытащил у нее из-под подбородка какую-то черную штучку на проволоке.

– Это микрофон! – Похоже, что он начал относиться с ней как к слабоумной. – Говорить нужно в него, а я все-все буду слышать. Точно такой же у меня, понятно? Необязательно приближаться ко мне…

– Да? Ой, я испачкала его губной помадой! – воскликнула Лолита, покосившись на микрофон.

– Ничего страшного. Можете пачкать сколько угодно. Но если оторвете его совсем от губ, то есть вынете изо рта, разговаривать будет удобнее, честное слово.

Лола кивнула и слегка отогнула от себя микрофон, создав явный шум, но Леонид и это вытерпел.

– Ну что, второй пилот, взлетаем? – покосился на нее Леонид.

– Не издевайтесь. Можно так вот ровно, без экстрима?

– Я постараюсь. Желание клиента – закон.

По еле уловимому движению Лола поняла: что-то уже происходит. Она посмотрела в окно. Вертолет набирал высоту, стремительно и очень плавно. Замечательно плавно и замечательно ровно, как она заказывала.

– Как вы хотели, – прокомментировал Леонид, словно прочитав ее мысли.

Лола во все глаза смотрела на простирающиеся под ними ниточки дорог с одинокими машинами, высотные дома, похожие на спичечные коробки, и дрожала от страха.

– Что вы, Лолита, преодолеваете в себе? – поинтересовался Леонид.

– Ужас полета. Кошмар высоты. И черт знает сколько еще страхов!

– Понятно, – серьезно ответил он. – Думаю, вы очень любите своего мужа, если решились на такое испытание.

– Это проверка на прочность и на серьезность наших отношений. Я обещала маме, что это будет мой последний, крепкий брак. Олег заслуживает именно такого отношения, – ответила Лола. – Ну и потом, с ним явно что-то приключилось. Я же вам рассказывала. И он никогда так не поступал, всегда был на связи. Боже мой, летим! Жуть! Мы просто так висим в воздухе?! И все держится на пропеллере? – в панике тараторила она.

– Мы не висим, мы летим.

– А ниже нельзя? Так, чтобы вот как можно ниже…

– Лолита…

– Можно Лола.

– Лола, нельзя. Есть определенные правила. Вам плохо? Совсем нехорошо? Почему вы закрыли глаза?

– Вы не обращайте внимания. Два часа? Господи, два часа!

– А так ночь на поезде. – Леонид с улыбкой посмотрел на нее.

– А вы можете смотреть на дорогу? – спросила Лолита, понимая, что ей реально не хватает воздуха.

– На какую? Мы здесь одни, ни с кем не столкнемся, – улыбнулся он.

– Очень приятно. Спасибо, что напомнили, что мы находимся в воздухе… метров двести, не меньше.

– Вы расслабьтесь, – посоветовал он.

– Леонид Юрьевич, – начала Лола, начиная заводиться.

– Можно просто Леонид. Или Леня.

– Леня, я вас очень прошу: смотрите не на меня, а все-таки в том направлении, куда мы летим.

– Как скажете, желание клиента – закон. – Леня отвернулся.

– Вы не обижайтесь, товарищ пилот. Мне просто так спокойнее. Я очень нервничаю. Все-таки спокойнее, когда человек, от которого все зависит, смотрит в ту сторону, куда движется, – пояснила Лола.

– Это видно. Не переживайте так, я несу полную ответственность за вашу безопасность, – усмехнулся Леонид Юрьевич.

– Мне Вова уже многое рассказал про вас. Я знаю, что вам можно доверять на сто процентов. – Она повернулась к летчику. – Вы же были на войне?

– Уже растрепал Вова… Да, был. Но летал не на таких машинах, а на военных, более сложных. Такая машина для меня – ерунда, – ответил Леонид.

– Вы молодец. Как вы совершили подвиг? Вам не страшно было?

– Гибли товарищи, времени раздумывать не было. И как бы я потом жил? Так что всё получилось само собой… – спокойно ответил он, глядя перед собой, как и просила Лолита.

«Похоже, он человек неконфликтный», – подумала Лола.

– А вы не боитесь погибнуть? Извините за бестактный вопрос. Я просто хочу понять…

– Ничего, меня многие спрашивают.

– Хотела быть оригинальной, но, видимо, не получилось. Этот вопрос так и крутится на языке, – вздохнула Лолита.

– Конечно, бывает страшно. В военное время по-другому смотришь на многое. Не то чтобы без страха, но с определенным настроем на борьбу и победу. Без риска нельзя, ничего не получится. А потом, Лола, я же профессиональный военный. И где мне быть, если не там, где опасность? Знал, на кого учусь, кем стану…

– Военных много, героев меньше значительно, – не согласилась Лолита.

– Не все имели возможность себя проявить, – ответил Леонид.

Они замолчали, каждый задумался о своем. Лолита смотрела на землю. Темное небо сливалось с темной землей, только кое-где фонари выглядели звездочками, а фонарные столбы вдоль дорог напоминали рождественские гирлянды.

– Нравится? – спросил Леня.

– Все равно страшно. Почему иногда потряхивает?

– Маленькие перепады, – уточнил Леонид. – Это небольшие воздушные ямы, от них никто не застрахован.

– Я вижу, вы летите очень ровно и аккуратно, – пробормотала она.

– Не подлизывайся.

– Мы на «ты»? – удивилась Лолита, пытаясь держать «марку».

– Извините.

– Да нет, ничего. Можно. Теперь уже все можно!

– Мы покинули Москву, под нами Московская область, – сказал Леня, глядя на приборы.

– Мне все равно, вижу только, огоньков стало меньше. А ты имеешь связь с землей?

– Конечно. Мне постоянно передают информацию в наушники. О погоде, о воздушном пространстве. Уже подтвердили, что нас ждут.

– А я ничего не слышала…

– Это на моей волне, – улыбнулся Леонид. – В ваших связь только со мной.

– В твоих, – поправила Лолита.

– В твоих.

– А я тебе не мешаю? – Она заерзала на сиденье.

– Абсолютно нет. Ты можешь говорить без умолку, если это хоть как-то отвлекает от вашего… твоего страха, – правильно расценил он ее состояние.

– А петь могу? – вдруг спросила Лола и, поймав утвердительный кивок Лени, несмотря на удивление в его глазах, запела высоким, чистым и красивым, как многие считали, голосом.

Она пела шансон, арии и попсу, одну песню за другой без перерыва и с большим удовлетворением заметила, что удивление в его глазах сменилось радостью.

– Тебе нравится? – прервалась она.

– Очень! Я знаю, что ты певица, – ответил он.

И тут Лола на время забыла, что должна бояться.

– Как знаешь?! Откуда? Я еще в своем уме и точно помню, что не говорила о себе. И в вашей анкете не писала, кем работаю. У меня здесь, наверху, мозги прояснились.

– Я «спалился», как говорит молодежь. – Леонид даже опустил голову.

Его коротко подстриженная голова очень трогательно выглядела, особенно в больших наушниках. Вылитый лопоухий Чебурашка.

– Что-что? Ты видел меня? – заинтересовалась Лолита. – Где?

– Видел. В ресторане. Очень красивый, дорогой ресторан, ты там выступала. Мы с ребятами отмечали там какой-то праздник. Я тогда загляделся на тебя, а выпив, осмелел и даже подошел пригласить на танец. Но получил отказ. – Улыбка Леонида была необыкновенно притягательна. – Если честно, я потом несколько раз приходил в этот ресторан на твои выступления, но ни разу не поймал твой взгляд. А потом бросил туда ходить, а вскоре женился. Но я и предположить не мог, что когда-нибудь ты будешь сидеть у меня в вертолете и петь только для меня. Бывает же такое в жизни!