Текст книги "Биогеография"

Лекция 2
«Всюдность жизни»

Важнейшим свойством живого вещества является его способность распространяться по земной поверхности и быстро занимать (осваивать) все свободное пространство. В. И. Вернадский [Вернадский] назвал это свойство «всюдностью жизни». Постоянное «давление жизни» на неживую природу приводит к тому, что в течение всего геологического времени живое вещество заселяло максимально возможное пространство на нашей планете. Эта способность может быть связана как с интенсивным размножением, так и со способностью организмов интенсивно увеличивать поверхность своего тела (например, площадь листьев растений, длину корневых систем) или численность образуемых ими сообществ. Еще Ч. Дарвин рассчитал, что потомство одной бактерии, которая делится каждые 20 мин, через 36 ч покроет весь земной шар слоем толщиной 30 см, а еще через 2 ч – слоем в 2 м [Гиляров]. Но в реальности этого не наблюдается и каждый вид занимает на земной поверхности определенную область (ареал).

В. Г. Мордкович [Мордкович] ключевое значение придает следующим географическим свойствам жизни: локализации, т. е. выбору собственого конкретного места в пространстве для взаимодействия с факторами среды; экспансии – стремлению разведать потенциальную территорию своего влияния; колонизации, т. е. освоению пустующих земель; оккупации – захвату чужой, уже занятой, территории; конгруэнции – способности уживаться с другими видами в рамках единой территории; коммунальности, т. е. образованию неразделимых взаимосвязанных коадаптивных композиций биоты. Решающее значение при этом имеют биологические свойства организмов. Потенциальные возможности видов к распространению различны и зависят от двух факторов – способности к размножению (плодовитости) и способов распространения.

2.1. Способность к размножению

Различия в плодовитости разных видов колоссальны и подробно рассмотрены Ж. Леме [Леме]. Среди бактерий, цианобактерий и протистов можно найти редкие в природе примеры экспоненциального роста численности, промежуток между последовательными делениями может составлять всего несколько минут.

Грибы размножаются в основном спорами, после прорастания которых образуется мицелий, способный через несколько дней произвести новую массу спор. Так, паразитирующий на кукурузе гриб Sclerospora может за сезон порождать около 6 млрд спор на одно растение в день.

Мохообразные и сосудистые споровые (Cryptogamae) также производят огромное количество спор. Например, плаун булавовидный (Lycopodium clavatum) и тропический папоротник Trichomanes radicans дают почти 30 млн спор в год.

У семенных растений органы распространения очень разнообразны: семена, плоды, соплодия, вегетативные отростки или почки и даже целые растения. Их общее название – диаспоры. Количество диаспор, образуемых на одном стебле в год, сильно варьирует в зависимости от вида. У одноцветковых растений с крупными семенами (лесная анемона, купальница, пион) оно мало, а у видов с мелкими семенами – огромно. Например, некоторые виды орхидей образуют многие десятки миллионов семян.

Среди яйцекладущих животных количество отложенных яиц сильно варьирует. Например, речной рак откладывает обычно 250 яиц, а травяной краб (Carcinus moenas) – свыше 100 тыс. Среди насекомых все рекорды побивает матка термитов (рис. 2.1): она кладет по одному яйцу в секунду в течение всей жизни.

Треска откладывает более 4 млн икринок в год, сельдь – от 8 до 75 млрд, в то время как пресноводные рыбы гораздо менее продуктивны.

Дикие птицы отличаются очень малыми кладками: пара диких уток кладет в год 10–16 яиц, а некоторые виды – лишь одно яйцо.

У млекопитающих численность детенышей в помете варьирует от одного (приматы, китообразные, летучие мыши) до 20 (серая крыса), однако это количество может возрастать. К тому же мелкие млекопитающие достигают половой зрелости уже через несколько месяцев, а слон – лишь к 16 годам.

Рис. 2.1. Касты термитов Nasutitermes exitiosus:

а – царица; б – царь; в – малый и большой рабочие; г – малый и большой солдаты; д – крылатая особь [Gullan, Cranston]

Виды, широко распространенные на Земле, обычно очень плодовиты. Однако высокая плодовитость далеко не всегда влечет за собой широкое распространение. Например, семена орхидей могут прорастать, лишь вступив в симбиоз с грибом определенного вида, который для этого должен присутствовать в почве по соседству. Поэтому в естественных условиях прорастание орхидей происходит очень редко. Из огромного количества яиц, откладываемых маткой термитов, многие не достигают стадии имаго, а большинство особей в термитнике – неплодовитые рабочие и солдаты.

Необыкновенная плодовитость многих видов почти полностью компенсируется эквивалентной гибелью под действием неблагоприятных факторов среды, паразитов, хищников, и это обеспечивает относительную стабильность их численности. У сельди только из одной икринки на тысячу, а у макрели только из четырех икринок на миллион развиваются мальки, и далеко не все они достигают зрелости. Здесь уместно вспомнить известные лекции Н. В. Тимофеева-Ресовского, прочитанные им в 1964 г. в Свердловске. И классический вопрос о том, «сколько белуг оставляет одна самка белуги на будущие поколения, принимая во внимание, что самка белуги может выметать за свою жизнь около 20 миллионов икринок. Так вот, нечего думать, а нужно отвечать – двух. Пара белуг… оставляет в среднем, статистически, после себя пару, потому что… если бы каждая пара оставляла на следующее поколение только два с половиной индивида, мир очень быстро заполнился бы белугами и им было бы негде жить, как и всем прочим» [Тимофеев-Ресовский].

2.2. Способы распространения организмов

Распространение – это перемещение индивидуумов, их диаспор или личинок. Оно может быть пассивным, если обеспечено внешним агентом, и активным, когда организм обеспечивает свое распространение какими-либо способами передвижения [Леме].

Пассивное распространение. Эффективность пассивного распространения сильно зависит от особенностей агентов переноса и степени адаптации распространяющихся организмов.

1. Некоторые формы не используют внешние источники энергии для распространения. Это тяжелые семена (барохоры), которые либо разбрасываются на небольшое расстояние при разрыве плода (дрок, бальзаминовые), либо погружаются в почву при помощи плодоножек, как арахис (автохоры). Сюда же относится вегетативное размножение при помощи корневищ, столонов или луковиц. В этих случаях формы распространяются лишь на небольшие расстояния, но зато население оказывается относительно плотным и, таким образом, хорошо защищенным от конкуренции других видов.

2. Распространение при помощи ветра, или анемохория, обеспечивается разнообразными приспособлениями. К ним относятся:

а) легкость зачатков: цисты простейших и коловраток, споры грибов, споровых растений, пылевидные семена орхидей. Одно семя орхидеи-эпифита Dendrobium attenuatum или нашей лесной орхидеи Goodyera repens весит 0,006 мг, а семя альпийского рододендрона – 0,025 мг. Перенос этих микроскопических зачатков при помощи ветра очень эффективен. В 1883 г. извержение вулкана Кракатау, расположенного в 40 км от берегов Явы, привело к полной стерилизации этого острова. А его первыми поселенцами стали слоевцовые (Thallophyta), мохообразные, папоротники, затем орхидеи. Дальнейшую историю заселения острова Кракатау хорошо описывает и иллюстрирует П. Фарб [Фарб];

б) крылатые (крылатки) или оперенные диаспоры (летучки). Крылья могут быть частью семени, плода, чашечки, прицветника;

в) распространение соцветий, целых растений или животных. У растений этот способ наблюдается в пустынных и степных районах: например, «иерихонская роза» (Anastatica hierochuntica) с каменистых плато Сахары, а также курай (Salsola kali) и верблюжья колючка (Alhagi camelorum), называемые местными жителями «перекатиполе». Иногда сильные ветры могут перемещать на громадные расстояния насекомых. Ураганы вызывают знаменитые «лягушачьи» и «рыбные» дожди, подобные наблюдавшимся в Марксвилле (США) в 1949 г. Благодаря таким дождям возможно заселение изолированных водных бассейнов.

3. Проточные пресные воды являются природным агентом переноса водных организмов (гидрохория). Примером нашествия плавающего растения служит водяной гиацинт (Eichhornia crassipes). Его родина – воды тропической Америки. Размножается он вегетативно, оторвавшиеся и унесенные столоны, ветви и листья могут дать начало новым поселениям. Завезенный в качестве декоративного растения в 1888 г. во Флориду, он распространился до Виргинии и в 1920 г. достиг Калифорнии. В 1890 г. был привезен на Яву, откуда распространился по Индонезии, а затем проник в Австралию, на Филиппины, в Японию и на Гавайские острова. После его появления в 1902 г. в Ханое он колонизирует индокитайские воды, а в 1905 г. захватывает весь остров Цейлон. Неизвестно, когда это растение было привезено в Африку, но оно распространилось подобно чуме от Родезии до Камеруна. Таким образом, его ареал, будучи исходно ограниченным, становится пантропическим благодаря способности к расселению (правда, при первоначальном участии человека).

4. Морские течения переносят не только водоросли и планктон, но и диаспоры наземных растений. Но, для того чтобы подобный способ распространения привел к расширению ареала вида, необходимо соблюдение ряда условий:

а) диаспоры должны долго находиться на плаву, чтобы пройти расстояние между двумя берегами;

б) морская вода не должна нарушать способность к прорастанию;

в) вид должен проявить способность к прорастанию и внедрению на новом берегу. Такой способ миграции пригоден лишь для литоральных растений, например кокосовой пальмы. Эта пальма только таким путем заселила многие острова Тихого океана. Напротив, огромная масса семян и плодов, выбрасываемых реками в море, погибают.

5. Распространение при помощи животных, или зоохория, встречается очень часто. С помощью подвижных животных могут распространяться бактерии, споры, цисты. Например, перемещение мухи по стерильной питательной среде сопровождается появлением колоний бактерий. Так же и яйца, мелкие животные, диаспоры растений могут быть перенесены на самые различные расстояния в зависимости от того, какое животное служит переносчиком.

Особенно велика роль перелетных птиц. Благодаря голенастым и водоплавающим перелетным птицам широко распространились многие болотные и водные виды. Семена путешествуют либо в их пищеварительном тракте, либо погруженными в приставший к лапкам ил.

Распространение в фекалиях может быть эффективным только в том случае, если семена не теряют способность к прорастанию под действием пищеварительных соков. Особенно большое значение такой тип распространения имеет при заражении деревьев цветковыми растениями-паразитами (например, омела).

С помощью животных, имеющих шерстный покров, распространяются диаспоры, снабженные такими приспособлениями, как шипы, прицепки, липкий секрет и т. п.

Среди беспозвоночных известны в качестве активных переносчиков многие виды муравьев (мирмекохория). И хотя пройденные муравьями расстояния ничтожны, все же в результате вокруг муравейников образуются особые небольшие цветники.

6. Человек, начиная с доисторических времен, становится все более и более эффективным агентом распространения:

а) в качестве сознательного агента распространения он расширил ареал, занимаемый культурными растениями и домашними животными;

б) будучи невольным агентом распространения, человек случайно ввел в новые области множество видов. Растения и животные часто расселяются при помощи транспорта. Железные дороги везде окружены поясом рудеральной флоры, а корабли переправили в Новый Свет черную и серую крысу. Вместе с культурными растениями ввозились и их паразиты, например, мучнистый червец Iceria purchasii, который, выйдя из Австралии, занял весь мировой ареал цитрусовых, включая даже Абхазию.

Активное распространение. Активное распространение сыграло большую роль в расселении видов, которые способны быстро и длительно передвигаться. Среди водных видов это китообразные, среди наземных – волк (Canis lupus), среди крылатых – перелетная саранча (Locusta migratoria).

Активные перемещения могут принимать характер массовых миграций (перелеты саранчи и бабочек, перемещения больших колоний мелких грызунов – леммингов и серых крыс). В некоторых случаях эпизодические массовые миграции (которые следует отличать от сезонных) могут привести к внедрению вида на новую территорию.

Чемпионом среди мигрантов по праву считается североамериканская бабочка монарх (Danaus archippus), которая регулярно перемещается из Канады в Центральную Америку. В конце лета эти бабочки собираются в стаи и направляются на юг, преодолевая порой свыше 3000 км. Летят они днем со скоростью примерно 35 км/ч по строго определенным маршрутам и зимуют в некоторых лесных массивах Мексики и соседних стран. Мириады бабочек облепляют ветви деревьев, и ветви сгибаются под их тяжестью. Климат в этих местах идеален для монархов: здесь высокая влажность и не бывает засухи, температура практически постоянна, почва остается теплой. Весной монархи покидают мексиканские леса и летят на север. В Канаде они откладывают яйца, из которых появляется новое поколение. Перезимовавшие бабочки после этого погибают.

Летом одно за другим появляются на свет два поколения бабочек, они держат курс дальше на север, а осенью мигрируют на юг, в Мексику, где когда-то зимовали их предки. Миграция монархов до сих пор остается неразгаданной тайной природы.

Контрольные вопросы

Кто ввел понятие «всюдность жизни», как вы его понимаете? Какое отношение это понятие имеет к биогеографии?

Какими двумя противодействующими факторами определяется область распространения любого живого организма?

Ответьте на классический вопрос: «сколько белуг оставляет одна самка белуги на будущие поколения»? Поясните ответ.

Чем отличаются пассивный и активный способы распространения живых организмов?

Приведите примеры анемохории. Какие приспособления к ней имеются у разных видов растений?

Приведите примеры зоохории. Какие приспособления к ней имеются у разных видов растений?

Приведите примеры, когда человек выступил в качестве сознательного агента распространения конкретных видов растений и животных?

Приведите примеры, когда человек выступил в качестве невольного агента распространения конкретных видов растений и животных?

Лекция 3
Ареалогия

3.1. Ареал и его границы

Каждый биологический вид встречается в природе только в тех условиях, в которых он может нормально существовать и размножаться. Часть земной поверхности или акватории, в пределах которой достаточно длительное время постоянно встречаются популяции определенного вида или другой систематической группы живых организмов, называется географическим ареалом.

Ареал каждого вида индивидуален и неповторим, он объединяет все конкретные местонахождения особей данного вида и является основным объектом биогеографии, географии растений, зоогеографии. Ареалы всех видов какого-либо рода образуют ареал рода. Ареал семейства складывается из ареалов всех его родов. Наиболее полно и хорошо изучены ареалы хозяйственно ценных видов растений и животных. Понятие ареала у животных имеет свои особенности. Строго говоря, его можно применять только к тем видам, которые живут на одной и той же территории весь год и здесь же размножаются. Для мигрирующих видов выделяют область распространения (обитания), включающую область миграций и область размножения (ареал в узком смысле слова). Например, у серой славки в Европе наблюдается область размножения, а тропическая Африка – это область миграций. Ареалы бывают естественные и искусственные.

История формирования любого ареала тесно связана с историей вида. Зарождаясь на какой-то ограниченной территории, вид начинает расселяться до тех пор, пока факторы среды не ограничат его распространение. Все факторы среды образуют разные сочетания, изучением их влияния на организмы занимается наука экология. С биогеографической точки зрения наиболее важным фактором, определяющим границы ареала, является климат. Достижение видом климатических рубежей, далее которых невозможно нормальное воспроизводство, является пределом для его дальнейшего распространения. Границы ареала могут быть обусловлены долготой дня, среднегодовыми суммами положительных температур, изотермой самого холодного или самого теплого месяца, мощностью снежного покрова, водным балансом территории и проч. Примером климатически обусловленной границы является северная граница ареала бука лесного, распространению которого препятствуют низкие зимние температуры (рис. 3.1).

Рис. 3.1. Северная граница ареалов ели (Picea abies) и дуба (Qurcus robur) и восточная – бука лесного (Fagus sylvatica) в сопоставлении с клималиниями (прерывистые линии) [Вальтер, 1982]

Преградами могут быть также особенности строения земной поверхности – границы моря для сухопутных растений, крупные равнины для обитателей скал, горные хребты для равнинных видов. Меньшее значение имеет эдафический фактор, или субстрат конкретного местообитания; на размещение организмов могут влиять влагоемкость и засоленность почв, pH, содержание кальция, а также свойства воды как субстрата. Границы ареала могут определяться и биотическими факторами, в первую очередь взаимоотношениями организмов. Например, травянистые виды растений темнохвойных лесов могут расширять свой ареал только за счет пространства, уже заселенного темнохвойными породами деревьев. Необходимой предпосылкой расселения таких видов растений, как клюква и росянка, является наличие сфагновых мхов. Растения-паразиты связаны ареалами с хозяином. Тесно связаны ареалы кедровых сосен и птицы кедровки, распространяющей их семена [Толмачев, 1974]. Некоторые экологические преграды не являются непреодолимыми, но наличие их тормозит расселение вида.

В последние тысячелетия появился такой мощный фактор формирования ареалов, как деятельность человека. Распространение семян возделываемых растений и расширение их ареалов началось с появлением скотоводства и земледелия. Вслед за человеком происходило расселение культивируемых и рудеральных растений, а также животных-синантропов, таких как серая крыса и домовая мышь. Другой аспект влияния деятельности человека – это сокращение площадей ареалов или полное их уничтожение при истреблении видов или разрушении первичного растительного покрова и мест обитания животных.

3.2. Типология ареалов

Сравнение разных ареалов позволяет выявить общие закономерности их структуры и динамики. Несмотря на разнообразие мест происхождения, возраста и факторов, лимитирующих существование видов, каждый ареал может быть охарактеризован с точки зрения его формы, географической приуроченности, размеров, направления изменчивости и особенностей размещения особей.

1. Ареалы различны по своим очертаниям независимо от размеров. В идеале, при отсутствии препятствий к размножению вида, каждый ареал вида может иметь форму круга. В реальности же, в зависимости от непрерывности, традиционно выделяют две группы ареалов – сплошные и дизъюнктивные или разорванные, состоящие из нескольких частей. О сплошном ареале можно говорить в том случае, если расстояние между двумя его фрагментами не превышает такого, на которое вид может распространиться естественным путем за время жизни одногодвух поколений. Один из типов сплошного ареала – ленточный или линейный, вытянут вдоль рек, побережий морей или горных хребтов, например, ареал растений рода подбел (Petasites), встречающихся на песчаных наносах рек, ареалы пресноводных рыб, животных литорали. Бассейновые ареалы ограничены одной стоково-водосборной системой. В северном полушарии общие очертания ареалов некоторых видов имеют бóльшую протяженность в направлении с запада на восток, чем с севера на юг, поскольку при продвижении с запада на восток нет таких резких климатических изменений, как при продвижении с севера на юг.

Дизъюнктивные (разорванные) ареалы состоят из нескольких частей (рис. 3.2). Причинами дизъюнкций могут быть изменения климата, история земной поверхности и деятельность человека. К появлению дизъюнкций приводит вымирание вида на некоторой части его прежнего сплошного ареала. Большой дизъюнктивный ареал, состоящий из отдельных мелких фрагментов, близких по размерам, обозначается как дисперсный ареал, а если части неравноценны по площади, то возможно выделение главного и подчиненных частей дизъюнктивного ареала.

Рис. 3.2. Дизъюнктивный ареал семейства протейные [Жизнь растений, 1980]

Для большинства растений и животных отрыв части ареала на 100 км и более от основной части приводит к изоляции и образованию дизъюнктивных ареалов. Более того, у некоторых организмов вполне достаточным расстоянием для независимого (в генетическом смысле) дальнейшего развития могут стать и несколько сотен метров при наличии преград (например, широкой реки или морского пролива). Разные части дизъюнктивного ареала обособлены в такой степени, что обмен особями между ними обычно полностью прекращается. Некоторые исключения могут быть у хорошо летающих птиц и насекомых, но и они сравнительно редки [Петров, 2006]. Иногда местонахождений вида так мало и они настолько удалены друг от друга, что невозможно говорить о какой-то территории, занимаемой видом. Таково, например, распространение одного из редких водных растений – альдрованды (Aldrovanda vesiculosa). Отдельные местонахождения альдрованды разбросаны по разным континентам и разделены очень большим расстоянием (Франция, Италия, Белоруссия, Украина, Воронежская и Курская области, низовья Волги, Амурская область, Япония, Восточная Австралия). В таких случаях говорят о точечном ареале [Курнишникова, Петров].

Нередко встречающийся тип дизъюнкции представляют горные разрывы ареалов, когда отдельные их части располагаются в высокогорьях горных хребтов и отделены друг от друга межгорными долинами и низкогорьями. На внутривидовом уровне такой пример представляет политипический вид серна (Rupicapra rupicapra), которая распространена от Пиренеев до Кавказа и образует девять подвидов (рис. 3.3). Аналогичный горный разрыв характерен для видов растений рода рододендрон (Rhododendron).

Равнинно-горное распространение ряда видов животных и растений объясняет экологическое сходство и исторические связи между конкретными зонобиомами (биомами широтных зон) на равнине и альтибиомами (биомами высотных поясов) в горах. А поскольку более высокому в колонке высотной поясности альтибиому соответствует зонобиом в более высоких широтах, то между равнинной и горной частью ареала почти всегда есть разрыв (дизъюнкция). К равнинно-горным ареалам обычно относят арктоальпийские и бореомонтанные (рис. 3.4). Дизъюнкции в них относят к типу ледниковых [Лопатин, 1989], поскольку образовались они в результате четвертичных оледенений.

Рис. 3.3. Горный разрыв ареала серны [Лопатин, 1989]

Рис. 3.4. Арктоальпийский ареал белозобого дрозда [De Lattin]

Ареалы различных таксонов, имеющие одинаковые разрывы, объединяются в типы. Некоторые типы дизъюнктивных ареалов и дизъюнкций имеют специальные наименования. Термин «циркумполярный» применяют к ареалам, протянувшимся вдоль полярного круга. Циркумконтинентальные и циркумокеанические ареалы занимают совокупность земель или океанов, ограниченную какими-то широтными пределами. Пантропические ареалы охватывают тропики всех континентов (или всех океанов для морских организмов). Например, пантропическая дизъюнкция характерна для семейства саговниковых (Cycadaceae) (рис. 3.5). Палеотропические или неотропические дизъюнкции свойственны таксонам, отдельные части ареалов которых располагаются в пределах тропиков Старого или Нового Света. Биполярные ареалы охватывают высокие широты Северного и Южного полушария без промежуточных местонахождений. Например, род растений водяника (Empetrum) имеет преимущественно северный циркумбореальный ареал, но встречается и на юге Южной Америки. Если вид встречается в разных частях света, но у берегов определенного океана, то его распространение характеризуется приставкой амфи-. Когда отдельные части ареала располагаются на разных контитентах, тогда название дизъюнкции складывается из названий континентов. Например, род смородина (Ribes) имеет евразийско-североамериканскую дизъюнкцию.

Рис. 3.5. Ареал семейства саговниковые [Жизнь растений, 1978]

2. В основу типизации ареалов могут быть положены различия в зонально-поясной приуроченности. Любой ареал привязан к системе географических координат, которая проявляется широтно в виде природных зон (поясов) и долготно в виде природных подсекторов, связанных с градиентом континентальности. Но необходимо учитывать и рельеф. В горных ландшафтах существует высотная поясность. Трехмерная структура ареала, объединяющая воедино широтную, долготную и высотную составляющие, сейчас общепризнана [Городков; Лопатин, 1989]. Двухмерными можно считать только ареалы, полностью находящиеся на равнине, так как в них вертикальная составляющая просто не реализована. Для удобства описания всего множества типов ареалы рассматривают по отдельным составляющим – долготной (с запада на восток), широтной (с севера на юг) и высотной (только горные ареалы).

Широтная составляющая ареала – приуроченность ареала к определенному широтному отрезку территории – является одним из основных географических признаков ареала и определяется в первую очередь климатическими факторами. Границы ареалов на определенном протяжении могут почти совпадать с границами ландшафтных зон или климатических поясов. Здесь наиболее удобны традиционно используемые в физической географии названия климатических поясов. Например, на территории России выделяют следующие пояса: арктический, субарктический, бореальный, суббореальный, умеренный, субтропический.

Для формирования долготной составляющей ареала особое значение имеет разделение материков океанами, которые образуют барьеры, часто непосредственно служащие пределом распространения видов. Евразия, как и другие материки, подразделяется не только широтно на природные зоны (пояса), но и долготно – на природные сектора [Матис]. В роли географических координат выступают конвергентная линия океаничности (раздел сфер влияния атлантического и пацифического климата) и линия максимальной аридности (проходит через пустыню Гоби). От конвергентной линии океаничности на запад и на восток континентальность уменьшается, а океаничность, наоборот, растет.

3. В зависимости от величины ареала выделяют эврихорные и стенохорные виды. Те ареалы, которые покрывают большую часть обитаемых областей земного шара, называют космополитными. Они встречаются тем чаще, чем выше ранг таксономической единицы. Космополитны ареалы многих порядков, отрядов и семейств (например, семейство злаков, сложноцветных), в то время как роды и виды крайне редко являются космополитными. Строго говоря, космополитов нет среди высших растений и животных. Самые большие по размерам ареалы занимают около половины (или хотя бы трети) суши или водного пространства земного шара. К таким космополитам относятся водные или болотные растения. Например, ряска (Lemna spp.), тростник (Phragmites australis), элодея (Elodea canadensis), кашалот (Physeter catodon), касатка (Orcinus orca). Вторая группа космополитов – синантропные виды, такие как пастушья сумка (Capsella bursa-pastoris) или серая крыса. Гораздо больше космополитов среди протистов, низших грибов, актиномицетов, бактерий.

Учитывая размеры ареалов, их непрерывность и прерывистость, у наземных организмов К. М. Петров [Петров, 2006] выделяет ареалы четырех уровней размерности: континентальные, охватывающие большие площади одного или нескольких континентов; провинциальные, занимающие большую часть физико-географической или биогеографической провинции; региональные, ограниченные площадью физико-географического или биогеографического района; локальные, совпадающие с внутриландшафтными комплексами.